Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 046. Евгений Алексеев - 30 Июня 2023

Главная » 2023 » Июнь » 30 » Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 046. Евгений Алексеев

13:26

Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 046. Евгений Алексеев

***

===

Глава 23 Еще один урок
Пожалуй, день был слишком насыщенным, и мысленно я уже парился в баньке со своими учителями, однако оказалось, что группу пажей не сильно задержали с допросами. Да мы лишились большой перемены, провели остаток пары в допросной, толком не восстановили «источники», немного опоздали, но все же были отправлены на занятия по конкуру. Офигеть просто! Думал инцидент обнулит все расписание, ан нет, легендарный Первый кадетский корпус свою марку держал, говорят тут даже смерть не является поводом для пропуска занятий.

В общем пажи стояли перед довольно одиозным преподавателем Викентием Годуновым. Отдельно пробивал его, да и граф Шувалов поделился сведениями. Род Годуновых в свое время сыграл непонятную роль при утере Рюриковичами власти. Будучи конюшими Самодержца, они, после его безвременной кончины на какое-то время смогли занять престол. Пытаясь удержать трон, за короткий срок успели нажить много врагов, в том числе сослали бояр Романовых в Сибирь, что и стало, наверное, их самой большой ошибкой.

Придя к власти, Романовы довольно оригинально посчитались с обидчиками, вернув им исконное ремесло, только княжеского титула, боярства и прочих привилегий лишили, оставив лишь малоземельное дворянство. Отныне Годуновы стали заниматься исключительно лошадьми, только со временем и значение конницы стало стремительно падать, а вместе с этим неумолимо двигался к закату и некогда всемогущий род. Сейчас потомки продолжали нести свой крест и не имели права выбрать иную профессию кроме той, что связана с конюшней.

Так что преподаватель у нас княжеских кровей, и это он еще замечательно устроился. Понятное дело Годуновых на пушечный выстрел не подпускали ко двору, в услужение к боярам идти было неуместно, а где-то даже и позорно, вот они и пристраивались по началу в армию, но потом там отказались от лошадей, остались лишь немногие кадетские корпуса или просто гражданские школы для верховой езды. Так что должность преподавателя конкура в нашем учебном заведении в какой-то мере была пиком карьеры для членов опального рода.

— Кадеты, меня предупредили о вашем опоздании, однако это не оправдание для невыполнения плана практических занятий, — довольно желчно произнес Викентий Годунов, видно его тяготит должность конюха, а свое раздражение он транслирует на учеников.

— Да, господин учитель! — хором ответили опытные пажи, они явно знают своего преподавателя и его привычки.

— Поэтому, вы отработаете упущенное и будете задержаны на пол часа после занятий, есть вопросы? — продолжил свой монолог Годунов.

— Никак нет, господин старший конюх! — хором ответили пажи, перемигиваясь между собой.

— Тогда приступим к занятиям, — процедил сквозь зубы учитель, он явно не любил название своей должности, а пажи в отместку за продленное занятие чисто по-аристократически задели нелюбимого преподавателя.

Буяна к тому времени привели на манеж, так что перед учителем мы стояли в конном строю верхом, а не на своих двоих. Ясельничий, конечно, прошел со мной ускоренные курсы верховой езды, но понятное дело всей программой я не владел, придется нагонять по ходу занятий. Думал, что легко вольюсь в процесс, однако познакомившись с преподавателем, переоценил свои ожидания, пожалуй, это будет самый трудный предмет.

— Шагом по кругу! — начал разминку Викентий Годунов, пажи один за другим стали выходить на огромный ипподром.

После небольшой разминки, была дана команда перейти на рысь. Вся группа в довольно хорошем темпе начала перемещаться по громадному кругу. Пока все нормально и вроде без особых сложностей, я уже было расслабился, решив, что сразу после каникул жестить не будут и мы обойдемся восстановлением навыков верховой езды, однако интуиция все-таки ждала подвоха, уж очень не понравился мне преподаватель.

— Галоп! — резко взвинтили темп помощники учителя.

— Кадеты, вы под огнем противника, покажите джигитовку! — поступила команда от Годунова.

