Возвышение 051 - 3 Октября 2023 - Персональный сайт

Главная » » Возвышение 051

13:37

Возвышение 051

===

Михаил торопливо кивнул.
— Да. Они хотели создать что-то вроде дарфона, только больше и быстрее. Ну… Представь себе громадный дарфон с большим экраном.
Я представил. И вполне логично уточнил.
— А зачем мне такой? Как его с собой носить?
Тот замахал головой.
— Да не носить. В офисе например поставить. Или дома. Сделать большой экран, клавиатуру удобную и обеспечить связь. Чтобы можно было удобно с текстом работать и сразу пересылать большие объёмы информации. Да там и не только текст, по идее можно будет отправлять. Весь функционал дарфона будет доступен.
Откровенно говоря, мысль была неплоха. Стоить, конечно, будет дорого. Но если прикинуть, что можно будет с комфортом изучать большие текстовые документы, а не рассматривать их на небольшом экране устройства, то свои плюсы у подобного устройства имелись. Не говоря уже о том, как будут выглядеть фотографии и видео, при их воспроизведении на подобном устройстве.
Будущий наместник Пусана понял моё молчание по-своему.
— У них вообще целая груда идей на этот счёт. Но нужно время и деньги на опытные разработки. А потом ещё больше денег на запуск в массовое производство, если всё пройдёт удачно.
Я посмотрел на пару арабов. Вернул взгляд на Измайлова. Подумал. И определился.
— Если считаешь, что они действительно смогут это сделать, а у тебя выйдет заработать на проекте, то занимайся. Мне кажется, в бюджете Пусана найдутся средства.
На момент тот впал в ступор, но потом кивнул. С одной стороны, он молодец, что нашёл этих арабов и догадавшись по их ломаным фразам, что речь идёт о чём-то интересном, озаботился переводчиком, чтобы полностью понять предложение. Но вот факт того, что юноша сразу ринулся ко мне за одобрением, вместо того, чтобы просто поставить в курс дела, не тратя моё время, несколько разочаровывал. Хотя, ради справедливости, опыта у него пока было маловато.
Последующий день слился в череду совещаний, переговоров и мелких задач, которые требовалось выполнить. Теперь, каждый из членов свиты, располагал своими собственными людьми. Но это отнюдь не означало, что они прекратили меня дёргать. Тем более, если вспомнить, какой объём работы на них свалился.
Помимо бывших рабов, они использовали городских клерков, которых набирали из профильных служб. Илва прихватила для себя десяток полицейских чиновников, Кристина притащила не меньше двадцати корейцев, что занимались социальными вопросами — оказалось в Пусане был и такой департамент. А Измайлов погрузился в общение с руководителями ведомств, старательно разбираясь, как управлять местной бюрократической системой.
Только Лера справлялась относительно самостоятельно — жрица сосредоточилась на работе с конструктами, переложив все второстепенные задачи на своих новоиспечённых соратников. Впрочем, каждый принёс ей завязанную на Дар клятву, так что откровенное предательство или саботаж были исключены. Для дополнительной страховки, она отправляла с ними конструктов, которые получили точные инструкции. И в случае необходимости, могли подать ей сигнал тревоги. После того, как закончил импровизированный смотр, девушка сообщила, что теперь ей доступен обмен разовыми командами с разумными конструктами. Расстояние пока невелико, но по мере роста её сил, должно увеличиться.
Вернее, оно точно вырастет. Уже этим вечером — сразу после того, как она поглотит кристалл Дурнгаала и нарастит свою мощь. После этого я намеревался привязать к ней змейку, что досталась от Асуки. Подобный боевой артефакт дорогого стоил в бою. Если добавить к этому Дар дракона, который получит Измайлов, я оставлю в Пусане двоих мощных бойцов, которых будет крайне сложно убить. Даже если кому-то в голову придёт настолько безумная идея…
Хотелось верить, что такого не произойдёт, но как показывал жизненный опыт, смертным редко нравится изменение старых порядков. И они тяжело переживают изменения управленческой парадигмы. Особенно, если старая обеспечивала им почёт и процветание, а в рамках новой, они оказались никому не нужны.
Три городских клана, которые фактически согласились организовать мятеж, будут уничтожены этой ночью. Умрут не только их лидеры — я предполагал перебить всех, кто относился к этим криминальным организациям. А заодно провести серию арестов в полиции и Корпусе охраны порядка. Возможно и вовсе распустить некоторые подразделения.

