... корпус... 068 - 4 Октября 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... корпус... 068

17:46

... корпус... 068

***

===

Глава 21 Ларчик

Пещера оказалась на удивление крохотной. Нашел источник воды, прикольно он закрыт магией, в обычном состоянии ручеек уходит в толщу скалы, а если оказать точечное воздействие маной, то ключ наполнит небольшую выемку в камне и опять же уйдет под землю. Довольно практично и экономно получается. А в целом больше тут ничего и нет, пара штолен оказались невероятно короткими и закончились глухими тупиками без какого-либо намека на магические двери.
В общем закрыл вопрос с обследованием убежища, больше похожего на келью отшельника. Есть ощущение, что его создал высокоранговый одаренный, обладающий огромными знаниями. Нашел пещеру, немного расширил, облагородил, наглухо завалил лишние проходы и создал практичное, небольшое, хорошо защищенное жилье. Одно смущает, почему он не оставил себе запасной выход? С другой стороны, трудно себе представить кого мог боятся этакий монстр. А может заскакивал сюда, чтобы пересидеть бурю, а потом сразу покинул временный дом?
Как бы то ни было, пора попробовать шкатулку на прочность…

Оборот первый
.

Просто руками пытаюсь приподнять крышку, она ожидаемо не поддается. Возможно тут есть обычный, не магический замок или скрытый рычажок? Щупаю стороны, нажимаю на углы, пытаюсь подцепить ногтем один из слоев древесины… Все тщетно, ларчик открывается не просто так. Коробку осмотрел со всех сторон, правда пока не поднимал, вдруг нельзя менять местоположение. Результата нет, пора использовать магию.
— Шшшш… — аккуратно направляю на крышку луч маны.
Ооо… есть эффект, шкатулка наполняется энергией, узоры играют силой, что-то серьезное собирается в районе картинки, украшающей крышку. Это, кажется, орнамент, возможно стилизованная птица в обрамлении листьев. Чувствую, как в центре сосредотачивается мана, постепенно складывается в сложное, многослойное плетение, причем помимо моей силы она еще тянет магию из самого артефакта.
— Бабах!!! — получаю офигенный заряд, отлетаю в сторону и больно бьюсь об камень, благо за секунду до атаки хватило ума поставить щит. Тем не менее сила удара едва не расплющила мою тушку, явно сломаны ноги, руки и, судя по всему, позвоночник…
Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй
.

Так, ларец совсем непростой, я бы даже сказал зловредный. Блин если уж летать от ударов деревянной коробки, то лучше на свежем воздухе, там барханы, песочек, будет не так больно. В общем решаю вынести шкатулку на свет звезд и там с ней разобраться. Потянул, напряг булки, уперся ногами в центральный камень. Вещь даже на миллиметр не сдвинулась, ее что приварили к камню? В общем придется здесь разбираться, пакостная деревяшка не оставила мне выбора.
Опять магией в нее зарядить? Нет!!! Больно!!! Теперь пробую аурную энергию, однако в непонятном сундучке вообще ничего не шевельнулось. Следом применяю смесь двух энергий, работает только мана, она пробудила тот же самый ударник, поэтому от греха подальше прекратил эксперимент. Хмм… какой итог? Попробовал открыть шкатулку чисто физически, испытал магию, чем теперь ковырять этот непробиваемый сейф, динамитом взрывать? Варианты исчерпаны, а в голову больше ничего не приходит.
Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий
.

Допустим неизвестный маг запер шкатулку, сам он ее мог легко открыть, но, по-видимому, сделал лазейку для учеников, потомков или других наследников. Это что-то вроде теста, дескать достойный получит главный приз. Что еще? Почему он заморочился с сундучком? Судя по уровню владения даром, хозяин артефакта имел возможность зачаровать пол скалы так, что в пещеру даже маг высшего ранга не смог бы пробраться. Значит доступ в помещение — это подсказка?
Ммм… пробую активировать тонкие руны, вшитые в скалу, раньше считал их защитой убежища. Да, все это работает против песчаных бурь, но возможно тут есть и другие функции. Узоров очень много, ими напичканы все стены, а часть каналов уходит под землю. Заливаю собственную ману, бесстрашно перекрываю магопроводы, в общем подвергаю систему некому стресс-тесту, чтобы выявить узловые точки… Сука, выявил!
— Гдах!!! — меня бодро шарахает направленным лучом, блин доигрался, однако краем сознания подмечаю кое-что интересное! Есть зацепка!
Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый
.

