Хроники 037 - 14 Ноября 2023 - Персональный сайт

Главная » » Хроники 037

13:15

Хроники 037

***

===

Глава 17

Отчужденные земли.

Следующим в другую сторону полетел наш командир, а потом и Лихт. Но брату, все же, удалось не просто среагировать, он успел ударить демона мечом, и у того из раны потекла кровь, отчего рогатый не по-детски взбесился и накинулся на брата в то время, как остальные твари подбирались к нам с Джантом.
Держа под контролем все окружающее нас пространство, я заметил, как в нашу сторону выдвинулся Мирт. У него была четкая задача, и он ее собирался выполнить, но для этого нам нужно отвлечь на себя всех противников.
Я рванул на помощь Лихту, по дороге прихватив отключившегося Джанта. Я прыгал по своим врагам, ломая им кости и одновременно уворачиваясь от летящих в меня сетей. Но вскоре обстрел прекратился. Это Альвиниэль, наконец-то, заняла удобную позицию и насела на паучих. Как я понял, артефактные стрелы она старалась беречь, поэтому стреляла по арахнам обычными, пробивая им сочленения. Твари заверещали и переключились на нее, а я остался с адскими гончими, глодами и младшими погонщиками один. Но они меня сейчас беспокоили меньше всего. Я переживал за брата и, держа на одном плече Джанта, который уже начал приходить в себя, прорывался к тому месту, где низший демон превращал Лихта в кровавое месиво. Нашей с ним скорости явно не хватало против такого противника.
Джант окончательно пришел в себя, быстро оценил обстановку и шепнул:
— Я прикрою.
Затем спрыгнул с моего плеча и принялся рубить адских гончих и глодов, а я уже подбегал к низшему демону сзади. Но он прекрасно видел меня и вовремя отреагировал, нанеся два удара по ребрам, которые тут же хрустнули, и я снова отлетел, но в этот раз горный склон, о который я приложился, находился рядом.
Оказывается, ломать ребра — это не просто больно, но и неудобно. Я не могу вдохнуть полной грудью — резкая колющая боль мешает сделать это. Но я, все же, набрал полные легкие воздуха и, создав в них давление, вернул ребра в нужное положение. Мне даже пришлось слегка выправить нижнее ребро рукой, чтобы оно встало на место. Очень важно, чтобы кости срастались правильно. Наставник вдалбливал нам это в голову. Он понимал, что наша ускоренная регенерация однажды может сыграть с нами злую шутку и не уставал нам повторять, что необходимо следить за тем, чтобы кости срастались правильно.
Но выправка ребер — это было единственное, что я успел сделать. Демон не стал дожидаться, когда я на него нападу. Он меня опередил. Брат лежал весь изодранный, в собственной крови и безуспешно пытался подняться. Его кожа и мясо свисали лохмотьями вперемешку с порванной броней. И теперь низший демон делал то же самое со мной — он рвал когтями мою плоть. Хорошо, хоть Джанту и Альвиниэль удавалось сдерживать остальные войска. Но и им это давалось довольно дорогой ценой. Джант тоже получил несколько ран. А эльфийка теперь прыгала по горам, как какой-нибудь гном, отстреливаясь и укрываясь от сетей двух паучих. И лишь Мирт потихоньку, но планомерно продвигался в нашу с братом сторону, и при этом его никто из хаоситов до сих пор не заметил.
Лихт пытался подняться, но у него это не получалось, и это выводило его из себя. Я понимал, что еще немного и брат сорвется, но сделать ничего не мог. Я был не в состоянии попасть по демону, зато он рвал меня на лоскуты. Но я не собирался сдаваться и придумывал все новые и новые уловки, но ни одна из них не срабатывала. И тут я понял, что Лихт сдался. Он не смог продолжать контролировать свои эмоции и нечеловечески рыкнув, в мгновение ока оказался рядом и схватил низшего демона за горло, точно так же, как и я когда-то поступил с денгерским оборотнем. И рука у моего брата так же трансформировалась, только была она угольно-черной и намного больше моей. Вот только трансформировалась у него не только кисть, но и предплечье.
Затем я обратил внимание на выражение морды демона. Его козлячья рожа ощерилась зубастой ухмылкой. Я опустил взгляд чуть ниже и замер от ужаса. Рука демона насквозь пробила живот брата. Сдерживать свою ярость я уже был не в силах. Кровавая пелена накрыла мой разум, и я так же быстро, как и мой брат, оказался рядом с ними и пробил своей трансформировавшейся рукой легкое демону. Стоял он ко мне правой стороной, поэтому вырвать ему сердце я не мог, да и не ставил перед собой такой задачи, я вообще не понял, что со мной произошло. Но вот Мирт, наконец, добравшись до нас и выждав удобный момент, ледяным клинком пронзил сердце низшего демона и у того надменная ухмылка сменилась сначала непониманием, а потом и страхом. Видимо, осознал, тварь, что выжить ему уже не удастся.
Я выдернул руку демона из живота брата и аккуратно уложил Лихта на землю, а Мирт в это время отрезал голову демону.
— Держись брат, ты справишься. Не умирай! Пожалуйста! — из моих глаз потекли слезы. — Ты только держись!
— Возьми! — Мирт протянул мне кружку, наполненную кровью убитого демона.
— Зачем? — не понял я.
— Демоны могут излечиться кровью другого демона, это подстегивает регенерацию. Напои ею брата.
— А если он не демон?
— Тогда я монашка. Ты на ваши руки посмотри! Бери быстрее, Джанту помощь нужна.
Я выхватил у Мирта кружку, и он рванул на помощь командиру, а я поднес емкость к губам Лихта.
— Пей, — попросил я брата, придерживая ему голову. Лихт сделал несколько глотков, и его дыра в животе начала срастаться. Я даже успел увидеть, как его раны начали затягиваться. Через несколько глотков брат сел и забрал у меня кружку, жадно глотая густую жидкость.
