Перемещение 012 - 23 Декабря 2025 - Персональный сайт

Главная » » Перемещение 012

20:14

Перемещение 012

***

***
Заварский вылечил руку, и от неё больше не несло гнильцой. Однако довольней некромант от этого не стал. Его пинком вышибли из библиотеки, и не зачли практику за шестой курс — так что теперь заварной пироженке придётся отрабатывать её в менее приятных местах.
Что меня, конечно же, радовало.
Впрочем, взгляды, которые то и дело метал в меня старшекурсник и его товарищи по команде, говорили о том, что при первом же удобном случае они отомстят.
Ничего, я буду готов.
— И всё же? — уточнил Зверь.
— У нас всё в порядке. Развиваемся, — ответил я, — И кстати… Я тут подумал — надо будет всем обновить амулеты, на класс помощнее. Знаю, это недёшево, но если ты составишь список, кто чем пользуется, может, я смогу предложить что-то получше?
— Да, я слышал, что ты с артефактами легко управляешься, — кивнул Зверь, — Думаешь сделать что-то для нас?
— Если получится. Время до игры ещё есть. И вот ещё что, Серый… Я тут послушал, и понял, что с нашего факультета на игры почти никто не ходит…
— Опять правду-матку рубишь? — насупился капитан, — Ну… Есть такое.
— В прошлом сезоне было много проигрышей?
— В прошлом? — горько усмехнулся Зверь, — Да за последние пять лет по пальцам одной руки слепого дровосека проще сосчитать, сколько раз мы победили! Ребятам… Не хочется смотреть на постоянные проигрыши.
Я видел, что капитану чуть ли не физически больно произносить эти слова. Он искренне любил чаробол, и я знал, что он хотел выиграть. И именно поэтому он прислушивался ко мне и говорил откровенно — потому что видел, что я тоже искренне заинтересован в победе!
Пусть причины для этого у нас и были разные.
— Значит, нужно это исправить, — улыбнулся я.
— Каким образом?
— Тебе надо сагитировать народ со старших курсов прийти на первую игру. Чем больше, тем лучше. Скажи, что будет куча бесплатного мерча для всех желающих, съёмки клипа в поддержку команды. А первыми-четвёртыми курсами займусь я. Сделаю основную работу и… Вложусь немного.
— Что ты задумал, Апостолов? — прищурился Серый.
— Увидишь.
Попрощавшись с капитаном, я поехал домой — но только лишь для того, чтобы собрать сумку с вещами.
В последнюю неделю, пока старался не высовываться, я довольно много общался с дедом, Дмитрием Яковлевым. Отец матери Марка тоже видел новости из «Империи» — и знал, что я как-то поучаствовал в произошедшем.
Я убедил старика, что со мной всё в порядке. Мы обсудили «чёртовых террористов», и Дмитрий поинтересовался, когда я собираюсь сдержать слово и навестить его.
Мне и самому это было нужно, так что я предложил ближайшие выходные — и дед с радостью согласился.
Так что сейчас, по пути домой в метро, я вызвал его по видеосвязи.
На линзах появилось изображение пожилого мужчины. С высокими, слегка обрыдлевшими скулами, курносым носом, мощными надбровными дугами, над которыми колосились лохматые седые брови, гусарскими усам снежно-белого цвета и пронзительными тёмно-синими глазами.
Он ослепительно улыбнулся — зубы, несмотря на возраст в семьдесят лет, у Дмитрия были как новенькие.
— Марк! Рад тебя видеть!
— Взаимно, дедушка, — было забавно называть так человека, который прожил в два с половиной раза меньше, чем я в прошлой жизни. Но ради справедливости, я и Григория спокойно называл «отцом» — и даже привык так думать о нём.
— Я уж думал, ты не позвонишь!
— Только что вышел из академии. Еду домой, соберу вещи, и на Ярославский вокзал. В Костроме буду часов через пять, — я посмотрел на часы, — Ближе к девяти вечера, наверное…
— Прекрасно. Я отправлю за тобой водителя.
— Ого, респектабельно!
— Да брось, он у меня один-единственный работник, — хмыкнул дед, — Я скину тебе его контакт, позвони, как приедешь.
— Конечно. Спасибо!
— Тогда до встречи.
Приехав домой, я застал в гостиной отца. Он переодевался в единственный достойный из его гардероба, на мой взгляд, классический костюм в серую полоску.
— Привет, — поздоровался я, — Ты на работу?
— Сегодня начинается плей-офф второй лиги по чароболу, — отозвался Григорий, прикалывая на рукава запонки, — Будет много «живых» клиентов в залах. Постоянщиков.
— Не думал, что в век сверхскоростного интернета кто-то ещё ходит в такие конторы.
— Такое же времяпровождение, как сходить в ресторан или бильярд, — пожал плечами отец, — К тому же, ты путаешь дешёвый сетевые заведения с пластиковыми стульями и одним кулером воды на весь зал, и частный клуб. Наши посетители — люди влиятельные, с достатком. Там несколько закрытых ВИП залов, три бара, да и обстановка не из дешёвых.
— Значит, это больше место для своих? — я сделал в уме заметку, где ещё можно нарабатывать связи.
— Именно. Но иногда такие гости ведут себя… Излишне вспыльчиво.
— Ну… Тогда удачи, — я махнул ему рукой, — Надеюсь всё пройдёт гладко. А меня, кстати, не будет все выходные.
— Куда это ты намылился? — тут же насторожился отец, — Я тебя никуда не отпускал!
Как бы он не поменял отношение к Марку за последнее время — изжить старые привычки вот так запросто было сложно.
— Потому что я не спрашивал разрешения, — я остановился в дверях, развернулся, и пожал плечами, — Я уже взрослый, отец. Совершеннолетний. И могу делать то, что сочту нужным.
— А предупредить меня ты не собирался?
— Собирался. Но как-то всё завертелось в последние дни… Просто из головы вылетело, извини.
Григорий слегка расслабился.
— Ну так и куда ты лыжи навострил?
Говорить про деда я не стал — велика вероятность, что отцу это не понравится, несмотря на сказанное ранее. Поэтому пришлось соврать.
