Хроники 048 - 15 Ноября 2023 - Персональный сайт

Главная » » Хроники 048

15:09

Хроники 048

***

===

Глава 18

Один из инфернальных миров. Дворец Владыки.

— Он мешал мне пройти, — ответил я.
— Ты убил главу региона за то, что он мешал тебе пройти? — переспросил у меня Владыка.
— Да он преградил мне дорогу и хотел меня убить. Правда, сначала отдал приказ сделать это своим бойцам, но те не справились. Я пытался позволить ему выжить и просто пропустить меня, но твой глава оказался тупее дерьма глода, решив, что может отдавать мне приказы и безнаказанно нападать. Пришлось оторвать ему голову.
— А за что он хотел тебя убить?
— За то, что я убил его шеф-повара. Вроде, это был его приспешник.
— Ну, а шеф-повара-то ты за что грохнул?
— Мне на него поступил заказ.
— Ты взял заказ на убийство шеф-повара главы региона, зная о том, что он является его приспешником?
— Всё верно.
— И ты надеялся, что у главы региона не возникнет к тебе никаких претензий?
— Нет. Мне просто было по барабану и на главу региона, и на его претензии. Я дал ему шанс выжить, он им не воспользовался, это его проблемы.
Раздался громогласный хохот, от которого, казалось, сотрясается весь зал.
— А ты смел и дерзок. Люблю таких. И чем же тебе заплатили за столь безрассудный заказ?
— Мне отдали золотую карту «Золотого скарабея».
— И что, стоила она того?
— Ещё не знаю, я успел только сделать заказ, и после этого глод привёл меня сюда.
— А кто твой заказчик?
— Я не раскрываю имён заказчиков.
Владыка снова рассмеялся и произнес:
— Я Владыка мне можно рассказать.
— Я знаю, что можно, но я не раскрываю имён заказчиков.
Демон аж оторопел и несколько мгновений просто пялился на меня, не понимая шучу я или нет, но я совершенно не шутил. Я только надеялся на то, что он не станет пытаться меня убить, потому что в противном случае мне придётся убить его, а мне очень хочется получить ответы от Золотого Скарабея прежде, чем я разнесу весь этот мир. Мне нужно найти брата, а значит, придётся как-то выкручиваться. И тут я вспомнил про послание.
— По дороге сюда я встретил довольно необычного караванщика, и он нанял меня, чтобы я передал тебе вот это письмо.
Я достал запечатанный футляр с письмом и протянул владыке. Тот моментально забыл про наши разногласия и выхватил у меня его из рук, затем вскрыл, развернул и прочёл, после чего на его морде, расползлась довольная улыбка.
— Ты принёс мне отличную новость и если он передал это письмо с тобой, значит доверял. Что ж доверюсь и я, — ответил Владыка, щёлкнул пальцами и тут же в зал вбежал один из старших демонов. Он забрал у Владыки футляр вместе с бумагой и удалился через ту же боковую дверь, через которую зашёл.
— Что ты планируешь делать дальше? — поинтересовался Владыка.
— У меня есть основное задание, которое я должен выполнить, и пока я его не закончу, браться за сложные или долгие заказы не планирую.
— Про само задание, надеюсь, можешь рассказать?
— Могу. Мне необходимо найти чёрного архидемона-дхархи, на которого несколько лун назад была объявлена охота. Чтобы убить его, отправили целую армию, вот только по моим сведениям пропала и армия, и этот чёрный архидемон. Теперь я пытаюсь собрать хоть какую-то информацию о нём, либо о тех, кто может владеть этой информацией.
— И какие у тебя сроки?
— Сроков у меня нет. Это оговаривалось сразу, и не факт, что получится выполнить это задание, но я приложу все усилия. Должен же хоть кто-то остаться в живых из той армии, что выполняла это задание в Тагарде.
— Если кто-то остался в живых, то Золотой скарабей его найдёт. Если не сможет найти золотой скарабей, то смело отвечай заказчику, что выполнить эту миссию ты не сможешь. Лучше них информацию никто не добывает. Причём это организация не только в нашем мире существует. Она существует во всех мирах Инферно и каждый Владыка ею очень дорожит. Сейчас можешь быть свободен, а через луну я тебя жду здесь же. У меня будет для тебя задание, — произнес Владыка и потерял ко мне интерес.
Конечно, было у меня желание ответить ему, что я работаю только за информацию по интересующему меня делу, но это гарантированно приведет к конфликту, а я этого пока не желаю. Сначала я получу информацию от золотого скарабея и только после этого устрою тут бойню.
Интересно, что подумал Владыка, когда я очень быстро побежал к вратам из зала? Наверное, то же, что подумал и обо всех остальных поступающих подобно мне, что я не желаю раздражать его своим присутствием. Однако у меня имеются свои мотивы, мне срочно нужно догнать его приспешника.
Я сориентировался в коридорах и побежал туда, куда по моему мнению ушёл старший демон с письмом, которое я доставлял. Скрывшись за углом от взгляда привратников я рванул на максимальной скорости, догнав приспешника, когда он остановился у каких-то дверей, возможно ведущих на личный склад Владыки.
Старший демон не успел понять, что произошло. Я ударил его по затылку и вырубил быстрее, чем он успел повернуть голову в мою сторону, затем открыл футляр, который он держал в руке и вытащил оттуда письмо.
Чем дальше я читал, тем больше выпадал в осадок. Это было не письмо, это был отчёт. Караванщик отчитывался лично перед Владыкой о том, что происходит в закрытых территориях городов, Хаоситы действительно готовили прорыв. Цифры, которые были приведены на этом листе, просто зашкаливали. Причём тут указывались не только те войска, которые могут пройти через портал, но и инфернальные твари высшего порядка, чьи ядра разделили на составляющие и планировали перенести в Тагард и там уже собрать. Причём даже их значение зашкаливало.
Но и это ещё не всё, самое поганое заключается в том, что хаоситы готовят аватар Владыки для транспортировки через врата. Понятное дело, что Владыка не позволит себя разобрать, но оказывается, у них были технологии способные создать его аватар, который содержит целых восемь ядер и часть способностей самого Владыки. Точнее не так он обладал всеми навыками Владыки, но они были значительно слабее, чем у оригинала. Его сила была значительно ниже, чем сила реального главнокомандующего Инфернального мира, но он однозначно сильнее, чем любой повелитель, а это значит, что прорыв, скорее всего, состоится.