— Это тебе, — протянул мне кружку Лихт, когда сумел усесться. Я не стал спорить и залпом выпил оставшуюся кровь. Ее там оставалось почти четверть емкости. Я почувствовал, как мои раны принялись очень быстро затягиваться, а сил прибавилось. Через четверть ридки я уже ворвался в бой с адскими гончими, а еще через ридку я заметил, как Лихт пронесся в сторону паучих, при этом убив несколько глодов и пару адских гончих.
Даже не смотря на то, что мы с братом сумели вернуть контроль над яростью, наши руки не вернулись в прежнее состояние. Да и скорость, сила и регенерация заметно выросли. Теперь адские гончие, не говоря уже про глодов, проблем мне не доставляли. Я, можно сказать, рвал их голой рукой. И когда их поголовье достаточно сильно сократилось, то я рванул на помощь брату и эльфийке, но к моему прибытию они уже закончили с арахнами и собрались к нам. Вместе мы добили остатки вражеского отряда и уселись на камни, дожидаясь, когда к нам подтянется Падший. А ветеран нас довольно сильно удивил, когда бросил к нашим ногам дохлую адскую гончую.
— Когда мы умудрились ее упустить? — удивился Джант.
— Когда Лихту и Сэму страх от потери друг друга затмил глаза, ты лежал без сознания, Альвиниэль была слишком занята арахнами, а Мирт полз к низшему демону, заботясь только о том, чтобы его задницу не заметил никто из хаоситов.
— Простите, — в один голос извинились Мирт и Альвиниэль.
— Извините, — добавил я.
— Мне очень жаль, — покаялся брат.
— Жаль им! Да вас бы сейчас окружала целая орда хаоситов! Вы мозг-то зачем отключаете? Он не испортится от того, что вы мыслите. Наоборот, он у вас мхом покроется, если им пользоваться перестанете. Обыщите тут все.
Мы поднялись и принялись обыскивать местность на предмет нычек и тайников. Кое-что найти удалось, но не сильно много и ничего особо ценного, за исключением интересного артефакта, что находился у низшего демона. Назначения этого артефакта мы понять не смогли, поэтому было решено забрать его на заставу. Там имелись умельцы, которые сумеют разобраться, что это такое. После того, как мы спрятали трупы и подчистили следы за собой, наконец-то, смогли отдохнуть.
— Скажи, Падший, а почему наши с братом руки не возвращают себе прежний вид? — поинтересовался я у ветерана. — Моя рука еще, куда ни шло, всего в полтора раза больше моей обычной, но у брата она раза в два больше. Это из-за того, что мы выпили демонической крови? Они теперь и останутся в таком виде?
— А что, боишься задницу себе порвать, когда подтираться станешь? — съязвил Мирт.
— Ф-у-у… — сморщилась эльфийка.
— Мирт, если ты начнешь превращаться в демона, я тебя лично грохну еще до того, как закончится трансформация! — как-то буднично высказал свою угрозу Джант.
— За что это ты на него так обиделся? — удивился Лихт.
— Да не обиделся я на него. Вот только из таких, как он, шутников обычно получаются насмешники. Те еще твари.
— Ага. — Альвиниэль аж передернуло. — Они маленькие, мерзкие и любят расставлять особо жестокие ловушки. Но такие, чтобы тех, кто в них попадет не убило! Им важно, чтобы попавшийся оставался жив. И тогда они с ним такое вытворяют… жуть просто… А девушкам так вообще лучше им не попадаться.
Я по-другому взглянул на Мирта.
— Не-не-не. Ты на меня так не смотри. Я вообще не собираюсь превращаться в демона.
— А есть те, кто собирается? — удивился Джант.
— Конечно! Ты вспомни, сразу после первой вылазки, сколько новобранцев добровольно выбирают сторону хаоситов? Уверен, когда мы вернемся, там будут те, у кого крыша уже потекла, и они ночью перевоплотятся. Главное, чтобы после этого они не слишком много новобранцев успели порешить. Слышали? Это вас касается, Сэм и Лихт. Спите вполглаза. И как только увидите, что кто-то начал менять облик, валите его сразу или поднимайте шум.
— Вы ответ на вопрос услышать хотите? — перебил нас Падший.
— Конечно! — ответил я.
— Ваша частичная смена облика не проходит из-за воздействия инфернальных эманаций. Кровь низшего демона тут ни при чем. Как только вы выберетесь с территории их влияния, сразу вернете себе человеческий вид. Ну, если к тому времени будете себя контролировать, и еще останетесь живы.
— Фу-у-ух. Уже хорошо. Так, получается, что если здесь трансформироваться полностью, то в человеческий облик уже не вернуться, пока не выйдешь к портальным заставам?
— То есть ГрафьЁ тут бегает в виде демонического медведя? — дополнил мой вопрос брат.
— Нет. ГрафьЁ уже умеет себя контролировать. Он легко перевоплощается, и инфернальные эманации не могут на него повлиять. Вы же еще ни разу не оборачивались, и не то, что не умеете контролировать этот процесс, но даже и не понимаете, из-за чего это происходит.
— А из-за чего это происходит? — тут же уцепился я за самое важное.
— Из-за того, что вы не контролируете свою ярость. А для этого нужна практика. Много практики. Но это все равно, что обоюдоострый нож. Чем больше ты практикуешься, тем лучше контролируешь свою вторую ипостась, но при этом больше подвергаешься воздействию инфернальных эманаций и больше поддаешься искушениям. А полная смена облика происходит только тогда, когда ты потеряешь себя и поддашься искушению. Вы ведь заметили, что ваши руки сменили облик только тогда, когда вы поддались неконтролируемой ярости?
— Вот же западня! — высказался я. — Другими словами, чтобы получить силу от перевоплощения, нужно потерять над собой контроль и поддаться искушению. А если не поддаваться искушению и терпеть, то сил справиться с хаоситами нам не хватит, и все равно мы сдадимся, глядя на то, как эти твари убивают брата или друга? Замкнутый круг получается…
