***

* Форбс, Эдвард (1815-- 1854) -- английский естествоиспытатель, один из
пионеров биогеографии. Анализировал  распределение флоры и фауны  Британских
островов и связь его с геологическими метаморфозами.

* .. .писака с Граб-стрит. - В  XVIII в. на Граб-стрит жили неимущие литераторы. Ко времени описываемых  событий выражение "писака с  Граб-стрит" стало обозначать литературного поденщика.

* Дизраэли, Бенджамин, лорд Биконсфильд(1804 - 1881) - премьер-министр
Великобритании в 1868 и 1874 -1880  гг., лидер консервативной партии, писатель. В частности, автор романа "Сибил, или  Две нации" (1845), героями
которого являются &nb ... Читать дальше »

***

***

***

ПРИМЕЧАНИЯ

     * "Лорд Брюнель". --  Дирижабль  назван в честь знаменитого английского
инженера-строителя Изамбарда К.  Брюнеля (1806-- 1859), отец  которого,  сэр
Марк Изамбард Брюнель (1769-- 1849), прославился изобретением  проходческого
щита   (устройство  для  безопасного  прокладывания  туннелей  в  водоносных
грунтах). Брюнель-младший строил  портовые  сооружения, туннели  и подвесные
мосты, железные  дороги, настоял на введении  более широкой  рельсовой колеи
(что  позволило  увеличить  скорость  поездов  и  значительно  с ... Читать дальше »

АЗАРТНАЯ ЛЕДИ ПРИНОСИТ НЕСЧАСТЬЕ
-- Азартная леди -- несчастье  для  всех своих близких. Когда игральные
машины  вытряхнут  ее сумочку,  она  тайком  относит  свои  драгоценности на
Ломбард-стрит, чтобы вновь и вновь искушать фортуну  суммами, полученными от
ростовщиков! Потом, к огорчению горничных, она распродает свой гардероб; она
превышает кредит у тех, с кем ведет дела, отдает свою честь на откуп друзьям
в призрачной надежде отыграться.
     Игорная лихорадка равно губительна  как для рассудка, так и для эмоций.
Насколько горячечны, нездоровы надежда и  страх, радость и гнев, сожаление и
досада, вспыхивающие в тот момент, когда переворачивается карта ... Читать дальше »

***

***

***

МОДУС

     ПАСЬЯНС ИЛЛЮСТРАЦИЙ

ЯЗЫК ОБОЗНАЧЕНИЙ

     Большое  колесо  в центре, малые --  по окружности.  Такое расположение
осей   открывало  широчайшие  перспективы,  теперь  разностной  машине  была
подвластна   вся   арифметика.   Смутно   прорисовалась   даже   конструкция
аналитической машины, и я бросился в погоню за этим видением.
     Чертежи и опыты стоили очень дорого. Чтобы снять часть нагрузки с моего
собственного мозга, были привлечены чертежники высочайшей квалификации, в то
время как опытные мастеровые изготавливали ... Читать дальше »

***

***

***
     Уэйкфилд побелел как полотно.
     -- Кажется, я расстроил вас, Эндрю. Вы уж меня извините.
     -- Они... они сотрут нас. -- Голос Уэйкфилда срывался. -- Мы перестанем
существовать.  Не останется ничего,  доказывающего, что кто-то из нас вообще
существовал. Ни корешка чека, ни закладной в Сити-банке, ни-че-го.
     -- Вот о том я и говорю.
     -- Да оставьте вы этот свой высокоморальный тон, -- взорвался Уэйкфилд.
-- Разве не ваша компания все это и затеяла? Исчезновение людей, уничтожение
досье,  стирание  имен  и  индексов,  события,  подредактированные  в  угоду
каким-то там целям... Нет, не вам говорить со мною в таком тоне.
     В ... Читать дальше »