В течении следующего полчаса нас и четвероногих друзей истязали довольно опасными упражнениями. Мы должны были на полном скаку поднять предметы, разбросанные по пути, на определенном этапе соскочить и вскочить на коня, имитируя маневр уклонения от огня противника, скакать головой вниз и выполнять другие поистине акробатические трюки. Причем делать все это по команде и на определенном участке ипподрома. Понятное дело с непривычки половину упражнений тупо не выполнил, а остальные сделал, не уложившись в заданные сроки.

— Стой! Разминка закончена! — объявил преподаватель. Фига себе! И это он называет разминкой? Да я с такой программой смело в цирке смогу выступать.

— Кадеты помните, отдыхают наши четвероногие друзья, а не вы! — менторским тоном оповестили помощники учителя, явно копируя своего начальника.

И ведь это правда, Годунов будь его воля гонял бы нас без перерыва всю пару, только вот к лошадкам он был явно снисходительнее, чем к всадникам, а потому сделал паузу.

— Все очень плохо! — во время перерыва Годунов решил вынести нам мозги, — Забыли на каникулах всю науку, скачете как попало, маневры выполняете отвратительно, коней не чувствуете! Вы вообще занимаетесь дополнительно?

— Да, господин преподаватель, — хором рявкнули пажи, вызывая обоснованное недоверие своими хитрыми рожами.

— Кадет Блудова — хорошо, кадет Кочубей — удовлетворительно, кадет — Орлов — удовлетворительно…, — стал оценивать нашу работу Викентий, поравнявшись со мной, окинул злобным взглядом и уничтожающе произнес, — Оценка ниже существующей шкалы!

После перерыва истязания начались по новой, однако приобрели более зловещий, системный характер. Пока кадеты внимали оценкам Годунова, его помощники активировали встроенные в полигон артефакты. Трасса ипподрома засверкала магическими барьерами, имитаторами пушек-артефактов и прочими наворотами. Теперь понятно, чем разминка отличается от настоящей нагрузки, думаю, упражнения будут те же самые, только вот сейчас будет как минимум больно.

Настраиваюсь на самый настоящий бой. Сверил резервы маны, петля, к сожалению, недоступна. Самое главное протягиваю нить между собой и Буяном, сейчас мы должны действовать как один организм. Зверь заметно подрос в силах, сказывается наше взаимодействие, мои манипуляции с духовной оболочкой коня явно открыли ему доступ к потокам энергии. Надеюсь и реликтовая роща сможет усилить эти изменения, конечно, моему скакуну не стать магическим зверем, но определенные способности он точно получит.

Тем временем помощники вынесли короб с металлическими украшениями, которые стали аккуратно пристраивать на сбрую всех лошадей, без исключения. Аурным зрением вижу, что это защитные артефакты, причем специально созданные для животных! Не хватает разве что доспехов, говорят витязи прошлого были закованы в зачарованную сталь от макушки до копыт, но видимо по каким-то причинам, нам еще рано использовать такие могучие приспособления древних. Кстати, этот вопрос взволновал не только меня.

— Господин Годунов, а когда нам дадут доспехи? — спросил князь Орлов.

— Тогда, когда вы освоите верховую езду, и не думайте, что артефакты облегчат вам жизнь, нужно понимать, что и орудия арены будут выставлены на максимальную мощность, — ответил преподаватель, — Если это сделать сейчас, то вы все дружно отправитесь в лазарет и доспехи вам не помогут! Это понятно?

— Да, господин преподаватель, — учтиво ответил князь.

— Даю вводную, будете имитировать прорыв через укрепленные позиции противника, ваши кони защищены артефактами, вам дозволяется использовать магию для создания щитов или уничтожения огневых точек, — начал знакомить с условиями Годунов.

— Мы можем работать в группах? — подняла руку Ирина.

— Разрешены любые тактические приемы, — ответил учитель.

— Почему мы ограничены узкой трассой? — задала вопрос Лидия, — Если бы нам разрешили маневр и рассыпной строй, то действия эскадрона были бы более эффективны.

— Считайте, что вы штурмуете позиции противника в ущелье, или как вариант лавой идет целая дивизия, а трасса ваш участок ответственности, — легко парировал опытный преподаватель.

