В какой-то момент Сандал сообщил, что тот парень, который желал попасть в Пробой вместе со мной, уже возвращается назад. То ли потратил все купленные патроны к револьверу, то ли решил, что на сегодня риска ему хватит.
Я же наоборот чувствовал упоение. Чтобы убивать этих монстров, мне даже не приходилось вливать в клинок силу. Да они и вовсе не сопротивлялись — основным оружием тварей служил голос, которым те приманивали жертв. Интересно, как с этим справлялись солдаты, что охраняли периметр? И почему тот военный не описал мне принцип воздействия монстров на человеческий разум? Мог бы не просто отделаться общими словами, а добавить конкретики.
Спустя полчаса и два десятка убитых сирен, Сандал сообщил о том, что нашёл что-то интересное. Ястреб тоже вошёл во вкус — с каждой новой порцией силы, он набирал свою собственную мощь. Так что спутник с радостью участвовал в охоте. А пару сирен и вовсе прикончил собственными руками. Вернее клювом — банально перевёл их мозги в призрачное состояние, выволок наружу и бросил на землю. Идеальное убийство.
Единственный недостаток этого метода — тот факт, что монстры были щедро пропитаны силой. Из-за чего подобные фокусы требовали серьёзных усилий со стороны птицы.
Сам ястреб вернулся назад и полетел рядом, яростно клекоча и размахивая крыльями. Да что такое он там нашёл? Останки божества? Сундук золота? Показывать точную картинку, Сандал наотрез отказывался, намекая, что меня ждёт сюрприз. Но опасности впереди он точно не чувствовал. Скорее что-то интересное. Возможно мой спутник и считал, что способен утаить от Меркурия свои тайны, но сейчас, когда моя сила совсем чуть подросла, я хорошо ощущал его мысли. Читать не мог, но чувствовать общую направленность — да.
Обойдя группу из нескольких деревьев, я остановился, рассматривая находку ястреба. Купол высотой около двух метров, окружённый клочьями странного тумана, который поблёскивал в темноте. Это вход в один из Пробоев? Место, откуда лезут сирены и ежи?
Бросил взгляд на Сандала, который сейчас завис в воздухе, справа от меня.
— Как думаешь, там внутри много сирен?
Тот передал в ответ утвердительную мысль и мечтательно заклекотал. Уже рисовал себе картину того, как превратится в могучего ястреба, способного одним касанием испарять целые здания. Наверное — точных его мыслей я рассмотреть не мог. Но у божественных спутников, они зачастую именно таковы. Сложно удержаться от желания обладать запредельной мощью, когда постоянно находишься рядом с живым богом.
— Тогда пойдём, посмотрим, что там внутри. Давай, лети на разведку.
Снова глянул на меня одним глазом, укоризненно сообщив, что его всегда отправляют первым. А потом сорвался с места, влетев прямо в серый туман.
Нить связи сохранилась. Но вот ощущение ястреба стало сильно смазанным. Я лишь чувствовал, что он жив, без каких-либо деталей. И уж тем более он не был способен передать мне какую-то картинку.
Секунд через тридцать вернулся обратно и передал мне простое сообщение. Пять сирен поблизости от места выхода и больше никакой опасности.
Довольно улыбнувшись, я на всякий случай влил в клинок немного силы и двинулся вперёд. Переход через купол серого тумана, внутри которого виднелось серебристое мерцание, оказался неожиданно простым. Как будто я шагнул из одной комнаты в другую. Только глаза на какую-то секунду не видели ничего, кроме сплошной серой массы. Но это совсем мелкая неурядица.
Когда оказался по ту сторону, на тело сразу же навалилось ощущение влажности — казалось воздух пропитан мелкими каплями воды. Что не помешало мне прикончить всю пятёрку сирен, которая находилась рядом. Кажется, последняя тварь, после смерти своих товарок, начала о чём-то догадываться. Но было уже поздно — светящийся силой клинок рассёк её череп, лишая жизни.
Послав Сандала достать добычу, я осмотрелся. Если честно, ожидал увидеть здесь что-то вроде подземных переходов или пещеры. Почему-то Пробои тесно ассоциировались у меня с Тартаром и запертыми там титанами.
Но на самом деле, вокруг было открытое пространство. А судя по песку и высокой влажности, я точно оказался где-то совсем рядом с водой.
Что это такое? Другой мир? Кусок этого? Созданный кем-то пузырь лживой реальности, что висит в пустоте?
Дождавшись, пока ястреб засунет добычу в ранец, отправил его осмотреться. На этот раз куда более глобально — мне было нужно, чтобы он облетел всё вокруг и дал понимание того, куда мы угодили.
Первое открытие, которое он совершил — здесь были стены. Вполне себе осязаемые и отбрасывающие спутника назад. Природа силы было непонятной, но точно не божественной. Да и на все известные мне варианты, это походило мало. Больше напоминало естественную мощь, которая бурно выплёскивалась при создании мира.
А мы находились на ограниченном куске территории, который раньше скорее всего являлся частью острова. С одной стороны море, в котором бурлила вода, а с другой земля. Две трети последней занимали песчаные пляжи, а вот всё остальное было заполнено скалами.
Можно было бы стоять и раздумывать о том, как всё это случилось и какой катаклизм привёл к подобным последствиям. Но я не был Минервой, которая склонна по любому поводу погружаться в долгий анализ. Да и данных было совсем мало.
Поэтому, вместо размышления, я просто начал обходить территорию по кругу, убивая всех сирен, которых встречал. Надо сказать, процесс не был слишком быстрым — часть острова, на которой я оказался, была нескольких километров в диаметре, так что площадь пляжа вышла приличной. К тому же сирены попадались здесь куда чаще, чем снаружи. А если обнаруживалась группа особей, что стояли на удалении друг от друга, но находились во взаимной зоне видимости, то какая-то часть успевала понять, что завораживающий звук на мне не срабатывает. В таком случае они принимались плеваться кислотой, которая шипя, оседала на энергетической вязи кольчуги, ослабляя её.
Подвижности им это правда не прибавляло, а сил для поддержки защиты в сносном состоянии, мне вполне хватало — каждая убитая тварь обеспечивала ещё один глоток мощи. К тому же неплохо помогал Сандал, который оставил в прошлом свои фокусы с перемещением мозга и просто рвал сирен когтями, да пробивал черепа клювом. Силы при этом тоже зачёрпывал немало, но надо отдать должное, был весьма эффективным — за то время, пока я разделывался с пятёркой монстров, ястреб убивал, как минимум двух, а иногда и трёх.
