Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 039. Евгений Алексеев - 28 Июня 2023

Главная » » Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 039. Евгений Алексеев

01:34

Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 039. Евгений Алексеев

***

— Одноразовая, после использования испарится и не оставит следа, тебя никто, ни в чем не заподозрит, а если будут спрашивать, то сделаешь морду кирпичом и сошлешься на родовые секреты, — лидер класса стал инструктировать приятеля.

Василий вошел в звездную команду по праву рождения, но всегда был слабым, несимпатичным и закомплексованным. Парню приходилось усердием и трудолюбием доказывать свою состоятельность, что в итоге стало ловушкой. Когда сверстники веселились на полную катушку, он корпел над книгами, тренировался на полигоне и прослывал еще более угрюмым и неприятным человеком. Чем больше Левашов пытался встать вровень с Румянцевым, Гагариным и другими, тем больший стресс получал.

Вот и сейчас он боялся не только увечья или поражения, его больше страшили шутки одногруппников, тщательно скрываемое пренебрежение девушек и покровительственный тон товарищей. Василий отчаянно хотел быть таким же безбашенным, храбрым, легким, и парень ошибочно полагал, что победы сделают его таким. Граф отчаянно хотел не подвести, удивить, он жил не своими мыслями, а потому согласился…

— Хорошо, я возьму ее, — выдавил из себя Василий.

— Только помни, это твой выбор не втягивай меня если что, — коварно защитился Румянцев, который секунду назад подстрекал слабохарактерного товарища.

— Ты что, Коля, я могила! — опять чужие правила заставили Василия пойти на поводу у нечистого на руку Румянцева.

— Ну ты же знаешь, я ни пол слова, никому, про тот случай на Истре молчу уже сколько лет!?! — Николай намеренно напомнил позорную историю Левашова, хитрый политик с раннего детства собирал компромат и не стеснялся им пользоваться, вот и сейчас намекнул Левашову, дескать проговоришься, и твоя история станет достоянием общественности.

— Я понял, я все понял, — неглупый Василий правильно расшифровал послание человека, которого ошибочно считал другом, как говорил отец - в политике друзей нет!

Румянцев словно паук плел кружева заговоров и интриг, пользовался слабыми, делал должниками сильных. Граф уже сейчас мог решить немало серьезных, взрослых вопросов, опираясь только на собственные связи. Искусство интриги он освоил еще в школьные годы, отточил при дворе и теперь во всю применял свои навыки в Кадетском Корпусе. Николай давно понял, что личная сила, магический ранг и образование важны лишь для того, чтобы остаться в когорте избранных, а самые насущные вопросы решаются деньгами, влиянием, умом…

Однако он слишком рано встал на этот путь, мелкого хищника заметили, заманили и по факту сожрали, правда юный Румянцев этого пока еще не осознал, слишком юн и глуп, чтобы разгадать такую игру. Вот и сейчас его бросили на съедение акулам, дав неподъемной тяжести задание, только забыли предупредить о мере ответственности и не рассказали, что от такой шалости не убережет даже всесильный министр коммерции…

***

===

Глава 6 Новый бизнес-план
Нда… все планы к черту, весь вечер убил на ужин с аристократками и последующие разборки. Тем не менее, когда вернулся домой все равно затеял тренировку. Потанцевал с «клыками», порепетировал в холостую несколько магических техник. На требовательный взгляд у меня не слишком богатый арсенал, но для магов такого возраста это невероятно круто. Даже если не считать «петлю» и «паралакс» есть все шансы разобраться с Левашовым и Гагариным.

Сосредоточился на трех техниках, пусть немного, но зато могу довести их до совершенства. Первая это «игла», летящая по меридианам. На самом деле очень крутая вещь, позволяющая в разы увеличить мой магический потенциал. Первокурсник простых-то «игл» выдаст три-четыре, да и то при наличии не дюжего таланта, а такую, в разы усилившуюся в полете, могут скастовать разве что старшекурсники, но они будут работать только за счет своей энергии, а у меня заемная.

Единственный минус — нужен подходящий магический фон и время, все же техника из собственного «источника» летит по прямой и гораздо быстрее. Однако Первый кадетский корпус выстроен на непростом месте, видно предки знали где располагать учебное заведение. С источниками энергии и линями силы на территории все замечательно, а на единственной видимой мной арене и вовсе в разы выше нормы. Возможно, здесь тренировали «видящих», и они во всю использовали природные силы.

Для обороны у меня есть небольшой, но плотный «щит», который по понятным причинам могут использовать только такие уникумы как я. Тут у местных две основные проблемы. Во-первых, они «слепы» и чувствуют лишь направление удара, поэтому стараются перекрывать магией сразу максимально большой участок: или все тело, или корпус. Этим способом одаренные гарантированно ловят вражеское плетение, но при этом тратят слишком много энергии.

Да, управлять магией вблизи ауры проще, однако площадь атакующей иглы и полно ростового щита несопоставимы, отсюда чисто математически и возникает сложность работы в обороне, надо иметь больше резервов или быть реально виртуозом. Отсюда возникает вторая проблема, «незрячие» одаренные формируют конструкты заученным набором фигур и напряжений ауры. На высоких рангах это даже круто, работает как рефлекс у воина. Не надо знать какие мышцы что тянут, чтобы нанести удар, важны скорость и сила.