Увидел несколько узловых центров, которые проявились только в момент удара. То есть до того это была просто область с узорами, каналов не больше и не меньше, чем в обычном месте, однако при напряжении системы выяснилось, что эти конструкты работают как одно целое. Память у меня абсолютная, «помощник» запомнил все, что увидел. Однако надо сделать еще пару тестов и выявить все важные точки. Начинаю эксперимент.
…
— Гдах!!! — Сука больно!
Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый
.

…
— Гдах!!! — знаю, что петля все поправит, но привыкнуть к болевым ощущениям не могу!
Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой
.

…
— Гдах!!! — мне кажется, что с каждым оборотом петли становиться гораздо больнее, понимаю, что бред, но факт-то на лицо!
Возвращаюсь на точку старта.

Оборот седьмой.

Уфф… ценой неимоверных превозмоганий, океана боли и уговоров самого себя, повторить в очередной раз акт мазохизма, все же выделил все узлы. Более того получил внятный ответ на воздействие магией. В общем есть мысль, что близок к разгадке, но блин трудненько пришлось. Наследники мага видно сильно провинились перед покойником, раз он такое учудил. Тут блин все так заковыристо придумано, разве что где-то сущетвует артефакт-ключ, а так даже не представляю, кто мог без дара «видящего» и петли решить такую головоломку.
В общем воздействую на узловые точки, из каждой выходит луч определенной интенсивности. Плетения сходятся на шкатулке и активируют скрытый механизм. Наученный горьким опытом вжимаюсь в щель в скале и наглухо закрываюсь щитами, однако ничего не происходит. Вокруг стало заметно светлее от маны, но вскоре бурление прекращается, и пещера возвращается в прежнее состояние. Что, это все? Сказать, что разочарован, значит ничего не сказать.
— Шиххх, — в абсолютной темноте слышу, как открылась крышка долбанного ларца. Уфф… блин, наконец-то!
Выхожу из петли.
Так, что тут у нас? Внимательно разглядываю лежащий в шкатулке девайс. Шарообразная штука, внутри мириады мелких, неразличимых узоров. В этой мешанине не разобраться. Что делать? У меня осталось пять оборотов, однако тратить магию времени под ноль, да еще и в Сахаре — это непозволительная роскошь. В принципе куда, собственно, тороплюсь? Есть отличное убежище, на финиках и просроченных консервах можно хоть месяц продержаться, воды с избытком. Думаю, задержусь тут, поживу несколько дней и разберусь с попавшимся мне в руки сокровищем.
* * *
Передовые отряды клана Байтерековых, подгоняемые угрозой со стороны мамлюков, довольно быстро добрались до покинутой крепости Таманрассет. Твердыня Рыцарей Пустыни пришла в упадок, песчаные бури изрядно потрепали нерушимый барьер и некогда неприступные стены зияли многочисленными прорехами. В эти проходы, словно стаи голодных крыс ринулись разведчики тюрков. Местные проводники наотрез отказались идти внутрь логова Рыцарей и разбили лагерь в скалах.
Беглый осмотр ожидаемо ничего не дал. Внутри царили разруха и запустение. Фруктовые сады и разбитые ярусами огороды высохли, часть помещений были наглухо завалены камнями или запечатаны мощными плетениями. Роскошные покои Рыцарей лишились убранства и превратились в простые, неухоженные пещеры. Где тут искать оставленные предком подсказки? Но глава клана в отличие от вассалов знал, что ему нужно. Кантемировы, Урусовы, да и сами Байтерековы ранее уже побывали в Ришате, Таманрассете и других замках.
Многие поколения потомки некогда Великого Рода пытались пройти тест, оставленный предком. По слухам пращур создал Империю мамлюков, простиравшуюся на весь Север Черного Континента, нынешнюю Испанию, Португалии, Италию, часть Франции, Аравийский полуостров и некоторые провинции Османов. Власть его была поистине безгранична, а Пустынные Рыцари огнем и мечом порабощали целые народы. Гениальный Правитель, будучи в зените славы, совершил некий обряд и оставил потомкам ключи к невероятному могуществу.