Прочитав после цифр дату приблизительного окончания подготовки к вторжению, я немного успокоился. Времени у меня ещё достаточно. Для начала нужно предупредить ветеранов, а потом вернуться и узнать информацию о Лихте у Золотого Скарабея.
Составив планы на ближайшее время, я продолжил чтение и замер в ступоре. Оказывается Владыки всех инфернальных миров, чьи порталы выходили в Тагард, договорились между собой и каждый из них предоставит такое же количество войск, включая аватара Владыки. Тут так и было написано: «Пока мы опережаем график, согласованный владыками всех инфернальных миров с порталами в Тагард, по сбору войск и их общего количества, но немного отстаём по качеству подготовки армии. Ваш аватар будет готов к нужному сроку. Все прекрасно понимают важность вашего присутствия на поле боя. Даже ваш аватар способен вдохновить хаоситов на великие свершения».
Я вернул письмо на место и быстро свалил, не оставив никаких следов. Будем надеяться, старый старший демон не сочтёт свою отключку как нападение, ведь никаких видимых повреждений у него нет.
Я вышел на улицу и направился к зданию Золотого скарабея. Ведь во дворец я попал по тайному тоннелю, а козлорог с огнегривами ждёт меня возле здания Золотого скарабея.
Идти пришлось относительно недолго, всего около трёх кварталов. Мой приспешник, увидев меня идущего по улице, а не выходящего из дверей здания, сильно удивился, но спрашивать ничего не стал.
— Срочно возвращаемся к порталу! — приказал я, запрыгивая на огнегрива.
Приспешник моментально послушался и вскоре мы уже выезжали из столицы. По дороге назад я встретил того же караванщика только немного в другом месте, и он уже возвращался обратно.
— Приветствую тебя, Жнец. Выполнил ли ты моё задание? — поздоровался караванщик.
— Привет. Да выполнил. Не повреждённый футляр передан Владыке. Если увидишь его, можешь поинтересоваться. Я всегда выполняю задания, за которые берусь, если не оговорено возможности его не выполнить по каким-либо причинам. У нас с тобой этого в договоре не было, — ответил я, усыпляя бдительность караванщика.
— Тогда может, разделишь со мной трапезу?
— Нет, я тороплюсь. У меня появилась новая информация по основному заданию. Правда, непроверенная, поэтому и тороплюсь, чтобы не опоздать.
— Понимаю. Что ж, не буду задерживать, надеюсь, ещё встретимся.
— Взаимно, — ответил я и, правда, желая с ним встретиться. Я очень хотел его ещё раз увидеть, перед тем, как вернусь в свой мир. Эту тварь нужно грохнуть до того, как в Тагарде окажутся легионы хаоситов.
Козлорога с огнегривами я оставил недалеко от портала, но там где их никто не обнаружит. После чего сам вернулся в Тагард и рванул в сторону нашей портальной заставы. Во время остановок я написал письмо — точную копию того, что прочитал и собирался передать его первому же ветерану которого встречу, но за двое суток так и не встретил ни одного. Однако на третьи сутки мне попалась группа новобранцев, за которыми присматривал ветеран. Разумеется, делал он это скрытно. Но я отлично мог видеть хаос и порядок, а он не умел их скрывать, поэтому я направился прямиком к нему, разумеется, в своём человеческом обличии.
— Привет, это срочно необходимо передать командованию, — протянул я ветерану сложенный листок бумаги.
— Кто ты такой? — поинтересовался он, даже не думая забирать листок.
— Новобранец пятнадцатой заставы Сэмантэль Лимбер.
— Новобранец говоришь? Как же, слышал я о тебе, — усмехнулся чему-то ветеран и забрал письмо.
По мере того как он читал его лицо смурнело, и когда он закончил то задал только один вопрос:
— Откуда это у тебя?
— Я прикинулся наёмником в инфернальном мире и один из проверяющих дал мне задание отвезти письмо Владыке. Я его отвёз целым и невредимым, а потом перехватил приспешника Владыки, вырубил его и прочитал письмо. Это точная копия, которую я написал по памяти. Срочно передай его командованию. Сам понимаешь медлить нельзя, а мне нужно возвращаться. Там ещё остались дела, да и не мешает уменьшить численность этих тварей, прежде чем они вторгнутся в наш мир.
— Будь добр, передай моим новобранцам, чтобы возвращались на портальную заставу, — попросил ветеран и рванул с бешеной скоростью к заставам, а я передал приказ его новобранцам и вернулся в инфернальный мир.
К тому времени как мы вернулись в столицу, во всех городах, где мы бывали, охрана закрытого периметра ещё больше усилилась. Теперь к забору даже близко подойти никто не мог, и во всех городах стояла дикая суета, включая столицу.
Я прямиком направился в гильдию Золотой скарабей. В этот раз охранник меня не стал останавливать, несмотря на то, что перед дверью стоял совершенно другой демон. Зайдя в тот же самый кабинет я увидел того же глода.
— Отлично, что ты сам пришел, а мы уже собирались тебя разыскивать для того, чтобы сообщить, что у нас появилась информация.
— Я тебя внимательно слушаю.
— Для начала обговорим цену. Нам нужно, чтобы ты убил повелителя. В одном из городов, находящихся по соседству, есть архидемон, который должен умереть. После этого ты получишь всю информацию, которую мы нашли, но должен сразу предупредить, это вообще вся информация по твоему запросу. Больше ты нигде найти не сможешь. Более того информации не так и много, поэтому мы ограничимся убийством одного повелителя, — ответил мне глод и уставился на меня ожидая ответа.
Убивать сильных демонов? Да я бесплатно готов это делать! А тут мне ещё и заплатят информацией о моём брате, о чём расскажут всё что есть. Ведь насколько я наслышан о золотом скарабее, они честно выполняют свою работу и заботятся о своей репутации. Если они сказали что это вся информация, значит это действительно вся информация, которую можно добыть.
— Где находится тот город, чьего повелителя нужно убить?
