... корпус... 104 - 13 Октября 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... корпус... 104

22:01

... корпус... 104

***

===

Глава 15
Враг не дремлет

Джон Чайлдс глотал шестидесятиградусный виски, совершенно не чувствуя алкоголь, Мэри Эн наблюдала за командиром словно маленькая девочка, спрятавшись в глубоком кресле. Девушка подобрала ноги, свернулась калачиком и замерла, в минуты отчаянья эта поза помогала закрыться от мира и немного прийти в себя. Оба были потрясены невероятной, скорой расправой, унесшей жизнь половины команды. Нет, судьба не раз отправляла им испытания, но смерть совсем не входила в планы одаренных.
Идя на операцию, лидер киллеров был готов к неудаче, однако он никак не рассчитывал на потерю даже одного из членов команды. Одаренные весьма живучие твари, убить их не так-то просто, обычно всегда можно выиграть время, закрывшись щитами, а там подоспеет помощь, отобьет, прикроет, вытащит из-под огня. Особенно учитывая, что британцы работали на своей земле и в любой момент могли защитить своих. Чтобы убить двух магов уровня Гарри Маккенни и Фреда Шервуда требовалось точно знать их ранг и без колебаний ударить все й силой по еще не начавшему атаку бойцу.
По сути, если смотреть со стороны, охрана Михаила Соколова практически без видимой причины атаковала Фреда, а потом врезала и по пытавшемуся прикрыть его Гарри. На самом деле это преднамеренное убийство и только сам ликвидатор знал, что бодигарды защищали объект. Даже мелькнула шальная мысль обвинить врага в умышленном преступлении, но по зрелым размышлениям пришлось отказаться от такого хода. Слишком осведомленным оказался русский дворянин, такой мог и в суде разгромить довольно известную в узких кругах команду киллеров.
— Мы даже не смогли их вытащить, пусть раненых! — горько произнесла до того молчавшая Мэри Эн.
— Они заранее знали когда и с какой силой ударить, — поделился мыслями Джон.
— Но как? — недоумевала девушка.
— Ты тоже знала в какой он машине, — логично ответил командир, — Тут два варианта, у них или есть свой «оракул», или сил настолько с избытком, что они ударили по Шервуду и Маккенни просто пристрелочным, а ребятам хватило по самую макушку.
— То есть у бодигардов иной уровень, словно они охраняют персону государственного значения? — осенило Мэри.
— Именно, администрация города нас подставила, клан Сеймур и барон Дэвис атаковали Соколова до нас, истинный уровень его бодигардов и наличие «предсказателя» уже должны были всплыть, — поделился подозрениями Чайлдс.
— Отомстим? — предложила киллерша.
— Ребят не вернем, команду не восстановим, да еще и окажемся вне закона, — здраво рассудил Джон и принял решение, — Сделаем по-другому, стрясем с заказчика деньги, часть используем для восстановления отряда, ну и позаботимся о родственниках Фреда и Гарри.
— У Шервуда жена и двое детей, а у Маккенни младшая сестренка, кстати работает по нашему профилю, — соглашаясь с планом, ответила Мэри Эн.
— Ну вот, может она и заменит нам Гарри, — кивнул Чайлдс.
* * *
Цинь Ши Хуанди лично проводил расширенное заседание по вопросам возвращения исконных территорий Поднебесной. Китай встряхнулся, набрал мощь и желал вернуть земли некогда принадлежащие династии, в таковые входили британский Гонконг, полунезависимый Тайвань, несколько островов в Восточно-Китайском море, спорные территории в Тибете и на границе с Индией. Однако у каждого анклава уже был свой хозяин и просто так этот вопрос не решить, тут или нужно пролить море крови, или задавить экономически.
Первый путь привлекал скоростью, однако Поднебесная традиционно предпочитала мягкую, осторожную экспансию. Торговые блокады, конкуренция, подкуп, тайные спецоперации стали самыми основными инструментами в решении поставленных вопросов. Однако, чем сильнее становился Пекин, тем меньше его устраивал темп продвижения своих интересов, и чаша весов все сильнее склонялась к более агрессивным методам, вплоть до военного вмешательства.
