Главная » 2021 » Март » 4 » Туманность Андромеды. ТИБЕТСКИЙ ОПЫТ . Иван Ефремов. 015
03:00
Туманность Андромеды. ТИБЕТСКИЙ ОПЫТ . Иван Ефремов. 015
***
***
***
Глава десятая. ТИБЕТСКИЙ ОПЫТ
Установка Кора Юлла находилась на вершине плоской горы, всего в
километре от Тибетской обсерватории Совета Звездоплавания. Высота в
четыре тысячи метров не позволяла существовать здесь никакой древесной
растительности, кроме привезенных с Марса черновато-зеленых безлистных
деревьев с загнутыми внутрь, к верхушке, ветвями. Светло-желтая трава
клонилась под ветром к долине, а эти обладающие железной упругостью
пришельцы чужого мира стояли совершенно неподвижно. По откосам горных
склонов текли каменные реки из кусков рассыпавшихся скал. Поля, пятна
и полосы снега сияли особенной белизной, которую приобретает чистый
горный снег под сверкающим небом.
За остатками стен из трещинноватого диорита - развалинами
монастыря, с изумительной дерзостью построенного на этой высоте,
возвышалась стальная трубчатая башня, поддерживавшая две ажурные дуги.
На них, открытая в небо наклонной параболой, сверкала огромная спираль
бериллиевой бронзы, усеянная блестящими белыми точками рениевых(56)
контактов. Вплотную к первой спирали прилегла вторая, обращенная
открытой стороной к почве и прикрывавшая восемь больших конусов из
зеленоватого боразонового сплава. Сюда шли ответвления подводящих
энергию труб шестиметрового сечения. Долину пересекали столбы с
направляющими кольцами - временный отвод от магистрали обсерватории,
принимавшей во время передачи энергию всех станций планеты. Рен Боз,
скребя пальцами в лохматой голове, с удовлетворением разглядывал
изменения в прежней установке. Сооружение было собрано силами
добровольцев в невероятно короткий срок. Самым трудным оказалось
строительство глубоких открытых траншей, вырезанных в неуступчивом
камне горы без доставки сюда больших горных машин, но теперь и это
миновало. Добровольцы, естественно ожидавшие в награду зрелища
великого опыта, отправились подальше от установки и облюбовали для
своих палаток пологий склон горы к северу от здания обсерватории.
Мвен Мас, в чьих руках находились все связи космоса, сидел на
холодном камне напротив физика и, слегка поеживаясь, рассказывал
новости Кольца. Спутник 57 последнее время использовался для
поддержания связи со звездолетами и планетолетами и не работал для
Кольца. Мвен Мас сообщил о гибели Влихх оз Ддиза у звезды Э, и усталый
физик оживился.
- Высшее напряжение тяготения в звезде Э при дальнейшей эволюции
светила ведет к сильнейшему разогреву. Получается фиолетовый
сверхгигант чудовищной силы, преодолевающий колоссальное тяготение. У
него уже нет красной части спектра - несмотря на мощность
гравитационного поля, волны лучей света не удлиняются, а
укорачиваются.
- Становятся крайними фиолетовыми, - согласился Мвен Мас, - и
ультрафиолетовыми.
- Не только. Процесс идет дальше. Все более мощными становятся
кванты, наконец преодолевается переход нуль-поле и получается зона
антипространства - вторая сторона движения материи, неизвестная у нас
на Земле из-за ничтожности наших масштабов. Мы не смогли бы достичь
ничего подобного, если бы сожгли весь водород океана Земли.
Мвен Mac молниеносно проделал в уме сложнейший подсчет.
- Пятнадцать тысяч триллионов тонн воды перечислим на энергию
водородного цикла по принципу относительности - масса/энергия, грубо -
триллион тонн энергии. Солнце в минуту дает двести сорок миллионов
тонн - всего десятилетнее излучение Солнца!
Рен Боз довольно усмехнулся.
- А сколько же даст голубой сверхгигант?
- Затрудняюсь подсчитать. Но судите сами. В Большом Магеллановом
Облаке есть скопление НГК 1910 около туманности Тарантул... Простите
меня, я привык сам с собой оперировать древними названиями и
обозначениями звезд.