Сейчас, угроза бунта была сведена к минимуму — правитель Чосона признал право рода Афеевых на Пусан и даже обратился ко мне с просьбой помочь в поисках пропавшего сына. Мол, второй принц отправился на конную прогулку недалеко от Пусана, после чего исчез. Если вдруг ваши люди его заметят, незамедлительно дайте знать. Забавный у этого полуострова король. Сначала хотел захватить город, а как понял, что тайна раскрыта, а его сын то ли мёртв, то ли угодил в плен, завуалированно попросил его вернуть.
Пришёл и ответ от Лецзюнь. Эти предлагали заключить временное перемирие, а потом провести переговоры в Шанхае. Там как раз будет проходить что-то вроде бизнес-форума этой части света. Где, в том числе, будут присутствовать и члены рода Лецзюнь.
Вечером я вернул одному из морских охотников способность возлечь с женщиной, после чего пришлось отрядить слугу в ближайший бордель, с требованием обеспечить нескольких куртизанок, которые обладают хотя бы слабым Даром. Если обычные шлюхи точно бы разболтали о таком странном клиенте, то этих можно было связать клятвой.
Следом проконтролировал процедуру поглощения Лерой трофейного кристалла — как выяснилось, усечённая версия плетения, что применялась для вытягивания мощи погибших врагов, отлично работала и в данном случае.
Со змейкой пришлось немного повозиться, но в итоге, она тоже оказалась привязана к девушке. Конечно, это не был полноценный спутник. Обычный артефакт, пусть и крайне сложный. Тем не менее, его возможности в бою, были запредельны. По крайней мере с точки зрения смертных.
А Измайлов, который до самого вечера был погружён в многочисленные совещания, во время которых входил в курс дела, стал обладателем драконьего Дара.
Для того, чтобы провернуть подобное, пришлось поработать с его энергетическим каркасом — иначе, такой Дар бы не удержался внутри смертной оболочки. Но результат того стоил. Теперь юноша стал чрезвычайно живуч и мог обрушивать на врагов испепеляющее пламя, которое было почти невозможно остановить энергетической защитой. А по мере того, как будет расти его мощь, расширятся и возможности, что предоставляются Даром.
Ну а ночью, когда большинство горожан спали, по улицам Пусана пронеслась смерть. В виде призрачного Сандала, что вырывал мозги и останавливал сердца, массово отправляя смертных на тот свет.
Забирать тела и собирать первые показания, отправили тех самых полицейских, что служили в подразделениях, подконтрольных этим фракциям. Прежде чем обрушиться на самих обладателей мундиров, я подождал, дав им целых два часа.
Как оказалось, среди командного состава не так много умных людей. Всего пятеро офицеров из числа тех, кто раньше подчинялся убитым бандитам, пришли в открытую Измайловым круглосуточную приёмную с повинной и умоляли сохранить им жизни. Ещё двое, прихватив с собой крупные суммы наличности, попытались покинуть город. А остальные решили, что всё самое страшное позади и их почему-то не тронут.
Возможно так бы оно и было — убивать полицейских было не обязательно. Аресты тоже могли оказаться эффективными. Но выросшая сила, позволила заглянуть в память лидеров истреблённых криминальных кланов. И воочию увидел, ЧТО покрывали эти пещерные черви в мундирах. Поэтому, я без особых колебаний отдал приказ Сандалу и добавил ещё пару сотен имён к длинному перечню ночных мертвецов.
После чего, с чувством выполненного долга, лёг в постель. Намереваясь хорошо отдохнуть и выспаться.
* * *
Вопли Сандала в моей голове. Топот шагов в коридоре. Резонирующие артефакты цитадели. И серое утро за окном.
Выпрямившись, я уселся в кровати и с сонной яростью покачал головой. Если у моего очередного раннего пробуждения, есть причина в виде конкретных смертных, я заставлю их страдать. Жестоко страдать.
Тряхнув головой, обратился к дракону, уточняя, что именно происходит. А спустя секунду тяжело вздохнул.
В подземелье цитадели медленно увеличивался в размерах портал Пробоя. И я хорошо видел уходящую в сторону нить силы, которая стремительно гасла, обрывая связь между точкой прорыва и неизвестным, который этому поспособствовал.
Отрывистая команда и Сандал молнией устремился вдоль гаснущего канала связи. Щедро зачерпнул божественной силы, чтобы обеспечить себе нужную скорость — уж слишком быстро незнакомец заметал следы.
Наконец, спутник показал фигуру смертного, который был связан с открытием Пробоя в моей новой крепости. И я почувствовал, как мои брови непроизвольно ползут вверх. Такое бывает, когда ты невольно впадаешь в состояние полного изумления.

