... корпус... 210 - 5 Декабря 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... корпус... 210

20:33

... корпус... 210

***

***
Петля, Кадетский корпус. Книга двадцатая
Алексеев Евгений Артемович
Глава 1
Следующий ход

— В принципе все готово к открытию Никарагуанского канала, — ошарашиваю Петра Ивановича и Модеста Андреевича, специально для этого прибыл в Москву.
— Как мы поняли, строительство не потребуется? — Самодержец с ходу сделал верные выводы.
— Практически, некоторые конструкции для шлюзов завезены под видом производственного оборудования, их монтаж займет совсем немного времени, русло канала готово, перепады воды будут регулироваться при помощи магии, позже для подстраховки продублируем современными гидротехническими сооружениями, — не разочаровываю старших товарищей.
— А что по наполнению канала? — интересуется Модест Андреевич, — Уверен, лайми на первых порах объявят нам бойкот, возможно даже попытаются блокировать перевозки при помощи каперов.
— В первую очередь британцы и сами будут кровно заинтересованы в функционировании канала, так как перед объявлением об открытии нового водного пути стихия разрушит надежды Винчестеров на соединение Атлантического и Тихого океанов при помощи железной дороги, — выдаю мощный аргумент.
— Просто диверсией тут не обойтись, британцы укрепят границы, переделают проект. Ради спасения вложенных капиталов лайми ни перед чем не становятся, — предостерег Петр Иванович.
— Меридиан аномалий на какое-то время станет непроходимым, стихия ударит вдоль всей магической границы, разделяющей британские колонии на две части, — раскрываю новые детали плана.
На самом деле при помощи магических потоков пролетел практически до Великих Озер. Восстановил систему плетений, которая может инициировать волну наводнений, разрушительных камнепадов, ураганов и просто всесокрушающих потоков стихийной магии, пересекать это пространство отныне станет практически невозможно. Раньше тут был какой-то Мегалит, возможно что-то вроде транспортной магистрали, а может быть и военный объект, однако источники вышли из строя, как будто кто-то намерено нарушил баланс или нанес сокрушительный удар. Я лишь подправил пару вещей и получил Великую Стену, протянувшуюся через весь материк.
— Ты уверен, что стихия проявит себя вдоль всей границы? — обеспокоился Модест Андреевич, — Если проблемы появятся только на юге, вкупе с вводом Никарагуанского канала это вызовет самую непредсказуемую реакцию Генриха Винчестера.
— Вообще сделаем так, что волна пройдет с севера на запад, от Аляски и вглубь нашей территории на перешейке, — развеиваю все сомнения.
— Хмм… тем не менее Лондон не сразу смириться с надеждой построить собственный путь, ну и по инерции будет ставить нам палки в колеса, — покачал головой Самодержец.
— Во-первых, мы заключим с рядом логистических компаний долгосрочные контракты на провоз грузов через Никарагуанский канал, тариф в первые два-три года будет снижен вдвое относительно платы за переход по Панамскому каналу. Нидерланды, Франция, Индонезия и прочие получат неоспоримое конкурентное преимущество, поэтому будут кровно заинтересованы в отсутствии пиратов в этих водах, — мне легко демпинговать, инвестиции в строительство водной артерии минимальные, кредитов нет, количество персонала и энергозатраты на прохождение судов минимальны, любая цена принесет прибыль. Ну и буду зарабатывать на объеме.
— Под это дело можно даже создать коалицию, каждая из держав отправит флот для наведения порядка! — поддержал барон Корф и добавил, — Уверен, вскоре лайми решат присоединиться к торговле.
— Именно так, но мы на этом не остановимся. Вторым этапом, подготовили фьючерсы на поставку магических продуктов, транснациональные компании будут драться за право стать дистрибьютерами орехов, фруктов и ягод, а медицинские холдинги пролоббируют любое политическое решение за волшебные сыворотки, зелья и вытяжки, которые поднимут на ноги самых тяжелобольных и имеют вполне реальный омолаживающий эффект, — привожу следующий убойный аргумент.
— Это как торговля наркотиками, только лучше, покупать такой товар смогут только элиты, но они же сделают все, чтобы поставки стали стабильными, — кивнул старший Романов.
— В-третьих, подсадим Поднебесную и страны Юго-Восточной Азии на нефть из Каракаса, запасы огромные, по самым осторожным оценкам там столько же черного золота, сколько в песках Ближнего Востока. Только в Новом Свете будем качать и очищать углеводороды при помощи магии, а в танкерах уже пойдут бензин, дизельное топливо, мазут и прочее, — привожу следующий довод и добиваю, — Плюс зальем рынок дешевой медью и оловом с западного побережья.
— Звучит многообещающе, навскидку загрузим канал и без лайми, а охрану возьмут на себя кланы, подсевшие на наши товары, — оценил замысел Петр Иванович и, улыбаясь, признался, — А ведь я, грешным делом, подумал, что ты слетел с катушек и стал бездумно тратить деньги направо и налево.
— Угу, британцы по этому поводу даже многостраничный труд написали, признали Михаила пустышкой, мотом и транжирой, а все прошлые успехи списали на тайную поддержку Дома Романовых, — посмеиваясь, рассказал глава СИБ.
— А ведь Генрих Винчестер может так сильно огорчиться, что не посмотрит на выгоды и от зависти и бессилия врежет по перешейку, пара Арканов Высшей Магии могут вызвать тайфун страшной силы и смыть все наши колонии, — озаботился Самодержец, правда при этом почему-то хитро подмигнул барону Корфу.
— Служба имперской безопасности совместно с Министерством иностранных предусмотрели ряд мероприятий на этот случай, — тут же откликнулся Модест Андреевич, старики явно отрепетировали предстоящее действо, — Предлагаем форсировать матримониальные планы, в этом месяце проведем свадьбу Михаила и Хуаны Кастильской, а следом предъявим древние требования Карлу Железной Голове и обручим принца с Ульрик Элеонорой.