— С друзьями в Ярославль. Надо проверить пару магазинов старьёвщиков, ищем трёхсотлетнюю книгу. Последний день работы на неделе — в субботу, так что… Другого времени у меня просто нет.
— Заняться вам нечем… Я в твои годы по вечеринкам гулял, когда из части получалось выбираться. Из спортзала не вылезал, и работал, как выдастся минутка!
— Ну и прекрасно. Я тоже работаю. И тоже дофига времени провожу в спортзале и на чаробольном поле, — я хрустнул шеей, — Но учёбу никто не отменял. Не переживай, всё будет нормально.
— Ага, после того случая в банке, я уже и не знаю, откуда ждать подвоха! — сказав об этом, отец вспомнил про щитовой амулет, достал его из кармана брюк, надел его на шею и спрятал под рубашку, — Ладно, дело твоё. Езжай, раз так хочется копаться в библиотеке. Только не лезь в неприятности!
— Само собой. Увидимся в воскресенье.
— Ах да, Марк!
Григорий подошёл ко мне и протянул выдранный из блокнота лист, на котором были накарябны одиннадцать цифр.
— Что это?
— Ты просил подыскать какого-нибудь игрока, который вышел в тираж. Ну… Вот один из наших клиентов как-раз таким и является. Венеамин Чехов, бывший раздающий «Бурых Медведей» из Екатеринбурга. Сезонов шесть назад блистал, его купили «Красные крылья», но потом случился какой-то скандал, и его вышвырнули из лиги без права на участие в матчах.
— А тренировать-то он может? — я забрал листок.
— В лигах — нет. Но вам, в вашей академии, я думаю, по барабану. Я предупредил, что у тебя есть что ему предложить. Бывай.
Отец кивнул мне, и направился к выходу.
А я задумчиво покрутил бумажку в руках.
Пожалуй, наберу этому Чехову прямо сейчас.

Глава 4
Дед

Перед тем, как звонить, я потратил полчаса, чтобы отыскать информацию об этом Чехове.
Посмотрел нарезки с его игр, быстро почитал старые новости. Ну да, был какой-то скандал — с якобы превышением допустимой магической атаки. Вениамина турнули из команды. Затем была драка, и в итоге подающего надежды игрока выпнули под зад и из лиги.
Но играл он круто — на записях это было видно прекрасно. Быстрый, свирепый, хитрый, чётко понимающий происходящее на поле. Да и магия у него была развита очень неплохо — Чехов спокойно комбинировал по два-три заклинания, накладывая их на мяч.
Надо бы взять эту тактику на заметку, даже если он откажется…
— Алё?
Голос у моего потенциального тренера был слегка раздражённым.
— Вениамин, добрый день, — поздоровался я, — Это Марк Апостолов. Ваш номер мне дал…
— Да-да, Григорий говорил, что ты позвонишь. Давай в темпе, я немного занят.
Перебивает. Фамильярничает. Весёленькое начало беседы.
На заднем фоне с его стороны слышались какие-то возбуждённые возгласы, звон бутылок и шум.
— А вы, простите, дворянин? Как-то не удосужился спросить у отца.
— А что?
— Если нет, вышибу вам зубы. Если да, то всё в порядке.
Чехов на несколько секунд замолчал, а затем хрипло рассмеялся.
— Дерзкий, значит? Ну-ну… Дворянин, дворянин. Так что обломись, имею полное право говорить с равными так, как хочу! Не нравится — можешь вызвать на дуэль.
— Пока нет необходимости, — усмехнулся я, выходя из дома и шагая в сторону метро, — Но это упрощает дело. Значит и я могу выбросить нахрен все эти условности. Поговорим прямо.
В наушниках снова послышались крики, перекрывшие голос собеседника — на этот раз, разочарованные. Чехов вполголоса выругался.
— Давай излагай, парень.
— Я играю в команде Неведомого факультета академии «Арканум». Нам нужен тренер.
— Вот как? — Венеамин, кажется, удивился, — Неожиданно… И чего интересного предложишь?
Я раздумывал над этим вопросом. Доходы на ближайшие полгода были стабильны и распланированы, поэтому я точно знал, какой бюджет готов выделить для тренера нашей команды.
— Двадцать тысяч в месяц и рекламная кампания в соцсетях, которая начнёт восстанавливать твоё доброе имя.
Услышав это, Чехов лишь фыркнул.
— Возиться с неумёхами по два раза в неделю ради двадцати кусков и пары тысяч просмотров в сети? Ты серьёзно, Марк?
— Предельно, Веня. И не два раза в неделю, а три.
Мне послышалось, как он скрипнул зубами. Затем в наушниках снова раздался шум, я услышал как кто-то громко называет счёт и объявляет игру завершённой, а затем Чехов громко выругался. Раздался стук, будто кто-то ударил по столу кулаком и раздался незнакомый голос:
— Ха! Чехов снова в пролёте! Гони бабосики!
— Проклятье! Чтоб вас всех…
— Чехов!
— Да переведу щас, погоди! — Тон Чехова стал раздаржённым. — Хм… Как там тебя, Марк? Так, ты ещё здесь?.. Бьюсь об заклад, вы кроме пары стандартных схем ничего не умеете?
— Вот и посмотришь.
— Не интересно. Слишком дёшево ты оценил мои услуги. Вот если раза в два больше предложишь…
— М-да, — протянул я, быстро сообразив кое-что, — Похоже, отец тебя зря расписывал так красочно. Видимо, ты растерял все навыки после пинка под зад из лиги.
— Послушай-ка сюда, умник! — зарычал мой собеседник, — Я уже сказал, что ради таких копеек не готов даже из кресла встать! Так что…
— Наверное потому, что боишься обделаться, — спокойно заметил я, — Конечно, проще пялиться, как играют другие, и просаживать бабки на ставках.
— Ах ты мелкий!… — мои слова попали точно в цель, — Да я один могу раскатать всю твою «неведомую» команду! Как каток!
— Слова, слова… Уверен, ты даже в составе команды со мной не справишься. Не стоило тебе звонить. Думал поговорить с сильным игроком, а наткнулся на растолстевшего, обиженного на весь мир…
— Ещё слово, и!..
