Петля, Кадетский корпус. Книга первая. 006. Евгений Алексеев - 19 Июня 2023

Главная » 2023 » Июнь » 19 » Петля, Кадетский корпус. Книга первая. 006. Евгений Алексеев

13:31

Петля, Кадетский корпус. Книга первая. 006. Евгений Алексеев

---

***

===

Глава 15 На старте

Откровенно говоря, все рассчитывали на короткую поездку, ведь условия в кузове оставляли желать лучшего. Промерзшие лавки мы, конечно, отогрели теплом своих задниц, но от холода проникающего сквозь синтетический тент избавиться так и не смогли. К тому же судя по урчанию желудка сейчас время завтрака, и привыкшие к трехразовому питанию кадеты ждали, что их хотя бы покормят. Кто-то уже начал возмущаться произволом начальства и грозил жаловаться папеньке, маменьке, дяденьке…
— Да я на них в суд подам, что за средневековье устроили, неужели не могли найти нормальный автобус? — особо усердствовал Москалев.
— А я в туалет хочу, — призналась жмущаяся к нему Инга.
— Заткнитесь оба! — вдруг вспылила явно недовольная Ивлева.
— Это чего еще? — окрысился Петюня.
— А того, что вас никто не слышит! Какого хрена вы ноете и не даете поспать? — резонно ответила Катерина, — Придурки, нас везут на испытания, хотя бы передохните, возможно там, такой роскоши не будет!
— Ладно ребят, и вправду кончайте шуметь, давайте хоть поспим, — высказался кто-то из одноклассников и народ на время затих.
Катя была абсолютно права и не она одна так думала, только вот не стоило делиться сведениями со всеми подряд, фишка в том, что соревноваться мы скорее всего будем друг с другом, так что необязательно учить уму-разуму своих возможных конкурентов, по крайней мере так думал я и как минимум еще пара человек из класса, ну судя по зыркающим, умным взглядам. Сам незаметно разминал мышцы, прокачивал энергию по контуру петли, заставлял мозг работать, подсовывая разные задачки.
Заодно пошарил под сидением, но ничего интересного не нашел. По идее надо бы обыскать весь кунг, но народу слишком много. И тут моя рука нащупала отвертку, кем-то забытый инструмент катался из стороны в сторону, поэтому в первый раз я его не обнаружил. Классно, эта вещь будет куда опаснее пластиковой ручки, только надо ее спрятать получше. Пока вставил отвертку в ботинок позади пятки, там посмотрим, как быть. Кстати, у меня с собой в кармане две ручки, пара носовых платков, ношу после драки с Болдыревым, ключи от комнаты, мобильный, немного денег и все.
Опыт выживания на родной планете научил использовать любую мелочь. При этом мастеру-петельщику могли пригодиться совершенно бесполезные на первый взгляд предметы. Незаметно для окружающих ощупал бушлат, стандартный, ничем не примечательный армейский вариант. Одежда ношеная, есть прорехи в подкладке, но там пусто, лишь надергал немного ваты, пригодится для разведения костра.
Вытащил пару утягивающих шнурков, сделал вид что кутаюсь от холода, а сам в это время намотал добычу на кисть руки, веревка — это силки, тетива для лука, удавка… В подшитой запаске — пара пуговиц, пластик тяжелый крепкий, уверен, пригодятся. Вроде выжал максимум из того, что было, дали бы волю я бы кузов на доски разобрал и все металлические части прихватил. Если будет остановка надо занять место поближе к кабине, там рундуки под лавками могут быть богаче, в такой ситуации даже гвоздь — величайшая драгоценность.
Посчитав, что с поиском полезностей пока все, закрыл глаза и дал телу расслабиться. «Помощник» в это время перебирал ячейки памяти, ищем все что связано с выживанием и полигоном «Тайга». Что-то Михаил читал, видел по телевизору, слушал рассказы от бывалых охотников, а то и просто отложилось в памяти, когда листал глянцевый журнал. Знания систематизирую и ставлю на первоочередной доступ, чтобы можно было ими оперативно воспользоваться.
Классифицировал сведения о съедобных и лекарственных растениях, грибах. Накопал способы ловли рыбы, силковой охоты на дичь и информацию о повадках местных хищников. Даже умение различить породы камней и древесины могут быть полезными. Отдельной темой идут инструменты, оружие и способы его изготовления. В общем там целая энциклопедия скоро наберется, с теорией у меня порядок, посмотрим, как это все выйдет на практике.
Все что знаю о полигоне «Тайга» — это испытание на выживание, в том числе и в дикой природе. Превозмогать предстоит в закрытой магией локации, в которой помимо всего прочего есть сюрпризы и от древних артефактов. Сроки будущих злоключений варьируются в зависимости от выбранной администрацией сложности экзамена, раньше отроков могли закинуть сюда и на полгода, но думаю руководство Корпуса так жестить не будет. Если все пойдет как в далеком прошлом, то нам могут дать стартовый набор для выживания в первые два-три дня, как правило пища, но ничего более. А могут и вообще оставить ни с чем!
Логика такого варварства понятна. Юные маги начинают со страшной силой раскачивать свой «источник», чтобы обогреться, попытаться добыть еду, заживить раны, если таковые будут получены. Причем в Российской Империи благодаря суровым природным условиям кадетов не заставляли драться между собой, а вот в той же Британии одаренных высаживали на вполне благополучные тропические острова, но устраивали между ними каверзные военные игры.
Однако какое-то время назад от таких методов отказались, так как посчитали, что потери ценного генофонда не оправдывают полученный результат. Но тенденция на снижение боевого потенциала магов прослеживалась уже несколько сотен лет подряд и все правительства мира думали, как остановить вырождение самого страшного боевого оружия. Этак вскоре магов высшего ранга, способных выжигать города, может и не остаться в армии! Возможно поэтому нам так скоропостижно заменили учебную программу.
— Кпшшшш…, — видимо один за другим стали тормозить грузовики.
— О, остановка! — радостно закричал Москалев.
— Ура, — поддержала его Инга.
Олег, вальяжно встал, размял ноги и двинул к заднему бортику с явным намерением выпрыгнуть из опостылевшего кузова. Однако просто так это не сделать, из-за ветра ребята сидящие ближе зашнуровали откидывающийся кусок тента. Москалев и Андерас начали нетерпеливо срывать завязки. Саня, тяжело вздохнув, вынужден был помочь боссу. Однако, когда они закончили, то наткнулись на стволы автоматических винтовок и скрытые балаклавами лица бойцов.
— Эй, вы чего застыли? — нерешительно спросил Петр.
— В туалет-то можно? — поканючила Инга.
— Всем оставаться на местах, попытка выйти будет расцениваться как бегство, солдатам отдан приказ стрелять на поражение! — жестко произнес подошедший офицер.
— Эй! Дядя ты чего? Совсем что ли фуражка мозги отдавила, — в своей развязанной манере начал нагнетать Москалев, — Если что, я наследник ро…
— Нна, — однако церемониться с хулиганом никто не стал.
Не знаю, чем там ему врезали, но несчастный Петруччо влетел в глубь кузова и солдатиком упал на стальной пол. Нехорошо завалился, точно затылком стукнулся. От такого бывает и умирают, хотя у одаренных головы крепкие. Тем не менее под бедолагой тут же появилась лужица крови, а не успевший отреагировать телохранитель и Инга стали возиться с раненым идиотом, ох и натерпятся они из-за него!
— Есть еще желающие выйти? — с издевкой произнес тот же офицер, — Вижу, что нет! Кадеты потеснитесь к вам пополнение!
— Офицер, но он ранен. — взмолилась Инга, и, рассчитывая на громкую фамилию, с апломбом произнесла, — Нужно срочно оказать помощь наследнику клана Москалевых!
— Надо же, целый наследник, — продолжил стебаться офицер, — А чего тогда такой тупой? Непохоже, клановые умнее, точно знаю! Рассаживаетесь по местам, скоро тронемся и этого симулянта поднимите, не встанет мы его тут в лесочке прикопаем, за ненадобностью.