***

===

Глава IX

Судя по тому, с каким спокойствием, виновник открытия Пробоя покидал место преступления, он был уверен, что разорвал связь вовремя и его никто не обнаружил.
В голове проскрипел голос Сандала.
— Уверр-р-рен, он хочет послушать мою песенку!
Слова у него не расходились с делом — он уже нацелился обрушиться на цель, лишив смертного головного мозга. Но я успел затормозить спутника. Раз цель не подозревает, что её обнаружили, значит может вывести нас к своим сообщникам.
Если честно, я бы весьма хотел взглянуть на этих людей. Потому что Сандал не мог рассмотреть ни единого намёка на энергию душ, что изрядно смущало. Ещё больше удивляла личность человека, открывшего Пробой.
Виконт Элье. Тот самый франк, которого когда-то пыталась натравить на меня Волконская. Прямо в мужской душевой. Сейчас он был скрыт иллюзией, благодаря которой выглядел для окружающих корейцем. Но обмануть божественного спутника не так просто, как иных смертных.
Проблема была лишь в том, что внизу продолжал увеличиваться пульсирующий портал, ведущий в Пробой. А Сандал, несмотря на увеличившийся радиус своей автономности, всё равно оставался привязан ко мне. Стоит виконту покинуть Пусан, как слежку придётся прервать. Да и в Пробой я бы хотел отправиться в сопровождении обоих спутников.
Порывшись в памяти, я решил попробовать одну из старых божественных техник. Когда-то её использовали финикийские божества, от которых она и досталась нам в качестве трофея. После первого поражения, они попытались откупиться всем, что у них было. В том числе и техниками, которые нам тогдашним показались интересными.
Для того, чтобы выполнить её в полном масштабе, моих сил было недостаточно. Но тут хватит и усечённого варианта — в конце концов проследить нужно было за смертным, а не за мощной божественной сущностью.
Сконцентрировавшись, я вытащил из памяти схему. Набор странных геометрических символов, напоминавших кристаллические решётки. Подумав, отсёк половину из них. А потом потянулся силой к Сандалу и использовав дракона в качестве проводника божественной мощи, начертил их в воздухе над предполагаемой целью.
Сработало — рядом со смертным возник рой, незаметных его глазу светлячков созданных из энергии «искры». Примитивные конструкты, которые будут работать в автономном режиме, непрерывно фиксируя всё, что делает цель. Сколько точно времени они смогут продержаться, я не знал. По моему предположению, от одного до трёх дней. Но эта гипотеза была из тех, что требуют подтверждения практикой. Всё же, в таких обстоятельствах, я эту комбинацию ещё не использовал.
Дверь распахнулась и в комнату влетела Кристина, в правой руке которой гудел переполненный силой клинок.
— У нас портал в подвале! Пробой открылся!
В процессе использования комбинации, я поднялся на ноги, так что сейчас мы с рыжей стояли напротив друг друга. И её взгляд машинально скользнул ниже.
Громко ойкнув, она смущённо отвернулась. Я же потянулся к варварским штанам. Римские боги не спят в одежде. Так что послушнице выпала возможность полюбоваться моей смертной оболочкой во всей красе.
Мьёльнир тихо пискнул и я повернул голову к девушке, которая косилась правым глазом на мою фигуру. Та сразу же отвернулась, сделав вид, что внимательно изучает стену коридора и снова принялась говорить.
— В подземелье растёт портал в Пробой. Кого туда отправить?
Я чувствовал Илву, которая прямо сейчас спускалась вниз. И Леру с Михаилом, что только просыпались, разбуженные своими соратниками. Вчерашние манипуляции с силой не прошли для смертной плоти незамеченными — обоим требовался длительный отдых.
— Я схожу и проверю, что там. Если какая-нибудь мелочь, отправитесь с Илвой внутрь и зачистите. С серьёзным я лучше разберусь сам.
Рыжеволосая глянула на меня и обнаружив, что нижняя часть тела уже прикрыта штанами, повернулась полностью.
— Откуда он там вообще взялся? Это же наверняка диверсия.
Я согласно кивнул.
— Конечно, диверсия. Если всё сложится, то скоро выясним, кто именно её устроил.
Секунду та подождала продолжения, а потом недовольно нахмурилась, поняв, что его не последует. Но объяснять ей детали я пока не собирался. К тому же их и не было. Всё, что имелось — личность виконта Элье, которого каким-то попутным ветром занесло из Петербурга в Пусан.
Конечно, имелся и другой способ всё выяснить — притащить его в цитадель и допросить. Как вариант, попросить О’Киффа ещё раз провернуть свой фокус, чтобы уничтожить все ментальные блокировки и получить полную информацию. Но была солидная вероятность, что франку известно не так много. Я видел его всего один раз, в здании университета и на тот момент был ещё совсем слаб. Но почувствовал бы силу, извлечённую из человеческих душ. Да и сейчас, аристократ обходился без неё. Ни артефактов, ни изменения собственных ядер, ни даже остаточного фона.
Что означало, виконта могли использовать втёмную. Вроде бы именно так местные варвары говорили о схемах, когда люди сами точно не знали, какую именно задачу выполняли.
Ворвавшись в подземный зал, где открылся портал, притормозил, остановившись рядом со Скау. В стороне от девушки стояло двое вчерашних северян, сжимавших в руках мечи. На левом запястье каждого красовался браслет Защитника с прозрачным кусочком хрусталя.
— Он всё никак не останавливается. Так ведь не должно быть.
В голосе северянки прозвучала лёгкая тревога, а я бросил взгляд на портал. Он и правда продолжал расширяться. Если не притормозит, то минут через пятнадцать доберётся до стен. Насчёт того, должен ли он себя так вести, я уверен не был. Но все порталы, которые я видел до этого, значительно уступали этому в размерах. Пожалуй, даже вход в Рубиновый Пробой был чуть поменьше.
Я шагнул вперёд, а сзади снова послышался голос Илвы.
— Что делать, если ты задержишься внутри, а он так и станет расширяться?
Сандал с громким клёкотом нырнул в марево портала, настроенный рвать и убивать, а я глянул на стены. Массивные и толстые. Из тех, что служили основой для всего строения. Но портал сможет дотянуться только до той их части, что находится рядом. И даже если разрушит её полностью, сильно это по устойчивости постройки ударить не должно.
Оглянувшись на пепельноволосую патрицианку, пожал плечами.
— Отступать. Стать слишком большим, он всё равно не успеет.
Та поджала губы, с некоторым сомнением разглядывая пульсирующий проход. Возможно даже хотела сказать что-то ещё. Но я уже мчался дальше. Судя по тому, что спутник не поглощал бешеными темпами божественную силу и не передавал сигналов тревоги, прямо около входа меня никто не ждал.
Первое, что я ощутил, влетев внутрь — лёгкую растерянность Сандала. Сейчас, когда спутник был рядом, его эмоции снова чувствовались ярко и дракон абсолютно точно недоумевал.
Следом пришло понимание, что я оказался в густом тумане, через который с трудом получалось что-то рассмотреть. А третьим фактом стало моё свободное падение вниз.
С последним, я сразу же разобрался, создав под ногами воздушную подушку, которая сразу замедлила скорость. Достигнув земли, убрал её, о чём сразу же пожалел — лёгкие туфли с чавкающим звуком погрузились в болотистую почву, утонув в ней едва ли не на две трети.