В конце концов, твари на пляжах закончились. Ранец изрядно потяжелел от сваленной туда добычи в виде тех самых небольших разноформатных брусочков из упругого материала, а одежда была щедро забрызгана кровью и клочьями плоти. Энергетическая вязь отлично останавливала пропитанную силой ядовитую слизь, но вот кровь и кусочки мяса через неё просачивались. Не все, естественно, иначе я сейчас был бы похож на Марса, голыми руками разорвавшего мятежный легион, что отрёкся от бога войны. Но какая-то часть, вместо того, чтобы стечь вниз, проходила через защиту, попадая на одежду. Так что выглядел я не слишком презентабельно.
Остановившись около подножия комплекса скал, посмотрел в сторону зева пещеры, что виднелся выше. Потом бросил взгляд в направлении, где должен был находиться купол из серой дымки. Переключил внимание на Сандала, что завис в воздухе, совсем рядом со мной.
— Думаю, стоит проверить пещеру. Как считаешь?
Тот издал утвердительный клёкот — ястребу тоже нравилось ощущение растущей силы. У него сейчас даже форма клюва и когтей изменились — природное оружие стало куда более мощным и массивным.
Пока поднимался по склону, внимание привлёк ещё один вопрос — откуда здесь свет? Ни одного яркого источника, вроде Луны или звёзд, глаза не фиксировали. Такое ощущение, как будто свет приходил разом со всех сторон. По сути, из ниоткуда.
Я даже на момент остановился, озадаченный вопросом. Не бывает такого, что энергия или сила просто появлялась бы на ровном месте. Всегда есть какой-то источник, который её создаёт. Либо какая-то вторая точка, из которой она перетекает в первую.
Ради интереса, даже отправил Сандала наверх. Тот взлетел на пару сотен метров и скоро передал картинку точно такой же энергетической стены, которая его отталкивала. Причём за её пределами, ястреб ничего не наблюдал. Либо эта часть суши действительно находилась в пустоте, либо барьер не позволял что-то рассмотреть.
Всё это было странно. Начиная с крохотных капель божественной силы, которые имелись в каждом убитом монстре и заканчивая появлением изолированной части мироздания, что была связана с Российской империей. В нашей среде ходили слухи о том, что где-то могут существовать другие миры и вселенные, которые связаны друг с другом. Более того, Минерва одно время носилась с идеей поставить глобальный эксперимент и попытаться открыть проход в один из них. Ровно до того момента, как показала расчёты Юпитеру, после чего на её разработку был наложен полный запрет. Думаю, ему не понравилась мысль о том, что возможным побочным результатом станет столкновение и крушение обоих миров с гибелью всего живого.
Сама Минерва не видела в этом ничего критического, напирая на то, что вероятность составляет всего три процента. Исследователи, они такие — норовят выяснить что-то новое, даже рискнув целым миром. Но Юпитер пригрозил отправить её в Тартар. Мол Кронос там должен был давно заскучать в компании титанов и ему придётся по душе молодая наложница из числа Старших богов. Угроза подействовала — с тех пор Минерва об этом эксперименте не вспоминала. Хотя прозвище “Мина три процента” за ней закрепилось на добрые полсотни лет.
Остановившись около входа в пещеру, я заглянул внутрь. Подсветил божественной силой, пытаясь выявить возможных противников. А потом махнул Сандалу.
— Разведай и возвращайся. Совсем в глубину забираться не обязательно — проверь, что находится поблизости.
Ястреб, который за время боя, успешно вспомнил значение слова “дисциплина” умчался вперёд, а я остался ждать. Интересно, там тоже сирены? Или под землёй скрывались какие-то другие монстры?
Через мгновение я поморщился от мысленного вопля Сандала, который судя по всему был чем-то изрядно озадачен. Потом ястреб молнией вылетел из пещеры, сразу умчавшись куда-то в небо.
Не успел я поднять клинок, готовясь к схватке, как следом за ним вылетело нечто громадное, дурно пахнущее и очень злое. В следующую секунду, перед глазами мелькнули верхушки скал, после чего я со всего размаху приложился спиной о камень. В стороне жалобно звякнул меч, а выше по склону раздался яростный рёв. Да что там за монстр такой? Кого Сандал выманил из этой циклопской пещеры?
***
===
Глава XVIII
Напитав силой кольчугу, которая почти исчезла после полученного удара, я приподнял голову, пытаясь рассмотреть чудовище, что появилось вслед за птицей. И увидел что-то вроде громадного шестиногого медведя, покрытого чешуёй, который прямо сейчас мчался вниз, стремительно ко мне приближаясь.
Сверху на него спикировал Сандал, в процессе передав сигнал, что сейчас доберётся до сердца монстра и остановит его. Но спустя мгновение ястреба выкинуло обратно. И я прекрасно понимал почему — громадная тварь была неплохо напитана силой.
Я рывком поднялся на одно колено. Ударил печатью воды, вложив в него максимум своей мощи. Сработало — медведь застопорился, а из глотки хлынула жидкость. Правда, продлится это счастье сатира недолго — слишком много сил уходит на поддержание действия печати.
Бросившись вправо, подхватил с камней меч, щедро вливая в сталь силу. В резерве была ещё печать, повышающая давление в сосудах головного мозга, но боюсь, в данном случае, это не сработает.
Энергетический канал, поддерживающий печать лопнул, не выдержав перегрузки из-за отдачи естественной защиты зверя, а он сам снова рванул в мою сторону с вполне прозрачными намерениями.
Опять мелькнула фигура Сандала — теперь спутник изменил тактику и материализовав когти с клювом, вгрызался в загривок монстра, вырывая из туши целые куски плоти. Ястреб выкладывался по полной, но всё, что у него получалось — немного притормозить ревущего от боли зверя.
Я же укрепил кольчугу и напитал силой всё тело. Накопленная за время истребления сирен, энергия, расходовалась с молниеносной скоростью, а ядра Афеева полыхали — для поддержки защиты я использовал в том числе и обычную мощь смертных, которая имелась в моём распоряжении.
Когда чешуйчатый медведь оказался совсем рядом, я бросился вправо. И сразу же ударил мечом в голову. Казалось, что один удачный выпад решит ход схватки. И напитанная силой сталь не подвела — пробила кость и погрузилась в череп. А потом со звоном разлетелась на осколки. Снова сработала отдача — две столкнувшиеся волны силы разнесли оружие на осколки.