— И что? Всё-таки поднимешь свой зад из кресла? — я рассмеялся, — Ну давай, рискни. Ставлю двадцатку, что сделаю тебя. В понедельник, в три часа дня, на стадионе «Арканума». Сыграем друг против друга. Я даже позволю тебе выбирать игроков первому. Победишь — можешь навалять мне, сопротивляться не буду. Ещё и извинюсь. Но если проиграешь — согласишься на моё предложение. Только вместо двадцатки будешь получать десять кусков.
— Ха-ха-ха! На понт решил взять?! Малолетка, да ты…
— Я так и думал. Трус, — сказал я, и оборвал вызов.
Уф! Будто в спарринге поучаствовал!
Пришлось вести себя соответственно, но я достиг главного — зацепил этого Чехова.
С ним мне было всё понятно. Дерзкий, наглый, но самое главное — азартный. Он любит состязания, вполне вероятно — любого вида. Поэтому и делает ставки — всё ещё чувствует, что как-то причастен к игре.
Я был уверен, что он придёт в понедельник. И ничуть не сомневался, что сделаю его! Уж с помощью своих секретов раскатать одного опытного мага на поле не станет проблемой.
А если нет… Ну, придётся расстаться с двадцатью тысячами, невелика потеря.
В линзах вспыхнуло сразу несколько уведомлений о полученных сообщениях. Чехов строчил какие-то матерные послания, но я просто заигнорил его и добавил в чёрный список.
Ничего, пусть побесится — это только раззадорит его, ха!
Только бы драться сразу не полез, лишние проблемы мне сейчас ни к чему.
Доехав до Ярославского вокзала, я сел на скоростной поезд до Костромы. За первый час пути успел накидать несколько интересных схем самодельных заклинаний. Затем отыскал в «Контакте» запись с последней игры Целителей против Стихийников, с прошлого сезона, и внимательно изучил её.
М-да, подопечные Ванессы были хороши — стихийники буквально зубами выгрызли победу… Нелегко будет с ними справиться.
Приехал на станцию Новая-Кострома я к восьми-тридцати, чуть раньше запланированного времени.
Не думая, что меня уже ждут, прогулялся по вокзалу, выпил кофе, оценил небольшой ботанический сад в холле — и получил сообщение:

«Марк Григорьевич, добрый вечер. Прибыл на место, жду вас на парковке за северным входом. Место 9-С. Водитель господина Яковлева — Гавриил»

— О, и ждать не пришлось! Прекрасно!
Я направился к указанному месту, и быстро обнаружил на полупустой парковке нужный мобиль. Ярко-красный, с чёрной линией вдоль всего корпуса, он выглядел как модный болид для какого-нибудь столичного мажора, уж никак не деда, живущего в Костроме…
Любопытно, что у меня за родственник такой…
Водителем оказался высоченный и широкоплечий мужчина в серой ливрее и такого же цвета фуражке. С пышными бакенбардами, квадратной челюстью и серыми глазами, он производил впечатление спокойного, и сильного человека.
— Позвольте, — Гавриил потянулся к моему рюкзаку, но я жесто отказал.
— Сам справлюсь.
Конечно, сам! Там лежала книга Пржевальского, парочка проклятий в кристаллах, запасная энергия и несколько усиливающих зелий. Такие вещи лучше никому в руки не передавать.
Водитель не расстроился моим отказом.
— В таком случае — прошу.
С невозмутимым видом он распахнул передо мной заднюю дверь мобиля.
Дорога до усадьбы деда не заняла много времени. Меньше чем через двадцать минут мы оказались за городом, свернули на юг, в сторону Волги. Проехав через пару посёлков, миновали дорожный знак «Становщиково», и вскоре остановились у высоких кованых ворот.
Они медленно разъехались в стороны, и мобиль, тихо гудя двигателями, плавно заехал на территорию усадьбы.
На улице уже было темно, однако прекрасное освещение позволило оценить жилище дедули.
Да, старик умеет жить красиво, ничего не скажешь…
Трёхэтажный особняк, обложенный гранитным камнем, венчали две башни разной высоты. На третьем этаже, со стороны фасада, имелся открытый балкон, на первом — вход с колоннами. Левое крыло заканчивалось здоровенным зимним садом со стеклянными стенами.
Имелась на участке и баня, и беседка, и гараж, и небольшая дикая рощица (именно рощица, а не сад), органично вписанная в здоровенный квадрат газона. Правда, сейчас уже слегка пожелтевшего.
Места здесь было раза в два больше, чем у тех же Кабановых…
— А-а-а, внук соизволил явиться!
Голос раздался со стороны крыльца. Я увидел спускающегося по ступеням Дмитрия Яковлева — в безразмерном свитере с эмблемой какой-то старой рок-группы, потёртых джинсах и тапочках.
Ну и видок для семидесятилетнего…
Приблизившись, дед слегка приобнял меня.
— Ну ты и лось! С тех пор, как мы виделись в последний раз, изрядно вымахал!
— С тех пор, как мне было три года, ты имеешь в виду? — усмехнулся я, — Неудивительно. Но я тоже рад, наконец, встретиться.
— Как отец отнёсся к твоему визиту? — спросил дед, приглашая меня в дом, — Был против?
— Был бы наверняка, если бы я ему рассказал. Но решил не заставлять его психовать лишний раз.
— А-а-а, соврал, значит? — Дмитрий лукаво прищурился, придерживая дверь, — Что ж, не могу сказать, что одобряю… Но, наверное, так умнее. Григорий до сих кривится от одного упоминания моего имени?
— Даже не сомневайся.
Всё-таки любопытно, что на самом деле произошло между ними? И кто из мужчин врёт? Надо бы попозже это выяснить.
— Хм… Ладно, не будем о грустном. Устроить тебе экскурсию? Или ты голодный? Выпьешь чая с дороги? У меня тут как раз свежий летний сбор есть… Или чего покрепче?
— Сбор будет в самый раз. И да, есть хочется просто жутко.
— Тогда идём в столовую, я прикажу подать ужин.
— Ты же говорил, что у тебя только водитель?
— Ну… Как-то не взял в расчёт помощницу.