— Вот здесь, — указал мне точку на карте глод. как закончишь, приходи сюда же, я тебе расскажу всё в подробностях и отвечу на все твои вопросы, если ответ на них у меня будет.
— Завтра вернусь, — пообещал я и покинул кабинет.
После того как я прочитал письмо, которое сам доставил Владыке, у меня просто чесались когти от желания воткнуть их в какого-нибудь демона, а лучше в пару тысяч демонов. Поэтому, когда при въезде в город меня остановили, несмотря на все угрозы моего приспешника, и задали вопрос о цели моего визита, я ответил честно:
— Я наёмник по прозвищу Жнец. Прибыл, чтобы по заказу убить вашего повелителя. Все четверо охранников замерли в ступоре с открытыми ртами, а я просто поехал дальше, но тут до них, видимо, дошло, что я вовсе не шутил, и они преградили мне дорогу, выставив в мою сторону оружие. Что тут сказать? Зря они это сделали. Умерли они почти мгновенно, а мы с козлорогом уже на полном ходу мчались ко дворцу повелителя, чтобы не тратить время и не сражаться с местной армией.
Однако на предзамковой площади меня уже ожидала местная гвардия, сам же повелитель даже не думал выходить. Ну что ж, похоже, придётся уничтожить ещё один город, вместе с отгороженной частью.
Я ринулся в бой, даже не став разговаривать с ними. Просто методично истреблял всех, кто оказывался в зоне досягаемости. Козлорог это видел не один раз, поэтому, прихватив огнегривов, быстренько свалил в сторонку. К тому времени как я закончил, вся площадь была залита кровью и завалена кусками плоти. Погибли не только те, кто находился на площади, но и та гвардия, которая прибыла им на подмогу. Когда я заходил в замок, ни один хаосит не посмел мне что-либо сказать, или тем более встать у меня на пути.
Я поднялся в тронный зал, где на своём троне восседал местный повелитель.
— О тебе ходят слухи, Жнец, — заговорил повелитель, как только я перешагнул через порог тронного зала, — не думал, что им удастся нанять тебя. Когда-нибудь они поступят с тобой так же, как поступили со мной. Они сначала выдали мне всю информацию, что я запросил, а потом назвали слишком большую цену за свои услуги. Потребовали, чтобы я отказался от места повелителя этого города в пользу их ставленника. Предлагаю договориться. У меня нет того, что ты ищешь, но у меня отличные связи и я смогу оформить тебе доступ туда, куда ты никогда не сможешь попасть сам или при помощи Золотого скарабея. Что скажешь?
Пока он говорил я просто шёл к нему, не обращая внимания на его болтовню. Разумеется, я слышал, что он говорит, но мне это было неинтересно. Всё чего я хотел это убить его и получить свою награду в виде информации о Лихте. После чего уничтожу как можно больше хаоситов вместе с их городами. Понятно, что этот инфернальный мир довольно большой, несмотря на то, что он значительно меньше Тагарда, но всё равно мне понадобится уйму времени для того чтобы пройтись по всем городам. И мне ещё повезло, что портал находится так близко к столице.
По мере того, как я к нему приближался, повелитель нервничал всё сильнее, и когда мне оставалось до него метров десять, он не выдержал и напал на меня, тут же рухнув к моим ногам изодранным трупом. Я ухватил его за рог и потянул за собой. Можно было бы, конечно, и за ногу, но тогда часть его лица могла стесаться, и времени на опознание трупа у Золотого скарабея ушло бы больше.
Когда я вышел на улицу перед замком меня уже ожидал козлорог, держа за уздцы огнегривов. Я загрузил труп местного повелителя на своего, и крепко привязал его, чтобы он не свалился по дороге.
Как я и обещал, перед зданием Золотого скарабея я стоял уже на следующее утро. Охранник у двери вежливо попросил отдать ему мёртвого повелителя и сказал, что меня уже ожидают.
— Я рад, что ты выполняешь свои обязательства быстро и качественно, и теперь тебе предстоит убедиться в том, что и Золотой скарабей тщательно заботится о своей репутации. Вот, возьми, это вся информация добытая нами. Прочитай её здесь и задавай вопросы, я отвечу, если у меня будут ответы, — произнес глод, протягивая мне папку.

Глава 19

Один из инфернальных миров.

Не знаю, как мне удалось сдержать внутреннюю дрожь, но внешне она явно не проступала. Внешне я был спокоен как удав перед обезьянами. Ему и невозмутимый вид говорил лишь о том, что я выполняю чьё-то задание. Однако внутри меня реально трясло. Мне жутко хотелось схватить эту папку прижать к груди, убежать и начать её читать где-нибудь в тёмном углу с заклинанием светляка.
Я взял папку и раскрыл её, затем принялся читать с самого начала и до самого конца. В ней было много информации, однако не было самой главной. Где находится Лихт известно не было.
Золотой скарабей действительно проделал огромную работу и выяснил всё что только можно было. В этой папке были описаны настолько детальные подробности что сам бы я вряд ли смог подобные узнать, ну всё сводилось к тому, что все, кто находился внутри барьера, исчезли. Точнее не так они не исчезли их трупы обнаружили на том месте, куда был откинут имп с барьером.
Что произошло внутри барьера никто не знал. И самое плохое заключалось в том, что именно этот инфернальный мир отправил свою армию. Другими словами, зацепок больше не было. Мой брат просто исчез непонятно куда, при этом большую часть хаоситов, которые оказались внутри барьера, что-то или кто-то убил, поскольку их трупы нашли в том месте, где находился барьер.
В результате оборвались все ниточки. Ни в Тагарде, не в этом инфернальном мире не знали, что случилось с моим братом и теми хаоситами, которые оказались внутри барьера импа. Единственный живой свидетель рассказал всё что знал о том, что произошло. А именно он видел, что прилетел барьер, и он спрятался, поскольку вдалеке армия хаоситов не справлялась с каким-то дхархи. А когда он рванул в эту сторону, хаосит спрятался и боялся дышать. А когда он выглянул то увидел только трупы. Причём как трупы тех, кто находился внутри барьера, так и трупы группы хаоситов, которые удалялись от места бойни. В их задании входило добить архидемона-дхархи в случае необходимости, но их кто-то убил. И этим кем-то был я, и я точно знаю, что у них не было никакой информации по поводу того, куда делись те, кто был заперт в барьере.