Взревевший монстр с неожиданной ловкостью свернул в сторону и зацепил меня когтистой лапой, разом просадив уровень защиты кольчуги. Тартарово отродье. Что он о себе возомнил?
Ещё один удар печатью заставил его притормозить, извергая воду из пасти на камень. Да, действие оттиска не продлится слишком долго, но этого должно хватить.
Стремительным движением оказавшись сбоку от монстра, я прыгнул, оказавшись на его залитом кровью загривке. И сомкнул наполненные силой руки на мощной шее.
Расчёт был прост — сломать шею, если не убив, то хотя бы обездвижив пышущего мощью монстра. Но тот внезапно оказался куда более живучим, чем я считал. Пальцы продавили чешую, врезавшись в плоть и оставив рваные раны. Но сами шейные позвонки мой натиск успешно выдержали.
А медведь тоже прыгнул, выгнув спину и сбросив меня на камни. Прокатившись вниз по склону, я вскочил на ноги. Что за день такой? Меня, самого Меркурия, второй раз подряд отправляют в полёт. И кто? Какая-то неразумная тварь, которую раньше я мог зашибить ударом одного пальца. Да что там, даже щелчка бы хватило.
Правда сейчас, эта самая тварь летела прямо на меня, так что пришлось снова отпрыгнуть в сторону. Забравшись на валун, который устойчиво стоял на склоне, я вытащил из ножен кинжал. Сталь тоже дрянная, влить в него много силы не выйдет. Но череп у него бронированный только снаружи. Если ударить в уязвимое место, отдача должна быть не настолько мощной и металл, возможно выдержит.
Глянув на ревущего монстра, что снова бежал на меня, отдал мысленный приказ Сандалу. Сейчас не тот момент, чтобы устраивать представление в духе гладиаторских боёв. Нужно быстро и эффективно прикончить эту тварь.
Когда монстр был совсем рядом, ястреб рухнул сверху и вырвал ему глаз. А сразу после этого лишил и второго. Если не ошибаюсь, у медведя моментально начали расти новые, но для этого требовалось какое-то время. Тогда как я уже спрыгнул со своего постамента и мчался к нему.
Ястреб атаковал сбоку, отвлекая внимание на себя, но звуки моего приближения, медведь всё равно уловил — немедленно ударил лапой, пытаясь попасть когтями по корпусу, но я уклонился. И приблизившись вплотную, ударил прямо в раскрытую пасть, вбив сталь в нёбо.
Клинок, который от избытка силы светился оранжевым, вошёл по самую рукоять. А потом на моей руке сомкнулась челюсть громадного монстра и я едва успел вытащить конечность, пользуясь наличием стремительно проседающей кольчуги.
Тем не менее защита успела полностью исчезнуть — когда бьющийся в агонии зверь всё-таки зацепил меня лапой и я в третий раз полетел на камень, то спина встретилась с преградой уже без энергетической подушки.
Какое же слабое у смертных тело. Всего то пролетел несколько метров и ударился о камни, а боли столько, как будто меня на момент окунули в чан с расплавленным металлом.
Потянувшись к осколку “искры”, влил чуть божественной мощи в повреждённый позвоночник, восстанавливая его. Та кроха, что осталась от моей божественной сущности, сейчас едва функционировала, но её действия хватило, чтобы восстановить целостность суставов. К счастью повреждения оказались не настолько сильными.
Зато остальные мышцы оболочки сводило от боли, вплоть до судорог. Сказывался откат от применения божественной силы, которую я вливал в собственное тело. Да и позвоночник разрывало от болевых ощущения — плоть смертного с трудом переваривала воздействие моей мощи.
С некоторым трудом повернув голову, посмотрел на рухнувшую тушу медведя, который всё ещё сучил лапами. Вроде бы всё. Сдох.
Почти одновременно с этой мыслью, в меня буквально ворвался поток энергии. Если сирены давали по глотку силы, то здесь я столкнулся с настоящей горной рекой. И всё это впитывалось смертной плотью, внутри которой оказалось заперто моё сознание.
На момент разум охватило чувство неконтролируемой эйфории — настолько это было приятно. Боль в мышцах разом исчезла, да и ядра полыхнули яркими всполохами, получив новую порцию подпитки.
Следом пришла и капля божественной мощи. Тоже намного больше, чем та, что обычно прилетала после убийства очередной сирены. Сразу же впиталась в осколок “искры”, который чуть прибавил в размере.
Наверху раздался торжествующий клёкот Сандала, который через мгновение опустился на камень рядом со мной.
— Поб-б-беда!
Он теперь заговорил? Я удивлённо посмотрел на ястреба, а тот склонил голову набок, как будто о чём-то размышляя.
— С-с-сила. Хор-р-рошо!
И взмахнув призрачными крыльями, взлетел. Я же поднялся на ноги и снова повесив на себя полноценную кольчугу, приблизился к туше медведя. Осмотрев его, поднял взгляд на летающего спутника, который активно упражнялся в речи, выкрикивая несвязные слова.
— У него должна быть такая же штука, как внутри сирен. И её нужно отыскать.
Ястреб покосился вниз одним глазом и сделал вид, что не услышал меня. Стоит признать, нрав у него ещё тот. Зато во время схватки Сандал бился, как настоящий берсерк и выложился по полной.
Влив немного силы в связывающую нас нить, буквально подтащил спутника вниз, напоминая о своём существовании.
— Найди и вытащи эту штуку. Или ты предлагаешь мне голыми руками разрывать всю тушу?
Судя по мыслям, которые до меня донеслись, птица была бы не прочь на это посмотреть. Но сопротивляться дальше, ястреб не стал. Спикировав, нырнул вглубь мёртвого тела и скоро показался снаружи, таща в клюве очередной кусок упругого материала.
Вместо того, чтобы сразу закинуть его в ранец, уронил добычу рядом со мной, заставив перехватить её в воздухе. Но сейчас это была вовсе не шалость — спутник хотел, чтобы я оценил разницу. А она была налицо. Во-первых, размер. Во-вторых, концентрация силы. Здесь её было, как минимум, раз в двадцать больше, если сравнивать с сиренами. И в-третьих, цвет. Этот небольшой брусок был красным, тогда как все остальные серыми или чёрными.
Покрутив его в руках, засунул его во внутренний карман пиджака. Трофей был явно несколько ценнее остальных. Пусть хранится ближе к телу. Наверняка, потом всё это можно будет продать. Либо каким-то образом использовать в своих собственных интересах.