Помощницей оказалась сесапильная блондинка с длинными ногами, узкой талией и весьма аппетитной грудью. Покачивая бёдрами, в чёрно-белой униформе, она расставила на большом дубовом столе несколько блюд, приветливо мне улыбнулась, и вышла из комнаты.
— Понравилась? — ухмыльнулся дед, — Это Злата, моя… Помощница.
— А ты, я вижу, тут совсем не скучаешь…
— На пенсии надо развлекаться! — хохотнул Дмитрий, и разлил из большого чайника ароматный травяной настой, — Держи, попробуй.
Я сделал скупой глоток и довольно прищурился.
— Зверобой, два вида мяты, шиповник, иванчай… Смородина.
— О-о-о, неплохо! И лепестки шалфея.
— Точно.
— Значит, травологию не прогуливаешь?
— Как и остальные пары.
— Расскажи, как тебе в «Аркануме»? Вообще, расскажи, как ты умудрился туда поступить? Когда я узнал, минут десять пытался осмыслить это! Неожиданно, что у Апостоловых родился маг! Видимо, всё же моя кровь сыграла…
Пока мы ужинали, я рассказывал деду о поступлении, учёбе, чароболе и некоторых вещах, которые произошли со мной за последние полтора месяца. Опуская некоторые моменты, разумеется. Дмитрий внимательно слушал, иногда задавал уточняющие вопросы.
Особенно посмеялся над историей про Земельцева.
— Женя всё такой же болван, — фыркнул дед, узнав, как тот попытался меня подставить, — Он учился на три курса младше меня, тоже на стихиях. Его на факультете терпеть не могли — с гнильцой человек. Очень жадный и завистливый. Не сомневаюсь, что он приложил руку, чтобы протолкнуть в академию этого твоего… Львова. И наверняка от него же и получил денег, чтобы загасить тебя на первом занятии.
— Плевать, — философски отозвался я.
— Ну, я бы на твоём месте был поосторожнее, — рассудил дед, приглашая меня в гостиную, где в камине весело потрескивал огонь. Мы сели в резные кресла друг напротив друга, — Львовы — сильный род. Не приближённые Императора, конечно, но связи имеют. А этот паренёк, как я понимаю, наследник?
— Видимо.
— Такие враги могут попить кровушки, внучок, — хмыкнул дед, — Особенно, если у тебя далеко идущие планы.
— Именно такие.
— Поделишься?
Я вздохнул. Разумеется, выкладывать всё, как есть, я не собирался.
— Да пока… Сложно сказать. Стать богатым, сильным и влиятельным.
— Ну, это дело достойное, — Дмитрий снова хохотнул, — Но каким образом, уже думал? Или учёба занимает всё время?
— Думал, конечно. Нужны деньги, связи и магия. Хорошо развитая магия. И вот с этим пока проблемы.
— А ну, расскажи.
— Я сейчас даже до ранга ученика не дотягиваю. Медитирую, конечно, укрепляю каналы, пью комплексы витаминов, но… Позднее пробуждение даёт о себе знать, сам понимаешь. Медленный прогресс. Очень медленный.
— Да, я предполагал, что у тебя есть с этим проблемы, — кивнул дед, — И думаю, могу помочь.
— Серьёзно?!
— Ну что я был бы за дед, если бы не подарил единственному внуку-колдуну подарок на совершеннолетие?! — притворно изумился Дмитрий, и встал из кресла, — Сейчас, погоди.
Он подошёл к ближайшему шкафу и достал оттуда небольшую деревянную коробку. Вернувшись к камину, он протянул её мне.
— Вот. С наилучшими пожеланиями, и всё такое, хех!
Я откинул крышку и увидел четыре флакона с разноцветными жидкостями, лежащие в углублениях на бархатном подкладе.
И по энергетическому рисунку содержимого этих флаконов я сразу догадался, что это такое…
— Спасибо!
— Набор для ускоренной прокачки, ха! Заказал у алматинских друзей. Есть у меня там пара человек, которые работают с ингредиентами из Таримского урочища… Но ты не вздумай никому рассказывать, а уж тем более, показывать! Это…
— Несертифицированные эликсиры. Жёлтый из рога песчаника, красный из желёз паутинника, синий из зеркального глаза, а зелёный… Не могу определить.
Взглянув на деда, я увидел, что он смотрит на меня пристально, и очень серьёзно. Все его шуточки и смех мигом куда-то пропали.
— Так-так-так… — наконец, произнёс он, — А ты полон самых разных знаний, внучок… В начале первого курса уже на глаз можешь определить, какой эликсир-катализатор из чего состоит? Какие у тебя ещё таланты, интересно?
Его тон неуловимо изменился, и я не понял, что стоит за его вопросом.
— Много, если уж начистоту. На то я и «неведомый». Постоянно что-то проявляется — но недостаточно хорошо. Впрочем, артефакторика и алхимия мне нравятся, — слукавил я, — Полезные предметы, особенно для такого слабачка, как я.
— Ты уже не прибедняйся, — дед фыркнул, на его лицо набежала прежняя добродушная улыбка, и он вернулся в кресло, — С такими широкими интересами сила — приходящее, запомни. А что до зелёного эликсира — это вытяжка из глаз астрозавра.
— Никогда не слышал о таких.
— И поверь — это к лучшему.
— Спасибо за шикарный подарок! — я ещё раз поблагодарил деда.
И правда, царский презент! Все эти эликсиры были в официальных базах, и тайной не являлись — но стоили столько, что мне в ближайшую пару лет совершенно точно не светили. И это без учёта, что на них была огромная очередь, в которой находились те, у кого связи получше.
А тут…
— Рад, что смог тебя порадовать. Знаешь, как правильно их пить?
— Один бутыль на две недели, начиная от самого тёплого оттенка.
— Верно. Это мощные зелья, внук. На уровне ученика они дают пятикратный прирост энергетики во время медитаций. Для адептов — четырёхкратный, для практиков — трёхкратный, для магистров — двукратный. Те, кто находится на следующих рангах, такими слабыми штуками уже не пользуются, там счёт идёт на десятые доли процентов. Но тебе, полагаю, можно рассчитывать более чем на пятикратный прирост.
