Хроники 035 - 14 Ноября 2023 - Персональный сайт

Главная » » Хроники 035

12:59

Хроники 035

***

===

Глава 13

Отчужденные земли.

Однако младшему погонщику очень не понравилось, что мы его обработали ультразвуком, и он отдал команду атаковать нас. Все, кроме пятерых его защитников, кинулись на нас с Лихтом.
Сначала я подумал, что этот погонщик довольно слаб, раз под его контролем находится всего несколько десятков глодов, а не несколько сотен, но с первых же мгновений боя понял, что я очень сильно заблуждался. Похоже, этот погонщик оказался достаточно умен и понял, что количество далеко не всегда может превзойти качество. Видимо, по этой причине он и не набирал себе всех подряд. В его армии оказались только матерые и очень опытные глоды. А слабые, вроде тех, что мы встретили чуть раньше, только мешались бы.
Глоды кинулись не только в нашу сторону. Их атака перекрыла достаточно большое пространство. Поэтому, как ни уворачивайся, но один или несколько тебя все равно зацепят. А то, что ментальная атака сразу от половины глодов была совершена ими уже в полете, говорит еще и об опыте младшего погонщика. Ведь такое поведение глодам не свойственно, значит, это он их надоумил. Рискну предположить, что вторая половина провела ментальную атаку на Лихта.
Я успел разрубить нескольких в полете, еще от нескольких увернулся, но этого не хватило, и теперь у меня на теле красовались рваные раны и укусы, собственно, как и у брата. Надо будет подсказать Рою подобную тактику. Думаю, он сможет ее усовершенствовать.
А еще я чувствовал, как по моему телу разливался трупный яд. Но все бы ничего, к ядам я привычный, если бы не одно «но»: что-то подпитывало этот яд, и его воздействие становилось не просто сильнее, еще он быстрее распространялся по телу.
Однако останавливаться нельзя, сначала надо перебить оставшихся противников, и мы с братом, не обращая внимания на раны и яд, принялись методично истреблять глодов, пока, в конце концов, не остался только погонщик, одетый в шкуру одного из своих бывших подконтрольных созданий. Теперь он нам не страшен, зато он отлично понимает, что ему пришел конец. Шипит, что-то бормочет, но ни я, ни Лихт не разговариваем на демоническом языке. Тело уже нейтрализовало яд, и раны начинают зарастать. Что глоды, что их погонщики прекрасно видят в темноте, и эта тварь тоже видела, что на нас не подействовали его козыри.
— Грохнем или заберем с собой? — поинтересовался я у брата.
— Сильно уж он отличается от тех, что описаны в бестиарии. Это не гильдия охотников, тут стараются описывать все умения противника. А вот такое поведение, как у этого погонщика, странновато, думаю, лучше показать его ветерану, может, пригодится.
— Согласен, — ответил я и, отрубив шипящему и вырывающемуся погонщику конечности, перетянул их, чтобы тот не сдох от кровопотери, после чего хорошенечко его связал.
Как я и предполагал, осмотр местных достопримечательностей ультразвуком принес только проблемы. Нет, конечно, были и плюсы. Мы с братом смогли заглянуть достаточно далеко, но вот то, что мы там увидели, нас не обрадовало. Инфернальные твари потянулись от боковых ответвлений к нашему тоннелю, и их оказалось очень много. Но самое страшное заключалось в том, что ближе к выходу дорогу нам преградила арахна. Одна из самых сильных демонических отродий, что могут проникнуть в наш мир через те маленькие порталы, что открыты в отчужденных землях. Арахна, хоть еще и не демон, но уже и не является низшим хаоситом. Она находится на ранг выше, чем младший погонщик.
Да и не стоит недооценивать демонических отродий. Взять хотя бы ГрафЁ. Нам с братом сейчас с ним не справиться. И еще не известно, сможем ли мы вдвоем его вообще когда-нибудь победить. Хорошо хоть среди местных обитателей не нашлось импов. Не любят они пещеры, да и вообще замкнутые пространства. Импы — тоже одни из самых опасных созданий Хаоса. При этом сами по себе они безвредны. Один на один убить их сможет даже новобранец, но их сила заключается в другом. Они способны создавать барьер, заключающий в себя всех, кто в нем находится. И при этом все, кто оказались внутри, переносятся в другое измерение, но при этом остаются на том же месте пространства, где и находились на момент появления барьера. Другими словами, все, кто попал внутрь барьера, становятся прозрачными и бестелесными для тех, кто в него не попал. Ты можешь наблюдать за тем, что происходит внутри, и даже зайти внутрь, но помочь не сможешь ничем. На твоих глазах будут живьем раздирать твоих друзей, а ты будешь просто смотреть, не в силах помочь своим близким.
