Хроники 038 - 14 Ноября 2023 - Персональный сайт

Главная » 2023 » Ноябрь » 14 » Хроники 038

13:24

Хроники 038

***

===

Глава 19

Отчужденные земли.

Демонической крови мы напились довольно изрядно. Особенно я. Поэтому раны зажили практически моментально, и мы с братом рвали жилы, убегая как только могли. Даже низшие демоны не могли нас догнать, но долго так продолжаться не могло.
Мы понимали, что рано или поздно нас нагонят, а умирать уставшими мы не планировали, поэтому-то и рванули, как бы странно это ни звучало. Все дело в том, что эта армия сильна в построении, а во время погони построение практически невозможно, если скорость у разных войск разная. Именно по этой причине во время боя армий сначала отправляют в бой пехоту, а потом ее уже обгоняет кавалерия.
Низшие демоны были самые шустрые, но и самые умные. Они понимали, что чем раньше они свяжут нас боем, тем быстрее подтянутся их остальные войска. Затем на втором месте по скорости шли адские гончие, ну а арахны и вовсе за нами не погнались.
Мы бежали со всех ног, и нашей задачей было добраться до ближайших гор. Да, там наверняка патрули, но не везде. И там можно завязать бой в ограниченном пространстве. Но Создатель приготовил для нас еще один сюрприз. Оказывается, низшие демоны тоже бегают с разной скоростью, и мы были им очень нужны. Иначе я просто не представляю, почему один из них вырвался вперед и преследовал нас, оторвавшись от своих же.
Тела наши полностью восстановились, и сил прибавилось, поэтому упускать такую возможность мы с братом не собирались. Мы оба уже знали, куда нам бежать. Альтернативным зрением мы видели достаточно узкое место в горах. Там можно свободно пройти одному, но двое уже не поместятся. И никого из хаоситов мы там не заметили.
Лихт первым забежал в этот горный коридор, я за ним, а следом за мной протиснулся низший демон. В этом и состояла его ошибка. Когда он увидел, что мой брат перепрыгивает через нас, чтобы преградить ему путь к отступлению, он, было, дернулся, но я связал его боем, сильно полоснув когтями по спине.
Демон взвыл, резко развернулся, и в его глазах блеснула звериная ярость. Я лишь ухмыльнулся. Я помнил, с каким трудом нам удалось отбиться от предыдущих двух, но выбора у нас не было, и я с ходу попытался вырвать хаоситу кадык.
К моему удивлению, низший демон еле успел увернуться, а от хватки брата, так вообще не смог. Лихт ухватил тварь за левую руку. Демон попытался с разворота ударить его, но я ухватил его за правую и не поверил своим ощущениям. Мы сделали это с легкостью. Странно, но какой-то сверхсилы, которую я ощущал, когда впал в состояние неконтролируемой ярости, я в себе не почувствовал. Значит дело в демонах? Предыдущие просто были гораздо быстрее и гораздо сильнее, а если еще вспомнить, что Падший кинулся за одним из них, становится понятно, почему мы чуть не погибли.
Эта была элита среди низших демонов! И они для чего-то прибыли в этот мир. И это что-то явно не должно было облегчить жизнь всем обитателям портальных застав. А значит, нам нужно выжить и доложить обо всех наших наблюдениях. Пусть ветераны сами решают, что делать. Вот только, как быть с Падшим? Когда мы убегали, я мельком взглянул на него, и он уже умудрился положить половину… демонических оборотней, что ли? Я не знал, как их назвать. В бестиарии их не было, а раньше я таких не встречал. Как ни странно, я не мог увидеть, что происходит за барьером при помощи альтернативного зрения. Хотя почему странно? Насколько я помню, импы перемещают всех, кто находится в пределах барьера в другое измерение, а значит, и почувствовать я его не могу. Хорошо, хоть вижу обычным зрением.
— Вам не жить! — прокаркал низший демон, придавленный нами к скале.
Я даже разговаривать с ним не стал, просто свернул голову. Это оказалось легче, чем сломать кость такому же в предыдущем бою. Я понимал, что если мы его так и оставим, то кости у него скоро срастутся и он оживет, но у меня были на него другие планы. Я снял одну из двух фляг, притороченных у меня на поясе, и выпил из нее воды столько, сколько смог. Остальное вылил себе на голову. Лихт тут же понял мою задумку и повторил мои действия.
Я проткнул когтем шею демона в районе артерии и принялся заполнять флягу его кровью. Давление было большое, и фляга заполнилась довольно быстро. Я отдал ее брату, после чего набрал крови в ту, что он протянул мне. Теперь у нас имелся эликсир здоровья, который очень быстро лечил наши раны и восстанавливал силы. Для верности брат вырвал демону сердце, а я оторвал голову. Нас уже нагоняли, и в этот раз двое. Адские гончие были достаточно близко от нас, и, не зная сил демонов, что приближались к нам, мы рисковать не решились, поэтому вновь рванули со всех ног в сторону портальных застав. Лишь бы Мирта с Джантом и Альвиниэль не подставить. Надеюсь, они пошли другой дорогой, и уже достаточно далеко отсюда.
Пара хортов бега, и адские гончие сильно отстали, а вот двое преследовавших нас низших демонов оказались упорными. Не знаю, чем мы им так помешали, но сдаваться они не собирались. Мы с братом остановились и дождались, когда преследователи добегут до нас. Завязался бой. Эти низшие демоны по силе и скорости тоже сильно уступали тем, кто нас чуть было не убил. Однако их было двое, и это сильно сказывалось на нас.
Одного вдвоем с братом мы уже убивали, но когда у каждого оказалось по такому противнику, нам пришлось туго. Особенно брату. Я, имея две руки, сменившие облик, еще вполне справлялся с защитой и атакой. А вот Лихту приходилось трудно. Ведь отбивать атаки он мог только одной рукой. Я же отбивал любой и мог контратаковать другой. Поэтому мне стоило побыстрее покончить со своим противником, но тот оказался не дурак и просто тянул время, ожидая подкрепления, а это в круг наших интересов не входило.