— Не совсем. Таким, как вы и ГрафьЁ возможно сменить облик и при этом стать ветераном. Ведь он живой пример этому. Просто после полной смены облика нужно суметь взять себя в руки и отринуть Хаос. Нужно отторгать его всем своим естеством, только тогда это может получиться. В любом другом случае вы обречены. И ни я, ни любой другой ветеран не даст вам превратиться в демонов. А в том, что вы и есть демоны, лично у меня сомнений нет. Поэтому если я замечу, что процесс необратим, я убью вас. Причем обоих. Потому, что ваша духовная связь слишком крепка, и после смерти одного второй гарантированно начнет перевоплощаться и не успокоится, пока не убьет тех, кто убил его брата.
Наступила тишина, и все вокруг обдумывали услышанное. Мы с Лихтом понимали, что Падший нам не угрожал, он лишь констатировал факты, но легче от этого не становилось. И как нам быть? Ведь если не поддаваться хаосу, то мы даже с низшим демоном вдвоем справиться не в состоянии. Если же поддаться искушениям Хаоса, то рискуем не вернуться. Ведь даже сегодня я еле сумел вернуться в реальность. Неконтролируемая ярость чуть не утянула меня за собой. И это всего лишь смена облика кисти и предплечья. А через что же нам придется пройти, чтобы изменить свой облик полностью?
— И как нам быть? — задал я самый важный для нас с братом вопрос.
— Я ведь уже ответил. Практика. Осторожная практика и тренировки. Не стоит сразу полагаться на вашу демоническую силу. И обычные люди умудряются стать ветеранами и крошить демонов пачками. Вам для начала нужно самим стать сильнее. Натренировать свою волю и только после этого постепенно работать над переходом в демоническую форму. Это, хоть и рискованный, но самый безопасный путь для таких, как вы.
— Спасибо.
— Обращайтесь.
— А потренировать нас по индивидуальной программе можно?
— Ну, если из этой вылазки умудритесь выйти живыми, я попрошу ГрафьЁ, чтобы он поднатаскал вас. У него для демонов отдельная программа разработана. Но предупреждаю сразу, вы от нее взвоете.
— Это не страшно… Мы привыкшие к сверхнагрузкам, — ответил Лихт.
— Я заметил. Ну что, отдохнули? Вперед.
Мы выдвинулись дальше, и еще круг нам удавалось избежать стычек, несмотря на то, что плотность хаоситов в этой местности была довольно высокая. Все это только благодаря Мирту, который умело скрывался от инфернальных тварей. Наше альтернативное зрение тоже нам отлично помогало, но оно было сильно ограничено на поверхности, даже по сравнению с низшим демоном. Поэтому мы полностью полагались на разведданные Мирта.
Из-за того, что наши предплечья обратились, наши правые рукава на кожаной броне порвались. А так как обратная смена ипостаси до возвращения в портальные заставы нам не светила, то мы их просто закатали и закрепили, чтобы не мешались. Вернемся, отнесем в мастерскую, там починят. Вот бы нам такую броню, как у ГрафьЁ! Сдается мне, она магическая. Но если нам ее и выдадут, то еще не скоро.
— Что-то слишком много хаоситов, — прошептал я, когда передал мыслеобразы Мирта команде.
— Да. Видимо, что-то готовят. Надеюсь, не очередное нападение на заставы, — поддержал меня Джант.
Обойти скопление инфернальных тварей не представлялось возможным. И дальше незамеченными мы пройти не могли, а нападать на кого-то из них было бы чистым самоубийством даже для падшего.
— Отзывай Мирта, — пришел мне мыслеобраз от командира.
Я отправил команду тихушнику, он ответил, что приказ принял.
Мы находились достаточно далеко от скопления инфернальных тварей, поэтому могли себе позволить шепотом переговариваться.
— Что делаем дальше? Мы добрались до нужного места? — обратился я к Джанту.
— Нет, не добрались. И здесь не должно быть столько хаоситов. Что они задумали?
— Постараемся обойти и разведать?
— Да, возвращаемся верст на пять назад и обходим это место вокруг.
Вскоре к нам присоединился Мирт, Джант объяснил задачу и ему, после чего я поинтересовался:
— Мирт, скажи. Я на своей руке и на руке брата наблюдаю еле заметную красную дымку. Это может означать, что я начал видеть хаос?
— Еле заметную? — усмехнулся парень. — Да она окутана непроглядным кровавым туманом! И, скорее всего, да, ты начинаешь видеть хаос, но только очень большую его концентрацию.
— Лихт? — поинтересовался я у брата.
— Тоже вижу, и тоже еле заметную дымку.
— Ну, тогда у меня для вас две новости. Одна хорошая, вторая плохая. С какой начать?
— Не важно.
— Ладно. Тогда хорошая новость в том, что если вы видите хаос, то увидите и порядок. И, скорее всего, сможете их скрывать. А плохая в том, что пока вы полностью не смените свой облик, эта способность вам не светит.
— То есть пока мы не станем ветеранами, то не сможем маскировать свой хаос и порядок?
— Не обязательно. Если вы станете демонами и перейдете на сторону Хаоса, то тоже сможете это делать, — ответил Мирт и тут же пригнулся, пропуская над головой подзатыльник от Альвиниэль. — А что? Я правду ответил!
— Все чудесатее и чудесатее, — прошептал я. — Получается, все наши умения завязаны на демоническом облике, и пока мы полностью его не сменим, не сможем противостоять даже низшим демонам?
— Нет, это не так. Вы плохо слушали Падшего. Среди ветеранов есть и обычные люди. Даже не маги. А для них низший демон на один зубок. Вам нужны тренировки и практика. ГрафьЁ вас поднатаскает. Он же не зря назначен наставником для новобранцев. Он видит не только потенциал, он умеет готовить из новобранцев ветеранов. Главное несгибаемая воля и отторжение Хаоса. А это зависит уже исключительно от вас самих. А сейчас нам пора. Если нас тут обнаружат, живыми мы отсюда не уйдем. Тут больше пяти десятков только низших демонов. Интересно, что у них за сходка такая образовалась? И почему именно здесь?