- Совершенно неважно.
- Вообще туманность Тарантул настолько ярка, что если бы она
находилась на месте известной каждому туманности Ориона, то она
светила бы так же, как полная луна. В звездном скоплении 1910
диаметром всего в семьдесят парсек не менее сотни сверхгигантских
звезд. Там находится двойной голубой сверхгигант ЭС Золотой Рыбы с
яркими линиями водорода в спектре и темными у фиолетового края. Он
больше орбиты Земли, со светимостью полмиллиона наших солнц! Вы имели
в виду именно такую звезду? В этом же скоплении есть еще большие по
размеру звезды, с орбиту Юпитера диаметром, но они только еще
разогреваются после Э-состояния.
- Оставим в покое сверхгиганты. Люди тысячелетия смотрели на
кольцевые туманности в Водолее, Большой Медведице и Лире и не
понимали, что перед ними нейтральные поля нуль-гравитации по закону
репагулюма - перехода между тяготением и антитяготением. Там именно и
скрывалась загадка нуль-пространства.
Рен Боз вскочил с порога блиндажа управления, сложенного из
больших, залитых силикатом глыб.
- Я отдохнул. Можно начинать!
Сердце Мвена Маса забилось, волнение сдавило горло. Африканец
глубоко и прерывисто вздохнул. Рен Боз остался спокойным, только
лихорадочный блеск его глаз выдавал концентрацию мысли и воли, которую
собирал в себе физик, приступая к опасному делу.
Мвен Мас сжал большой рукой маленькую крепкую кисть Рен Боза.
Кивок головы, и силуэт заведующего внешними станциями показался уже на
спуске горы, по дороге к обсерватории. Холодный ветер зловеще завыл,
скатываясь с обледенелых горных гигантов, стороживших долину. Дрожь
пронизала Мвена Маса. Он невольно ускорил свои и без того быстрые
шаги, хотя торопиться было некуда: опыт начинался после захода солнца.
Мвен Мас удачно связался со спутником 57 по радио лунного
диапазона. Установленные на станции отражатели и направляющие
фиксировали Эпсилон Тукана за те несколько минут движения спутника от
тридцать третьего градуса северной широты до Южного полюса, в которые
звезда была видна с его орбиты.
Мвен Мас занял место за пультом в подземной комнате, очень
похожей на такую же в Средиземноморской обсерватории.
Пересматривая в тысячный раз листы с данными о планете звезды
Эпсилон Тукана, Мвен Мас методически проверил вычисленную орбиту
планеты и снова связался со спутником, условившись, что в момент
включения поля наблюдатели спутника 57 будут очень медленно изменять
направление по дуге, в четыре раза большей параллакса звезды.
Медленно тянулось время. Мвен Мас никак не мог отделаться от дум
о Бете Лоне - преступном математике. Но вот на экране ТВФ появился Рен
Боз у пульта опытной установки. Его жесткие волосы торчали более
обычного.
Предупрежденные диспетчеры энергостанций сообщили готовность.
Мвен Мас взялся за рукоятки пульта, но движение Рен Боза на экране
остановило его.
- Надо предупредить резервную Ку-станцию на Антарктиде. Наличной
энергии не хватит.
- Я сделал это, она готова.
Физик размышлял еще несколько секунд:
- На Чукотском полуострове и на Лабрадоре построены станции
Ф-энергии. Если бы договориться с ними, чтобы включить в момент
инверсии поля, - я боюсь за несовершенство аппарата...
- Я сделал это.
Рен Боз просиял и махнул рукой.
Исполинский столб энергии достиг спутника 57. В гемисферном
экране обсерватории появились возбужденные молодые лица наблюдателей.
Мвен Мас приветствовал отважных людей, проверил совпадение и
следование столба энергии за спутником. Тогда он переключил мощность
на установку Рен Боза. Голова физика исчезла с экрана.