Покрутил головой. Подсветил всё божественной силой. Вплоть до самих границ Пробоя. Ни одного живого существа. Ни в воздухе наполненном непроглядным туманом, ни в вязкой почве, пропитанной водой.
При этом, энергия тут была. Равномерно распределённая по всему пространству, без единой точки концентрации.
Сандал заклекотал, выражая своё недовольство, а на правой руке тонко пискнул Мьёльнир. Спутникам здесь не нравилось и я их прекрасно понимал. Как зачистить Пробой, в котором нет монстров?
О том, как безобидный луг, что встретился мне в Пробое около Петербурга внезапно обернулся настоящим чудовищем, я прекрасно помнил. Но тогда я был не в состоянии обнаружить его маскировку — слишком крохотный кусочек «искры» находился внутри смертной оболочки. Сейчас же всё изменилось. Я был полностью уверен. что внутри этого куска свёрнутого пространства нет ничего живого.
Тем не менее, подобное было невозможно. А значит я что-то делал не так.
Не сходя с места, ещё раз подсветил Пробой божественной мощью, но этот раз вложил куда больше сил. Буквально пронизал всё энергией, пытаясь обнаружить противника.
Снова ничего. Это противоречило всему, что я знал о Пробоях. Да и обычной логике, тоже. Во время своей первой вылазки, я перебил всех сирен и прикончил медведя. А к моменту повторного визита, меня уже ждали песчаные черви. Какие бы энергетические комбинации не управляли этим участками пространства извне, они имели возможность создавать опасных тварей.
Подлетевший Сандал остановился в воздухе, в полуметре от моего лица.
— Скверр-р-рно тут.
Только после этих слов я обратил внимание, что спутнику действительно дискомфортно. Да и Мьёльниру тоже не по себе. А ещё, я сам ощущаю какое-то смутное беспокойство, давящее на сознание.
Интересно. Такого в Пробоях я ещё не встречал. Что это? Ментальные паразиты? Чья-то аура?
Если вспомнить о том, что я никого не обнаружил, оба варианта отпадали. Но других в голову не приходило.
В следующую секунду пространство вокруг пронизали токи энергии, а чуть в стороне от меня появилась сотканная из тумана фигура. Правда не совсем человеческая. Громадная голова кота, которая висела в паре метров над землёй.
Кольчуга была усилена на максимум, а напитанный силой меч ждал своего часа в моей правой руке. Но неизвестный не спешил атаковать, так что я тоже решил подождать.
Кот пошевелил усами и с интересом окинул меня взглядом.
— Давненько не встречал Первых. Это ты соединил меня с этим миром?
Висящая в воздухе голова была энергетическим конструктом. Но обычно такие создавались представителями изначальных рас, либо божествами. Что предполагало наличие рядом разумного существа.
Этот же, судя по всему, сам был олицетворением разумной сущности. Которая всё же была в этом Пробое и сейчас с оттенком заинтересованности, меня разглядывала.
— Кто ты такой?
Простой вопрос заставил кота фыркнуть и состроить скептическую гримасу.
— Значит не ты. Тогда зачем ты сюда залез?
Сандал рванул к плавающей в воздухе морде и один из её усов внезапно удлинился и стал толще, обратившись чем-то вроде кнута. Который со свистом рассёк пространство прямо перед моим спутников.
— Неужто ты решил, что сможешь убить меня, Первый? Притащил с собой одну дряхлую душонку, прицепил на руку ожившую каменюку и возомнил себя вершителем судеб?
Это прозвучало обидно. А ещё меня сильно беспокоил тот факт, что я не обнаружил никакого сознания, которое бы управляло процессом. Кошачья голова была лишь визуализацией. Хитроумным энергетическим конструктом, уничтожение которого ничего не даст. При этом, его хозяина я нигде не видел.
Отпрянувший Сандал яростно заклекотал, облетая голову кота, а глаза последнего смотрели на меня. Подавив искушение опробовать на нём мощь своего клинка, я озвучил вопрос.
— И часто ты встречаешь таких, как я?
Тот снова фыркнул.
— Бывает. Но, как правило, они занимают другие осколки, а не приходят из целых миров.
Я не знал кем является эта сущность. Но не сомневался, что он куда более информирован о происходящем, чем я сам. Беседа с ним могла быть крайне познавательной. Правда имелись сомнения, что он станет делиться данными в одностороннем порядке. А мне ему, в плане обмена фактами, предложить было нечего.
Впрочем, попробовать однозначно стоило. И я решил начать с момента, на который этот кот сам обратил внимание.
— Ты сказал, что тебя соединили с этим миром. Получается, открытием Пробоев можно управлять?
Тот внезапно зашёлся хохотом.
— Как-как ты их назвал? Пробоями? А почему не Разломы, как у нормальных людишек? Или хотя бы Прорывы?
Ради справедливости, последнее слово по отношению к Пробоям тоже порой использовали. Но вряд-ли моего собеседника интересовала лингвистика. Скорее он просто уводил разговор в сторону, провоцируя меня на ответ, которые не имел бы никакого отношения к основной теме беседы.
При этом он не атаковал и не проявлял враждебности. Но и на открытый контакт не шёл. Хотя, по идее, уже должен был намекнуть на него, если интересовала какая-то информация, что могла у меня быть
— К каким мирам ты присоединялся раньше? И кто этим управлял?
Момент был важным. Рубиновый Пробой, который возник на месте Царства Мёртвых, где укрывался Урген, был спровоцирован извне. Но в том случае, причина была на виду — участок свёрнутого пространства, наполненный солидным объёмом божественной мощи. Что видимо и притянуло такое количество осколков иных миров, что те образовали настоящий Лабиринт Минотавра.
А здесь схема был абсолютно иной. Пробой целенаправленно открыли в подземелье моей цитадели. Прямо сейчас, пока мы тут беседовали, в подземном зале разрастался портал.
Мьёльнир тонко пискнул, вторя моим мыслям. А потом отправил мне образ Кристины — похоже камень всерьёз переживал за девушку. То ли потому что она единственная, с кем он разговаривал помимо меня, то ли из-за того, что перед отплытием, рыжая испекла ему сразу три торта.
— Зачем тебе это знать, Первый? Хотя, постой. Дай догадаюсь. Ты надеешься, что сможешь спасти этот мирок от разрушения, да? Каким-то чудом уцелел во время Пробуждения и теперь мечешься в поисках силы и соратников.
Я уже собирался форсировать события. Но упоминание нового термина заставило чуть замедлить боевую колесницу.
— Пробуждения?
Голова крутнулась вокруг своей оси, а потом сделала кульбит в воздух. Изобразив тяжелый вздох, с сожалением посмотрела на меня.
— Пробуждения, да. Ты наверное хочешь спросить, что это такое?
Я то хотел. Но ещё больше я желал убедиться, что снаружи всё в порядке. А потому отдал Сандалу команду и тот взмыл вверх, собираясь пройти через портал и убедиться, что всё в порядке.
Когда спутник кубарем отлетел от мерцающего портала, врезавшись на полной скорости, в невидимую преграду, кошачья голова разразилась лёгким смехом.
— Ты же не думал, что я тебя выпущу? Столько вкусной силы, которую можно поглотить. Да и снаружи наверняка найдётся, чем поживиться, правда же? Энергия должна быть распылена среди людишек, а их здесь в конце концов окажется немало. Я заберу всех, до кого смогу дотянуться.
Дракон снова рухнул вниз. На этот раз, без стеснения зачёрпывая мою божественную мощь и собираясь разорвать противника в клочья. Но сокрушительный удар не прошёл — кошачья голова растворилась в воздухе, чтобы возникнуть снова, метрах в пяти отсюда.