Более того, они тоже смогут видеть тебя, но ты для них останешься таким же бестелесным, как и они для тебя. Только те, кто оказались внутри, покинуть пределы барьера не в состоянии. Имп же, когда переходит в состояние барьера, недосягаем ни для тех, кто находится внутри, ни для тех, кто остался снаружи. Этот барьер может держаться вечно, но распадается сам, когда внутри него останутся только те, кто находится на одной стороне противостояния. Скажем, если бьются демоны и ветераны, то кто бы ни победил, барьер распадется, даже если среди победивших есть представители другой расы. Все зависит от того, кого ты хочешь убить. Например, если ты защищаешь этот мир, то в барьере не должно остаться в живых никого из тех, кто хочет его разрушить, и наоборот.
Выглядят импы, как маленькие красные человечки ростом по колено взрослому человеку. Уши острые с кисточками волос на острие, как у белки, глазки мелкие поросячьи, пасть с острыми зубами. Ручки и ножки маленькие и костлявые. Сами худенькие, чем-то напоминают гоблинов, только выпирающее пузо отсутствует. Ходят в тканевой мантии с остроконечными колпаками синего цвета с рисунками белых пятиконечных звезд.
Не знаю почему они всплыли в моей памяти. Наверное, из-за того, что если бы со всем этим скопищем инфернальных тварей нас бы запер один из импов, то мы вполне могли и не выбраться оттуда живыми. Но раз их нет, то у нас еще есть шанс.
Первыми на нашем пути попались глоды, среди которых двое младших погонщиков набирали себе свиту. Несмотря на то, что общее количество глодов перевалило за сотни, а погонщиков было уже двое, они по своей силе не шли ни в какое сравнение с предыдущим нашим противником. Действовали они не так слаженно, да и подготовка глодов оставляла желать лучшего. Слабенькие они были. Хотя первый ментальный удар я очень хорошо ощутил на отдельном слое своего подсознания. Повредить он мне, конечно, никак не мог, но возросшую силу ментального удара я ощутил. И даже удивился, как она увеличивается в зависимости от числа глодов. Рискну предположить, что обычные новобранцы от такого воздействия уже застыли бы на месте.
Несмотря на всю нашу силу и то, что наши тела уже выработали иммунитет, воздействие какой-то непонятной силы увеличилось. До тех пор, пока наши раны не зарастут, мы ощущаем слабость, апатию и что-то еще, проникающее в наши тела и голову. Эта сила буквально размазывала наше сознание.
С каждым разом, получая любые раны, это состояние усиливается, и я начинаю бояться того, что меня ждет. Что же со мной будет, если я получу серьезную рану и проваляюсь тут сутки? Даже думать об этом не хочу. Не хочу, но все равно задумываюсь, глядя на то, сколько еще хаоситов поджидают нас впереди.
Следующими противниками неожиданно оказались адские гончие. Когда я использовал ультразвук, то их еще не было. Видимо, эти твари вышли в наш тоннель по тревоге, устроенной кем-то из хаоситов от того, что мы его потревожили. Но самым странным оказалось не то, что пришли адские гончие, и не то, что они учуяли наше приближение, а то, что когда мы к ним приблизились, они доедали нескольких глодов. Возможно, гончие были чересчур голодны, поэтому и бросились на своих же. Хотя судя по тому же бестиарию, понятия «свои» у инфернальных тварей отсутствует. Существуют те, кто приносит пользу и остальные. Скорее всего, сейчас адским гончим важнее утолить голод, и с этой целью они использовали годящихся на роль закуски глодов.
Однако нам от этого легче не стало. Адские гончие тоже являются демоническими отродьями. И это куда более свирепые хищники, нежели дургАны. Полностью покрытые шерстью, как и обычные собаки, только у гончих она короткая и буро-красного цвета. Глаза светятся красным, пасти, как у обычных собак, но зубы явно больше, как, собственно, и когти. Большие стоячие уши и невероятно злобный взгляд.
И, несмотря на всю их опасность, у них те же самые слабости, что и у дургАнов, а именно — глаза и уши. Через них адских гончих можно быстро убить как кинжалом, так и стилетом.
Когда мы подходили к трапезничающим тварям, мы не торопились, осматривались, но шли с довольными ухмылками на лице. Несмотря на то, что адские гончие выглядят, как собаки, они разумны и очень хорошо видят в темноте. И то показное превосходство, что буквально сочилось и от нашей походки, и от выражений наших лиц буквально взбесило стаю. Они-то мнят себя чуть ли не хозяевами этой пещеры, а их лидерство поставила под сомнение, какая-то пища.
Стая рванула в нашу сторону, а нам только это и было нужно. В руках у обоих уже расположились по два стилета. Тактика была проста — беспорядочно прыгать и перемещаться, по пути убивая адских гончих. Этой тактики хватило ровно на два прыжка, на третьем мы с братом уже поплатились за то, что предположили, будто адские гончие настолько же тупы, как и дургАны. Боль от укуса и резкое падение вниз моментально заставило нас пересмотреть уверенность в нашем превосходстве.
Просчитав нашу траекторию, в каждого из нас вонзилось по одной пасти. Разумеется, они тут же умерли, но рваные раны достаточно сильно болели. Не говоря уже про то, что на каждого из нас накинулось еще по нескольку хаоситов, и нам стоило огромных усилий выбраться из окружения. К этому моменту у нас появилось еще по несколько новых рваных ран. Хотя меня лично беспокоила даже не боль, а то, что проникало в меня через раны, разрушая мою личность и заставляя меня поддаться слабости и апатии. Но сдаваться я не собирался. Не дождетесь!