Однако первокурсники с энергией тупо не могут совладать, тут и психология замешана, как творить то, что не видишь? Как надеяться на незримый, еле ощущаемый щит? Поэтому юные одаренные первым делом осваивают «туманный щит», который чуть более эффективный чем просто верхняя одежда. Я же на все эти этапы развития плевал и спокойно могу сделать небольшой кругляшек, чуть больше по площади чем атакующая контракция и подставить в нужное место. Только тут, конечно, надо вовремя реагировать и не зевать, но у меня есть «помощник»!

Ну и последняя техника — это «опорожнитель», навеянный забубенной сложности плетениями Илоны и Игоря. Штука невероятно эффективная и в то же время опасная, это плетение заслуженно можно назвать психологическим оружием. Примени такую на аристократе, да еще и в присутствии публики и кровный враг на всю жизнь опозорен. Нужны веские причины для использования такого, однако в случае угрозы жизни — это абсолютно незаменимый инструмент, который в случае достижения цели, гарантирует несколько мгновений, ибо противник, получивший коварный удар, неизбежно растеряется и потеряет всякую концентрацию.

Ну и помимо прочего есть знак «медведя», выжженный на духовной оболочке, работа с которым даст силу «тотема». Стать пусть и ненадолго воплощением Хозяина Леса дорогого стоит, до сих пор помню ощущение невероятной мощи и первозданной ярости, поглотившей меня в момент единения с Духом. Помимо всего прочего эта практика, кажется, развивает потенциал как одаренного, аура ощутимо усиливается. Но призыв просто так не работает, только в бою!

Условно можно поставить в актив артефакты «парящего сокола» и «клыки», но завтра они не потребуются, на арене буду драться без магических костылей. В общем провел ревизию своих сил, немного магических упражнений, физнагрузка тела. Спать лег почти под утро, завтра у меня будет еще пол дня до дуэли, успею отдохнуть. Хотя практики развития ауры и совершенные тренировки по методике петельщиков уже дают свои результаты, слабое и неразвитое тело Михаила Соколова заметно окрепло, стало выносливее и гораздо меньше нуждается в отдыхе.

По легендам путь, на который я встал, в конечном итоге должен привести к невероятному могуществу. Физическая оболочка при должном упорстве со временем максимально приблизится к духовной, и тогда станут доступны фантастические возможности, связанные как с управлением собственной ауры, так и управлением реальностью. Это не магия, другой уровень, на котором пространство и время подчиняются разумному. Однако даже Великие Магистры не достигали таких высот, тем не менее их возможности поражали воображение…

Этому телу нужны века для достижения совершенства, хотя за месяцы, проведенные в новом мире, сделал переоценку сроков, тут все происходит значительно быстрее. Поначалу списывал все на эффект низкой базы, тело Михаила было слишком слабым и неразвитым и, получив в себя развитое сознание, сделало стремительный рывок. Отчасти этот факт имел место быть, однако появилось понимание того, что новый мир более насыщен в энергетическом плане и способствует ускорению развития…

В общем, в теперешнем состоянии потребовалось всего несколько часов на то, чтобы восстановиться, утром был свеж и бодр. К бою готов и еще одна тренировка только утомит меня перед поединками, поэтому запланировал активность, не связанную с магией или физическими нагрузками. Позвонил Семену и назначил с ним встречу в «Мадлене», позавтракаем и заодно наглядно покажу свою идею. Стряпчий, как и положено, был на месте в назначенное время, минута в минуту.

— Добрый день, — приветствую вошедшего.

— Здравствуйте, — сдержанно отвечает Семен, парень вежлив и соблюдает положенную дистанцию, что только подтверждает его высочайшую квалификацию.

— Прошу вас позавтракать со мной, — показываю на накрытый стол.

У нас сегодня каша на молоке, блины, сырники, пироги и еще ряд блюд русской национальной кухни. Некоторое время обмениваемся ничего не значащими фразами и поглощаем еду. Терпеливо жду момент истины, и Семен меня не разочаровал, по моей настоятельной просьбе сотрудники ресторана разогрели размороженный пирог, рыбную нарезку и порцию пельменей накануне присланных мне Мариной, та неукоснительно выполняет обещание Марфы Ильиничны и раз не может кормить лично, то постоянно отправляет деликатесы.

— Как вкусно! — удивляется Семен, когда доходит до пельменей, а до того зафиксировал его изумление, когда он попробовал пирог и рыбу.

— Отличается от всего остального, правда? — спрашиваю у Семена.

— Да, пельмени необычайно вкусны, — отвечает стряпчий.

— Чтобы полностью подтвердить мою идею, не могли бы вы сказать, что вам еще понравилось? — одно блюдо удача, два — совпадение, три — закономерность.

— Это какой-то тест? — недоумевает служащий, однако уверенно показывает, — Без сомнения вот эта рыба и пирог.

— Да, это небольшой тест, дело в том, что я почитатель традиционной русской кухни, но в Первом Кадетском Корпусе нет ни одного заведения, специализирующегося на этой теме, — начинаю подводку к главной теме.

— Дело в спросе, молодежь предпочитает европейскую, азиатскую экзотику, считая блюда национальной кухни делом обыденным, — ответил Семен.

