Петля, Кадетский корпус. Книга четвертая. 035. Евгений Алексеев - 27 Июня 2023

Главная » 2023 » Июнь » 27 » Петля, Кадетский корпус. Книга четвертая. 035. Евгений Алексеев

14:46

Петля, Кадетский корпус. Книга четвертая. 035. Евгений Алексеев

***

— После Лыков-Оболенских артефакт замолчал на долгие века, менялись поколения, многие забыли о масштабах проблемы, мой клан взошел на престол…, — задумался глава Дома Романовых, — А потом прозвучал сигнал и появился ты. Мы по-разному трактуем клятву, по мнению многих значение имеют не только слова… В общем основная проблема в том, что все семь, точнее пять оставшихся Великих Кланов остаются вассалами Рюрика, как и большая часть магов высшего ранга.
— Ооо… раскол? — вывод лежит на поверхности, в стране уже более пяти веков другая правящая династия, а тут непонятный выскочка.
— Трудно что-то прогнозировать, тем более многие перестали верить в действенность клятвы, дескать плетение было завязано на генетику, кровь размылась…, — продолжил объяснять Петр Иванович Романов, — Многие предлагают уничтожить артефакт, другие, как ты теперь понимаешь, пытаются
уничтожить тебя.
— А клан Соколовых родня мне? — до этого не видел прямой связи между Рюриком и родом, приютившим меня, а сейчас осенило.
— Да, из-за некоторых условий мы должны были спрятать тебя среди родичей, поэтому враги всегда имели ниточку, через которую тебя можно было найти, — ответил Император.
— На тот момент Владимир Сергеевич потерял жену и нерожденного сына, у нас получилась убедительная легенда, молодой аристократ, жена погибла при родах, но сын выжил, в горе уехал в родовое поместье, в провинцию, дабы посвятить жизнь наследнику, — дополнил рассказ граф Шувалов.

— А если просто разрушить артефакт? — мне эта ситуация тоже не по нраву, особых амбиций занять трон нет, к тому же уверен, меня там скоренько прибьют.
— Во-первых пробовали, но тщетно, во-вторых, наши предки трактуют ритуал как нечто нематериальное, данной клятве уже не нужен якорь в реальном мире, разве что создать новую клятву, — Самодержец и его предки явно перебрали все возможные варианты решения проблемы.
— Или отредактировать текущую клятву? — забрасываю пробный шар.
— Секрет работы с артефактом утерян, равно как и нет людей, имеющих таланты Рюрика, он один из всего своего рода смог создать древний ритуал, никто из потомков такими навыками не обладал, — покачал головой сюзерен, — Разве что ты когда-нибудь созреешь.
— Но как тогда быть, от меня будут постоянно пытаться избавиться? — задаю самый насущный вопрос.
— Я попытался объяснить всем заинтересованным сторонам, что такой вариант развития событий гораздо опаснее. Есть мнение, что клятва карает не только действие, но и халатное бездействие, так что ждать, когда кто-то тебя убьет или отправлять в опасные точки опасно для меня и всей моей семьи, мы должны защищать и оберегать, а как вариант передать власть, — выдал Самодержец, — В принципе в теории для такого перехода нет особых препятствий, однако на практике такой сценарий может привести к непрогнозируемым последствиям, вплоть до гражданской войны.
— И нет иных вариантов? — блин готов подписаться на любую тему ради того, чтобы отвести непосредственную угрозу.
— Несколько гипотез выдвинули ученые и мои предки, но железной уверенности в успехе нет, поэтому пока погодим. Ну и безусловно можно постепенно ввести тебя в свет, сделать весомой в масштабах государства фигурой, а потом на самом деле передать власть, — Петр Иванович озвучил непростое решение, — В общем надо думать и до поры избегать опасных ситуаций, а то умрешь ты, а потом и весь мой род!
— А мое добровольное отречение от…, — обдумываю варианты.
— Нет! — категорично отверзал Самодержец, — Мы уверены, что такой метод абсолютно не работает!
— Тогда как нам быть? — я на самом деле в тупике.
— Жить, время вроде как есть, посмотришь на артефакт, попробуем реализовать те гипотезы, что были ранее выдвинуты, если ничего не получится, то передам тебе власть! — выдал Император.
— Тогда для меня опасны все, кто стоит в первой десятке в очереди престолонаследия? — разговор откровенный, другой возможности расставить точки над «и» может и не случится.
— Да, это так, однако я дал личную клятву в том, что уничтожу каждого кто продолжит покушения, не взирая на степень родства, надеюсь, это образумит властолюбцев, — Самодержец предпринял реально отчаянные меры.
— Или одновременно с Соколовым попытаются убрать и вас, — сделал мрачный прогноз до сих пор молчавший барон Корф.
— И такой вариант не исключаю, — согласился глава Дома Романовых, — Власть развращает людей.
— А если обнародовать правду о гарантах? — взял слово граф Шувалов.
— Опасное знание, — дал оценку глава СИБ, — Последствия трудно прогнозировать, на какое-то время угрозу снимем, но это может привести к расколу, и не стоит забывать о наших врагах. Как только часть тайны станет публичной, с ней начнут работать британцы, китайцы, немцы…
— А кто это, гаранты? — пытаюсь понять, о чем идет речь.
— Маги высшего ранга и их потомки давали клятву непосредственно последнему главе клана «Соколовых», как понимаешь это огромная сила, которая стоит на страже Российской Империи, причем до изобретения ядерной бомбы им вообще не было альтернативы, — пояснил граф Шувалов.
— И если вдруг кто-то узнает, что самое грозное оружие на самом деле может не подчиниться Дому Романовых, то будет нарушен международный баланс, — объяснил свою позицию барон Корф, — А ты станешь объектом охоты иностранных спецлужб.
— Час от часу не легче, — вздохнул Самохин.
— Так вы давали клятву последнему правителю из рода Рюриковичей? — дошло до меня, если это так, то Старый не зря получил свое прозвище.
— Да, Михаил, я и еще несколько магов назначены Хранителями рода твоим предком, — ответил граф Шувалов.