Отчужденные земли.

— Сюда должен прибыть посланник Владыки, — прокаркал один из низших демонов, собравшихся достаточно далеко от портальных врат.
— И сколько нам его ждать?
— Ты будешь его ждать столько, сколько нужно!
— Я не к тому спрашиваю! Может, на него напали? Ему необходимо обеспечить достойную охрану!
— Лишнее сопровождение только привлечет внимание дхархи, а нам это ни к чему. В этот раз должны быть доставлены особо ценные указания. Нам остается только ждать.
— А почему так далеко от портальных врат?
— Возле порталов слишком много дхархи, которых мы не можем увидеть. А тут их совсем мало. Сюда они водят только наш корм. Насмешники наставили кругом ловушек, и корм обязательно в них попадется. Да и если посланник владыки сюда доберется, это будет означать, что за ним никто не следит. Поэтому ждем здесь и ведем себя тихо.

Отчужденные земли.

Несколько дней нам понадобилось, чтобы обойти скопление хаоситов и вернуться на проложенный путь к месту разведки. Особенно нашему продвижению мешали ловушки, расставленные насмешниками. Одну мне даже удалось рассмотреть вблизи. Да-а-а… если в такую попадешь, жив останешься, но вот сколько боли придется вытерпеть… мне аж жутко стало. Что за больной мозг такое придумал?!
В нужное время я получил мыслеобразы от Мирта и тут же передал их Джанту. А следом передал информацию всем, чтобы замерли. Оказалось, что как только мы завершили предыдущий сеанс обмена мыслеобразами, появилась странная группа хаоситов, состоящая из пяти низших демонов и всего сотни адских гончих. И за время, пока я не настраивался на прием от Мирта, эти твари подошли уже достаточно близко к нам. А мы реально не готовы сейчас сойтись в бою с пятью низшими демонами. Они же нас просто порвут в считанные мгновения. Я посмотрел на каждого, и у каждого в глазах застыл ужас. Дело в том, что мы сейчас находились в радиусе обнаружения низших демонов, но те почему-то не спешили нападать на нас, они просто шли своей дорогой чуть в стороне от нас, постепенно приближаясь.
Шли они, не торопясь и разговаривая между собой. Но их разговор больше походил на карканье. Я из него не понял ни слова.

Отчужденные земли.

— Видишь, как я и говорил, чем меньше охраны, тем меньше подозрений. На нас до сих пор не напали, — обратился низший демон, являющийся посланником Владыки одного из миров инферно к своему сопровождающему, — Если бы взяли с собой всех причитающихся нам адских гончих, арахн, насмешников и младших погонщиков, то такая армия привлекла бы внимание дхархи, и нас бы уже выпотрошили. И если бы мы пошли отдельно друг от друга, то произошло бы то же самое. Один низший демон даже в сопровождении свиты — довольно легкая добыча для парочки дхархи. А так они не придали нашему отряду должного значения и нападать не стали, поскольку нас тут пятеро.
— Пятеро низших демонов в сопровождении всего сотни адских гончих, это само по себе странно. Они это поймут! Дхарахи не дураки, — возразил другой низший демон.
— Ничего странного. Мы только что вышли из портала. Может, мы себе свиту собираемся набрать здесь, в этом мире.
— Но те, кто могут тут нам здесь встретиться, этого не знают.
— А нам это и не нужно. Мы без проблем прошли территорию, где дхархи много. А тут они ходят по одному. Сопровождают корм, из которого надеются вырастить себе подобных. Но с одним дхархи мы уж как-нибудь справимся.
— Тебе виднее. Не зря же именно тебя Владыка назначил своим посланником.
Посланник ощерился, выпятил грудь и прокаркал:
— Владыка умеет разглядеть талант в демонах и кого попало посланником не назначит, поэтому слушайте, что я вам говорю. А вот, кстати, и обед подали. Только не суетитесь, идем, как шли, они нас еще не заметили, а когда заметят, будет уже поздно. Вы ведь не откажетесь перекусить?
Остальные четверо низших демонов злорадно ухмыльнулись и облизали губы.

Глава 18

Отчужденные земли.