И получается, что не дхархи, не хаоситы не знали, что случилось с теми, кто был внутри барьера.
— Правильно ли я понял, что местонахождение чёрного архидемона-дхархи неизвестно? — задал я прямой вопрос.
— Ты серьёзно понял, Жнец. Мы не смогли добыть информацию не только о его местоположении, но и о том, что там вообще произошло.
— Могли ли хаоситы из других инфернальных миров, у которых есть выход в Тагард забрать этого архидемона или кого-то из тех, кто был внутри барьера.
Глод вздохнул, будто ему приходилось объяснять ребёнку почему небо красное, но ответил на интересующий меня вопрос:
— Золотой скарабей — это гильдия, которая находится почти во всех мирах Инферно. Наши филиалы находятся в каждом мире Инферно чьи порталы выходят в Тагард. Мы собрали вообще всю информацию, которая существует в мирах Инферно. Вся она находится в этой папке. Ни один из других миров абсолютно никак не причастен к этим событиям. В данном случае отношение к той операции имеет только Тагард и этот мир.
Я не знаю есть ли сведения в тагарде, возможно, дхархи что-нибудь и знают, но всё что касается знаний, которые имеются у хаоситов, мы поместили в эту папку. Никто не сможет собрать информации больше, чем это сделали мы. У тебя есть ещё вопросы? — глод даже и не думал как-либо издеваться надо мной, он просто максимально подробно объяснил происхождение этой информации, а также то, что это вся информация, которая существует во всех мирах Инферно, имеющих отношение к Тагарду. Говоря другими словами, ничего не изменилось. Я пришёл к тому, с чего начал.
— Я тебя услышал, — ответил я и пошёл на выход. Взявшись за ручку входной двери, я снова услышал голос глода.
— Я бы хотел услышать твой ответ по поводу того закрыт ли твой заказ. Считаешь ли ты нашу работу равноценный той платье которую ты заплатил?
Я задумался. Если судить со стороны, то они выполнили реально большую работу поскольку я потратил уйму времени, но свидетелей так и не нашёл, а им удалось найти одного живого, хоть ничего и не видевшего. Фактически они сделали всё от них зависящее, а я заплатил тем, что потратил сутки на то чтобы смотаться в соседний город и обратно. Более того я легально грохнул одного из архидемонов.
— Да вы полностью выполнили свои обязательства. Цена полностью соответствует услугам, которые вы мне оказали.
— Тогда, если вас не затруднит, поставьте подпись вот здесь. — протянул мне писчие принадлежности вместе с какой-то бумажкой глод.
— Затруднит, — ответил я, вышел из кабинета и закрыл дверь.
На душе не просто скребли кошки, у меня умерла Надежда. Даже не так, надежда не умерла она осталась, я просто потерял единственную ниточку, которая вела меня к брату. Я снова вернулся туда, откуда начал, и никаких даже малейших намёков на зацепку нет. Но я всё равно не успокоюсь, пока не узнаю, что произошло с Лихтом, а для этого мне надо выжить и сохранить Тагард. Ну что ж, пришла пора резко сократить численность этого мира, а самое главное уменьшить количество бойцов, которые собираются вторгнуться в мой мир.
— Жнец, Владыка требует тебя к себе, — обратился ко мне один из десяти высших демонов в полном облачении, которые подошли ко мне, как только я вышел на улицу.
Вот и отлично, не придётся ломать голову над тем, как попасть к Владыке. Начну разрушение этого мира с него. Каждый хаосит этого мира ответит мне за то, что произошло с Лихтом. Эти твари собираются принести, ещё больше горя в мой мир, прорвав оборону портальных застав. Я улыбнулся и ответил:
— Ведите.
Козлорог, разумеется, пошёл за мной, ведя под уздцы огнегривов. Вскоре я входил в тронный зал и застал владыку в окружении пяти архидемонов. Он был чем-то сильно расстроен, как и всё его окружение.
— Жнец, ты появился вовремя. У меня есть для тебя задание, — сообщил мне Владыка когда я подошёл к нему.
— Да пошёл ты на овощ со своим заданием, я здесь не за этим, — ответил я, и все демоны, включая владыку, застыли с открытыми ртами. Судя по их виду, они понятия не имели, что с Владыкой можно так разговаривать. Прежде чем они пришли в себя, двое архидемонов были уже мертвы. Как я понял здесь собрались главы регионов, наиболее близкие к Владыке.
— Живьём брать! — приказал Владыка и трое оставшихся архидемонов обрушили на меня свою мощь.
Судя по тому, что и замок, и даже помещение устояли, они явно были рассчитаны на смену власти и войну самых сильных демонов. А это значит, что можно не переживать за то, что стены или потолок обрушатся нам на головы. Из троих оставшихся двое были магами и один ближник. Маги Хаоса — это отдельная категория инфернальных тварей, сила которых возрастает в инфернальном мире. И чем сильнее дух Хаоса, тем сильнее их магия. Вот только у них у всех одна проблема. И называют эту проблему в этом мире — наёмник Жнец. Как оказалось их магия на меня не действует, и она куда менее эффективна, чем магия того существа, которого я встретил в Тагарде.
Первым помер ближник, как только подобрался ко мне. Его броня не выдержала моих когтей, а до моей он даже не успел дотянуться. Я даже немного задержался для того, чтобы в меня ударила магия Хаоса, когда увидел, что у обоих противников почти готовы заклинания. Но это всё что они успели сделать — одно сильное заклинание, затем они просто рухнули на пол, и после этого с трона слез сам Владыка со словами:
— Всё приходится делать самому, слизняки.
— Даже не позовёшь охрану, — поинтересовался я.
— А зачем? Что охрана сделает тебе? Ты убил пять глав регионов, им с тобой справиться не по силам, а вот я смогу. Ты ведь пришёл за моим троном?
— Что ж вы за демандюги жадные все такие? На овощ мне ваш трон не сдался, как и весь ваш мир. Я здесь только для того, чтобы найти своего брата, но вы и этого сделать не смогли. Все ваша хвалёная гильдия не нашла даже его следов. У меня было больше информации, когда я пришёл сюда, чем то, что я здесь смог собрать. И единственное, что спасало вас от моего гнева, надежда на то, что вы знаете где мой брат. Но сегодня эта надежда развеялась, а значит жить вам незачем! — произнёс я, глядя на то, как меняется выражение лица Владыки.