===
Глава 22 Учеба
В общем на первое время определились с планами. Жить мне теперь предстоит в Москве. Официально вручат регалии за «лучший результат тысячелетия», до кучи наградят за решение проблемы ойратов, заодно официально легализуют как главу клана. Все это в совокупности придаст мне значимый, даже по меркам столицы статус, что само по себе должно служить защитой от покушений. Скрываться уже не получиться, поэтому нужно менять стратегию, отныне меня должны хранить репутация, сила клана и просто боязнь лишний раз связываться.
Полученные награды позволят поступить в элитное учебное заведение, точнее говоря это будет еще одним поощрением от Его Величества, ибо в Первый кадетский корпус, а точнее говоря на факультет Пажей поступали лишь прямые потомки знатнейших благородных Домов Империи. Именно в этом учебном заведении формировался состав высшего генералитета Армии, командование Флота и кабинет Министров. Статистика говорила о том, что более девяноста процентов верхушки табеля о рангах занимали выпускники этого учебного заведения.
Причем среди чиновников первого и второго класса цифра уверенно приближалась к ста процентам. И чтобы не говорили новаторы о социальных лифтах, но избранную когорту никто так и не смог сдвинуть с насиженных мест. Объективности ради нужно сказать, что выпускники Первого кадетского корпуса и в особенности Пажеского отделения имели несравненный опыт работы при дворе, обширные связи, помноженные на личное богатство и могущество подпирающих их кланов, что несомненно помогало в продвижении по карьерной лестнице.
Простому смертному попасть в данное учебное заведение было абсолютно невозможно. Кандидаты проходили весьма жесткие вступительные экзамены, потом биографию каждого под лупой рассматривал Попечительский Совет, состав которого странным образом практически полностью совпадал с отставными или действительными членами Высшего Государственного Совета Российской Империи. Сверх того, перечень слушателей Пажеского факультета утверждал лично Самодержец.
В последнем проходили обучение все отпрыски Его Величества, поэтому в этом учебном заведении действовали беспрецедентные меры безопасности жизни кадетов. За всю историю Первого кадетского корпуса в стенах Школы погибло едва ли больше десятка студентов, в Пажеском корпусе жертв не было, от слова совсем. Императорский Дом декларировал абсолютную безопасность детей высшей знати. Любое вмешательство в дела корпуса со стороны всесильных родителей каралось низвержением целого клана, и история знает немало прецедентов. Правда все эти меры не исключали нападения вне стен Корпуса.
Преподавательский состав при таких делах был без сомнения лучшим в Империи, а то, что в ректорате присутствовало как минимум четыре мага высшего ранга, ставило данное учебное заведение в один ряд с самыми престижными Магическими Школами мира. Безопасность как внутреннюю, так и внешнюю обеспечивало специальное управление СИБ, которое одновременно занималось охраной Его Императорского Величества, оно и логично, Пажи и лучшие студены корпуса часть своих знаний получали непосредственно при дворе, так сказать прямо в поле, работая с Великими Князьями, Княжнами и Самодержцем…
По мнению Петра Ивановича Романова, обучение в Первом кадетском корпусе на Пажеском отделении должно на какое-то время обеспечить мою безопасность. А там обрасту связями, получу несколько внеочередных чинов, приобрету личную силу и возможно стану фигурой, которая войдет в когорту высших чиновников Империи. Тут главное безболезненно пережить период становления, с каждым прожитым годом меня будет все труднее и труднее убить. В конце концов возможно и с Древним Договором что-нибудь в итоге прояснится.
Пока Старый еще может нести свою службу, его также определят в Корпус, преподавать он уже вряд ли будет, но меня побережет по мере сил. Самохина, как оказалось, давно хотели видеть тут как признанного специалиста в области боевой магии, особенно ее прикладной части. Николай Наумович возьмет на себя дом и охрану вне учебного заведения. Накладка пока вышла только с командой кадетов, к сожалению моим друзьям и вассалам в Первый кадетский корпус пока никак не попасть.
Разве что Саню Болдырева определят поближе, у слушателя Пажеского отделения на втором или третьем курсе должен появиться помощник, только пока это отдаленные перспективы. У Кати Ивлевой и вовсе мизерные шансы, равно как и у Белкиной с Зуевой. Ойратов в Первом Кадетском Корпусе тоже нет, буду там единственным представителем этого народа. Хотя грузинские князья, татарские эмиры, шляхта Царства Польского и знать Великого княжества Финляндского иногда проходили обучение в элитном учебном заведении.
В общем идея с экстерном и возможностью тихо пожить ближайшие полгода, которую вынашивал в Синегорске, с треском провалилась. Но тут ничего не поделаешь, предложенный Императором вариант реально безопаснее добровольного затворничества, к тому же в нем есть перспективы. Противник, теперь точно зная, кто является потомком Рюрика, при помощи магии может найти «мишень», где угодно, а так есть шанс уцелеть под крылышком Самодержца.
И да, придется изрядно превозмочь, чтобы нагнать программу учеников Пажеского отделения. Дело тут не в академических дисциплинах, по ним уже смело могу дать фору выпускникам, проблема в том, что будущие вельможи учили массу специфических предметов: генеалогию дворянских родов, придворный этикет, в том числе услужение особам императорской фамилии, мать его подробный план дворца и набор украшений матери-императрицы, как оказалось, зависящий от времени года, настроения и тематики мероприятия.
Такие знания в библиотеке не найдешь, да и просто так за счет «помощника» не вытянешь. А там еще верховая езда, музицирование, магическое фехтование, сука, танцы! Короче выглядеть буду полной деревенщиной, аристократы все это изучают дома с ранних лет, со специально нанятыми преподавателями, в корпусе их знания шлифуют строгие преподаватели, так что мне предстоит долгий и трудный марафон. Из радостного, будущих генералов и адмиралов обучают тактике, стратегии на самом высочайшем уровне, хоть полезных знаний получу.
В общем на несколько дней остался в поместье Его Величества, жду официального приема, где меня должны представить широкой общественности, мощно наградить и сделать слушателем Первого кадетского корпуса. Граф Шувалов вместе с Рудневым занимаются обустройством московского поместья, Самохин умчался устраиваться на работу, отец опять исчез по делам, но обещал быть рядом, в Москве, так что на какое-то время оказался предоставленным самому себе. Только пара придворных по поручению Императора снабдила меня учебными материалами и помогали освоить некоторые премудрости.