После этих мыслей слабость в моем теле исчезла, уступив место ярости. Но не той чистой, изначальной ярости, к которой я привык, а той, что затмевает разум и заставляет превратиться в берсерка, которого оставляют в полчище врагов, чтобы он нанес, как можно больший урон противнику. Такому на пути лучше не попадаться. Он убивает все живое, не разбираясь, кто стоит перед ним — друг или враг. И сейчас та энергия, которая проникала в меня, пыталась сотворить из меня такое же создание. И только сейчас я понял, что это за энергия, и что она делает.
Это были инфернальные эманации, восприятие которых усиливалось с получением ран. Они искушали меня, как и говорил нам Дрогоз. Сначала они попытались превратить меня в ленивого, плывущего по течению ушлепка. Они хотели, чтобы я сдался и принял в себя хаос, но у них ничего не вышло, поскольку я отринул слабость и вернул своему телу силу. Тогда инфернальные эманации зашли с другой стороны и попытались соблазнить меня силой и яростью. И теперь мне предстоит удержаться еще и от этого искушения.
— Не поддавайся искушениям. Слабость и ярость — это последствия инфернальных эманаций. Хаос нас искушает. Об этом рассказывал нам Дрогоз. Нужно держаться золотой середины. Сумеешь? — отталкиваясь от спины одной из гончих, выпалил я.
— Постараюсь! — уворачиваясь от одной и вспарывая живот другой твари, ответил брат. — Их шкуры можно пробить. Доставай короткий меч с заклинанием «обледенение».
Я убрал один кортик и достал короткий артефактный меч. Можно было взяться и за мечи из неолита, места тут хватает, но светить что это оружие, пока рано. Дело сразу пошло на поправку. Адские гончие, как и другие инфернальные твари, имеют некоторое сопротивление к огню, но с другой стороны, они уязвимы к холоду. И эти артефактные мечи, что помог нам подобрать Мирт, оказались, как нельзя кстати. Мы с Лихтом принялись раз за разом запускать обледенение. Обездвижить стаю у нас, разумеется, не получилось, но вот довольно сильно замедлить и снизить высоту их прыжков очень даже вышло. И теперь мы с братом не получали каждый раз по новой рваной ране, а вполне хорошо справлялись с противником. Новые ранения, конечно, добавлялись, но не так часто, и первые уже начали зарастать.
Осознав, что мы побеждаем, я поддался азарту боя, и меня вновь окутала ярость, насланная инфернальными эманациями. Пришлось успокаиваться, хотя делать это с каждой раной становится все труднее и труднее.
Вскоре все было кончено, и стая адских гончих была истреблена нами полностью. Сначала я сходил за нашим обрубленным пленником, а потом мы решили передохнуть и подождать, пока затянутся раны. А еще я очень хотел разобраться в себе и понять, как же мне не поддаться искушениям, сохранить свой разум с телом в чистоте и не превратиться в одну из тех тварей, с которыми мы сражаемся.
Брат, видимо, тоже хотел того же, потому что, как только мы остались вдвоем, не считая пленного младшего погонщика, мы оба, присев, закрыли глаза и стали прислушиваться к своим ощущениям. Нам предстояло не только найти золотую середину, которой стоит держаться, но и понять, как суметь не выходить из равновесия. Ведь чем дальше, тем нам будет сложнее это сделать. Поэтому лучше сразу выработать тактику сопротивления инфернальным эманациям.
Я вспомнил те ощущения, что чувствовал, когда искушения пытались меня сломить, затем восстановил в памяти то, как я возвращался к нужным эмоциям. Вроде все делал правильно… но желания вернуться так и не появилось. Хотелось сначала сдаться, а потом наоборот — все крушить и рвать на части. И сколько я ни думал над тем, как закрепиться в нужном состоянии, так и не смог найти решения. Что ж затягивать не стоит. Потом еще поразмышляю на досуге. Раны затянулись, а значит, нужно двигаться дальше и пока придерживаться того способа, который нам уже известен, а именно: главное, не поддаваться влиянию инфернальных эманаций, а, поддавшись, быстро осознать это и вернуться в нужное состояние, отказавшись от искушения.
Лихт открыл глаза чуть позже меня.
— Нашел решение?
— Нет.
— Ладно, надеюсь, у нас еще будет время. Максимум через цикл мы либо станем ветеранами…
— Либо нас грохнут, не допустив нашего превращения. Ты же помнишь, как выглядела твоя рука? Она определенно была не ангельской. Не думаю, что нам позволят превратиться в демонов. Они же наверняка знают, что мы можем стать довольно сильными. И не захотят иметь у себя под боком двух старших демонов, а то и высших. Я бы на их месте так и сделал, — перебил меня Лихт.
— Скорее всего, ты прав. Они не просто так отправили нас в эту вылазку с двухмесячниками. Поняли, что мы достаточно сильны, чтобы выжить. Да и с этой пещерой не все так чисто. Сильно сомневаюсь, что сюда выпускают новобранцев сразу после двухнедельных тренировок.