— Ваше Величество, у нас есть хорошие новости из Гонконга, — взял слово специальный представитель, непосредственно занимающийся британским анклавом.
— Слушаю, — рыкнул не слишком довольный правитель, на Тайване никаких подвижек, Тибет опять бунтует, поводов для радости особо не было.
— Появился человек, сумевший активировать Маяк клана Фэн Дэн, — чиновник сделал сенсационное заявление.
— Что!?!
— Это проверенные сведения?
— Не может быть! — не сдержали эмоций участники совещания.
— Известно кто смог взять под контроль объект, это наш подданный? — веско спросил Хуанди.
— Это некий Михаил Соколов, русский, но с ним в тесном контакте работают верные нам кланы Гонконга, возглавляемые графом Люй Чэву, — подобострастно ответил исполнитель.
— Хмм… возвращение Хранителя Южных Морских Врат может иметь огромное значение для региона, — настроение Желтого Императора мгновенно улучшилось, на что и рассчитывали хитрые придворные, они намерено начали совещания с плохих новостей, чтобы потом закончить его на положительной ноте, — Плохо, что это не китаец, но уже хорошо, что русский, с ними у нас есть общие точки соприкосновения…
— Ваше Величество, новости о Хранителе уже принесли свои дивиденды, барон Ли Ка-Шинг, богатейший человек Гонконга и крупный арматор Тунг Тан Ю, ранее выступавшие сторонниками британской администрации, присоединились к графу Чэву и готовы поддержать возвращение анклава в лоно Поднебесной, — чиновник поймал волну и продолжил выдавать отличные новости.
— Михаил Соколов спас жизнь нашему сыну, Ванцзи Ин Хухаю, за что был награжден правом восстановить род Айсинь Гьеро и воцариться на землях Манчжурии, — память у Хуанди была абсолютной, что являлось родовым секретом правящей династии, — Ничто не мешает нам возвести юношу в ранг Хранителя Южных Морских Врат, однако это поставит его жизнь под большую угрозу. Слишком ценной и ключевой фигурой становится подданный Романовых.
— Кланы Гонконга по собственному почину взяли на себя охрану Соколова, — поклонился исполнитель.
— Это хорошо, тем не менее усильте его защиту направьте в помощь наших лучших людей, и пусть ближайшая эскадра встанет у берегов Гонконга, уравновешивая силы Роял Нави, — распорядился Желтый Император, — И подготовьте визит принца Хухая на остров Маяка, если все получится, то мой сын проведет процедуру восстановления рода Фэн Дэн.
— Это знаковое событие!
— Мы покажем Винчестерам и всему миру, кто хозяин в Гонконге!
— Ваше Величество, гениально! — рассыпались в лести и похвалах опытные придворные, тонко почувствовав нужный момент.
* * *
События в последнее время бежали слишком быстро для администрации Гонконга, привыкшей к плавному, размеренному течению жизни в процветающем британском анклаве. Аристократам Туманного Альбиона было комфортно в торговой столице Юго-Восточной Азии, здесь вдали от двора можно было расслабиться, заработать огромное состояние, при этом, не подвергаясь лишениям как пионеры Нового Света, Черного Континента или завоеватели Центральной Азии. Там народ погибал пачками, воевал, страдал от отсутствия нормальной медицины и простого комфорта.
Однако в последние дни синекура стремительно превращалась в ад. Текущему генерал-губернатору реально светило стать тем, кто отдаст колонию Пекину, а это весьма сомнительная слава, да и Генрих Винчестер вряд ли простит подобный промах. До поры ситуацию удавалось сдерживать, вяло тянуть тлеющий процесс, изредка заливая китайских патриотов кровью, только вот за последние пару дней случилось сразу много и всего, причем, на удивление, удалось четко определить возмутителя спокойствия!
— Мы считаем, что все произошедшее — это результат целенаправленной, совместной операции Москвы и Пекина, — толстяк, оправдывая свои неудачи, выдал довольно нестандартную версию.
— Весьма спорное утверждение, чтобы выйти с таким в Форин Офис или к Его Величеству потребуются серьезные доказательства, они у вас есть? — вельможа довольно скептически принял доклад.
— Не скрою, факты в большинстве своем косвенные, однако по сумме они дают абсолютно ясную картину, не допускающую иного толкования, — уверенно ответил исполнитель.