*****
Одни считали службу в подмосковном поместье ссылкой, другие синекурой. Дело в том, что Самодержец хоть и любил бывать за городом, но из-за своей занятости мог позволить себе такую роскошь от силы дней десять в году. Поэтому работалось тут спокойно, сам себе хозяин, но и должностного роста, влияния или полезных знакомств ожидать не стоило. Сюда шли или без пяти минут пенсионеры, или новички.
— Григорий Иванович, с чего начнем обучение Михаила? — спросил пожилой чашник у ясельничего Его Величества.
— Да какая разница, Алексей Петрович, — тяжело вздохнул помощник конюшего, — Парень совсем в этом деле зеленый, сам знаешь науку придворную надо сызмальства впитывать, а так только одна насмешка и выйдет.
— При всем моем уважении, нам дано Высочайшее Поручение, так что надо попробовать! — стукнул кулаком по столу чашник.
Несмотря на то, что ясельничий в табели о рангах был выше, чашник имел в этом поместье сравнимое, если не большее влияние. Самодержец приезжал сюда редко и истинное значение определяла не должность, но доступ к винному погребу. Что делать слугам в отсутствии сюзерена? Развлечений немного, а в закромах хранится не только спиртное, но и сыры, окорока, колбасы… Часть продуктов постоянно обновляется, а совсем неиспорченные деликатесы достаются верным слугам…
— Прав ты Алексей Петрович, давай хоть посмотрим на что годится юный Соколов, может зря наговариваю, — покладисто согласился ясельничий, не гоже идти против воли Императора, так можно без вина и любимого копченого мяса остаться!
*****
Через некоторое время оба придворных и я уже стояли на небольшом манеже, изучая общие правила подготовки кадетов к верховой езде. Дисциплина архаичная, но в Первом кадетском корпусе она до сих пор имела весьма значимый прикладной характер. И дело не в конной охоте, которую любили Романовы, и не в значимых международных соревнованиях, оказалось, что кавалерия в некотором узком смысле все еще являлась весьма эффективным родом войск.
Когда-то закованные в доспехи княжьи дружинники и их кони были самой грозной силой сухопутных армий, и дело было не в длинных копьях и массе рыцарей, а конечно же в магии. Считанные боевые единицы имели полный доспех древних, закрывающий как всадника, так и лошадь. Артефакты действовали парно, перекрывая уязвимые места, ко всему воины имели специальное оружие и тщательно наработанные и апробированные плетения. Ну и поговаривают, что лошадей использовали магических или на худой конец полукровок.
Животное усиливало хозяина и наоборот, получался мощный боевой юнит, быстрый, выносливый, тяжелый, как раз чтобы вскрывать вражеский строй. Сейчас былое значение конницы утрачено, однако отдельные гвардейцы все еще на равных могут поспорить в бою с парой танков или ротой тяжелой пехоты, понятное дело такие экзотические воины несут службу только при дворе, например охраняя Самодержца во время охоты или на конных выездах в лесу, куда нет дороги современной боевой технике.
А я поступаю на Пажеское отделение, так что для меня верховая езда становится не пережитком прошлого, а вполне себе прикладной дисциплиной. Беда в том, что для всей страны конный спорт давно стал необязательным развлечением и хобби отдельных чудаков, а вот высшая аристократия все еще содержала конюшни, разводила потомков боевых коней прошлого, тренировала их, в том числе и работе с всадником-магом. Ни у меня, ни у Миши Соколова, к глубокому сожалению, такого опыта не было, максимум прогулочные покатушки. Как обычно придется наверстывать трудом и терпением.
— Ну вот, подобрали тебе смирного коняшку, однако строевой, по всем статьям по службе будет аттестован, — ясельничий вывел на манеж огромного жеребца.
— Эээ…, Григорий Иванович, я же просил лошадку как можно спокойнее и благонравнее, — реально растерялся, у представленного мне «Буцефала» разве что огонь из ноздрей не шел, животное било по земле мощным копытом, уверен был бы там асфальт, то искры полетели бы во все стороны.
— Ну Михаил Владимирович, для воинской службы пригодны только такие, ему ведь воина в полном доспехе на себе тянуть, опять же свою защиту, — добродушно прогудел ясельничий, — Это самый благонравный из боевых коней, другие бывает и меня не слушаются!
— Сам боюсь их, сколько народу покалечили, — еще больше напугал меня чашник, — Однако служение отечеству — нелегкое дело.
— Черт, — не сдержался, реально придется лезть на этого монстра, скорее всего от греха подальше буду использовать петлю, иначе никакие киллеры уже не понадобятся.
— Вы не бойтесь, я Буяна возьму на поводок, если надо осажу, — ясельничий, видя мой неподдельный страх, видимо решил меня немного ободрить.
— Хорошо, — взбираюсь на могучего самца.
Блин даже подумал привязать его, наплевав на конспирацию, но проблема в том, что в коне магии практически нет. Буян явно непростой породы, и в его предках однозначно были магические звери, только сейчас драгоценная кровушка размыта как минимум один к десяти, если не к ста. И на этой животине мне необходимо в кратчайшие сроки освоить конное троеборье? Ладно манежная езда, худо-бедно можно освоить, но кросс и конкур? Да на это надо потратить лет десять жизни!
— И-го-го!!! — возмущенно орет конь и начинает крутиться на месте.
— Тпру!!! — в панике кричит зазевавшиеся ясельничий, поводок вырван из расслабленных рук, Григорий Иванович явно все прозевал.
— Твою мать! — коняра встал на дыбы, я естественно валюсь из седла, благо готовился к такому повороту заранее и смог отпрыгнуть в сторону, а не позорно скатиться под копыта.
— Ииииии-ооооо!!! — торжествует гад, красуется, крутится на месте, высоко поднимает передние ноги и хитро поглядывает на меня одним глазом.
— Ой, блин, — упал не очень удачно, обошлось без серьезных травм, но ушибов немеряно, да и в пыли изрядно извозился.
— О-хо-хо, это будет тяжелее чем я думал, — закручинился старый конюх.
— Ты же обещал самую спокойную животину, а это же форменный убивец! — праведно возмутился чашник, — Посмотри на его хитрую рожу, специально ведь сделал!