— По итогу образуется союз России и Испании, тесно связанный с северными державами, с высокой долей вероятности к коалиции присоединиться Кайзер. Лондон мгновенно отреагирует и сосредоточится на новой угрозе, забыв про Никарагуанский канал, — припечатал Император.
— Если Европа станет отвлекающим маневром, то мы окончательно решили сблизиться с Поднебесной? — прихожу к логичным выводам.
— Именно так, сейчас Пекин останавливает только зависимость от ближневосточной нефти, поток которой Винчестер может легко прекратить, введя санкции в Малаккском проливе, твой проект позволит Цинь Ши Хуанди диверсифицировать поставки черного золота, часть будут брать напрямую из России, другую из Нового Света, — ответил Петр Иванович.
— Европейские королевства как флюгер, поворачиваются туда, куда подует ветер, союз с ними ненадежен, их слишком много и у всех разные интересы, предпочтения и старые обиды. Как только усилится одна из сторон, все остальные поддержат другую, дабы сохранить иллюзию баланса, — разложил по полочкам глава СИБ, — Мы будем планомерно укреплять свои позиции на Западе, но твердую поддержку вряд ли получим в ближайшие столетия, а вот Китай может и хочет заключить стратегический союз против гегемона.
— Брак с Хуаной Кастильской в принципе был предрешен, да и против Ульрик Элеоноры не имею ничего против, — даю формальное согласие, в целом эти шаги полностью отвечают моим интересам.

* * *
Мадрид и Москва готовились к празднику, не каждый день происходят свадьбы наследников двух Великих Династий. Пусть Михаил не претендует на трон Российской Империи, однако по влиянию и богатству он уже обошел своих братьев и сестер. К тому же многие полагали, что так даже лучше для Испании, в которое не было наследника мужского пола, знать рассчитывала, что владыка Гранады станет королем-консортом и покинет холодную Россию, тем более королева Изабелла даровала будущему зятю колонии в Новом Свете. Так что предстоящий брак мало кто мог назвать мезальянсом, лучшего супруга Хуане Кастильской и не сыскать.
Первая жена княгиня Злата Юсупова принесла юному принцу несметные богатства, наследница Трастамаров в будущем даст титул и более ста миллионов подданных. Однако мир больше интересовали не личные перспективы Михаила и Хуаны, а изменения в геополитических раскладах. Как минимум на целое поколение Москва и Мадрид становились самыми крепкими союзниками, которых объединили не только общие экономические и военные интересы, но и родственные связи. С учетом традиционно дружеских отношений Романовых, правителей Балканского полуострова и Греции на юге появилась довольно сильная коалиция.
В этой связи было решено провести два свадебных торжества, проводы невесты в родной Кастилии, а потом основной праздник в Москве. Естественно, приглашены представители огромного количества правящих Домов. Короли Греции, Италии, Португалии, Франции, Германии, Швеции, Австрии и ряда других европейских держав обещали прибыть лично, другие отправили принцев и принцесс. Также будут Шах-ин-шах Персии, Султан-падишах Османской Империи и Повелитель Поднебесной… Начался форменный бедлам, ведь первые лица государств прибывали в сопровождении многочисленной свиты и охраны.
Лучшие гостиницы, клановые поместья, огромные резиденции арендовались или даже выкупались за баснословные суммы, празднование обещало стать одним из самых грандиозных событий столетия. И дело тут не только во мне с Хуаной. Правящие Дома России и Испании сами по себе обладали немалым весом, ко всему свадьбой решили воспользоваться лидеры ряда государств, чтобы продемонстрировать Британской Империи появление нового полюса силы на планете, ибо гегемония Туманного Альбиона всем изрядно поднадоела. Конечно, не все были готовы присоединиться к фронде, однако многие пожелали набить себе цену, осмотреться.
Кстати, Винчестеры не могли проигнорировать столь громкое событие, естественно глава клана остался в Лондоне, вместо себя отправил принца Крочбэка. В назначенный час гости собрались в Ориенте де Палаццо…

* * *
— Сегодня Испания празднует свадьбу принца Михаила и принцессы Хуаны Кастильской, — начала ведущая крупнейшего в Российской Империи информагентства, — У нас на связи наш собственный корреспондент с прямым включением с места событий. Алексей, расскажите, что происходит?
— Катерина, добрый день! Свадьба наследницы Трастамаров и принца Михаила несомненно знаковое событие не только для двух нашших держав, но и без преувеличения для всего мира в целом. Улицы Мадрида украшены флагами и цветами, подданные Трастамаров с раннего утра вышли из домов в национальных одеждах, в городе много гостей из Европы, Азии, Нового Света и Черного континента, от ярких красок пестрит в глазах! — начал репортаж журналист, — Прибывают лидеры сопредельных государств, главы крупнейших кланов, звезды эстрады, спорта…
— Оле-оле-оле!
— За Хуану и Михаила!
— Да!!! — речь репортера прервали радостные вопли толпы.
— Как вы слышите, гости и хозяева Мадрида уже начали празднование, Дом Трастамаров выставил на улицах бочки с отличным вином, столы ломятся от традиционной паэльи с морепродуктами, печеных мидий, копченого мяса, сыров и других закусок. В свою очередь и российская сторона привезла угощение горожанам, блины, рыбные пироги, икра, русская водка… — кажется команда журналистов тоже была в приподнятом настроении.
— Алексей, расскажите для наших телезрителей о самом торжестве, какие мероприятия запланированы на сегодня? — спросила телеведущая.
— Прямо сейчас мы находимся на площади перед резиденцией Трастамаров Ориенте де Палаццо, во дворец один за другим прибывают высокие гости. А вот и кортеж короля Франции, — камера метнулась в сторону и показала прибытие колонны лимузинов, украшенных цветами, — Следом идут свиты Кайзера Германии, чуть в стороне заметили бессмертных Шах-ин-Шаха Персии, а рядом с ними «драконы» Императора Поднебесной Цинь Ши Хуанди. Надо отметить, что по числу королей, императоров, принцев и принцесс торжество бьет все рекорды, еще никогда на один праздник не собиралось столько членов Великих Домов!