— Это бесполезно, Первый. Тебе не победить. Смирись. Хочешь, я расскажу о том, с чего всё началось и чем всё закончится?
Он всё ещё не убил меня. И даже не попытался атаковать. Значит ждёт. А если верить его фразе «заберу всех, до кого смогу дотянуться», то на этот раз портал Пробоя будет не совсем обычным. Плюс, рискну предположить — громадным по своим масштабам.
Пожалуй, стоило раньше послать Сандала на разведку. В своё собственное оправдание я мог привести лишь тот факт, что такого подвоха, на моём месте не ожидал бы никто.
Я снова пустил волну божественной мощи, изучая пространство, а кошачья голова зашлась смехом.
— Ты ничего не найдёшь, Первый. Тебе не победить. Но можем побеседовать. До момента, когда сюда начнут попадать первые души, ещё много времени.
Не знаю, лгал он по поводу оставшегося времени или нет, но говорить мне с ним расхотелось. А вот желание прикончить и разблокировать выход из Пробоя, стало непереносимо жгучим. Прямо, как в тот раз, когда мы с Нептуном первый и последний раз подловили Локи, заставив его поверить в легенду о древней русалке, которая хранит яд, способный убивать богов. Плут весь извертелся, пытаясь к ней подобраться. А когда всё же достиг своей цели, его ждал весьма интересный сюрприз.
Тряхнул головой, отгоняя в сторону воспоминания. Бросив взгляд на кота, который снова растворился в воздухе, уходя от атаки Сандала. И попробовал совместить воедино все известные факты.
В Пробое большой объём силы, но она равномерно распределена и никаких структур, которые могли бы создавать разум, я не заметил. Энергетический конструкт, который прямо сейчас безуспешно пытался достать спутник, тоже ни с чем не связан. Тем не менее, некто разумный тут точно есть.
В голове возник образ Минервы, которая смотрела на меня, изогнув брови и всем своим видом намекая, что римский бог не может быть настолько глуп. А через пару секунд меня озарило. Я наконец, понял, почему не вижу эту странную сущность.
— Ты остановишь механизм расширения портала, а потом расскажешь мне всё, что тебе известно. Следом мы уйдём. Ты же останешься жить и продолжишь своё странствие. На мой взгляд, это честная сделка.
Кот, который мгновение назад снова поменял диспозицию, шевельнул усами и усмехнулся.
— Возможно она была бы такой, имейся у тебя шанс претворить угрозы в жизнь. Но его нет. Да и повлиять на происходящее я тоже не могу. Всё произойдёт именно так, как должно произойти, Первый.
Безусловно, он мог лгать. Но чтобы выяснить это, мне потребовалось бы дополнительное время. Которого и так могло уже не быть — неизвестно, что прямо сейчас происходило наверху. Поэтому я начал действовать.
Сдёрнув полог с «искры», заполнил пространство Пробоя божественной энергией. Пропитал ею всё — каждую клетку воздуха, почвы и воды, что здесь были. Полностью.
На морде кота появилось недоумение, которое спустя секунду сменилось опасением. Вроде бы он даже начал что-то говорить. Скорее всего пытался меня остановить. Но я уже не слушал.
Потому что нельзя отвлекаться, когда дробишь в тонкую пыль кусочек собственной божественной сущности. А тем более, когда делаешь это с подобной скоростью.
Несколько мгновений и взвесь, что ещё недавно была частью моей «искры» заполнила всё вокруг, скользя по нитям божественной силы. Сандал, который взлетел наверх, увеличил размер своих крыльев и полностью закрылся ими, поняв, что сейчас произойдёт. Следом покрылся слоем каменной брони Мьёльнир.
А через секунду всё рядом полыхнуло диким ревущим пламенем. Я же с колоссальным трудом удерживался от того, чтобы в голос не закричать. Такое бывает, когда ты сам сжигаешь частицу своей же божественной сути.
Зачем я это сделал? Потому что секрет у этого любителя кошачьих образов, мог быть только один — его разум формирует энергия совсем другого порядка. Из тех, что очень редко встречались в моём старом мире и не обнаруживались никем — ни богами, ни изначальными расами, ни кем-то ещё. Отыскать разум, что был соткан из чего-то подобного, можно было лишь случайно. И тогда он оказывался предметом пристального изучения со стороны той же Минервы. Или других богов, что занимались наукой.
Будь у меня больше времени и доступ к любым нужным ингредиентам, возможно я бы смог оживить в памяти что-то из экспериментов Мин и найти противника. Но ситуация требовала быстрого и эффективного решения.
Перерабатывая «искру» внутри себя, я получал колоссальный заряд мощи, который мог использовать по своему усмотрению. А сжигая за пределами смертной оболочки, как сейчас, заставлял её выбрасывать громадный объём концентрированной энергии. То, что Вулкан называл «божьим огоньком». Пламя, которое разрушало любые упорядоченные структуры. На всех уровнях тонкости и во всех измерениях. Если честно, никогда не запоминал градацию, которой пользовалась Минерва. Но про измерения она вроде что-то говорила.
Сейчас пламенем был охвачен весь Пробой. Укрыться противнику было негде. Моим спутникам от такого тоже было не по себе. Но они, по сути были частью меня самого. А потому, пусть на их долю и выпала масса неприятных ощущений, но вот реальных повреждений, дракон с камнем, получить были не должны.
Пронзительный, давящий на сознание и ввинчивающийся в уши, крик заполнил всё вокруг, заставив слегка поморщиться. Я ожидал, что сейчас проявится и энергетическая структура разума врага, но ничего подобного не случилось. Зато меня затопила волна пришедшей силы, которая лилась, как будто со всех сторон, сплошным нескончаемым потоком.
Такого количества я не ожидал. Если честно, вообще не думал, что у неизвестного окажется настолько громадный резерв мощи. Странно, что располагая подобным, он не сопротивлялся, а лишь пытался заговорить мне зубы.
Когда всё закончилось, я ещё раз просветил Пробой божественной силой. На всякий случай. Вдруг после уничтожения его владельца, проявилось что-то интересное.
Поняв, что тут ничего нет, отправил в портал крылатого спутника. А как только тот промчался через него, подтвердив, что проход снова открыт, напитал смертную плоть мощью и прыгнул вверх.
Влетев прямо в мерцающую кляксу портала, оказался на камнях пола цитадели и по инерции сделал несколько шагов вперёд. Наконец остановившись, столкнулся с напряжённым взглядом Кристины, рядом с которой уже стояли и остальные члены свиты.
Сразу же оглянулся назад. Пожалуй, портал рос намного быстрее первоначальных прогнозов — уже почти достиг стен и потолка. Правда сейчас быстро сжимался в своих размерах. Пробой был зачищен, значит и проход скоро закроется.
Вопрос о том, кто подбросил мне этот сюрприз, всё ещё оставался одним из главных на повестке сегодняшнего дня, так что я сразу потянулся к конструктам, что наблюдали за Элье. И разочарованно выдохнул, когда те показали картину происходящего прямо сейчас. Лежащий на полу гостиничного номера труп, около которого стоял корейский полицейский.
Я собирался, не откладывая дело на потом, просмотреть все записи, которые оказались сделаны за это время, но отвлёкся на удивлённый возглас Илвы.
Глянув на скандинавку, понял, что дело не только в ней — все члены свиты, как завороженные пялились в одну точку. Я повернул свою голову туда же. И невольно охнул. Это же сколько силы было в недавнем Пробое, что спутник НАСТОЛЬКО преобразился?

