Петля, Кадетский корпус. Книга четвертая. 028. Евгений Алексеев - 26 Июня 2023

Главная » 2023 » Июнь » 26 » Петля, Кадетский корпус. Книга четвертая. 028. Евгений Алексеев

00:03

Петля, Кадетский корпус. Книга четвертая. 028. Евгений Алексеев

---

--- ***

---

***

===
Евгений Алексеев - Кадетский Корпус. Книга четвертая -
Глава 1 Бал, продолжение
---

Оборот первый. Будем посмотреть. Самое главное сигнал Старому отправил, пара секунд и он развернет надо мной щит. Однако жизнь опять сделала лихой поворот, уверен такого не ожидал никто, разве что я мог предполагать нечто подобное! Щита нет, оглядываюсь вокруг и тихо офигиваю… Время остановилось! ХРОНОМАГИ!?! Пожалуй нет, это что-то другое, застыл весь зал, но вот одна из теней шевельнулась и плавно двинулась в мою сторону.
Хмм… он живет в параллельном временном потоке, на мгновение ускоряет бег своей жизни в сотни раз… Опасный, редкий прием, на Лурии я о нем только слышал краем уха, видеть Мастеров, умеющих такое, не доводилось. Да и с петельщиками подобная история не работает, ибо согласно второму правилу: «В петле всегда двое, ты и бог!». А раз так, значит против меня работает не собрат по «искусству», к тому же могу передвигаться в одном потоке с врагом.
Однако пока ничем не выдаю себя, замер, посмотрим, что затеял убийца, заодно и сюрприз приготовим. Киллер гаденько улыбается, подходит ко мне, вытаскивает из-под полы сюртука нож и, глядя мне прямо в глаза, замахивается для смертельного удара. И тут к нему приходит понимание, мои глаза, они не замерли! В руки буквально прыгнули верные «клыки», и я закручиваю кровавый вихрь. Один удар — два пореза, вот постулат работы с такими ножами.
— Вжих! — порезана кисть, враг удивленно хлопает глазами, еще не осознавая, что жертва не подвластна магии времени.
— Краш! — цепляю на обратном ходе локтевой сустав.
— Вжих! — левая рука одновременно наносит коварный удар в пах.
— Краш! — на обратном ходе режу артерию на бедре, кровь хлещет фонтаном.
— Гдах, гдах!!! — следом, как тогда в комнате бью двумя ножами в шею противника, разрезая гортань двумя параллельными линиями…
— Гребаный дебил! — явно недовольна напарником красавица, сопровождавшая Москалева, — Пижон хренов, даже просто мальца убить не мог!!!
После этой фразы киллерша немедленно разворачивает могучее плетение и лупит по площади, убивая всех вокруг, я защищаюсь от площадной техники «зеркалом», но гибель Руднева, Илоны и всех остальных не входит в мои планы, да и как быть дальше? Один на один она меня точно сделает!
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй. Время замерло, «гребаный дебил» двинулся в мою сторону. «Параллаксом» перемещаюсь к красотке и с ходу безжалостно режу ей горло. Резко поворачиваюсь к удивленному киллеру, который растерянно пялится на место, где мгновение назад видел меня, и с ходу атакую «иглой», благо нас соединяет короткий меридиан. Однако на магию сильно не рассчитываю и вместе с плетением бросаюсь в атаку.
Как и ожидал, набравшая силу «игла» сумела миновать пассивный щит убийцы, но особого урона высокоранговому магу нанести не смогла. Враг легко поглощает энергию плетения и в свою очередь переходит в атаку. Я бы побыл в петле, посмотрел, как его подловить, что придумать, но «пижон хренов» в этот раз не выпендривается и действует наверняка, мощное заклинание накрывает солидную площадь, «зеркало» тут не поможет!
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот третий. И че теперь делать? Как быстро совладать с двумя взрослыми магами в замкнутом пространстве временного колпака? Я одного-то делаю только за счет неожиданности, а второй к этому времени приходит в себя. Хотя… реально туплю, зачем поменял порядок действий? Можно ведь все успеть! В общем в этот раз стою и жду, «гребаный дебил» подходит, а я без лишних выкрутасов режу ему горло, может и не убил, но на какое-то время из раскладов выключил.
— Гребаный дебил! Пижон хренов…, — начинает сквернословить киллерша, а ее аура вспыхивает, прокачивая энергию для боевого плетения.
Однако использую «параллакс» и парой «клыков» заставляю магессу замолчать. Только вот раскачанную ауру одаренного не так-то просто пробить. Клыки скользят, нанося порезы, но время работает не на меня. Девушка в первые секунды растерялась и, получая рану за раной, стала отступать, но вскоре ее энергоканалы вздулись от маны и вокруг убийцы засияла огненная корона, которая тупо сожгла все, что попало в поле ее действия.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот четвертый. Нда… так просто мне их не одолеть, из доступного оружия против одаренных такого уровня остался только экспериментальный «опорожнитель», но подействует ли он на матерых профессионалов? Хмм… не проверишь, не узнаешь. Начну с красавицы, «гребаного дебила» вроде делаю без этих заморочек. Ликвидатор неспешно подходит, привычно вскрываю ему горло «клыками» и «параллаксом» перемещаюсь к магессе.
— Вжих, — режущий удар справа налево, она успевает поднять руку, «клык» безжалостно режет запястье.
— Краш, — на обратном ходе цепляю ножом локоть, это болезненно, лишу руку подвижности, и одаренная потеряет часть своих техник.
— Вжих, — второй «клык» стремительной молнией летит слева направо, оставляя на вечернем платье алую полосу.