Удар по корпусу. Демон увернулся и контратаковал. Я попытался схватить его за руку, но он успел ее отвести. Я попытался полоснуть его по глазам, но и тут он увернулся, умудрившись пнуть меня в живот так, что я отлетел к скале, больно приложившись головой. Я надеялся, что демон сейчас накинется на меня и попытается добить, но он даже не дернулся в мою сторону. Реально тянет время. Рядом брат только успевал отражать атаки второго противника и даже не пытался контратаковать. Я моментально поднялся и ринулся в атаку, но сменил направление и напал на демона, с которым бился брат. Мой противник осторожничал и поэтому не успел среагировать.
Это-то и дало мне преимущество, и я умудрился вырвать кусок мяса из бедра демона. Он завопил, и это дало брату возможность дотянуться до горла своего противника. Он просто пробил его. Но в этот же момент я почувствовал резкую боль в голени. Мой противник все-таки достал меня, прыгнув, пока я отвлекся. Хорошо, хоть он дотянулся только до ноги, а не до сердца. Я с разворота ударил, но демона уже там не было, а на моей голени не хватало куска мяса.
Эта тварь демонстративно засунула кусок себе в рот и стала тщательно пережевывать мою плоть. Я воспользовался моментом и хлебнул из фляги крови его собрата. Регенерация подстегнулась, и кожа стала затягиваться на глазах. Правда, мышцы отрастали не так быстро, и теперь я мог передвигаться всего на одной ноге, очень сильно хромая на вторую.
Но Лихт-то уже закончил со своим противником и напал на моего. Тот снова попытался дистанцироваться, но нас было уже двое. Я тоже вступил в схватку, хоть и не мог полноценно опираться на раненную ногу. Однако две моих изменившихся руки отлично защищали меня и моего брата, а он своей рукой рвал по кускам низшего демона. Через некоторое время второй демон сдох, а я напился его крови.
Вот теперь убегать было куда сложнее. Кожа-то у меня заросла, а вот мышцы еще нет. Благо следующим нагнал нас один низший демон. К нашему облегчению, последний из преследовавших нас. Адские гончие все еще сильно отставали, но так и не бросили эту затею.
Один низший демон умер достаточно быстро. Вот только я не заметил, что Лихт сильно устал. Не физически. Он устал морально. Ему было тяжело бороться с инфернальными эманациями. Видимо, он все же не смирился с тем, что мы сегодня умрем. Да и у меня появилась надежда. Однако я понимал, что с такой раной нам от погони не уйти, а гончих было, ну, уж слишком много.
Брат весь затрясся, заорал, потом сгорбился и присел. Затем его спина выгнулась, и он принялся менять облик. Сначала его вторая кисть превратилась в демоническую, потом второе предплечье, а потом и обе ступни одновременно. Я орал, бил пощечинами по лицу, но он только отмахивался от меня. Я помнил, что я чувствовал, когда поддался неконтролируемой ярости, и тогда брат, все же, сумел до меня достучаться, но у меня это никак не получалось.
Через пару мгновений я был схвачен за горло и поднят на вытянутой руке.
— Назойливая муха! — прорычал жутким басом мой брат.
Я начал задыхаться и понял, что сам сваливаюсь в кровавый туман. Я старался вернуться, пытался контролировать свою ярость, но когтистая угольно-черная лапа моего брата крепко держала меня за горло и душила. Мое сознание померкло, и я почувствовал, как превращаюсь в демона.
Со мной произошло то же самое, что и с братом. Сначала второе предплечье изменилось, потом и обе ступни сразу. Я ударил по руке, держащей меня.
— Как ты смеешь, червь, прикасаться ко мне! — взревел я.
— Червь???!!! Ты, мошка, не видишь, к кому обращаешься? Пади ниц, и, возможно, я разрешу тебе служить мне!
— Служить?! — пророкотал я и полоснул Лихта когтями, разорвав ему кожу на груди до мяса. Наше обращение так и осталось на уровне рук и ступней. Брат кинулся на меня. Завязалась жестокая драка. Мы рвали друг друга, но наши раны тут же зарастали. Мы пытались вырвать друг другу глотки, сломать кости оторвать конечности, но пока ни у кого из нас это не выходило.
Не знаю, сколько прошло времени, но адские гончие уже нагнали нас и принялись рвать. Они не обращали внимания на то, что мы пытались убить друг друга. И не стали ждать пока это у кого-нибудь из нас получится, просто сразу налетели всей стаей.
Это нас с Лихтом заставило оторваться друг от друга и переключиться на общего врага. Мы оба ревели и драли этих шавок пачками. Иногда я просто разрывал их пополам. Но из-за количества адских гончих мы тоже получали ранения, даже несмотря на то, что регенерация очень сильно ускорилась.
Мы с Лихтом не защищали друг друга и не пытались друг другу помочь. Скорее, наоборот, пытались выяснить, кто из нас круче, и кто больше убьет демонических псов. Время летело, орда адских гончих таяла, а наши силы подходили к концу. Мы, все же, выжили, несмотря на то, что были жутко изранены и покрыты, как своей, так и чужой кровью. Видимо, то, что мы выдохлись, и наша ярость перегорела, и поспособствовало тому, что наш разум вновь очистился, и мы уже не были инфернальными тварями. Мы опять вернулись в свое сознание.
— Прости меня, брат! — прошептал я, валясь от усталости на изорванные мной же трупы адских гончих.
— Это ты прости меня. Я не смог совладать с собой.
— А вовремя эти шавки подвернулись, скажи?
Лихт усмехнулся.
— Боюсь, даже представить, что бы с нами стало, если бы они не добрались до нас.
Я замолчал. Потом достал флягу с кровью низшего демона и сделал несколько глотков. Лихт повторил за мной.
— Что… немного передохнем, и в портальные заставы? — предложил брат.
— Ага. Надеюсь, наши сумеют добраться. Путь не близкий.
— А может, поспим часок?
— Можно, только заройся в тела поглубже.
Мы зарылись и тут же уснули.