***

===

Глава X

Душа дракона впитала массу энергии. Настолько много, что её хватило для принятия своего истинного облика. Сейчас в воздухе парил небольшой, но самый настоящий белый дракон. Который с некоторым ошеломлением сам себя оглядывал.
Правда, уже через пару секунд всё осознал и с торжествующим рёвом сделал круг над головами собравшихся. В конце ещё и выпустил струю, отчего-то тоже белого пламени, которое рассекло воздух и слегка оплавило каменную кладку, хотя до неё и было ещё несколько метров.
Я было подумал, что спутник обрёл не только свой настоящий облик, но ещё и материальную плоть. Но в следующее мгновение Сандал вернулся в призрачное состояние. Вот, его новая форма никуда не исчезла. И умчавшийся в каменную стену дракон, однозначно ею наслаждался.
Послышался ошарашенный шёпот смертных — моего выхода из портала ждали не только члены свиты, но и их новые соратники, на лицах которых читалось полное изумление. Увидеть нечто подобное они явно никак не ожидали. Хотя и четвёрка моих последователей тоже пребывала в состоянии изрядного шока. Если к Сандалу-ястребу все кроме Илвы, уже отчасти привыкли, то Сандал-дракон выбил их из колеи.
Что радовало, так это печати клятвы, которые имелись в разумах всех бывших рабов. С этим, члены моей свиты не подкачали. Надо потом будет выяснить, было эта мыслью кого-то одного, которой он поделился с остальными или каждый пришёл к этому решению самостоятельно.
Как бы там ни было, их люди связаны клятвой, что завязана на Дар. А значит не смогут никому ничего рассказать, даже если этого захотят. Особенно, если им отдадут прямой приказ.
Кашлянув, привлёк к себе внимание.
— Пробой закрыт. А у вас полно работы.
Взгляды четверки немедленно скрестились на мне. Лера понятливо кивнула, Измайлов оглянулся на свою группу сопровождения, а Кристина поджала губы. Только Илва так и осталась стоять с каменным выражением лица.
Через минуту они уже покинули зал. Провожая их взглядом, достал дарфон и отправил каждому сообщение с приказом запретить своим людям говорить об увиденном здесь. Не только о Сандале, но и о самом факте открытия Пробоя. Скорее всего, они всё равно именно так и поступили бы, но лучше перестраховаться.
Убрав устройство, ещё раз оглянулся на мерцающий портал, который быстро сжимался в размере. Глянул на вылетевшего из стены Сандала, который оказался рядом.
Тот же завис в паре метров от меня, мерно взмахивая призрачными крыльями и всматриваясь чёрными глазами.
— Память. Возврр-р-ращается с обликом. Понемногу.
Я повернул к нему голову. Вот это уже было интересно. Особенно, если Сандал и правда из другого мира.
— Там есть что-то интересное? Ты помнишь, как выглядел твой мир и что там произошло?
Спутник ещё раз взмахнул крыльями.
— Его населяли Дрр-р-раконы! Он был нашим!
Я собрался задать следующий вопрос, но тут он продолжил.
— Ещё вспомнил сущность из Прр-р-робоя. Смутно. Но это опасная тварр-р-рь!
На правой руке с интересом пискнул Мьёльнир.
— А кем ты был? Просс-с-стым драконом или божесс-с-ством?
Сандал скосил взгляд на браслет и тихо рыкнул, чуть разочарованно опустив крылья. Видимо память вернулась к нему в совсем крохотном объёме. Впрочем, уже через мгновение он гордо вытянул голову.
— Тем, кто ведёт дрр-р-раконов за собой и за кем они следуют!
Выдав эту фразу, сорвался с места, принявшись облетать зал. Я же покосился на почти вернувшийся к нормальному размеру портал, который должен был вот-вот закрыться.
Выходит то странное создание, что заперло меня в Пробое, было из мира Сандала. Возможно и Дурнгаал явился оттуда же. В конце концов он тоже был драконом. И божеством, само собой. А обычно богами становятся те, кто хотя бы как-то напоминает свою паству. Исключения пусть и бывали, но встречались не так часто.
Если вспомнить, что он говорил про ветви миров, уже можно было обозначить, как минимум четыре. Первую, к которой относились оба этих мира. Вторую, что была населена мелкими зелёными человечками. Плюс, ту, из которой явились муравьи и ветвь, где обитали сплошь драконы.
Получалась картина с длинными цепочками схожих вселенных, что сообщались между собой. И судя по всему, неизвестные заговорщики здорово их перемешали. Сомневаюсь, что мироздание предполагало связь даже между мирами одной цепи. Не говоря уже о том, что между собой будут соединяться абсолютно разные и чуждые вселенные.
Ещё из головы не хотела убираться фраза кошачьей головы о Пробуждении. Смысловая нагрузка была очевидна, но вот о ком идёт речь я не мог даже представить. Хотя, раз это создание было из мира Сандала, то могло запросто лгать. Потому как дэв уверенно утверждал, что заговорщики относятся к богам. А значит, они были из миров схожих с этим. Какое отношение к ним могла иметь сущность из соседней цепочки вселенных, населённых драконами?
Вздохнув, отсёк эти мысли, задвинув их на второй план сознания. А сам бросил взгляд на довольного Сандала, который снова оказался рядом.
— Ну что, посмотрим на последние минуты жизни Элье?
Тот согласно рыкнул, а я потянулся к энергоконструктам, которые до сих пор оставались около трупа, фиксируя всё происходящее.
С виконтом было много непонятного. Сам факт атаки на цитадель меня удивил не сильно. Как и то, что у смертного получилось открыть Пробой. А вот личность человека, который всё устроил, заставила изумиться.
Патриций, тесно связанный с Волконскими. Человек, у которого неплохой контакт с княжной. Житель столицы, в конце концов. За которым я не заметил ничего подозрительного. А теперь он неведомым образом оказался в Пусане и открыл портал в Пробой внутри моей крепости.
Я бы понял, окажись на его месте Чернокровый или Хранитель. Был готов к удару Лецзюнь или правящего дома Чосона. Не удивился бы интригам со стороны корейской аристократии, под носом которой одни иноземцы отобрали лакомый кусок полуострова у других иноземцев, не оставив даже шанса вмешаться. Да даже наёмник, отправленный Келером, оказался бы вполне ожидаем.
Но виконт Элье не вписывался ни в одну из логических схем, которые по привычке выстраивал мой разум, оценивая ситуацию. Оттого я и был настолько сильно удивлён.
А по мере того, как просматривал картинку, зафиксированную энергетическими конструктами, внутри появлялась ещё и толика разочарования.
Всё, что сделал Элье после покушения — добрался до Ульсана, что располагался километрах в семидесяти отсюда и был разделён между двумя корейскими кланами. Что интересно, путь он проделал на самолёте, хотя по сути, почти сразу после взлёта, пилоту пришлось вести аппарат на посадку.
В процессе виконт отправил несколько сообщений с дарфона, ведя переписку, но прочитать текст не вышло. Защита устройства-артефакта была настолько хороша, что сработала даже в данном случае — текст просто размывался перед глазами, превращаясь в одно сплошное пятно.
Потом прошёлся по городу, купил себе билет на корабль до Циньдао с отправлением через полчаса и снял номер в гостинице. Именно в её номере и нашли его труп. А прямо сейчас мёртвого патриция везли в морг на вскрытие.
Маскировка уже спала. Вернее, её снял местный Одарённый, которого вызвали на место преступления полицейские. Им показалось странным, что при касании, кожа убитого идёт рябью, а если провести пальцами по лицу, то черты последнего размываются.
Как итог — тело северного варвара, который маскировался под их соплеменника, сейчас везли для изучения к специалистам того клана, на чьей земле всё случилось. А я пытался понять, как именно его убили.
Элье ничего не ел и не пил. С ним контактировало всего несколько человек, ни один из которых не причинил патрицию вреда. Никаких незаметных уколов или чего-то подобного.
Воздействие при помощи печати или обычного плетения, мои энергоконструкты тоже бы обнаружили. Оставался только Дар. Настолько хитроумный, что его не зафиксировала слежка. А виконта не защитили имеющиеся при нём артефакты. Не самые плохие, надо сказать. Скорее уж наоборот.
Я ещё раз просмотрел все сделанные записи, увеличив скорость воспроизведения памяти энергоконструктов. И задержался на одном моменте. Том, где поведение патриция выбивалось из общей канвы. Он бросил милостыню нищему.