***

***

***
     Готово. Вооружившись  ножницами и клеем,  он собрал телеграмму на листе
бумаги:
     "ДОРОГОЙ  ЧАРЛЬЗ  ЗПТ  ДЕВЯТЬ  ЛЕТ  НАЗАД  ВЫ  ПОДВЕРГЛИ  МЕНЯ  ХУДШЕМУ
БЕСЧЕСТЬЮ ЗПТ КАКОЕ ТОЛЬКО МОЖЕТ ВЫПАСТЬ ЖЕНЩИНЕ ТЧК ВЫ ОБЕЩАЛИ СПАСТИ МОЕГО
НЕСЧАСТНОГО ОТЦА ЗПТ А ВМЕСТО ТОГО РАЗВРАТИЛИ МЕНЯ ДУШОЙ И ТЕЛОМ ТЧК СЕГОДНЯ
Я ПОКИДАЮ ЛОНДОН В ОБЩЕСТВЕ ВЛИЯТЕЛЬНЫХ ДРУЗЕЙ ТЧК ИМ ПРЕКРАСНО ИЗВЕСТНО ЗПТ
КАК ВЫ ПРЕДАЛИ УОЛТЕРА ДЖЕРАРДА И  МЕНЯ ТЧК НЕ  ПЫТАЙТЕСЬ РАЗЫСКАТЬ МЕНЯ ЗПТ
ЧАРЛЬЗ ТЧК  ЭТО  БУДЕТ БЕСПОЛЕЗНО  ТЧК  Я ВС ... Читать дальше »

***

***

***
 Началось общее движение  в  сторону зала, где юный официант выкрикивал:
"Делайте  ваши  заказы,  джентльмены!"  Сопровождаемый   Фрейзером,  Олифант
последовал за  толпой  господ-игроков.  Над камином  в  застекленных  ящиках
красовались  головы  животных, прославившихся в былые  дни. Олифант  обратил
внимание на голову бультерьера с непомерно выпученными стеклянными глазами.
-- Видок  --  словно  ее  придушили, -- заметил  он,  указывая на  ящик
Фрейзеру.
     -- Попортили при набивке, сэр, -- отозвался официант, блондинистый юнец
в ... Читать дальше »

***

***

***
     Олифант подавил  печальный вздох,  ему очень хотелось бы, чтобы в  этом
оптимизме было побольше искренности.
     По дороге домой Олифант задремал. Снилось ему, как это часто случалось,
Всеведущее Око, для которого нет ни тайн, ни загадок.
     Дома  он  с трудом  сдержал досаду, обнаружив, что Блай  приготовил ему
ванну в складном резиновом корыте, купленном недавно по предписанию  доктора
Макнила. Олифант надел халат, сунул  ноги  в вышитые  молескиновые шлепанцы,
пр ... Читать дальше »

***

***

ИТЕРАЦИЯ ПЯТАЯ

     ВСЕВИДЯЩЕЕ ОКО

     Полдень на Хорсферри-роуд, 12 ноября 1855 года. Изображение получено Э.
Дж. С. Халлкупом из Отдела криминальной антропометрии.
     Фотоаппарат "Эксцельсиор",  произведенный фирмой Толбота*, зафиксировал
одиннадцать   человек,  спускающихся   по   широким   ступеням  Центрального
статистического    бюро.   Триангуляция    показывает,    что    вооруженный
телеобъективом   Халлкуп   нах ... Читать дальше »

***

***

***
     Бартлетт сжигала их взглядом Медузы Горгоны. Остальные  слушатели вышли
из противоестественного оцепенения  и  начали оборачиваться; в глазах  толпы
светилось   злорадство,   кровожадное   веселье   неисправимых   школьников,
обнаруживших, что грозившее им наказание обрушилось на чью-то чужую голову.
     -- Это она нам? -- нервно прошептал Том.
     -- Господи, да что же теперь делать? -- в тон ему откликнулся Брайан.
     Это было  похоже на  дурной  сон. Кошмар,  который  развеется от одного
верно най ... Читать дальше »