— Но разве, находясь здесь месяцы, не хочется привычной, домашней еды? — задаю резонный вопрос.

— Здесь обучаются отпрыски благородных фамилий, очень трудно готовить в заведении общепита борщи и расстегаи, уровнем, не уступающим их домашней кухне, — приводит логичный аргумент служащий.

— Верно подмечено, что возвращает нас к проведенному тесту, эти блюда присланы нам из Синегорска, они были заморожены и разогреты, — раскрываю свои секреты.

— Ого, так значит свежими они еще вкуснее!?! — изумляется Семен.

— Именно, так что думаю, если открою здесь филиал этого заведения, то оно будет иметь успех, — выкладываю свои планы, — Мне нужен участок земли, есть такой на продажу или в аренду на долгосрочный срок?

— Хмм… с участками на территории Корпуса довольно непросто, свободных мест практически нет, пустые участки по большей части уже внесены в генеральный план застройки, — задумался Семен, — В этот документ очень трудно внести изменения, они утверждаются попечительским советом. Хотя есть один свободный участок, но он сопряжен с некоторыми дополнительными условиями и весьма дорог.

— Да, есть подробности? — интуиция подсказывает, что наклевывается интересный вариант.

— На территории Первого Кадетского Корпуса сохранен довольно большой кусок реликтового леса, в нем выделена зона для инфраструктуры, где есть законная возможность построить объект общепита, однако вместе с участком требуется взять на себя заботы о лесе, — излагает Семен.

— Не вижу особых проблем, — в принципе готов взять на себя расходы.

— Ммм… дело в том, что растения там не простые, требуется постоянная магическая накачка, что невероятно дорого. Какое-то время Корпус решал этот вопрос утилизацией энергии из артефактов и отработкой со стороны кадетов, — дополнил информацию стряпчий, — Однако что-то пошло не так, и сейчас приходится содержать несколько одаренных для поддержания нужного магического фона. Мало того, что это накладно, есть еще одна проблема, лес все равно гибнет.

— Я так понимаю, участок отдадут тому, кто решит проблему? — задаю уточняющий вопрос.

— Да, все верно, — кивает Семен.

— Могу ли я посмотреть все на месте? — есть пара идей.

— Конечно, скажите, когда вам будет удобно, и мы проведем экскурсию, — услужливо предложил Семен.

— А сейчас посмотреть можно? — время до дуэли еще есть.

— Думаю да, — ответил Семен, — Дайте мне пять минут, и я все организую.

До участка добрались на электромобиле администрации. Реликтовый лес поражал исполинского размера деревьями и особой аурой. Чем-то он походит на тот, что был на арене в испытательном комплексе «Тайга». Логично, там растения подпитывались за счет потоков маны, как скорее всего и здесь. Надо разобраться во всей этой истории, попросил Семена немного подождать и зашел в первозданную чащу по одной из тропинок.

Чем глубже захожу в лес, тем более удручающее ощущение, атмосфера прямо давит на ауру. Вижу, что потоки маны нарушены, сверх того вместо подпитки чувствую неслабый отток, причем лес понемногу забирает силы и из моего «источника», а это неидеально, особенно перед предстоящим сражением. Сегодня не время изучать это место, однако в целом картина понятная и скорее всего смогу справиться с проблемой. Закругляюсь и ухожу из опасного места.

— Мне нужны документы на эту землю и условия администрации при передаче участка в аренду, — прошу Семена перед тем, как расстаться.

Стряпчий докинул меня до полигона, время для поединка уже подошло, а мне необходимо еще восстановить ману, которую буквально «выпил» погибающий лес. Уверен, это сами деревья ищут энергию и забирают ее там, куда могут дотянуться. Лучшее место для пополнения «источника» — это как раз-таки арена для сражений, там благоприятный магический фон и большое количество энергетических линий. У меня есть минут тридцать-сорок на то, чтобы переодеться и помедитировать.

*****

Граф Левашов спрятал в волосах, переданную Румянцевым, «иглу смерти», там ее практически невозможно найти и нетрудно использовать, дескать откинул непослушные волосы в сторону и ударил боевым плетением. Артефакт считался оружием тайных убийц, обнаружить практически невозможно, последствия применения идентичны с возможностями боевых магов, а сам девайс бесследно испаряется после атаки.

Вся компания прибыла на ристалище загодя, «кабинет министров» считался спаянной группой, еще бы ее костяк знаком с детства, а родители дружат семьями, так что Левашов, Гагарин, Румянцев, Кочубей, Блудова и еще несколько ребят были едва ли не ближе, чем кровные братья и сестры. И понятное дело, что все вместе пришли поддержать Василия и Павла в затеваемой дуэли.

— Вась, ты самое главное не тушуйся, после старта работай как на тренировках, двумя короткими плетениями бам-бам, расшатай его щит и потом длинным дац! — выдавал наставления Гагарин, считавшийся одним из сильнейших бойцов на курсе.

— Понял, — отрешенно ответил Левашов, поглощенный своими мыслями.

— Ребят не обольщайтесь, там не будет все так просто, — вмешалась Кочубей, добывшая кое-какие сведения от отца, — Я узнала, за что Соколов получил лучший результат тысячелетия.