Преподаватель по физической подготовке, ещё что-то говорил про ингредиенты, которые могут стоить денег. Речь шла совсем про иного монстра, но скорее всего и у медведя отыщется что-то ценное. Знать бы ещё, что именно. Оттащить к порталу всю тушу, у меня точно не выйдет.
Решив, что это можно оставить на потом, я бросил взгляд в сторону пещеры. Потом посмотрел на кружащего в воздухе Сандала.
— Он там был один? Или где-то прячется второй?
Ястреб сделал ещё один круг и хрипло ответил.
— Надо проверр-р-рить.
Чуть подумав, я махнул ему рукой.
— Так лети и проверь. Только не набрасывайся сразу на второго, если найдёшь. Просто сообщи.
Тот немедленно умчался вверх по склону, на ходу передав своё возмущение. Если верить мыслям ястреба, то он и не думал нападать на этого монстра. Тот просто почувствовал его, после чего бросился следом. А ошалевшая от неожиданности птица полетела к выходу, совсем забыв о своей неуязвимости.
Всё моё оружие разлетелось на части, так что если из пещеры вылезет второй медведь, то пожалуй придётся спасаться бегством. Несмотря на серьёзный приток силы, я вряд-ли смогу голыми руками одолеть ещё одну такую же тварь.
Хотя, может и смогу. Если подумать, то сейчас моей мощи хватит на полноценное применение печати воды. Далеко не факт, что это убьёт чешуйчатую махину, но за время, пока тот будет справляться с рвущимся изнутри потоком жидкости, можно что-то придумать. Например отыскать подходящий валун и по очереди раздробить его лапы. После чего долбить по голове всеми камнями, в округе их полно — рано или поздно череп не выдержит. К тому же, как знать, возможно сейчас у меня хватит сил, чтобы банально свернуть ему шею.
Размышляя в таком ключе я поднялся ко входу в пещеру, из которого через несколько мгновений вылетел Сандал, передавший сигнал, что других медведей там нет. А сразу после этого добавил словами.
— Есть сирр-р-рены.
Интересно. Они что, не трогали друг друга? Этакий симбиоз, как у ларов с пенатами?
Уже не колеблясь, я сделал шаг вперёд, оказавшись внутри пещеры. Как быстро выяснилось, отсутствие света было обманчивым. Около входа его и правда не было. Но стоило углубиться на какие-то тридцать шагов и повернуть за угол, как стало гораздо светлее. Такое впечатление, что освещение исходило от самих стен. Я даже попробовал остановиться и рассмотреть их детальнее. И испытал некоторое разочарование — стоило сконцентрировать внимание на отдельном участке каменной поверхности, как тот становился с виду полностью нормальным. А когда я отворачивался в сторону, снова возникало ощущение, что он светится.
Сирены тут и правда были. Стоило пройти место лёжки громадного медведя, от которого несло неимоверной вонью, как нам начали встречаться уже знакомые твари. Нескольких я благополучно прикончил голыми руками — сворачивать шеи этим созданиям было куда проще, чем ломать шейные позвонки чешуйчатому монстру. Некоторых убил Сандал, тоже заметно прибавивший в силе после убийства громадного зверя.
Но самое интересное ожидало внизу. Когда я разобрался с очередной сиреной, поглотив выплеснувшуюся силу, ястреб внезапно передал мне чувство удивления. А пройдя ещё несколько десятков шагов, я понял, что именно его изумило.
Яйца сирен. Не меньше трёхсот штук, которые были уложены на неровном каменном полу и ждали своего часа, чтобы раскрыться.
— Убьём?
Покосившись на призрачного Сандала, я кивнул. Не думаю, что на моём месте кто-то стал бы сомневаться. Даже самый слабый духом смертный, должен был прекрасно осознавать, что из яиц вылупятся новые сирены. Сначала они будут ничтожны и глупы, но быстро освоятся и снова начнут убивать людей. А когда это боги Рима дозволяли кому-то прорежать свою потенциальную паству? Это исключительно наша прерогатива, а не каких-то монстров из странного осколка мироздания.
Получив мою отмашку, ястреб помчался вперёд, сокрушая и уничтожая. Через минуту пол был завален осколками скорлупы и залит жидкостью, а на будущей популяции сирен оказался поставлен жирный крест. Если они размножались только естественным образом, используя медведя в качестве своего рода стража, то больше такого шанса не будет. Потому что спариваться тут теперь некому.
На всякий случай, я отправил Сандала ещё раз облететь все закоулки пещеры, а сам начал выбираться обратно. Правда, около лёжки чешуйчатого монстра задержался — внимание привлёк блеск металла около стены.
Подойдя, отбросил в сторону остатки гнилого плаща и удивлённо хмыкнул. Сразу три меча, что валялись в одном месте. А рядом один браслет Защитника и металлическая цепь с кулоном. Последний не был похож на женское украшение — сомневаюсь, что какая-то смертная стала бы носить на себе фигурку оскаленного волка, выполненную из обычной стали. Впрочем, как знать — женщины бывают разными.
В итоге, всё это я забрал с собой. Все три клинка выгодно отличались от того, что я купил в лавке Пятого Отделения. Так что потерю оружия я компенсировал полностью, да ещё и с выгодой для себя.
Ястреб вернулся, когда я был уже около самого выхода и доложил, что в пещере никого не обнаружено. Спутник облетел все ответвления и исследовал закоулки — ни одной живой сирены или другой твари.
Около туши убитого медведя, я снова задержался. И подумав, приказал Сандалу изъять когти и клыки. Очевидные вещи, которые являются трофеями после убийства каждого хищника. Даже если у них не окажется ценности в качестве алхимических ингредиентов, всегда можно будет продать кому-то для изготовления украшения.
Дождавшись, пока ястреб закончит, я ещё раз оглядел этот кусок острова, затерянного в непонятном месте и направился к выходу.
* * *
Действительный статский советник Егоров думал, что его уже ничем не удивить. И это ночное дежурство не обещало быть исключением. Да, была компания пьяных Защитников, которые пытались протащить к Пробоям разбитных девиц, чтобы “показать им тварей, от которых они защищают человечество”. Но с ними разобраться вышло легко и просто. Несмотря на высокий чин, должностями Егорова обходили. Но вот чего бюрократы никак не могли забрать — личной силы. Тысячник, который вплотную подобрался по мощи к Окольничему, это не тот человек, с которым стоит спорить тёмной ночью. Так что перебравшие Защитники мигом убрались прочь.