Говорят, что именно Сахара давала воинов и магов небывалой силы, которым не могли противостоять ни дисциплинированные европейские полки, ни наводящие ужас тумены монголов, ни воинственные племена Черноного Континента. Здесь в Пустынных Замках Император мамлюков тренировал свое непобедимое войско, а потом направлял стальные легионы в завоевательные походы. Власть его была безгранична и абсолютна, ибо никто другой не смог так глубоко проникнуть в секреты древних.
Что случилось потом, доподлинно неизвестно, Правитель или погиб в одном из дерзких экспериментов, или просто устал от мирских забот. Его отпрыски несколько столетий правили империей мамлюков, но той полноты власти и знания секретов древних не имели. В итоге почти все были изгнаны или убиты, а потомки тюрков-рабов ушли в Пустынные Замки. Казалось, Империи наступил конец, но осталось пророчество и воля Основателя, который предсказал, что однажды в Сахаре появится истинный преемник, соберет осколки державы в один кулак и вернет былое величие.
В нескольких значимых бастионах мамлюков как зеницу ока берегли артефакты, которые по преданиям должны указать на истинного наследника. Причем лет триста-четыреста назад сами Пустынные Рыцари раз в полсотни лет стали искать по всему миру и приглашать потомков Основателя, в надежде на то, что удачная комбинация генов и магического таланта смогут открыть доступ к наследию Великого Императора. Однако основные генеалогические линии были трагическим образом прерваны или намеренно уничтожены нынешними властителями Алжира, Ливии, Марокко…
И тогда вожди вспомнили о том откуда они родом. Тюрки из степей Центральной Азии славились своими родственными связями, у Основателя был старший брат, а его потомки могли нести в себе великую кровь. Только вот ставшие российскими аристократами дети хана Едиге не слишком интересовались песками Сахары, ведь в свое время их род и владения были сравнимы с Империей мамлюков. Но мудрые Рыцари не торопили события, они стали отслеживать несколько Благородных Домов, и предлагать им тест раз в полсотни лет.
У хана Едиге было два сына: старший Юсуф и младший Измаил. Потомки Измаила основали три благородных Дома: бароны Кантемировы, графы Урусовы и князья Байтерековы. Довольно богатые и могущественные кланы с обширными землями, крепкими армиями и большим влиянием при дворе. Однако время шло, тюрки растратили часть состояния, потеряли в бесконечных войнах верных соратников и стали одними из многих вассалов Романовых. Вот тогда пески Сахары стали для них куда заманчивее.
Урусовы первыми отправили одного из отпрысков в Замок Ришат, потом к тесту присоединились Кантемировы, Байтерековы включились чуть позже. Однако пока никто не смог открыть заковыристое послание предка. Но потомки хана Едиге отличались завидным упорством, они составляли отчеты, по крупицам собирали знания, привлекали к разгадке секрета ученых. С каждой попыткой вельможи узнавали больше и надеялись когда-нибудь разгадать секрет.
По началу роды делились между собой информацией, но потом засекретили ее и сделали предметом торговли. Кто-то посещал Ришат, другой бывал в Таманрассете, третий спускался к озерам Чад. У каждого клана были свои записи и свои тайные знания. Байтерековы бывали в Замке Таманрассет в прошлом столетии и, конечно, оставили для потомков подробный отчет. К тому же удалось выкрасть аналогичные сведения Урусовых, подлинные, ибо в них были схожие детали.
В общем князь знал куда идти и что искать. После того как разведчики обошли всю территорию и убедились в том, что замок Таманрассет безопасен, в пределы крепости вошел сам глава рода и стремительным шагом направился к месту, которое в записях предках значилось как зала для проведения испытания. Однако к полному разочарованию вельможи галереи и пещеры оказались наглухо завалены камнем. Байтереков еще раз сверил данные, немного засомневался, ведь ориентиры, указанные дедом и Урусовыми, разительно изменились.