— Краш, — возвратным движением цепляю бедро, надеялся зацепить артерию, значительная потеря крови даст мне мощное преимущество.
Но она опять быстро опомнилась и резко накачала маной развитые энергоканалы, сейчас будет БАБАХ! Превентивно выпускаю «опорожнитель», который загодя подвесил в ауру, плетение пробивает пассивную защиту магессы и бьет по нервным узлам. Эффект замечательней! Девушка явно теряет концентрацию, а на вечернем платье стремительно проступает мокрое пятно, хорошо, что встретил врага лицом к лицу, боюсь с тыла там совсем некрасиво получилось.
Прекрасная, но теперь вонючая воительница явно растеряна, пользуюсь моментом и победно всаживаю один «клык» в горло, а второй в глаз, чтобы наверняка. Как говориться, полная виктория! Собираюсь выйти из петли и тут же получаю бодрящий заряд в спину, твою мать меня в буквальном смысле порезало на куски. Сука! Угасающим сознанием понимаю, что есть третий. Только на его роль аж два кандидата! И где гарантии, что потом не появится четвертый? Да сколько вас тут, твари!?!
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот пятый. Мишаня соберись, мать твою! Мысленно луплю себя по щекам и больно щипаю. Была бы польза, врезал бы и по яйцам. Сука! Надо быстрее приходить в себя, в то ведь и насмерть убить могут! Пятый раунд, а враг все еще на коне, фокусов припас немеряно! Замаячил прямо стремный прогноз, из этой временной ловушки можно и не выбраться живым. Еле как решил задачку с двумя одаренными, а тут нарисовался третий!
Время бежит, действую на автомате, а сам лихорадочно ищу выход из создавшейся ситуации. Вскрыл горло «Хренову пижону», жестко исполосовал «клыками» красавицу, а потом заставил ее непроизвольно испражниться. Жаль бросить еще один «опорожнитель» элементарно не успеваю, сложный конструкт, два в ауру не подвесишь, а кастовать долго. Наношу решающую серию ударов и пассивно закрываю спину «зеркалом».
Вместе с ним меня и разобрали на запчасти, у противника дури без меры, хиленький щит лишь немного замедлил магическое четвертование. Однако не без пользы, успел обернуться и вычислил третьего гаденыша… Хмм… как это я раньше не заметил, они не просто так заходят во временной купол. Что-то там активируют, причем делают это по очереди. В чем тут заморочка? Внутри могут находиться лишь двое?
Вряд ли, тогда все, кто остался вне, уже бы замерли, так что киллеры в нашем временном потоке изначально. Может какая защита? Нда…, тут гадать бессмысленно, хотя то, что входят по одному более или менее понятно. После убийства, все кто не попали в круг имеют больше шансов спастись, понятное дело, что раненых или активировавших боевое плетение телохранители накроют сразу, как только закончится действие Временного Аркана.
А ведь это ИДЕЯ!!!
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот шестой. Возможно, я в корне неверно решал задачу. Зачем воевать с киллерами, если можно разрушить временной купол и предоставить графу Шувалову с командой разбираться с убийцами. Тем более те, кто держат странный узор, вряд ли смогут оказать сопротивление, ведь они тоже застыли в другом временном потоке. Только вот, скольких противников мне нужно убить, чтобы гарантированно разрушить Аркан?
Вычислил семь групп, крутящихся вокруг меня, возможно их больше, но будем работать с тем, что есть. Очевидно, они собирали что-то похожее на мобильную ловушку, и как только цель оказалась в центре, киллеры запустили механизм остановки времени. Как минимум трое вошли внутрь, возможно часть энергии Аркана все же держалась на них, поэтому враг в начале производил какие-то манипуляции и только потом атаковал по одному. Значит следует попробовать устранить оставшихся четверых убийц.
«Параллаксом» перемещаюсь к ближайшему врагу и с ходу вскрываю горло «клыками». Ничего не происходит! Ошибся? секунда и меня накрывает плетениями от «хренова пижона» и красавицы, быстро они среагировали…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот седьмой. А чего я ждал? Если Красавица и Третий поддерживают купол, Дебил внутри, то устранив одного «застывшего», я оставил пятерых поддерживать Аркан, а как показывает опыт, даже четверо справляются с этой задачей. Быстро вношу корректировки в план, и замираю в ожидании. «Гребаный дебил» идет ко мне, его вообще не трогаю, он свое дело сделал тем, что вошел в круг.
Запускаю «опорожнитель» в Третьего, а сразу три «иглы» по меридиану летят к обворожительной спутнице Пети Москалева. Не сочтите за слабость, просто женщина удачно стояла на пути трех линий силы поэтому облегчиться досталось мужику за спиной. Плетения не смертельные, но врага из стазиса должны вывести. Тем временем «параллаксом» прыгаю к «застывшему» и ударом в глаз вывожу его из игры…
ВВУУУУУХХХХ!!! — тишина, в куполе была абсолютная, давящая тишина, а сейчас в уши ворвался шум огромной толпы!
Выхожу из петли.
На меня мгновенно падает непробиваемый щит мага высшего ранга. Телохранители, до того получившие наводку, ощериваются боевыми плетениями, а пораженная публика замирает от невероятного зрелища. Секунду назад все было чинно и благопристойно, а тут вдруг образовался труп с выколотым глазом, посреди залы застыл обосравшийся вельможа с нелепым выражением лица, на вечернем платье гордой красавицы отчетливо проступили три кровавых пятна, а «гребаный дебил» с тупой ухмылкой на лице занес кинжал и увлеченно тыкает им в воздух…