— Да что вы понимаете, Буян самый добрый из всех, только подход к нему нужен, уверенная рука и ласка! — ясельничий и сам не понимал причину такой буйной реакции.
— Может какого другого коня попробуем? — Алексей Петрович нашел, на мой взгляд, разумный выход.
— Да мы на самом спокойном не смогли секунду продержаться! — в сердцах бросил неподдельно расстроенный ясельничий, — Эхх! Буянка, тпру, тебе говорю! Чего развыступался?
В итоге еще три раза попробовал прокатиться на своенравной скотине, прогресс определенно есть! Но не в смысле, что мы поехали, просто травм стало меньше, ибо с ходу готовлюсь к прыжку и откатываюсь от строптивца как можно дальше. Однако такими темпами и десяти лет не хватит для освоения верховой езды, скорее всего этот коняра меня раньше в могилу отправит! Даже упрямый ясельничий пошел навстречу и повел в конюшню, где стояли боевые кони, принадлежащие роду Романовых.
Что сказать? Могучие звери, такие, наверное, и медведя могут копытом зашибить. Предки даровали этим животным стать и силушку нереальную. Весом под тонну, а то и больше, высокие, обвитые мышцами, грозные! Черт да они своим недовольным фырканьем могли легко скальп с моей головы сдуть, а ударом копыта явно легко пробивали кирпичную стену. Причем не утрирую, тут на самом деле много дыр, которые потом закрыли толстыми стальными листами!
В общем лично убедился в том, что Буян душка и не стоит мне лезть на других коней. Более того просканировал каждого скакуна, магической крови в них слезы, мои попытки установить контакт окончились ничем, четвероногие террористы ментальную речь тупо не слышали. Есть еще одна странность, они все начинали взбрыкивать при виде меня, парочка даже едва не сломала ограждения от возбуждения. Тем не менее попробовали и других скакунов, но все так же тщетно.
— Хмм… как будто волка почуяли, — пробурчал ясельничий, но я его услышал. Настораживает, на что реагируют кони? Связь с росомахой?
В общем провозились весь день. Мои планы освоить манежную езду за неделю, кросс за две и конкур за месяц накрылись медным тазом. Думал буду выглядеть нелепым чучелом, но все же смогу сдать экзамены, оказалось, что не получиться продержаться в седле и пару секунд.
— Тяжелейший случай, первый раз такое вижу, — покачал головой Григорий Иванович.
— Давайте завтра еще раз попробуем, — не сдаюсь, нет у меня такой привычки. Хотя сегодня пробовал кормить Буяна сахарком, морковкой, хлебом, гладил, задабривал, но ничего не вышло, строптивый зверь выбивал угощение из рук и норовил укусить, а у того же ясельничего аккуратно брал сладкое нежные губами.
— Конечно попробуем, я тоже помаракую ночью, книжки разные почитаю, наставления предков подниму, может чего и придумаем, — согласился конюх.
— Вижу сегодня не до моей науки, Миш, ты все же возьми книжки, — передал мне стопку учебников сердобольный чашник, — Это по этикету, это по орденам и медалям, по платью, по чинам… Премудрости тут немного, но надо уметь отличать господ по чинам, да рангам!
— Спасибо, Алексей Петрович, — искренне благодарю хозяина винных погребов, книги редкие, бесценные, а для меня это лучший способ обучения. Загружу «помощнику», систематизирую, немного практики и буду знать предмет если не на отлично, то на твердую четверочку. Там понятное дело есть разные нюансы, которые не отражены в учебниках, но знакомые всей высшей знати, однако даже с таким багажом не буду выглядеть белой вороной.
Но вот верховая езда…, блин, а завтра еще и преподаватель по магическому фехтованию приедет.

===
Глава 23 На коне!
Остаток вечера и добрую половину ночи листал фолианты. «Помощник» раскладывал по полочкам кучу информации о знати Российской Империи: кланы, роды, этикет, знаки отличия, древние союзы и конфликты, особенности приветствия… В высшей степени полезные сведения, причем собранные очевидцами, тщательно зафиксированные, с примерами, которые указывали что, кому и когда нужно подарить, как ответить на просьбу, как правильно реагировать на провокацию.
Ох… и не простые книги дал почитать чашник, видна планомерная, целенаправленная работа целых поколений. Возможно, наставления делались для слуг, чтобы они ненароком не попали в просак при дворе, однако многое, очень многое пригодится и мне. Не знаю брезгуют ли мои ровесники такой информацией, но я впитываю ее всю, от корки до корки. Понятное дело многое еще предстоит осознать, скомпоновать, однако уже сейчас стал чувствовать себя гораздо увереннее, теперь не буду вести себя при дворе как необразованный чурбан.
Параллельно Шиза собирала данные о взаимоотношениях одаренных с четвероногими друзьями. До того аккумулировал в голове информацию о магах, Повелителях Зверей, «видящих», так что в принципе база данных уже есть, осталось лишь акцентировать внимание на лошадях. С запасом сканировал книги в библиотеке Синегорского кадетского корпуса, в домашнем архиве графа Шувалова, собирал статьи в сети, осталось лишь проверить имеющееся, возможно есть какой-то выход.
Напряжение сил и ума дало свои результаты. Наткнулся на несколько летописей, рассказывающих о подготовке новиков в отдельных княжествах. Обучение там расписывалось довольно скупо, однако несколько деталей писались однозначно только для «видящих». В общем боевые кони дружинников в большинстве своем естественно не были магическими, чисто статистически не могли найти сотни или даже тысячи животных с подобными свойствами.
Однако же говорилось именно о конной рати, которая полками контратаковала монгольские орды. Более того, степные завоеватели имели схожие подразделения и именно в этом крылся основной секрет их успехов. Одаренные взламывали вражеский строй, а потом подключались простые воины. Но в случае с зарождающимся российским царством вышла знатная осечка, князья выставили сравнимые по мощи и самое главное численности дружины одаренных на магических конях.
Вывод? Они не вывели породу суперлошадей, думаю, был найден способ или артефакт, который позволял «возвысить» слабое, но генетически одаренное животное или передать ему часть сил. Хотя последнее маловероятно, тут важно взаимное усиление. Хорошо, эмпирически вроде как нашел зацепку, но как осуществить все на практике? Если и есть мануалы по этой теме, то они явно хранятся оооочень глубоко, может быть и в потерянной библиотеке Рюриковичей, которые собственно методу и придумали.