Отчужденные земли.

Когда я проснулся и выбрался из под трупов адских гончих, уже светало. Брат выбрался одновременно со мной. Я глянул на свои руки, потом на ступни и произнес:
— А Мирт был в чем-то прав. Как вот теперь по нужде сходить? Чуть передавил, и все… не будет у меня потомства…
Брат заржал.
— Тихо ты. Давно не дрался? Нам осталось только привлечь внимание хаоситов. Выдвигаемся.
Следующие несколько кругов мы с Лихтом провели в марш-броске по пересеченной местности в тылу врага. Какие-то отряды нам удавалось обходить, иных мы убивали, а от каких-то нам посчастливилось сбежать.
К заставе, что находилась по соседству с нашей, мы прибыли глубокой ночью. Измученные, израненные, и уже на грани срыва. Еще один круг в таком темпе, и я бы безвозвратно превратился в инфернальную тварь.
— Кто такие?! — раздался голос со стены.
— Новобранцы, шестая звезда! С соседней заставы мы, — ответил я, еле держась на ногах.
— Откуда вы?
— С задания. Первая вылазка.
— И как вы выжили вдвоем-то?
— Почему вдвоем? Нас пятеро было, и ветеран с нами.
— Да? Ну и где они все?
Я обернулся, посмотрел по сторонам и, вспомнив, почему мы оказались вдвоем, ответил:
— Ветеран попал в барьер к импам, один из наших унес двух других. Те были без сознания. А мы остались задержать преследователей.
— Ну и как? Задержали?
Я отвечал на автомате, а брат вообще еле держался на ногах.
— Ага… Уже попрощались с жизнью, но чудом выжили.
— Чего ты тут мне лепишь?! Сегодня прошли здесь трое из шестой звезды и сказали, что если кто и вернется, то только ветеран. Чтобы новобранцы на первой вылазке, да еще и остались задерживать хаоситов? Ты, что, тварь инфернальная, меня совсем за идиота держишь?! Вы себя, вообще, видели? Вы же обратились почти.
Сверху кто-то спрыгнул и подошел к нам. Зажегся магический светлячок. Нас принялся осматривать ветеран. Я посмотрел на свои руки. Они начали менять свой облик, возвращаясь к человеческому виду. А потом и ноги вернулись в нормальное состояние. С Лихтом произошло то же самое. Мы стояли почти голые. Кое-где на нас сохранилась изодранная одежда.
— Назовитесь! — приказал ветеран, и я понял, что это не он сейчас разговаривал с нами. Видимо, он стоял рядом и наблюдал.
— Новобранец Семантэль Либер. Шестая звезда.
— Новобранец Лихт Квори. Шестая звезда.
Ветеран нас пристально осмотрел и крикнул:
— Веревки спускайте.
— Так точно, господин ветеран.
Мне показалось, что веревка, по которой я забирался наверх, тянулась бесконечно. Сил уже не осталось, и если бы на стене меня не подтягивали, я не уверен, что смог бы забраться сам. Настолько я вымотался.
— Мы должны вас передать в вашу заставу, но если желаете, можете переночевать в этой, — предложил ветеран.
— Лучше к нам, — ответил я и спросил у брата:
— Ты как, выдержишь?
В ответ Лихт лишь кивнул.
Как мы добирались до нашей заставы, я помню смутно, все происходило в полудреме. Не в забвении, а именно в полудреме. Я настолько устал, что буквально валился с ног. Поэтому, добравшись до спального помещения, мы с братом просто завалились вдвоем на нижнюю кровать.

Отчужденные земли.

— Демоны, посланные за мясом, не вернулись. Видимо, ветеран их перебил. Так что тебе велел передать нам владыка? — спросил один из низших демонов.
— Владыка повелел подготовить полномасштабное вторжение, которое прорвет оборону дхархи по всему периметру стены.
— И как это сделать? Мы не отказываемся, но все наши попытки до сих пор не принесли желаемого результата.
— Владыка пришлет вам свой аватар!
— Ты заговариваешься, посланник. Аватар владыки не пройдет в портал. Да даже одно ядро Хаоса в портал не влезет, если аватар переносить сюда по частям. Или кто-то из соседей согласился закрыть портал?
— Нет. Никто не согласился, НО… Наш владыка не только силен и бессмертен, он еще и умен. Намного умнее своих соседей! Он не просто так захватывает миры. Владыка убивает не всех, он набирает себе в поданные умнейших архимагов и ремесленников из их числа. А те, превратившись в хаоситов, благодарно служат ему. И вот они нашли способ деления ядер Хаоса! Теперь можно разделить не только плоть, но и ядро. И переносить эти частицы даже через маленькие порталы. Такие, как в этом мире, например. А тут уже собирать детей Хаоса.
Со всех сторон раздался гул каркающих голосов. Собравшиеся низшие демоны принялись оживленно обсуждать великолепную новость.
— Заткнулись ВСЕ! — каркнул демон, что разговаривал с посланником. — Продолжай.
— Теперь в этот мир можно пронести любого хаосита и даже аватар Владыки! Он дарует вам, ничтожным, свою мощь, чтобы вы могли выполнить его приказ и, наконец, захватить Тагард!
— Но неужели ты думаешь, что дхархи позволят нам это сделать? Они наверняка начнут охоту за частицами ядер Владыки, как только поймут, что мы задумали.
— Все верно, но неужели ты, червь, считаешь себя умнее нашего Владыки?
— Что вы, Посланник, и в мыслях не было. Я лишь всем своим Хаосом хочу как можно лучше выполнить приказ Владыки, и лишь для этого мне нужна частичка его мудрости, что он вкладывает в каждое свое повеление, — тут же сдулся демон.
— Смотри мне! Владыка приказал доставлять сюда частицы разных детей Хаоса. Часть из них стоит получше прятать, часть похуже. Часть сильных хаоситов стоит отдать дхархи вместе с жизнями охранников и доставщиков, чтобы усыпить бдительность врага. А частицы аватара самого владыки будут поступать сюда с минимальной охраной из сильнейших низших демонов и измененных.
— Измененных?
— Да. Эксперименты Владыки, наконец, увенчались успехом и теперь у Хаоса появились новые дети — измененные. Они сильнее, чем те виды, из которых они выведены, но они могут менять свой облик и уменьшать свою силу. Я бы показал вам, как с виду обычные адские гончие, обернувшись в демонического оборотня, могут разорвать даже низшего демона, но они все попали в барьер с ветераном.
Вновь воцарился гул и по округе разнеслись возмущенные голоса:
— Какая-то псина разорвет демона?!
— Да, как так?!
— Что-за ересь?!
— А ну, заткнулись все! Вы что, черви, ставите под сомнение решение нашего Владыки?! — гаркнул посланник, и все тут же стихли. — Масштабный прорыв с участием аватара Владыки состоится еще нескоро. До этого момента будет еще много отвлекающих нападений, дхархи ни о чем не должны догадаться! И нам предстоит найти места, где будут храниться частицы ядер аватара. А сейчас за работу, черви! До поставки первой партии ядер осталось совсем немного времени!