*****
Игорь отчетливо услышал сигнал тревоги, поданный Михаилом, следом все одаренные почувствовали невероятную тяжесть на плечах, это Старый развернул над «объектом» щит высшей зашиты. Уфф… одной проблемой меньше, однако почивать на лаврах не стоит. Раздумывать долго не стал и отдал команду блокировать всех семерых подозреваемых, если придется, то и ликвидировать. Опытные волкодавы бросились вперед, но на секунду застыли в недоумении.
«Объект» немыслимым образом переместился в пространстве и сам ликвидировал одного из подозреваемых ударом кривой, кажется, костяной загогулины точно в глаз. Еще одна злодейка ранена, несомненно, магией, третий прилюдно нагадил, про четвертого идиота и говорить не стоит. Однако такие разительные изменения слегка сбили с толку команду бодигардов, но опытные бойцы быстро пришли в себя и коршунами накинулись на ошеломленного врага.
Одного филигранно вырубил Самохин, мастер он и в Синегорске мастер. Дебила с ножом с двух сторон взяли Руднев с Илоной, он как раз тыкал между ними своей парадной зубочисткой. Красавицу уделала Ивлева с командой, едва поспели, раненая оказалась матерым профессионалом и чуть было не сожгла пару десятков гостей вокруг себя, однако оглушили, обезвредили. Остальных оперативно блокировали люди Игоря и бойцы Корпуса. Все вышло довольно быстро и абсолютно безболезненно для публики…
Хотя вроде бы всех киллеров обезвредили, но Михаила от греха подальше увели в покои Дмитрия Савельича, Старый хоть и могучий кудесник, но держать на расстоянии щит высшей защиты нелегкое занятие даже для него. Там нюансов полно, только боги знают, как он провернул такое в толпе гостей, однако все же лучше разместить юного Соколова ближе к Защитнику. Ну а команда поволокла пленных в допросную, заодно захватили всех, потенциально причастных к покушению…
Были арестованы Петр Москалев с матерью, Агван Банзаров и Баир Доржиев с сопровождающими и ряд других лиц, подозреваемых в совершении покушения на убийство… Бодигарды по горячим следам пытались выдавить из убийц сведения о заказчиках, сообщниках, возможном руководителе и остальных членов отряда. Такую масштабную операцию, очевидно, поддерживали аналитики, топтуны, технические службы, транспорт… Нужно было срочно вскрывать всю структуру, однако особого результата пока не было, матерые профессионалы молчали как рыба в воде.
— Ребят, у меня в голове никак не сложится картина, чем они обезвредили наши щиты? — устало спросила Илона, отрывочные сведения она получилак, но собрать их воедино не хватало сил, магесса к утру изрядно вымотались.
— Могу только предполагать, что они не блокировали магию, а условно переместились вместе с Мишей в иной пространственно-временной континуум, — Игорь любил ввернуть умное словечко, в студенческие годы талантливому аспиранту пророчили работу ученого-теоретика, а не полевого агента…
— То есть на Мишу напали между теми мгновениями, как он послал нам сигнал тревоги и выколол глаз подозреваемому? — уточнила Илона.
— Ага примерно так, — ответил Маг.
— Но как он до него добежал? — все еще тормозила магесса.
— Они там все бегали, и баба стремя ранами в брюхе, и идиот с ножиком, и наш Сокол! — лениво вмешался в разговор Самохин.
— Это что получается, он с четырьмя взрослыми магами воевал, пока мы застывшие статуи изображали, вдруг осенило Игоря.
— Ага, — флегматично подтвердил закемаривший в кресле Руднев.
— Офигеть, — Илона выпучила глаза от удивления.
*****
Суперкиллер, спланировавший идеальное убийство, с балкона разочаровано наблюдал за полным фиаско своей команды. Блестящая операция была разработана в считанные дни, за финальной акцией стояли часы интенсивного труда, горы перелопаченного материала, работа огромного аналитического отдела, слаженная игра целой шпионской армии, которая в кратчайшие сроки нашла как проникнуть в защищенное помещение, причем не просто так, а легализовав статус неслабого одаренного!
Можно было попасть на бал под личиной официанта, слуги или иного персонала, однако профессионал принимал во внимание любые мелочи. Информация о том, что Михаил Соколов возможно «видящий», ставила крест на такой способ проникновения, это в разы усложняло задачу. Нужно был провести в Кадетский Корпус как минимум пять достаточно сильных магов и сделать так, чтобы они легитимно, не вызывая подозрений оказались около жертвы.
На самом деле невероятно сложная цель, но команда справилась. В кратчайшие сроки отработали десятки возможностей. Москалевых уговаривать не пришлось, настоящим сокровищем оказались мстительные ойраты, часть гостей пришлось заставить, взяв заложников. Отрабатывали сразу несколько вариантов, так что в итоге вместо пяти киллеров удалось провести сразу семь. Кашу маслом не испортишь, казалось, что так будет даже надежней…
В итоге враг получил ценных пленных, а цель по-прежнему жива. Теперь убить Михаила Соколова стало делом чести. Суперкиллеру удалось остаться вне подозрения, на самом деле камеры и очевидцы подтвердили, что в момент покушения он находился на балконе. Так что оставалось лишь покинуть так и не состоявшийся бал, однако просто так убийца уходить не захотел и решил оставить «мишени» небольшой сюрприз, так чтобы немного вывести жертву из себя… у подростков психика ранимая, надо ее постепенно расшатывать…