Замок Таманрассет покинут и там, где обозначена беседка, остались лишь остовы колонн, а на месте фруктового сада только пеньки, кочевники забрали даже стволы деревьев, ведь в Сахаре топливо бесценно. В общем благородный тюрок бегал по кругу еще несколько часов. Однако по сумме подсказок из двух записок князь пришел к выводу, что не ошибся. Правда концентрические круги вносили некую сумятицу, но в любом случае местонахождение комнаты с артефактом он определил с точностью до полусотни метров.
— Собирайте людей, нужно расчистить эти завалы! — отдал приказ вельможа.
— Мырза, что мы ищем? — осмелился спросить адъютант.
— Комната, защищенная силовым барьером, — коротко ответил князь.
— Мы найдем ее, господин, — склонился верный слуга.
* * *
Касба сотни лет была домом для большого племени. Истинный оазис в сердце пустыни, вечнозеленый рай в бесплодных песках. Народы севера и юга приходили сюда и с восхищением разглядывали многоярусные сады, щедрые на урожай огороды, бассейны с прохладной водой, тенистые аллеи, беседки и роскошные залы. Орехи и фрукты по праву считались бесценным лакомством при дворе султанов и королей. А грозные пустынные рыцари были эталоном для целых поколений воинов.
Если кто-то из мамлюков бывал в Каире, Марракеше или Хартуме, то они неизменно демонстрировали силу, храбрость, выучку и невероятные навыки в бою. Весь Север Черного Континента с восхищением и завистью смотрел на непревзойденных бойцов Пустынных Твердынь. Сюда стремились попасть ученые и торговцы, воины и маги жаждали получить секреты мастерства… но время шло и знаменитые бастионы познали горечь упадка и разорения. Магия и вода покинули древние артефакты, а вместе с ними ушли и люди.
Акиф сын Гасана был одним из тех, кто решил дожить свой век в замке Таманрассет. Старик считал себя обузой для племени и был готов принять смерть в Сахаре. Однако мудрые вожди не стали разбрасываться верными сынами племени, для таких отшельников придумали полезное занятие. Они должны следить за развалинами замка, осматривать несколько мест, особенно ценных для мамлюков. Добровольным затворникам оставили запасы еды, которые периодически пополняли торговые караваны, вода в замках сохранялась в небольших количествах, но ее с избытком хватало для трех-пяти человек.
Изредка в Таманрассете останавливались торговцы, идущие из центральной Африки на Север с грузом вытяжек их желез магических животных и растений, они укрывались от бури, пополняли запаса воды. Некоторые любопытные бродили по развалинам, рассматривая настенные фрески, скульптуры… Но сюда, как правило, попадали люди, знающие и почитающие Пустынных Рыцарей, поэтому они, за редким исключением, не лезли в запрещенные места и не пытались проводить раскопки или поиск сокровищ.
Простые охотники до чужого добра не могли добраться так далеко в пустыню, но иногда кто-то из проводников приводил алчных гостей. Те начинали обстукивать стены, выворачивать камни, а то и взрывать породу… Тогда Акиф подавал сигнал, и из ближайшего замка спешил мощный отряд карателей, который устраивал показательную порку. Чужаков безжалостно казнили, но еще хуже приходилось проводникам, которые привели нарушителей в сердце Сахары. Несчастных пытали, а потом мстили даже семьям!
Но желающих проникнуть в секреты мамлюков меньше не становилось и вот на горизонте появился очередной отряд. Акиф не стал сразу бить тревогу, а затаился, возможно это просто торговцы, уважающие запреты. Такие бывали тут, набирали воду, а то и оставляли отшельникам еду. Старик ждал и наблюдал, не показывая своего присутствия. Чужаки настораживали, их ищейки вынюхивали вокруг, но разве смогут они найти опытного бербера? Вскоре коварные расхитители стали разбирать завал в одном из важнейших мест, это сняло все сомнения.
— Это Акиф сын Гасана, в Таманрассете наглые воры, они пытаются добраться до святыни Основателя! — старик доложил своему куратору.
— Принято, сколько их? — мгновенно ответили на той стороне.
— Больше двух сотен, есть маги, — коротко ответил отшельник.
— Спасибо, ждите! — за этими словами послышался шум готовящегося к походу боевого отряда.