— Именно. Поэтому у нас с тобой одна дорога — в ветераны. Да и сам я становиться демоном не желаю. И, все же, хорошо, что к демоническим отродьям в качестве ветеранов здесь относятся вполне лояльно. Значит, если сможем в течение цикла сопротивляться инфернальным эманациям, то сможем пополнить их ряды и продолжим путь к нашей мечте.
— Ты прав, брат. Ладно, хватит рассиживаться, пора выдвигаться. Нам еще пробивать себе дорогу. А в конце еще и арахну завалить придется.
Мы поднялись и продолжили путь к выходу. По дороге еще попадалось достаточно много глодов отдельно и вместе с младшими погонщиками, но пока нам удавалось отбиться, хотя и с большими затратами энергии. Если бы мы сейчас были не в отчужденных землях, то вполне комфортно бы себя чувствовали. Но здесь… это просто мрак какой-то! Мало того, что устаешь быстрее, да еще и контролировать свое эмоциональное состояние приходится, а это выматывает больше всего. Не говоря уже про то, чтобы контролировать изначальную ярость, которая довольно быстро переходит в неконтролируемую. Моральная усталость жутко давит. А ведь это всего лишь наша первая вылазка. Что-то я уже сильно сомневаюсь, что протяну тут целый цикл.
И вот мы стоим перед поворотом, за которым находится арахна. Мы уже знаем, что дальше нее нет никого. Ее боятся даже адские гончие, не говоря уже про глодов и им подобных тварей. Арахна раскинула сети, преградив нам путь к выходу. Мы с братом встали перед последним поворотом тоннеля и пытались настроиться на бой, стараясь выровнять свой эмоциональный фон, и хоть как-то закрепиться в этом состоянии.
— Чщ-щего вы там замерли? Я вас чщ-щуствую! Вы не собираетесь возвращ-щаться, так ш-шчто не стоит там прятаться. Идите ко мне, — зашипела арахна.
Я быстро вспомнил все, что читал про эту тварь. Высотой она полтора человеческих роста. Очень быстро создает паутину и умеет ею кидаться. Живет преимущественно в замкнутых пространствах и там, где она может раскинуть свои сети так, чтобы ловить в нее живых существ. Питается так же, как и обычные насекомые паукообразные. Разница только в том, что ее кормовой сегмент распространяется не на насекомых, а на тех, у кого плоти побольше — животных, разумных, и так далее, даже хаоситами она не брезгует, отчего арахну стараются обходить стороной все, кто слабее нее.
Прилипнув к ее сети, освободиться крайне трудно, но возможно. Сеть можно обезвредить, хорошенько посыпав ее мелкими частицами чего-нибудь. Например, песком, мелкой галькой, и тому подобным. Есть еще один вариант. Сначала необходимо сильно нагреть сеть, а потом моментально ее охладить. Тогда она превращается в обычные веревки и теряет свою липучесть, но ни сжечь, ни заморозить сеть арахны не получится. Для того, чтобы снять липучесть с сети, очень хорошо подходит магия, но мы с братом не маги, хотя в этот раз у нас имеется артефактное оружие.
Мы закончили медитацию и вышли, достав из ножен короткий меч с обледенением и огненный меч. Как ни странно, но Мирт посоветовал нам взять против тварей, у которых есть сопротивление к огню, огненное оружие. И он оказался прав — без этих мечей нам пришлось бы куда сложнее.
Расставленные арахной сети мы видели очень хорошо, вот только этот факт никак не облегчил нам задачу. Паучиха находилась недалеко от нас, но со всех сторон ее окружали сети так, что ни мы не могли пробраться к ней, чтобы не вляпаться, ни она подойти к нам, чтобы не порвать их.
Мы остановились недалеко от первой ловушки. Даже ночным зрением я мог видеть далеко не всю площадь ее сетей, но вот альтернативным видел очень даже хорошо.
— Значщ-щ-ит, видите? Но это вас не спасет…
Остановившись недалеко от первой сети, мы предположили, что сделать арахна нам ничего не сможет, ведь ей придется срывать собственные ловушки, чтобы добраться до нас. Но мы очень глубоко заблуждались на ее счет. И почему я не подумал, что мы далеко не первые, кто может полностью видеть ее паутину?
Буквально за какие-то мгновения, арахна встала на задние лапы, поджала кончик «хвоста» (если его можно так назвать) и выстрелила в нас с братом по очереди сгустком свежей паутины, которая, пролетев в ячейку последней сети, начала менять форму и как будто разворачиваться. На самом же деле, скорость выстрела была настолько велика, что паутину от сопротивления воздуха просто растягивало, и она растягивалась тем больше, чем большую площадь обретала. Другими словами, паучиха четко знала свои возможности и сплела сети, преграждающие нам дорогу ровно так, чтобы ее паутина начала «разворачиваться» только когда преодолеет последнюю сеть.