Отчужденные земли.

— Смотри-ка, и эти выжили, — разбудил меня чей-то голос. Я открыл глаза и увидел двух новобранцев из нашего призыва.
— Значит, нас уже шестеро, — порадовался второй. — Это хорошо.
— Семеро.
— Ты седьмого вообще видел? Он, похоже, умом тронулся, вот-вот обратится в хаосита.
Я вдохнул воздух полной грудью и поморщился.
— Что, не нравится собственный аромат? — задал мне вопрос парень, что тренировался у ГрафьЁ до полного изнеможения, а потом еще и читал бестиарий до поздней ночи. Впрочем, только такие тут и выживают.
— Это от нас с тобой, что ли, так несет? — услышал я голос Лихта за спиной.
— А ты тут как оказался? — удивился я.
— Так же, как и ты. Еле добрался и рухнул, уснув еще в полете. Забираться на верхнюю кровать сил уже не было.
Я посмотрел на себя и увидел, что весь измазан в крови, плоти и грязи.
— Похоже, что от нас…
— От вас, от вас, — подтвердил один из парней, что стояли рядом. — Тем, кто уже ходит на вылазки, положена купальня с источником. Она тут недалеко, за казармой. Рекомендую ее посетить. Вода особая, с целебными свойствами. Я бы даже сказал, что она возвращает к жизни. Только помойтесь сначала.
— Спасибо, — ответил брат и поднялся.
— Вам спасибо.
— Нам-то за что?
— Если бы тогда не вмешались и не объяснили, что чем больше новобранцев отправится на вылазку, тем лучше, мы бы сейчас с вами не разговаривали.
— Ты прикрылся кем-то?
— Нет, такое тут не прощается. Просто мы попали в засаду. Там было полно глодов и целых два младших погонщика. Мы дрались честно, но если бы нас было мало, нас бы уже сожрали. Из двух звезд выжили только мы вдвоем.
— Целых ДВА младших погонщика… — мечтательно произнес я, нам бы так.
— Погоди, и на вашу долю инфернальных тварей еще хватит. Не переживай, не все в такой капкан на первой вылазке попадают, — неправильно понял меня парень.
— Твои бы слова, да Создателю в уши. А как вы до сих пор держитесь? Почему не обернулись инфернальными тварями?
Парни поникли.
— Нас это… ветеран вытащил. Я уже сходить с ума начал, но он успел меня вырубить, а когда очнулся, был уже нормальным человеком.
— И я… — подтвердил второй.
— Ладно, спасибо за подсказку про купальню с источником.
— Да не за что. Обращайтесь, — повеселели парни.
Из казармы мы прямиком направились в купальни с горячим источником. Там наверняка должна быть моечная, а нам следовало оттереть с себя всю кровь и грязь. Как же хорошо, что мы не обычные люди. Иначе бы уже не один раз получили заражение крови и не смогли бы вернуться на заставу.
Действительно, так и оказалось. В этой купальне были отличные моечные со сливами в полу. Часа два мы отмывались, и мне казалось, что я стер себе даже кожу, но мы, все же, смогли отмыться.
Зайдя в зал с водой из горячего источника, я ахнул. В зале было два огромных бассейна, наполненных мутной водой песчаного цвета глубиной до середины бедра. От воды вверх поднимался небольшой пар, а запах трав был просто божественным. Сразу стало ясно, что эта вода не просто наливается сюда из источника, с ней перед этим поработали маг и травник. Между двумя бассейнами был довольно широкий коридор, и с одной стороны у стены стояли столики, которые на пол-локтя возвышались над уровнем воды.
— Это что, тут и есть можно? — удивился Лихт.
— Не знаю. Не просто же так столики чуть выше воды и стоят именно в этом зале. Может мы их используем для игры в камешки?
— Отличная идея, ставь стол в бассейн, а я за камнями.

Глава 20

Королевство АОрия. Портальная застава.