— Вот же проблема! Заметили! — выругался Джант, когда от отряда низших демонов отделились двое и рванули в нашу сторону.
— Они нас заметили с самого начала, просто хотели подобраться поближе, — возразила Альвиниэль.
— Займи позицию. А вы не подпускайте к ней никого! — обратился уже к нам командир. — Один мой, один ваш.
Джант, что-то выпил из бутылька, и мы с братом тут же вспомнили про наши охотничьи зелья, которые мы взяли с собой и, выругавшись, что про них забыли, полезли за ними.
Низшие демоны — твари быстрые, но еще и с очень завышенным самомнением. Они подбежали к нам, когда мы допивали свои зелья. Демоны даже не стали нам мешать, дожидаясь, когда мы закончим.
— Смотри-ка. Мясо считает, что это им поможет.
— Не торопи их, пусть допьют. Может, они промаринуются и станут вкуснее?
— Может. Да с ними еще и девка! Так мы еще и отдохнем хорошенечко. Главное, чтобы она раньше времени не сдохла. А то знаю я посланника, после него полудохлое тело уже не интересно будет пользовать.
Принялись обсуждать нас демоны почему-то на общем языке нашего мира. И мы их отлично понимали, несмотря на их то ли каркающий, то ли булькающий голос. И где они его только выучили?
Зелья подействовали моментально. Демоны это почувствовали, и тут же рванули к нам. Нет, они не испугались, просто они именно этого и ждали и, честно говоря, на пару мгновений меня окутал страх. Я не боялся ничего в этой жизни, кроме, как потерять своих близких, но теперь я ощутил реальный страх за себя. После того, как мы втроем убили одного низшего демона и того, как он нас порвал, я осознавал, что против пятерых мы просто-напросто не сдюжим.
Но я отогнал эти мысли, поняв, что в мою голову они лезут из-за воздействия на меня инфернальных эманаций. Поэтому я заглушил их яростью. И пока что это была изначальная ярость. Чистая и не замутненная.
Первый удар я заблокировал своей новой рукой и даже попытался контратаковать, но скорость этой мрази была выше, и в результате на моем теле появились две рваные раны, но из-за зелий кровь практически не текла. Ее свойство сворачиваться при соприкосновении с воздухом значительно увеличилось, и умереть от кровопотери от средних ран нам не грозило. Вот если перерубить какую-нибудь артерию, то тут, пока не перетянешь, ничего не поможет. Но опять же если перетянуть, то свернется довольно быстро.
Как ни странно, но в этот раз Джант держался куда лучше, чем в прошлый. Он один сдерживал низшего демона, но, все же, периодически пропускал удары, а демоны бились с нами не в полную силу. Они игрались и наслаждались нашей болью и муками. И при этом они с легкостью уворачивались от стрел, выпущенных эльфийкой. Альвиниэль заняла позицию на довольно высоком дереве с пышной кроной. В этой местности оно было всего одно и находилось за нашими спинами. Я не уверен, что в этой ситуации даже Мирт, несущийся к нам со всех ног, сумел бы нам помочь.
Все мои мысли вылетели из головы, и я сосредоточился на том, чтобы пропускать как можно меньше болезненных ударов. В этот раз нас не отбрасывали, нас рвали. В буквальном смысле этого слова. От вида этой ухмыляющейся козлячьей рожи, меня начала обуревать неконтролируемая ярость, и мне удалось зацепить демона моей изменившейся рукой. Я порвал этой твари бедро, и он взвыл, что дало нам еще одно мгновенье, и уже Лихт вспорол демону бок, отчего тот впал в бешенство, а его напарник зашелся в каркающем хохоте.
— А-ха-ха-ха-ха… Я же говорил, что ты слабак! Тебя порвали, как потаскушку… ха-ха-ха…
После этого демон взялся за нас всерьез. У нас появлялись одна за другой рваные раны, и по очереди ломались кости. Не знаю почему, но этот низший демон был намного сильнее, чем предыдущий. Удар по мне, еще удар. Удар по Лихту, удар по мне. Пока я выблевывал собственную кровь, еще три удара досталось Лихту, но, несмотря на все мои раны, я мечу демону изменившейся рукой в горло. Я не успеваю. Удар по ключице обездвиживает мне руку. Да, мою броню на изменившейся руке он повредить не может, но ведь остальное тело у меня человеческое, и со сломанной ключицей моя рука уже не имеет той скорости и силы удара.
Не обращая на боль никакого внимания, я продолжаю бить левой, и брат в это же самое время пытается вырвать печень демонической твари, однако низший демон был намного быстрее и ударом в бицепс не просто отсушил мне руку. Он отслоил мне мышцы от кости. Брата же, ухватив за руку, он ударил ногой в грудь. Послышался треск костей, и демон, хорошенько размахнувшись Лихтом, кинул его в меня.
В результате мы с братом отлетели в сторону изорванными и переломанными куклами. Я не считал, сколько костей у меня сломано, но, думаю, не меньше десятка.
— За это, — демон ткнул в свою рану, — я сначала как следует повеселюсь с вашей остроухой подружкой у вас на глазах!!! А потом вернусь к вам и сделаю то же самое с вами, вы как раз к тому времени дозреете.
— Ты забыл? Первым ее должен пользовать посланник! — прокричал ему второй демон.
— Да пошел он!
— Ну, как знаешь!
На Джанта уже было страшно смотреть. Он был разорван везде, где только можно, но смертельной раны демон ему так и не нанес, а командир сдаваться и не собирался. Он уже еле стоял на ногах, и удары его были, скорее, для того, чтобы не сдаться, чем для того, чтобы хоть как-то навредить. А низший демон все продолжал издеваться над ним и наносить очередные болезненные и не смертельные раны.