— А ведь это отражение реальных успехов Российской Империи на мировой арене! — сделала ремарку теледива.
— Несомненно, ведь большая часть государств являются надежными партнерами нашей страны в течении многих лет, — поддержал репортер, — Хочу отметить, что все эти гости через два дня переместятся в Москву для продолжения празднования.
— А какая программа намечается в Мадриде? — задала вопрос ведущая.
— Сегодня согласно древней традиции молодожены получат благословение от Изабеллы Испанской, позже высшая аристократия страны преподнесет свои подарки. Потом последует закрытая, семейная часть, это так называемое знакомство семей, чета Романовых, царевичи, принцесса Анна пообедают с королевой и молодыми, — озвучил планы собственный корреспондент, — А вечером закатят грандиозный банкет на две тысячи персон.
— Ммм… и чем будут угощать гостей? — опытная теледива знала, что хотят услышать зрители.
— Меню подобных мероприятий — всегда интрига, однако наши коллеги раскопали некоторые детали, в Ориенте де Палаццо приглашены лучшие повара планеты, если верить аналитикам, то выбор пал в пользу спаржи с трюфелями, морского черта завернутого в мятные листики, иберийских равиолей с томатами, красных фруктов с лимонным шербетом, лепестков роз в нектаре и мороженого, — журналист как истинный ценитель смаковал каждую деталь, а напоследок добавил последний штрих, — И конечно уже испечен гигантский свадебный торт, это настоящее произведение искусства…

* * *
Свадьба свадьбой, но Самодержец нашел способ провести тайные переговоры с королем Швеции. Только что закончилась церемония получения благословения у королевы Испании и появилась пауза перед семейным обедом Романовых и Трастамаров. Карл Железная Голова прибыл на праздник с сыном и обеими дочерями, однако на встречу пришел лишь с Ульрик Элеонорой. Петр Иванович тоже взял только меня, нетрудно догадаться, что оба правителя примерно представляли, о чем пойдет речь. Лидеры предпочитали встретить удары судьбы лицом к лицу, поэтому никто не стал оттягивать неизбежное.
— Мой друг, мы инициировали встречу, чтобы прояснить один вопрос первостепенной важности, — начал разговор Самодержец, как только мы вчетвером остались в кабинете. Специалисты СИБ проверили помещение на предмет прослушки, все-таки чужая страна, ну и я осмотрелся «аурным зрением».
— Внимательно слушаю, — кивнул готовый ко всему король Швеции, он истинный воин и давить на него или пытаться обмануть ни в коем случае нельзя, это вызовет обратную реакцию.
— Скажу откровенно, Российская Империя совместно с некоторыми партнерами планирует создание Союза в Европе, целью является не продвижение интересов Москвы, а помощь в противостоянии растущему давлению со стороны Британии, — с ходу рубанул Петр Иванович, — Брак Михаила и Хуаны одно из звеньев этого глобального замысла, но без северных держав любое объединение на континенте будет бессмысленно.
— Норвегия и Дания поддерживают Винчестера, — заметил Карл Железная Голова.
— Если Швеция, Россия и Германия объединятся, то все остальные страны региона рано или поздно присоединятся к коалиции, — парировал Романов.
— Но как вы хотите объединить наши державы? — прямо спросил король Швеции.
— Династические браки могли бы помочь укрепить добрососедские отношения, — также откровенно ответил Самодержец, — Например принц Михаил и принцесса Элеонора имеют серьезный повод для женитьбы, как у вас, так и у меня есть варианты и с наследниками Кайзера.
— Вы будете требовать руки моей дочери из-за Аландских островов? — насторожился Карл Железная Голова.
— Мы не будем пользоваться данным обстоятельством, но хотим предложить взаимовыгодный союз, — сделал благородный жест Петр Романов, — Однако пока союз не окреп, для остальных можем разыграть холодок в отношениях, дескать Москва настояла.
— Это честно и практично, мы принимаем ваше предложение, — согласился суровый правитель Севера…

Глава 2
Ложный маневр

На границе, разделяющей запад и восток Новой Англии, проживало совсем немного людей. Край суровый, природные катаклизмы, магические бури могли в одночасье уничтожить плоды многолетнего труда. Иногда отдельные долины оставались нетронуты долгие годы, но однажды безжалостная, равнодушная стихия разрушала все вокруг. В таких условиях жили только люди с громадной интуицией: отшельники, шаманы и охотники. В эту ночь почти все они не спали, в течении нескольких дней подряд аномалия вела себя необычно, а это верный признак больших бедствий.
— ВУУУУУУУУ!!! — волна подняла тонны пыли, вроде обычное дело, но старожилы сразу поняли, что дело нечисто.
— ВУУУУУУУУ!!! — энергия потоками била во все стороны, скотоводы поспешно отгоняли в стороны стада овец, охотники в панике грузили в джипы свои скромные пожитки, а шаманы просто бежали подальше от разбушевавшегося Меридиана.
— ГДАХХХ!!! ГДАХХХ!!! ГДАХХХ!!! — неожиданно стали разрушаться скалы, а целые пласты земли разошлись в стороны, образую огромную пропасть.
Катастрофа произошла не за один день, различные явления прокатились с севера от Великих Озер на юг вглубь бывших испанских колоний, с недавних пор ставших владениями Дома Романовых. Стихия постепенно набирала силу, с каждой новой волной разрушения становились все более и более масштабными отгоняя людей на сотни километров от Меридиана и конца этому не было видно. Вскоре материк перечеркнула кривая линия, которая сплошной стеной магических аномалий окончательно разделила континент на две части. Люди надеялись на то, что со временем все успокоится, но становилось только хуже.