Джант, Мирт и Альвиниэль сидели в кабаке и пытались позавтракать, но кусок в горло не лез. За столом стояла полная тишина, и лишь изредка чья-то ложка скреблась об миску. Входная дверь открылась, и на пороге появился Падший. Он пробежался взглядом по залу и прямиком направился к своим подопечным.
— Нас теперь расформируют? — спросил Мирт, не поднимая глаз. Сегодня грустил даже он, несмотря на то, что его почти никто и никогда не видел в таком настроении. Постоянно жизнерадостный парень-тихушник был похож на бездомную псину, которой вместо вкусной косточки кто-то дал пинка под зад.
— С чего вдруг? — поинтересовался Падший.
Эльфийка залпом осушила кружку медовухи и ответила за парня:
— Мы не сумели сберечь новобранцев, которых нам прислали на постоянку.
— Зато они нас сберегли… — вмешался Джант. — Ну, почему я вырубился. Глядишь, и все бы смогли уйти.
— Не смогли бы. Слишком уж сильные низшие демоны попались. Откуда они только взялись такие? Элита, что ли? — ответил Мирт.
— Для элиты они слишком слабы, это так… середнячки, — пояснил Падший.
— Середнячки?! — удивилась Альвиниэль. — Да Джант даже одного завалить не смог.
— Вы забываете, что все демоны развиваются. И чтобы перейти на следующий ранг, низший демон должен быть равен по силе и скорости самому слабому старшему демону. А со старшими вы еще не сталкивались. Только ветераны, побывавшие на той стороне портала, ощутили их силу на себе.
— Как же жаль пацанов! — ударил Джант по столу кулаком, так что вся посуда на нем подпрыгнула.
Мирт сдулся еще больше, а эльфийка смахнула слезу, непроизвольно потекшую по ее нежной щеке.
— Нам теперь пришлют одноразовых? — поинтересовался Джант.
— Нет.
— Втроем будем?
— Нет.
— Что-то я совсем запутался, — вмешался Мирт. — Нам что, никого на смену не дадут?
— А, чем вас Сэм и Лихт не устраивают?
— Ты издеваешься?! — выкрикнула Альвиниэль и ударила по столу так, что чуть его не сломала. Вроде даже послышался глухой треск дерева. — Они же мертвы!
— Кто тебе такое сказал? — сделал вид, что удивился Падший.
— В смысле?! — ошарашенно уставилась на своего куратора эльфийка, -Против тех двоих демонов они бы не выстояли.
— Ты плохого о них мнения, Альвиниэль. Разве можно так думать о своих товарищах?
— Где они?! — подорвался Джант, чуть не перевернув многострадальный стол, несмотря на то, что даже сдвинуть-то его с места — довольно большая проблема.
— В казарме, наверное, отсыпаются, — пожал плечами ветеран.
Все трое рванули в сторону выхода.
— Стоять! А деньги? — возмутился трактирщик, и Джант, остановившись, принялся непослушными пальцами перебирать завязки, чтобы открыть кошель, висящий на поясе, но эти вредные веревки все никак не хотели развязываться.
— Я заплачУ. Принеси мне завтрак и медовухи, — вмешался Падший, и командир шестой звезды, даже не поблагодарив куратора, вылетел на улицу, чуть не сорвав дверь с петель.
— Вот же оголтелые! — возмутился трактирщик.
Через несколько ридок вся троица ворвалась в комнату коменданта. Джант поднял новобранца за грудки и рявкнул:
— Где Сэм и Лихт?!
— А мне почём знать? — удивился парень.
— Ты лучше не шути с нами, крыса тыловая! — предупредила Альвиниэль и непроизвольно сжала кулаки.
— Ну, учитывая в каком они были состоянии… наверняка в купальню пошли и, скорее всего, с горячим источником.
— А в каком они были состоянии?! — тряхнул парня Джант.
— Да, все в крови, в грязи, и от них несло, как от выгребной ямы. Они прямо так спать и завалились. А с утра я их видел выходящими с постельным бельем в руках. Наверняка отмываться пошли и белье в прачечную сдать.
Командир шестой звезды бросил коменданта на кровать, и вся тройка моментально покинула помещение.

Королевство АОрия. Портальная застава.