Слова офицера возымели поистине чудодейственную силу, Петюня почти мгновенно очнулся и без препирательств занял не самое престижное место на конце лавки. Там дует, но пока он валялся кадеты по приказу офицера потеснились и освободили концы обеих лавок. Кстати, мне все эти телодвижения на руку. Пока народ был занят концертом, устроенным Москалевым и компанией, обшарил все до чего дотянулись загребущие руки. Добыча не то, чтобы богатая, но три больших, с ладошку гвоздя нашел.
Тем временем к нам подсадили новых пассажиров, ими, к моему удивлению, оказались не совсем поправившиеся Агван и Баир. Однако руководство Корпуса подошло к делу весьма серьезно, раз даже травмированных кадетов отправляют на испытание. С другой стороны, они вон своими руками Петюню в такое состояние привели, так что церемониться с нами тут точно никто не будет. Ойраты заняли места на самом краю, как раз рядом с компанией Москалева.
Караван тут же двинулся в путь, судя по всему, и в остальные группы вернули раненых кадетов, по иронии судьбы там как раз соотечественники Банзарова и их союзники ачинские инородцы. Получается ойраты попали в заведомо невыгодное положение, с другой стороны у них больше опыта жизни в диких условиях, все лето мотаются по кочевьям, да лесным заимкам. Лично для меня так даже спокойнее, а то если вдруг к испытанию голодом и холодом добавятся разборки между слушателями, то быть беде.
По ощущениям ехали еще как минимум часа два-три. Несмотря на лютый холод и голод, да и просто желание сходить в туалет, больше никто не возмущался. Однако караван наконец остановился, и мы получили долгожданную команду на выход. Суровые бойцы показали место, где можно привести себя в порядок, хождение по территории запретили, а после туалета всех вновь вернули на плац. По инерции мы построились классами и замерли в ожидании.
— Бушлаты, если есть артефакты и оружие, мобильные телефоны, ключи, деньги, банковские карты сдать! В случае утаивания всего вышеперечисленного вы будете строго наказаны! — зычно скомандовал офицер, а вдоль рядов прошли солдаты с мешками, собирая указанные вещи.
Блин, я реально задумался, формально отвертка и три гвоздя на оружие не тянут, вата и шнурки с пуговицами тоже, с другой стороны, пугает неизвестное наказание, местные доказали, что на расправу скоры, а звездюлей отмеряют весьма щедро и охотно. Однако решил рискнуть, если получится пронести найденное, будет мне замечательное подспорье. Я еще в туалете бумаги немного набрал, сухая растопка в сыром лесу на вес золота, жаль тесно и солдаты присматривали, а то бы еще чего взял.
В общем, когда до меня дошли суровые дядьки с мешком сдал мобильный телефон, портмоне и ключи от комнаты, причем на последних было два колечка из тонкой стальной проволоки, оба оставил себе. Все вышеперечисленное с честным лицом предъявил сборщикам. Уверен, если не сдать эту малость, то обязательно попаду под шапочный разбор. Солдатики явно не простые, скорее сотрудники ИСБ, зыркают внимательно, подмечают самых ушлых или трусливых кадетов, чувствую ничего хорошего их не ждет.
Оправдывая ожидания, офицер приказал осмотреть несколько человек на выбор, явно примеченных сборщиками. У девушки из «г» класса нашли конфетку, нда… наказывали ее так, что я резко подумал незаметно скинуть все лишнее, кстати несколько ребят так и сделали, но в итоге тоже встряли. Цензоры все заметили, все оценили и вывели умников вперед, им пришлось также плохо как давешней сладкоежке. Показательная экзекуция окончилась, я было вздохнул с облегчением, однако поторопился.
— Господа кадеты, мы ведь рассчитывали на ваше благородное происхождение, честь, а вы прячете еду и оружие под формой принадлежащей армии Его Величества! — начал нагнетать главарь банды садистов, — Так что сейчас вы все будете проверены «мониторами», которые прочтут ваши мысли и найдут все запрещенное!
Хмм… чувствую за всем этим спектаклем несколько слоев. В первую очередь преподавателям необходимо нас разоружить. Но это можно было сделать гораздо проще и с меньшими проблемами. Развели бы мальчиков и девочек по залам, вдумчиво обыскали и всего-то дел. Однако администрация предпочла более трудный путь, прослеживаются сразу несколько воспитательных моментов.
Во-первых, всем «великим» наследникам, борзым деткам чиновников и прочим пупам земли показали, что цацкаться с ними никто не будет, телесные наказания исполняются быстро и неотвратимо. Во-вторых, всем хитрым вроде меня тоже продемонстрировали все минусы игры с администрацией, внушая что нужно быть предельно честным и исполнительным паинькой. Ну и в-третьих, сейчас и вовсе покажут работу запредельно редкого артефакта, что окончательно убедит нас во всемогуществе организации, проводящей испытание.
Так все это лирика, что делать мне? Два солдата с каким-то девайсом на голове, видно те самые «мониторы» идут вдоль строя, тщательно проверяя каждого кадета. Результаты уже есть, пара несчастных лишилась артефактов и холодного оружия, а потом тут же были подвергнуты телесным наказаниям. И это очень серьезно, учитывая, что впереди нас ждет «Тайга», любая травма может дорого аукнуться в будущем.
Незаметно выкинуть припрятанное не смогу, за нами зорко следят. Просто ждать экзекуции? Или попробовать петлю? Нет! Слишком рано выкладывать на стол козыри. Что может делать этот артефакт? Читает мысли? Но глубокое ментоскопирование необратимо вредит клеткам мозга. Вряд ли садисты пошли бы на то, чтобы выжечь нейроны всему первому курсу, тогда и весь сыр-бор затевать не стоило. Значит девайс считывает информацию поверхностно, а это определенный шанс!
Для начала даю «помощнику» поручение рассортировать воспоминания об Аленке, Кате и Любаве, а потом передаю ему управление. Сейчас мысли Шизы будут раз за разом прокручиваться в голове, а там кроме калейдоскопа неуемных подростковых фантазий ничего не увидишь. Первый в жизни Михаила секс, детская дружба с Любавой, флирт с Ивлевой, всю голову забил девичьими образами… Стою, жду.
«Монитор» около меня, к голове тянется облако маны, разряженное, но управляемое. Интересно, местные в основном оперируют силовыми жгутами для атаки и линзами для щитов, тут что-то новенькое. Умел бы работать с силой, то мог бы и развеять технику, но тут приходится смириться и дать мареву закрутиться вокруг моей черепушки. Наблюдаю за всем отстранено, сейчас на первом плане «помощник».
Секунда… другая… «монитор» закрывает глаза и нос солдата, видны только его губы, он водит прибором по мне, но… уффф… ничего не находит, а когда считывает мысли то даже улыбается. Все пронесло, проверку прошел и нужные вещи сумел протащить. Можно немного расслабиться, экзекуторы находят еще пару нарушителей и спокойно выполняют свою работу, кажется, приближаемся к кульминации всей сцены.
Избитых грубо подняли на ноги и втолкнули в строй, некоторые еле стоят, но на них мало обращают внимание, а наученные горьким опытом кадеты даже не просят о помощи. Вдоль строя проходят солдаты с мешками и вручают каждому по стандартному пакету, узнаю армейский индивидуальный рацион питания. Судя по упаковке, тут суточная норма калорий, однако и больше ничего. Видимо пойдем без снаряжения, одежды и прочего, очень экстремальный вариант.
— Господа кадеты, пора узнать правила игры, — начал давешний офицер, — В вашем распоряжении суточный запас еды, одежда та, что на вас и все! С этим по-настоящему богатым снаряжением вы будете должны пройти от точки «А» до точки «Б». Идти придется по полигону «Тайга», выйти за пределы локации не получится, ну там сами поймете. На все про все месяц, и я не советую оставаться на одном месте и ждать пока вас вытащат, древний артефакт таких хитрожопых не очень любит.
— Вы не имеете права!
— Твою мать!
— Но сейчас холодно, а мы в легкой одежде, — поднялся глухой ропот.
— Вы хотите получить наказание? — спокойно отреагировал офицер, — Не поймите меня неправильно, но система «Тайги» принимает на испытание отроков с любыми увечьями…