— Так ты тот, второй архидемон-дхархи? — удивился Владыка.
— Нет, дерьмо глода, я новобранец и твой худший кошмар! — После этих слов я рванул к нему, пытаясь сходу оторвать голову, но Владыка оказался сильнее, чем главы регионов, а главное быстрее.
Он увернулся от моего удара и поднырнув под моей рукой выпрямился сзади и попытался вырвать мне сердце со спины. Однако сделать у него это не получилось. Он просто не смог пробить мою броню, хотя надо отдать должное этой рогатой скотине, он первый кто её слегка поцарапал. Видать силы у него реально много.
Я пробежал чуть вперёд, развернулся и уставился на архидемона, а он уставился на меня. Мы оба были удивлены произошедшим. Я его скоростью и силой, а он крепостью моей брони.
— Если ты вернёшься в лоно Хаоса, там, где тебе самое место, туда, где ты был рождён, Я подарю тебе Тагард. Ты станешь его Владыкой, когда наш дух хаоса разделится для того, чтобы преобразовать его.
— Хаос меня интересует только в качестве груши для битья. А если хочешь сделать мне подарок, то просто сдохни, и я пойду дальше уничтожать этот мир, а затем и остальные. Порталов в Тагарде много, каждый из этих миров я уничтожу.
Владыка рассмеялся на мой ответ и произнес:
— Ты уже не новобранец, ты дхархи. Не забывай, это демоны так назвали тех из вас, кто сумел отринуть Хаос. Вот только тебе это знание никак не поможет. Сейчас ты умрёшь.
После этих слов Владыка бросился в мою сторону, и я пропустил первый же удар. Он оказался слишком быстр даже для меня. Вот только в этот раз броню ему поцарапать не удалось, от чего он застыл в ступоре смотря на свои когти и на то место куда он попытался их вонзить. Похоже моя броня подстраивается под урон и прокачивается сама по себе.
Теперь уже я рванул к нему и провёл серию ударов, от которых не смог увернуться ни один глава региона, но передо мной находился Владыка, и он довольно легко увернулся, правда в этот раз уже не успел нанести контрудар. Похоже не только моя броня подстраивается, но и моя скорость растёт. Видимо для того, чтобы развиваться мне нужен более сильный противник чем я. На это указывал весь мой опыт, приобретённый мной за всю мою жизнь. Что ж если есть возможность усилиться, я не против подраться подольше с Владыкой.
В этот раз мы оба бросились друг к другу и завязалась битва на предельных скоростях. Я не уверен в том, что, если кто-то со стороны сейчас нас видит, он способен различить наши удары. Я вспомнил всё чему меня учили ветераны, и именно их советы и занятия помогли мне противостоять такой огромной мощи как владыка инфернального мира. Но их тренировки заключались не только в отработке ударов и защиты, ветераны научили меня адаптироваться под любой стиль боя и под любого противника. Именно этим я и занялся. Я искал уязвимые места в обороне Владыки и слабости в его атаки, постоянно ощущая как моё мастерство, скорость, и сила растут.
Это ощущал и Владыка, осознавая, что его шансы на победу с каждым мгновением становятся всё меньше. И вот он уже пропускает первый удар. Лёгенький, вскользь, оставивший только царапину на его руке, но всё-таки это именно пропущенный удар.
Владыка разрывает дистанцию, но я не даю ему возможности передохнуть и бросаюсь за ним. Оказалось, это был отличный приём, на который я повёлся, вот только он не сработал, я сумел защититься, и Владыка не сумел даже ударить меня. В результате удар нанёс я. И этот удар уже был не вскользь и не лёгкий, моя рука погрузилась в его грудную клетку, и я, схватив его сердце вырвал его, а затем раздавил на глазах у демона. Но мне этого показалось мало, и я оторвал ему голову, после чего бросил её на пол и раздавил ногой. А затем спокойно вышел через центральные ворота тронного зала.
Привратники что стояли у входа даже не подумали меня останавливать. Они просто взглянули на Владыку, чьи остатки валялись на полу и один из них куда-то убежал, кажется, я понял для чего здесь такие высокие потолки. Для того чтобы подобные монстры могли спокойно ходить, вот только почему они не напали на меня. Хотя возможно они восприняли нашу дуэль как битву за трон? Да в принципе по барабану. И на них по барабану и на трон. Всё что мне нужно это выйти за пределы города, отъехать немного подальше и использовать свою магию. Весь город я, конечно, не разрушу, слишком уж большая столица, но нанесу побольше урона, чтобы как можно дольше оттянуть их нападение. А потом просто пробегусь по городам, где имеются огороженные территории, и разнесу их в хлам.
Козлорог уже ждал меня с огнегривами за территорией дворца.
— Ты знаешь где конюшня Владыки? Нам нужны два лучших двурога, — поинтересовался я.
— Вы хотите ограбить конюшню Владыки?
— Они ему не понадобятся больше. Владыка мёртв.
— Вы сожгли Владыку истинным пламенем? — ещё больше удивился козлорог.
— Нет. Я вырвал ему сердце, оторвал голову и растоптал её.
— Тогда боюсь вас огорчить, повелитель. От Владыки останется хотя бы маленький кусочек живой плоти, то он вырастет. Его сила заключается не в умении убивать других, а в умении выживать. Да он достаточно быстрый силён, но есть архидемоны намного быстрее и сильнее чем он, но он убивает их пачками после того, как они выдохнутся. Его можно только сжечь. Или каким-нибудь другим способом полностью уничтожить его плоть. Но это не удавалось ещё никому.
— Так я же ему сердце вырвал и голову оторвал! Неужели после такого кто-то может выжить?
— Он выживал после куда более сильных ран. Даже если после него останется половина фаланги мизинчика на ноге, он восстановится, его плоть вырастет, и он будет помнить всё, несмотря на то что его мозг умирал, а то и вообще уничтожен.