Мы расположились в бассейне с горячей целебной водой и уже приготовились раскладывать камешки, как к нам ворвались Джант, Мирт и Альвиниэль. Они замерли у входа и уставились на нас с братом, будто приведений увидели.
— Живы все-таки… — наконец, вымолвила эльфийка, и, закрыв лицо руками, расплакалась.
Парни подошли к краю бассейна и Джант поинтересовался:
— Вы как выжили-то вообще?
— С большим трудом. Спасибо Мирту.
— Мне? — удивился парень.
— Ну, ты же нам подсказал, что демоническая кровь нас будет лечить. Если бы ни эта информация, мы бы и тех двух низших демонов не завалили, не говоря уже про погоню.
— Погоня? За вами была еще и погоня?! — испугалась эльфийка, которая перестала плакать и подошла к парням.
Я аккуратно подвинул столик к себе поближе, чтобы он прикрывал от взгляда девушки мое причинное место, и ответил:
— Да. Видимо, это были не простые демоны. Они явно прибыли из инфернального мира, раз оказались настолько сильны. Те, что нас преследовали, были куда слабее. Падший-то выжил?
— Выжил, что с ним станется-то? Он же ветеран.
— Вот что, давайте одевайтесь и пойдем в кабак, там мы вас накормим, и вы нам все расскажете, — предложил командир звезды.
— Спасибо за приглашение, но нет.
— Почему нет? Вы на нас обиделись, что ли?
— Нет, нам не на что обижаться. Просто нам необходимо проанализировать то, что произошло. И мы уже все для этого приготовили.
— Но стол ваш пуст, — возразила Альвиниэль.
— Это не для еды. Он для камешков.
— Для чего? — не понял Джант.
— Для камешков, — раздался с порога бас Падшего. Ветеран в одних трусах, прихватив еще один столик, направлялся к нам в бассейн. В руках он держал достаточно увесистый мешочек. И я подозреваю, что в нем тоже находились камешки.
— Вот сейчас не понял! — отозвался Мирт.
— Игра есть такая, — пояснил Падший. — Ее ветераны придумали, чтобы легче было анализировать и разрабатывать тактику со стратегией. А вы ее откуда знаете? — обратился он уже к нам с братом.
— Наставник обучил, — ответил Лихт.
— Наставник, наставник… — пробормотал ветеран, что-то припоминая.
— Ваш наставник — Джон Брайни?
— Да, а вы что, с ним знакомы?
— Нет, но мы ведем строгий учет стратегически важных объектов и знаний. И единственный сторонний человек, который получил эти знания, был именно Джон Брайни.
— Ясно, значит архимаг, который научил его игре в камешки, на самом деле, является ветераном?
— Все верно.
— Эм-м-м. А нам можно присоединиться? — поинтересовался Джант.
— Конечно, — ответил Падший.
— Мирт, бегом в кабак, купи что-нибудь поесть и медовуху. Пусть сюда принесут, вот деньги, — приказал Джант и полез за кошельком.
— Со своих заплачу, махнул рукой Мирт и исчез в дверном проеме.
Командир посмотрел на Альвиниэль и обратился уже к ней:
— А тебе придется идти за купальником. Переоденешься и возвращайся.
— Ага, сейчас, бегу, и волосы назад. Пока я переодеваться буду, кучу всего интересного пропущу. В нижнем белье посижу, ничего страшного.
Джант пожал плечами, и они оба вышли в раздевалку, а мы с братом, наконец-то, вывалили наши камешки на стол. Падший тоже опустошил свой мешочек.
— Дождемся остальных. Они ведь изъявили желание обучиться игре. Вы не против?
— Нет, конечно. Вместе нам будет проще работать над ошибками, — ответил за нас обоих Лихт.
Вскоре на пороге появились Джант и Альвиниэль. Командир был облачен в широкие полотняные трусы, а вот эльфийка шла в черных кружевных трусиках и лифчике. Нет, они не были прозрачными и прикрывали все, что нужно, но эти кружева все-таки вскружили мне голову… точнее обе, поэтому я прикрылся руками. Брат, судя по движениям, точно так же среагировал. И одеть-то нечего. Мы сменное белье с собой не захватили, слишком уж грязные были. Только испачкали бы его. А чистое нам принесут не раньше через пару хортов. Сами же так попросили. Но с другой стороны мы же не знали, что к нам в купальню заявится девушка, да еще и такая красивая. Хотя, как по мне, леди КираОна намного красивее.
— Не ерзайте вы так. Не стану я покушаться на вашу девственность.
— Да я просто боюсь столы перевернуть, — решил пошутить Лихт.
— Да ты не бойся, тут игрушечных столов не держат, а до этих тебе еще расти и расти, — поставила Альвиниэль Лихта на место.
Я заржал, и эта шутка помогла мне расслабиться. Джант поставил еще один стол в бассейн, и они расселись так, чтобы эльфийка не могла увидеть то, от чего я так засмущался. Странно, в борделях я бывал много раз и никакого смущения после первого раза не испытывал вовсе, а тут… оладий, даже самому неудобно стало от своего стеснения.
Мы с братом и Падшим разложили камешки на кучки, отсортировав их и как раз, когда мы закончили, в бассейн вошел Мирт с сумками и в одних трусах. Увидев Альвиниэль, он присвистнул:
— Вот это праздник! Ты меня встречать приготовилась, милая?
Мирт отдал нам сумки, а сам полез в бассейн. Мы с Лихтом и Джантом принялись раскладывать принесенную еду на столы. Мирт же уселся с торца получившегося довольно длинного составного стола и немного сдвинулся в сторону эльфийки.
— Нужен ты мне! Мне твой мелкий хоботок никуда не уперся.
— Так давай упру! Почувствуешь его в себе и поймешь, что не такой он уж и мелкий.