***

===

Глава 16 Начало

На полигоне мгновенно установилась тишина, все кадеты хорошо усвоили урок. По мне информации маловато, не сказано о том, можно ли идти группами, поощряется ли конкуренция между кадетами, есть ли внутри хищники… по ходу в этом предстоит разобраться самостоятельно. Однако остальных кадетов правила видимо совсем не беспокоят, они решили вести себя так же, как привыкли в корпусе.
Судя по шепотку часть ребят уже начали сговариваться о том, кто с кем двинет. Болдырев точно не бросит побитого Москалева, а там и Инга подтянется. Агван с Баиром уже переглядываются с земляками, многие травмированы, но их много, и они неплохо организованы. Елагин с ребятами вполне может объединиться с бандой Бодаевского. Шелехов с Сомовым собирают синегорских, уверен есть и другие компании.
— Соколов, ты как насчет пойти вместе? — жарко шепчет на ухо Ивлева…
Вместе, раздельно вот же неуемные кадеты, нам ведь дали четко понять, что все здесь решает древний артефакт «Тайга», надо подождать куда нас выведет кривая, а уже потом строить союзы. Однако Кате не отказал, может страшно девчонке, будет свинством бросать ее одну. Раз просится ко мне, значит других достойных вариантов у нее нет. Но случилось, как и предполагал, все предварительные договоренности и союзы разбились о процедуру доставки отроков на полигон.
Когда нас ввели в помещение чем-то похожее на железнодорожный терминал или станцию метро, едва не выдал свое умение видеть магические структуры. Для всех мы находились в комнате с четырьмя шахтами, похожими на кроличьи норы, но я, закрыв глаза, наблюдал потрясающую картину, нагромождение прекрасных энергетических узоров, лабиринт труб и каналов, со снующими по ним силовыми капсулами. Грандиозное, невероятное сооружение, каким могуществом обладали маги, создавшие подобное?
Молчаливые солдаты загнали первую четверку кадетов в круги, образованные выступающими сантиметров на пять от пола каменными кольцами. Тела парней и девушек подхватил магический поток, закрутил вокруг них энергетический кокон и с невероятной скорость пульнул образовавшуюся капсулу по запутанному лабиринту. Секунда… другая… и круги вновь осветились приглашающим оранжевым цветом.
Пошла следующая партия однокурсников. Кадеты, ранее разделившиеся на группы и заключившие временные союзы, пробовали встать все вчетвером, другие полагали, что нужно уходить в кроличью нору друг за другом, я же видел, что скорее всего каждого из нас вынесет в индивидуальной стартовой точке. Это не значит, что мы не пересечемся по пути, но сейчас вся эта суета не имела особого смысла. Тем не менее на испытание уехал в двух параллельных с Ивлевой капсулах.
Странно, но Москалев с Болдыревым бросили Ингу и встали вместе с нами. Неужели Петюня настолько сохнет по Кате? Вон обиженная Андреас стелется перед ним как кошка, да и внешностью мало уступает, разве что на характер стерва конченая, но придурок, кажется, кроме сисек и рожи ничего не замечает, так чего бегает за неприступной Ивлевой? Ну да боги с ними, с проблемами подростков, надо выбираться из очередной клоаки, в которую занесла меня судьба-злодейка.
Встаю на транспортировочную платформу, сухпаек предусмотрительно держу на животе, если придется падать, отброшу в сторону, чтобы не раздавить. Меня окутывает приятным теплом, разворачивает горизонтально, а потом выстреливает словно артиллерийским снарядом. Скорость запредельная, однако нагрузки хитрым образом компенсируются магическим коконом. Секунда, другая и вываливаюсь прямо в грязную лужу посреди небольшой полянки. Блин, по-другому нельзя что ли было?
Хотя зря я это, водичка то амортизировала удар. Тем более готовился к такому повороту, поэтому пострадал минимально, быстро вывернулся прямо в полете и не слишком сильно замочил форменный сюртук. Сейчас это важно, снега еще нет, но на улице ощутимо похолодало, оказаться в мокрой одежде, да на ветру — верный путь заболеть, а я так чувствую это не станет поводом для эвакуации, а лишь осложнит путь домой, поэтому стоит лишний раз поберечься, тут чаю с малиной никто не заварит.
Оглядываюсь по сторонам, пластиковый пакет с едой пришлось выпустить из рук, но с ним ничего не случилось, рядом валяется. Непромокаемый, только смахнул с него грязь. Следом сверяю все ли вещи на месте и не намокли ли мои запасы растопки, вроде все сухо, заранее спрятал вату и туалетную бумагу во внутренний карман. Гвозди и отвертку перекладываю поближе, теперь прятать их в ботинке нет нужды, а то могу еще и пораниться, что в лесу категорически нежелательно.
Даже мельчайшие царапины могут загнить, а запах крови и гниения привлечь хищников. В тайге самое важное следить за собой, не запускать даже самые простые на первый взгляд болячки. Ну это правило для любого дела, аккуратность, тщательность, предусмотрительность… Пора опять перестраиваться в режим выживания, и что у меня за жизнь? Подобрал ИРП, еще раз тщательно осматриваю всю поляну, может нам все-таки что-то перепадет на старте? Типа бонус для самых внимательных, но фиг вам!
Перебрал содержимое выданного рациона питания. Все грустно, ни тебе беспламенных нагревателей, ни таблеток сухого спирта, ни спичек. Черт! Даже консервных банок нет! Вот же жлобы. В общем три пластиковых пакета, судя по этикеткам это завтрак обед и ужин, три упаковки галет, маленький пакетик с паштетом, второй с повидлом, один батончик с фруктово-ореховой смесью, два пакетика с чаем, четыре кубика сахара и один пакет чего-то вроде кофе три в одном. Важное — три пакетика с солью и столько же с перцем. Ценность огромная!