Индикаторы забора мощности склоняли свои стрелки направо,
указывая на непрерывное возрастание конденсации энергии. Сигналы
горели все ярче и белее. Как только Рен Боз подключил один за другим
излучатели поля, указатели наполнения скачками падали к нулевой черте.
Захлебывающийся звон с опытной установки заставил вздрогнуть Мвена
Маса. Африканец знал, что делать. Движение рукоятки, и вихревая
мощность Ку-станции влилась в угасающие глаза приборов, оживила их
падающие стрелки. Но едва Рен Боз включил общий инвентор, как стрелки
прыгнули к нулю. Почти инстинктивно Мвен Мас подключил сразу обе
Ф-станции.
Ему показалось, что приборы погасли, странный бледный свет
наполнил помещение. Звуки прекратились. Еще секунда, и тень смерти
прошла по сознанию заведующего станциями, притупив ощущения. Мвен Мас
боролся с тошнотворным головокружением, стиснув руками край пульта,
всхлипывая от усилий и ужасающей боли в позвоночнике. Бледный свет
стал разгораться ярче с одной стороны подземной комнаты, с какой -
этого Мвен Мас не смог определить или забыл. Может быть, от экрана или
со стороны установки Рен Боза...
Вдруг точно разодралась колеблющаяся завеса - и Мвен Мас
отчетливо услышал плеск волн. Невыразимый, незапоминаемый запах проник
в его широко раздувшиеся ноздри. Завеса сдвинулась налево, а в углу
колыхалась прежняя серая пелена. Необычайно реальные встали высокие
медные горы, окаймленные рощей бирюзовых деревьев, а волны фиолетового
моря плескались у самых ног Мвена Маса. Еще левее сдвинулась завеса, и
он увидел свою мечту. Краснокожая женщина сидела на верхней площадке
лестницы за столом из белого камня и, облокотясь на его полированную
поверхность, смотрела на океан. Внезапно она увидела - ее широко
расставленные глаза наполнились удивлением и восторгом. Женщина
встала, с великолепным изяществом выпрямив свой стан, и протянула к
африканцу раскрытую ладонь. Грудь ее дышала глубоко и часто, и в этот
бредовый миг Мвен Мас вспомнил Чару Нанди.
- Оффа алли кор!
Мелодичный, нежный и сильный голос проник в сердце Мвена Маса. Он
открыл рот, чтобы ответить, но на месте видения вздулось зеленое
пламя, сотрясающий свист пронесся по комнате. Африканец, теряя
сознание, почувствовал, как мягкая, неодолимая сила складывает его
втрое, вертит, как ротор турбины, и, наконец, сплющивает о нечто
твердое... Последней мыслью Мвена Маса была участь станции и Рен
Боза...
Находившиеся поодаль на склоне сотрудники обсерватории и
строители видели очень мало. В глубоком тибетском небе промелькнуло
нечто затемнившее свечение звезд. Какая-то невидимая сила обрушилась
сверху на гору с опытной установкой. Там она приняла очертания вихря,
который захватил массу камней. Черная воронка с километр в
поперечнике, точно выброшенная из гигантской гидравлической пушки,
пронеслась к зданию обсерватории, взмыла вверх, завернулась назад и
снова ударила по горе с установкой, вдребезги разбив все сооружение и
разметав обломки. Мгновение спустя все стихло. В наполненном пылью
воздухе остался запах горячего камня и гари, смешавшийся со странным
ароматом, напоминавшим запах цветущих берегов тропических морей.
На месте катастрофы люди увидели, что по долине между горой и
обсерваторией идет широкая борозда с оплавленными краями, а обращенный
к долине склон горы начисто оторван. Здание обсерватории осталось
целым. Борозда достигла юго-восточной стены, разрушила
распределительную галерею памятных машин и уперлась в купол подземной
камеры, залитой четырехметровым слоем плавленого базальта. Базальт был
сточен, будто на исполинском шлифовальном станке. Но часть слоя
уцелела, спасши Мвена Маса и подземную комнату от полного уничтожения.
Ручей серебра застыл в углублении почвы - это расплавились
предохранители приемной энергостанции.