Хмм… а после их низложения, если подумать, вся эта конная рать стала стремительно уменьшаться. Потеряли секрет? Похоже на то, какое-то время жили ветераны, что-то передали детям, а потом все. Но сильно никто не горевал, к тому времени появился огнестрел, пушки, в общем страна не заметила потерю когда-то грозного оружия… Так, а если я его опять вытащу на свет? Ровным счетом ничего не изменится, танк проще, технологичнее, дешевле, да и экипаж быстрее обучать. Одаренный на магическом коне — все равно штучный товар, да и многие доспехи тех времен утеряны за ненадобностью, остались как парадная форма у гвардии.
Значит секретом никого особо не удивлю, осталось только понять как? Были бы рецепты в книгах, их бы давно применили. Уверен, лет пятьсот назад искали весьма тщательно и люди были знающие, не чета современникам, забывшим половину магической науки, так что библиотеки копать скорее всего бесполезно. Следовательно надо самому искать решение. Блин так загорелся, что двинул в конюшню посреди ночи. Чесалось в одном месте, хотел провести пару экспериментов.
Словно тать пробрался в конюшню, это конечно приукрашиваю, гвардейцы тут бдят, но мне видно разрешено к лошадкам ходить в любое время дня и ночи. Еще раз обошел стойла, аурным зрением внимательно изучаю каждого зверя. Разницы между особями не заметил, Буян на самом деле самый спокойный, как говорится, все познается в сравнении. В общем по инерции выбирал террориста, взял стоящий тут же колченогий табурет и сел около флегматично пожевывающего сено паршивца.
— Ииииооо? — после презрительного фырканья, коняра обернулся ко мне с невысказанным вопросом на физиономии, дескать, чего хотел?
Не обращаю внимание на слишком умное животное и начинаю манипулировать с энергиями. Идея — полный экспромт, поэтому действую наугад: дозировка, направление, состав… В общем делаю Буяну магический массаж, кстати лошадке явно нравится, он даже жевать стал менее презрительно и нет-нет косит на меня одним глазом. Уже отлично, значит я на верном пути. Так, если провести анализ то, как и полагал, эффективна только аурная энергия, недоступная местным.
Мне что рисовать ему узоры на оболочке? Ага, знать бы какие, а так искорежу Буяна. Вариантов особых нет, поэтому просто увеличиваю дозировку. Воздействую энергией по силовым узлам ауры Буяна, определил их пять штук и точечно работаю по ним. Бодро пошло, коняра аж есть перестал, взбодрился, копытом бьет, ноздри раздувает. Тут бы мне насторожиться, но лошадник из меня так себе, поэтому беспечно продолжил эксперимент. Тем более погружен в себя, работаю с аурой, а это требует нешуточной концентрации.
— Бабах!!! — из ступора меня вывел треск ломаемого ограждения, а дальше темнота.
*****
Буян, оправдывая свою кличку, неожиданно разбуянился, стальными копытами разворотил денник, снес несколько столбов и едва не вынес основные ворота. Скандалиста вовремя подхватил дежурный конюх, утихомирил и отвел на манеж, чтобы жеребец спустил пар. Выходка соседа не осталась незамеченной, остальные богатырские кони тоже дружно заржали и стали бить копытами. Один из них даже выбил поперечную оглоблю, которая в итоге и приложила Михаила по затылку.
— Ну как он там? — ясельничий спросил медичку, осматривающую юного кадета.
— Нормально все, привести его в чувство или пусть отдохнет? — спросила женщина.
— Пускай поспит, а то всю ночь над книгами сидел, — встрял чашник и тут же отдал распоряжение двум дюжим молодцам, — Ребят, носилки возьмите и отнесите парня в его покои.
— Как думаешь, что он тут делал? — Григорий Иванович задал беспокоящий его вопрос.
— Думаю пытался «нашептать» Буяну заветное слово, — явно цитируя какую-то былину произнес главный виночерпий поместья.
— Почему же тогда не вышло? — озадачился конюх.
— А кто сказал, что не вышло? Да и видно же, что парень в первый раз имеет дело с лошадьми, опять же удар случайный получил, может был бы в сознании, смог бы и обуздать скакуна, — ответил Алексей Петрович.
— Ну что же, очнется, глянем, — задумался ясельничий и спросил, — Давай может по чарке и на боковую?
— Давай, чувствую завтра будет непростой день, — согласился чашник.
*****
Очнулся у себя, кто-то заботливо перенес меня обратно в комнату, сняли сапоги, верхнюю одежду, уложили на кровать и даже накрыли одеялом. Надо отблагодарить людей. Восстановил картину произошедшего, опять же шишку на затылке нащупал, примерно понятно, чем окончился эксперимент. Самое главное что-то я в Буяне пробудил, теперь бы глянуть что. Время вроде раннее, смотаться в конюшню? Умылся, зубы почистил и до завтрака рванул к загону, на котором из окна увидел мирно пасущегося скакуна.
— Иоооогоооо, — коняга неожиданно радостно рванул навстречу.
Честно сказать я слегка прибздел, знаю какая могучая животина, может и убить. Однако четвероногий подбежал поближе и в нетерпении стал бить копытом, опять хитро поглядывая на меня одним глазом. Черт, тут без переводчика понятно, что зверюга хочет продолжения энергетического массажа. Явно оценил мои таланты. Хмм… осматриваю ауру скакуна, конечно, он в одночасье не стал магическим животным, но силы в нем реально прибавилось, а по краю оболочки крутятся вихри энергии.
По идее если продолжить дальше, то Буян вполне может достичь силы полукровки, ну за несколько лет стимулирования. Тут и генетика, и мои усилия, наверное, стоит подумать и о благоприятном магическом фоне. Черт! А ведь таким образом можно не только со зверями поступать! Люди, одаренные при должной методике могут увеличить свой потенциал. Круто! Только стоит ли оно того? Ведь пока занимаюсь чужими аурами, своя останавливается в развитии!
— Буянушка, иди ко мне, — протягиваю заранее заготовленный кусок сахара.
— Иоооо-го-го, — возмущенно кричит коняра, явно плюя на угощение, наглая морда требует прокачки своих чакр.