— Излагайте, — лаконично распорядился аристократ.
— Михаил Соколов сразу по приезду легко отразил нападение клана Сеймур, мало того, что был заранее готов к атаке, так еще и успел снимать об этом кино, которое сейчас проходит стадию монтажа и будет выпущено на одном из каналов, — начал чиновник.
— Хмм… заблокировать показ? — тут же задал вопрос вельможа.
— Телеканал принадлежит стороннику Поднебесной, надавить по тихой не получится, вой поднимется до небес и придаст еще больше значения передаче, лучше не трогать, — ответил толстяк.
— Хорошо, продолжайте, — принял ответ аристократ.
— Реакцию барона Дэвиса тоже заранее просчитали, по моим сведениям русские заранее подготовили иск в представительство Совета Кланов в Европе, а китайцы обеспечили большинство голосов в местном филиале, — продолжил набрасывать чиновник, подгоняя события под свою версию, — Теперь к делам текущим, граф Чэву, барон Ка-Шинг и Тунг Тан Ю якобы случайно проигрывают Соколову астрономические пятьсот миллионов фунтов, что явно говорит о скрытой накачке его деньгами, причем легальными.
— Но двое последних вроде наши сторонник? — уточнил руководитель.
— Теперь уже нет, — огорченно пожал плечами толстяк, — И тому есть весьма веские причины, дело в том, что Михаил Соколов по непроверенным данным взял под контроль портовый Маяк, учитывая последствия такого события, ряд китайских аристократов переметнулись в лагерь графа Люй Чэву.
— Ооо… а вот это совсем неприятно, — прокомментировал вельможа.
— Суммируя, приведу версию случившегося, русские по просьбе китайцев намеренно отправили в Гонконг Михаила Соколова, он крупный специалист по древним артефактам и уже нанес нам существенный ущерб в Гибралтаре и на севере Черного Континента, Поднебесная давно желает вернуть анклав в свое лоно и одним из триггеров несомненно станет возвращение Южных Морских Врат, — исполнитель выдал на диво убедительную гипотезу, — Соколов взял под контроль маяк, взамен получил пол миллиарда фунтов и банк братьев Лао, уверен еще заработает на паре биржевых операций, после того как передаст Маяк в руки китайцев.
— Хмм… это многое объясняет, Пекин тайно обеспечил защиту русскому, поэтому наши атаки на Соколова раз за разом проваливаются, — согласился аристократ, складывая в голове новую картину происходящего.
— Более того Пекин и Москва подготовили грандиозную пиар-акцию, это явная, агрессивная попытка вернуть Гонконг в лоно Поднебесной, — немного пыхтя толстяк завершил убойную версию.
— Хмм… ликвидация Соколова могла бы разом решить все проблемы, — вельможа не нашел другого выхода из создавшегося положения.
— Я вызвал команду профессионалов, вы должны были слышать о Джоне Чайлдсе, — произнес толстяк и продолжил после утвердительного кивка от босса, — У ребят есть даже свой «оракул» и до сих пор не было осечек, так вот сегодня утром они попытались ликвидировать объект, в итоге потеряли мага универсала и артефактора, оба были высококлассными, опытными специалистами, но не продержались против бодигардов и минуты.
— Плохо, команду радикально лучшую, чем у Чайлдса быстро не найти, — задумался аристократ и спросил, — Что известно о планах Соколова, как долго он пробудет в Гонконге?
— Сейчас он на студии, работает над серией передач, к вечеру вероятнее всего собирается навестить маяк, по крайней мере мы зафиксировали активность ряда кланов, взявших на себя обеспечение его защиты, — ответил толстяк, — Плюс вызволены ручные пираты барона Дэвиса, ходят слухи, что они хотят принести клятву Соколову, в обмен на отмену его претензий за нападение на поместье. К слову, Совет Кланов вполне может принять подобный вариант.
— Хмм… а если попробовать уничтожить его рядом с Маяком, дескать нападение пиратов, хотели выручить своих подельников? — тут же набросал вариант вельможа, которого ценили за «широту» взглядов и умение убирать любые препятствие.
— Можно подобрать пару флибустьеров, однако боюсь их сил будет недостаточно, чтобы разобраться с Соколовым, — засомневался толстяк.