Слава Создателю, мы с Лихтом успели отскочить, а паутина, что должна была нас спеленать, распласталась по стенам тоннеля и, действительно, уже начала принимать вид нормальной сети. Не удивлюсь, если арахне не нужно, как обычному пауку, плести сеть долго и муторно, а достаточно лишь вот так плюнуть разок и через некоторое расстояние она перекроет весь диаметр тоннеля.
— Ш-ш-шустрые! Но я всегда получщ-щаю свою пищ-щ-щу, можете не сомневаться!
После этих ее слов я задумался.
«А ведь она права! Если арахна просто продолжит обстрел, то легко перекроет нам пути к отступлению, сначала тупо заплевав полы, стены и потолки паутиной, а в конце еще перекроет паутиной весь проход. Хотя, СТОП!!! А почему она должна перекрывать нам отход в самом конце? Что ей мешает сделать это прямо сейчас?!!!»
И только я успел об этом подумать, как два очередных плевка полетели в нас с братом, но вот их траектория показалась мне странной, и я, использовав ускоренное восприятие, проанализировал ее. Результаты заставили меня ужаснуться. Если мы просто увернемся, то назад уже пути не будет, а этого допускать было нельзя. Рядом с нами в тоннеле валялись камни и, схватив несколько из них, я изловчился и метнул их так, чтобы оба плевка паутиной сменили свою траекторию. Мне это удалось.

Глава 14

Отчужденные земли.

— Не дураки… но это вам не помош-ш-ет. Вы уш-ше мертвы, только ещ-ще не осознали этого, — прошипела арахна на общем языке нашего мира.
Я вдруг ясно осознал, что сейчас двумя плевками мы не отделаемся, и что следующей атакой станет очередь из паучьих снарядов. Несмотря на то, что брат правильно понял то, что я недавно сделал, я не был уверен в том, что мы сможем набрать столько камней, чтобы нам их хватило для того, чтобы не дать заблокировать тоннель. А даже если мы их насобираем достаточно, то паутина все равно налипнет так, что наши шансы отступить заметно снизятся. Не говоря уже про то, что нам нужно убить эту тварь и выйти из тоннеля. Оставался всего один только шанс. Мне необходимо поделиться с Лихтом своим планом, который моментально созрел у меня в голове. Озвучивать я его не хотел, поэтому сначала рискнул и попытался передать свой план мысленно, как тогда в битве с денгерским оборотнем.
Я посмотрел в глаза Лихту и догадался по его взгляду, что он уже ждет от меня инструкций. Как ни странно, но той ментальной стены, что выскакивала всякий раз, когда мы пытались повторить этот трюк, попросту не было. Мои мысли и образы просто полились в сознание брата, и когда он осознал все, что я ему передал, он успел мне кивнуть до того, как в нас полетели снаряды из паутины.
Лихт принялся собирать и швырять камни, сбивая летящую в нас паутину, а я, стараясь ему не мешать, стал поднимать пыль и мелкую гальку в воздух. Но перед этим мы натянули на лица повязки, чтобы дышать было проще. Все же, наша скорость куда выше скорости арахны.
Пыль и мелкие камешки начали оседать на паутине, что была растянута между нами и арахной, забивая ее по всей поверхности. Таким способом я планировал избавить паутину от липучести. Это мне поможет, если я ее, все же, случайно коснусь.
После того, как я создал достаточно плотный пылевой завес, я принялся по периметру ближайшей к нам растянутой сети обжигать все огненным заклинанием, вмонтированным в меч. Задача состояла в том, чтобы нагреть все нити, которые крепят сеть к стенам, а потом их резко охладить. После этой процедуры липучесть сети в этих местах пропадет, и мы с братом сможем перерубить эти нити, и сеть рухнет. Если же попытаться начать рубить сразу, то единственное, чего мы добьемся — это то, что оружие прилипнет, когда его стенки коснуться внутренней части паутины, и мы его просто так забрать уже не сможем. Ведь пыль осела только снаружи, но внутри она так и осталась липкой. А нагревать нить в том месте, где она прилипла к камню, а потом еще и охлаждать, чтобы паутина сама отвалилась — это процесс долгий и слишком маназатратный. Ведь в этом случае нужно будет вместе с паутиной нагреть еще и камень.
Как я понял, пыль абсолютно не мешала арахне, но, подняв ее, я сумел сбить паучиху с толку. Она, судя по всему, решила, что я пытаюсь таким образом перекрыть ей обзор и совершенно не ожидала того, что я начну нагревать держащие сеть нити. Как только появились первые сполохи огня, паучиха сообразила, в чем дело и одарила своим вниманием исключительно меня. Я уворачивался, а Лихт помогал, иногда сбивая камнями липкие снаряды. И, учитывая, что все внимание арахны было приковано ко мне, он присоединился ко мне и принялся нагревать нити. Через некоторое время мы в два клинка выпустили заклинание обледенения сразу на всю сеть. Разумеется, сеть не обледенела, но вот нагретые ее части потеряли свою липучесть. Несколько взмахов мечами, и сеть рухнула, открыв нам дорогу к следующей.