— Ах, ты, скотина полурослая! — закричала Альвиниэль и принялась топить Мирта с такой силой, что тот периодически бился головой о дно бассейна. А когда девушка вытаскивала его дурную голову из воды, тот ржал как сивый мерин.
— Если вам не интересно, то мы, пожалуй, начнем, — остановил эту игру Падший.
Альвиниэль и Мирт резко прекратили дурачиться и уставились на ветерана.
— Правила в этой игре простые. Вы их придумываете сами. Сейчас Сэм и Лихт постараются проанализировать события в пещере, а я буду вам комментировать их действия.
— С некоторых пор мы не просто раскладываем камни, — счел я нужным сообщить.
— Вы придумали что-то свое? — поинтересовался Падший.
— Нет, мы еще и проговариваем вслух то, что с нами произошло. Это помогает провести более тщательный анализ. Бывают мелочи, которые сходу не воспринимаются, но после того, как ты их озвучишь, это наталкивает на правильные выводы.
— Разумно. Ну, тогда начинайте.
В течение трех хортов мы раскладывали камешки. Проговаривая то, что с нами случилось в пещере и делая определенные выводы. Падший иногда клал свои камешки и подсказывал нам то, что мы упустили, или не знали вообще. Этот анализ мог занять куда меньше времени, если бы мы не отвечали нашим товарищам на вопросы и не уточняли бы, почему мы положили именно этот камешек и почему поступили в той ситуации именно так.
Когда остальным правила стали более или менее ясны, мы перебрались в кабак и принялись за анализ тех событий, что произошли с нами после того, как мы выбрались из пещеры. Там уже Джант, Мирт и Альвиниэль тоже приняли участие, выставляя на стол камешки, которые брали у нас.
Закончили мы поздней ночью, и результаты всего этого анализа высказал Падший:
— У вас, Сэм и Лихт, слишком слабы основы боя. Да, вы достаточно сильны и быстры, да учитесь вы тоже быстро, благодаря ускоренному восприятию и постоянному анализу, но этого мало. Вам не хватает знаний и опыта. Нет, для внешнего мира этого больше чем достаточно. Вы легко сможете считаться одними из сильнейших убийц там. И равных вам практически не будет, но этих знаний и опыта не достаточно, чтобы выжить в отчужденных землях. Вам нужны основы боя и выживания. Не говоря уже про контроль эмоций. Вы не люди, вы — демоны. А это значит, что ваша кровь порождает в вас куда более сильные эмоции, чем у людей, гномов и эльфов. Если бы Джант, Мирт и Альвиниэль поддавались бы эмоциям также, как и вы, они бы уже давно превратились в инфернальных тварей.
— Значит, у нас нет шанса? — поинтересовался, все еще не теряя надежду.
— Я такого не говорил. Я объявляю для вашей звезды месяц подготовки. Джанта, Альвиниэль и Мирта я буду обучать сам, и мы будем с ними делать небольшие вылазки, чтобы закрепить материал. Тренировки в отчужденных землях будут проводиться недалеко и на слабых хаоситах. Исключительно, чтобы попрактиковаться. А вот вами я попрошу заняться ГрафьЁ. У него разработана специальная программа для таких, как вы и он. И эмоции у вас с ним приблизительно на одном уровне в нем тоже течет демоническая кровь, ведь он демоническое отродье, а это значит, что его вид родственный демонам.
— А вы уверены, что мы вообще демоны?
— Полностью. Кровь демона лечит только демона такого же ранга или выше.
— А с остальными что происходит? — поинтересовался Лихт.
— Если кровь низшего демона выпьет не демон, то он отравится, и чем сильнее будет демон, тем сильнее отравление, вплоть до моментальной смерти от одной капли. А если демон низшего ранга выпьет кровь демона более высокого ранга, то умрет. Причем, просто сгорит изнутри. Если, скажем, низший демон выпьет крови старшего, то умрет очень быстро в дикой агонии. А вот если попробует кровь высшего, сгорит мгновенно тут же. И от его тела останется лишь пепел. Не говоря уже об отродьях и низших хаоситах. Тех ждет та же участь, только еще быстрее. Так природа демонов защищает их от посягательств на их жизнь низших хаоситов.
Мы с братом, не сговариваясь, очень выразительно уставились на Мирта.
— А я что? Я был уверен в том, что вы демоны. Такие руки бывают только у них. Ты, Лихт, явно не низший демон. Наверняка старший, если не высший. А таких, как ты, Сэм, я вообще не видел. Ни у одного демона не бывает белого цвета, да еще и с прожилками цвета раскаленной лавы. И вспомни, я тебе кровь и не предлагал, только Лихту. Но учитывая, что она лечила и тебя, значит, ты тоже демон, вот только какой? Даже в бестиарии о таких, как ты, ничего не сказано.
— Кстати, о бестиарии, — вмешался Падший, — Надо бы добавить в них изменения, что вы заметили в поведении младших погонщиков, арахны и низших демонов.
— Это что, будут переписывать все бестиарии? — удивился я.
— Нет. Все бестиарии созданы магическим путем, но имеют физическую основу, поэтому если из них выкачать всю магию, они не исчезнут. Переписывать все бестиарии — процесс довольно длительный, и один из ветеранов изобрел такой вот хитрый способ. Мы создали магические фолианты на физической основе, и теперь в любое время можем добавлять туда страницы и записи. Делается это довольно просто, но немного затратно по мане. Зато все делает всего один маг. Любой маг из ветеранов. От остальных этот процесс держится в секрете.