— Так мы попросим капитанов Роял Нави под шумок дать пару залпов, а потом все спишем на пиратов, — улыбнулся аристократ.
— Я срочно начну искать подходящих флибустьеров, — тут же загорелся исполнитель, обрадованный новой идеей.
— А я поговорю с морскими лордами, думаю, они благосклонно отнесутся к нуждам Британской Империи, — коварно улыбнулся вельможа.
* * *
— Гарпун мне в брюхо, мы что подписались освободить трех дебилов? — недоумевал протрезвевший капитан Генри Эвери, которого привели в чувство и поставили перед свершившимся фактом.
— Просили большие люди из администрации, я бы даже сказал требовали, — потирая свежий фингал, доложил смурной старпом, его ушлые ребята из Ми-6 нашли первым и буквально сняли с двух азиаток, которых он в тот момент имел счастье иметь, простите за каламбур. На законные возмущения шпионы ответили парой воспитательных тумаков, следы которых красовались теперь под заплывшим глазом и на стремительно краснеющей скуле.
— Хмм… и чего от нас хотят эти господа? — задал резонный вопрос капитан захудалой пиратской эскадры, профессиональным взглядом оценивая следы аргументов ребят администрации, так избить дюжего старпома могли только очень решительные ребята.
— Мы должны привести все вымпелы к порту и завалить ракетно-пушечный катер, на котором один высокородный поплывет к Маяку, — начал доклад старпом, но был грубо прерван.
— Ты чего несешь, каким боком тут три дебила? — недоумевал Генри Эвери.
— Босс, сейчас объясню, — поднял руки старпом, опасаясь получить затрещину от скорого на расправу пирата, — Этот аристократ должен принимать клятву у Джека Уорда, Уильяма Флая и Джона Гоу, типа устраняем его и освобождаем наших ребят.
— Каких наших!?! — взревел капитан, не слишком симпатизировавший трем коллегам.
— Ну в смысле членам Берегового Братства, — оправдался старпом.
— Ну допустим, — кивнул капитан, припоминая, что на дело их подрядили люди из администрации, а сними шутки плохи, — Но как мы утопим ракетно-пушечный катер, да еще и с аристократом на борту, там явно будут маги, щиты, и это помимо скорострельных орудий, да они наши лохани на завтрак съедят.
— Нам будет нужно только обозначить попытку атаки, основную работу за нас сделает фрегат Роял Нави,
— А что нам сулят за операцию? — не мог не поинтересоваться Генри Эвери.
— Обещают ничего не сделать, — короток буркнул старпом.
— Ага, ну как обычно, хотя индульгенция тоже неплохо, — философски рассудил капитан, в принципе работы то всего-ничего, вывести свои лохани на рейд гонконгской гавани, пару раз пальнуть для фона, а там поглядеть как утонет аристократ, корабли флота Его Величества цацкаться не будут, скорее всего долбанут «Морскими Орлами» или тяжелыми «Гарпунами», там никакая магия не поможет.
В общем эскадра старого пирата, состоящая из трех кораблей, двинулась к Маяку, логично рассудив, что войну надо затевать подальше от города, к тому же так фрегату Роял Нави будет удобнее, а то не дай бог ракета от помех собьется с курса и взорвет один из небоскребов, в густонаселенном Гонконге сразу получится несколько тысяч жертв. К тому же там можно было укрыться за одним из островов, а то, кто его знает, вдруг враг успеет дать ответный залп? Учитывая состояние пиратской эскадры, даже одно попадание могло плохо закончиться.
Флагманом выступал переделанный сухогруз, с парой пехотных гаубиц и десятком пулеметов, часть из которых спарили для пущей убедительности. Вторым судном была яхта, из вооружения несколько пулеметов и ракетометы, основная задача настичь, связать боем, это была единственная быстроходная посудина в эскадре. Третий вымпел — небольшой контейнеровоз, переделанный под шип-матку, на которой базировались моторные лодки и катера, при помощи которых пираты грабили деревеньки вдоль фарватеров рек и перехватывали небольшие транспорты.
Такими грозными силами можно было разве что рассмешить серьезный сторожевой кораблик китайского клана, но фрегат Роял Нави за плечами придавал капитану Генри должную уверенность…