— Да, расскажи? — тут же заинтересовался Румянцев, который как подметили ребята, слишком неровно дышал к новичку.

— На испытании он получил тотем Хозяина Леса и ранг Мастера Духов, поговаривают, что может на краткий миг обретать силу «Медведя», к тому же он каким-то образом сумел выйти победителем из схваток с взрослыми магами, причем одержал три победы подряд, — навела жути Ирина.

— Хмм… тебя послушать, так это монстр какой-то, — недоверчиво прокомментировал Гагарин, но парень явно задумался о последствиях своего необдуманного вызова.

— Пусть он будет хоть трижды монстром, верю, что вы его сделаете! — Румянцев подмигнул Левашову, — Готов поставить, что этот пижон вылетит с первого поединка!

— Посмотрим, — ответил Василий, скрывая затаенное торжество.

— Ну если граф не справится, я добью выскочку, — поддержал приятеля Гагарин.

— И все же парни, будьте осторожнее, Соколова как минимум не стоит недооценивать, — предостерегла одногруппников Кочубей.

*****

Хмм… медитировать сел прямо на полигоне, лес отнял многовато сил, а на арене, как специально, было больше всего энергетических коконов. Расположился прямо в одном из них, так мана практически напрямую насыщала «источник». К тому же параллельно отрабатываю несколько схем для работы с «иглами». Эти плетения наиболее эффективны, если будут перемещаться между нужными узловыми точками.

Правда там не все так однозначно, линии, как правило, идут дугами, а скорость «иглы» зависит не только от пройденного расстояния, но и потенциала конкретных точек. Так что рассчитываю выгодные комбинации, которыми буду пользоваться в зависимости от местоположения своего и противников. Параллельно изучаю механизмы арены: щиты, есть кое-какие атакующие плетения.

Хмм… кажется это что-то вроде моего «опорожнителя», не в смысле эффекта, просто конструкты нелетального характера, имеющие останавливающее, парализующее и лечебное действие. Отличный функционал, он позволит выжить практически любому студенту, а в случае смертельной атаки ослабит силу удара до приемлемого уровня. Очень продуманное сооружение, правда замечаю несколько отключенных комплексов.

Скорее всего они или неисправны, или народ просто забыл, как их включать, местные ведь используют наследие древних вслепую, лишь выполняя записанные инструкции, чинить или вносить изменения они не в состоянии. Примерно понял функционал отключенных модулей, немного манипуляций и полигон древних полностью функционирует. Изменения незначительные, но так будет правильно. Тем временем на арене появляются рефери и граф Левашов.

— Господа, напоминаю условия поединка, вы деретесь без артефактов-ограничителей, разрешены все доступные вам плетения, — начал служащий, — В схватке запрещено использовать любые артефакты! Нарушивший правила будет автоматически признан проигравшим и подвергнут суду чести!

— Господин Соколов, вы готовы к поединку? — задает вопрос судья.

— Готов, — коротко киваю, подмечая толпы зрителей, сегодня здесь чуть ли не весь первый курс.

— Господин Левашов, вы готовы к поединку? — черед моего оппонента.

— Готов! — отвечает противник.

— Господа, схватка начнется по звуковому сигналу, деритесь с честью! — дал объявление рефери.

Глава 7 Дуэль
Внимательно разглядываю Левашова, граф, равно как и я, в рубашке и форменных брюках, камзол снял, чтобы не стеснял в бою. Сейчас стало заметно насколько Василий тщедушен физически, да и в магии явно не талант. К тому же в прошлый раз подметил закомплексованность парня и даже некоторую трусоватость. Однако сейчас он смотрится слишком уверенно, что слишком контрастирует с ожидаемой мной реакцией. Парень явно обладает кое-какой информацией обо мне, правильно оценивает свой потенциал, поэтому как минимум должен опасаться!

Что-то тут не так, пристально осматриваю противника аурным зрением. До того бегло пробежал глазами по фигуре в поисках подвоха. Кто знает местных, мог ведь накачаться ритуалом или какой артефакт протащить, но секунданты прошлись по нам какими-то приборами, видимо, чтобы исключить нарушение правил. Вроде все чисто, однако беспокойство меня не покидает, да и торжествующая ухмылка слабака-Василия никак не вяжется. Так что до последней секунды изучаю врага, и практически перед ударом обнаруживаю тонкую нить в его шевелюре! Активирую петлю!

Оборот первый.

Левашов как будто поправляет прическу, а потом резко выбрасывает вперед руку. Артефакт, спрятанный в волосах, стрелой летит в мою сторону. Несложное на первый взгляд плетение стремительно обрастает гроздью энергетических конструктов. Все происходит в мгновение ока и чувствую, что совсем не успеваю отреагировать. Тем не менее «помощник» ставит щиты один за другим, но конструкт легко, словно не замечая, преодолевает мою защиту.

Параллельно пытаюсь увернуться от вражеского артефакта, однако тщетно, эта штука по ходу самонаводящаяся. Вкладываю в новую линзу половину резервов «источника», мне ведь еще надо будет Гагарина чем-то удивить. Мощная, многослойная пелена стоит на пути «плетения», но щит все так же легко пробит, а я получаю сильный удар, словно кувалдой огрели, нифига себе «игла»! Лежу на земле, на груди огромная рваная рана, пора уходить, но задержало автоматическое сообщение полигона!