Тут арахне стало уже не до бахвальства, она ускорила свою дистанционную атаку и увеличила разброс снарядов, пытаясь таким образом ограничить нам доступ к нитям сетей в тех местах, где они прилипли к внутренней поверхности тоннеля. Надо отметить, что эта ее тактика сработала, и теперь нам с братом, в основном, приходилось уворачиваться вместо того, чтобы греть сеть. Но это оказались еще не все плохие новости. Уворачиваясь от липких снарядов арахны, мы пропускали их лететь дальше, а те, в свою очередь, прилипали к стенам, потолку и полу тоннеля, создавая для нас липкие ловушки. И свободного места оставалось все меньше и меньше. Пришлось забросить сеть, преграждающую нам путь к арахне, и заняться разогревом налипших паучьих снарядов позади нас.
Если дело и дальше так пойдет, то мы влипнем. В самом прямом смысле этого слова. Нужно было что-то предпринять, а вот, что именно, я пока не придумал. Уворачиваясь от нескольких летящих в меня сгустков паутины, я заметил, что Лихт пристально смотрит на меня. Видимо, у него созрел план, но озвучивать его по понятным причинам он не желает. Я старался смотреть брату в глаза и понять, о чем он думает. Хотел узнать, что же он желает мне передать, но у меня никак не получалось принять от него информацию. И я больше чем уверен, что сейчас он наткнулся на ту же самую ментальную стену, что и я когда-то.
В течение нескольких ридок его попытки так и не увенчались успехом, зато план уже созрел у меня. И, как ни странно, но я вновь смог передать брату информацию без каких-либо проблем.
Когда Лихт понял, что я задумал, у него округлились глаза, и он отчаянно замотал головой. В ответ я лишь кивнул, давая понять, что чем дольше мы препираемся, тем меньше у нас шансов выжить. Больше брат спорить не стал и, развернувшись, со всех ног бросился назад по тоннелю. Я остался один на один с арахной, которая несказАнно обрадовалась этому событию. Мне предстояло выжить до того момента, как вернется Лихт, но как это сделать, я представлял слабо.
Радовало лишь то, что к тому времени, как брат убежал, у нас уже была нагрета достаточно большая площадь тоннеля, облепленная сгустками паутины. Я активировал заклинание «обледенение» и вокруг стало значительно прохладней, а паутина потеряла свою липучесть. Однако, учитывая, что я остался один, арахна вскоре восстановит свое преимущество, и еще не факт, что я смогу благополучно вырваться из ее ловушки. И ведь паутина у нее к тому времени вряд ли закончится. Хотя я знал, на что шел. В бестиарии ясно было написано, что паутину арахна вырабатывает очень быстро, и при этом ее организм практически не истощается. Так стрелять она может не одни сутки. За это время она не просто загонит свою жертву в ловушку, она может попросту забить тоннель сплошными сгустками паутины.
Камни у меня уже кончились, и я отбивался паучьими снарядами, которые лишились своей липучести. Я разрезал ее на стенах, полу и потолке, после чего запускал в летящие меня снаряды, сбивая их с намеченной траектории. А то, что иногда мне удавалось сбить их так, чтобы они налипли на ближнюю ко мне сеть, растянутую по всему диаметру тоннеля, очень меня радовало. Ведь отверстия в этой сети становились все меньше, сужая углы обстрела паучихе, тем самым давая мне все больше пространства для маневров и все меньше для защиты.
Но, несмотря на эти небольшие радости, мое поражение без вмешательства Лихта было лишь делом времени. И по сути, если брат не успеет, то я сначала окажусь в ловушке, а потом и вовсе арахна запустит в меня свою кислоту, и я буду медленно перевариваться в коконе, корчась от нестерпимой боли.
Мое ускоренное восприятие вполне успевает все просчитывать, и я успеваю реагировать, но кто мог подумать, что когда-нибудь этого окажется недостаточно?
Вот я отбиваю очередной снаряд тем, что уже потерял свою липучесть, и этот клубок очень удачно пристает к стене возле сети, преграждающей мне доступ к арахне.
Но второй, пущенный в противоположную сторону, я отбить не успеваю, и он липнет к полу. Мой разум отметил для себя еще одну местность, куда наступать теперь нельзя.
Мне удается обработать пламенем небольшую площадь на левой стене. Совсем небольшую — локтя два в диаметре, но это уже кое что. Хоть и крохотная, все же, победа. И отбив пару очередных снарядов, я запускаю в эту область заклинание «обледенение». Интересно, а насколько хватит накопителей в моих мечах? Ладно, потом разберусь.
Уворот! Вот же дрянь! Два снаряда пролетают мимо и прилипают аккурат позади меня! Теперь назад я могу сделать максимум полшага. Ладно, запомнил.
Несколько взмахов мечами позволили мне нарезать обработанную паучью субстанцию. Правда, стоило мне это нескольких пропущенных снарядов. Однако я, все же, остался в выигрыше, поскольку два из тех, что я метнул, почти закрыли один проем, и теперь у меня есть небольшая безопасная зона.