— Какие условия выполнения задания? — спросил Павел Гагарин.

— Если кто-то из вас пройдет полный круг, то эти герои получат возможность не посещать пять, нет десять моих занятий! — скептически усмехнулся Годунов, — Но, если никто из группы не осилит хотя бы половину трассы, то я попрошу деканат о дополнительных двух полноценных занятиях в неделю до конца учебного года!

— О нет!

— Черт, черт!

— Твою ж…! — не сдержались пажи, видимо заранее сдаваясь.

— У вас десять минут на то, чтобы выработать тактическое решение, время пошло, — удаляясь с ипподрома напутствовал зловредный конюх.

— Мы не пройдем! — отчаянно завопил Васильчиков, видно всем сердцем ненавидящий верховую езду.

— Он сказал, что достаточно протащить одного! — привлекла внимание одногруппников Кочубей, — Так что давайте думать, а то навешают допов, потом не сможем нормально сессию сдать!

— Времени на стратегии нет, давайте двигаться тройками, будем выносить по пути орудия, отбивать атаки щитами и протаскивать самого сильного на последний рывок, — предложила Блудова.

— Может не прокатить, — покачал головой Гагарин, — В прошлый раз у него пушки возникали после того, как первая часть эскадрона проходила препятствия.

— Все равно следующим во втором эшелоне будет полегче, — резонно парировала Лидия, — И потом у нас есть наработанные тройки, двое держат щиты, а стрелки не спеша работают по артефактам.

— Хорошо, план принимается, давайте разобьемся по тройкам, — приняла решение Ирина, — И протаскивать предлагаю князя Орлова, он универсал и сможет какой-то участок пройти самостоятельно.

— Принято!

— Не возражаю.

— Нормально, — одобрило большинство пажей.

— Михаил, когда отряд будет пробиваться вперед, ты можешь нас замедлить так как не знаком с нашими наработками, — тактично назвала меня неумехой Ирина Кочубей, — Поэтому прошу на этот раз пристроиться в хвосте колонны и по возможности не вмешиваться в учебный бой.

— Понял, сделаю, — соглашаюсь, без всяких обид.

Ребята, конечно, видели мое умение пользоваться боевыми плетениями и были впечатлены, однако навыки верховой езды смазали всю картину, что толку в бойце, который тупо может не проехать и сотню метров? Я на разминке облажался везде где только мог, а тут будут плетения свистеть вокруг, барьеры каверзные возникать, еще неизвестно как поведет себя моя лошадка, может взбрыкнет и сбросит всадника на первом препятствии. А если заряд попадет во время атаки? Могу ведь сам упасть и ближних положить…

— Ты не бери в голову, — почти шепотом обратилась ко мне Блудова, — Я в тебя верю, если увидишь возможность проскочить, то делай!

— Спасибо за доверие, — улыбаюсь шебутной графине, вроде малозначащее испытание, а слова поддержки оставляют тепло на душе.

Время, отведенное на обсуждения стратегии, неумолимо шло к концу. Вскоре блестящая кавалькада пажей заняла позицию перед стартовой чертой. Вижу пять основных троек, Кочубей и Блудова впереди, как лучшие стрелки они будут выносить орудия. Следом идет странное построение там отряды Васильчикова и Гагарина будут опекать группу Орлова. Впереди авангард из четырех бойцов, эти как понял не умеют работать в группе и первое время послужат живым щитом, ну и я в конце колонны, с отрывом от замыкающих, чтобы ненароком не свалить одноклассников.

Двинулись, получилось красиво, пажи всадники от бога, и их строй понесся вперед словно клин средневековых витязей, кадеты подняли щиты, а стрелки направили всю мощь на атакующие плетения и начали в высоком темпе выносить магические орудия. На первых порах схема работала прекрасно, правда пушечное мясо довольно быстро вынесли, тем не менее они своими телами дали основной колонне продвинуться вперед. Однако в какой-то момент помощники Годунова врубили барьеры.