Вот с двумя молодыми пацанам, что заявились через полчаса после них, такой фокус не прошёл бы. И ведь он почти убедил одного, что дорога к Пробоям закрыта и время возвращаться. Но тут появился второй, что вёл себя, как внебрачный сын Императора и вся стратегия рухнула.
Когда первый из них вернулся, притащив с собой четырнадцать серых пастилок, действительный статский советник было обрадовался. Раз этот выжил, значит у второго тоже есть шанс. Всё же выглядел тот куда более уверенно.
Но второй парень так и не возвращался. Первые пару часов, Егоров ещё надеялся. Даже наведывался к периметру. А потом выкинул его из головы. Очередной переоценивший себя Одарённый, что по глупости сложил голову около Пробоя.
Но на рассвете, когда он уже собирался домой, дверь внезапно распахнулась и в проёме появился изумлённый солдат.
— Ваше превосходительство, он вернулся.
Егоров раздражённо уставился на того, собираясь объяснить, что перед тем, как вламываться в кабинет начальства, стоит стучаться. Но тут на пороге объявился тот самый парень. Плечом подвинул в сторону военного и прошёл к самому столу.
Сначала уложил на столешницы три грязных меча, сразу же с предупреждением глянув на советника.
— Это не для продажи. Себе заберу.
Тот только моргнул, рассматривая залитого кровью юнца. Как он там вообще выжил? Внутри ведь не было других Защитников. А значит он всё сделал один. Но как разобрался с сиренами? Для такого нужны артефакты ментальной защиты. Безумно дорогие и сложные. И старый Тысячник был готов присягнуть, что на пареньке их не было. К тому же время отсутствия и обилие крови говорили о том, что Одарённый побывал в самом Пробое. Это не укладывалось в голове.
Сам юноша расстегнул ранец и перевернув его, вытряхнул на стол целую гору серых и чёрных пастилок. Потом посмотрел прямо в глаза офицеру Пятого Отделения.
— За сколько это можно продать? Или лучше использовать для себя? Я бы глянул в дарфоне, но занятия уже совсем скоро, боюсь опоздать.
Егоров молча хлопнул глазами. Студент. Юнец, который выжил и вернулся с добычей. А кусочек хрусталя на браслете Защитника горел ярко-зелёным. Может и правда внебрачный сын Императора?
***
===
Глава XIXНа то, чтобы договориться с изрядно удивлённым офицером Пятого Отделения, у меня ушло почти полчаса. Всё, чего хотел я — выяснить, зачем нужны те небольшие кусочки плоти, которые Сандал так старательно выковыривал из мёртвых монстров. После чего я собирался решить их судьбу и поехать к себе домой.
А вот чиновник, который представился советником Егоровым, желал услышать от меня всю историю целиком. Особенно его интересовало, как я защитился от сирен.
Смертный оказался упорным — сколько бы раз я не ссылался на родовые техники, секрет которых никак не могу раскрыть, он всё равно продолжал свои попытки.
Сдался только после того, как я начал демонстративно сгребать добычу обратно в ранец, собираясь покинуть представительство Пятого Отделения и разобраться со всеми вопросами где-то ещё.
Вот тогда, из него наконец полилась нужная информации. Сами кусочки упругого материала, извлечённые из тел тварей, он назвал “пастилками”. Забавное слово, которое вроде бы означала тут какую-то сладость. Но в данном случае, подразумевалось образование, которое содержало в себе концентрат силы.
Как я и думал, они широко использовались для усиления оружия и применялись в алхимии. Чаще всего с целью укрепления предметов или придания им необычных свойств. Ещё один вариант — восполнять свою собственную силу. Для этого нужно было сделать надрез, после чего приложить пастилку этим самым местом к куску горного хрусталя на браслете Защитника. А дальше какое-то время подождать, пока вся сила не впитается в энергетический каркас Одарённого.
Были и более быстрые способы, для которых использовались специализированные артефакты, но когда мужчина начал о них рассказывать, я его сразу прервал — сейчас было не до того.
Ценность пастилок зависела от объёма силы внутри. Из сирен Сандал доставал только тёмно-серые и чёрные — первые Пятое Отделение было готово выкупать по сто рублей за штуку, вторые за двести пятьдесят. Следующими, по объёму сконцентрированной внутри силы, шли синие, которые канцелярия забирала уже по четыреста. А вот красные, видимо встречались намного реже — их выкупали в диапазоне от двух до пяти тысяч — в зависимости от насыщенности оттенка.
Если подумать, не так много. Но это только в том случае, если рядом болтается призрачный ястреб, всегда готовый залезть в чужой кошелёк. А в целом, на зачистке Пробоев, наверняка можно было неплохо зарабатывать.
Я решил не привлекать к себе ещё больше внимания и сбыл с рук половину пастилок, получив взамен пачку чуть помятых банкнот. Ещё раз отклонил предложение открыть секрет защиты от сирен и достав дарфон, вызвал машину. К сожалению, не домой, а в университет. Там можно помыться, а одежду я куплю по дороге.
Мрачный Егоров дождался, пока я закончу разговор и предпринял ещё одну попытку.
— Послушайте, господин Афеев. Вы бы знали, сколько из-за этих сирен там погибло Защитников. Пробои потому и не могут закрыть. Они все слишком близко и твари эти сладкоголосые постоянно туда-сюда шастают. Даже днём опасно, слишком много растительности.
Явившийся сюда поручик Лотов, который стоял прислонившись спиной к стене около выхода и внимательно наблюдал за происходящим, неожиданно поддакнул.
— Мы их даже с воздуха пробовали достать. Настоящую бомбардировку устроили. Всё спалили, к бесам, а потом ещё артиллерией прошлись.
Сандал, который сейчас сидел на столе Егорова, с интересом повернул голову, одним глазом пялясь на военного, а я уточнил.
— И как?
Офицер удручённо вздохнул.
— Ну как. Пять Защитников, что вошли в Пробой, оттуда уже не вышли. Подготовлены вроде были. Артефакты ментальной защиты все купили, особые контракты заключили. Но погибли. А растительность через сутки восстановилась. Около Пробоев всегда так — энергии столько, что всё прёт в рост. Полностью спалить всё вокруг и оставить голую землю не выходит.