Безопасная не для меня. Я там при всем моем желании не смогу уместиться. Но теперь у меня есть небольшой клочок поверхности на стене, в который арахна не сможет запустить паутину, а значит, теперь у меня есть гарантированный запас боеприпасов. Если, конечно, я сумею его нагреть, а потом охладить. И паучиха это очень хорошо понимает, поэтому принялась обстреливать противоположную часть тоннеля, пытаясь залепить своей паутиной максимально возможную площадь, тем самым сужая мне пространство для маневров и, не забывая при этом, периодически обстреливать и меня самого. Мне пришлось начать перебираться к противоположной стене, чтобы не допустить этого.
И снова возникли проблемы. Ведь и здесь пол был уже заклеен на довольно обширной площади. Пришлось вновь нагревать пол, после чего резко его охлаждать, но это мне стоило очень дорого. Я не смог увернуться от одного из плевков арахны. Точнее, не так. Я увернулся с минимальным ущербом. И паутина, выпущенная паучихой, прилипла к моему левому бедру.
И все бы ничего. Паутина прилипла к кожаной броне, и она не имеет разъедающих свойств. Ну, прилипла, и прилипла, вот только убрать-то ее, не сняв при этом штанов, я теперь не смогу. Точнее, смогу, если срежу сгусток паутины, вместе с куском кожи, из которой сшиты штаны. Ну, или обработать это место сначала огнем, а потом и обледенением. Но второй вариант был куда хуже первого. Хотя и от первого я не был в восторге. Ведь наша вылазка только началась, а я уже с голой ляшкой щеголять буду. Однако с другой стороны, запасной комплект кожаной брони у меня имелся, но он всего один. Ладно, пока оставлю так, как есть.
Еще несколько снарядов полетело в мою сторону, и два из них оказались на сетке. Я порадовался, а вот арахна нисколько не расстроилась, и через пару мгновений я понял, почему. Переместившись к новообразовавшемуся небольшому островку, я не мог защитить другой безопасный участок с боеприпасами, и пока я обрабатывал его огнем, доступ к предыдущему безопасному участку мне перекрыли. Не знаю, как, но арахне удалось растянуть сеть и перекрыть часть коридора повдоль. А через мгновение я уже знал, как именно ей это удалось.
Ну вот, почему я не анализировал наш бой в этом ключе? Все оказалось очень просто, но поздно. Арахна играла со мною в камешки и явно выигрывала, а я этого даже не заметил. Она отличный стратег и тактик. Уверен, она достаточно долго живет, потому что другого объяснения у меня просто нет. Я сосредоточился лишь на бое в ближайшие несколько ридок, она же ведет свою игру, рассчитывая на хорты. И то, что она сделала, лишь подтверждает это.
Если взглянуть на картину целиком, то становится понятно, что мне предстоит еще учиться и учиться. Я старался выиграть раунд, а она битву. Я рассматривал возможность перекрыть ей ячейки в сети, тем самым снабдив себя дополнительными снарядами, а она в это время сужала тоннель, налепляя один снаряд поверх другого для того, чтобы суметь перекрыть проход новой сетью, в то время, пока я отвлекся на новый островок безопасности. И ведь я об этом даже не подумал. Я мог сбить этот снаряд, как и любой другой, пожертвовав чем-то другим. Но я посчитал, что нагрев островка безопасности важнее, чем еще несколько выпущенных ею снарядов из паутины.
И ведь это она заставила меня так думать, ведя обстрел исключительно так, что я забыл про то, что летящая с такой скоростью паутина вполне может развернуться в сеть. И вот сейчас мне стало страшно. По-настоящему страшно. Я ведь охотник на монстров и привык к тому, что твари в большинстве своем тупые и действуют, в основном, на инстинктах. А вот хаоситы оказались очень даже умными и показали, что способны не просто мыслить, но и переиграть меня в смертельной схватке. И это всего лишь арахна — демоническое отродье. А что же будет дальше?
Раскрыв свой козырь, арахна стала метать снаряды с такой скоростью, чтобы каждый из них раскрылся бы, пролети он мимо меня. Из-за этого я ушел в глухую оборону, но и это мне не особо помогло. Через ридку на мне было уже три плевка липкой паутины. Но слава Создателю, что мне относительно вовремя в голову пришел довольно хороший план, и для его исполнения Лихт и покинул меня. А сейчас он уже приближался, и когда из-за угла показалась огромная гора трупов гончих и глодов, за которой не было видно моего брата, арахна осознала ,что обречена, но сдаваться не собиралась. Как, впрочем, и я.
Лихт скинул гору трупов достаточно далеко от нас с арахной, чтобы та не могла свободно закидать эту кучу паутиной, но не настолько, чтобы он не смог бы докинуть дохлых тварей до расставленных паучихой сетей.
В сеть паучихи один за другим полетели трупы, загораживая ей ячейки для метания паутины. Я же некоторое время еще отбивал ее снаряды, после чего принялся обжигать все залепленное пространство тоннеля перед сетью огнем. Через пару ридок арахна уже не могла нам навредить, но по звукам, доносящимся от нее, мы поняли, что она баррикадируется с той стороны.
Когда липучесть сети с этой стороны была полностью нейтрализована, я хорошенечко обмазал паутину, что прилипла ко мне, внутренностями дохлых тварей, чтобы к ней не приклеиться самому. Или, наоборот, не прилипнуть этими местами к стене или еще к чему.