...

===

Глава 16

Сила морских врат

Обстановка напряженная, хотя до порта добрались без особых проблем, но нависшая угроза продолжала давить. Возможно, накручиваю, ведь разумом понимаю, что стал квинтэссенцией неприятностей для британской администрации Гонконга, элементарная логика подсказывает, что у джентльменов один выход — устранить меня и разом решить все проблемы. Однако предчувствия паршивые, есть ощущение, что грядет новая попытка покушения, причем от лайми вполне можно ждать нападения на воде, это их конек, специфика.
В порту осмотрел предоставленный ракетно-пушечный корабль, слов нет, замечательное боевое судно, современное, это несмотря на то, что кланам обычно перепадает списанное старье, хорошо защищенное, в том числе щитами-артефактами. Смущает лишь тем, что практически кричит: тут перевозят главный объект охоты! Сторожевик выглядит как стопроцентная мишень. При этом здесь нет злого умысла или желания подставить меня, кланы, наоборот, стараются предоставить максимум защиты.
Понимаю почему китайцы пригнали этот вымпел, будет тупо непросто найти на него охотника, любое пиратское или частное судно не сможет с ходу утопить столь мощно защищенного противника, у меня в любом случае будет время для экстренной эвакуации. Правда так будет, если мыслить стандартными категориями, однако британцы у себя дома и вольны применить любые, даже недозволенные средств. Жизнь на Лурии научила меня, что даже на самого страшного хищника всегда найдется более сильный зверь.
— Капитан, найдите для меня неприметную посудину, — с ходу отдаю приказ встречающему офицеру.
— Вы не пойдете на флагмане? — удивляется капитан.
— Да, он слишком явная мишень, предпочту путешествовать на одном из сопровождающих катеров, — оглядываю снующие рядом быстроходные лодки, — И имейте ввиду, вас могут атаковать, причем не в привычном вам пиратско-клановом стиле, а штатным оружием Роял-Нави.
— Благодарю за предупреждение, — все правильно понимает капитан, — Ваш корабль не будет отличаться от остальных, и мы постараемся прикрывать вас во время перехода.
— Хочу спросить вас как специалиста, где они вероятнее всего атакуют? — забрезжила кое-какая идея.
— Ммм… если будет привлечен корабль Роял-Нави, то скорее всего около острова Маяка, выставят впереди пару пирастких посудин для фотоотчета, а сами будут бить со средней дистанции, находясь в море, — прикинул капитан, — Так будет легче скрыть незаконное участие флота в конфликте.
— Тогда нужно будет обеспечить мой прорыв до Маяка, а вам держаться как можно ближе к Башне, — даю совет.
— Но, как известно, так нет пушек, мы ничего не выиграем, — по инерции возражает офицер.
— Но и ничего не проиграете, — парирую его доводы.
— Понимаю, — кивает моряк, — Сделаем как вы советуете.
По итогу меня с командой Гун Ли разместили на небольшом катере, тесновато, но тут совсем недалеко, можно и потерпеть. Правда пришлось часть оборудования загрузить на другие суда, и маскировки ради, и просто не поместилось. Вообще была мысль рвануть вперед, ведь чтобы раньше времени не атаковать наш флагман, противник вполне мог беспрепятственно пропустить авангард, но есть вероятность, что наш маневр со сменой судна могли засечь в порту, поэтому лишний раз не рискуем идем в составе небольшой эскадры. Рывок буду делать у острова Маяка, когда почувствую поднятый мной барьер и смогу управлять щитами Башни.
Путешествие совсем недолгое, надо лишь выйти из запутанного лабиринта островов. Сегодня тут довольно оживленно, и в самом деле противник вряд ли смог осуществить свою атаку, слишком много свидетелей и возможных случайных жертв. В прошлый раз следовал по маршруту гораздо позднее, поэтому не увидел настоящий базар на воде: туристические лайнеры, сухогрузы, рыбацкие лодки, многочисленные джонки местных жителей, прямо не протолкнуться. Однако вскоре оказываемся на открытом пространстве, а вдали уже виден Маяк.
— БАХ!!! БАХ!!! БАХ!!! — из-за небольшого островка появляются три судна, или даже скорее корыта и с ходу начинают палить. Думаю, пожаловала та самая «дымовая завеса», на которую потом спишут нападение.