Скоро удалось восстановить кабели аварийного освещения. При свете
прожектора на маяке подъездной дороги люди увидели поразительное
зрелище - металл конструкций опытной установки был размазан по борозде
тонким слоем, отчего она сверкала, будто хромированная. В отвесный
обрыв отрезанного, точно ножом, склона горы вдавился кусок бронзовой
спирали. Камень расплылся стекловатым слоем, как сургуч под горячей
печатью. Погруженные в него витки красноватого металла с белыми
зубцами рениевых контактов сверкали в электрическом свете вделанным в
эмаль цветком. От взгляда на это ювелирное изделие двухсот метров в
диаметре ощущался страх перед неведомой, действовавшей здесь силой.
Когда расчистили заваленный обломками спуск в подземную камеру,
то нашли Мвена Маса на коленях, уткнувшим голову в камень нижней
ступеньки. Видимо, заведующий внешними станциями в момент прояснения
сознания делал попытки выбраться. Среди добровольцев отыскались врачи.
Могучий организм африканца с помощью не менее могучих лекарств
справился с контузией. Мвен Мас встал, дрожа и шатаясь, поддерживаемый
с обеих сторон.
- Рен Боз?..
Обступившие ученого люди помрачнели. Заведующий обсерваторией
хрипло ответил:
- Рен Боз жестоко изуродован. Вряд ли долго проживет...
- Где он?
- Нашли за горой, на ее восточном склоне. Должно быть, его
выбросило из помещения. На вершине горы более ничего нет... даже
развалины стерты начисто.
- И Рен Боз лежит там же?
- Его нельзя трогать. Раздроблены кости, сломаны ребра...
- Что такое?
- Живот распорот, и вывалились внутренности...
Ноги Мвена Маса подкосились, и он судорожно ухватился за шеи
державших его людей. Но воля и разум действовали.
- Рен Боза надо спасать во что бы то ни стало! Это величайший
ученый!..
- Мы знаем. Там пятеро врачей. Над ним поставили стерильную
операционную палатку. Рядом лежат двое пожелавших дать кровь.
Тиратрон, искусственное сердце и печень уже работают.
- Тогда ведите меня в переговорную. Соединитесь с мировой сетью и
вызовите центр информации северного пояса. Как спутник пятьдесят семь?
- Вызывали. Он молчит.
- Разыщите спутник в телескопе и рассмотрите при большом
увеличении в электронном инверторе...
- Машины серьезно повреждены, и новых записей на индикаторе нет.
- Все погибло, - прошептал Мвен Мас, опуская голову.
Ночной дежурный северного центра информации увидел на экране
измазанное кровью лицо с лихорадочно блестевшими глазами. Он тщательно
всмотрелся, прежде чем смог узнать заведующего внешними
станциями широко известную на планете личность.
- Мне нужно председателя Совета Звездоплавания Грома Орма и Эвду
Наль, психиатра.
Дежурный кивнул и принялся оперировать с кнопками и варньерами
памятной машины. Ответ пришел через минуту.
- Гром Орм готовит материалы и ночует в жилом Доме Совета.
Вызвать Совет?
- Вызывайте. А Эвда Наль?
- Она находится в четыреста десятой школе, в Ирландии. Если
нужно, я попробую вызвать ее, - дежурный посмотрел на схему, - к
переговорному пункту 5654СП.
- Очень нужно! Дело жизни и смерти!
Дежурный оторвался от своих схем.
- Случилось несчастье?
- Большое несчастье!
- Я передаю дежурство своему помощнику, а сам займусь
исключительно вашим делом. Ждите!
Мвен Мас опустился на придвинутое кресло, собирая мысли и силы. В
комнату вбежал заведующий обсерваторией.
- Только что фиксировали положение спутника пятьдесят семь. Его
нет!
Мвен Мас встал, как будто не получил никаких повреждений.
- Остался кусок передней части - порт для приема кораблей, -
продолжался убийственный доклад. - Он летит по той же орбите.
Вероятно, есть еще мелкие куски, но они пока не обнаружены.
- Значит, наблюдатели?..
- Несомненно, погибли!