На словах об “особом контракте”, статский советник недовольно глянул на военного и я понял, что мне всё же недоговаривают. Возможно пастилки внутри этих сирен и самые обычные, но вот по своему уровню угрозы они точно отличались от других монстров.
— А на что именно, они этот особый контракт подписывали?
Вопрос я задал Лотову, но смотрел при этом на Егорова. И тот отлично понял намёк. Сразу же кивнув, вытащил из ящика стола какие-то бумаги.
— На очистку Пробоя Санкт-Петербурга под номером шестнадцать. Того самого, что забит сиренами. А вы их, господин Афеев, случайно не всех извели?
Вот же хитрая змея. Локки бы оценил. А потом сожрал с потрохами, будь на моём месте.
— Только часть. Они, знаете-ли не только голосом сильны.
В глазах чиновника снова блеснул интерес и он указал на бумаги.
— Если что мы и с вами можем подписать контракт на очистку Пробоя. На пятьдесят тысяч, например. И столько же сверху, если расскажете, как именно защищались от сирен.
С одной стороны, я и так всех там убил. Но с другой, цена явно занижена — Сандал прямо сейчас показывал мне удивлённое выражение лица поручика, к которому я стоял спиной.
— Двести тысяч и я перебью всех монстров, которые обнаружатся в том Пробое. Подумайте, господин Егоров.
Тот слегка скрипнул зубами. Что это с ним? Слишком много запросил? И почему так улыбается поручик?
— При всём уважении к вашим заслугам, господин Афеев, но у меня чин четвёртого класса. К обладателю коего следует обращаться Ваше Превосходительство. Не ведите себя так, как будто выше меня по званию.
Вот оно что. Как же смертные любят свои игрушечные титулы, звания и должности. Пожалуй, больше этого, они обожают только деньги, да власть.
— Даже не собирался. Сами понимаете, после посещения Пробоя голова работает не совсем так, как надо.
Я ещё собирался вернуться сюда. Либо этим вечером, либо следующим. Так что ссориться с чиновником Пятого Отделения, было не с руки. Хотя, нужные слова всё равно использованы не были, что судя по лицу, ему совсем не понравилось.
— Хорошо, господин Афеев. Будем ждать вашего возвращения. Что касается суммы контракта, тут следует посоветоваться с нашим финансовым департаментом.
На дарфон пришло сообщение о прибывшей машине и я развернулся к выходу, но тут сзади снова раздался голос Егорова.
— Извините, но вы забыли кое-что.
Обернувшись, ожидал, что сейчас он напомнит о какой-то бюрократической ерунде, но советник указывал на браслет Защитника и кулон, которые я вынес из пещеры. Если мечи сейчас лежали на моём плече, то эти вещи я оставил на столе.
— Разыщите владельцев и верните.
Видя, как округлились глаза Егорова, сразу же поправился.
— Вернее, их семьям. Возможно кому-то эти вещи будут дороги, как память.
Тот взял в руки кулон и покрутил его между пальцами. Глянул на меня со странным выражением лица.
— Чудной вы человек, Афеев. Но знайте, что мы в любом случае сообщим о лице, что совершило находку. Можете не беспокоиться.
Он сейчас угрожал? Или наоборот указывал на то, что некто окажется мне обязан? Надо бы выяснять, как у них тут относятся к таким ситуациям. А ещё найти время, чтобы прочитать все купленные книги. Жильё сейчас есть, деньги тоже. Как минимум, на сегодня их хватит.
Кивнув ему, я наконец покинул здание и миновав изрядно удивлённых солдат, вышел за ворота. Где сразу же расстался с приличной суммой — шофёр наотрез отказывался везти меня в таком виде, так что пришлось согласиться на дополнительную оплату чистки салона.
Загрузившись на заднее сиденье, я откинулся на спинку и прикрыл глаза. Моё тело получило хорошую встряску и поглотило массу энергии, но изрядно вымоталось. А впереди ещё университет. Да и не совсем понятно, когда у меня получится отдохнуть после этого. Сейчас бы не помешал глоток амброзии. Исключительно с целью взбодриться. Только вот, где её взять?
Решив не терять время попусту, занялся работой с ядрами. Силы в них заметно прибавилось. Более того — теперь она могла куда проще взаимодействовать с божественной мощью “искры”. Но вот каналы связи оставались старыми. Вернее, может они слегка и расширились, но всё равно не могли прокачивать через себя нужный объём силы.
Поэтому, за то время, что шофёр искал работающий в такую рань магазин одежды, я привёл в порядок всю систему сообщающихся сосудов, расширив те каналы, что уже существовали и проложив несколько новых. В качестве образца взял систему, которую использовали герои, наделённые толикой божественной силы. Единственной разницей было то, что у них имелся только один источник мощи, а у меня целых пять. Но в целом, схема была похожей — каналы, что проходят через всё тело и позволяют энергии свободно по нему циркулировать.
Ещё бы включить в эту систему осколок “искры” и жизнь бы совсем наладилась. Я даже попытался это сделать, но затея предсказуемо провалилась.
Когда водитель остановил машину около магазина, пришлось прерваться. Внутри обнаружилась милая девушка, при виде которой я внезапно ощутил животный порыв ниже пояса. Правда сама смертная, моего восторга не разделила — секунду постояв на месте, осела вниз, распластавшись на полу.
— Ты стрр-р-рашный, — выдал свой вердикт Сандал, усевшийся на витрину.
Я уже хотел позаимствовать стоящий на круглом столике кувшин с водой и плеснуть жидкостью ей в лицо, чтобы не касаться одежды смертной перепачканными руками. Но тут из задних комната выплыла ещё одна работница.
В отличие от первой, своим видом напоминающей прекрасную наяду, эта выглядела, как дитя тролля и циклопа. Но зато не стала падать в обморок. Оценив ситуацию, оттащила свою товарку в задние комнаты, где привела в чувство, а потом помогла подобрать обычный костюм-тройку.
Как и в случае с шофёром, женщина часто бросала взгляды на браслет с куском горного хрусталя, который сейчас светился зелёным. Как мне кажется, появись я тут в таком виде без браслета Защитника, обслуживание было бы совсем иным.
Остаток пути до университета, я потратил на то, чтобы окончательно привести в порядок то, что смертные называли энергетическим каркасом одарённого. А ещё успел немного порыться в дарфоне, сделав несколько запросов к справочной базе — как оказалось, можно было и так. Отправляешь любое слово, а тебе в ответ приходит текст с информацией.