...

===

Глава 22 Наследство

Закрылся в пещере, ел финики, пил превосходную, ледяную воду из источника, много медитировал и постоянно практиковал петлю, по крупицам изучая артефакт. Разбил его на крошечные составляющие, тестировал каждый блок по отдельности, выявлял общий функционал и так по шагам разобрался с невероятно сложным прибором. Нда… штука оказалась гораздо большим, чем мог себе представить, подобная мощь завораживала, это настолько высокий уровень работы одаренного, что вполне может сравниться с божественной дланью, невероятный контроль, масштаб…
В начале обнаружил что-то вроде трехмерной карты всей пустыни Сахара от Средиземного моря на севере, до Сахеля на юге, от Мавритании на западе до Египта на востоке. Подумал, что тут обозначены старые города, давно поглощенные пустыней, и дороги между ними, потому что многих названий и транспортных артерий уже давно нет, песок быстро уничтожал все, что строил человек в этих гиблых местах. Незыблемыми оставались только замки Ришат, Таманрассет, Чад и другие…
Однако приглядевшись, понял, что остальные города имеют те же обозначения, что и бастионы пустынных рыцарей. Значит это не города, а именно объекты древних. Все они связаны дорогами, но какими-то странными, и потом есть куча ответвлений и непонятных знаков. Что это? Сопоставил известные мне факты, в том числе исторические и пришел к неожиданному выводу, на который меня навела широкая артерия, ведущая от крепости Таманрассет до Ришата и дальше к Мавритании.
Реки!!! Подземные реки и озера, вот что обозначает карта! Одна только эта информация стоила целое состояние, в пустыни Сахара нет ценней ресурса, чем вода, а здесь обозначены огромные, просто невероятные запасы. Только вот закрался червячок сомнения, уж слишком сложный артефакт для простой карты. Явно к каждому объекту присоединены могучие конструкты и ключи. Неужели можно как-то влиять на огромные массы воды? А почему бы нет, в пустыне разлито море магической энергии, если установить в нужных местах концентраторы, артефакты, то можно управлять всей водной системой Сахары!
Но как проверить гипотезу? Просто заставить работать один из объектов было бы слишком безответственным, хотя как раз подо мной проходит довольно важный узел водной системы. Судя по всему, тут несет свои воды одна из подземных рек, которые при слиянии образовывали древний Таманрассет, сейчас безвозвратно потерянный в песках. Ну так думают современные ученые, нашли старое русло, которое тянется на пятьсот километров от центра Сахары до Атлантического океана. Только, как теперь понимаю, водная артерия не пересохла, а была сохранена и спрятана под землю.
Ну не суть, главное можно попробовать. Взобрался на гору, от греха подальше закрыл глаза, сосредоточился, взял в руки артефакт и отдал мысленную команду, вроде как притянул немного воды на поверхность. Жду, в аурном зрении вокруг сгустилась мана, но ничего особенного не происходит. Однако звук журчащей воды заставил меня широко открыть глаза. В месте воздействия бил офигительной силы фонтан! Твою мать, по быстрой исправляю последствия своего неразумного воздействия и убираю воду обратно под землю.
Черт! Оценить замысел Великого Мага еще предстоит, но у меня в руках бесспорно невероятно могучая вещь, при помощи которой можно управлять водным балансом огромной пустыни. А тот, кто контролирует воду в Сахаре, тот и владеет всем! Понятное дело нельзя действовать грубо: открывать новые реки или менять русла старых, нужно влиять на ситуацию аккуратно, тонко, экология штука нежная, пережмешь в одном месте, в другом случатся катаклизмы. Но время есть, пока буду разбираться с сложнейшей штукой.
К тому же есть и побочная вещь, которая в текущих условиях значит для меня гораздо больше, чем контроль над водой. Артефакт позволяет управлять силами Пустыни, а иначе как перемещать воду? Причем это возможность работы с огромными стихийными потоками маны, но как? Ответ появляется сам собой, древний работал с Духами, и ни как я с малышами, а с целыми легионами гигнтов, которые как верные псы носили ему энергию. Хмм… он ведь мог перемещаться на них, воевать с врагами, защищать определенные области, разрушать города и даже целые горные массивы!