Мвен Мас сжал кулаками нестерпимо болевшие виски. Прошло
несколько томительных минут молчания. Экран вспыхнул снова.
- Гром Орм у аппарата Дома Советов, - сказал дежурный и повернул
рукоятку.
На экране, отразившем большой, тускло освещенный зал, возникла
характерная, всем знакомая голова председателя Совета Звездоплавания.
Узкое, будто разрезающее пространство лицо с крупным горбатым носом,
глубокие глаза под скептическими угловатыми бровями, волевой изгиб
твердо сжатых губ.
Мвен Мас под взглядом Грома Орма опустил голову, как
набедокуривший мальчишка.
- Только что погиб спутник пятьдесят семь! - Африканец бросился в
признание, как в темную воду.
Гром Орм вздрогнул, и его лицо стало еще острее.
- Как это могло случиться?
Мвен Мас сжато и точно рассказал все, не утаив запретности опыта
и не щадя себя. Брови председателя Совета сошлись вместе, вокруг рта
обозначились длинные морщины, но взгляд оставался спокойным.
- Подождите, я поговорю о помощи Рен Бозу. Вы думаете, что Аф
Нут...
- О если бы Аф Нут!
Экран потускнел. Потянулось ожидание. Мвен Мас заставлял себя
держаться из последних сил. Ничего, скоро... Вот и Гром Орм!
- Я нашел Аф Нута и дал ему планетолет. Не меньше часа ему надо
на подготовку аппаратуры и ассистентов. Через два часа Аф Нут будет в
обсерватории. Теперь о вас - опыт удался?
Вопрос застал африканца врасплох. Он, несомненно, видел Эпсилон
Тукана. Но было ли это реальным соприкосновением с недостижимо далеким
миром? Или же убийственное воздействие опыта на организм и горячее
желание увидеть сочетались вместе в яркой галлюцинации? Может ли он
заявить всему миру, что опыт удался, что нужны новые усилия, жертвы,
расходы на его повторение, что путь, выбранный Рен Бозом, удачнее, чем
у его предшественников? Надеясь на памятные машины, они проводили опыт
только вдвоем, безумцы! А что видел Рен, что может он рассказать?..
Если сможет... если видел!
Мвен Мас стал еще прямее.
- Доказательств, что опыт удался, у меня нет. Что наблюдал Рен
Боз, не знаю...
Откровенная печаль отразилась на лице Грома Орма. За минуту до
того только внимательное, оно стало суровым.
- Что предполагаете делать?
- Прошу разрешить мне немедленно сдать станции Юнию Анту. Я более
недостоин заведовать. Потом - я буду с Рен Бозом до конца... -
Африканец запнулся и поправился: - До конца операции. Затем... затем я
удалюсь на остров Забвения до суда... Я сам уже осудил себя!
- Возможно, вы правы. Но мне неясны многие обстоятельства, и я
воздерживаюсь от суждения. Ваш поступок будет разобран на ближайшем
заседании Совета. Кого вы считаете наиболее способным заменить вас -
прежде всего в восстановлении спутника?
- Лучшей кандидатуры, чем Дар Ветер, не знаю!
Председатель Совета согласно кивнул. Он некоторое время
всматривался в африканца, собираясь еще что-то сказать, но сделал
молчаливый прощальный жест. Экран погас, и вовремя, потому что все
помутилось в голове Мвена Маса.
- Эвде Наль сообщите сами, - прошептал он в сторону стоявшего
рядом заведующего обсерваторией, упал и после тщетных попыток
приподняться замер.
Центром внимания на обсерватории в Тибете сделался небольшой
желтолицый человек с веселой улыбкой и необыкновенной повелительностью
жестов и слов. Прибывшие с ним ассистенты повиновались ему с той
радостью послушания, с какой, вероятно, шли за великими полководцами
древности их верные солдаты. Но авторитет учителя не подавлял их
собственных мыслей и начинаний. Это была необыкновенно слаженная
группа сильных людей, достойных вести борьбу с самым страшным и
неодолимым врагом человека - смертью. Читать дальше ... Источник : https://mir-knig.com/read_353731-1