Про пастилки и расценки на них, Егоров не соврал. Правда вот, в частных лавках стоимость часто была куда выше. Вернее, задирать цену напрямую им было запрещено — скупать пастилки можно было только по стоимости, которую устанавливало государство. Но при этом лавочники могли запросто сделать скидку на любой свой товар. Прямо пропорциональную количеству и качеству пастилок, которые ты притащил на продажу. А в некоторых случаях банально платили сверху, рискуя нарваться на агента Пятого Отделения и попасть под арест.
Дочитав текст до конца, я подумал, что информацию на дарфонах Пятое Отделение явно не контролирует. Не знаю, кто именно составлял эту справку, но канцелярия ему точно была не слишком по душе.
А в следующее мгновение водитель затормозил около ворот, ведущих в университет.
— Прибыли, господин Защитник. Как будете платить?
Я молча протянул ему сотенную банкноту и выбравшись наружу, зашагал к решётчатым створкам.
Сандал, против своего обыкновения ничего не кричал и не порывался куда-то улететь. Просто двигался рядом, порой лениво помахивая крыльями. Видимо тоже устал.
Когда мы были уже около корпуса общежития, я вспомнил о записке, которую спутник забрал из комнаты блондинки в первый же день и спрятал на дереве. Хотел было послать птицу за ней, но потом вспомнил о защитной печати и решил пока её не трогать. Возможно моя божественная сила и расщепит чужой оттиск. Но есть немалый риск попросту уничтожить письмо вместе со всем его содержимым. Зачем рисковать, если можно гарантированно прочитать содержание чуть позже? К тому же, скорее всего там окажется банальное любовное послание.
Крики я услышал ещё около крыльца. И сразу же почувствовал удовлетворение исходящее от ястреба, причину которого понял далеко не сразу. Сандал по-прежнему летел рядом и никак не мог видеть ссорящихся между собой людей.
Ситуация прояснилась, когда я зашёл внутрь. Напротив вжавшегося в стену Измайлова, стояла Ростовцева, которая размахивала какой-то коробочкой.
— Это не мой размер! И не мой цвет! И фасон! Когда ты такое на мне видел? А? Кому ты готовил подарок? Признавайся! Сгною!
Справа от меня удивлённо крякнул Митрофаныч, увидевший в каком состоянии находится моя одежда. Я же покосился на Сандала. Значит засунул ворованное женское бельё в подарочную коробку, где был презент для Ростовцевой. Простенько, но в целом ловко.
Сам парень, тем временем, попытался оправдаться.
— Да там другие совсем были. Я не знаю, как эти вообще…
Девушка придвинулась ещё ближе и яростно рявкнула, перебив его.
— Понятно, что другие! Эти же не для меня! Ты просто записки перепутал. Вот тут написано “Софочке”, а что на другой? Чьё там имя? Кому ты подарил мои трусы? Этой шлюхе Натке? Или Марфе? Кому, грязная ты сволочь! Кому ты хотел вручить вот это?
В порыве ярости девушка выхватила из коробки красные кружевные трусики и взмахнула ими в воздухе, перед лицом Измайлова. Потом, неожиданно замерла на месте. Втянула ноздрями воздух. Поднеся бельё ещё ближе, повторила процедуру. И уткнула бешеный взгляд в смертного.
— Прямо с тела? Это ты у неё… Или… Да как тебя свет терпит, Измайлов!
Сандал заливался радостным клекотом, крайне довольный собой. А вот Ростовцева с перекошенным лицом бросилась бежать. Сам аристократ, с изумлённым видом застыл у стены, пялясь на те самые красные трусики — перед тем как сорваться с места, девушка запустила ими в лицо парня и тот инстинктивно поймал предмет женской одежды.
***
Глянув на Митрофаныча, который разрывался между двумя выходящими за пределы нормальности ситуациями, я покачал головой и двинулся к лестнице. Возможно сторож и собирался что-то спросить, но пока он пришёл в себя, момент уже был упущен.
Общежитие было по большей части пустым, так что добираясь до своей комнаты, я напугал лишь пару студентов. Оставив ранец и мечи на столе, отправился в душ, взяв с собой лишь пакет, внутри которого был костюм и рубашка. Сцена внизу натолкнула на мысль о том, что было бы неплохо ещё купить и нижнее бельё, но идея оказалась немного запоздалой.
Душевая, к счастью была пустой. Так что я попросту скинул грязную форму на пол, а сам забрался под струи горячей воды.
Оболочка постепенно осваивала всю поглощённую энергию и усталость отступала. Видимо, это всё-таки было не переутомление , а перегрузка смертной плоти. Слишком много силы я заграбастал за один раз. Но сейчас ситуация стабилизировалась, что не могло не радовать. А в следующий раз всё должно пройти ещё проще.
Сандал, который тоже поглотил за сегодня немало энергии, ждал в комнате, охраняя вещи. Но в какой-то момент, неожиданно переместился в коридор и показал мне картинку оттуда. Княжна Волконская, которую сопровождал крепкий смертный лет тридцати со шпагой на поясе и молодой парень, тоже выглядевший тренированным бойцом.
Идут по мою душу? Девчонка узнала, что я отделал её жениха и теперь намеревается отомстить? Усмехнувшись, я выключил воду и принялся вытираться, продолжая наблюдать за ними с помощью Сандала.
Остановились около дверей в душевую. Переглядываются. Мужчина однозначно выглядел недовольным. Да и юнец хмурил брови. Тем не менее, последний в конце концов потянул на себя дверь и вошёл внутрь.
Обмотав бёдра полотенцем , я повернул голову в сторону проёма и через мгновение увидел смертного. Тот на момент замялся, но всё же начал говорить.
— Я, виконт Элье, вызываю вас, Василия Афеева на дуэль ради защиты чести княжны Волконской. Можете одеться, после чего мы проследуем к подходящему месту. Выбор оружия за вами.
После того, как он договорил, я достал левую руку из-за спины и в поле зрения виконта оказался браслет Защитника. Глаза парня сразу же расширились, а пальцы обхватили рукоять шпаги.
— Как? Десятый класс Защитника за ночь?
Судя по горящему взгляду, он бы не отказался расспросить об этом за бокалом амброзии, да и в целом был восхищён. Но потом вспомнил с какой целью сюда явился и сразу попытался придать своему лицу максимально мрачное выражение.
— Я подожду вас снаружи, господин Афеев. Оденьтесь и подумайте, каким оружием хотите сражаться.