— Тра-та-та-та, — эти придурки до кучи стреляют из пулеметов, на таком расстояние пулями магические щиты даже не оцарапать.
Тем не менее тактика понятная, заставляют магов тратить резервы раньше времени. Однако мы и без того активировали щиты, и даже больше, по моему совету на флагмане задействовали артефакты, а маломерные суда рассредоточились, чтобы не попасть под раздачу. Ко всему вся небольшая флотилия, не ввязываясь в бой с тройкой пиратов, стремительно нарастила скорость и буквально рванула к Маяку.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — наш маневр явно оказался неожиданным для закулисных игроков, тяжелые ракеты прилетели откуда-то со стороны открытого моря, однако ударили мимо, но промахнулись совсем немного.
Корабли тем временем уже приближались к щитам Башни Фэн Дэнов, пираты попытались что-то изобразить, оданко ракетно-пушечный катер выдал залп и легко остановил бедолаг. Переделанный сухогруз тут же стал черпать воду, а нелепая, плавучая лодочная станция развернулась в обратном направлении и бросилась наутек. В строю осталась только быстроходная яхта, но ее экипаж не особо рвался в бой. Тем временем мое судно форсировало двигатели, наша скорость изначально гораздо выше, чем у флагмана, поэтому быстро отрываемся от эскадры и двигаемся к Маяку.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — в этот раз тяжелые ракеты попадают в цель, но магические щиты выдерживают первый натиск. На полном ходу не все снаряды попадают прямо по щиту, некоторые отражены и уходят в сторону по касательной, тем не менее защита трещит по швам.
Пытаюсь как можно быстрее оказаться на Маяке, есть мысль активировать щиты и прикрыть своих телохранителей, а при удаче огорчить врагов боевыми плетениями. Правда по опыту Гранады, думаю, что понадобится время для того, чтобы взять под контроль структуры древних, но, с другой стороны, артефакт в прошлый раз вроде замечательно на меня отреагировал и не просил хитрых протоколов доступа. Скорее всего это не совсем военный объект, ну или прошлые владельцы что-то намудрили в настройках. В общем на месте разберемся, главное добраться.
— Тра-та-та-та, — а вот это не смешно, пиратская яхта видно решила принять участие в веселье и рванула к нам наперерез.
Пулемет щиты не пробьет, но кто его знает, вдруг у них есть что посерьезнее. На катере тоже имеется оружие, и мы тут же ответили пиратам, но из-за боязни столкновения вскоре придется снизить скорость, а это нехорошо.
— Ударьте мощным плетение, если надо в ущерб щитам! — приказываю магам, сейчас время — самый важный ресурс.
— ВУУУХХХ!!! — мгновенно реагируют ойраты, они уже привыкли подчиняться беспрекословно моим самым диким приказам. Доверяют!
Попали бодренько, яхта аж как будто споткнулась и сразу пошла на дно, препятствие устранено, и мы рвем к острову.
* * *
Капитан Роял-Нави Сара Уэст командовала фрегатом «Ричмонд» всего пару месяцев. Девушек обычно не брали на боевые корабли, хотя магессы часто превосходили своих коллег мужчин по выучке и боевой мощи, однако на флоте царили стереотипы, обычаи и суеверия. Тем не менее Сара смогла получить желаемую должность, правда не без протекции со стороны адмиралтейства и родственных связей. Так что пришлось отрабатывать просьбу покровителей, так сказать баш на баш, хотя девушке была не по душе откровенно разбойничья миссия.
— Что там? — нетерпеливо спросила Сара.
— Лупим по нему со всей силой, но враг пока держится, зафиксировали активацию артефактов, плюс там засели неслабые маги, — ответил старпом.
— От эскадры оторвался какой-то катер, рвется к острову, — донесла разведка, мониторящая ситуацию при помощи дронов.
— Жаль тратить «Гарпуны», да и не попадем, — задумалась девушка, — Пусть кто-нибудь из пиратов приостановит лодку!
— Генри Эвери, фрегат «Ричмонд» на связи, остановите катер, идущий к острову, — офицер связи передал пожелание капитана, командовать корсарами они не могли.
— Попробуем, — ответил старый пират и проворчал, — Они два моих корабля повредили, какие-то злые сегодня терпилы.
— Прекратите возиться с целью! — тем временем негодовала Сара Уэст и распорядилась, — Готовьте «Морского Орла»!