Пришлось брать препятствия, обходить «овраги», которые имитировали магические конструкты, в итоге слаженные группы были вынуждены разделиться, сломать строй и нарушить совместно поддерживаемые щиты. Как понимаю это была проверка на умение реагировать в быстро изменяющейся обстановке, стрелки должны были мгновенно перетащить ману на щиты, а бодигарды переключиться на борьбу с орудиями. К тому же было необходимо виртуозно управлять конем, иначе можно было просто свалиться.

Понятное дело появились первые досадные потери, головную тройку Ирины Кочубей вынесли за несколько секунд, графиня Блудова осталась одна и отступила в тыл к основной группе, следом зацепили князя Гагарина и вынесли окружение князя Васильчикова… считанные секунды и две трети пажей сошли с дистанции. Орлов еще держался, но щиты вокруг него уже тревожно мерцали, а отряд еще даже не прошел четверти пути. Нужно было срочно менять тактику и аристо прекрасно это понимали.

— Перестраиваемся! — отдал команду Орлов, — Все вокруг меня!

— Алексей, я на пределе, давай уйду в отрыв и вызову огонь на себя? — выкрикнула Лидия.

— Хорошо, мы рванем следом, — согласился лидер команды, вокруг которого тесным строем собрались остатки бодигардов и стрелков. Сам князь, Павел Гагарин и Илларион Васильчиков плотным залпом пробивали себе дорогу, однако защитников у них осталось меньше, чем нужно и вскоре стрелки будут вынуждены самостоятельно оберегать себя, а резервов маны становилось все меньше и меньше.

А дальше был бенефис Лидии Блудовой, графиня, презрев щиты, бешенным аллюром рванула вперед. Девушка откинулась на спину лошади и с двух рук стала выносить артиллерию полигона целыми снопами игл. На секунду показалось, что грозная валькирия сумеет прорвать оборону, однако сказке быстро пришел конец, мана иссякла, а бездушные автоматы отправили бешенную аристократку в нокаут. Но подвиг не прошел даром, воодушевленные ее атакой пажи бесшабашно дали своим скакунам шенкеля…

Однако большая половина тут же поплатилась за бездумную храбрость, часть не смогла второпях преодолеть барьер, другие врезались в магическую стену, третьи словили заряд маны в упор. В строю остались лишь три княжича, эти держались за счет родовых умений, скорости, опыта, ну еще и потому, что остальные все это время прикрывали их своими телами. Но и у лидеров осталось совсем немного энергии, а до заветной отметки еще ой как далеко...

Я все это время чувствовал себя на удивление отлично, скорее всего виной тому было то, что все внимание магических орудий было направлено на основную группу. Кстати, там скорее всего работала автоматика, однако Годунов и его помощники могли расставлять приоритеты на сектора. Резервы энергии видимо и у них были ограничены правилами игры, поэтому они плотно били по скоплению кадетов, а одиночек выцеливали отдельными зарядами. Так что мне сильно много и не перепало, а то, что летело в мою сторону легко отбивал «зеркалами» или и вовсе уклонялся.

При этом мои «слепые» коллеги были вынуждены ставить сферы, полусферы или четверти, прикрывающие корпус и тратить кучу маны, не говоря уже об атаке магических пушек. Я пока на атаку вообще ничего не тратил. Кстати, как мне кажется, понял смысл испытания, пажи в азарте шли на войну, а надо было показать свое единение с конем, он ведь не зря был защищен артефактами. Если прикрываться корпусом скакуна, в нужный момент пригибаться к холке, то можно избежать большей части атак, вообще не тратя энергии!

В общем пока коллеги превозмогали, я скромно учился, экспериментировал и двигался по ипподрому практически без проблем. Однако впереди замаячили крупные проблемы, и виной тому быстро тающее охранение Орлова, кажется,

Годунов задался целью назначить нам два допа в неделю, блин доплату что ли себе выбивает за сверхурочные? Судя по прилагаемым усилиям, платят там неплохо, бедолаг аристократов просто накрыло облаком плетений…

***

===

Глава 24 Безумная гонка
Два помощника конюха были не просто служащими Первого кадетского корпуса, Семен да Степан изначально пришли вместе с Викентием Годуновым, и c рождения являлись его личными слугами. Древняя клятва связывала их семью с некогда могущественным боярским родом, так что оба служили не за страх, а за совесть. Высокомерный и желчный конюх не слишком жаловал своих подчиненных, но те не обращали внимание на характер господина, их приучили выполнять волю и желание наследника.