***

***
     Предводитель встал, повернулся и исчез, вместе с придурками.
     -- Вы там долго не валандайтесь! -- проорал им вслед  Мэллори.  -- А то
как же это, у вас всего до хрена, а у нас -- ни хрена! Делиться надо!
     -- Господи, Нед!  -- покачал головой Брайан. -- Положеньице  у нас хуже
некуда!
     --  Изобразим из  себя  мародеров,  -- вполголоса объяснил  Мэллори. --
Пьяных,  на  все   готовых  мерзавцев.  Присоединимся  к   этой  компании  и
постараемся добраться до Свинга.
     -- А что, если они будут задавать вопросы?
&nb ... Читать дальше »

***

***

***
     По Чипсайду раскатывала пара невесть откуда взявшихся паробусов, битком
набитых мрачными  громилами.  Из  разбитых  окон громоздких,  пьяно виляющих
машин  торчали  винтовочные  стволы,   на  подножках   висели  размахивающие
пистолетами   люди,   крыши   щетинились  ножками  краденой  мебели.  Огибая
неожиданное  препятствие, Томас  выехал  на тротуар;  под  колесами "Зефира"
захрустело стекло.
     В  Уайтчепеле  грязные  босые  дети  облепили крашенную  суриком стрелу
подъемного крана, висевшую на высот ... Читать дальше »

***

***

 Мэллори молчал.
     -- Так вот, сэр, -- провозгласил король, -- послушайтесь моего  совета,
потратьте шесть шиллингов на  этот рулон, в который вы так вцепились. А если
вы  готовы  расстаться с фунтом, я добавлю к нему  и все остальные  кошмарно
напечатанные  плакатики  нашего  общего  друга   капитана  Свинга.  Каких-то
двадцать шиллингов, и вы сможете покинуть эти улицы, отдохнуть себе спокойно
дома.
     -- Часть этих плакатов уже расклеена, -- заметил Мэллори.
    ... Читать дальше »

***

***
     Вавилондон? Какие  "проклятья", почему "семь"?  По всей видимости, этот
плакат был наспех  сляпан из первых попавшихся под руку машинных трафаретов.
Мэллори знал, что в  современных типографиях есть специальные перфокарты для
печати стандартных картинок  -- по смыслу,  нечто  вроде дешевых  деревянных
матриц,  использовавшихся когда-то при  печати  жестоких баллад.  В машинном
наборе  грошовых  изданий можно было по  сотне  раз встретить одну  и ту  же
намозолившую глаза иллюстрацию. Но здесь -- цвета были кошмарны, из ... Читать дальше »

***

***

***

***

 Как  только Мэллори  снял  сорочку, Хетти вскочила на  ноги и подошла к
нему с эмалированным тазиком в руках.
     -- В такую  зверскую жару пилиться голыми куда  лучше. А мне  и  вообще
нравится  пилиться  без  ничего.  Мамочки,  да  какой  же ты  мускулистый  и
волосатый,  я всегда  любила волосатых. Дай-ка взглянем на твою пипиську. --
Она бесцеремонно подцепила упомянутый орган, скальпировала  его, внимательно
осмотрела и  окунула в тазик. -- По ... Читать дальше »

***

***

ИТЕРАЦИЯ ЧЕТВЕРТАЯ

     СЕМЬ ПРОКЛЯТИЙ

     Объект, массивный  фаянсовый  овал, представляет  собой  патриотическую
мемориальную  табличку.  Выпуском подобных  табличек отмечали  смерть членов
королевской семьи и глав государства. Под первоначально бесцветной глазурью,
потрескавшейся  и  пожелтевшей  от  времени,  можно  различить  черты  лорда
Байрона.
     После смерти премьер-министра в А ... Читать дальше »

***

***

***
     Тейт смотрел  на Мэллори  и молча переваривал  услышанное. За напускным
безразличием  Веласко  явно  угадывалось  желание  смыться  при  первой   же
возможности.
     -- Наше знакомство началось с  безобразной драки, -- продолжал Мэллори,
--  но я  человек  разумный,  а потому  способен  подняться  над  более  чем
естественным негодованием и  взглянуть на ситуацию объективно! Теперь, когда
мы вас знаем, ваши услуги утратили всякую ценн ... Читать дальше »