— ВНИМАНИЕ НА АРЕНЕ ИСПОЛЬЗОВАН ЗАПРЕЩЕННЫЙ АРТЕФАКТ «ИГЛА ХАОСА»!!! — по мозгам ударило будь здоров, не слабее чем от «Тайги» прилетело, однако больше всех досталось Левашову, того прямо ментальный шторм накрыл.

— АААААА, — придурок стал кататься по земле, опорожняя кишечник и мочевой пузырь.

— НАРУШИТЕЛЬ ПАРАЛИЗОВАН, ПРОШУ ПРИНЯТЬ МЕРЫ!!! — рад конечно, что механика арены за меня отомстила, но я пока умирать не собираюсь!

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Бросаю «опорожнитель», надеюсь это собьет концентрацию графа. Однако гадский артефакт все же опять летит в меня, я так понял, там и усилий прилагать совсем не нужно, бросил и древний конструкт сделает все сам. Опять пытаюсь ставить щиты и бегать от плетения. Однако результат тот же, у меня развороченная в хлам грудь, а Левашов весь в моче и дерьме, разве что теперь он опозорился немногим раньше, чем в первый раз. Только вот месть душу совсем не греет, надо искать выход…

Кстати, система не обнаружила артефакт, а оповестила всех только после его применения, скорее всего в пассивном режиме эту штуку не засечь. Хмм… меня гарантированно шли убивать, но это так, выводы на будущее. Заглядываю в рану, вражеский артефакт медленно испаряется, значит если бы не врубил модули оповещения арены, то никто бы не смог доказать, что Василий использовал запрещенный артефакт. Ой блин! Последовал ментальный удар от полигона, понятно почему эту функцию предпочли отключить, хоть и польза немалая, но каждый раз так отхватывать по мозгам?!?

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Этак меня ведь и убить могут. Щиты не работают, атака противника тоже мало влияет на конечный результат. Киллеры основательно подготовились, тут от исполнителя вообще мало что зависит, Левашову было достаточно пронести артефакт на арену. А я-то мнил, что выбил отличные условия для дуэли, хотя истинному врагу было лишь нужно, чтобы поединок состоялся. Всегда забываю, что, садясь за карточный стол с шулерами, следует забыть о любых правилах и ждать чего угодно.

Тем временем все повторяется, враг бьет, а я защищаюсь. Как вариант пробую прикрыться природным коконом энергии, закручиваю потоки и добавляю всю ману что у меня есть. В итоге мои силы получают мультипликативный эффект! Блин очень крутая штука, только вот древний артефакт мои старания явно не впечатлили, плетение проходит энергетическое веретено, как нож сквозь масло. Итог плачевный: у меня разворочена грудь, Левашов словно младенец купается в своих испражнениях, а арена лупит по мозгам зрителей очередным предостережением!

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

Анализ. Щит, много щитов и энергетическое веретено задержали атакующий конструкт совсем ненадолго, если сделать покадровую распечатку в голове, то получилось даже немного ослабить плетение. Однако оно позже быстро набрало ману. Выводы? Эта штука предназначена для магов высокого ранга, поэтому все мои отчаянные усилия для артефакта, что слону дробинка. Согласитесь, защищаться от пули листком бумаги или тетрадкой бесполезно. Значит мне не вывернуться?

Не хотел светить «паралакс». В «Тайге» многое списывали на артефакты, при помощи которых наблюдали за экзаменом, особый магический фон… Здесь на меня будут направлены десятки камер, и сотни глаз, кто-нибудь явно зафиксирует непонятное перемещение. Однако не до жиру, буду пробовать это вариант. Привычно бью Левашова «опорожниетлем» и перемещаюсь в сторону. Надо признать выиграл некоторое время, когда гирлянда по инерции проскочила едва ли не до щитов арены, однако самонаводящееся плетение быстро сориентировалось и нашло цель. Зараза!

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

Так, уже не до шуток, как остановить артефакт, предназначенный для пробития щитов высокоранговых одаренных? У меня остается только один вариант, надо попробовать «тотем». С ходу закачиваю в эмблему половину резерва, моя оболочка мгновенно покрывается «шкурой» медведя. Параллельно перемещаюсь к узловой точке и словно юла кручусь в месте, где природные потоки маны закручиваются в веретено. Слой за слоем вокруг меня возникает массивная туша Хозяина Леса.

— АГРРРХХХХ!!! — из глотки вырывается могучий рык, огромного зверя, вставшего на дыбы. Сила бурлит, словно жерло вулкана!

— Что это боги?

— Он призвал Тотем!

— Так вот что такое Мастер Духов? — возгласы зрителей полны изумления.

— Это «Бешенный Медведь»!!! — перекрыл толпу согласный рев одногруппников Пастухова и Бражникова.

Артефакт обрастает гирляндой и летит в меня. Однако могучая лапа небрежно сбивает враждебный конструкт, а глаза медведя наполняет первозданная ЯРОСТЬ!

— ВНИМАНИЕ НА АРЕНЕ ИСПОЛЬЗОВАН ЗАПРЕЩЕННЫЙ АРТЕФАКТ «ИГЛА ХАОСА»!!! — Арена исправно бьет по мозгам зрителей, мне с высоты своей ипостаси глубоко плевать на рядовое объявление.