Несколько экспедиций, включающих высокоранговых одаренных, сгинули в безнадежных попытках понять причину происходящего. Масштабные разрушения на севере и в центре в принципе не причинили особенного ущерба, люди давно относились с осторожностью к этим гиблым и неспокойным землям, а вот на юге произошло непоправимое. Консорциум «Железные дороги Нового Света» как раз приступил к монтажу последних участков, сегмент оказался самым сложным, непролазные скалы, сплошной гранит. Нагнали кучу людей и тяжелой техники, работа кипела, руководство проигнорировало первые волны стихии.
В начале отказала электроника, следом отключилось освещение, а потом магические бури разметали в стороны людей и железо, похоронили с таким трудом пробитые в скалах тоннели, а потом и вовсе накрыли все тоннами камня и грязи. Специалисты надеялись, что вскоре стихия успокоится, можно будет если не восстановить разрушенный участок, то хотя бы начать все заново. Ведь фактически большая часть работы завершена, осталось соединить нитки рельсов, тянущиеся навстречу друг к другу с востока и запада. Тысячи километров путей, десятки сложнейших мостов, линии электропередач ждали ввода в строй последнего сегмента.
Остановиться именно в этот момент было особенно обидно. Какое-то время генерал-губернатор, министр транспорта и ряд других должностных лиц замалчивали проблему, надеясь исправить ситуацию, однако шли дни, недели и всем становилось понятно, что построить надежный железнодорожный путь через Меридиан аномалий не удастся. Рисковать товарами и людьми не согласятся даже самые прожженные бизнесмены, страховые компании задерут премии за риск, при таких раскладах даже морской путь через полную пиратами Огненную Землю становился куда более привлекательным. Как бы чиновники не тянули время, но пришлось идти на доклад, правда они придумали хитрый, многоходовый отвлекающий маневр…
— Ваше Величество, вы уже слышали о том, что начались возмущения в Меридиане аномалий? — робко спросил генерал-губернатор южных колоний в Новом Свете.
— Мне докладывали, что это циклическое явление, экономический ущерб небольшой, в пустыне вокруг живут только отшельники и изгои, — кивнул ничего не подозревающий Генрих Винчестер.
Он прибывал в хорошем расположении духа. Буквально пару дней назад вассалы подложили в постель сюзерена юную, но весьма искушенную в постельных делах графиню. Это был первый, самый простой ход коррупционеров, кудесница буквально затрахала императора, занимая все свободное время, своими навыками куртизанка выиграла для сановников кучу времени. Император небрежно отмахнулся от дел и не стал перепроверять данные, поступающие из Нового Света, что вполне мог сделать, не будь так увлечен совершенным телом аристократки.
Девушка использовала какие-то новомодные эликсиры из Нового Света, они вернули повелителю прежнюю мужскую силу и остроту ощущений. При этом даже придворные медики отмечали, что снадобье абсолютно безвредное и даже наоборот полезно для здоровья! Как тут не радоваться, если в постаревшее тело вернулась давно прошедшая молодость? Коррупционеры постарались и здесь, сюзерену подложили зелья, привезенные именно из владений принца Михаила. Свита, спасая свои шкуры, просчитала все на несколько ходов вперед.
— Это так, около аномалий нет производственных объектов или городов, однако волна возмущений прошла с севера на юг и докатилась до железной дороги между побережьями Тихого и Атлантического океанов, — подключился министр транспорта, согласно плану переводя удар на себя.
— Какие понесены убытки? — немного насторожился Император, пока он думал только о финансовых потерях.
— Полностью разрушены три тоннеля, два больших и пять средних мостов, пришли в полную негодность более ста километров железнодорожных путей, — ответил министр транспорта, Император не любил цифры, поэтому всегда довольно индифферентно воспринимал подобные доклады.
— Хмм… километр обходился нам примерно в два миллиона фунтов, учитывая сложность участка, на этот сегмент потратили раза в два больше, плюс магическая аномалия и невозможность использования современной техники, насколько помню специально приобретали и восстанавливали старые образцы экскаваторов, бульдозеров и прочих тяжелых машин, — прикинул лорд-казначей и подсчитал результат, — Думаю, консорциум «Железные дороги Нового Света» потерял от пятисот миллионов фунтов до одного миллиарда.
— Примерно так, ущерб еще подсчитывается, но по предварительным прикидкам сумма составляет ориентировочно восемьсот миллионов фунтов, — кивнул генерал-губернатор.
— Неприятно, если не сказать паршиво! — настроение Генриха Винчестера стремительно изменилось в худшую сторону.
— Ваше величество, это не самое главное, — взял слово глава Академии Магов, патриарх не был задействован в проекте, а потому его попросили озвучить самые плохие новости, дескать Император не станет наказывать абсолютно непричастного человека.
— Что там еще? — недовольно буркнул сюзерен, по рожам вассалов он понял, Британия получила куда более сильный удар.
— К нашему большому сожалению Меридиан вошел в длинный цикл возмущений, он почти вдвое расширил свои границы и утроил активность, став практически непроходимым, — ответил могущественней колдун.
— Что с того, это ведь случалось и раньше? — нетерпеливо перебил Генрих Винчестер пока, не понимая, куда клонит старик.
— Боюсь, в ближайшие годы, а скорее даже десятилетия мы не сможем соединить запад и восток железнодорожным путем, Меридиан аномалий не только расширился, но и удлинился, теперь он уходить дальше на север в сторону Аляски и углубился на юге на несколько сотен километров, — патриарх озвучил горькую правду.
— Что? Получается, что все инвестиции прогорели!?! — мгновенно вскипел сюзерен и грозно спросил, — Сколько денег вы вытянули из казны?
— Проект был оценен в пять миллиардов фунтов, однако специфика местности и аномалии увеличили стоимость вдвое, — аккуратно подбирая слова, ответил министр транспорта, — Но большую часть суммы консорциум «Железные дороги нового Света» закрыл за счет займов…
— Я с-п-р-о-с-и-л, сколько денег потратила Британская Империя? — чеканя слова, зло процедил рассерженный Генрих Винчестер.