***

***

***
     Мэллори чувствовал,  что его  рассказ не  произвел на  Фрейзера особого
впечатления.  Скорее  всего, для инспектора Особого отдела  это была старая,
навязшая на  зубах история,  а может  -- крошечный фрагмент  злодеяний  куда
более мрачных и  серьезных. Как бы  там ни было, Фрейзер не стал вдаваться в
политику,   сосредоточив   все   свое  внимание   на   подробностях   сугубо
криминального свойства.
     -- Расскажите мне о первом нападении на вас.
     -- ... Читать дальше »

***

***

***
     Мэллори  рассеянно  разбирал  почту,  голова  у  него побаливала, мысли
разбегались.  Все та же тоска  неизбежной профессиональной  корреспонденции,
обычная доза  восторженных  посланий  и  "прошу не отказать в моей просьбе".
Похоже, без личного секретаря и впрямь не обойтись.
     Вот именно, и не  окажется  ли наилучшим кандидатом на этот пост мистер
Тобиас из Центрального статистического бюро? Быть может,  предложение работы
по совместительству  побудит  мальчонку к более  решительным действиям --  в
архивах Бюро  хранится  уйм ... Читать дальше »

***

*** 

***

*** 

Мэллори внезапно заинтересовался, хорошо  ли  упакованы  часы. Поставив
футляр  на  мостовую,  он  начал  внимательно  изучать  сверкающие  латунные
застежки. Мысли у него неслись вскачь,  а по спине бежали мурашки. Мошенника
выдал  трюк с платком. Мэллори видел его у  станции подземки  в Кенсингтоне;
это был  тот самый закашлявшийся господин, который упорно не желал  вылезать
из кэба. А затем пришла догадка: кашлюн был  также и тем грубияном,  который
спорил с кэбменом о плате на Пикадилли. Он следовал за  Мэллори  по п ... Читать дальше »

***

***

***
     Мэллори   всматривался  в   хмурые   лица   пронумерованных   бандитов;
деформированные черепа придавали им особо  отталкивающий  вид.  Он отчетливо
помнил  лицо жучка.  Помнил,  как  оно  перекосилось  от  бешенства,  помнил
кровавую слюну  на  сломанных  зубах. Это зрелище  навсегда врезалось ему  в
память,  врезалось так же ярко,  как схожие с  костяшками  пальцев позвонки,
торчавшие  из серого вайомингского сланца. Как тот долгий  момент  озарения,
когда  Мэллори  заглянул  в  сердцевину  тусклых ... Читать дальше »

***

***

***
     Огромное,   псевдоегипетское   по    орнаменту   здание    Центрального
статистического   бюро   грузно   расселось   в   правительственном   сердце
Вестминстера;  его  пирамидальная  верхняя часть круто сходилась  к  острому
известняковому  навершию. Чтобы компенсировать потерю объема наверху, нижняя
часть  этого уродливого сооружения была  раздута,  как  гигантская  каменная
брюква.
     Истыканные  дымовыми   трубами   стены  поросли   беспорядочным   лесом
вентиляторов, чьи беспрестанно машущие лопасти были ... Читать дальше »

***

***

Одной  рукой  сжимая  ручку новенького  саквояжа,  другой  цепляясь  за
свисающие  сверху  ременные  петли,  Мэллори  проталкивался на  выход. Когда
паробус притормозил, давая дорогу  грязному  грузовику с асфальтом,  Мэллори
спрыгнул на мостовую.
     Несмотря на все свои усилия, он ошибся паробусом. Или, возможно, заехал
гораздо дальше,  чем нужно, -- углубившись в  свежий номер "Вестминстерского
ревю".  Он купил этот  журнал потому, что там была статья Оли-фанта ... Читать дальше »