— Если так — ученика я возьму после нового года, — хмыкнул я.
— Пусть так и будет.
— Интересный ты человек, дедушка, — я отставил коробку на журнальный столик и посмотрел на Дмитрия, — С интересными знакомыми.
— А то! — дед снова хмыкнул, щёлкнул пальцами, и его помощница Злата тут же распахнула двери. В руках она держала поднос с запылённой бутылкой вина и двумя хрустальными фужерами.
Разлив янтарный напиток по бокалам и оставив их на столик между нами вместе с бутылкой, она также без слов удалилась.
— Я, вообще-то, служил в управлении обороны Алматы. После окончания «Арканума» попал туда по распределению, да так и остался на десять лет. Завёл связи, попутешествовал… Потом вернулся в столицу, женился, родилась твоя мама… Эх, жаль, Ольга не видит, какой у неё сын вырос… Она бы порадовалась, что в тебе пробудился дар… Сама мечтала об этом, но у нас в семье, также как и у Апостоловых, за четыре поколения до меня не было ни одного мага… А после… Всё уже, не осталось кроме меня носителей фамилии…
На глазах Дмитрия выступили слёзы, и он торопливо их смахнул.
— Проклятье, расчувствовался… Старый становлюсь…
— По твоей Злате и не скажешь. Вижу, есть ещё порох в пороховницах?
Дед фыркнул.
— Да ну тебя! Лучше скажи, чем думал заняться? Слушать стариковские истории все выходные — такое себе занятие.
— Да почему, я с удовольствием. Ты сам-то чем занимаешься на пенсии? Ты же на пенсии, а не тайный агент, который выискивает врагов Императора в Костроме?
— Скажешь тоже! Отдыхаю от бурной молодости, ха! Конечно, кажется, что это глухомань, но тут есть, чем развлечься! Рыбалка на Волге — одно удовольствие! Ловил на удочку когда-нибудь магического сазана? Если повезёт, зажарив такого можно без магии полевитировать полчасика!
— Круто! С удовольствием бы попробовал. Опять же, банька у тебя тут есть…
— Банька — это дело святое! — расплылся в улыбке дед, — Обязательно завтра натопим!
— И библиотека, ты говорил…
— А-а-а, мало тебе эликсиров, значит?
— Мало, — рассмеялся я, — Тем более, что в Архивы «Арканума» мне вход пока закрыт.
— Это как так?!
Я рассказал о случившемся, и дед, вопреки моим мыслям, заржал как конь.
— А ты точно мой внук? Ну даёшь! Обвели вокруг пальца, как малька! Ха!
— Очень смешно.
— Смешно, ещё как! — хохотнул Дмитрий, — Ну ты попался, конечно… Мда-а-а… Мой тебе совет — найди что-то, что нужно Вяземскому, и достань ему это. Сделай… подарок. А лучше не ему, а Архивам. Редкую книгу, бестиарий, какой-нибудь древний атлас… Он это любит. Он уже был аспирантом, когда я учился, так что поверь — знаю, как он трясётся над всякими древностями. Удивительно, что он тебя в нокаут не отправил за вскрытие запретной секции, ха!
— Спасибо за совет. Попробую что-нибудь найти.
— А что касается моей библиотеки — пожалуйста, она в твоём распоряжении. Расположена на втором этаже, правда, не слишком большая — но уж какая есть. Пару десятков редких томов, которые там имеются, даже в столице наверное не найти. Может, отыщешь что-то полезное. Завтра покажу тебе всё.
— Договорились.
— Значит, библиотека, рыбалка, баня… Ну, за пару дней успеем, даже время останется.
— Вообще-то есть ещё кое что, что я собирался сделать.
— А ну, удиви старика!
Я не думал, что при первой встрече стоит выкладывать деду все свои планы — всё-таки, не так хорошо я его знаю… Но он явно был мужиком со связями, да и в целом относился ко мне достаточно дружелюбно.
— Хотел прокатиться до Ярославля.
— А что там? Подружка по переписке? Я знаю, молодёжь сейчас любит всякие онлайн… видеочаты.
— Да брось, думаешь, я в Москве себе девушку не найду? Нет, я… Ищу старое издательство. Или печатный дом, не понял до конца. Мне в руки попалась интересная книга, в которой много полезного нашлось. И самое главное, что это четвёртый том. Хочу поискать остальные, если получится. Сложность в том, что книга старая, тридцатых годов прошлого века. По интернету шарить бессмысленно, так что единственное, что у меня есть — адрес в Ярославле, с последней страницы. Я думал в воскресенье уехать пораньше, и заскочить туда.
— Хм… А что за книга-то?
Пару секунд я помялся. Но потом подумал, что Адриан «продал» мне проклятую книгу официально — а значит, об этом остались записи и та же инквизиция наверняка в курсе. Однако Юсупов даже не упомянул проклятый предмет в нашем разговоре — значит, им это не интересно.
Получается, ничего запретного тут нет.
— Путевые заметки генерала Пржевальского.
— Во-о-от оно ка-а-ак! — присвистнул дед, — Одна-а-ако!
— Что?
— Кроме того, что я служил с его внуком? Да сущая малость — этот паренёк, внук, ещё лет сорок назад предлагал по сто тысяч за каждый найденный такой дневник. Так что у тебя, внучек, в руках хороший такой актив. Учитывая, что с тех пор инфляция хреначит бешеными темпами, и теперь такая книга стоит раза в четыре дороже.
Вот так да! Это новость!
Продавать книгу мне совсем не хотелось — пусть и родственнику генерала. Тем более, знания там весьма специфичечкие… Но теперь у меня появилась наводка…
— А он ещё жив? Этот его внук? И у него есть другие части этих заметок?
— Да я, если честно, не в курсе, мы не общались уж… Лет пятнадцать, наверное, может больше. Но помнится, он что-то говорил о фамильной загадке…
— Какой ещё загадке?
— Да что-то вроде того, что вместе эти книги то ли открывают карту к сокровищам, то ли являются артефактом, не помню точно. Он и сам эти байки травил всегда по-разному. Сомневаюсь, что кто-то из нашей части ему вообще верил.
А вот это уже интересно… Очень интересно!