Я тут же бросился обратно в тронный зал. Вот только не застал там не привратников, ни тела Владыки. Вот же погань! Уже унесли его. Ладно, будем надеяться недалеко. Нужно срочно брать двурогов, сваливать из города и шарахнуть моей магией по дворцу. Если он прячется где-то здесь, есть небольшой шанс что я смогу его прикончить.
Я снова выбежал на улицу запрыгнул на огнегрива и приказал козлорогу:
— Веди меня к двурогам Владыки! — тот не посмел слушаться и тут же поскакал к конюшням. Там нас встретила местная гвардия, охраняющая имущество Владыки. Вот только силёнок у них не хватило противостоять мне. В результате мы практически не задерживайся оказались внутри огромного здания, в котором как я понял находились лучшие двуроги этого мира.
— Вот эти красавцы господин являются лучшими скакунами, что есть в этом мире. Вот он самый быстрый, но и самый строптивый. Он слушается только тех, в ком чувствует неимоверную силу. Тот, что рядом, повезёт любого. Выбирайте.
Я тут же запрыгнул на строптивого, перемахнув через ворота и козлорог их тут же открыл мне. Похоже двурог понял, что шутить я не намерен и даже не стал сопротивляться.
— Бери второго и скачи за мной! — приказал я приспешнику, и он тут же подчинился.
Вскоре мы выехали за ворота, перебив по дороге охрану, которая не хотела нас выпускать на лучших двурогах Владыки. Я даже слезать не стал, просто запустил в ворота небольшой шарик со взрывом, который разнёс часть стены и сами ворота, вместе с теми, кто стоял возле них в прах, а тот придурок что преградил нам дорогу, просто замер с ужасом в глазах. Его трогать не стал, не до него сейчас, всё равно сдохнет, как только я шарахну по столице.
Когда мы отъехали на достаточное расстояние, я создал шарик из отражающего щита и внутри в него сформировал заклинание, объединив частицы всех стихий в определённом порядке. Такого я ещё не делал и решил, что неплохо было бы поэкспериментировать. Тем более что подопытные крысы у меня сейчас имелись в достатке.
Я отправил шарик на большой высоте к дворцу Владыки, и оттуда спустил его прямо на центральную площадь. Грохнуло так что под ногами затряслась земля, дворец императора просто рухнул, сложившись, как карточный домик. Более того близлежащие здания порушились от землетрясения. Конечно, они пострадали не так как дворец, но мало им тоже не покажется.
А мне понравились те разрушения, которые я нанёс. А самое интересное заключается в том, что я нисколько не устал. Ведь я использовал внешнюю ману, а не ту, что хранится у магов в их ауре.
— «Что ж, продолжим эксперименты», — подумал я, формируя сразу несколько заклинаний.

Глава 20

Один из инфернальных миров.

Я невероятно благодарен своему наставнику за то, что он уделял мне столько времени. Фактически он заменил мне отца. Всем, что я имею, я обязан ему, а особенно умениями выживать и играть в камешки. Трудно даже представить, насколько моя жизнь оказалась бы сложнее, если бы не эта игра. Вот и сейчас игра в камешки просто перевернула все знания о магии. Мне не нужно читать заклинаний, мне не нужно их формировать в привычном смысле этого слова. Я собираю их, как конструктор, используя не активированные частицы маны, ведь ими я могу управлять так, как захочу, потому что моя аура будто создана именно для этих процессов.
А ещё я благодарен тому странному созданию за то, что она показала мне, как формировать отражающий щит. Если быть точным она мне, конечно, этого не показывала, но я подсмотрел, как она это делала, и сумел воспроизвести его в точности. Да я не в состоянии использовать магию так, как её используют маги Тагарда, но моя магия намного эффективнее и сильнее, более того я уверен, что, если при конструировании заклинания использовать большее количество маны, точнее, ею заряженных, но не активированных частиц. То это заклинание станет ещё мощнее. А учитывая тот факт, что я могу набирать маны столько, сколько захочу, поскольку внутреннего резерва у меня нет, и я беру её извне, то мне даже становится страшно от того, что можно сотворить таким заклинанием.
И вот шарики из отражающих щитов достигли тех мест куда я их отправил. Я тут же деактивировал отражающий щит сферы, и на столицу инфернального мира обрушилась несокрушимая мощь моей магии. Ну, почти моей. По округе разнеслись взрывы, треск молний и пара кварталов покрылась инеем от замораживающего заклинания. Красота. Демоны гибли тысячами и суетились будто муравьи в растревоженном муравейнике, пытаясь понять, кто же на них напал. Ещё пару часов я уничтожал столицу и, когда решил, что пора отправляться к следующему городу, от неё оставались одни Руины.
Города поменьше я уничтожал полностью, а столица всё ещё стояла, но большая часть зданий и крепостных стен была разрушена, как, собственно, и сам дворец. Я даже в катакомбы запустил несколько шариков и подорвал их там. При этом здания, которые находились на поверхности над взрывом, просто провалились под землю, осыпавшись каменными обломками.
Козлорог смотрел на всё это действие с диким восторгом. Он не уставал поражаться моей силе и постоянно пел мне дифирамбы, а мне постоянно приходилось его затыкать. Не люблю я лесть, тем более настолько неприкрытую.
Мы ходили от города к городу, и я разрушал их все, в первую очередь начиная с закрытых территорий. Хаоситы выбегали, пытались меня убить, собирали армии, но у них ничего не выходило. Я уничтожал их тысячами и десятками тысяч. Обычные демоны, высшие, арахны, архидемоны, повелители. Я давно потерял им счёт, все они для меня смешались в один большой поток инфернальной массы, которая превращалась в груду изуродованного месива, а то и вовсе в пепел.
Я старался, как можно больше уничтожить городов с закрытыми секторами, чтобы отложить их нападение на как можно более поздний период, но, в конце концов, до меня дошло понимание происходящего. Это всего лишь один из инфернальных миров, которые имеют портал в Тагард. Остальные продолжают готовиться, как и готовились и я ничем помешать им не смогу, зато если я останусь внутри этого мира, то не смогу помочь своим товарищам, и допущу прорыв хаоситов во внешний мир. Осознав это, я направился прямиком к порталу, не забывая уничтожать города, попадающиеся мне по пути.