===
Глава 2 Они в корне ошибаются!
Денек выдался непростым, Катя как младший агент по полной впряглась в работу по обеспечению безопасности Михаила на церемонии. Теперь ворчание Самохина о легкой жизни кадета Ивлевой стали более понятны. Работа телохранителя оказалась гораздо сложнее и скучнее прежних представлений девушки. Раньше она полагала, что самое главное — это находиться рядом с объектом, но это была лишь вершина айсберга.
Со вчерашнего дня вместе с командой Игоря они обходили здания Корпуса, составляли маршруты отхода, репетировали сценарии боестолкновения, чтобы в экстренной ситуации каждый отряд команды знал свое место и мог прикрыть «объект». Вооружение, физическая подготовка, магия… все бралось в учет. Сверх того, параллельно нужно было запомнить сотни досье на гостей: ранг, особенные приметы, пристрастия, привычки…
Агент должен был распознать подмену, заранее вычислить слежку и подготовку к ликвидации… Игорь считал, что прекрасно подготовил группу к любым неожиданностям, а по факту бодигарды по полной облажались в первые две минуты после того, как Соколов появился в зале. Миша, нет Михаил немыслимым образом вычислил семерых киллеров! Одного убил, двух обезвредил, при этом смог применить показанное Илоной плетение, которое считалось недоступным даже выпускникам Корпуса, не говоря уже о первокурсниках.
Но самое плохое, несмотря на все усилия, покушение все же состоялось, причем в моменте все бодигарды оказались бессильны, а это огромный прокол! Если бы Миша сам не подсуетился, то был бы мертв! Вечером и ночью было не до разбора полетов, телохранители и прибывшие СИБовцы по горячим следам кололи киллеров и их сообщников. Ивлеву привлекли к работе с однокурсниками, правда только в качестве консультанта, прямой контакт исключили, чтобы не раскрывать личность агента.
Москалев, Банзаров, Доржиев… парни оказались невероятно мстительны и глупы, из-за школьных обид и собственных амбиций они пошли на серьезное преступление, за которое отпрыскам богатейших фамилий грозят реальные тюремные сроки и понижение в правах, вплоть до лишения титулов и исключения из благородного сословия. И тут ни деньги, ни юристы кланов не помогут, дознавателей СИБ не подкупишь… А поздно ночью предельно вымотанную Катю и всю команду вытащили на ковер.
— Ну что господа шпионы-телохранители обосрались? — начал брифинг граф Шувалов, старик как будто стряхнул с себя годы и, несмотря на преклонный возраст, выглядел орлом, — Рассказывайте, как допустили такое? Посреди зала киллеры затевают сложнейший Аркан, да еще и прямехонько над «объектом», а мои люди ни сном ни духом!
— Дмитрий Савельевич, предварительное расследование показало, что убийцы использовали заранее активированный артефакт, точнее говоря группу артефактов, — начал доклад майор Самохин, — При этом древний прибор не фонит, в магическом плане не идентифицируется, для активации достаточно всем участникам ритуала оказаться в радиусе до тридцати метров. Мы не могли обнаружить убийц!
— Но Миша же смог! — жестко парировал генерал.
— Возможно Соколов обладает какими-то сверхспособностями…, — начал Самохин, но был прерван Старым.
— Черта с два! Прекращайте оправдывать свое бессилие! — стукнул по столу граф Шувалов, — Парень, если вы помните, начал ходить по залу, некоторые из вас, уверен, хотели, чтобы он забился в уголок, а вы приняли геройскую оборону. Так?
— Думали.
— Да.
— Было такое, — нехотя признались телохранители.
— Так вот, если бы Мишенька не подсуетился, то там бы и погиб! — Старый сделал неутешительные выводы, — Соколов, чтобы вы знали, гулял не просто так, а отслеживал всех, кто за ним ходит, и те, кто повторил его хаотичный маршрут, попали под подозрение!
— Фига себе!
— У парня память фотографическая?
— Ага, и компьютер в голове! — прокомментировали офицеры.
— Мы сверили видеозаписи, все на самом деле так и есть, — подтвердил Технарь.
— Учитесь! Без всяких новомодных систем, одной цепкостью взгляда определил! — граф Шувалов назидательно поднял палец, — Тут только, кажется, что у парня сверхъестественные возможности, Москалева намеренно проверил, Агвана Банзарова и дружков его изначально взял под подозрение, значит уже половину злодеев с ходу вычислил. А остальные сообщники так или иначе пересеклись, взглядами перекинулись!
— Ооо…, — Волкодав восхитился подобными навыками шпионской работы.
Ивлева все это время потрясенно молчала, мотала на ус и старалась не отсвечивать. Вообще не стоило попадаться на глаза старшим офицерам, тут вроде как форменный разнос происходит. И ведь заслуженный, могла бы сама того же Москалева или Банзарова заранее от Миши отсечь, подумала, что из-за школьных дрязг никто не пойдет на серьезное преступление, а вон оно как оказалось. В целом однокурсников использовали в темную, сказали, что помогут наказать Соколова, опозорят перед публикой, унизят…
Под утро Катю отпустили домой, Миша вроде бы спал в крыле, отведенном графу Шувалову, так что можно было немного передохнуть. Сонная Ивлева открыла дверь в свою комнату, сделал шаг и грохнулась на пол, объятая странным магическим огнем…
*****
Толком поговорить с графом Шуваловым не удалось, немного времени Старый уделил, только вот беседа больше походила на односторонний допрос. Главным образом Дмитрия Савельича интересовала природа артефакта, каким образом вычислил киллеров и смог позвать на помощь и, что произошло внутри временной капсулы. Врать не слишком хотелось, но и раскрываться тоже неправильно, так что заранее сочинил довольно правдоподобную версию произошедших событий.