— АААААА, — граф Левашов мочится в штаны, опорожняет кишечник.

— НАРУШИТЕЛЬ ПАРАЛИЗОВАН, ПРОШУ ПРИНЯТЬ МЕРЫ!!! — выполняет свой протокол механика Арены.

Возвращаюсь на точку старта.

— Больно то как!

— Кто врубил систему оповещения?

— Выключите это!

— Ага, знать бы как! — зрителям на какое-то время было совсем не до поединка. У многих пошла кровь носом, а в висках надолго поселилась мигрень. Слабоваты потомки, от объявлений древних артефактов едва отходят, что будет если кто-то освоит технику ментальных ударов? Я даже знаю одного кандидата на эту роль, красавец, происхождения знатного, умен не по годам, в общем Мишка Соколов.

Однако вскоре рефери очнулся, а граф Левашов был тут же допрошен. Получив знатную ментальную оплеуху от Арены, Василий запираться не стал и мгновенно сознался в использовании запрещенного артефакта, правда как-то неубедительно объяснил, что нашел его в родовой сокровищнице. Не верю ни капли, но пока поделать ничего не могу. Тем временем местные профессионалы сделали раскадровку записи поединка и установили момент использования боевого артефакта.

Доказательства тщательно задокументировали, присовокупили протоколы опроса свидетелей, видеозаписи и прочее, имея дело с отпрысками благородных фамилий и потенциальный скандал, связанный с семьей высшей аристократии, администрация Первого кадетского корпуса навострилась собирать самые тщательные и объективные свидетельства происходящего. Уже сейчас понятно, что инцидент грозит весьма тяжелыми последствиями, которые возможно выйдут далеко за пределы учебного заведения…

Волокита заняла какое-то время, однако у нас назначен второй поединок и для людей чести даже подобный инцидент не помеха. Я в принципе в форме. После того, как побывал в «шкуре» медведя, ощущаю дикий прилив сил, «источник» полон энергии. Однако в петле осталось всего пять оборотов, а «тотем» скорее всего недоступен. Стоит ли затевать игру с князем Гагариным? Ребята не брезгуют краплеными картами, еще один артефакт мне сегодня не вытянуть. С другой стороны, Павел должен понимать, что именно на этой арене его разоблачат и любая победа может обернуться поражением…

— Князь, я хочу закончить начатое, — подошел к группе дворян, явно обсуждающих судьбу графа Левашова.

— Я… я готов дать вам удовлетворение, — иного ответа и не ждал, у «барьера» любые причины не драться будут восприняты как попытка уклониться, тем более у меня только что был поединок.

Пока Гагарин отдает свой камзол Румянцеву, а барышни взволнованно щебечут вокруг своего товарища, спокойно выхожу на арену и начинаю медитировать. Павла внимательно осмотрел, он чист, еще раз гляну, когда соперник появится на ристалище.

— Будет поединок?

— Соколов решил продолжить?

— Вот кремень!

— Хладнокровный! — слушаю перешептывание публики, симпатии большинства явно на моей стороне.

— «Медведь»!

— Хозяин Леса, — отдельным фоном звучат комментарии из угла будущих спецназовцев, они явно причислили меня к своей избранной когорте, понятное дело — живой символ их герба!

— Господин Соколов, вы готовы к поединку? — второй раз за день слышу этот вопрос.

— Готов, — берегу дыхание, разминаюсь перед схваткой.

— Господин Гагарин, вы готовы к поединку?

— Готов! — решительно отвечает князь.

— Господа, схватка начнется по звуковому сигналу, деритесь с честью! — рефери покидает полигон и занимает место у мониторов.

Стратегия? Тактика? Зачем? Гагарин чист, без артефактов он мне не ровня, буду подавлять тотальным превосходством. Раз. Отправляю в полет сразу три «иглы», меридианы заранее просчитаны, местоположение князя выверено, что бы он не сделал одна из техник попадет в него. Два. Тем временем противник атакует, это простое плетение, отмахиваюсь от него щитом. Три. Аристократ меня разочаровал, за эти секунды он даже не сменил позицию, а потому схлопотал сразу три конструкта. Все!

— Поединок закончен, победителем объявляется Михаил Соколов, — рефери констатирует факт, а медики уже вовсю суетятся около потерявшего сознание Гагарина…

В это время меня окружила толпа учеников из отделения «медведей». Оказалось, что пострадавшие вчера Петр Пастухов и Сергей Бражников тоже здесь. Парней тайно вывезли из палаты, на то она и спецура, и привезли на арену, чтобы те смогли посмотреть на свершившуюся месть, ну и видимо я не разочаровал двух бойцов.

— Мы видели ДУХ Хозяина Леса, — Пастух сидел в кресле-каталке, но тем не менее его слова звучали весьма торжественно.

— Мы видели его истинную СИЛУ и МОЩЬ, — Бражников дополнил речь друга.

— Во имя «тотема» нашего отряда, во имя братства «Бешенных Медведей», предлагаем вам Михаил Соколов стать одним из нас по духу и по призванию! — пусть и немного в разнобой, но хором произнесли остальные кадеты.