— Ну вот что, — дед хлопнул ладонями по коленям, — Ты меня заинтересовал, внучок. Давай-ка завтра встанем пораньше, часов в восемь, и прокатимся до Ярославля. Тут меньше сотни километров, обернёмся быстро. Поищем твой издательский дом, или что-там в этом адресе было. Составлю тебе компанию, разомну немного старые кости, ты не против?

Глава 5
Дом Чарышниковых

Отказываться от предложения деда я не стал.
Быстрый мобиль с комфортабельными кожаными сидениями, возможность узнать родственника получше и укрепить с ним отношения — всё было «в кассу», что называется.
Уж точно куда лучше, чем рыбалка.
И очень удачно выяснилось, что Дмитрий был знаком с внуком Пржевальского! Снова везение, и снова — в тот момент, когда я его не ждал!
М-да, это уже было не смешно. Фортуна улыбалась мне в который раз, в третий? Четрвёртый? А если задуматься?
Конечно, если выпадает шанс — надо им пользоваться.
Проснулся, по привычке, в семь утра. На первом этаже особняка обнаружился небольшой спортзал, так что я с удовольствием позанимался и поколотил грушу.
Обустроился дедуля как надо, а спортивные вещи, сложенные на скамейке, принадлежали явно ему.
Занимается, хм…
Закончив тренировку, я вышел в коридор. Заметив оценивающий взгляд проходящей по коридору Златы, довольно ухмыльнулся.
Да, ежедневные занятия спортом на протяжении полутора месяцев дали хорошие результаты! Лишний жирок с боков и пуза оказался согнан, мышцы налились силой, выносливость увеличилась. Я стал чувствовать себя сильнее, увереннее, да и внешне выглядел гораздо привлекательнее, чем раньше.
Вон, даже помощница Григория заглядывается!
Позавтракав плотным «английским» завтраком, мы с дедом отправились в путь.
Дмитрий оказался прав — до Ярославля доехали быстро, едва ли не за полчаса. На въезде в город молчаливый Гавриил уточнил адрес.
Вызвав фотку страницы, сделанную Лизой, я назвал улицу и дом. Водитель кивнул.
Утренний туман, поднимающийся от Волги, медленно таял, открывая очертания города. Он, в отличи от Москвы, выглядел куда более провинциально — но при этом чувствовалось, что Ярославль полон магии!
Мы проезжали мимо старых зданий, облицованных кирпичом, стилизованных деревянных построек, внушительных пятиэтажных многоквартирных домов, таунхаусов, и — что выглядело чужеродно — немногочисленных небоскрёбов. И целой веренице усадеб, устроенных по всему городу.
В центре мы миновали нескольких старинных церквей.
Мне понравилось, как золотистые купола выделяются на фоне пронзительного синего неба.
Вместо величественной техногенной архитектуры Москвы я обращал внимание на мелкие детали, которые придавали городу неповторимый шарм. Увитые декоративным виноградом (с уже покрасневшей листвой) фасады зданий, заборы, стены. Очень много зелени, парки, небольшие уличные лавки торговцев кофе и выпечкой, которые только-только начинали работу.
Мобилей на дорогах и людей на улицах было совсем немного.
Ощущалось, что жизнь в Ярославле отличается от бешеного столичного ритма. Здесь, среди старинных зданий и исторических улиц, чувствовалось, что люди ближе друг к другу. Они никуда не спешили, спокойно курили на перекрёстках, сидели на лавках со стаканами чая и кофе в руках, или разговаривали, облокотившись на стены.
Я видел, что местные жители общались с легкостью, словно знали друг друга с детства.
Впервые за всё время, которое я провёл в этом мире, мне показалось, что каждый встречный имеет свою собственную историю, своё место в этом небольшом, но живом мире.
— Редко встретишь такое в Москве. Забавно…
— Что, отличается от столицы? — хмыкнул дед, — Поэтому и живу здесь.
— Вокруг много магии.
— Точно так, внук. Кругом полно Источников. Это, считай, волшебная область нашей необъятной, — Григорий плавно опустил окно, давая свежему воздуху заполнить салон, — Ты только почувствуй!
— Да, и правда.
Я бросил взгляд на часы в линзах. Время, с невероятной скоростью бегущее в Москве, здесь текло будто медленнее, позволяя насладиться каждым мгновением.
— Приехали, — доложил Гавриил.
Он притормозил на полупустой парковке узкой улочки. Выбравшись из авто, я осмотрелся. С одной стороны расположился небольшой двухэтажный «Университет финансов» с колоннадой на входе. Его территория был не огорожена, лишь шлагбаум перекрывал въезд на парковку.
А вот наша цель находилась на противоположной стороне улицы — за кованым забором, за которым всё заросло дикой травой. А давно не облагораживаемые деревья и кустарники превратились в мрачный тёмный сад.
Сквозь заросли проступали очертания широкого мрачного особняка.
— Дом Чарышниковых, — кивнул дед, поняв, куда мы приехали, — Давненько уже стоит заброшенным. Вроде бы, этот род занимался торговлей, но вот насчёт книгопечатания я ничего не слышал. Думаешь, там можно что-то найти, внук?
Я прекрасно понимал скепсис в его голосе.
Даже с улицы было видно, в каком ужасном состоянии находится особняк. Окон почти нет, крыша местами обвалилась, а стены выглядели так, будто вот-вот готовятся рухнуть.
— Лучше проверить, что там осталось, чем потом терзаться мыслями.
— Да ничего там не осталось, я тебе и так могу сказать, — фыркнул дед, и огляделся, — Мусор один, да хламьё. Всё ценное давно вытащили. Вот что… Ты, если хочешь, лезь туда сам, я староват уже, сигать через заборы. Но пока ты развлекаешься, я загляну вот в эту церквушку.
Дмитрий указал на кирпичное здание, стоящее ниже по улице.
— Зачем?
— Узнаю, как давно особняк в таком состоянии. Поспрашиваю про владельцев, может, их имущество продали или раздали, — дед пожал плечами, — Лучше, чем просто торчать тут и ждать тебя, нет?
— Замётано, — кивнул я, и направился к ограде.