Дескать вычислил врага простым наблюдением, про Шизу в голове, конечно, ни слова, от убийц шустро сбежал, а тот, кому воткнул «клык» в глаз чисто случайно послужил ключом к разрушению Аркана. Все остальное списал на временную аномалию, вроде как враг попал в один поток, я в другой и удачно оказался быстрее противников, такая вот история, хотите верьте, хотите нет. Все равно никто опровергнуть не сможет, даже для киллеров последний оборот в петле выглядел именно так.
Потом граф Шувалов спешно меня покинул, правда в конце разговора напомнил ему про свой вопрос, но Старый сослался на то, что не смог связаться с человеком, принимающим решение. Значит тайна, связанная с покушениями, пока останется нераскрытой. Дмитрий Савельич находился рядом, просто удалился в свой рабочий кабинет, куда судя по аурам прибыла вся команда бодигардов, узнаю Руднева, Самохина, Илону и даже Катю. Хмм… а меня не пригласили, обидно!
Остался в жилых покоях, где мне отвели гостевую комнату, которая, кстати, была гораздо комфортнее кадетских кампусов: шикарный санузел, рабочий кабинет, спальная зона, настоящие мини-апартаменты. Но самое главное, граф Шувалов просил не стеснятся и пользоваться его обширнейшей библиотекой. Что мог изучать одаренный высшего ранга? Конечно же трактаты о магии, мануалы по артефактам древних, исследовательские очерки об аномалиях… В общем я готов переехать к Старому!
Забурился в книги на остаток ночи, блин, за пару часов узнал больше, чем за все дни, проведенные в библиотеке, реально не заметил, как время пролетело. Информации море, есть ответы на часть моих вопросов. В игры со временем местные точно умеют, по-другому нежели плетельщики, но кое-что есть. Надыбал сведения о «клыках», точнее говоря о технологии изготовления такого оружия. Оказалось, что кости магического зверя содержат образовавшиеся за время жизни структуры.
Если правильно их изъять, должным образом зациклить силовые контуры, связь-то с «источником» потеряна, то можно превратить клыки, рога и когти во вместилище маны, которые, по заложенной природой схеме, при ударе будут мощно усиливать атаку. В принципе оружие локальное, ограниченной мощности, потолком тут служит потенциал бывшего хозяина костей. Для высокоранговых магов подобные поделки не слишком интересны, однако для меня это серьезное усиление.
Бывают еще и доспехи из панцирей древних ящеров, морских тварей, а иногда и просто умело соединенных костей, их можно использовать наподобие магического щита. Прелесть всех этих вещей в том, что они сами аккумулируют какое-то количество энергии, а если добавить ману из «источника», то получается замечательный мультипликативный эффект. Черт увлекся, нужно было еще глянуть про книги «видящих» и Повелителей Зверей, но меня отвлек вернувшийся хозяин библиотеки.
— Миша, ты что не спал совсем? — генерал допоздна проводил совещания с бодигардами, видно разбирали ошибки и планировали ответные ходы.
— Да, Дмитрий Савельевич, зачитался, библиотека у вас великолепная! — не скрываю восторга, в надежде получить постоянный доступ к сокровищнице знаний.
— Можешь приходить сюда в любое время, здесь читать или, если удобнее, брать книги на дом, — не разочаровал меня генерал и с улыбкой пригрозил, — Но только с возвратом!
— Спасибо огромное! — улыбаюсь во все тридцать два зуба, но вдруг замечаю сочувствующий взгляд Старого, — Что-то не так?
— Ты только не наломай дров сгоряча, — кивает отставной генерал, — У меня две плохие новости, Катю Ивлеву подловили на магическую мину, в ее же комнате поставили.
— Черт! — понимаю, что девушка скорее всего пострадала из-за меня, — Она жива?
— Жива, но состояние крайне тяжелое, врачи пытаются стабилизировать текущее положение, чтобы отправить в Москву, — ответил Старый, но я по его взгляду понял, что это еще не все… Черт, две, Старый говорил про две плохие новости!!!
— А вторая? — про Катю, как понял, была лучшая из двух вестей, тогда что же там стряслось?
— Твой отец пропал, скорее всего захвачен или убит киллерами, — выдал граф Шувалов, — Но думаю скоро нам станет известна судьба Владимира Соколова.
— Почему вы так считаете? — отца Михаила я ни разу не видел с момента переселения в Мир, однако тело и остатки прежнего сознания юного Соколова помнят и любят этого человека. Мой разум Мастера петельщика третьего ранга холоден и предельно собран, но помимо воли на глазах наворачиваются слезы, а губы предательски дрожат.
— Если это из-за тебя, то нам или предъявят его труп, чтобы вытянуть на похороны, или назначат выкуп, с тем условием, что принесет его наследник клана, — логично объяснил отставной генерал, — Так что надо набраться терпения и ждать, уверен противник наблюдает за нами и ждет твоей реакции. Учитывая уровень убийц, ошибок они нам не простят.
— Думаю, пришло время рассказать о причинах охоты на меня, — смотрю генералу прямо в глаза, на самом деле имею право знать, из-за чего заварили всю эту кашу!
— Хорошо, я расскажу…
*****
Стерва не находила себе места, она тайно отслеживала все новости, касающиеся Синегорска, и последние события ее совсем не радовали. Инцидент на Кадетском Балу громкой огласки не получил, тем более пострадали только предполагаемые агрессоры, но какие-то вещи все же просочились в СМИ. Информации немного, однако ее было достаточно, чтобы сделать выводы о фиаско постигшем команду киллеров, а это не могло не удручать, какой-то сопляк раз за разом переигрывает матерых исполнителей, что наводит на определенные мысли…
— Вы понимаете, что только усугубили ситуацию! — с ходу начала наезжать благородная дама.