Обычному на первый взгляд корейскому старику, который сидел на улице, выставив рядом с собой миску и пялился в асфальт. Как выяснилось, в Ульсане таких было немало.
Но всех остальных Элье благополучно миновал. А этому швырнул несколько монет.
Дракон, который просматривал записи вместе со мной, согласно зарычал. И предложил на полчаса выбраться в Ульсан, чтобы проверить всё на месте. Судя по ощущаемым эмоциям, ему не терпелось проверить своё новое тело и появившиеся возможности в деле.
Мысль была интересной. Но боюсь, скрыть моё появление в городе не получится. Слишком много глаз сейчас прикованы к стенам Пусана. Высока вероятность того, что меня обнаружат. Да и вести самостоятельное следствие на земле Чосона, будет проблематично. Запросто может вылиться в войну с кланами, что владеют городом. Не говоря о том, что в Пусане у меня тоже имелась масса дел.
Объединённые вместе, эти доводы перевешивали плюс от вылазки в Ульсан. Пусть на какой-то момент у меня самого возникла такая же мысль.
Вместо этого, я немного поработал со сделанными записями. Отделил тот кусочек, где был запечатлён нищий от остальных. Потом внимательно сравнил его с другими попрошайками.
Если не присматриваться, он выглядел таким же. Замызганная грязная одежда, измождённый вид, безразличное лицо.
Но стоило обратить внимание на детали, как многое менялось. Его штаны и рубаха действительно были измазаны в грязи. Вот только, тонкая полоска кожи, которая проглядывала в проём между двух распахнутых пуговиц, была белой. В отличие от иных нищих, которые давно заросли грязью. И паховая область на штанах, была испачкана совсем слабо — по какой-то причине старик не стал сильно усердствовать в маскировке.
Ткань штанины на его правой ноге слегка подвернулась и она тоже была относительно чистой. Ну а по сравнению с другими попрошайками, вовсе белоснежно-белой.
Было понятно, что это чей-то агент, который получил от виконта послание. Но вот сделать хотя бы предположение о том, на кого именно работал старик, я не смог. Не было ни одной детали, которая могла бы выдать имя его хозяина.
Если отталкиваться от предыдущего опыта, то стоило подозревать Волконских. И пусть эти теория лежала на виду и откровенно попахивала подставой, полностью сбрасывать её со счетов не стоило. Скорее проверить, как только представится случай.
Проблемой было иное — если не считать этого очевидного предположения, других версий у меня не было. По крайней мере тех, которые могли бы опереться на какие-то факты.
Я разорвал контакт с энергоконструктами, которые сопровождали мёртвое тело и должны были записать всё, что с ним станут делать корейцы. А сам достал дарфон и связался с Илвой. Приказал подобрать надёжного человека, который сможет выяснить, кому принадлежал самолёт на котором улетел виконт Элье. А заодно узнать, не перевозил ли он этого же пассажира раньше. Плюс, было бы неплохо собрать всю информацию, которая имелась на имя, указанное в его поддельном удостоверении личности. Раз не вышло всё выяснить при помощи божественных методов, попробуем те, которыми пользуются смертные.
Следом я ненадолго посетил Асуку, которая была размещена в одной из комнат цитадели под охраной некроконструктов. С комфортом, но по-прежнему связанная и естественно в браслетах-блокираторах.
Выслушав очередную тираду о том, как клан Абэ уничтожит меня и всё моё окружение, которая звучала пусть и гневно, но уже не так уверенно, я пообещал японке заняться её вопросом сразу после возвращения в поместье и вернулся к делам.
Хотя, более точным было бы сказать — погрузился в настоящий океан задач, каждая из которых требовала моего внимания.
Члены свиты работали не жалея себя. И уж тем более не испытывали они жалости к тем, кому дали второй шанс, вытащив из клетей рынка рабов. Но этого было недостаточно. Слишком объёмные перед ними стояли задачи, чтобы справиться со всем своими силами.
Поэтому, приходилось помогать. Заниматься организацией Корпуса обороны Пусана, которого до этого не существовало. Определять, какие именно подразделение Корпуса охраны порядка перестанут существовать и насколько сократится его численность. Корректировать масштабы арестов среди полицейских — по-хорошему, стоило бросить в тюрьму половину из них, а оставшихся выкинуть со службы. Но единовременно убирать полицию с улиц, которые и так почти некому патрулировать — плохая идея.
Плюс, Илве нужна была помощь с выбором кандидатов на ключевые руководящие должности. А самое главное — требовался человек, который возглавит тот самый Корпус обороны и закончит его формирование, когда мы покинем Пусан. Само собой, я планировал связать его клятвой завязанной на Дар. Но любое обещание можно обойти, так что помимо всего прочего требовалась искренняя лояльность к новому господину, которого будет представлять Измайлов. Не говоря уже о профессиональных качествах.
Впрочем, военные и полиция отнимали не так много времени, как дела и задачи того самого Измайлова. Он старательно вникал во все детали управления городом. Разбирался в хитросплетениях налогового законодательства и подсчитывал, какую прибыль станет получать род Афеевых.
Но ему всё же требовалась помощь. Как в переговорах с представителями некоторых транспортных компаний, что пользовались покровительством мощных родов и при этом использовали порт Пусана, так и в принятии некоторых ключевых решений, что касались дел самого города.
Необходимость участвовать в подобном лично, здорово раздражала, но я каждый раз напоминал себе, что у Михаила нет профильного опыта. Это первый город, которым он управляет. С учётом этого, смертный справлялся вполне неплохо.
Кристина успешно доработала свой проект, укомплектовала костяк команды и к вечеру следующего дня начала действовать. Схема была достаточно проста. В базе лежала идея о помощи самым бедным и незащищённым жителям Пусана. Они получали продовольствие, одежду и другие предметы первой необходимости от имени рода Афеевых. При этом свои деньги мы почти не тратили — Кристина провела переговоры с местными предпринимателями и большинство с радостью согласились на скромные ежемесячные отчисления в благотворительный фонд, созданный рыжеволосой.
Получение помощи было привязано к текущему доходу семьи и их уровню жизни. Грубо говоря, на неё могли рассчитывать и те, кто поколениями жили в трущобах, и те, кто по какой-то причине потерял основной источник дохода в семье. Например один из супругов оказался уволен с работы, которая кормила всю семью.
Но это был только первый блок. Вторым шло обучение и устройство на работу. Пока семья получала минимальный продуктовой набор, чтобы не протянуть ноги от голода, фонд изучал прошлый опыт взрослых и оценивал потенциал детей, если они имелись. После чего предлагал варианты переподготовки.
Прямо сейчас таких было немного. Курсы, после которых человек отправлялся на службу в муниципалитет, подготовка к службе в Корпусе охраны порядка или устройство в гвардию рода Афеевых. Детей, для начала предполагалось устраивать в одну из двух специализированных школ, что были запущены специально для них.
Впрочем, реализация проекта, по сути была только начата. С учётом прошедшего времени, сделано было уже немало. Я бы даже сказал, запредельно много.
Кристина должна была вернуться в имение вместе со мной. А дальнейший запуск фонда «Mircurius» обеспечивала Лера.
Отдача от паствы должна была поступать за счёт благодарности — буквально пары фраз на корейском, которые произносили получатели помощи. Согласно плана, изначально это должно было стать «низовой инициативой», которая будет формализована через какой-то промежуток времени.
Несколько иные фразы предполагалось использовать при подаче прошений о помощи. А ещё указывать их в письменном виде. С учётом того, что фонд будет реально работать, объём человеческой признательности обещал быть серьёзным.
В будущем, Кристина хотела расширить сферу деятельности фонда ещё и на медицину. Но пока решила ограничиться прямой поддержкой семей, трудоустройством и образованием.