Годунов словно ребенок реализовывал свои амбиции на кадетах, особенное удовольствие находил в третировании пажей. Поэтому, когда преподаватель конкура поставил условия первокурсникам, оба помощника весьма серьезно отнеслись к своим обязанностям и сели за пульты управления, которые позволяли контролировать как целые сектора, так и брать отдельные орудия. С учетом автоматики и превосходства в мане участь всадников была предрешена.

Тем более Семен немного поколдовал с параметрами и увеличил запас мощности, вписав в системе вместо зеленых первокурсников учеников старше на год. Получалось, что энергии было раза в три больше, чем нужно, поэтому пушки работали плотным огнем, буквально заливая кадетов шокирующими плетениями. Причем Степан не раз похвалил брата за предусмотрительность, эти конкретные пажи оказались невероятно матерыми и едва не прорвались, пришлось опрокидывать их могучим залпом…

— Уфф…, господин, кажется, со всеми покончили! — доложил Семен, на экране толком ничего не разглядеть из-за марева маны, но в этом огненном шторме не мог спастись ни один первокурсник.

— Классно мы им врезали, — поддержал брата Степан.

— Остался еще один, — коротко бросил Годунов, — Сделайте работу до конца, а потом хвалитесь.

— Ой, про новенького мы забыли, — повинился Семен.

— Сейчас оформим! — уверенно ответил Степан.

— Приоритет на сектор три, — передвинул контролер Семен.

— Вуххх… вуххх… вуххх…, — очередью врезал Степан, но так и не попал в одинокого кадета.

— Да чего вы возитесь с этим неумехой? — раздраженно спросил Викентий, — Еще немного и он середину пересечет!

— Ловкий гад! — вынужден был признать Семен.

— Конем прикрывается, — вторил ему Степан.

— Раззявы, огонь всеми орудиями! — приказал учитель конкура…

— Как он скачет! — восхитился Семен.

— Они обманули нас! — завозмущался Степан.

— Да, так новичок не может управлять конем, они же словно единое целое! — удивленно застыл Годунов.

*****

В общем лафа моя закончилась, а Годунов и компания как будто с цепи сорвались. Однако у меня есть неоспоримое преимущество, «вижу» подготовку магических орудий к атаке, а потому заранее могу предсказать, когда и какая пушка будет палить. Вот вспухли маной резервуары трех артефактов справа, будут бить мощно, по фронту. Ставить щит? Не нафиг, на ходу соскакиваю с Буяна и бегу за скакуном, бессердечно подставляя его бычину под удар. Не ну а че? У него там мощный магический щит!

Бьют по фронту! Вскакиваю на спину и плотно прижимаюсь к холке, плетения свистят слева и справа, разбиваются о широкую грудь моего буцефала, но меня не задевают, тем более выступающие части тела оперативно прикрываю «зеркалами», благо «помощник» виртуозно жонглирует щитами Так тихим сапом почти добрался до первой метки, отведенной Годуновым, то есть практически избавил одногруппников от двух еженедельных допов. Но не тут-то было, ипподром буквально взорвался залпами, видно учитель и его работники твердо решили получить дополнительный приработок.

Но я был готов к такому повороту событий, во-первых подставил под основной удар «облачко», получилось что-то вроде незримого «туманного щита», который резко снизил потенциал атак, потом подстегнул ауру Буяна, получив сразу две выгоды: первое — его духовная оболочка защитила меня, второе — мы ускорились и стрелой помчались вперед. При этом барьеры, «овраги» и стены «вижу» заранее, поэтому легко их преодолеваю. Вообще все эти препятствия рассчитаны на «ломание» строя, но я и без того один!