***

***

***

ИТЕРАЦИЯ ТРЕТЬЯ

     ПЛАЩ И КИНЖАЛ

     Представьте   себе  Эдварда  Мэллори,  поднимающегося  по   центральной
лестнице Дворца  палеонтологии, лестнице  воистину  великолепной. Массивные,
черного дерева  перила покоятся  на кованой  решетке с орнаментом из древних
папоротников, китайских гинкго и цикад.
     Заметим далее, что следом за ним шагает краснолицый носильщик с дюжиной
глянцевых  свертков  --  плодом длительного,  методичного  обхода лондонских
мага ... Читать дальше »

***

***

     Годвин серьезно кивнул:
     -- Я не даю твердых обещаний. Я -- механик; мне ли не знать, как железо
может гнуться и  ломаться, рваться и ржаветь.  Вы тоже знаете это, Нед, ведь
сколько раз чинил я у вас  на глазах этот проклятый форт, чинил, пока мне не
начинало казаться,  что еще чуть-чуть и  я  сойду  сума... Но я полагаюсь на
факты, на цифры. Я знаю перепады давления и мощность двигателя, вращательный
момент и диаметр колес. Если не случится какой-нибудь дурацкой  поломки, наш
маленький "Зефир" промчится мимо сопернико ... Читать дальше »

***

***

ИТЕРАЦИЯ ВТОРАЯ

     ДЕРБИ

     Он  застыл  на полушаге,  готовый  исчезнуть в  гуще  воскресной толпы.
Объектив  выхватил  часть  лица:  высокая  скула,  густая,  темная,  коротко
подстриженная бородка, правое ухо; между вельветовым  воротником и полосатой
кепкой --  случайная прядь волос. И тяжелые кованые ботинки, и обшлага брюк,
забранные  в короткие кожаные  гетры, густо заляпаны  известковой суррейской
... Читать дальше »

Она достала из комода щипцы для нагара, сняла с лампы стекло и привела фитиль в порядок. Свет стал получше. В комнате было очень холодно; Сибил
сменила шаль на старую теплую накидку, откинула крышку черного жестяного
сундучка и взялась перебирать свои богатства. Две смены белья, а что еще? Чем меньше возьмешь с собой, тем больше вещей купит ей в Париже Денди Мик, так и только так должна рассуждать начинающая авантюристка!
Но были в сундучке и некоторые самые ... Читать дальше »

 Сидя  возле  прохода  в  третьем  ряду  "Гаррика", Сибил  безрадостно размышляла  о том, что выступление техасского генерала не вызвало особого
наплыва публики. Люди еще подходили, поштучно и небольшими группами, тем
временем оркестр из пяти человек пиликал, бухал и дудел. Прямо перед ней
рассаживалось семейство в полном составе: два  мальчика в матросках  и синих
штанишках, маленькая девочка в шали и платьице с кружевами и две совсем уж
маленькие девочки, их  опекала гувернантка, худющая горбоносая особа с
водянистыми глазами, непрерывно сморкавшаяся в кружевной платок. Гордо
прошествовал прыщавый, саркастически улыбаю ... Читать дальше »

Изучай приемы ремесла.  А потом,  когда-нибудь,  ты  вступишь в  профсоюз. В
гильдию.
-- Как мой отец, да? Ты что, Мик, смеешься? Кто был он и кто такая я?
-- Нет, -- отрезал Мик.  --  На  таких, как он, мода прошла. Теперь он
никто.
-- Так что же, -- криво усмехнулась Сибил, -- значит, в эту твою хитрую
гильдию принимают и нас, распутных девиц?
 --  Это гильдия знания, --  учительским  тоном пояснил Мик. -- Хозяева,
большие шишки, они могу отобрать  у  тебя все, что угодно.  С их  проклятыми
законами и фабриками, судами и банками... Они  могут делать с миром все, что
им заблагорассуди ... Читать дальше »

***

***

Оумуамуа выглядел бы примерно так, если бы был астероидом.

Посланник всех послал

Загадочный космический объект, получивший весьма двусмысленное название Оумуамуа (Oumuamua), что в переводе с гавайского означает «Посланник, прибывший первым издалека», вновь привлек внимание любознательной мировой общественности. Да и астрономы опять заспорили.

Интерес к гостю, влетевшему в Солн ... Читать дальше »