Я долго колебался над тем, какое именно название дать фонду. В теории, я мог воспользоваться и фамилией Афеевых. Это бы ослабило эффект, но не убрало его полностью.

Называться одним из вариантов своего имени, которое известно и Чернокровым, и Хранителям, было опасно.
С другой стороны, на их месте я бы никогда не подумал, что выживший бог окажется настолько безумным, что назовёт созданный благотворительный фонд в свою собственную честь. Тем более прекрасно зная о существовании обоих орденов и угрозе, которая от них исходит.
Естественно, с обеих сторон была масса иных аргументов. Но в конце концов победила версия «Mircurius». Сейчас он начнёт работу в Пусане, а сразу после возвращения, Кристина предполагала начать подготовку к запуску во Владивостоке. Там всё будет куда тяжелее и затратнее, но мне требовалось охватить весь мир. А значит работа фонда должна быть адаптирована к любым условиям.

***

Источник: https://fictionbooks.top/vozvyshenie-merkuriya-kniga-6-749527 ===

***

---

***

---

Фотоистория в папках № 1

002 ВРЕМЕНА ГОДА

003 Шахматы

004 ФОТОГРАФИИ МОИХ ДРУЗЕЙ

005 ПРИРОДА

006 ЖИВОПИСЬ

007 ТЕКСТЫ. КНИГИ

008 Фото из ИНТЕРНЕТА

009 На Я.Ру с... 10 августа 2009 года

Страницы на Яндекс Фотках от Сергея 001

---

***

Дюна: Пол ( 429)

При подлете с орбиты пилот челнока показал барону и Питеру окруженный крепостными стенами город Ритку, стоявший на берегу высохшего моря и упиравшийся в низкий горный хребет. Большую часть населения Груммана составляли кочевники, рыскавшие по бесплодной земле в поисках скудного пропитания. Обитатели Ритки целиком и полностью зависели от инопланетного импорта.

Под дном бывшего моря и под окружающей равниной вся земная кора была словно древоточцем прогрызена бесчисленными штольнями и шахтами, в которых раньше добывали полезные ископаемые. Барон опасался, что грунт провалится под тяжестью пассажирского челнока, приземлившегося за границами столичного города.

Дом Моритани считал свое положение катастрофическим, и на это были веские основания. Барон сгорал от нетерпения услышать, что может предложить ему виконт. Харконнен был бы очень рад, если бы ему удалось, используя ненависть Моритани к Дому Икаца, вовлечь виконта в борьбу с Домом Атрейдесов. Но пока он испытывал лишь раздражение от долгого ожидания.

Внезапно он заметил какую-то перемену в дальней части неба. Над холмами на небольшой высоте летел самолет. Вскоре послышался и натужный рев двигателей. Под фюзеляжем на металлической рейке висело большое тяжелое животное – зверь с длинными ногами, черной шкурой, с развевающимися гривой и хвостом. Что это – один из чудовищных коней?

Самолет приземлился на посадочную полосу недалеко от юрт и палаток. Замки открылись, и огромное животное почувствовало под ногами твердую почву. Барон разглядел острые шипы, торчавшие из головы жеребца. Его тотчас окружили люди на мощных скоростных мотоциклах и начали стрелять, выпуская из стволов ярко-желтые сгустки лазерной энергии, отпугивавшие коня всякий раз, как он пытался вырваться из своих пут. Эти заряды, вспомнил барон, назывались защитными лентами. Отцепив пристяжную рейку, пастухи дали знак самолету подняться в небо. Среди них барон узнал мастера меча Хия Рессера. Этот рыжий был, оказывается, талантлив во многих областях. Машина взмыла вверх

***

---