Альтернативным зрением я увидел, как один из демонов, что стояли в отдалении, направился в нашу сторону и был это тот, что выпячивал грудь не так давно. Но через пару мгновений в сторону отделившегося низшего демона на бешеной скорости рванул Падший.
Фух, кажется, мы спасены, нужно только продержаться и не дать этой твари достать Аливиниэль, а для этого необходимо немного регенерировать. Видимо, мой брат подумал то же самое, потому что он одновременно со мной начал вправлять свои кости, пока все демоны отвлеклись на Падшего. Ведь он являлся единственным, кто здесь представлял для них угрозу.
Демон, что пошел к нам, резко развернулся. Путь Падшего лежал через стаю адских гончих и еще одного низшего, но он ровным счетом не обращал на них никакого внимания, неумолимо приближаясь к намеченной цели.
Добраться до нее он так и не успел. Когда он подбежал к стае и оставшемуся с ней демону, вокруг всех них резко развернулся прозрачный барьер кроваво-красного цвета, и только сейчас я заметил, что к животу нескольких гончих было привязано что-то маленькое. И это что-то — оказалось импами. Видимо, они были отлично замаскированы, раз я не смог разглядеть их раньше даже альтернативным зрением.
Увидев, что произошло, демон, который направился в нашу сторону, резко скрылся из виду. Он убежал, оставив всю свою свиту. Видимо, он владел очень ценной для ветеранов информацией. Именно поэтому Падший и попытался поймать его. Но я уверен, что далеко ему сбежать не удастся. Один низший демон и всего сотня адских гончих Падшему даже на разминку не хватит. Но мое мнение резко изменилось, когда адские гончие начали перевоплощаться в каких-то странных тварей, очень похожих на оборотней, только обработанных хаосом. А вот это уже плохо! Серьезность ситуации подтвердил знак, поданный Падшим — «уходите».
Уходить? Он серьезно?! Мы лежим измочаленные, Джант, непонятно как, еще жив. К Альвиниэль идет один из демонов, и она не в состоянии в него попасть стрелой, а Мирт затаился недалеко от нее, выжидая удобного момента. А может и, размышляя над тем, стоит ли вообще вмешиваться. Ведь толку с него одного против двух столь сильных низших демонов не будет от слова «совсем». А так хоть сможет добраться до заставы и сообщить о произошедшем.
Тварь демонстративно полезла на дерево за эльфийкой. Мне хотелось подорваться и скинуть демона. Более того, я мог это сделать, но толку бы от этого не было. Мы с братом еще не достаточно регенерировали, чтобы суметь задержать демона настолько, чтобы дать сбежать Альвиниэль. Про победу над ними и речи идти не могло. Мы не вытянули и одного, куда нам справиться с двумя?
Я лежал, восстанавливался и делал вид, что нахожусь в отключке, альтернативным зрением следя за тем, как низший демон поднимается все выше по дереву, а эльфийку охватывает паника. Как ни странно, но демон очень ловко перепрыгивал с ветки на ветку, по ловкости не уступая лесному народу. Альвиниэль же, в свою очередь, старалась подняться все выше и выше, при этом постоянно отстреливаясь. Но ни одна стрела так и не попала в хаосита. Вскоре он ухватил девушку за ногу и резко дернул к себе, отчего та сорвалась и полетела вниз. Я уже чуть было не плюнул на то, что еще не восстановился до нужного состояния. И хотел броситься к эльфийке на помощь, как вдруг раздался звук удара и треск костей, после чего демон вылетел с дерева с такой скоростью, что и эльфийская стрела позавидовала бы.
Мы с братом даже глаза приоткрыли, не поверив в увиденное альтернативным зрением. Нет, все верно. Демон поднимался с земли, кряхтя и держась за ребра. Видимо, эльфийка, все же, сломала ему их. Это ж с какой силой и скоростью надо было ударить, чтобы эта тварь не просто не успела заблокировать его, а еще и так далеко отлетела?!
Раздался каркающий хохот второго низшего демона:
— А-ха-ха… тебя даже потаскушка порвала! А-ха-ха-ха… Ты не демон, ты глод… А-ха-ха-ха… погоди… я сейчас позову младшего погонщика… а-ха-ха… будешь ему служить… а-ха-ха-ха!
Джант все еще держался на ногах, но это было все, на что ему хватало сил. Он даже руки поднять не мог, не то, чтобы ударить. Зато демон был еще полон сил и локтем залепил командиру под дых. Того аж подкинуло, и он упал, потеряв сознание. То, что Джант был еще жив, я знал наверняка.
Низший демон, которого Альвиниэль скинула с дерева, разозлился не на шутку. Так его еще никто не унижал, да еще и на глазах у таких же демонов. Теперь он уже не выделывался, а со всей своей скоростью и яростью буквально влетел на дерево и, ухватив эльфийку за ногу, скинул ее на землю. Я, было, подумал, что Альвиниэль тоже переломали кости, и она вырубилась, но не тут-то было. Девушка тут же подскочила и взяла в руки меч и кинжал, а ее кожа напоминала древесную кору. Теперь понятно, что ее защитило. Природная магия, заклинание «древесная кожа». Перед тем, как выпустить нас сюда, нам всем довольно подробно описали возможности каждого члена нашей звезды. Разумеется, возможности ветеранов были вне обсуждения. Новобранцам их знать не положено.