— Отнюдь, мы работаем по тщательно спланированному плану мероприятий и полностью контролируем ситуацию, — невероятно спокойно отреагировал суперкиллер.
— Что? Неудавшееся покушение в Кадетском Корпусе — это спланированная акция? — дама аж зашлась в истерике, — Вы отдаете себе отчет в последствиях произошедшего? Да мишень сейчас спрячут туда, где ни вы, никто другой не достанет «объект»! А еще хуже…
— Еще раз повторюсь, мы полностью контролируем ситуацию, — нисколько не поменял тон киллер, мужчина был холоден словно змея, — Под защитой артефактов Кадетского Корпуса и прикрытием со стороны мага высшего ранга цель не так-то просто достать!
— Вы знали на что шли! — выпалила стерва.
— Имейте терпение, — ликвидатор спокойно, но вместе с тем жестко осек собеседницу, — Да, нас постигла неудача, но шансы на успех были высоки, однако на этом команда не прекратила работу. Были нанесены удары по близкой подруге и предположительно телохранительнице «объекта», а также по главе клана Соколовых. По моим расчетам так мы сможем выманить Михаила из Корпуса, есть вариант с шантажом…
— Ммм…, — смутилась стерва, ей понравился обстоятельный подход суперкиллера, но дабы не терять лицо, она все же прошипела, — Что же, посмотрим, так ли вы хороши в деле, как на словах…
*****
— Учитель, внимательно слушаю, — раздался знакомый голос.
— Я все ему рассказал, — признался граф Шувалов.
— Что-то случилось? — не стал упрекать собеседник, он отлично знал, что Старый всегда действовал обдуманно, иначе не стал бы магом такого ранга.
— Володя Соколов пропал, возможно убит, потом подружку его ранили, — коротко ответил генерал, — Парень держится хорошо, даже слишком для такого возраста, но любой на его месте захотел бы получить ответы.
— Согласен, — одобрил действие учителя собеседник, — Рано или поздно это пришлось бы сделать.
— Они нашли его, теперь ликвидация лишь дело времени, — констатировал граф Шувалов, — Враг уже вытащил на свет уникальные артефакты: «обнулитель», Аркан Времени, в обоих случаях даже я был бессилен хоть как-то помочь.
— Тогда как справился Миша? — спросил ученик, в его голосе промелькнули неуловимы нотки гордости и довольства.
— Только чудом!!! — отрезал патриарх, он понимал, что если слишком сильно расхвалить подопечного, то с его передислокацией могут и повременить, — Надо срочно забирать его из Синегорска!
— Знаю! — парировал собеседник, — Только здесь его достанут еще быстрее!
— Я тоже знаю! — возвысил голос патриарх и выставил ультиматум, — Стар я уже, силы не те, не для того столько лет берег мальчишку, чтобы он вот так сгинул! Помни Петь, не решишь сам, увезу его к чертям за океан, вырастим, обучим, а тогда он уже сам будет решать, что и как ему делать!!!
— Учитель, потерпите немного, я решу все вопросы, — взмолился собеседник…
— Хорошо, — согласился непреклонный старик.
— А как он все принял? — этот вопрос собеседник хотел задать в первую очередь, но старательно прятал его за броней равнодушия, однако она все таки треснула.
— Холодно, сказал, что проще было оставить все как есть, — констатировал граф Шувалов.
*****
Спать уже не ложился, не до того. Дмитрий Савельевич пошел к себе видимо отдохнуть после бессонной ночи и восстановить силы в «источнике», а я вернулся в свою комнату. Читать сейчас не мог, трудно сконцентрироваться, мозг и тело требовали активных действий, это привычка с Лурии, те кто прекращал двигаться обычно быстро погибали. В условиях охоты необходимо или немедленно отрываться от преследователей, или как можно быстрее и жестче контратаковать.
Я словно акула, если замру, то перестану дышать, поэтому нужно бороться! Бежать пока не могу, но вот локально подсечь исполнителей вполне, ведь если уничтожить текущую команду киллеров, то у меня появится передышка, заказчику все равно понадобится найти новых еще более высококлассных киллеров, а это непростая задача. Первых нападавших уничтожили клановые силы Соколовых, потом разгромили аквитанцев, а теперь вот немного пощипали очередных ликвидаторов.
Попробуй восполни быстро такие потери, да еще и соблюдая тайну. Враг подумал, что оставил мне приманку, когда ранил Ивлеву и захватил старшего Соколова, нужно объяснить им, что они в корне ошибались. Своими действиями неуловимые убийцы дали мне отчетливый след, ниточку, за которую можно и нужно потянуть. За Катей негласно наблюдают СИБовцы, там если кто появится, то мгновенно попадет под колпак, а отца даже не знают где искать.
— Наставник, мне нужны подробности по исчезновению отца, — созвонился с Рудневым.
— Ты же не собираешься его искать? — настороженно спросил учитель.
— Конечно собираюсь! — ошарашиваю наставника.
— Миш, это безрассудно и опасно…, — начинает учитель, но прерываю его наставления.
— Лично бегать не буду, но если папу взяли в лесу, то отправлю питомца, может чего унюхает, — объясняю свою идею.
— Уфф…, тогда понятно, — облегченно вздыхает Руднев, — На него и в самом деле напали в лесу, возможно, киллеры, а может и представители клана, объявившие нам войну. Лови координаты, я там еще пару папок с материалами следствия прикрепил.
— Спасибо! — начинаю незамедлительно просматривать переданную информацию, одновременно командую Ярому выдвигаться к месту событий.
Нюх у росомахи отменный, даже не так, лучший в мире, возможно, сможет взять след… Хотя там явно произошла неслабая бойня, отец по понятным причинам ездил в сопровождении маленькой армии, к тому же после всего округу истоптала следственная бригада. Однако если взять круг пошире, можно найти лежку наблюдателя или временный командный пункт… В общем стоит поискать!