Сука! Этак он меня в рабство возьмет. Тем не менее деваться некуда, начинаю работать аурной энергией. Благородный скакун аж замирает от удовольствия, так и не опустив переднюю ногу, видно, что зловредный конь впал в нирвану и более ничего от жизни не хочет. Нет, так дело не пойдет! А то выйдем на манеж и будем истуканами стоять перед экзаменационной комиссией, я в медитации, а «росинант» в прострации. Надо как-то менять подходы, дескать он мне выездку с конкуром, а я ему массаж со всем удовольствием.
— Эй, хитрюга, будешь катать меня? — резко прекращаю вливание энергии.
— Иииии-го-го!!! — от неожиданности возмущается конь.
— Все халявы больше нет, магазин закрылся, — показываю жесткую позицию, и давлю взглядом на шантажиста.
Меряемся характерами, конь бьет копытом, голову набычил, чувствую решил своим неумным лобешником снести все преграды и наказать меня. СтрАшнА!!! Но я укрепился, читай свалил подальше от забора, заодно петлю подготовил и мощно стою на своем: или он меня катает или останавливается в развитии! Блин тяжело с этими альфа-самцами, я бы вообще кобылу выбрал, однако говорят, что это не слишком почетно и сразу срежет два, а то и три балла на экзамене, да и насмешек потом не оберешься.
— Ииииии, — сломал засранца, причем в прямом смысле последнего слова, конь видно в знак своей капитуляции отложил зеленоватую кучку, прямо в процессе нашего ментального бодания. Видно, облегчившись физически, Буян решил пойти на попятную и в моральном противостоянии.
— Вот молодец, красавец, — увещеваю, а сам в начале запрыгиваю на забор, а потом плавно перемещаюсь на спину. Седла и поводья мне без надобности, у меня тут процесс магической дрессировки и всякие костыли нам пока ни к чему.
— Иииооо? — зловредный самец вывернул шею и смотрит с невысказанным вопросом, дескать ты на спине, а где моя порция энергии? Но так дело не пойдет, если за каждый шаг буду расплачиваться куцыми резервами силы, то проще пешком ходить!
— Вперед, вперед, — легонько бью упрямца пятками по бокам. Однако зловредный коняра выставил вперед ногу и явно показывает, что без подачки не сдвинется с места, вот же пройдоха попался!
— Иииииггооо!!! — однако это уже не вопрос, а требование.
— Ты меня по кругу прокати, а я тебе силы! — настаиваю на своем, думаю, надо на бегу договариваться, — А будешь упрямиться выберу Каурого!
— Игоооооооо!!! — Сука, качусь по земле, ибо разъяренный Буян резко встал на дыбки и одним могучим движением отправил мою тушку в затяжной полет.
— Твою мать! — ору в сердцах, приземлился на твердую как камень землю, да еще и в свежем навозе измазался, — Гад, ты! Глупец!
— И-го-го, — коняра натурально ржет.
— Да пошел ты! — обиженно разворачиваюсь и начинаю взбираться на забор, бурчу про себя, — Точно, пока не поздно, попробую Каурого.
— Иии-го-го-го!!! — Буян зубами аккуратно хватает меня за куртку и осторожно тянет назад, хмм… предлагает сотрудничество?
— Хорошо, ты меня возишь по кругу, а я потом делюсь энергией! — не знаю понял ли меня альфа-самец, но все же прыгаю ему на спину и, на всякий случай, готовлюсь к падению.
Однако все идет как надо, Буян начинает медленно идти по кругу, приноравливаюсь к ходу животного, мои ноги крепко обнимают бока, руками держусь за гриву. Скакун начинает понемногу набирать скорость, вскоре мчимся по кругу словно выпущенная стрела, манежа нам уже явно мало. Появляется чувство единения, мы как будто одно целое, один живой организм! Интуитивно начинаю подпитывать жеребца маной и одновременно воздействовать аурной энергией на узловые точки его духовной оболочки.
— Игооооогоооо!!!!
— Ааааа!!! — орем почти хором, так как при таком раскладе эффект от магии гораздо круче, невооруженным взглядом видно, как трансформируется аура скакуна, оживают заложенные генами контуры, распрямляются, раздуваются от силы отдельные участки… Буян почувствовал истинную силу!
— Любо!
— Лепо!
— Ай добрый молодец!
— Эх, хорошо! — наше торжество поддерживают собравшиеся зрители. Блин даже не заметил, как подтянулись люди, тут и ясельничий, и чашник, несколько конюхов и охрана.
— Ну что, Михаил Владимирович, с почином! — искренне улыбается Алексей Петрович.
— Похвально, похвально! — высказывает восхищение скупой на похвалу Григорий Иванович.
— Спасибо вам за науку! — низко кланяюсь двум старикам, они на самом деле переживают за мою учебу.
— Хорошо, что с Буяном получилось, — говорит ясельничий, — А то я уже думал отложить визит месье Андре Моро.
— Это учитель по магическому фехтованию? — высказываю свои догадки.
— Он самый, хоть и француз, но славен на всю Европу, к нам сбежал от многочисленных мстителей, на поединок с ним никто не соглашается, а вот убить по подлому пытаются постоянно, — ответил чашник, который кажется имел самые обширные сведения обо всем на свете, — Но воин знатный, и нашим бретерам урок уже успел преподать!
— Не то главное, — поправил приятеля Григорий Иванович, — Француз умеет учить, а то ведь мало магией владеть, нужно уметь передать благородное искусство!
— Отлично! — искренне рад, что вскоре появится новый преподаватель.
— Нда… скоро еще обещали прислать Даму! — посетовал ясельничий, — Но я грудью встал и сказал, что пока с конем и магией не освоишься, то и о светских манерах говорить нечего!
— Эээ… я готов осваивать науки параллельно, — блин дедули не знают границ моих возможностей и вроде как берегут, а у меня времени совсем немного, уроки манер и куртуазного обращения со сверстницами не помешают.
— Простите боги юного Михаила, это он от рвения великого, да по незнанию! — нарочито помолился ясельничий.
— Да… впервые вижу, что кто-то рвется на ее уроки, — неподдельно ужаснулся чашник, — Это ты Михаил сморозил! После ее занятий даже Его Высочества еще пол дня нервно озираются и прячутся по углам, говорят людишкам не то, что на лошадь или магический полигон, жить то не хочется!