— Ммм… прямое финансирование по нашему ведомству составило около полутора миллиардов фунтов, — проблеял напуганный Лорд-казначей, клика сановников надавила на него, чтобы он максимально уменьшил озвучиваемый размер ущерба, но финансист не хотел оставаться крайним и поэтому решил спасти свою шкуру, — Однако ряд государственных фондов и региональных властей по собственной инициативе вкладывались в облигации вышеуказанной компании.
— Жадные ублюдки! — рассвирепел Император, — Мне необходим полный аудит всех вложений и имена тех, кто стоял за принятием решений. Если окажется, что подрядчик и покупатель бондов работали в связке, то прошу советующие органы покарать виновных вне зависимости от чинов и прежних заслуг, дело беру под личный контроль!
— Сделаем! — кивнул Лорд-аудитор.
— Преступники не уйдут от наказания, — у унисон произнес Генеральный Атторней Британской Империи.
— Пока новости не разошлись, может быть смягчить удар? — задумался Винчестер, — Продайте облигации с дисконтом, выйдете на рынки материковой Европы, России, Азии, в конце концов обяжите скупать ценные бумаги население наших колоний.
Жадный Император, желая перенести собственные убытки на другие страны и своих подданных, по сути, санкционировал неприкрытый экономический грабеж. Казначейство и квазигосударственные компании должны были продавать долговые обязательсва заведомо обанкротившегося предприятия.
— Попробуем спасти положение, — робко ответил лорд-казначей, а коррупционеры довольно заухмылялись, если все провернуть быстро, то можно выйти сухими из воды.
— У меня тоже есть неприятная новость, разведка обнаружила подготовку к вводу Никарагуанского канала, — вдруг взял слово директор Ми-6, опытные манипуляторы раздергивали внимание Винчестера, одну новость ретушировали другой…
— Это невозможно!
— Русские даже не завозили оборудование и материалы!
— Там нет инфраструктуры, о чем вы говорите? — возмущенный хор голосов прервал главного шпиона страны.
— По нашим сведениям принц Михаил обнаружил древний канал, оборудованный целой системой функционирующих артефактов, информацию скрыли, напустили туману с покупкой разнокалиберного флота и оборудования, — ответил глава Ми-6, — Романовым изначально не нужны были металлоконструкции, бетон и тяжелая техника, все сделала магия.
— И когда нам ожидать ввода канала? — прошипел Генрих Винчестер, с ним такое бывало, он буквально терял голос от злости.
— У нас нет доступа в джунгли Никарагуа, но думаю, что все произойдет в ближайшие недели, — ответил директор.
— Как он меня задолбал! — в ярости прокомментировал сюзерен и вдруг приказал, — Раздолбайте там все атомными бомбами!
— Ваше величество, это неразумно, Романовы могут ответить, к тому же, учитывая отсутствие альтернативы, мы тоже можем пользоваться Никарагуанским каналом, — призвал к голосу разума Первый морской лорд, не на шутку испугавшийся призрака Большой Войны, маячившего во всех катренах пророков.
— Ммм… нельзя бомбить эту колонию, принц Михаил стоит за поставками магических фруктов и некоторых чудодейственных эликсиров, — неожиданно поддержал министр сельского хозяйства, отыгрывая козырь с графиней и ее незабываемым секс-марафоном, устроенным для Генриха Винчестера.
— Что? Те самые зелья вы привозите из владений Романова? — Винчестер вспомнил обнаженное тело юной куртизанки и связал бутылочек с розовой жидкостью со словами подчиненного.
— Да, ваше величество, — кивнул министр, довольный результатами нехитрой комбинации. Фиаско с железными дорогами почти забыто, если удастся слить долговые бумаги, то вообще никто не пострадает. Никарагуанский канал представили как благо для Британии, а не промахи разведки и других ведомств.
— Тысячи, десятки тысяч больных по всей Империи зависят от поставок этих лекарств, — внес свою лепту министр здравоохранения, говорил искренне, не врал, но лил воду на мельницу коррупционеров, ему несложно, заодно за коллегами появился должок, авось и они его спасут в трудной ситуации.
— Почему никто не докладывал мне об этом? — устало спросил опустошенный новостями император.
— Рынок элитных продуктов и медикаментов чрезвычайно узкий и поэтому не входит в перечень обязательных для мониторинга продуктов, — ответил министр экономики.
— Придурки, он влияет на глав крупных корпораций, лидеров кланов и правящие Дома! — словно зверь зарычал Генрих Винчестер, в таком состоянии он был особенно опасен, его род славился неконтролируемыми всплесками магии…
— Ваше величество, возможно вся эта возня с Никарагуанским каналом — лишь дымовая завеса, — руководитель Форин Офиса виртуозно поймал момент и рискнул сделать самый важный ход в оперативной игре нечистых на руку чиновников, поэтому переключил внимание на себя, — Дело в том, что в Европе назревают куда более важные дела, Романовы как никогда близки к созданию глобального военно-политического союза, более того тайно обсуждается экономическая интеграция крупнейших континентальных держав.
— Не надо переоценивать брак Михаила Романов и Хуаны Кастильской, Османская Империя готова выступить против Греции и балканских карманных корольков, ничего у русских не выгорит! — категорично ответил сюзерен, обоснованно подозревая, что вассалы отвлекают его от провалов, допущенных в Новом Свете.
— Дело в том, что проблема куда больше, чем кажется, мы зафиксировали аномальную активность дипломатов Москвы и Стокгольма, рабочие визиты и межведомственные контакты по всем отраслевым ведомствам увеличились в несколько раз, — не стушевался дипломат, — По косвенным данным король Карл Железная Голова и Петр Романов собираются заключить союз, который укрепят династическим браком. Напомню, что уже набивший оскомину Михаил Романов имеет древнее право просить руки одной из принцесс Швеции по праву владения Аландскими островами.