Из приборов — пластиковая ложка. Видали мы сухпайки и получше, тут явно избавились от ряда нужных предметов, чтобы не облегчать кадетам жизнь. Все лежит в большом непромокаемом пакете, твердый, прочный, в принципе можно использовать как сумку или емкость для воды. Сразу решил, что трогать пищу не стану, будет неприкосновенный запас. Отверткой продырявил пакет в двух местах у горлышка. Приспособил один из двух утягивающих шнурков от бушлата в качестве лямки. Повесил драгоценный запас провизии через плечо и мысленно про него забыл.
Теперь еще раз осмотреться, на старте торопиться не стоит, вдруг что-то упустил. Вижу конструкцию магического желоба, довольно высоко над землей и тянется черт знает куда. При этом пересекающихся раструбов не наблюдаю, а это значит рядом никого из однокурсников нет. В принципе так и подумал, должны быть слышны крики и ругательства вывалившихся в грязь кадетов, но вокруг тишина. Так что еще раз убедился в том, что начало испытания предстоит пройти в одиночестве.
На поляне пусто, никаких скрытых тайников или магических подпространств. Возможно что-то и можно найти, однако думаю потеряю больше времени, чем получу пользы. Поэтому отряхиваю грязь и налипшие на костюм иголки и двигаюсь вперед. Туфли и форменный сюртук не лучшим образом подходят для леса, но хорошо, что есть хоть такая одежда, думаю если задержусь здесь надолго, то эту проблему можно как-то решить.
Хмм… а как другие выбирают направление движения? Я-то вижу, что вокруг магический купол и двигаться можно только в заданном коридоре. Наверное, студенты тыкаются от одной энергетической стены до другой, а потом через некоторое время находят единственно возможный путь. Блин, но для «невидящих» это определенно не самая простая задача. Тут нет прямого шоссе, стены, ограничивающие полигон, опираются на какие-то аномалии, завихрения и прочие каверзные дела, да и сама дорога извивается словно змея.
Так что «слепые» обречены постоянно натыкаться на препятствия, искать обходные тропинки и снова останавливаться. Значит у обычного студента путешествие должно занять гораздо больше времени. Чему они по идее должны научиться? Ощущать магию? Получать дозированные удары от стен и тем самым активировать «источник». Блин, что-то накручиваю, проще было тогда дома детей лупить слабенькими плетениями. Может быть просто психологическая прогрузка…
Ладно, гадать не буду, надо идти вперед и искать подсказки. С другой стороны раз пришел к выводу, что мои сокурсники потеряют больше времени, что мешает мне получше подготовиться к дальнейшим испытаниям. Как раз прохожу участок леса с преимущественно лиственными деревьями. Кстати, очень редкое явление в тайге, тут девяносто процентов пространства покрыто хвоей: сосна, ель, кедр…
В лесу сыро, одежда и туфли быстро набирают влагу, промозгло и холодно, надо заранее подумать о разведении костра на ночь. Но первым делом оружие! Нахожу увесистую сучковатую палку, удобная, ухватистая, можно работать как дубинкой, так и метать. Прямой стволик небольшого деревца подойдет для изготовления древка для копья. Больше пока ничего не придумаешь, теперь можно поискать что-то горючее, хотя в такую погоду это весьма проблематично.
Но кто ищет, тот всегда найдет! Использовал «помощника» огляделся вокруг, а он зафиксировал все как фотоаппарат и пока подыскивал заготовки для оружия, Шиза обработала все картинки. Три перспективных места, одно высоковато, слишком рискованно, не хватало еще получить травму, а вот два других вполне себе ничего. Искал на дереве дупла, внутри должны сохраниться сухие гнезда, веточки и прочее, а если повезет, то и на закладку орехов можно набрести.
Поднимаюсь на первое дерево, там вообще все легко, ветки расположены как лестница. Аккуратно ковыряю внутри темного зева заранее прихваченным сучком, кто знает, что там прячется? Вроде тишина, залез руками и наощупь нашел старое гнездо: веточки, клочки шерсти, сухие листочки, уже хорошо! Воодушевленный лезу на второе дерево, ту немного сложнее, но в целом невысоко над землей. Тело после тренировок стало гибче, хватка точнее, вот и заодно испытаю.
Подпрыгиваю, хватаюсь за крупную, толстую ветку, подтягиваюсь вверх, бросок в сторону, и я уже на линии из нескольких подходящих сучков. Три точки опоры, не спеша к дуплу. Как и в прошлый раз использую заткнутый за пояс сучок. Внутри никого живого, дальше лезу руками. Ооо!!! Неужели орехи!?! Однако фиг вам, белочка натаскала желудей, тоже пригодятся, но не так интересно, как кедровые орешки или что еще тут могло быть. Распихиваю беличьи запасы по карманам, сухие ветки и мусор также забираю.
Хмм… как вариант ближе к вечеру надо плотно заняться разорением гнезд птиц и грызунов. А что, схема получилась неплохая, «помощник» находит, где поживиться, работа непыльная, а в сухом остатке орехи, желуди и растопка для костра. Быстро, безопасно, надежно, что еще нужно в экстремальных условиях? В таких походах важно не торопиться, не бить рекорды, просто необходимо шаг за шагом увеличивать свои шансы на выживание.
Так, прикинем сколько сейчас времени. Нас вытащили из постелей в часа три утра, потом морозили на плацу, грузили, везли. Ойратов подсадили где-то к восьми, ну плюс минус час. Еще два, максимум три часа в дороге, час на подготовку, итого на полигоне оказался примерно в полдень. С гнездами, осмотром и прочим вожусь около двух часов. Темнеет тут рано, да и надо основательно подготовиться к первому ночлегу в незнакомой местности, подхватить простуду будет весьма неприятно, а попасть в лапы хищников еще трагичнее…