Слова звучали достаточно жёстко, но вот взгляд выдавал его с головой. Сейчас смертный разрывался между восхищением и любопытством. Не самый лучший настрой для драки.
Когда он начал разворачиваться, чтобы уйти, я махнул правой рукой, останавливая бедолагу.
— У меня занятие скоро. Так что давай прямо здесь и сейчас, на кулаках. Постараюсь тебя не калечить. Условия остановки дуэли кстати какие? Надеюсь, ты не собираешься сегодня умирать?
Ещё раз глянув на мой браслет, он чуть задумался и едва не махнул головой в отрицательном жесте. Вовремя сообразив, сумел остановить движение в самом начале.
— До первой крови. Этого будет вполне достаточно.
Я пожал плечами.
— Хорошо. Тогда предлагаю приступить.
Юнец ещё раз оглянулся по сторонам и в этот раз всё же заметил бесформенную груду одежды, под которой расползлась широкая лужа крови. Снова вернул взгляд на меня.
— Если вы были в Пробое и вам требуется отдых, то…
Небрежно махнув рукой, я сразу же остановил его.
— Отдых не нужен. Снимайте шпагу и приступим.
Парень замялся, не зная, как лучше поступить. А дверь в мужскую душевую распахнулась и внутрь влетела Волконская, что затормозила рядом с ним. Состроив требовательную гримасу на лице, было открыла рот. Но я остановил этот порыв лёгким движением руки, которое позволило полотенцу упасть на пол.
***
===
Глава XX
Княжна так и замерла с открытым ртом, опустив взгляд вниз. Стоит признать, природа Афеева не обделила, да и после зачистки Пробоя, внутри всё бурлило от обилия энергии, что сказывалось на работе всего организма. Так что посмотреть аристократке было на что.
Шумно выдохнув, ткнула пальцем, показывая прямо на мужской орган.
— Прикройся! Смерд!
Я равнодушно пожал плечами.
— Ты в мужской душевой. Не хочешь смотреть, отвернись.
Через мгновение аристократка встретилась со мной взглядом и её щёки немедленно зарделись, а сама девушка повернула голову направо. Правда спиной ко мне так и не развернулась. Зато озвучила ответ.
— Здесь я только по причине оскорбления моей чести. Вынужденно.
Глянув на виконта, который сейчас выглядел абсолютно растерянным и не знал, что делать, я усмехнулся.
— Это что же получается, каждая девушка, чью честь оскорбят, может нагло вламываться в душевую и пялиться на голых мужиков?
Та фыркнула, постепенно возвращая себе самообладание.
— Было бы там на что смотреть, Афеев.
Ох, не та это была сейчас фраза. Стоящий напротив меня юнец, который до сих не произнёс ни слова, сейчас покосился на девушку с явным подозрением. А зашедший внутрь телохранитель многозначительно хмыкнул, окидывая взглядом всю диспозицию.
Я же поднял с пола полотенца и держа его в руках, заявил.
— Во-первых, вид тебе открылся не самый плохой. Если сильно повезёт, в первую брачную ночь увидишь что-то похожее. Но это совсем не факт. А во-вторых, мы с тобой квиты. Думаю, вопрос исчерпан.
Её охранник задумчиво нахмурился, парень по центру широкого проёма, что вёл из раздевалки к душевым, непонимающе уставился на меня, а сама княжна, на секунду скосила глаза и возмущённо поинтересовалась.
— Это с чего бы? Ты видел меня в неподобающем виде и должен понести наказание.
В голосе уже не было той ярости, что слышалась при нашей первой встрече, но вот уверенность ещё присутствовала — девушка явно была нацелена идти до конца.
— Ты тоже видела меня в неподобающем виде. Только с куда более выгодного ракурса. Знаешь, я бы предложил тебе ещё раз раздеться и уравнять объём увиденного, но боюсь сейчас нет времени. Занятия вот-вот начнутся.
Княжна стиснула зубы так, что у неё по-моему свело челюсть. А вот её телохранитель решил вмешаться.
— Давай ты уже заткнёшься и прекратишь свою клоунаду, хорошо? И браслет этот сними, пока я тебя полиции не сдал.
Заметив мой вопросительный взгляд, добавил.
— Ношение поддельного браслета Защитника, тяжкое преступление. Не знаю, где ты его купил, да и не моё это дело. Но лучше сними. У меня брат там пять лет отслужил, так что скоморохи вроде тебя, вызывают только желание ломать им ноги.
Уже влетевший в помещение, Сандал яростно заклетокал, предлагая немедленно вырвать у телохранителя сердце, но я лишь усмехнулся.
— Браслет настоящий. Как сказал действительный статский советник Егоров, теперь я Защитник десятого класса.
Несколько секунд все они молчали. Волконская снова впала в ступор, виконт ждал, а вот охранник чуть продвинулся вперёд, на этот раз заметив груду пропитанной кровью одежды. Снова посмотрел на меня.
— Ночью в Пробой? А потом сразу на учёбу. У тебя с головой всё нормально, паря?
Вернув полотенца на бёдра, я пожал плечами.
— На голову не жалуюсь. Княжна, можешь поворачиваться. Я одет.
Что интересно, девушка и правда развернулась в мою сторону. Скользнув взглядом по полотенцу, прищурилась, но потом сразу подняла взгляд, смотря мне в глаза.
— Даже если ты стал Защитником, это ничего не меняет. Сейчас ты пойдёшь на дуэль с виконтом Элье и он тебя прикончит!
Сам парень сдавленно охнул и чуть попятился назад. А он неплохо соображает. Видимо понял, что против меня, шансов немного.
— Уверена? Мы вроде бы договорились с ним о схватке до первой крови, а не до смерти. Ради чего мне забирать жизнь незнакомого человека?
На лице аристократки немедленно появилось надменное выражение. Если быть более точным — она попыталась его изобразить. Но вышло не слишком удачно. Где-то на том же уровне, что суровость поручика Лотова этой ночью.
— Ты смешон, смерд. Он убьёт тебя, чтобы смыть позор, что нанесён моей чести.
Самыми кровожадными врагами становятся бывшие друзья. В этом нет ничего удивительного, ибо кто лучше всех знает, как больнее ужалить?
Принцесса Ирулан. Мудрость Муад’Диба
За столетия хищнической эксплуатации Харконнены почти до дна исчерпали ресурсы Гайеди Прим. Это сознавал даже барон. Однако Грумман, родовое имение рода Моритани, был в еще более бедственном положении...Читать дальше »