— Хмм… неприятно, но с учетом наших сильных позиций в Дании и Норвегии, а также принимая во внимание амбиции Кайзера, у Романовых вряд ли получится что-то путное, — покачал головой Генрих Винчестер, уверенный в своем полном контроле над материковой Европой.
— Насколько знаю, Карл Железная Голова желает укрепить свои отношения с Габсбургами, заключив брак между принцессой Хедвиг Софией и Августом Виктором Баварским, на худой конец сойдет Фридрих Эйтель. Ко всему принц Швеции Фредерик Гессен может жениться на Луизе Прусской, а у Романовых есть принцесса Анна, — взял слово принц Крочбэк, он находился в тесном контакте со своими сверстниками, поэтому выступал экспертом по новому поколению Правящих Домов Европы.
— Итого получается коалиция Швеции, Германии, к которой обязательно примкнет Австро-Венгрия, Испании, России, поддерживаемой Грецией и правителями Балканского полуострова, — глава Форин Офиса намеренно сгустил краски, — Если они сумеют перетянуть на свою сторону Италию или Францию, то это станет для нас самым страшным кошмаром!
— Хмм… немедленно разработайте сценарий противодействия экспансии русских на запад, Людовику Валуа можно пообещать поддержку в решении вопроса о присоединении к Франции Страны Басков и Каталонии, а также мы закроем глаза на усиление Алжира за счет Испанских колоний на Черном Континенте, итальянцам и туркам предложите разделить Балканы, а Кайзеру дайте карт-бланш на захват Чехии, — быстро набросал идеи Генрих Винчестер, интриги он впитал с молоком матери, — Приказываю Ми-6, Форин Офису, Роял Нави совместно с Казначейством разработать детальный план по инициации серии военных конфликтов на территории Европы, материк должен надолго забыть о возможности объединения!
— Есть!
— Можете на нас положиться!
— Сделаем все возможное! — облегченно выдохнули чиновники.
Фиаско с железной дорогой в Новом Свете благополучно забыто, равно как и то, что многочисленные профильные ведомства не разглядели у себя под носом ввод Никарагуанского канала, внимание сюзерена переключилось на более важные и близкие проблемы…

Глава 3
Спекулянт, инвестор, политик

С момента создания консорциума «Железные дороги Нового Света» внимательнейшим образом отслеживал структуру его финансирования. Британцы ничего нового не придумали, решили по налаженной схеме привлечь деньги через долговые ценные бумаги. Для компании это идеальный вариант, залоги не требуются, истории бизнеса нет, достаточно только формальных гарантий. По сути, инвесторы покупали воздух и пустые обещания погасить заем с процентами лет через десять-двадцать. Чтобы такое форменное надувательство работало, первый выпуск облигаций выкупило казначейство.
В принципе обычная процедура, необходимая для стимулирования спроса на рынке, только в этот раз объем вложений бюджета был гораздо больше обычного, но разницу никто не заметил. По идее вторую эмиссию должны были приобретать воодушевленные примером граждане, паевые инвестиционные фонды и… иностранные инвесторы. Последние — это самая лакомая цель, тем самым лайми заставляли якобы независимые королевства инвестировать свои кровно заработанные деньги в экономику Британской Империи. При этом количество вкладчиков делало их доли мизерными, к тому же долговые бумаги не позволяли принять участие в управлении проектом или предъявить права на владение.
Схема идеальная и многие державы вкладывали средства своих стабилизационных фондов в якобы «сверхнадежные» ценные бумаги. Только в этот раз подконтрольные мне трейдинговые компании и ряд заранее проинформированных экспертов максимально снизили спрос на облигации, только самые безбашенные идиоты решились на их покупку. Жадные, ослепленные наживой, чиновники британского правительства, даже не обратили на это внимание, дескать бывало и раньше, деньги привлекли из квазигосударственных компаний, которые в свою очередь все равно финансировались из Казначейства.
В итоге коррупционеры выкачали из бюджета более десяти миллиардов фунтов. Однако на этом их аппетиты все еще не были удовлетворены! Под купленные облигации, которым, кто бы сомневался, Лорд-казначей присвоил высший рейтинг надежности, начали выпускать синдицированные займы, привлекая еще больше средств! Получился мультипликативный эффект и денег вокруг консорциума «Железные дороги Нового Света» уже крутилось более пятидесяти миллиардов. Под так называемые деривативы вытаскивались пенсионные накопления, фонды страховых компаний и наличность ряда структур, аккумулирующих сверхдоходы корпораций, высасывающих все соки из колоний.
В общем вельможи использовали новый проект, как повод для раскручивания масштабного воровства. Жадность, время и, конечно, инсайд помогли утроить мне ущерб, нанесенный лайми. Первый звоночек прозвенел для Генриха Винчестера, когда разбушевался Меридиан Аномалий, но Лондон, конечно, не внял предупреждению, а как обычно решил переложить свои проблемы на других. Финансовые воротилы получили циничную команду продавать с дисконтом облигации заведомо разорившегося консорциума «Железные дороги Нового Света». Беда в том, что небожители по обычаю не объяснили трейдерам причины происходящего, паники еще не было, но ситуация накалялась.
При этом несколько горячих голов еще пытались заработать, покупая ценные бумаги ниже рынка. Ряд долговых бумаг мои брокеры зашортили заранее, проще говоря, еще не имея на руках облигации, мы уже активно продавали их с большой скидкой, только согласно биржевым правилам бумаги поступят на счета клиентов через некоторое время. Оставалось только закрыть позиции, первый раз сделал это, когда объявили о вводе в строй Никарагуанского канала и заключили долгосрочные контракты на трафик с крупнейшими грузоперевозчиками. Цена дала понять рынку, что «Железные дороги Нового Света» вряд ли смогут выдержать конкуренцию с более дешевым водным путем, консорциум посыпался.