Значит у меня на все про все где-то три четыре часа. В принципе уже можно остановиться и начать работу прямо здесь, но надо бы найти еще пару тройку необходимых предметов. Так что двигаюсь вперед, благо направление выбирать не приходится, коридор четко указывает путь. Иду не просто так, сканирую пространство вокруг, ищу съестное, полезные в быту вещи и подходящее место для лагеря. Если впереди не будет ничего достойного, могу вернуться и заночевать там, где будет безопаснее и удобнее.
Опа, еще одна находка, немного ягод, собираю все. Калорий тут немного, но витаминов и минералов хватает. Закидываю по одной, кисло, тем не менее желудок отвечает благодарным урчанием, как никак первая еда за весь день. В общем двигаюсь словно лесной олень, не просто иду из точки «А» в точку «Б», а пасусь пока есть возможность. Кстати, по ощущениям тут теплее, чем должно быть, возможно магический конструкт создает свой микроклимат. Через пару часов набрал в носовой платок ягод, листьев съедобных растений и корешков. Есть их больше не могу, а на ужин пригодятся.
Все с собирательством заканчиваю, тем более нашел почти идеальное место для стана. Небольшая россыпь крупных камней, холмы и довольно глубокий ручей. Если не сказать речушка. Тут и убежище можно найти и нужный мне на вечер инвентарь сообразить, да и совсем недавно проходил рощицу лиственных деревьев, «помощник» обнаружил там еще как минимум десяток подходящих дупел. Решаю остановиться и разбить лагерь, может немного рановато, но я ведь не спортивным ориентированием занимаюсь.
Так, первым делом набираю всяких камней, бью их друг об друга, выбираю из осколков подходящие. Топор или нож мне не смастерить, много времени потребуется, но вот что-то среднее, вроде скребка, удобно ложащегося в руку и имеющего острый край, вполне можно найти. Более того, возьму сразу штуки три-четыре заготовки и буду работать ими, заменяя стальной инструмент. Конечно, получится жалкое подобие, но усердием и количеством затраченного времени нужные мне вещи вполне можно сделать.
Долго не возился, по опыту знаю, идеально острые камни искать бесполезно, дорабатывать еще дольше. Возможно, вечером брошу в костер несколько булыжников, а потом полью водой, расколются и найду что-то путное. Сейчас довлеет фактор времени, скоро наступит кромешная темнота, а впереди куча дел. При помощи полученных скребков нарезал тонких, относительно прямых веток ивы, и несколько тех, что с рогульками. Тут у ручья этих деревьев полно, выбор богатый.
Тут же увязал во второй носовой платок все желуди, прикрепил к палке и оставил в ручье вымачиваться, заодно сам напился и умылся. О фильтре не заморачивался, вода чистая, студеная, думаю ничего страшного не подцеплю. Ниже по течению приметил заросли рогоза. Надергал, почва болотистая, вытащил довольно легко, жаль растений совсем немного. Намыл корней, вечером часть съем сырыми, а часть запеку в костре, вот и ужин!
В речке возможно есть рыба, но удить поздновато, может позже приду и попытаю удачу, до темноты есть задачи поважнее. Первым делом набрал жердей, тут их хватает, дубинкой сбил сучки. На камни опер самые толстые палки, а потом собрал что-то вроде узкой лавки, плохонькая, но все не на земле спать. Еще бы тент над головой натянуть или шалаш сделать, но без ножа это займет слишком много времени, тем более на небе ни облачка, авось не промокну.
Лежак собирал не абы как, а в специально подобранном месте, за мной нагретый за день бок валуна, он и сейчас отдает щедро тепло и защищает от ветра, а если смогу развести костер, то послужит экраном, тогда будет вообще замечательно. С одного бока местечко прикрывает все тот же бутак, с другого пусто, но это не так критично, ночлег разовый не стоит слишком усердствовать с обустройством, а то можно потрать сил больше, чем получишь от отдыха.
Вроде основные приготовления закончил, теперь вечерние дела зависят от того будет огонь или нет. У меня на уме три наиболее перспективных варианта получить уголек. Первый — трением палок, но подходящих и самое главное сухих веток в сыром лесу не нашел, с теми, что отобрал за день вряд ли выйдет что-то путное. Второй — это классика моего и этого мира: кремень и кресало. Есть гвозди, есть отвертка, а вот подходящего камушка, как назло, нет. Бить, конечно, пробовал, искра дохлая, так можно и до утра провозиться. «Помощник» местные породы сканировал, тоже ничего не нашел.
Нда… остается катать вату, в прямом смысле этого слова. Но я еще недостаточно апгрейдил это тело, чтобы получить уверенный результат, тем не менее не вижу другого выхода. Люди с развитыми духовными практиками или магией обходятся одними мышцами, пренебрегая приспособлениями, но я могу надеяться только на то, что физические упражнения не прошли даром и смогу сконцентрировать силу в нужной точке.
Вытащил приличный клок ваты, надерганной из бушлата. Отлично, натуральный, собранный где-то в центральной Азии хлопок, его даже не очистили толком. Это то, что надо! Отделяю примерно четверть, остальное прячу, еще пригодится. Скатываю из бывшей подкладки тугой жесткий валик, приходится смачивать его слюной и тереть между ладонями. Теперь второй слой, его закатываю в противоположенную сторону, чтобы сделать замок.
Все! Финальная часть, концентрируюсь, подаю импульс в мышцы и начинаю быстро тереть получившийся жгутик между ладонями…