Ооо… понятное дело сразу попробовал оседлать такую заманчивую силу, эфирных сущностей поблизости нет, но даже просто завихрения маны… Получилось на ура, только вот артефакт стал тухнуть что ли. Неужели не может функционировать без шкатулки? Занес его обратно в пещеру, положил на место, но процесс саморазрушения конструкта не остановился. Блин закрыл крышку, подождал, в итоге никаких изменений. Этак можно бесценный девайс в пустую слить. Что я делаю не так?
Взял артефакт в руки, ларец обратно закрыл. Внимательно рассматриваю прибор. Есть какой-то пульсар, что-то вроде таймера обратного отсчета. Для чего это? О чем думал древний, оставляя наследие? Типа показал мощь, дал потрогать и уничтожил? Троллинг девяностого уровня? Да нет, не может быть, на кону жизнь едва ли не половины материка и деятков, если не сотен миллионов разумных. Тогда почему он исчезает? Хмм… а может вовсе и не разрушается, а готовится к слиянию? Я ведь показал, что умею пользоваться водой и магией, дескать тест пройден… Но что теперь?
— Бабах!!! — артефакт неожиданно сорвался с рук и ударился мне в грудь.
— Ааааа, — да почему же так больно? А дальше наступила благословенная темнота…
* * *
Князь Байтереков в нетерпении шагал из стороны в сторону. Тяжело держать себя в руках, находясь в шаге от цели. Слуги аккуратно и в тоже время быстро разбирали завал, но ему казалось, что все делается слишком медленно. Сюзерен требовал не повредить комнату и в то же время ускориться, люди старались выполнить два почти несовместимых требования. Проще было разметать камни магией или порохом, но пришлось работать руками. При этом первая келья оказалась не той, что нужна, равно как и вторая. Но теперь остался всего один вариант.
— Мырза, на горизонте показался сильный отряд мамлюков, — доложил один из офицеров.
— Рааа, — прорычал раздосадованный тюрок, — Задержите их любой ценой, мне нужен час, лучше два!
— Господин, но мы потом не сможем уйти от погони, — резонно заметил вассал.
— Ммм… — замер в нерешительности Байтереков, но тут же распорядился, отметая все сомнения, — Накройте их родовым артефактом!
— Слушаюсь и повинуюсь! — благоговейно ответил слуга, немного напуганный приказом.
— Торопитесь, шайтаны, у нас мало времени! — прокричал мырза, подстегивая и без того работающих на совесть слуг.
В это время послушные воле князя аскеры готовили смертельный сюрприз для аборигенов. Оборонять крепость не имело смысла, хозяева пустыни лучше кого-либо знали слабые места и тайные проходы, да и энергетические стены бастиона скорее всего подчинялись воинам берберов. Однако тюрки принесли с родины один из могущественных артефактов предков, которые в свое время любили использовать воины орды. Правда для его активации требовался смертник, но у клана Байтерековых всегда хватало людей, способных пожертвовать жизнью ради господина!
* * *
Головной отряд уже почти добрался до Замка Таманрассет, воинство Бербера и Рыцаря обросло дополнительными силами, прибывшими из ближайших форпостов мамлюков на зов смотрителя покинутой Обители, который подал весть о том, что враг нарушил границы дозволенного и нагло пытается проникнуть в секреты древнего убежища. Решение начать преследование вероломного Байтеркова оказалось верным, враг не бежал, а дерзнул покуситься на святое!
В голове отряда шла ударная сотня пустынных рыцарей, фланги прикрывали прибывшие из оазисов патрули, в центре шли неопытные в пустыне русские и полсотни гвардейцев. След взяли давно, «языки» из числа туарегов под пытками рассказали сколько бойцов у коварного тюрка, в том числе и ранги боевых магов. Сведения одновременно подтвердили несколько допрашиваемых, так что можно было с уверенностью считать, что Байтереков и его слуги обречены, перевес мамлюков в живой силе и одаренных оазался подавляющим.