===
Глава 3 Мой черед
Моя тихая злость видимо передалась Ярому, питомец словно танк мощно пробивался сквозь заснеженный лес. Широкие лапы позволяли ему быстро пройти там, где надолго застрял бы любой другой зверь. Наши сознания слились в одно целое, путешествием по тайге вместе, в одном теле. Не хочу пропустить ни единой детали, нужна зацепка и чем быстрее, тем лучше. Хуже всего идти на поводу у противника и отыгрывать предложенную им партию, пора ломать ход игры и начинать охоту на охотника!
Ярик на месте захвата, по указанным Рудневым координатам легко находим многочисленные следы боя. Кортеж отца атаковали на дороге. Похоже сработала магическая мина, дальше массированный обстрел, в том числе и тяжелым оружием. Питомец находит гильзы, заранее подготовленные капониры, пустые ящики от снарядов, ПТРК и ПЗРК. Однако нужные нам следы затоптаны теми, кто пытался расследовать нападение. Судя по отчету, враг бросил часть боевой техники и средства усиления, ушел с места преступления налегке.
Дабы запутать следопытов они разделились на несколько групп, оседлали довольно оживленные трассы и растворились на бескрайних просторах Тайги. Камеры видеонаблюдения, анализ материалов пока результатов не дали. Работает целая бригада профессиональных технарей, на что я надеюсь? На Ярого! Питомец видит запахи, подобно моему аурному зрению: потоки, слабые струи, отдельные вкрапления… После того как идентифицировали основное место событий, зверь начал наматывать круги.
Противник определенно прибыл сюда заранее, как вариант имеет базу где-то в лесу. Могли ли похитители тащить высокорангового мага в город или другой населенный пункт? Вряд ли, значит отца или перевезли подальше от Синегорска, или спрятали в каком-нибудь медвежьем углу, возможно опять скрыли потайной лагерь под полями отторжения, хотя после разгрома аквитанцев местные вроде обзавелись артефактами способными распознать наличие подобных областей.
С другой стороны, у киллеров не стоит задача скрыть в лесу значительное боевое подразделение, а небольшую группу из одного заложника и трех-четырех охранников тайга легко укроет даже от самых пытливых глаз. Так что мы с Яриком начинаем целенаправленно отрабатывать всю запутанную схему следов, оставленную убийцами. На каждой тропе питомец выделяет несколько запахов-маркеров и целенаправленно следует за ними столько, сколько это возможно.
Процесс небыстрый, путей отступления как минимум пол дюжины, а пройти по ним нужно многие километры. С другой стороны, Ярый выделяет и запоминает ароматы врагов и в будущем сможет идентифицировать противника. Вот нашлось гнездо на дереве, там явно лежал наблюдатель или снайпер, росомаха легко взбирается наверх, судя по запахам, тут и вовсе было трое. След взят, идем за киллерами. Так постепенно восстанавливается картина событий, теперь я знаю сколько примерно людей напало на отца, куда и какими группами они отходили…
Сука! Новости неутешительные, это какие-то монстры, да и картина складывается странная. Такое ощущение, что группа наемников работала просто как прикрытие, «белый шум», который забил информацией следователей, при этом их было совсем немного, блин да тут тяжелого оружия натащили больше, чем требовала численность отряда. Это имитация бурной деятельности, основную работу сделали три-пять высокоранговых магов. Остальные палили из всех стволов, орали в эфире и словно лоси носились по лесу, заметая следы.
Задача из трудной превратилась в архисложную, это все равно что искать иголку в стоге сена, однако тупик. К тому же одаренных такого уровня просто некому взять, граф Шувалов атаковать по понятным причинам не может, а Самохин и компания легко могут сложить голову в таком сражении. Если привлечь силы армии или СИБа, то отец в этом месиве в любом случае не выживет. Откуда мать их нашлись такие специалисты? Блин, даже страшно подумать сколько они стоили.
По идее, если бы не Старый, меня бы могли тупо взять голой силой, никакая охрана тут бы не сдюжила. Нда… благодарность тем, кто закрепил за мной такого Защитника, только он и останавливает киллеров. Тем временем питомец распутал большую часть следов, все они обрываются на той или иной трассе, дальше бежать за автомобилем бесполезно, однако есть еще пара ниточек так что надежды не теряю. И не зря, предпоследний путик сразу показался странноватым.
Группа, как и прочие, шла в сопровождении пехоты, около шоссе большую часть наемников подобрал транспорт, однако нитка «запаха» повела на другую сторону дороги. Интересно! Ярый проскочил не слишком оживленную трассу и, немного углубившись в лес, нашел след от нескольких снегоходов. Это то, что нужно! Азарт гонит вперед, противник углубился в тайгу достаточно далеко, но могучий зверь подпитывает мышцы магией и несется немногим медленнее того же скутера.
Стоп! Цель найдена. Наблюдаем. Простая хижина охотника, судя по запаху, тут обитает четверо мужчин. Причем трое свободно курсируют по лесной поляне, а четвертый из избушки не появляется. Отец? Мужики довольно натурально изображают охотников, лабаз полон добытой дичи, ружья, ходовые лыжи с камусом, простой быт. Отдыхают, жарят мясо, изредка ходят в лес, но один из трех всегда остается в хижине, присматривает за пленным?
Как быть? Сдать логово своим? Будет бой, многие умрут, но отца так не спасти. Чтобы заставить высокоранговых магов сдаться, нам нужно кратное превосходство в силе, а если я верно оценил потенциал противника, то это просто монстры, им конечно до уровня графа Шувалова еще расти и расти, но даже так Самохин и компания с ними легко не справятся. К тому же уверен, что одаренные не сидят просто так, явно расставили вокруг магические мины, приготовили артефакты-щиты, накопители…
Они тут такой бой закатят, что любая победа покажется поражением. Хмм… а может на это и расчет? Максимально обескровят команду, а потом нападут? Одного Старого на все направления не хватит, это определенно ловушка! Но так это или нет может подтвердить только следующий ход киллеров. Могут «случайно» сбросить наводку на избушку, или, как прогнозировал граф Шувалов, потребовать выкуп. Если невзначай сдадут локацию, или обозначат какой-то след, то точно будут выводить команду на приманку.
А если мне под прикрытием Дмитрия Савельича выдвинуться к месту событий? Думаю, это станет лучшим подарком врагу. Тогда как быть? Спасать отца безусловно надо, но без бойни не обойтись. А если??? Хмм… Ярый слабоват, чтобы справиться в открытом бою с высокоранговыми магами, однако если нанести один мощный удар, в то время, когда убийца будет лишь под пассивным щитом, то можно нанести противнику непоправимый урон. Только вот питомец аурным зрением не обладает.
Но ведь можно попробовать петлю… Я тут постоянно машу руками и ногами, да еще и ножики под это дело приспособил, забывая о том, что главное оружие хроноса это острый ум и стратегическое мышление. Используя время, ведь достаточно лишь просто расставить объекты и людей, чтобы достичь нужного результата. Если есть часы на подготовку и бесчисленное количество попыток, можно ведь и кирпич поставить так, чтобы он, падая, убил выбранного человека…
Однако пока у меня, к сожалению, лишь жалкие мгновения и всего десяток оборотов. К тому же нет верных людей, которые без лишних вопросов исполнили бы мою волю. Однако со мной Ярый и можно попробовать управлять реальностью дистанционно. Решено, будем атаковать разбойников, даже если убью одного противника, то как минимум на треть облегчу майору Самохину и Рудневу задачу. Осталось терпеливо выждать и атаковать в тот момент, когда один из магов отправится в лес.
Неожиданно созрел просто замечательный план, осталось только замереть как индейцу сиу и ждать. Хотя… надо соломки подстелить, придется до атаки поговорить с наставником, только бы клановые дров не наломали… С другой стороны, как я теперь понимаю, вообще все решает граф Шувалов, да и без бойцов Самохина и Игоря тут не обойтись. Выхожу из транса, Ярый на время получил команду «отбой», пусть поест, наберется сил и энергии для решительного удара.