***

===

Глава 17 Бушкрафт

Так, тут основное скорость, физику процесса не очень понимаю, самое главное знаю, что работает. Но на Лурии я был Мастером петельщиком третьего ранга и мог сделать хоть сто попыток, да и тело было другое. Здесь пришлось изрядно попотеть, кстати это тоже плохо, ну сами понимаете обильный пот и фиг тебе огонь. Но слава богам ладошки остались сухими, потел в других места. В общем после неимоверных превозмоганий вата стала тлеть! Ура мне! Огонь!!!
Ну я не зеленый кадет, а опытный мужик в молодом теле, поэтому дымок зря почем не упустил, заранее заготовлен трут, вытащенный из беличьего дупла, сухие веточки опять же из гнезда. Аккуратно раздуваю пламя. Потихоньку подбрасываю топливо и вот передо мной жаркий костерок. Теперь можно скармливать ему даже сырые дрова, они, конечно, будут отчаянно дымить, но зато станет тепло и можно просушить вымокшую обувь, носки и штаны…
Так, теперь надо пересмотреть планы. Раз есть огонь, стоит на этом месте задержаться. Пополню запасы пищи, сделаю кое-какое снаряжение, не говоря уже об оружии, а потом двину вперед. Тем более у меня вроде как должна быть приличная фора относительно остальных кадетов. Те по идее тыкаются вдоль коридора, обходят наощупь магические аномалии и теряют массу времени, а то и травмы получают, заходя не туда куда надо. Хмм… если за мной наблюдают, то могут вычислить мое «зрение», надо бы тоже изобразить «слепого котенка».
Ага, что теперь? Ужин, мне нужен сытный ужин! Ягоды, кое-какие травы собранные по пути у меня есть, углеводов полно в корнях рогоза, если их еще и запечь, то будет вообще ням-ням. Не хватает белков и жиров, пока не стемнело можно или рыбу поудить или разорить дупла. Блин там кроме орехов вряд ли что добуду, раз уж решил остановиться и вроде все спокойно, можно потренировать владение петлей и попытаться добыть рыбу.
Но перед тем, как уйти на рыбалку, воткнул несколько прочных веток в землю, укрепил камнями, дело серьезное. На получившейся импровизированной вешалке растянул штаны и пиджак, навесил ботинки, будут медленно просыхать. Можно ускорить процесс и придвинуть вещи ближе, но это не наш метод, тут главное не спешить, а то на второй месяц после моего бегства от магов-убийц примерно в такой же ситуации сжег всю одежду, то, как выбирался из леса голышом — отдельная история. Поэтому лучше медленно, но, верно.
Труселя и носки простирну в ручье, личная гигиена в тайге на первом месте. Натрешь себе в паху и не заметишь, как свалишься, даже ходить будет невозможно, не то, что пищу добывать и вламывать по курумнику. К ручью иду босиком, аккуратно, чтобы не дай бог не напороться на сучек или острый камешек. Надо блин себе для лагеря лапти из коры соорудить. С собой пакет от ИРП, консервы и ништяки аккуратно сложил на лежаке, в пустой таре принесу воды, чтобы не бегать ночью.
Так я на месте, проверил палку с платком и отмокающими желудями, все в порядке. Теперь очередь «помощника», снимаем, фиксируем, анализируем. Есть три перспективные заводи, там промелькнули тени заветных целей. Выбираю приглянувшееся место и аккуратно нависаю над водой. Теперь остается только ждать и смотреть. Замер, заодно и тренировка, мышцы получают нагрузку в статике, неплохое упражнение. В руке несколько камешков, рыба затаилась, значит надо ее спровоцировать.

Круг первый.
Разжимаю ладонь и сразу четыре снаряда падают в воду. Бульк, бульк, бульк… Мелькнуло три тени, откровенно не готов, пытаюсь выхватить ту, что ушла вправо от меня. Мимо, да еще и в воду свалился.

Круг второй.
Тело немного вперед, нога вправо, разжимаю ладонь. Бульк, бульк, бульк… Резкое хватательное движение и у меня в руке крошечная рыбка. Стоит оно того? Маловато, уходим на старт.

Круг третий.
Тело влево, рука над водой, бросаю камушки. Всплеск, хватаю! Черт! Рыба вывернулась, блин, а лапоть прямо замечательный! Аж азарт захватывает.

Круг четвертый
. Тело влево, рука над водой, бросаю камушки. Всплеск, хватаю и выбрасываю на берег немаленькую, жирную форель. В это время от берега стартует третья последняя рыбка. Пытаюсь схватить, опять падаю в воду.

Круг пятый
. Ууу… я могуч! На берегу две немаленькие рыбины, ура!