— Эй, внук! Только аккуратнее! Я не собираюсь объяснять Григорию, как ты свернул шею!
Я махнул рукой, давая понять, что услышал, огляделся. Не увидев никого поблизости, подпрыгнул, уцепившись за верх ворот. С лёгкостью подтянулся, перекинул себя через край и оказался на территории особняка.
Разбитая каменная дорожка едва виднелась под высокой травой. Я зашагал по ней, и парк, окружающий особняк, мгновенно превратился в настоящую чащобу. Пришлось пробираться через заросли.
Ближайшие кусты неожиданно зашевелились, послышался рык…
Через секунду оттуда выскочила здоровенная бродячая собака! Я ударил по ней лёгким воздушным импульсом — и шавка с жалким воем улетела куда-то обратно в заросли, вместе с кучей сломанных веток.
Возвращаться она не решилась.
Метров через двадцать я вышел к полукруглому, ободранному крыльцу. Вокруг валялись этикетки, бумажки, бутылки, была протоптана тропа вдоль всего дома и ко входу.
Грязь и разруха… И похоже, тут кто-то постоянно бывает.
Ничего магического рядом не ощущалось, так что я спокойно толкнул рассохшиеся деревянные двери и оказался внутри.
Холл оказался большим. Прямо от меня расположилась широкая лестница, ведущая на второй этаж, над коридором которого не хватало изрядного куска крыши.
За лестницей виднелся проход в задние комнаты, а коридор уходил налево и направо.
Здесь всё было на последнем издыхании. Облупившаяся краска на стенах, разбитые деревянные панели и старинные люстры, треснувший кафель на полу, местами и вовсе выдранный под корень. Некоторых дверей не было, а в половину окон, не имеющих стёкол, задувал холодный ветер.
Тот тут, то там валялись обломки мебели — стульев, столов, шкафов, диванов, стеллажей, ещё чего-то, что просто превратилось в груды мусора.
— И как тут что-то искать? — спросил я сам себя, обходя холл по кругу.
Я старался держать ухо востро. Вот сейчас бы Мунин просто как разведчик тут сильно пригодился бы… Может, стоило взять его с собой?
Ладно, в следующий раз.
Вскоре выяснилось, что особняк Чарышниковых совсем немаленький. Левое крыло заканчивалось большим залом, в котором было установлено много столов, и валялись остатки каких-то механизмов. Были здесь и полностью пустые помещения, в которых стоял затхлый запах. В одном из закутков я обнаружил спуск в подвал. Двери там не было, а внизу царила непроглядная темнота, так что сходу лезть туда я не стал.
Успеется.
Правое крыло изгибалось буквой «Г», и когда-то было, по все видимости, жилым. Тут я нашёл несколько спален с истлевшими матрасами и остатками кроватей, разбросанными полусгнившими книгами и такой же одеждой.
Брезгливость сейчас была неуместна, поэтому осмотрел найденные книги — но это оказалась художественная литература. Какие-то женские романы, детективы и проза, фантастика, если судить по обложкам. В рассохшихся тумбочках и шкафах тоже не обнаружилось ничего особенного.
Закончив беглый осмотр первого этажа и не найдя ничего интересного, я решил подняться на второй. Каменная лестница, местами уже с отколовшимися ступенями, и в одном месте заваленная осколками крыши, доверия не внушала — но всё-таки выдержала.
Оказавшись в коридоре, я направился к ближайшей двери — и тут же услышал за ней чьё-то бормотание…
Это были не колдуны, но что-то магическое там имелось…
При себе у меня хватало защиты. А об обычных людях и говорить нечего, вырублю руками нескольких запросто. Искра была под завязку, так что я не переживал — и осторожно приоткрыл дверь…
Мощный удар по ней с обратной стороны я погасил за секунду. Послышался хруст, вой, и кто то упал. Я толкнул дверь, вложив в это действие немного жизненной силы. Створка ускорилась настолько, что отшвырнула тело на несколько метров. Оно сбило ещё одного человека, когда я заскочил внутрь.
В просторной комнате, оборудованной под ночлежку, были бомжи!
Не сдержавшись, я расхохотался, и тут же отклонился, пропуская перед собой удар битой.
Шаг вбок, удар локтём — и третий оборванец оказывается на полу.
— Иди-ка сюда, — я приморозил пол под ногами четвёртого.
Он заскользил, выронив штакетину, и тут же нарвался на мощный джеб.
Челюсть хрустнула, я бросился к последнему бродяге — и пропустив его замах над собой, ударил в солнечное плетение.
Все пятеро оказались на полу…
— Устроили тут общежитие, — поморщился я, — Хоть бы прибрались! Воняет же!
— Вода нынче… Дорогая, — пробормотал один из оборорванцев.
— Лежите, если не хотите на тот свет, — посоветовал я, почувствовав рядом движение магии, — Кто тут у вас ещё есть?
— Он! — простонал другой бродяга, — Он умеет… Всё! Он наш… Защитник!
Я нахмурился. Что это, блин, значит?! Какая хрень могла завестись в этих развалинах, в самом центре города?!
Бред.
Снова движение — на этот раз, позади. Я резко обернулся, чтобы увидеть стремительно приближающегося призрака тёмно-серого цвета!
Худощавый мужчина лет тридцати, в камзоле, с широкой челюстью и густой бородой — вот только, у него наискось была отсечена часть лица!
Жуткое месиво…
Другая оставалась целой, и ухмылялась. Призрак нёсся ко мне, вытянув руки!
— Зря ты пришёл, маг!
Ослабить такую сущность легко — если владеешь магией света на должном уровне. Я не владел, и даже заклинания нужного не знал. Но мне это был и не нужно.
Если простыми словами, призрак — это энергетическая сущность, зародившаяся вокруг души человека. А манипулировать энергией я ой как умел.
Десятки энергожгутов впились в духа, и мгновенно качнули из него весь объём моей искры. Только, эту энергию я до себя не довёл — распылил в воздухе.
Гримаса призрака сменилась на испуганную. Он резко затормозил, и сразу попытался удрать, метнувшись к ближайшей стене.
— Хрена с два!
Я не уничтожу этого гада — но энергии высосу столько, что он будет восстанавливаться год! Никуда не сбежит, и ответит на все вопросы!