— Я с огромной благодарностью принимаю ваше предложение, это честь для меня! — с достоинством отвечаю парням, от их слов веет серьезной клятвой, чувствую странную энергию, витающую в воздухе…

— Мы рады брат! — искренне отвечает хор голосов, а силы вокруг становится больше.

— И Я РАД!!! — мой голос гремит, так как тело по наитию вновь окутывается силой, а клятву скрепляю уже не я, но Хозяин Леса.

*****

Граф Румянцев не находил себе места, после поединка Левашова и Соколова, умный аристократ легко просчитал возможные последствия. Детским шантажом теперь не обойтись, под давлением суда и семьи Василий сдаст своего сообщника, а это в лучшем случае соучастие в попытке покушения на убийство, а в реальности скорее всего организация данного уголовного деяния. Исключительно, чтобы не вызвать излишние подозрения, Николя с превеликим трудом дождался результатов дуэли Гагарина и сразу после объявления ретировался.

— Это граф Румянцев, Левашов пойман с поличным, — доложил юный интриган, — Если он разговорится, то администрация Корпуса доберется до меня.

— Ничего страшного тут нет, ваше слово, против слова Василия, — на том конце прозвучал спокойный голос.

— И все же, дотошный следователь может раскрутить это дело, — Румянцеву нужны были гарантии.

— Чего вы хотите? — куратор задал вопрос ребром.

— Устраните Левашова, тогда все нити будут обрублены! — Николай нашел в себе силы и решительно озвучил страшную просьбу и тут же посулил, — Естественно вы получите щедрое вознаграждение.

— Хорошо, — ответили на том конце провода, — Давайте встретимся в том же сквере, вечером после ужина. И… не забудьте аванс!

— Замечательно, обязательно буду и деньги захвачу, — обрадовался Румянцев.

*****

— Что с моим сыном? — граф Левашов, министр экономики приехал на вызов ректора Первого кадетского корпуса.

— Он в лазарете, но под арестом, — ответил чиновник, — Василий принимал участие в дуэли и нарушил правила, пронеся на поединок артефакт, его ждет суд чести!

— Мой сын не мог поступить так! — гневно отмел обвинения разъяренный отец.

— В этой папке доказательства, все произошло на арене, публично и под запись видеокамер, свидетелей более чем достаточно, — ректор подвинул в сторону аристократа целую кипу бумаг.

— Боже, — граф бегло пролистал основной доклад и принялся изучать материалы дела, — Я уверен, что моего мальчика подстрекали, что можно сделать для его спасения?

— У вас в родовом хранилище мог находиться подобный артефакт? — уточнил преподаватель.

— Исключено, тем более Василий пока не имеет самостоятельного доступа к сокровищнице, — уверено ответил Левашов старший.

— Мы так и думали, однако ваш сын утверждает, что взял артефакт дома, — кивнул головой ректор, — Следовательно лжет и покрывает сообщника, который пронес «иглу смерти» на территорию Корпуса и явно подстрекал ее применить.

— Это ведь может помочь, верно? — отчаявшийся отец цеплялся за любую соломинку, надеясь вытащить чадо из тяжелой ситуации.

— Избежать наказания все равно не получится, однако если вы докажите, что на ребенка оказывалось психологическое и физическое давление, шантаж со стороны преступников, то мы сможем смягчить приговор, а там историю забудут через год-другой, — обнадежил отца чиновник.

— Дайте поговорить с сыном, уверен мне удастся убедить его пойти на сотрудничество! — Министр почувствовал свой шанс.

— Вы сможете поговорить с ним немедленно! — ответил ректор и нажал кнопку, по сигналу в комнату ввели Василия Левашова.

— Отец, прости меня, — мгновенно повинился мальчишка, и заплакал при виде родного человека. Избалованный богатством и влиянием семьи он и в этот раз надеялся выйти сухим из воды, стоит только вызвать жалость у родителей, а там сердобольная матушка заставит работать весь аппарат клана Левашовых на спасение сыночка.

— Суда не избежать, — министр коротко осек отпрыска, — Если хочешь минимизировать потери, то сдай того, кто дал тебе «иглу смерти».

— Пап, я не могу, — заканючил барчук.

— Василий, пойми, все очень серьезно, если не будет смягчающих обстоятельств, то суд чести, может оказаться лишь первой ступенькой к возбуждению уголовного дела! Покушение на убийство наказывается в Империи немногим меньше самого убийства, а судя по вот этим доказательствам, тебе грозит солидный тюремный срок, лишение дворянского титула и все вытекающие из этого проблемы.

— Эмм… я укажу на того, кто меня заставил, — сдался Василий и зашептал.

***

===

Глава 8 За победу!
Не прошло и недели с тех пор, как Михаил Соколов был зачислен на Пажеское отделение Первого кадетского корпуса, а череда громких, даже в масштабах всей державы, событий буквально оглушила тесный мирок высшей знати Российской Империи. Причем события развивались столь стремительно, что фактически вышли из-под контроля и это в самом охраняемом учебном заведении страны! Барон Корф сидел в приемной, нервно перебирая бумаги, его в спешном порядке вызвали к Самодержцу с докладом.

— Модест Андреевич, прошу вас, — Романов жестом пригласил главу СИБ к столу, — Давайте сразу перейдем к последним событиям, связанным с Михаилом.