— Ну это ты Петрович лишку хватил, жить то завсегда хочется, а вот аппетиту точно лишались, самолично видел, как молодые люди отказывались от пирогов с рыбой и настоянных щей! — поднял палец Григорий Иванович.
— Да иди ты, неужто добрый дух яств с нашей кухни не победил? — до крайней степени изумился чашник.
— Про то и толкую! — кивнул ясельничий, который слыл человеком серьезным и правдивым.
— Бедаа…, — растянул виночерпий и, вдруг ожив, быстро заговорил, — Вот что Михаил, давай переодевайся и пойдем завтракать, а то придет месье, а потом Дама и останешься голодным!
— На неделю! — нагнал страху конюх.
В общем вскоре вся честная компания запросто расположилась в зале около кухни и угощалась шедеврами местных поваров. А надо сказать они смогли удивить даже меня, избалованного деликатесами Марфы Ильиничны. С другой стороны, кухня то царская! Тут даже рисовая молочная каша с ягодой, да орехами была изумительно вкусной, а с теплой булочкой, сливочным маслом и толикой меда, ммм…
— Месье, мадам, кто мне подскажет, где этот каналья Михаэль и поркуа он до сих не на ристалище!?! — нашу трапезу прервал гневный вопрос худощавого, щегольски одетого невысокого француза…

===
Глава 24 Магическое фехтование
— Здесь он, господин Андре, — как старший взял на себя ответственность ясельничий, — Извините, это я виноват в срыве регламента, мы с утра осваивали верховую езду и задержали ученика.
— Но вы сказали, что занятия с лошадьми пройдут вчера, ученик должен быть отдохнувшим сегодня! — упрекнул француз.
— Месье Андре, все в порядке, я нисколечко не устал, мы только закрепляли пройденный материал, — на самом деле после единения с Буяном, , наоборот, чувствую невиданный подъем сил и готов горы свернуть, опять же источник под завязку набит маной.
— Господин Моро, может быть изволите позавтракать с нами, — хитро прищурившись предложил чашник.
— Я завтракал в гостинице, — неуверенно ответил француз и еще больше замялся, украдкой бросив взгляд на богато накрытый стол, к тому же вокруг витали просто ошеломительные ароматы.
— Нешто там подают русские блины с икрой и малосольной семгой? — Алексей Петрович выставил вперед блюдо с кушаньем, по эффекту это было сравнимо с приставлением дула пистолета к виску, бедняга Моро явно потерял волю к сопротивлению.
— Ну разве что попробовать знаменитые русские деликатесы, — Андре уже сдался, а расторопные слуги сноровисто принесли чистые приборы и подвинули к учителю фехтования самые лучшие куски.
В итоге завтрак прошел в дольно дружеской обстановке, господин Моро с аппетитом поел и рассыпался в самых изысканных комплиментах в адрес поваров в частности и русской кухни в целом. По уверениям француза, такие деликатесы достойны лучших ресторанов Парижа. В общем все остались довольны, а инцидент с несоблюдением расписания был благополучно забыт. Более того урок начат аж через целый час, при этом господин учитель явно осоловел и с трудом вернулся к прямым обязанностям, благо начал он с того, что подвергал испытаниям исключительно меня.
Первые пол часа француз прогнал прилежного ученика по стандартным тестам. Заставил выдать несколько атак подряд, замерил силу, скорость. По идее занятия на этом должны были закончиться, так как резервы магов такого уровня весьма куцые, однако продуманный преподаватель принес с собой несколько накопителей и дал приказал не стесняться использовать их для быстрого восстановления сил. После испытаний, сделав какие-то выводы, Андре перешел, собственно, к дуэльным дисциплинам.
В Российской Империи были приняты несколько дуэльных кодексов. Причем, согласно принятых правил, вызываемый мог выбрать любую из систем, что или уравнивало шансы в поединке, или и вовсе давало ему приоритет. Такая мера неплохо защищала благородных от намеренного убийства, которое могли завуалировать под честный поединок. Однако в силу большой разницы между магами приходилось искусственно приводить к общему знаменателю шансы бойцов, либо наоборот, ради сохранения сильных магов, давать им возможность защищаться. Наиболее распространенными и обязательными к изучению были три дисциплины.
Первая дисциплина. Две сотни лет назад законодателями моды в этом вопросе были французы, в те времена в Париже сформулировали некие довольно справедливые для отдельных случаев постулаты. Дуэль проводилась быстрым обменом атак. Причем маги были вольны использовать энергию как на щит, так и на боевое плетение, а могли и рационально перераспределить ману. Дабы уравнять шансы сражающихся, силы обоих искусственно ограничивались специальными дуэльными артефактами.
Такой способ был предпочтителен для более слабого мага. Так что высокоранговый одаренный, вызывая заведомо уступающего в силе противника, должен был быть готов к тому, что его преимущество ограничат оковами древних, а оба бойца будут иметь практически равные шансы на победу. Стратегии тут были разные: вся энергия на щит и молиться, что атака противника не достигнет цели, или наоборот резко врезать всем, что есть, а кто-то делил ману, предпочитая одновременно бить и обороняться.
Вторая дисциплина. Эта традиция пришла с Востока. Дуэль без правил, вольный стиль. Ее предпочитали более сильные маги, если вдруг вызов поступал от слабейшего, то он должен был понимать, что столкнется с тотальным превосходством высокорангового одаренного. Тут были разрешены любые плетения, возможны артефакты, причем последние могли в какой-то мере уравнять шансы. Ограничивалась только локация, как правило поединок проходил на специальном ристалище, где все заканчивалось довольно быстро.
Третья дисциплина. Этот вид поединков в обычной жизни использовался довольно редко и только в среде высшей знати, потому, что дуэлянты дрались в полном боевом доспехе и верхом. Само собой разумеется, это искусство любили как раз-таки выпускники Первого кадетского корпуса и подобных заведений в иностранных державах. Элитное искусство смертоубийства, недоступное простым смертным. При этом, несмотря на прописанные правила, благородное общество в отдельных случаях могло кулуарно диктовать выбор способа проведения дуэли.