Ещё один удар, прежде чем призрак исчезнет за стеной…
Н-на!
— Спасите! — проорал он хриплым голосом, и сразу потеряв в цвете.
Я выскочил в коридор, метнулся к лестнице следом за беглецом, ударил в третий раз — и эта падла ускорилась!
Снеся двери, он вылетел во двор — и я успел метнуть вдогонку последний зацепивший его удар. Вопящий бородач, ставший едва заметным, метнулся в заросли.
— Дерьмо космочервей!
Подкинув себя потоком воздуха ко входу, я выскочил наружу.
И вмиг оказался подкинут в воздух на какой-то ловушке! Меня будто силком за ногу поймали — и дёрнули вверх!
Пролетев несколько метров вверх тормашками, я кое-как успел сгруппироваться и смягчить приземление.
И увидел забавную картину.
Небрежно вытянув руку, дед удерживал призрака на привязи несколькими золотистыми жгутами.
— Не надо, не надо! — умолял тот своим жутким ртом, — Я могу всё объяснить!
— Уж потрудись! — рявкнул я, — Заставил носиться по дому! Знаешь кто я!?
— Н-нет, господин.
— Узнаешь!
— П-понял.
— Где ты его откопал? — с интересом спросил Дмитрий.
— Сам набросился.
— Придурок.
— Полный.
— В церкви про него ни сном ни духом… Даже не упомянули. Никто о нем не знает.
— Там служат маги?
— Не думаю. Я видел только обычных людей.
— Ну вот тебе и ответ.
Дед повернулся к призраку:
— Ты хоть понимаешь, что за нападения на дворян мы тебя просто высушим сейчас? Я всю энергию заберу, и ту, которая твою душу поддерживает! И буду в своём праве!
— О, а ведь точно! — вспомнил я, — Кажется, на истории нам говорили об этом.
— Не могли не говорить! Видишь его цвет? Тёмно-серый!
— Успел совершить много злых поступков.
— Точно.
— Прошу, не убивайте!
— Часто ты так делаешь? Управляешь людьми?
— Я… Потому что приходили маги! Везде, где я был! Пытались поймать меня, высушить! А я… Я тут ещё хочу побыть! Не хочу я уходить!
— И готов ради этого на всё? Напугать людей, получить силу… Потом ещё и ещё! И вот уже тебе мало простого испуга, ты начинаешь хотеть страх. И становишься тёмным. А потом убиваешь или заставляешь кого-то убить…
— Ты набросился на меня, и оборванцев своих натравил. Хотел убить, да?
— Д-да… — грустно «оскалился» дух.
— Он опасен, — пожал плечами Дмитрий, и обратился ко мне. — Ты знаешь, как поступать в таких случаях? Могу уступить место тебе.
Прежде чем я ответил, призрак начал стенать.
— Они как-то забрались в этот дом… Бедолагам негде жить, и я, просто, чтобы защитить их! Только так, только помочь хотел!
— Заговаривается, сволочь.
— Так и есть, — я просканировал лицо мёртвого мужчины и сохранил его фотку в базу данных Лизы, — Потому что потерял слишком много энергии… Кажется, я перестарался.
— Да ты его даже не догнал.
— Догнал бы!
— Точно, — фыркнул дед, — Как ты его измотал так быстро?
Я едва не чертыхнулся.
— Ерунда, у меня была пара заготовок на такой случай.
— Впечатляет.
Стараясь не развивать скользкую тему, я повернулся к покачивающемуся от «усталости» призраку.
— Ты кто?
— Чарышников… Чарышников Инокентий Фёдорович я!
— Твоей семье принадлежал этот дом. Когда ты тут жил?
Призрак опустился на колени… Спрятав лицо в руках, он покачал головой.
— Долго… Не знаю… Сорок? Восемьдесят? Сто двадцать?
— Давно, — дед повернулся ко мне, — И никто его не заметил все эти годы.
— Я был не только здесь… Там, где смерть меня настигла… Там я тоже бывал… И ещё…
— Чарышников, — я присел рядом с ним, — Было здесь книгопечатание? Издавали вы книги?
— Кажется… Да, точно! Мой отец… И я после него… О, я помню!
— Книги Пржевальского. Помнишь такие?
— Помню…
— Это он их заказал?
— Н-нет… Приходил кто-то другой… Загорелый, высокий, сухой… Как дерево…
— И что этот человек просил сделать?
— У него были письма, дневники, блокноты, альбомы, карты… Полный багажник материалов. Он хотел, чтобы мы собрали всё это… Собрали один экземпляр, одно собрание… сочинений… ручной работы… Хороший был заказ. Но долгий… И отец был старый… Он умер, и я продолжил составлять сборник…
— Сколько было книг?
— Семь…
Я повернулся к деду.
— Дед… Дмитрий Анд…
— Дед меня вполне устраивает, ха!
— Ты бы притормозил, он сейчас развоплотится! Мне бы порасспрашивать ещё.
— Валяй, я не тороплюсь, — пара нитей отвалились от призрака, а дед ослабил оставшиеся, намотал их на руку, и отошёл к крыльцу.
— Эй, Чарышников, ты тут?
— Тут. Чего вы хотите?
— Ответь на вопросы, и посмотрим. Вспоминай имя этого закачика. И вообще, рассказывай всё, что помнишь об этом заказе!
— Вы меня всё равно убъёте… Я слышал… Что я стану тёмным…Но я расскажу всё, что знаю.
— Я тебе буду очень благодарен, — улыбнулся я.
— … Если вы окажете мне одну услугу.
— @#$% тебе! — ругнулся от крыльца дед, — Условия вздумал выставлять?!
— Я всё расскажу! И даже больше! Было ещё кое-что… Но только… Я хочу сохранить душу! И расскажу, если поможете!
— Просишь раскопать могилу и сжечь твои кости?!
— Нет у меня могилы! — оскалился дух мертвеца, — Потому я и здесь! Злобой в последний момент удержался! И отомстил потом убийцам, каюсь! Но не хочу я… Не хочу людей трогать, правда!
Мы с дедом переглянулись.
— Ну и где ты лежишь?