До того фрегат бил относительно недорогими «Гарпунами», обоснованно считая, что для сторожевика тяжелых ракет хватит за глаза, однако вражеский корабль оказался крепче, чем полагали, поэтому капитан решила применить дорогие, суперсовременные боеприпасы, их мощь уж точно вскроет щиты и поразит цель.
— Сколько ракет подготовить к запуску? — спросил старпом, за трату боеприпасов придется составлять кучу отчетов, «Гарпуны» еще можно списать на стрельбы, а вот за «Морские Орлы», стоимостью пять миллионов фунтов каждый, бухгалтерия три шкуры сдерет.
— Одну, нет две, — капитан хорошо понимала будущие трудности с финансовой службой, но миссию провалить тоже нельзя, покровители помогут с отчетностью.
— Черт, они пирата завалили, — доложил разведчик.
— Кто они? — в начале не поняла Сара.
— Да тот мелкий катер, который прорывался вперед, — пояснил офицер и спросил, — Потратить на него ракету?
— Забудьте, сосредоточьтесь на флагмане! — распорядилась девушка, ей поставили конкретную задачу уничтожения ракетно-пушечного корабля китайского клана, если распыляться на весь маломерный флот, то можно вообще ничего не утопить.
— «Орлы» к старту готовы! — доложил боевой расчет.
— Бьем по одному, смотрим результат и в случае неудаче повторяем, — распорядилась девушка в надежде сэкономить хотя бы одну дорогущую ракету.
— Вввввввхххх… — «Морской Орел» стартовал в небо в облаке яркого пламени и дыма, причем весь фрегат сотрясло от могучего броска тяжелой ракеты.
* * *
Слава богам нас оставили в покое, на огромной скорости буквально врезались в щиты, окружающие остров, ну это если со стороны смотреть, на самом деле магическая преграда послушно раскрылась перед носом катера. Причаливаем к знакомому пирсу, и я на всех парах несусь к башне, параллельно перехватываю контроль, но нормально управлять артефактом смогу только внутри древнего маяка. Время поджимает, опять нужно спасать своих телохранителей. Забегаю на узкий помост и оборачиваюсь на звук.
— БАБАХ!!! — по флагману явно врезали чем-то могучим, ребята выдержали, но второй такой снаряд точно утопит корабль.
Я внутри, аурным зрением вижу энергетическое ядро артефакта, интересно куда вывели управляющий модуль? Рассматриваю энергоканалы, так эти толстые жилы ведут к орудиям, научился различать элементы, они сделаны для передачи больших импульсов, следующие нити тянутся к щитам, выглядят основательно, надежно, рядом с ними ворох управляющих, сигнальных веток, но где же центр? Выделил общую картину, нахожу узловые точки, все-таки котроллер наверху!
Спешу по лестнице, гигантскими прыжками преодолеваю целые пролеты, краем глаза поглядываю на горизонт, но враг пока не торопится с запуском второго снаряда, или какая заминка, или ждет подтверждение результатов первого залпа. Ну вот я на вершине башни, тут уютно, тепло, круглый зал, несколько каменных постаментов. Самое главное вижу знакомые контуры, они гораздо проще, чем на Гибралтаре, «помощник» безошибочно узнает управляющие модули. Есть правда одно отличие, кажется, кто-то приспособил их для работы «незрячих».
Вижу странные выводы, и прописанные под них протокола. Гипотеза такая, для управления использовали обычных одаренных или даже простецов и какие-то специальные артефакты. Получалось что-то вроде рычагов для «незрячих», правда при такой схеме можно было атаковать и защищать только целые сектора, о точечной работе и речи быть не могло, что, впрочем, и подтверждают исторические материалы. Поэтому Маяк и не любили применять, артефакт мог крушить и своих, и чужих. Ну а потом «костыли» потеряли, а вместе с ними и возможность работы с Башней.
Но это все лирика, как быть мне? Искать рычаги, потерянные пару веков назад? Это не вариант, пробую запустить свои аурные щупальца внутрь плетений. Однако система не отзывается, скорее всего настроена на «ручное управление». Блин что я раздумываю? Беру и просто отрезаю выводящие контуры, мне вся эта система тупо ни к чему. Как только сделал это, то контроль вернулся к управляющему модулю, аурная энергия окутывает мое тело, и я становлюсь как бы частью Башни. Хмм… недооценивал владения Хранителей Южных Морских Врат, однако тут есть где разгуляться…