Скачу во весь опор, обнял Буяна, слился с конем в одно целое, щедро закачиваю в скакуна ману, превращая нас в одно существо, сейчас мы четырехногий, двухголовый кентавр! Залпы орудий, возникающие препятствия прохожу на одном дыхании, кажется, Годунов и его люди тупо перестали успевать за мной, мы реально быстрее автоматики ипподрома, а работать на опережение противник и не удосужился. Зачем, если раньше они легко выбивали относительно медленных пажей, которые мешкали перед каждым барьером, оглядываясь на товарищей, строй и прочие заморочки.

— Ааааааа!!!

— Он прошел половину!!!

— Нет допам!!!

— Соколов ты мой герой!!!

— Красавец, дай жару!!! — неожиданно трибуны взорвались гомоном воплей, оказалось я незаметно для себя пересек указанную Годуновым черту.

Как минимум половина целей выполнена, но в моей душе уже играет азарт, а сердце жаждет новых подвигов, тем более мы с Буяном ничего не теряем, так что мчусь вперед как стрела, авось проскочу и вернусь домой раньше на полчаса. Мозг работает как компьютер, сверяю позиции орудий, мысленно черчу сектора обстрела, выбираю наиболее оптимальный путь, а потом еще и прогнозирую, как и когда мне укрыть свою тушку. Использую Духа, энергию от леса и собственные резервы, но силы тают, сейчас главное оружие — скорость!

Со стороны все происходящее, наверное, смотрится дико. Исполняю самую настоящую джигитовку, то стою на коне, то скачу под конем, то бегу держась за его шею, то и вовсе оказываюсь задом наперед на его крупе. Кручусь как заведенный, и все это на невероятной скорости, так как мана растворяется словно сахар в воде, ее почти нет! Трижды «облачко» принимало на себя удар, еще и энергии мне поставляло, дважды активировал чакры Буяна буквально раскаляя его ауру и прятался в этом огне. Орудия уже не уничтожаю, просто рвусь вперед…

Остались буквально метры, я на грани истощения, зачерпнул все, что можно было, исключая прану души, но это было бы слишком для рядового школьного занятия. Обидно, но кажется последнюю дистанцию мне не одолеть. Годунов с помощниками собственноручно настраивают монструозное орудие и грозят влепить мне зарядом маны в лоб. Вижу пажей, бегущих за нами к финишу и что-то кричащих, с удивлением замечаю чашника и ясельничего, пытающихся жестами что-то подсказать.

Какого лешего они показывают? Надувает щеки и, сложив губы трубочкой, дует, мне что магию ветра сочинить и ураганом снести к чертям преподавателя с пушкой? Огонь? Причем тут огонь. Сжечь всех к чертям? Эх мог бы так сделать, давно бы спалил весь этот балаган. И тут Григорий Иванович натурально встает на четвереньки, а потом поднимается на ноги и лупит руками воздух. Твою мать, вот это ребусы! Ради чего ясельничий это делает?

Ммм… свеча!?! Он хочет, чтобы я сделал свечу!?! Но пушка снесет Буяна к чертям? Или нет? Время! Делаю! Конюх императорского дворца не стал бы ради незначительных вещей прилюдно вставать на четвереньки, так что прямо перед противником поднимаю скакуна на дыбы и встречаю удар пушки-артефакта брюхом Буяна. Силы в орудии немеряно, это я «вижу», не очень хочется подставлять четвероного друга под такое, но старики настаивают…

— Вууухххх, — пушка бьет в коня, но аурным зрением подмечаю, что часть энергии отсекается системой!

Теперь все понятно! Годунов блефовал, вытащил мощную пушку, но на самом деле не мог использовать ее на полную мощь. Если бы пощадил Буяна, то меня бы неминуемо зацепило лобовым залпом, а так артефакты взяли на себя львиную долю атаки, и мы, немного замешкавшись, чуть ли не одним прыжком преодолели расстояние, отделяющее нас от финиша…

— Победааааааа!!!!!

— Славаааа!!!

— Ура-ура-ура!!!

— Сокол!!!

— Дааааа!!! — скандировали пажи, к которым присоединились и другие кадеты, прибывшие на следующую пару.

— Молодец Миша! — кричал довольный Алексей Петрович.

— Ай, не посрамил старика! — довольно бил себя по коленям Григорий Иванович.