Перед порталом меня ждала огромная армия. Видимо, местный Владыка расстроился, что я вырвал ему сердце, оторвал голову и уничтожил огромное количество войск, которые он планировал перебросить в Тагард, тем самым опозорив его перед остальными Владыками, с которыми он договорился совершить прорыв.
Моё появление они заметили давно, судя по тому, что выстроились в боевое построение. Вот только мне было плевать на них и на их количество. Для того чтобы создавать заклинания в шариках мне не нужно было даже делать жесты руками. Я просто создавал их и запускал по своему желанию. Армию хаоситов я разбил меньше чем за час. Некоторым удалось уцелеть, и они сбежали, остальные были убиты не только моей магией, но и моими когтями. Когда я изрядно проредил армию хаоситов, чтобы сбросить напряжение и стресс из-за неудачи в поисках брата, я решил выместить на них своё зло.
Когда я вышел из портала, то не встретил в этой части Тагарда ни одного хаосита. Видимо, всех их загнали внутрь, чтобы остановить меня, но не вышло. Хотелось бы мне притащить в этот мир двурога, очень уж мне понравились эти животные, сильные выносливые быстрые, но, к сожалению, они здесь не выживут. Здесь нет столько хаоса, сколько в инфернальных мирах. Поэтому бежать мне пришлось пешком, однако я бегал очень быстро и вскоре взбирался по стене в портальную заставу.
Оттуда я прямиком направился в штаб. Нужно рассказать ветеранам всё, что я знаю, и посмотреть, что они придумали за то время, пока меня не было.
Встретили меня очень тепло, даже не ожидал. И первым делом сытно накормили, причём принесли еду прямо в штаб.
— Получили мы твоё послание. Новости, мягко сказать, не из приятных. Ты уверен в том, что это правда? Владыки инфернальных миров договорились между собой и готовят прорыв настолько огромными силами? — поинтересовался у меня командир нашей заставы.
— Да, это всё правда. Мне, конечно, удалось сильно проредить численность войск, которые готовили для переброски в Тагард, но это всего лишь один инфернальный мир, а порталов, насколько я знаю, достаточно много. К тому же мне так и не удалось узнать местоположение аватара Владыки.
— Мы раньше не сталкивались с аватарами Владык, можешь рассказать подробнее что это за погань такая?
— Это одна из самых серьёзных проблем. Аватар обладает всеми навыками Владыки, но он гораздо слабее и менее эффективен по сравнению с оригиналом. Однако у каждого аватара Владыки имеется восемь ядер, — кто-то из ветеранов присвистнул. — Вот и я о том же. Можете себе представить эту мощь? А теперь представьте себе мощь самого Владыки. И самое неприятное в том, что у Владыки инфернального мира, в котором я побывал, крайне неприятная регенерация. Он восстанавливается даже если от него остался маленький кусочек плоти, и, говоря «маленький», я имею в виду мизерный. Как мне сказали, даже если от Владыки останется половина фаланги мизинца на ноге он полностью регенерирует, при этом вся его память сохранится. У аватара такой регенерации нет, но даже этого хватит для того, чтобы залечить самые тяжёлые раны. И это, не говоря уже о скорости и силе самого Владыки. Честно говоря, мне пришлось сильно попотеть, чтобы вырвать ему сердце и оторвать голову. Жаль, что я узнал о его регенерации после того, как счёл его мёртвым.
— Стой, погоди! Я сейчас правильно понял, ты вырвал сердце и оторвал голову Владыке инфернального мира?
— Всё верно, только это его не убило. Когда я вернулся чтобы, добить его, то не обнаружил его тела. Скорее всего, привратники унесли его и спрятали. После этого я обрушил весь свой гнев на их города. От их столицы мало что осталось, а вот города поменьше я уничтожал полностью. Почти во всех городах у них были огороженные сектора, куда не пускали никого постороннего.
Однако я смог получить информацию о тех, кто там работает. В тех списках, что я вам передал, числятся необычные хаоситы, это модернизированные. Другими словами усиленные. У каждого вида имеются свои дополнительные навыки, которые они смогут использовать здесь в Тагарде. Силы их осталось такой же для того, чтобы они могли пройти через портал, а вот дополнительные навыки делают их куда более опасными, чем раньше. Я сталкивался с ними там. Мне они не страшны, но я один не смогу быть в каждой заставе одновременно.
— Полагаешь они нападут на все портальные заставы?
— Обязательно. Более того за каждым инфернальным миром будет закреплен свой участок стены, и на этом участке обязательно появится аватар Владыки. Среди хаоситов нет согласия. Они постоянно стремятся вверх по карьерной лестнице, при этом убивая и подставляя друг друга. Про Владык разных инфернальных миров и говорить нечего. Если уж они не смогли договориться о том, чтобы закрыть порталы для того, чтобы другие могли пройти, то ни о каком единстве и речи быть не может.
Это сыграет нам на руку. ведь если бы они объединили всех аватаров и отправили бы их на один участок при поддержке остальных войск, мы бы физически не смогли удержать прорыв. Поэтому, да, я уверен в том, что нападение будет проходить на все портальные заставы, причём каждый из них будет стараться прорвать оборону первым, поскольку это более престижно и даёт больший почёт. Возможно даже дух хаоса обратит на такого Владыку внимание.
— Ты нашёл своего брата?
— Не нашёл. Я добыл по ему очень много информации и узнал очень многое, вот только с той стороны, как и с этой, всё заканчивается на том злополучном дне. Я привлёк к расследованию гильдию, которая существует почти во всех мирах Инферно. Она называется «Золотой скарабей». В этой гильдии состоят низшие хаоситы, вроде глодов и тому подобных, но очень умные и очень терпеливые. Их уважают даже Владыки и периодически пользуются их услугами. Мне удалось добыть золотую карту этой гильдии, при помощи которой за работу брался один из высокопоставленных её членов. И он действительно добыл всю информацию, которую только мог, но всё снова закончилось на том месте, где пропал Лихт и осталась только разорванная плоть хаоситов.
— А как ты сумел нанять гильдию? Мы думали ты там только сражаешься. Они что, не пытались тебя убить?
— Нет, я прикинулся вольным наёмником по прозвищу Жнец и заработал себе репутацию крайне жёсткого демона, который всегда выполняет свои обязательства перед нанимателем, вне зависимости от того к каким последствиям приведёт выполнение задания. И перед тем, как я начал открытую войну, меня боялись даже повелители. Это архидемоны, которые управляют городами.