* * *
— Они пережили прямое попадание «Морского Орла», есть пара повреждений, но магический щит явно взял на себя девяносто процентов ударной волны, — прокомментировал разведчик, противник не сбивал дроны, поэтому над вражеской эскадрой висело полдюжины БПЛА с камерами.
— Что!?! Это же сколько магов там засело? — удивился старпом.
— Может удачная комбинация щитов-артефактов и усилий одаренного, ну или глава рода аристократов на борту с полной охраной, — предположил разведчик.
— Отставить разговоры! — приказала разъяренная неудачей капитанша и распорядилась, — Готовьте вторую ракету.
— Ох и влетит нам, — тихонько пробурчал старпом и, тяжело вздыхая, продублировал приказ.
— Ввввхххх! — стартанул второй «Морской Орел» и улетел вдаль, потянулись тревожные секунды ожидания.
— БАБАХ! — послышался приглушенный расстоянием звук взрыва.
— Результаты? — требовательно спросила Сара Уэст.
— Ммм… не могу сказать точно, но, судя по всему, ракета перехвачена, корабль противника невредим и продолжает движение к острову, — доложил офицер разведки.
— Да что не так с этим кораблем? Готовьте сразу два «Орла»! — распорядилась разъяренная девушка, понимая, что времени уже не осталось, если катер достигнет Маяка, то легко спрячется под его щитами.
— Твою мать! — взялся за голову старпом, мысленно готовясь провести в бухгалтерии остаток своих дней, даже начал перебирать самых нестрашных сотрудниц, на предмет секса в перерывах между сеансами, на которых его будут иметь в мозг самые страшные люди Роял Нави.
— Первый готов!
— Второй готов! — тем временем боевые расчеты в рекордные сроки подготовились к удару.
— Бейте вместе, без паузы, надо утопить эту лохань! — Сара Уэст отдала решительную команду.
— Вввввхххх, — теперь уже привычно начали набирать мощь боевые аппараты.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! — неожиданно фрегат сотрясли два мощнейших взрыва.
Ударной волной выбило все стекла на мостике, осколки посекли металлические стены, но хуже всего было на палубе. Два «Морских Орла» взорвались на взлете и нанесли бедному «Ричмонду» непоправимый урон. Гордый фрегат Роял Нави, новейшие океанский рейдер бесславно тонул на виду у Гонконга.
* * *
Генри Эвери как раз отводил свои поврежденные корабли в сторону одного из островов, когда увидел зарево над морем, только не в той стороне, где должен был гореть зловредный «китаец», а в аккурат там, где располагался могучий фрегат Роял Нави. В начале было два хлопка, а теперь вот пожар. Без всяких сомнение это изволил гореть «Ричмонд». Пират протер глаза, в походе он не пил, однако увиденное наводило на мысли о «белой горячке». Только разговоры на мостике заставили старого пирата поверить в реальность происходящего.
— Твою мать, они подбили фрегат!
— Но как?
— Перехватил разговор, связист орал в трубку, что кто-то сбил их собственные ракеты на старте.
— Это невозможно! — гудели корсары, обсуждая трагедию.
— Капитан, будем спасать тонущих? — задаю вопрос старпом, явно далекий от альтруизма и человеколюбия, точно надеется хоть как-то поживиться. Логично, сегодняшний день принес только потери, корабельная казна пуста, в ведь нужны деньги на ремонт и жалование морякам…
— Давай, выдвигаемся потихоньку, и Жерому скажи пусть подтягивается, — принял решение капитан.
— ВУУУХХХ!!! — молнией мелькнуло высокоранговое пленение.
— Что это? — тут же спросил Генри Эвери.
— Кажется, по нам работает маг, наша шип-матка распалась на две части! — доложил ошарашенный старпом.
— Поднять щиты!!! — заорал капитан, понимая тщетность своих усилий.
— ВУУУХХХ!!! — флагман пиратской эскадры на этом закончил свой бесславный путь.
Вскоре послышался шум моторных лодок, правда их пришли не спасать, а скорее брать в плен. Генри Эвери очнулся укрытый пледом на одном из катеров, рядом дрожала озябшая девушка в форме капитана Роял Нави…

Всего комментариев: 0


Имя *:
Email *:

Код *:

« Октябрь 2025 »
Пн	Вт	Ср	Чт	Пт	Сб	Вс
		1	2	3	4	5
6	7	8	9	10	11	12
13	14	15	16	17	18	19
20	21	22	23	24	25	26
27	28	29	30	31

Аудиокниги

Новость 2

Семашхо