— ТИХО ВСЕМ! — неожиданно громко навел порядок Викентий Годунов, все-таки не зря он занимает должность преподавателя, да и видно боярская кровь еще играет в жилах.

— Ого!

— Тсс!

— Слушаем! — затихли удивленные студенты, они не привыкли видеть капризного Годунова столь серьезным и собранным.

— Группа пажей, вы выполнили условия преодоления половины дистанции, поэтому я до конца текущего учебного года не буду просить у администрации ввести дополнительные занятия, — во всеуслышание объявил Годунов.

— Уррааа!

— Браво!

— По-честному! — обрадовались кадеты, а Викентий поднял руки призывая аудиторию к тишине.

— Кадет Соколов, на разминке вы показали полное отсутствие навыков верховой езды, я даже собирался подать в деканат докладную с тем, чтобы обязать вас пройти факультативно весь курс конкура на летних каникулах, — начал Викентий Годунов, — Однако, своим невероятным прорывом вы продемонстрировали не рафинированные пируэты и фигуры модной ныне французской вольтижировки, а истинное боевое искусство русских всадников!

— Это было реально круто!

— Да!

— Верно! — одобрительно закивали слушатели.

— Я обещал зачесть героям десять посещений моих занятий, но вы сделали это в одиночку, при максимальном противостоянии с моей стороны, а потому получаете зачет экстерном за весь год обучения! — торжественно объявил преподаватель, — У меня лишь одна просьба, прошу вас принять участие в качестве члена сборной выступающей на Европейском чемпионате по Боевому Магическому Конкуру!

— Оооо!!! — крякнул от удивления ясельничий, видимо слышавший о престижном конкурсе…

Дома по поводу замечательной виктории, как выразился ясельничий, затеяли самый настоящий пир. Старый и Самохин подошли, чтобы обсудить Казакова и меченных, примчался и Руднев, услышавший об очередном покушении. В итоге собралась компания по-настоящему близких мне людей. Марина приготовила свои непревзойденные деликатесы: с Волги привезли свежайших осетров, черную икру, раков! Рыбу запекли, к икре приготовили пышные, кружевные блины, а раков понятное дело сварили…

Ко всему добавили жаркое из лосятины с брусничным соусом, свеженину и ягоды привезли прямо из Синегорска, на закуску поставили запеченного в глине глухаря, начиненного травами, жареных рябчиков, салат из черемши со сметаной, соленые грибочки, бочковые огурчики, моченые яблоки и квашенную капусту. Про кавказские пироги, русские расстегаи и азиатские чебуреки даже и говорить не стоит, равно как и про дикий лесной мед, сладкую таежную чернику и другие лакомства.

Все плотно и с аппетитом поужинали, а потом отправились в баню, понятное дело с пивом и раками, правда мне старшие товарищи разрешили только ядреный квас, впрочем, я был совсем не против, вымотался за день и был пьян без всякого алкоголя. Про дела особо не говорили, корректно обходили острые углы, учителя явно видели мое состояние и просто дали расслабиться и отдохнуть. Денек получился еще тот! Если так пойдет дальше, то даже не знаю, как тянуть такую учебу…

*****

Никто не понимал цели и задачи странной организации, раз за разом внедряющейся в высшие эшелоны власти Российской Империи, поэтому спецслужбы в какой-то период решили, что это служители забытого древнего культа, бездумные фанатики, которых в целом не устраивает текущий строй и порядки в стране. Кто-то даже проводил параллели с вытесненными тысячу лет назад из страны племенами. Дескать те не смирились, сохранили в дремучих лесах древние капища и стремятся вернуть себе контроль над землями.

Посвященным, стоящим за всей этой историей, такая версия весьма понравилась, тем более ряд неофитов легко можно было завербовать под эгидой странной секты с непонятными ритуалами. Причем сторонников привлекали на свою сторону как раз-таки при помощи древних артефактов, с помощью которых внедряли в ауры одаренных структуры, позволяющие стать сильнее или приобрести какие-то сверхспособности.

Могущественные иерархи могли даровать многое, особо доверенные члены организации становились талантливыми бойцами, легендарными разведчиками, дипломатами, успешными торговцами… На такой куш всегда находилось много желающих, нужно было лишь внимательно отслеживать слабых, обиженных, алчущих власти и предлагать им мгновенное, легкое возвышение в обмен на малую услугу.