Поэтому, когда на горизонте показалась троица кочевников верхом на быстрых верблюдах, никто не насторожился, для всех тало очевидно, что хитрый тюрок решил выиграть время, отправив парламентариев. Но никто не собирался долго разговаривать с противником, фланговые отряды устремились в сторону крепости, сотня авангарда буквально проскочила переговорщиков и, не останавливаясь двигалась стенам Таманрассета. Лазутчиков, старательно машущих белым флагом, окружили верные воины и под строгим конвоем повели к вождям. В какой-то момент пленные тюрки оказались между авангардом, основной группой и фланговыми отрядами…
— Что происходит? — поинтересовался подозрительный Глазунов.
— Байтереков отправил трех парламентариев, сейчас их приведут к нам, — ответил Бербер.
— Нельзя доверять коварному князю! — вдруг предостерег Корнев.
— Мы и не доверяем, фланги охватят Таманрассет с двух сторон и перекроют пути к бегству, а авангард уже около стен, мы не собирались задерживаться ради пустых разговоров, — ответил Рыцарь, — Этих троих допросим на ходу.
— Нет! — запоздало предостерег Александр, знакомый с тактикой тюрков, — Не тащите их близко к войскам!
— Что может случиться, капитан? — изумленно поднял бровь Бербер, — Наши маги накрыли их колпаком…
— «СОЛНЦЕ» Орды, — запоздало догадался Глазунов и проорал во весь голос, пытаясь спасти свой отряд, — Возденьте щиты, братья!!!
— БАБАХХХХХХХ, — в этот момент прогремел мощнейший взрыв, а от троицы пленных кругами пошла ударная волна, сминая словно куклы всех людей на своем пути.
Камни и песок, поднятые магической техникой, стали снарядами, которые на огромной скорости врезались в плоть и уничтожали воинов мамлюков. Незащищенные броней, одетые в легкие бурнусы они стали легкой жертвой родового плетения Байтерековых. Выжили только те, кто носил под тканью бронежилет или легкую кольчугу, ну и часть воинов спасли маги, отреагировавшие на команду Глазунова, щиты снизили урон и подарили жизнь десяткам обреченных.
Вражеский удар оказался невероятно эффективным, из-за ошибки мамлюки, незнакомые с ухватками ордынцев, пропустили живые бомбы в центр своего построения и, те смогли поразить максимум врагов. Тройка одаренных использовала старинный артефакт, причем колдуны до остатка влили в него свою магию и жизнь, от того и эффект получился мощный. Пустынные рыцари по итогу понесли страшные потери, «бешенные медведи» сталкивавшиеся с подобным, по крайней мере в теории, смогли выйти из катастрофы почти без жертв, если не считать раненых.
Тем не менее теперь и речи не шло о тотальном превосходстве мамлюков. Требовалось перегруппироваться, оказать помощь раненым, собрать силы в один кулак и уже потом подумать о продолжении преследования. Понятное дело офицеры ссразу подали весточку в ближайшие крепости с просьбой о подкреплении, но конфликт должен будет решиться здесь и сейчас, так что Бербер и Рыцарь, вовремя предупрежденные Глазуновым, готовились к решающему сражению…
* * *
— Мырза, мы освободили проход, вы можете исследовать келью! — радостно доложил слуга.
— БАБАХХХ!!! — отзвуки удара были слышны даже здесь в Цитадели, хотя магический взрыв прогремел далеко в пустыне.
— Что произошло? — спросил князь.
— Ваши храбрые воины обрушили на берберов родовую мощь Байтрековых, — поклонился офицер, — Враг зализывает раны и подсчитывает потери, мы готовы атаковать!
— Нет! — запретил вельможа, — Подготовьте несколько засад, сейчас мамлюки будут боятся своей тени, а это даст мне дополнительное время…
— Слушаюсь и повинуюсь, — поклонился слуга, акции князя мгновенно выросли в глазах вассалов, господин рискнул, смог играючи разобраться с превосходящими илами противником и уверенно шел к своей цели. Он видел путь к победе там, где самые сильные и смелые уже отчаялись!
— Хорошо, я ухожу в келью, меня не беспокоить! — распорядился тюрок и смело вошел в вырезанное в скале помещение.