Почистил солидные тушки, почти ничего не выкинул, забрал все что мог, головы, желудки, крохотную печень… Постирал белье и носки, набрал воды в пакет от ИРП, зябко, надо быстрее возвращаться к костру. Первым делам развесил вещи чтобы просохли, сам накинул пиджак и штаны, к тому времени они изрядно прокоптились, но в них сухо и тепло. Подкинул дрова в костер, предварительно оттащил часть углей в сторону, там устрою печь.
Одну рыбу завернул в листья лопуха, внутрь положил ягоды, дикий лук, очищенные корни рогоза и взятые у реки потроха. Получившийся солидный пакет обмазал глиной, поместил на угли и ими же присыпал сверху. Вторую форель распластал на ветке и поставил коптиться-жариться над костром. Соль пока приберегаю, она нужна для пищи, которую планирую заготовить впрок. Прибрался, принес еще веток для костра, к тому времени первое блюдо поспело.
Нетерпеливо снял с ветки горячую тушку и в мгновение ока умял. Вкусно, не ел с самого утра, а калорий потратил немало. Теперь, пока остальная провизия печется, надо при свете костра заняться вооружением. Из ветки с сучком вытесал примитивную копьеметалку, требования к приспособе невеликие, концы обломал, а потом подравнял каменным скребком. При этом девайс должен теоретически увеличить силу и дальность броска как минимум вдвое.
Три гвоздя стали наконечниками для дротиков. Просто более или менее прямые ветки ивы, немного растительных волокон, которые собирал ранее, использовал в качестве намотки, а для надежности обмазал все смолой, в хвойном лесу этого материала немеряно. И вуаля, три немудреных метательных снаряда готовы! Вкупе с нехитрым приспособлением оружие должно бить метров на сорок-пятьдесят, идеально для птиц и грызунов, но при должной сноровке можно и человеку урон нанести.
К тому же успел поработать с мышцами, если найти правильный угол и механику движений, уверен смогу значительно увеличить поражающий и останавливающий эффект. Пару раз даже попробовал бросить, круто выходит, но в темноте трудно найти самодельные дротики, и не дай боги гвозди отвалятся, точно не найду. Вдумчиво потренируюсь завтра. Интуитивно понятен баланс, осталось привыкнуть к каждому из трех снарядов и вперед!
Теперь копье, древко нашел вместе с дубинкой, в принципе отличная, относительно прямая и прочная ветка, может быть немного тяжеловата, но так даже лучше, оружие получится убойным. С трудом расщепил конец, вставил отвертку и потратил часть утягивающего шнура на то, чтобы все надежно зафиксировать. Получилось не бог весть что, но думаю для охоты сгодится. К тому же закрепил крестовину в верхней трети копья, вроде как остановить набегающего медведя или кабана, доморощенная имитация под рогатину.
Вроде работа нетрудная, но без инструментов провозился до самой ночи, устал. Каменные скребки — мой основной инструмент — сегодня сниться будут. Надо сделать перерыв. Раскопал остывшие углы, вытащил заветный пакет, разбил и чуть слюной не захлебнулся от ароматного угощения. Рыба с корнем рогоза, напоминает британский фиш энд чипс, только гораздо вкуснее и полезнее, ягоды дали приятную кислоту, а желудочки и потроха вообще песня! Съел половину, оставшееся оторвал от сердца, приберег на завтрак.
Блин чуть не забыл, надо же еще пожевать сырые корешки специально оставленного рогоза. Вот и правильно, а то нажрался бы рыбы и не смог перемалывать безвкусную кашу. Сырые корни в сравнении с печеными, да пропитанными рыбьим жиром та еще бяка, но куда деваться, есть такое слово: «надо»! Жую, аккуратно, крахмал и соки попадают в желудок, волокна сплевываю на заранее приготовленный камешек, стараюсь их не повредить, возлагаю на эту жвачку большие надежды.
Сполоснул получившийся волокна, и пока они мягкие начал сплетать нити друг с другом, получил прочную тонкую, относительно прочную бечевку, правда возился уже глубокой ночью. Благо пальцы приобрели необходимый навык, а монотонный процесс контролировал «помощник». За счет духовных практик спать могу меньше обычного человека, но день сегодня выдался непростой, стресс опять же. Ко всему полный желудок и тепло от костра, в общем кольца от ключей оставил на утро.
*****
Катя Ивлева в голос материлась на судьбу, свихнувшегося генерала Афанасьева, ту мразь, что подсунула на подпись преступный документ о смене программы подготовки кадетов и на босса, всучившего такое поганое задание. Миссия, начавшаяся как курорт, вдруг в одночасье превратилось в какой-то балаган. Объект, ранее тихий и где-то даже забитый, как будто с цепи сорвался и участвовал в драках как подорванный.
Положа руку на сердце, девушка сама спровоцировала цепь несчастных событий. Захотела, видите ли, наладить близкий контакт. По итогу вызвала дебильную ревность тупого, самовлюбленного Москалева. Причем можно было этого урода поставить на место, но Ивлева не просчитала Болдырева, одноклассник для своего возраста был очень неплох. Даже пройдя курс спецподготовки Катя не была уверена, что сделает Саню один на один, у парня задатки феноменального бойца.
Но потом объект сам все довольно круто разрулил. С самыми отъявленными бандитами подружился, тупого Москалева и наглого Агвана отбрил, при этом, к восхищению агента, не зазнался, в бутылку не полез, а стал вести себя паинькой: и в учебе отличник, и в спорте красавец… Ивлева, ранее смотревшая на Михаила как на хлюпика и Зяблика, вдруг увидела в нем настоящего Сокола, который и орлом при должном рвении стать сможет! Если бы не дурацкое условие Болдырева, она бы может и подкатила к пацану, тем более кураторы на это и намекали, дескать и ночью будешь держать объект под присмотром. Жизнь вроде стала налаживаться…
А теперь вот гребаный легендарный объект «Тайга», Миша хрен знает где, вокруг болота, непонятные аномалии и никаких перспектив выбраться отсюда в ближайшее время. Подготовка городского агента под прикрытием включала ряд дисциплин: рукопашный бой, слежка, навыки допроса, маскировка… Но вот курс выживания в дикой природе проставили зачетом, кому он нужен в современном мире? А ведь папа с мамой говорили: учись, бери от преподавателей максимум, все когда-нибудь пригодиться…
Ивлева как обычно выглядела на все сто, а иначе аристократке, представительнице золотой молодежи и просто первой красавице класса, а то и всего курса нельзя. Длинные ухоженные ноготки, укладка, подогнанная по фигуре одежда, даже немного тесноватая там, где нужно, туфли хоть и вписываются в жесткие требования Кадетского Корпуса, но все же более изящные, утонченные, сделанные по индивидуальной выточке в лучшей мастерской столицы.