Однако коррупционеры еще не успели слить, ставшие опасными облигации, поэтому решили продолжить битву. Несколько влиятельных должностных лиц объявили о том, что Никарагуанском каналу буден объявлен бойкот. Отдельные деятели излишне отзывчиво озаботились проблемой штормов и навигацией в Карибском море, намек на неограниченную каперскую войну был понят правильно. На этом фоне железнодорожный путь выглядел чуть дороже, но гораздо надежнее. При такой солидной поддержке долговые обязательства консорциума и производные бумаги опять вернулись на олимп, и мои люди вновь встали в короткую позицию.
В этот раз ждал совсем недолго, так как ловил момент в петле. Такую крупную рыбу, попавшуюся на крючок, лучше сразу подсекать. Поэтому просто и без затей взорвали информационную бомбу, тем более журналисты и сетевые блогеры уже были близки к тому, чтобы самостоятельно докопаться до правды. Свидетелей серии магических бурь было слишком много, в век цифровизации невозможно утаить столь масштабную катастрофу. В общем опубликовали заранее заготовленные кадры Меридиана в момент его активации и разрушение железнодорожного пути. Очевидцы снимали аномалию, комментировали, интересующихся становилось все больше.
А чтобы поставить окончательную точку, добавили мнения маститых экспертов о том, что магическая стихия разделила континент всерьез и надолго. Вишенкой на торте стал допуск международной комиссии ученых-магов на перешеек, они на живом примере доказали всему миру, что Меридиан Аномалий не преодолеть даже на бронепоезде. В итоге ценные бумаги консорциума «Железные дороги Нового Света» и производные дериваты окончательно обесценились, некоторые позиции нам удалось закрыть едва ли не за одну сотую процента от стоимости! Все торги проводились на фондовой бирже, а прибыль выводили за пределы юрисдикции Британии в течении часа.
Вчера мы продавали облигации по тысячу фунтов за штуку, а сегодня покупали за пару центов и предоставляли покупателям, рвущим себе волосы не только на голове… Продуманно воспользовался финансовым плечом, все тех же банков и фондов лайми и сыграл на обвале ряда строительных, сталелитейных и логистических компаний, которые активно участвовали в проекте строительства железнодорожного пути. Получилось, что вложенные два миллиарда обернул раз пять, в итоге снял просто фантастическую прибыль, естественно не без хрономагии. Бухгалтера еще подбивают итоги авантюры, однако прибыль железно перевалила за тридцать миллиардов фунтов.
Теперь все затраты на торговый флот, линии по переработке и упаковке сельхозпродукции, танкеры, обогатительные фабрики, электростанции и прочее окупились с троицей. Более того собрал еще больше средств, продавая фьючерсы на поставки магических продуктов, нефти, металлов, а также права на проход через Никарагуанский канал. Деньги сейчас нужны, разработка карьеров, расширение добычи сырья и строительство инфраструктуры — это только первый этап. Почти сразу планируем строить обогатительные фабрики, нефтеперерабатывающие заводы и прочее, продавать руду и сырую нефть невыгодно, топливо, пластик, провода и прочее стоят куда дороже.
В итоге Поднебесная перетащит как минимум треть своих перевозок в сторону Тихого океана, из-за чего Малаккский пролив потеряет решающее значение. Более того есть надежды, что еще треть готовой продукции из Юго-восточной пойдет не через Суэцкий канал, а по Северному морскому пути и по железнодорожной Хорде, протянувшейся через всю Евразию. Меняя товаропотоки, мы, по сути, создаем прочную основу для Тандема Россия-Китай и включаем в орбиту интересов Центральную Азию, Ближний Восток, Персию, Османскую Империю и Европу. Со временем это должно разрушить гегемонию Британской Империи на планете…
— Как все прошло? — спросил Петр Иванович.
В последнее время стал частым гостем на Малом Государственном Совете, оно и неудивительно, слишком много надежд Российской Империи завязано лично на меня. Эти посиделки оказались на диво полезны, в полной мере осознал масштаб работы, проводимой сановниками державы, чтобы удержаться в числе мировых лидеров требуется слаженная работа команды профессионалов. От каждого человека, сидящего в этом небольшом кабинете, зависят целые отрасли, регионы и страны.
— Думаю, нечистые на руку лорды надолго запомнят «Железные дороги Нового Света», оцениваю совокупные потери Британского Казначейства как минимум в пятьдесят миллиардов, — скромно умалчиваю, что тридцать из них прилипли к моим рукам, — Но если еще немного поднажать, то можно спровоцировать настоящий кризис на фондовой бирже.
— Когда будет введен в эксплуатацию Никарагуанский канал? — уточнил кровно заинтересованный министр путей сообщения, его ведомство отвечает за ряд маршрутов.
— К концу месяца, мы должны исполнить ряд контрактных обязательств, поэтому откроем сообщение из Тихого в Атлантический океан и обратно без всякой помпы, — скрывать нечего, кому надо в принципе уже вычислили дату начала работы новой водной артерии.
— Боюсь, британцы не оставят это дело просто так, фиксируем активность агентов Ми-6 на островах в Карибском море и Океании, скорее всего планируется несколько акций, дискредитирующих этот морской путь, — предостерег глава службы внешней разведки.
— Согласно заключенных договоров мы не обеспечиваем безопасность грузов за пределами наших территориальных вод, при этом фьючерсные сделки предполагают наличие на каждом сухогрузе, танкере или рудовозе нескольких контейнеров с волшебными вытяжками и зельями, предназначенными для глав семей благородных родов, кланов и правящих Домов отдельных государств, — даю ясный посыл, как минимум ведомство Канцлера продублирует эту мысль своим коллегам в Форин Офисе. Лайми, конечно, никого не послушают, но именно этого и жду.