— Ясно, — ответил командир портальной заставы, после чего переглянулся с другими ветеранами и обратился ко мне:
— После того, как мы получили твоё письмо и пояснения от ветерана, который его доставил. У нас состоялось общее совещание и меня уполномочили от имени всех портальных застав попросить тебя возглавить защиту. Мы хотим, чтобы ты стал главнокомандующим нашей армии. Никто кроме тебя не знает хаоситов, которые придут к нам, настолько хорошо. Ты там был, ты их видел, ты с ними сталкивался и нам нужна твоя помощь.
— Нет, простите. Я не хочу брать ответственность за столько жизней. Я не смог уберечь своего брата, а вы хотите, чтобы груз за всех тех, кто умрёт в бою, так же лёг на мои плечи. Я отказываюсь. Разумеется, портальные заставы я буду защищать до последней капли своей крови. Если понадоблюсь я буду в своей комнате, — ответил я, пошёл на выход и, когда взялся за ручку двери, то услышал обращение командира портальной заставы:
— Нам нужна твоя помощь, дхархи!
Я замер, затем осмотрелся, и, не увидев никого рядом с собой, обернулся. Спрашивать ко мне ли только что обратились, я не решился, потому что я новобранец, а не ветеран. И спросить подобное, значит причислить себя к ним, а это уже можно рассматривать как оскорбление.
— Я к тебе обращаюсь, Сэмантэль Лимбер. Нам нужна твоя помощь, дхархи!
«Меня что, признали ветераном? Разве я этого достоин? Я не смог спасти брата! Самого дорогого человека для меня в этом мире. Разве можно такого человека признать ветераном?»
— Я не достоин! — ответил я
— Это не тебе решать. Ты уже давно стал дхархи. Ты отринул Хаос давным-давно, но мы дали тебе время для того, чтобы ты хоть немного подлечил свою душевную рану. Мы всё понимаем и не трогали бы тебя и дальше, но на кону стоит судьба Тагарда. Нам нужна твоя помощь дхархи! — снова произнес сокровенную фразу командир заставы.
«А ведь он прав, я давным-давно отринул Хаос. Мой внутренний зверь сидит опутанный металлическими тросами и даже не пытается дёргаться. Он понял, что происходит, когда он срывается и сделал свой выбор. Теперь он всецело доверяет мне и делает так, как решу я. А ещё командир прав в том, что мне дали время найти своего брата и они не виноваты в том, что все концы, ведущие к Лихту обрублены. Инфернальные твари действительно угрожают Тагарду. Пришло время показать им их место, и он снова прав в том, что лучше меня это никто не сделает! А это значит то, что ответить я могу лишь одной фразой!!!»
— Чем я могу помочь тебе, дхархи?
— Для начала посмотри наши планы обороны и внести свои коррективы, полный список ветеранов и новобранцев уже ждёт тебя вместе с планами обороны в соседнем зале. Мы предоставим тебе любых помощников и абсолютно всё, что тебе нужно. С этого момента и до окончания обороны каждый в портальных заставах подчиняется тебе беспрекословно, и ещё кое-что. Сегодня вечером мы нанесём тебе татуировку ветерана. Ты согласен?
— Согласен. И позовите мне мою команду, мне будут нужны их советы.
Мои друзья были очень рады меня видеть, несмотря на то, что я принёс дурные новости, о готовящемся прорыве и так и не нашёл следов, которые могут привести меня к Лихту.
Для начала я решил изучить план обороны, который разработали дхархи. Фактически он был довольно хорош, но в нём имелись огрехи. Этот план абсолютно не учитывал новых способностей улучшенных инфернальных тварей. И уж, тем более, он не учитывал того количества более сильных хаоситов чьи ядра собираются перенести в наш мир и собрать. Я уже не говорю об аватарах Владык, способных в одиночку пробить эту оборону.
До вечера я успел только просмотреть план обороны, и уже понял, что он никуда не годится, практически всё придётся поменять. Вечером же меня выдернули из штаба и позвали на улицу. Там уже было всё готово и меня попросили оголить торс, что я и сделал. Я узнаю своё новое имя только тогда, когда дхархи закончит набивать мне татуировку на левой лопатке.
Татуировку мне выбивали около часа, а после этого поставили мне два зеркала, чтобы я смог увидеть и прочесть надпись. Отныне меня звали Жнец Тагарда.
— Мне говорили, что дхархи не дают героических имён. Ветеранам дают имена, которые указывают на их недостатки. Почему вы назвали меня Жнецом Тагарда?
— Время течёт, всё меняется. Раньше ни один из ветеранов не возвращался после трехмесячного забвения, никто не уничтожал инфернальных тварей тысячами, и никто не приносил таких разрушений инфернальному миру забравшись к ним через их же портал. И, разумеется, никто не побеждал Владыку инфернального мира. Демоны знают тебя под именем Жнец, и бояться тебя сильнее чем своего Владыку, так пусть знают твоё полное имя — Жнец Тагарда.
Спорить я не стал, ведь то имя, которое останется со мной на всю мою оставшуюся жизнь, имеют право дать мне только мои товарищи, такие же дхархи, как и я, что в переводе означает — «надёжный».
Через несколько дней мне, наконец, удалось ознакомиться с оборонной мощью каждой портальной заставы. И то, что я вычислил на первый взгляд подтвердилось. Это оборона совершенно не годилась против того войска, которое готовят хаоситы. Об этом я и рассказал общему штабу портальных застав и даже указал на то, как будут действовать инфернальные твари. После этого были приглашены специалисты в различных областях обороны, и мы начали составлять новый план, который подразумевал под собой очень серьёзные денежные вливания, которые ложились на плечи государств из внешнего мира.
Как только новый план обороны портальных застав был готов и все расчёты проведены, мы отправили гонцов в государства, граничащие с портальными заставами с указанием всего необходимого что нам требуется, а также указанием причины для чего это необходимо. Другими словами, в письме открыто заявлялось, что если мы не получим того, что нам нужно, то шанс того, что инфернальные твари прорвут оборону и вторгнутся в земли этих государств, невероятно велик.
Ответ мы получили практически мгновенно.