Королевство АОрия. Портальная застава.

С раннего утра мы с братом явились на полигон, и ГрафьЁ нас уже ждал.
— Извините, господин ветеран, что заставили вас ждать. Мы не знали, что вы так рано встаете, — сходу извинился Лихт.
— Ничего страшного. Мне нужно было поразмыслить над вашими тренировками. И начнем мы с теории. Вы оба демоны. Теперь мы это знаем точно. А значит, вам необходимо уделить максимум вашего внимания тренировкам по управлению эмоциями. Демоны крайне амбициозны, ревнивы, страдают излишней гордостью и тщеславием. Вас очень легко вывести из себя.
После этих слов, что я, что Лихт напряглись. Мне совершенно не нравится то, что он нас сравнивает с этими мерзкими хаоситами.
— Мы с братом не такие! — выпалил в ответ я.
— Вот о чем я и говорю. Вы уже злитесь, а ведь я даже не оскорбил вас, лишь констатировал факт. Ваша ярость не даст вам нормально драться, она так и будет искушать вас. Может это будет ненависть, может месть, может жажда крови и битв. Неважно, какому искушению вы поддадитесь, но рано или поздно вы сорветесь безвозвратно.
— И что же нам теперь делать? Как научиться удерживать свои эмоции в безопасных пределах?
— В том-то и заключается разница между разумными нашего мира и хаоситами. Вам, как, собственно, и мне, не нужно стараться сдерживать ваши эмоции. Это наша природа, и вы от нее никуда не денетесь. Сэм, видишь вот те две бочки?
— Вижу.
— Неси их сюда.
Я притащил две бочки. Одна из них оказалась пустой, вторая наполовину полной. Ветеран положил обе бочки рядом на бок.
— Толкни эту бочку, используя только кисть руки, — приказал ГрафьЁ, указывая на полупустую. Я толкнул, и бочка откатилась совсем недалеко из-за того, что вода в ней начала плескаться.
— А теперь толкни эту точно так же и с такой же силой.
Вторая бочка откатилась куда дальше.
— Вторая бочка — это эмоции обычных разумных этого мира. Первая тех, в ком течет кровь хаоситов. Нас очень легко вывести из себя.
— И как нам быть? — вмешался Лихт.
— А вот, смотрите, — ГрафьЁ веточкой нарисовал на песке небольшой круг. — Это безопасный предел ваших эмоций. До тех пор пока вы находитесь в этом пределе, вам ничего не угрожает.
Затем ветеран начертил вокруг этого маленького круга большой и поделил его на сектора, оставив маленький круг неразделенным. Получилось такое широкое кольцо, поделенное на сектора. Затем он в каждом секторе написал название искушения: апатия, страх, ненависть, месть, и так далее. После чего обломил веточку, воткнул ее в центр маленького круга и достал из кармана заранее заготовленную веревочку с привязанным к ней обычным камешком. Быстро привязал второй конец веревочки к веточке и положил камень на сектор «ненависть».
— Вот этот камень, это вы. Точнее, ваш внутренний зверь. Который крайне молод и непослушен. Он делает, что хочет и живет, как ему вздумается. Он не понимает, что его шалости могут стоить ему жизни. Ваша задача научить этого зверя слушать ваш разум. Для этого его не стоит держать все время в безопасном кругу, ведь, не почувствовав на себе реальной угрозы, он так ничего и не поймет и будет все время стремиться перегрызть поводок и убежать туда, где он испытывает настоящее наслаждение. Туда, где его ничего не сдерживает, и он может насладиться яростью и кровью врагов так, как пожелает.
Для этого вам необходимо его выпускать погулять. Недалеко, но так, чтобы он смог почувствовать некоторую свободу, и в то же время понимал, что команды хозяина превыше всего.
После этих слов ветеран нарисовал еще один круг между внутренним и внешним, ближе к внутреннему.
— Но у этих прогулок должны быть свои границы. Если вы позволите вашему зверю пересечь их, — ГрафьЁ придержал веточку и потянул за камешек, вынося его за средний круг, то ваш поводок просто не выдержит.
Веревочка оборвалась.
— Если это случится, то вы превратитесь в демонов окончательно, и назад уже дороги не будет.
— И как же нам возвращать нашего зверя, если у нас поводок такой хлипенький?
— А вы когда-нибудь рыбачили?
Мы с братом помотали головами.
— Смотрите, — ветеран привязал камешек с веревочкой на оставшуюся часть ветки. Затем он начал плавными движениями кисти и руки поднимать и опускать камешек так, что ветка только гнулась, но не ломалась, и при этом камень мотало в разные стороны.
Убедившись, что мы внимательно рассмотрели и траекторию камня, и то, как ветеран перемещает его из одного воображаемого сектора в другой ровно через центр опять же воображаемого кольца, он поймал камешек рукой.
— А вот что произойдет, если ваши попытки вернуть зверя будут не плавными, а резкими, если вы попытаетесь вернуть вашего зверя в нужное вам состояние, и при этом постоянно будете натягивать поводок.
ГрафьЁ кинул камень и резко дернул за поводок. Ниточка порвалась, и камешек улетел.
— Если ваш зверь сорвется, вернуть вы его уже не сможете, — ветеран потряс веточкой, обращая наше внимание на нить. — Это единственный ваш инструмент воздействия на вашего внутреннего зверя. И, лишившись его, вы превратитесь в демонов окончательно. Но есть еще кое-что, что вам следует знать. Вместе с тем, как вы все больше обращаетесь в вашу вторую ипостась, ваш внутренний зверь растет и становится только сильнее, и вскоре его не то, что ниточкой, его и пеньковым канатом не удержишь. Но выход, все же, есть. Когда вы ПРАВИЛЬНО управляете зверем при помощи поводка, он тоже развивается и крепнет.
— И насколько крепким он может стать?
— Сейчас покажу, — ответил ветеран и резко обратился в демоническое отродье в виде огромного медведя.
Мы с братом отшатнулись. Не каждый день видишь, как человек превращается в такого жуткого монстра буквально в двух локтях от тебя, да еще и так внезапно.
— Сэм, загляни мне в глаза, — приказал ГрафьЁ и встал на четыре лапы.
Я приблизился и посмотрел в черные, как смоль глаза. Они казались бездонными.
— Что ты в них видишь? — задал вопрос ветеран.
— Ничего. Они, как будто бездонные.
— А ты, Лихт, сможешь разглядеть? Нужно заглянуть прямо в душу.
Я уступил место брату. Тот всматривался около ридки, а потом ахнул:
— Вот это да! Это как ты его так?
— Тренировки. Именно тем же способом, о котором я вам рассказал.
— Что там? — вмешался я.
— Ты должен это сам увидеть, брат.
Лихт уступил мне место. Я всматривался в глаза ветерану около двух ридок, пока Лихт не подсказал мне:
— Не пытайся смотреть глазами, загляни ему в душу. Сделай это своей душой.
Я вроде понял, про что он говорит и взглянул в глаза ветерану по-новому. В этот раз у меня получилось. Я увидел невероятно огромного демонического медведя, который был опутан и прикован цепями из серебристого металла так, что даже пошевелиться толком не мог. Но самое интересное, что он и не пытался этого сделать.
— А если он вырвется? — на всякий случай поинтересовался я.
— Он не вырвется. Ему это уже и не нужно. Он понял, что мы с ним одно целое, и что без моего контроля мы оба погибнем. Мы одно целое, и теперь я могу полностью контролировать его. Это как дышать — один раз научился и уже не забудешь. Ветераны не приемлют Хаос, и уже никогда не поддадутся его искушениям, как и мой внутренний зверь.

***

Источники : https://onlinereads.net/bk/231579-hroniki-razrushitelya-mirov-kniga-3-novobranec === https://searchfloor.org/search/Алексей%20Ермоленков%20Хроники%20разрушителя%20миров === https://www.rulit.me/books/novobranec-read-797042-1.html ===

***

Читать с начала ...

...

***

---

***

---

Фотоистория в папках № 1

002 ВРЕМЕНА ГОДА

003 Шахматы

004 ФОТОГРАФИИ МОИХ ДРУЗЕЙ

005 ПРИРОДА

006 ЖИВОПИСЬ

007 ТЕКСТЫ. КНИГИ

008 Фото из ИНТЕРНЕТА

009 На Я.Ру с... 10 августа 2009 года

Страницы на Яндекс Фотках от Сергея 001

---

***

Дюна ... 434

Бладд не верил, что этот пустынный боец попытается вовлечь его в спор, чтобы доказать собственное превосходство. В ответ он сказал:

– Я знал Пола Атрейдеса, когда он был еще юношей, я спас ему жизнь, когда ваша мать отстирывала ваши заср… пеленки. Почитайте вашу историю, Корба, – имперскую историю. Наибольшая заслуга принадлежит Ривви Динари, но я тоже присутствовал на том свадебном побоище. Я знаю правду, и Пол тоже ее знает.

– Имперская история, – насмешливо произнес Корба. – Пол Атрейдес. Я говорю о Муад’Дибе, а не об отпрыске ландсраадского аристократа. Его жизнь до того, как он явился в ситч и принял имя Усул, не имеет для нас никакого значения.

– Нельзя познать человека по одной половине его жизни, – раздраженно ответил Бладд. – Не поэтому ли принцесса Ирулан написала его биографию, с которой вы все носитесь как с божественным откровением? Если бы его прежняя жизнь не имела никакого значения, он не доверил бы мне такой высокий пост.

***

---