Короткая схватка, и у эльфийки появилась рваная рана, а низший демон снова отлетел и снова его кости хрустнули. Но хаосит довольно быстро вправил их себе и вновь кинулся на эльфийку. Второй так и продолжал ржать, а мы с братом так до сих пор и не восстановились, не говоря уже про Джанта. Зато Мирт сумел незаметно подобраться ближе, а Альвиниэль старалась бить демона так, чтобы тот отлетел в сторону тихушника. Но хаосит очень быстро подстраивался под бой эльфийки и моментально менял свой стиль боя. Я запоминал то, как он перенимает искусство боя и какие выводы делает.
Я чувствовал, как мои кости срастаются, а лопнувшие органы восстанавливаются. Я смотрел на Альвиниэль, и мое сердце разрывалось от того, что я продолжаю лежать, но я понимал, что если я сейчас подорвусь, то не смогу оказать должной помощи, и в результате мы все погибнем. Оставалась только надежда на то, что она сможет продержаться подольше.
Каждый раз эльфийке все труднее становилось дотянуться до низшего демона, но, все же, у нее получилось, и тот в очередной раз полетел к дереву, за которым уже прятался Мирт. Парень моментально выскочил и ударил ножом в горло твари, но нож лишь издал стук о дерево, поскольку демона уже там не было. Парень рванул обратно в высокую траву, из которой недавно выбрался, а демон развернулся в его сторону и попытался последовать за ним, но в его сердце чуть, было, не вошел меч Альвиниэль. Она не дала хаоситу напасть на Мирта, он был нашим козырем, тем более что демон уже не мог его увидеть.
— Чего ржешь?! Лучше найди эту лягушку, пока он к тебе не подкрался. — прокаркал демон, что сражался с Альвиниэль.
В ответ он услышал лишь хохот.
«Еще немного, еще чуть-чуть. Осталось совсем, совсем немного, чтобы восстановиться до нужного состояния», — думал я, глядя на то, как Альвиниэль, вся в крови и ранах продолжает держаться. Больше она не сможет нанести ни одного удара, она ушла в глухую оборону, а я заканчивал залечивать очередную рану.
Вот девушка не выдерживает, она пропускает серию ударов и падает. Демон ухмыляется и одним движением разрывает на эльфийке кожаный жилет. Мне в голову вдруг приходит запоздалая, но, все же, гениальная мысль, и я передаю брату один лишь мыслеобраз — кружку, наполненную демонической кровью, которую мне передал Мирт, чтобы я подлечил Лихта.
В следующее мгновение демон разрывает на эльфийке штаны вместе с нижним бельем, а мы одновременно подрываемся. Демон успевает отреагировать и встречает нас во всеоружии, вот только из его ран, хоть понемногу, но, все же, течет кровь. А мы с Лихтом вовсе не пытаемся его убить. Мы бьем так, чтобы его кровь вылетала из раны в мою сторону, или сторону Лихта. А дальше остается лишь поймать эту кровь ртом, чтобы быстрее восстановиться. Когда до демона дошло, что мы с братом просто поим друг друга его кровью, он рассвирепел и сменил тактику. Но мы достаточно быстрые и сильные, чтобы он сумел защититься от всех наших ударов. И, переключившись на то, чтобы защищать свои раны, он не сумел защитить себя.
Удар, и из шеи твари полилась фонтаном кровь. Это я изменившейся рукой сумел проткнуть демону артерию. Тот схватился за рану, и это стало его роковой ошибкой. Брат сзади свернул шею демону на бок и стал жадно пить его кровь. Когда же хаосит дернулся, продырявив Лихта насквось, уже я присосался к его фонтану крови, а брат разорвал артерию на бедре.
Низший демон, что до этого хохотал, больше стоять в стороне не решился, поняв, чем это может для него закончится и рванул к нам. Я попытался блокировать его удар, но он был быстрее меня, и у меня в боку появилась такая же дыра, как и у моего брата. Следующий удар откинул Лихта, а еще один и меня. В этот раз мы валялись по разные стороны. Радовало только одно: крови я напился достаточно, и теперь заживут не только предыдущие ранения, но и эта дыра. Однако боль была дикая, и подняться не было сил. Примерно так же себя чувствовал и мой брат. Но Создатель был сегодня милостив к нам, и демон, расшвырявший нас в разные стороны, принялся лечить своего напарника каким-то заклинанием, а потом еще и влил ему своей крови в рот.
Если поднимется и второй, нам точно конец! Я отправил Мирту мыслеобразы о том, чтобы он забирал Джанта, Альвиниэль и валил отсюда. Мы с братом их задержим. Все не уйдем, и им незачем умирать. Мирт ответил, что понял, и мы с братом, не сговариваясь, рванули в бой.
Тот резко выпрямился, готовясь отражать атаку. С его руки еще текла кровь, и то я, то брат ловили ее и пили. Это приводило тварь в ярость. А когда нам удалось достаточно сильно разозлить хаосита, Лихт сумел извернуться и воткнуть меч в голову, уже начавшему ворочаться на земле первому демону. Тот наконец-то испустил дух, или что там у них.
Не знаю, что разозлило демона больше — то, что он остался один против двух или то, что он зря поил раненого своей кровью, но он взбесился не на шутку и не заметил, как Мирт, подбежав к Джанту, откупорил бутылек и просто вставил командиру его в зубы, затем подхватил его за ворот и подтянул того на плечо. Добежав до эльфийки, он закинул ее на другое плечо и рванул в сторону портальных застав. А вот мы с братом уже готовились умереть. Я не знаю, почему столько времени мне удавалось сохранять свой разум ясным. Да и за Лихтом я не наблюдал неконтролируемой ярости. Может, это все потому, что мы мысленно уже смирились с тем, что сегодня умрем?