Князь уже знал, что его ждет внутри, он, его предки и родственники из числа Кантемировых и Урусовых уже пробовали разгадать секрет далекого предка, но сейчас они были близки как никогда. Дело в том, что потомкам Едиге удалось найти несколько родовых артефактов, опираясь на которые Байтереков надеялся обмануть древний тест и окольным путем получить нужную информацию. Так что, войдя в крошечное помещение, он не стал тратить силы на пустые медитации и колдовство, а с ходу приступил к делу.
Снял с пальца перстень и установил его на один из камней, браслет с запястья также занял свое четко выверенное место, равно как и несколько других артефактов. По итогу получилась структура, которая автоматически объединилась в некий эгрегор и, послушная воле мага, выдала волну энергии. В ее свете, на ранее пустом, ровном столе, вырезанном прямо в породе, стали чудесным образом появляться крошечные барханы и скалы. Картина медленно заполняла пустое пространство, являя пораженному Байтерекову самое настоящее диво.
— Карта! — пробормотал князь, — Это карта места, где спрятано наследство!
Князь, не раз корпевший над спутниковыми снимками, стал узнавать окрестности Таманрассета, а потом проследил за извилистым путем, уходящим куда-то к подножию скал, со склонов которых когда-то брала начало древняя река. Вскоре пунктирная линия прервалась, упершись в ничем не примечательную точку. Вельможа с замиранием сердца прикинул расстояние, сверил с записями в планшете, убедился в том, что артефакт предка дает верные ориентиры и только тогда покинул келью.
— Собирайте нукеров, мы немедленно выступаем! — радостно отдал приказ воодушевленный Байтереков, ведь его цель удачно находилась совсем недалеко. Что бы было, если бы он узнал координаты в Замке Ришат? Оттуда к схрону идти долге дни, а впереди яростные пустынные бури и враждебные мамлюки. Кто поверит, что они легко отдадут сокровище Основателя Северо-Африканской Империи? Конечно, будут всеми правдами и неправдами пытаться отнять наследство!
— Мырза, что делать с преследователями? — поклонился офицер, — Они перегруппировались и вот-вот будут готовы атаковать!
— Не мне тебя учить, — фыркнул князь, — Оставьте сильный заслон, пусть они собьют пыл с Рыцарей, а мы тем временем поспешим в горы!
* * *
По идее на открытой местности у берберов были все преимущества, они лучше знали пустыню, быстрее продвигались и могли идти наиболее выигрышными тропами. Но сейчас у Рыцарей в строю осталось слишком мало людей, а основную ударную силу представляли и вовсе не знакомые с песками русские. Потом требовалось устроить раненых, пополнить запасы воды, опять же вражеская техника уничтожила вьючных верблюдов, а без них придется оставить часть оружия…
В общем, когда пришли новости о том, что Байтереков оставил крепкий заслон, а сам стремительно уходит на восток, мамлюки оказались совершенно не готовы к преследованию. «Бешенные медведи» сформировали ударные отряды и навязали тюркам бой на встречных курсах, быстро прорвали засаду, однако дальше преследовать князя следовало аккуратнее, а это серьезная потеря в скорости. Дело грозило затянуться, а в Сахаре с ее бурями нельзя было долго рассчитывать на удачу…
— Давайте мы догоним их, свяжем боем, а к тому времени вы разместите раненых и присоединитесь к битве, — предложил азартный Корнев.
— Нельзя, — отрицательно покачал головой Бербер.
— Да почему? — возмутился Александр и стал горячо убеждать, — Дайте нам проводников, мы ударим ракетами с максимальной дистанции, проредим их ряды и заставим замедлиться!
— Мы не сомневаемся в вашей доблести и воинских навыках, — констатировал Рыцарь, объективно сравнивая потери своего отряда и «бешеных медведей», — Но дело в том, что надвигается Буря.
— Безрассудно покидать Таманрассет в этот час, — заключил Бербер.
— Черт! — принял все Корнев, он уже знал, что такое Песчаный Суховей.

Всего комментариев: 0


Имя *:
Email *:

Код *:

« Октябрь 2025 »
Пн	Вт	Ср	Чт	Пт	Сб	Вс
		1	2	3	4	5
6	7	8	9	10	11	12
13	14	15	16	17	18	19
20	21	22	23	24	25	26
27	28	29	30	31

Аудиокниги

Новость 2

Семашхо