— По предварительным итогам следствия между Михаилом с одной стороны, графом Левашовым и князем Гагариным с другой, возникла ссора, в свете последних событий не исключаю намеренную провокацию, — начал доклад барон Корф, — По итогу была назначена и проведена дуэль. В ходе первого поединка сын Министра экономики применил запрещенный артефакт «Иглу хаоса». В настоящее время виновный заключен под стражу администрацией Кадетского Корпуса и ждет Суда Чести. Ему инкриминируются сразу два эпизода, первое — нарушение согласованных правил дуэли, второе — применение запрещенного артефакта.

— Даже если Левашова не понизят в правах, руки парню больше никто не подаст, — задумался глава Дома Романовых, его мало интересовала судьба не чистого на руку юноши, но это бросало тень на члена кабинета министров, главу крупного клана и просто достаточно весомую фигуру…

— К сожалению, это не все неприятности, юный граф Левашов в ходе допроса признался, что «Иглу хаоса» ему передал одногруппник, граф Николай Румянцев, таким образом появились основания переквалифицировать дело в покушение на Михаила Соколова, — ошарашил сюзерена барон Корф, — Учитывая ваше недавнее поручение мы вторглись в кампус Румянцева, однако подозреваемого не нашли, он тайно покинул территорию Первого кадетского корпуса. Проведенные оперативно-розыскные мероприятия привели нас к трупу молодого человека. По предварительной экспертизе юноша убит при помощи магического плетения.

— Сведения засекретить, в прессу эти новости попасть не должны! — тут же сориентировался Самодержец, участие в скандале отпрысков сразу двух министров может негативно сказаться на ряде экономических и политических вопросов.

— В круг подозреваемых входит княжна Ирина Кочубей, князь Павел Гагарин и графиня Лидия Блудова, как быть с ними? — уточнил СИБовец.

— Допросите, но без ареста, я лично переговорю с их родителями, чтобы дети были максимально откровенными со следствием, — вынес вердикт Император, — Что думаете, это те же, кто пытался организовать покушение в Синегорске?

— С высокой долей вероятности, манипулировать отпрысками столь знатных фамилий может лишь узкий круг лиц, и он совпадает с теми, кто мог организовать столь масштабную охоту на территории Империи, — привел свои доводы барон.

— Значит не успокоились, — голосом не предвещавшим ничего хорошего ответил Самодержец.

— Ваше Величество, я бы хотел привлечь к следственным мероприятиям Михаила Соколова, — обратился с неожиданной просьбой глава СИБ.

— Хмм… хотите воспользоваться его даром? — уточнил Император.

— Да, возможно, убийцы Румянцева оставили какой-то след, который может вычислить только «видящий», — кивнул барон.

— Это может сработать, но только под надежной охраной, — согласился Петр Романов.

*****

После дуэли парни с отделения спецуры настояли на сабантуе, ребята искренне посчитали, что моя победа — это реванш за вчерашний обидный разгром Пастуха и Серого, тем более те были признанными лидерами группы. Занятия еще не начались, поэтому студенты старались урвать последние свободные деньки, а тут такой мощный повод. Однако, перед тем как получить порцию восхвалений, следует прояснить позиции, а то может случиться недоразумение.

— Классно, наконец кто-то обломал пажей!

— Эти холеные аристо получили по заслугам.

— Они слишком много мнят о себе, хотя своими успехами обязаны артефактам, личным тренерам и частным репетиторам, — такого рода комментарии ясно показывали, за что не любят моих одногруппников, но «медведи» пока не знают на какое отделение меня зачислили.

— Так, давайте сразу проясним позиции, ребята я вообще-то тоже паж, — думаю правду надо раскрыть до того, как мне вознесут почести за победу над коллегами по парте.

— А мы знаем, — широко улыбается Пастух.

— Пробили Михаила Соколова, пока ты давал мастер-класс Левашову и Гагарину, — добавил Серый, — И так же в курсе, что попал ты туда не за заслуги предков, а собственными достижениями и талантом, причем, что значит Мастер Духов, увидели воочию!

— Это было мощно!

— Реально впечатляет!

— Как будто ожили старые сказки, — ото всюду послышались возгласы восхищения.

— У нас ведь легенды ходят о «Бешенных Медведях» прошлого и там много говорят об основателе отряда, который на равных боролся с европейскими рыцарскими орденами, османскими бекташами и туленгитами монголов, — поделился сведениями барон Пастухов, — Многие считают, что за маской Первого скрывался один из Рюриковичей!

Блин, чуть не поперхнулся, аж заподозрил подвох, но это паранойя разыгралась, парни на самом деле рассказывают легенды, а не намекают на мое происхождение, а то на секунду подумал, что наша с Романовыми тайна уже не совсем и тайна. А так, в общем и целом, ребята знают, что я будущий паж, но искренне считают меня своим, да и не без основания полагают, что провинциал Михаил Соколов может оказаться чужаком на своем отделении, спесивые и высокомерные представители высшей знати известны в Корпусе своей заносчивостью и неумением ладить с кадетами других факультетов.

***

=== Источник : https://coollib.net/b/641624-evgeniy-artyomovich-alekseev-kadetskiy-korpus-kniga-pyataya/read ===

***

---