— Дмитрий Савельич, не побеспокою? — генерал читал прессу за чашечкой чая, старик комфортно расположился в гостиной, удобный домашний халат, тапочки.
— Заходи, Миш, давай чаю попьем, — тепло улыбнулся граф.
— Я нашел отца, — с ходу перехожу к делу, — Но по моему мнению его охраняют три высокоранговых мага, если затеять бой, то папу мы однозначно не спасем.
— А как ты его нашел, через питомца? — уточняет генерал.
— Да, — коротко подтверждаю выводы Старого.
— Хмм… ты «видишь» их ранг глазами росомахи, ошибки быть не может? — граф Шувалов мгновенно подобрался и явно уже планирует специальную операцию.
— Нет, установил по сумме фактов, но точность довольно высокая, — по глазам генерала вижу, что нужно развить мысль, — Мы читали следы в месте нападения, мои выводы: пехота и тяжелое оружие — это бутафория, чтобы отвлечь внимание, действовала группа высокоранговых магов, но чтобы уничтожить кортеж клана Соколовых и взять в плен его главу нужна очень серьезная сила.
— Молодец! — похвалил Старый, — Аналитики пришли к тем же выводам, только там куче умников понадобилось для этого гораздо больше времени и ресурсов.
— Мне помог питомец, — скромничаю, не хватало еще чтобы деятельный старик припахал меня на ниве анализа.
— В любом случае мощно, учитывая твой возраст и отсутствие опыта, — парировал граф и тут же потребовал, — Давай излагай свою идею!
— Их трое, остановились в охотничьем приюте, отца из избушки не выпускают, скорее всего он находится в состоянии магического стазиса, — даю вводную, — Изредка кто-то из группы уходит на охоту или просто прогуляться…
Мой план вчерне был одобрен, вскоре к нам присоединились Самохин, Руднев, Маг и еще несколько незнакомых мне офицеров. Начался мозговой штурм, однако в целом за базу взяли мою разработку, только дополнили операцию необходимыми для подстраховки деталями: людьми, артефактами, транспортом… на дело пойдет небольшая группа - наставник, тренер, Игорь и еще пара человек. Их задача прикрытие на крайний случай, но все понимают, что если завяжется бой, то миссия будет провалена.
Просился поучаствовать лично, однако мое предложение ожидаемо отклонили, буду работать дистанционно. Связь держим через амулеты, первой скрипкой предстоит играть мне и Ярику, остальные на подхвате…
*****
Барон Гуго де Амбуаз за свою короткую жизнь побывал в стольких передрягах, что по его биографии можно было смело писать книгу или снимать фильм. Представитель благородного Дома Франции, сенешаль графа Блуа, завидный жених, бретер, ловелас. Погорел на том, что спал с женой своего сюзерена, был с позором изгнан из графства, разорен и едва не убит, спасся только благодаря магическому таланту и родовым секретным техникам.
Дабы смыть позор, читай спасти свою шкуру, поступил в армию Его Величества Луи Французского, где еще больше отточил навыки боевого искусства и стал матерым воякой. Однако опять погорел, был обвинен в мародерстве и заочно приговорен к смертной казни. Хотя злые языки утверждают, что в те времена французская аристократия поголовно разбогатела, грабя арабов и алжирцев, только вот единственным преступником почему-то оказался бедняга Гуго.
Но сослуживцы знали истинную причину несчастий де Амбуаза, он опять попался в постели очередной дамы, в тот раз супруги бригадного генерала Монморанси. Рогоносец оказался еще более мстительным, чем граф Блуа и добился в дворянском собрании понижения в правах, отныне неудачливый ловелас лишился титула барона, дворянской приставки «де» к фамилии и стал просто Гуго Амбуазом, хотя всем представлялся своим прежним родовым именем.
Из-под трибунала ему помогла сбежать очередная пассия и с тех пор Гуго стал самым отчаянным наемником испанской вольницы, которую создали для экспансии на Черный Континент. Туда стекались авантюристы со всего мира, чтобы заработать деньжат и тут же спустить их в многочисленных тавернах и домах терпимости. Де Амбуаз со временем стал одним из сильнейших магов и всерьез подумывал остепениться и получить право основать благородный род, где-нибудь в марокканской колонии…
Только для этого нужно было раздобыть немного деньжат. И тут его нашли странные наниматели из еще более странной Российской Империи. Точнее говоря, они обратились к его товарищу, который вроде как был родом откуда-то из Сибири. В итоге наняли обоих и прямо перед отправкой присоединили третьего, испанца, тот рвался в Российскую Империю на поиски сгинувшего родственника. В общем тройка одаренных получила задание сопровождать Мастера и выполнять боевые задания на вражеской территории.
Формулировка странная и, как правило, таящая слишком большую неопределенность, что потенциально опасно, обычно опытные наемники от таких мутных миссий отказываются всеми силами. Но сумма, причитающаяся по контракту, перевешивала все минусы, чего уж там даже один аванс стоил всей операции, а еще обещали щедрые премиальные в случае успеха. Задача и вправду оказалась масштабной, в качестве приманки пришлось похитить целого главу клана!!! Кого же они тогда ловят?
Сейчас все трое охраняли взятого в плен Владимира Соколова, маг не из последних, поэтому пришлось использовать артефакт стазиса, чтобы избежать лишних неприятностей. Избушка расположена в страшных дебрях, благо еды хватало, а вот дрова приходилось рубить самим, удобства на улице и это в сорокаградусный мороз, да еще по пояс в снегу. Смешно сказать, если заранее не поработать лопатой, то в туалет нужно было ходить на лыжах! Испанца и француза, конечно, обучили ходить на двух плоских досках, но таких высот они еще не достигли.
— Зачем ты натянул канат? — спросил Гуго своего русского товарища.
— Будет буран, чтобы сходить по нужде придется держаться веревки, иначе заблудитесь и не вернетесь в дом, — ошарашил товарищей маг.
— Боже какое варварство, — поразился испанец.
— А по мне вытирать задницу галькой тоже варварство, — не остался в долгу русский, — И вообще хорош болтать, надо заготовить дров, боги его знают сколько времени придется сидеть взаперти.
— Может в начале поедим? — предложил француз, чтобы оттянуть выход на мороз, после солнечного Мадрида и душного Алжира тут было по-настоящему жутко.
— Ну давайте поедим, — флегматично согласился русский, рубить дрова можно и после перекуса.
После трапезы три мага вышли в лес на заготовку дров. В принципе с их способностями это было не таким уж сложным занятием. Боевыми плетениями завалили пару исполинских сосен, магией же накромсали дерево на чурбаки и заодно избавили от веток. Однако потом пришлось поработать ручками и ножками, чурки нужно перетащить к хижине, благо недалеко. Уже около дома силовыми пластинами привычно раскололи чурбаны на поленья, заодно потренировали использование дара.
Часть дров занесли домой, остальное сложили поблизости, чтобы в пургу долго не откапывать драгоценное топливо. Работу завершали уже под завывание мощной вьюги. Придется сидеть в тесной избушке пока не закончится буйство стихии. Коллеги по одному сбегали по нужде, на самом деле пришлось пользоваться веревкой, ибо даже в паре метров ничего не видно, а кружащиеся вихри снега легко могли сбить с пути. Последним пошел испанец, Гуго и его товарищ к этому времени вернулись в дом, русский топил печь, а француз колдовал над сковородой с тушеным глухарем.

— Что-то кастилец запропастился, птица уже дошла, — помешивая блюдо заметил Гуго.
— Неужели веревку опустил? — почесал затылок русский, — Пойду гляну.
— Давай подстрахую, — нехотя вызвался француз.
— Да кому мы нужны в такую погоду? — небрежно отмахнулся товарищ, — Сиди в тепле, мне привычнее, да и пленного нельзя оставлять, а то вдруг очнется.

***

=== Источник : https://coollib.net/b/633339-evgeniy-artyomovich-alekseev-kadetskiy-korpus-kniga-chetvertaya/read ===

***

---