Дыра в боку заживала, но не так быстро, как хотелось бы. Нет, дыры в буквальном смысле не было, просто демон прошил мой бок своей лапой насквозь, и я не знаю, как по-другому назвать это ранение. Будь там реальное отверстие, я бы даже встать не смог. Но и этого вполне хватало, чтобы я стал медленнее, а мои удары слабее. То же самое касалось и брата.
Наша задача была задержать демона как можно дольше, чтобы Мирт успел унести Джанта и Альвиниэль, но в бою мое чувство неизбежного куда-то подевалось. Я не хотел мириться с тем, что мой брат сегодня умрет. Но и один он никуда не уйдет. Поэтому мне нужно выжить, и я пытался придумать план, периодически получая ранения. Вот если бы у меня и вторая рука сменила облик, я бы смог контратаковать, а не просто защищаться. Даже если бы изменилась только кисть. На двоих с братом у нас две изменившиеся руки, но, как оказалось, этого не достаточно. Что там говорил Падший? Смена облика возможна только если поддаться хаосу? Если подумать, то я уже много раз поддавался ему, ныряя в неконтролируемую ярость и возвращаясь обратно. Но я делал это сразу, а если чуть задержаться? Ненадолго, исключительно, чтобы сменить облик второй кисти. Надеюсь, я сумею вернуться!
Я отправил мыслеобраз брату о том, что собираюсь провернуть и тот замотал головой.
— Только ты сможешь вернуть меня обратно, если я сам не сумею. Только тебя я послушаю! — ответил я и позволил неконтролируемой ярости взять надо мной верх.
Глаза заволокла красная пелена. Создавалось ощущение, что кто-то вызвал кровавый туман. Я уже не контролировал себя, и очередной удар низшего демона вывел меня из себя настолько, что довольно ощутимо увеличил свою скорость и силу. Мои жилы готовы были разорваться, разум взорваться, а сам я хотел одного — крови, мяса и смерти моего врага…
Я заметил, как низший демон уже начал ошибаться, он не всегда поспевал за мной, и теперь на его теле периодические появлялись рваные раны. Но мне этого было мало. Я хотел, чтобы он страдал, чтобы молил о пощаде, а я бы продолжал его рвать за то, что он посмел поднять руку на МЕНЯ!
Я до того сильно поддался неконтролируемой ярости и жажде крови, что вскоре заметил, что кисть на второй руке тоже сменила облик и теперь у меня было грозное оружие!
«Стоп! Я же что-то хотел сделать? Что-то было нужно, когда кисть изменится? Не помню… Да и овощ с ним!!! Я… Я — ВОПЛОЩЕНИЕ ЧИСТОЙ СИЛЫ! Я — ВЛАСТЬ! Я решаю, кому жить, а кому умереть!!! Я — это ХАОС! Хаос — это Я!»
Низший демон стал для меня домашним хомячком. Я просто схватил его одной рукой за горло, а второй оторвал ему голову. После чего поднял его над собой, шеей вниз и стал жадно глотать фонтанирующую из его шеи кровь. Рядом оказался еще кто-то.
— Что за назойливая муха? Что ему надо? Кричит что-то! Руками машет! Что он там кричит? Сэм?! Какой Сэм? По боку его, и его Сэма!
Я схватил этого жалкого насекомого и поднял на вытянутой руке. А затем, глядя ему в глаза, произнес рокочущим голосом:
— Раздражаешь, насекомое!
— Сэм… пх… пхриди… в себя…
— Что ты мелешь? Я и так в себе! А… да какая разница…
Я собрался уже, было, свернуть ему шею, но что-то меня остановило. Я даже сначала не понял, что именно это было. Будто мое тело просто перестало меня слушаться, но потом я вспомнил это лицо… Воспоминания все чаще мелькали в моем сознании, и у меня жутко разболелась голова. Я отпустил человека и, упав на колени, сдавил свою голову, но боль все никак не покидала меня. Длилось это ровно до тех пор, пока я не вспомнил все и не ужаснулся, что чуть не убил брата. Вот тогда-то я и смог отказаться от неконтролируемой ярости и вернуть контроль над эмоциями.
Я посмотрел на Лихта, тот жадными глотками пил кровь низшего демона. Заметив, что мой взгляд прояснился, он бросил труп и спросил меня:
— Ты как?
— Я… я чуть не убил тебя…
— «Чуть» не считается. Я рад, что ты смог вернуться. Теперь у нас есть шанс добраться до застав.
— Неа, можно сказать, почти нет, — ответил я и кивнул в сторону бегущих к нам разномастных отрядов, состоящих из адских гончих, архн и низших демонов. Их я заметил еще, когда находился в кровавом трансе, но тогда мне море было по колено, и этих жалких отбросов я за врагов не считал.
— Бежим! — крикнул брат, и мы рванули в ту же сторону, куда убежал Мирт.

Отчужденные земли.

— Ты откуда так бежишь? И почему один? Где свита? За тобой гонятся дхархи, посланник?
— На нас напали! Дхархи был один, но он догадался, что я посланник. С ним была его группа из мяса, но их всех задержала моя свита. Необходимо отправить подкрепление. Дхархи убить любой ценой! Его сейчас держат в барьере импов, но враг силен, и я не берусь утверждать, что свита сможет убить его своими силами.
— Где они?
— Недалеко, в ту сторону. Только быстрее, можете опоздать. Сведения, что я принес, очень важные. Владыка нам не простит, если они попадут к дхархи! Никто не должен узнать даже о том, что в этот мир отправили посланника от Владыки.

***

Источники : https://onlinereads.net/bk/231579-hroniki-razrushitelya-mirov-kniga-3-novobranec === https://searchfloor.org/search/Алексей%20Ермоленков%20Хроники%20разрушителя%20миров === https://www.rulit.me/books/novobranec-read-797042-1.html ===

***

Читать с начала ...

...