Понятное дело, вызванный мог легитимно предпочесть ту или иную дисциплину, но мнение общества играло в этом случае особую роль, например, при практически равных силах настоятельно рекомендовалось использовать Восточную традицию или бой верхом, ну и было еще довольно много заморочек, условностей и прочих деталей: регламентировалась процедура вызова на дуэль, стандартные ответы, количество секундантов, судьи, если требовалось. К тому же история знала командные дуэли, поединки стенка на стенку и прочие изыски…
— Ан гард, месье Соколов, — неожиданно громко командовал щуплый тренер, а я должен был занять недавно изученную позицию и готовить стандартную атаку манекена.
— Господин Моро, зачем мне необходимо повторять набор движений, это ведь явно укажет противнику на мои намерения? — в паузе задаю давно волнующий вопрос.
— Вы новичок и вряд ли сможете скрыть атаку, а то, что я вам показал, дает возможность выжать максимум из вашего относительно невеликого «источника», — терпеливо объясняет француз, отменный завтрак настроил тренера на благодушный лад, — В этом возрасте контроль своих сил и есть самое большое преимущество!
— Но я могу произвести удар без всего этого, — раскрываю часть секрета, мне нет необходимости гонять энергию заданным набором поз, я «вижу» токи маны и могу просто концентрировать ее там, где нужно.
— Хмм… продемонстрируйте, — не очень веря, ответил господин Моро, спасибо хоть не стал с ходу отрезать.
Не долго собираясь, луплю по манекену, заряжаюсь от артефакта-накопителя и произвожу еще несколько атак подряд из разных поз и положений. Мне «видящему» это раз плюнуть, а вот «слепые» маги, сделать так смогут, но на таких выкрутасах должны прилично терять в потенциале. Манекен особенный, он фиксирует силу атаки в условных единицах, к удивлению Андре, выбиваю постоянно одно и то же значение. Знал бы он, что я еще и искусственно дозирую каждый удар, скрывая часть потенциала.
— Как-то так, — развожу руками и улыбаюсь.
— Феноменально! — выражает восторг тренер, — Это многое меняет, а как со щитом, можете также?
— Безусловно, — обнадеживаю преподавателя.
На самом деле с защитой у меня даже лучше, чем он может представить. Тут есть масса стратегий, причем самая простая, но и малоэффективная — это прикрыть всего себя сферой, однако сил немного, при таком раскладе атака противника скорее всего пробьет пелену. Отдельные специалисты советовали защищать корпус, вставать боком, прикрывая голову…, только против таких хитрецов существовали техники, бьющие по кривой, или вообще могли врезать по площади.
Хотя это тактика сродни щиту-сфере, точно достанешь врага, но серьезный урон не причинишь, силы будут слишком распылены. Обычно так действовали в поединках до первой крови. В моем случае, можно было реагировать на конкретную атаку, и ставить зеркальный щит там, где нужно. Неоспоримое преимущество, однако все карты перед господином Моро раскрывать не стал, это я еще молчу про петлю.
— Тогда, давайте потренируем «щит и меч», — предлагает француз, на самом деле здесь огромное поле для тактических решений, — При выборе такого стиля важна любая мелочь. Противник может блефовать, угрожая сильной атакой, а на самом деле вложить почти всю ману в щит.
— И как угадать? — задаю должный вопрос хотя я-то все «увижу».
— Опыт, информация о предпочтениях противника, развитие чувства, одаренные ощущают примерную силу и направление удара, правда это скорее справедливо для высокоранговых магов, — пояснил Андре и спросил, — Эт ву прэ?
— Готов! — утвердительно киваю головой.
— Алле! — разрешает тренер.
Какое-то время француз принимает и отражает мои атаки, комментирует, сам отвечает, естественно слабыми плетениями. Так проводим почти весь день с перерывом на обед. Понятное дело, что Восточная традиция мне пока не угрожает, поэтому делаем упор на французской дуэли, а позже попробуем бой верхом. Господин Моро в курсе, что на коня я сел только вчера, а доспех еще даже в глаза не видел, поэтому события не торопит. Он и без того считает, что для первого дня сделано довольно много.
На вечер у меня запланированы занятия по этикету. Таинственная Дама усилиями чашника и ясильничего будет в поместье через пару дней, так что пока меня гоняют сами старики с лакеями, которые прислуживают непосредственно в главной усадьбе. Надо сказать, такие занятия весьма полезны, порой эти незаметные люди знают и умеют гораздо больше, чем маститые преподаватели, причем их опыт сугубо практический, собранный на живых примерах.
— А это что за орден? — каверзно щуря глаз задает вопрос ясельничий, он в свое время немало повоевал, поэтому неплохо в этих делах разбирается.
— Хмм… вроде похоже на Анну с бантами второй степени, только вот полоска смущает, похоже на женский, однако тут еще два отличия, — рассуждаю вслух.
— Уже неплохо, — подбадривает меня Григорий Иванович.

— Думаю этот орден получила магесса, однако совершившая по-настоящему боевой подвиг, гендерные различия в награждениях существовали в период от пятисот до семиста лет назад, значит это скорее всего поощрение за битву «Тернопольских амазонок», — выдаю бодрый ответ, благо «помощник» осечек не дает, — Из ныне живущих его носят по праву наследования графиня Н, баронесса К, и княжна Вяз…, впрочем последняя по малолетству знаки отличия пока не приняла.
— Превосходно, точное знание! — хвалит чашник, — Встретишь на балу и сразу поймешь кто есть кто, а если еще и портреты посмотреть, то…
Примерно в таком ключе мы с учителями рассматриваем альбомы с орденами, столовые приборы, моделируем ситуации на балу, в помещении, туалете, на лестнице, в коридоре. Премудрость вроде не великая, но не растеряться, вести себя естественно в присутствии члена Императорского Дома, уметь, где нужно выказать почтение, а то и продемонстрировать родовую спесь — дорогого стоит. Впитываю знания, задаю вопросы и стараюсь давать полные ответы, и вроде бы строгие преподаватели довольны моими результатами.
— Алексей Петрович, а как лучше отблагодарить людей, которые мне помогли, — задаю вопрос, когда урок подходит к концу.

***

=== Источник : https://coollib.net/b/633339-evgeniy-artyomovich-alekseev-kadetskiy-korpus-kniga-chetvertaya/read ===

***

---