— Идея понятная, но, ваше высочество, возможно вы переоцениваете значение колдовских лекарственных препаратов? — светлейший князь Лопухин продолжает проверять меня на прочность, Петр Иванович, как-то попросил не обижаться на Канцлера, дескать такая у него манера общения, но я не упускаю возможности обломать рога настырному дипломату.
— Андрей Васильевич, ни для кого здесь не секрет, что у вашей жены обнаружили опасную болезнь, — бью в больное место, но он сам нарвался, — Однако курс препаратов на основе вытяжек из желез никарагуанского тамандуа поднял ее на ноги и вернул прежнее качество жизни, скажу больше, при регулярном применении в течении полугода она и вовсе победит недуг. Только вот если прервать курс хотя бы на неделю, все придется начинать с начла. Чисто гипотетически, что вы сделаете, если сырье для этого лекарства утопят британские каперы?
— Черт! — князь, кажется, только что осознал на какую иглу я подсадил высший свет, в целом и его семью в частности, — Подключу свои связи, думаю Форин Офис пропустит один сухогруз для меня, ко всему не пожалею никаких денег, найму эскадру боевых кораблей для охраны.
— Согласно контракту вы не можете знать на каком из судов идет ваше лекарство, это может быть специализированный корабль-рефрижератор или холодильник на нефтяном танкере, — посвящаю Малый Совет в детали затеянной мной операции.
— Но это бессмысленно, тогда нужно обеспечить безопасность во всем регионе, — канцлер в принципе, сам не зная того, нашел решение проблемы.
— Именно так, а займутся этим те, кто нуждается в магических эликсирах и волшебных продуктах, — киваю мыслям светлейшего князя, написанным у него на лице.
— Но, чтобы перебить британских каперов в Карибском море и Океании потребуется целая армада, — по инерции возразил Андрей Васильевич.
— Более двух сотне кланов и дюжина Правящих Домов находятся в списке первой категории, в который попали только те, чьи близкие умрут без зелий, еще около тысячи благородных семей готовы сами убить ради того, чтобы продлить свою жизнь и вернуть красоту за счет ягод, фруктов и орехов с омолаживающим эффектом, — статистика получилась на самом деле убойная.
— Ооо… надо создать что-то вроде площадки для координации наших действия, — дипломат мгновенно включил профессиональные навыки.
— Думаю, до этого не дойдет, половина аристократов из моих списков — это британские лорды, им проще повлиять на Генриха Винчестера и Роял Нави, чтобы отменить охоту на транспортные суда, к слову, семья Первого морского лорда тоже в первой категории, извините за тавтологию, — этим аргументом добиваю последних скептиков в Малом Совете.
— Наши агенты в Лондоне прогнозируют, что Винчестера удовлетворит пара акций, чтобы не потерять лицо, а потом он под благовидным предлогом прекратит охоту на транспорты, — подключился барон Корф, — Возможно лайми затет очередную бутафорскую борьбу с пиратами, создадут коалицию, поймают пару совсем уж бессовестных флибустьеров.
— В принципе в Новом Свете мы намного опережаем самые благоприятные прогнозы, — подвел черту старший Романов, — Теперь надо продолжить отвлекающие маневры в Европе, чтобы Винчестер и его окружение не догадались о наших истинных целях. Какова текущая ситуация и какие шаги можно предпринять?
— Противник пошел по пути эскалации сразу в нескольких регионах, на юге агенты Ми-6 подкупают визирей Дивана, дабы Султан объявил о возвращении османских вилайетов на Балканах, в Париже вновь подняли вопрос с Каталонией и землей Басков, плюс обострили старую тему по Алжиру, на севере все усилия направлены против нашего союза с Кайзером, — дал короткую справку барон Корф.
— По Германии работает Форин Офис, коллеги долго не думали и просто решили повторить нашу схем с династическими браками, только вместо Швеции и России выступят Дания, Норвегия и возможно Нидерланды, — взял слово светлейший князь Лопухин, — Таким образом попытаются создать противовес. Пошла самая настоящая торговля, двое сыновей и дочь Кайзера теперь нарасхват.
— На мой взгляд усиление Габсбургов в любом случае ослабит влияние Британии на Европу, — задумался Петр Иванович, — Возможно даже не стоит тратить свои усилия на противодействие, пусть Германия под патронажем Генриха Винчестера заключит союз с Данией и Норвегией, а мы потом предложим усилить его Швецией и нашим партнерством.
— На втором этапе Лондону будет уже нечего предложить Берлину, разве что Бельгию и Нидерланды отдаст, а этак они сами поспособствуют объединению Севера Европы, — согласился князь Лопухин.
— Есть еще одна проблема, Ми-6 пытается спровоцировать немцев на аннексию Чехии, — добавил сведений Модест Андреевич.
— Ну здесь можно побряцать оружием, Роял Нави далеко, а на суше лайми никогда не были сильны, — прикинул князь Трубецкой, — Британцы скорее всего поставят Берлину самолеты и ракеты, мы можем продать чехам современные средства ПВО, танки и РСЗО.
— Причем не только российские, но и китайские, — одобрил Самодержец.
— На Балканах надо создать мощную коалицию, плюс Греция, — прикинул Канцлер, — И хорошо бы спровоцировать обострение с Персией, тогда Султан не рискнет начинать войну на два фронта.
— В принципе есть от чего оттолкнуться, начнется агентурная борьба, торговля и прочее, — суммировал Петр Иванович, — Но что будем делать с Францией? Прямо поддержим Испанию? Но тогда окончательно отвернем от себя Валуа, однако и отказать в помощи королеве Изабелле не можем. Только вот тогда лайми добьются своего, в Европе разгорится очередная война, в которой мы все сожжем свои ресурсы, а Лондон опять наживется на поставках оружия, снаряжения и медикаментов.
— Даже не представляю, чем зацепить французов, — развел руками князь Лопухин.
— По нашей линии тоже осталось немного рычагов влияния, — покачал головой барон Корф.
— Ммм… у меня есть один перспективный проект, — поднимаю руку, возможно нашел решение проблемы…