Со временем число сторонников росло, их деятельность и связи попадали в сферу интересов спецслужб и начиналось неизбежное противостояние, которое Культ раз за разом проигрывал. Понятное дело слуги дома Романовых приписывали успехи своей непревзойденной мощи и талантам верных волкодавов царя. Доля истины в этих рассуждениях была, однако лишь немногие знали, что Культ проигрывал тогда, когда еще мог драться и побеждать, причиной всегда было то, что лидеры движения обрубали концы и уходили в тень.

Опять-таки за все время никто толком не мог объяснить почему, сделав так много, иерархи Неназываемых без борьбы оставляли завоеванные позиции. Лишь самые прозорливые догадывались, что фанатики чего-то или кого-то ждут, а когда обманываются в своих ожиданиях, то без сомнения жертвуют людьми и имуществом, только ради того, чтобы сохранить костяк и могущество для следующей попытки.

— Братья, Казаков не выполнил свою миссию, дочь князя Кочубея жива, а это значит, что на неофитов начнется охота, — начал доклад человек в капюшоне.

— Двести лет мы копили могущество, проталкивая на посты в армии и флоте наших людей, неужели все придется начинать с начала? — горестно вздохнул один из Патриархов.

— Кого сможет видеть княжна Ирина? — спросил худощавый старик, — Неужели у главы Коллегии магов был универсальный метчик?

— Нет, его артефакт утерян нами два цикла назад, он может дать видеть только клейма боевиков, — ответил один из братьев.

— Боевое крыло самое многочисленное, но наша сила в политиках, дипломатах, промышленниках, может стоит попробовать отдать малое, но сохранить достигнутое? — воодушевился Патриарх.

— Стоит ли рисковать организацией ради призрачной надежды, может уже сейчас обрубить концы? — попытался отрезвить коллегу Сухощавый.

— Отрубить еще успеем, вопрос сколько верных семей удастся сохранить, — взял слово до сих пор молчавший Лидер.

— Считаю, что рисковать можно лишь при наличии признаков Его возвращения, — высказался один из иерархов.

— Цикл на пике, если мы правильно расшифровали Его послание, то сейчас самое время для появления Возрожденного, нужно набраться терпения и продержаться, будет обидно, если прождав сотни лет, лишимся могущества перед самым Его пришествием, — Лидер привел свои аргументы.

— А есть ли хоть какая-нибудь зацепка, весточка? — не особо надеясь спросил Патриарх.

— Как ни странно есть! — взял слово Капюшон, — Причем возможно именно он виноват в провале Казакова и его неофитов.

— Что? — взвился Патриарх, — Почему мы не знаем подробностей?

— У меня лишь только догадки, боюсь, что выдаю желаемое за действительное, — предостерег коллег Капюшон, — Людей Казакова атаковал вновь принятый в Корпус Михаил Соколов. По рабочей версии им манипулировала Ирина Кочубей, но что, если он сам обнаружил странности?

— Тогда он «видящий», — с надеждой воскликнул Сухощавый.

— Возможно, — кивнул головой Капюшон, — Мы собрали немного сведений о Соколове, он как минимум необычен. Парень из провинции, в древнем испытательном полигоне получил лучший за тысячелетие результат, отметился в паре дел, за что был награжден землями, титулами и принят на пажеское отделение. Много странностей, много скрытых талантов!

— Возможно это след, — задумался Лидер и принял решение, — Организация пока должна сохраниться в полном объеме, направьте все силы на наблюдение за Михаилом, мы должны точно знать о наличии или отсутствии у него скрытых талантов.

— Принято!

— Сделаем! — один за другим кивнули сидящие за столом.

***

Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 037. Евгений Алексеев

Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 038. Евгений Алексеев

Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 039. Евгений Алексеев

Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 040. Евгений Алексеев

Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 041. Евгений Алексеев

Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 042. Евгений Алексеев

Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 043. Евгений Алексеев

Петля, Кадетский корпус. Книга пятая. 044. Евгений Алексеев