Все это оказалось не только бесполезным, но еще и изрядно мешало. Украшения, боевые артефакты, пояс с потайным ножом и сумочку с самым необходимым забрали. Вместо этого всунули пакет с дрянной плебейской едой, жирной, с углеводами, без ягод и фруктов. Да и то, помотавшись по округе на холоде, Катя незаметно для себя умяла половину провизии. А что делать, когда она кончится? Пробовала выбраться, но продвинулась совсем недалеко, тут вокруг аномалии, есть ощущение, что она попала в какое-то замкнутое пространство.
Хотя вроде бы инструктора говорили о том, что надо попасть из точки «А» в точку «Б».
*****
Никита Елагин оказался в своей стихии, в армейской школе как раз преподавал фанат старых методов подготовки магов, и легендарную «Тайгу» отставной майор не мог обойти своим вниманием, тем более он сам когда-то ее прошел. Разглашать сведения о полигоне было категорически запрещено, тем более модули магического испытательного центра могли меняться в произвольном порядке, а устроители экзамена по своему усмотрению усложняли или облегчали ситуацию для кадетов.
Однако не возбранялось выработать нужные навыки, привить умение действовать в нестандартной ситуации. Вывалившись из силовой «трубы», Никита, как его и учили, нашел ориентир и сделал восемь переходов в разные стороны света под углом сорок пять градусов. Почти везде ожидаемо наткнулся на энергетические стены. Два направления имели продолжение, проверив их юный Елагин установил общее направление движения.
Сухой паек не трогал, посчитав что использует его только в критических ситуациях. Однако, чтобы подбодрить себя в начале продолжительного испытания позволил себе съесть пачку галет с паштетом. Будет обидно если потеряет все и необходимые калории пропадут без пользы. Дальше Никита в хорошем темпе двинулся вперед. Форма у него хоть и была стандартной, но ботинки подбиты мехом, а под рубашкой теплая, хлопковая майка.
Ткань костюма и штанов заменена на материал идентичного вида, но более прочный и ноский. Жаль ушлые сборщики забрали все полезняшки собранные в части у отца: непростой ремень, мультитул, артефакты. Остался только паракордовый браслет с спрятанными в нем кремнем и кресалом. В принципе уже хорошо, будет гарантированный огонь, тепло, а еду опытный лесовик надеялся найти, в тайге голодают только городские неучи!
Кстати, нехитрый тезис тут же себя оправдал, Елагин нашел куст поздней малины, ягоду уже, конечно, обобрали, но все равно удалось собрать пару горстей. Потом посчастливилось набрести на грибную поляну, пусть немного, но пяток хороших боровичков попадут сегодня на вертел. Дикий лук, пару кедровых шишек, в общем Никита не голодал и упорно продолжал движение. Часто приходилось обходить препятствия, но, зная общее направление, это не оставило труда, время терялось, а так отличная прогулка по лесу.
*****
Москалев первым делом нашел более или менее сухое место, сожрал добрую половину выданной еды и завалился спать. Избитый, обиженный он крепко жалел себя и наделся, что всесильный папочка что-нибудь придумает. Здоровый детина был горазд демонстрировать силу слабым, но сам сильного духа не имел. Так что при первых трудностях сдулся и впал в апатию. При других он еще мог гоношиться и что-то демонстрировать, но сейчас, оставшись без зрителей, Петюня тупо не знал, что делать.
Проспав пару часов, баловень замерз, встал, добил оставшиеся запасы и все же решил куда-нибудь пойти, ибо еда кончилась, а лежать категорически надоело. Холодная, сырая земля мало походила на привычную кровать с чистым бельем. Горе-кадет двинулся в одну сторону, но едва не утоп в болоте. Долго матерился, грозил кулаком в небо, выливал воду из ботинок, но все же пошел в другую сторону. Там сдуру влетел лбом в энергетическую стену.
Лицо, еще не успевшее зажить от зуботычин офицера, получило новую травму. От боли у Пети выступили слезы, а от удара потекла из носа кровь. В сердцах Москалев усугубил проблему, двинул по защите кулаком! Придурок, кажется, забыл все на свете. От столкновения с пеленой его кисть вывернуло в сторону, а барьер в буквальном смысле опрокинул липового лидера «ашников». Видимо от такой неожиданной засады, он опять, как и в грузовике пребольно стукнулся затылком, и второй раз за сутки потерял сознание…
*****
За пультом управления испытательного полигона «Тайга» сидели новенькие операторы. С момента консервации древнего артефакта прошло три десятка лет, однако все инструкции по управлению громадным комплексом были сохранены. Более того содержался и постоянно пополнялся дежурный штат. Раз в квартал все узлы, магические механизмы и прочее оборудование проходили проверку.
Отдельно велась работа специалистов по магическим зверям. «Тайга» помимо прочего оказалась уникальным и скорее всего единственным в мире заповедником, где сохранились популяции редчайшей фауны. Животных изучали ученые, ставили эксперименты, при необходимости подкармливали и обеспечивали минералами. В общем артефакт, несмотря на консервацию основных функций, жил, развивался и был готов принять испытуемых.
— Как ситуация на полигоне? — в ЦУП вошел пожилой офицер, один из немногих кто участвовал в работе «Тайги» в прошлом, а сейчас возглавил обслуживающую древний артефакт команду.
— Как вы и предсказывали, появились лидеры, в основном это ребята, судя по досье, ранее проживавшие в лесной местности и имеющие соответствующие навыки, таких всего около десяти процентов, — начал доклад молодой капитан, — Также есть и группа аутсайдеров, примерно треть кадетов почти не сдвинулись с точки старта.
— Насколько продвинулись лидеры? — уточнил начальник.
— В среднем два-три километра, но у ребят было всего пол дня, — пояснил молодой офицер, почему-то выгораживая подростков.
— Нда, обмельчали потомки, — покачал головой суровый полковник, — Раньше вперед вырывалась как минимум треть, да и с дуру проходили в день старта километров десять, молодые, сильные как лоси. А на месте топтались только кисейные барышни, да и то редко…
— Может быть нам подогнать лентяев? — спросил кто-то из операторов, у парня явно чесались руки посмотреть на возможности «Тайги».
— Рано! — сурово отрезал начальник, — Пока наблюдайте, посмотрим, как будут развиваться события…