Давать продыху арахне мы не собирались. Поэтому, как только я срубил паутину, Лихт начал закидывать следующую. Однако мы были сильно удивлены, когда ближайшая к нам сеть рухнула, открывая нам обзор того, что происходило за ней. Как я и предполагал, что арахна может не только плеваться сетью, но еще и умеет плести паутину. И к этому моменту она оплетала вокруг себя все пространство, не обращая внимания на нас.
Ну, раз мне дали возможность атаковать, пока брат закидывает очередную сеть трупами, я отказываться не стану. Я активировал огненное заклинание и направил его аккурат в то место, откуда выходила нить из арахны. Нет, ей самой я боли не причинил, ее устойчивость к огню была велика, но вот нить нагрелась. Чем я и воспользовался, моментально активировав заклинание обледенения. Другими словами, паутина уже была непригодной для того, чтобы приклеивать ее к чему-либо этим концом. И арахне пришлось обрубать ее и начинать плести снова. И снова я вмешался. И делал я это до тех пор, пока у меня была такая возможность. Но вскоре брат трупами залепил сеть, и я вновь нагрел нити, охладил и срубил их.
По мере нашего приближения к паучихе, она все больше нервничала, видимо, ближний бой с нами для нее был не лучшим вариантом. А это означало, что мы избрали верную тактику. Сети снимались нами одна за другой, и делали мы это куда быстрее, чем арахна плела новые. Да, выстрелить паутиной и моментально перекрыть проход сетью она могла, но только в том случае, если расстояние для раскрытия сети позволяло это сделать. Но это был не тот случай. Ведь я собью любой снаряд, пущенный ею. Поэтому она пыталась плести сеть, но этот процесс занимал у нее куда больше времени. Зато процесс ее снятия оказался довольно быстрым.
И вот, после того, как на пол упала последняя сеть, что преграждала нам путь к арахне, она пошла ва-банк и кинулась на меня. Да, именно кинулась, а не принялась меня обстреливать паутиной. Верно расценив, что в схватке с одним из нас у нее куда больше шансов, чем против двоих, она не стала дожидаться, пока Лихт присоединиться ко мне и напала на меня первой, решив, что успеет покончить со мной до того, как брат окажет мне помощь. Но он и не думал бросаться мне на помощь. По крайней мере, не сейчас. Сначала стоило закидать ближайшую к нам сеть, что находилась за арахной, чтобы не прилипнуть к ней во время ближнего боя с паучихой.
В нашу сторону полетели трупы, от которых я уворачивался, а арахна отмахивалась. Тварь оказалась очень резвой и способной стоять всего на двух лапах. Причем неважно, каких. Остальными она очень ловко орудовала, пытаясь зацепить меня или проткнуть. Мне стоило огромных трудов уворачиваться и блокировать, даже несмотря на всю мою скорость. Слишком много конечностей и слишком мало места. Будь мы под открытым небом, где у меня была бы возможность передвигаться по большей площади, арахна бы даже для меня одного проблемы бы не составила, но в текущих реалиях, да еще и с учетом расклеенной на стенах и полу липкой массы, в которую мне нельзя наступать, бой сильно осложнялся.
Но с другой стороны, билась арахна лапами, а это и было ее слабое место. Тварь полностью покрыта броней, которую не пробить тем оружием, что у нас с собой имеется. Но вот сочленения — это и есть ее слабые места. И я нацелился в них. Отрубив ей лапы, мы обезвредим арахну, поэтому я сосредоточился именно на этой задаче. Конечно, можно было бы достать мечи из неолита, но пока мы решили этого не делать. Не знаю, почему, но моя интуиция подсказывала мне, что рано еще их использовать. Не стоит пока никому знать о таком оружии, даже несмотря на то, что вот им бы мы наверняка пробили бы даже такую броню, как у арахны.
Я сосредоточился на бое. Мое расслоенное подсознание в купе с ускоренным восприятием работали с максимальной эффективностью, а сам я настолько влился в этот бой, что отрешился буквально от всего. Я не бился, я танцевал, я буквально растворился в этой битве настолько, что меня даже не одолевало чувство слепой и всепожирающий ярости. Мой разум был чист и холоден, несмотря на то, что тело кипело от изначальной ярости. В отличие от прошлых схваток, она не пыталась перерасти в слепую. Мое эмоциональное состояние, как ни странно, было стабильно. Но отрубив арахне первую фалангу передней лапы, я слегка обрадовался. Это-то и вывело меня из равновесия, и меня вновь начала заливать всесжигающая и неконтролируемая ярость. Мне стоило больших усилий, чтобы вернуть свои эмоции в надлежащее состояние, но из-за этого я замешкался и пропустил удар. Лапа арахны пронзила мой живот.
Я успел среагировать и отрубить ей первую фалангу уже другой лапы, но мне это не сильно помогло. Боль сковала мое тело, и затмевающая разум ярость вновь взяла надо мной верх. Прежде, чем я пришел в себя, я успел сначала отпрыгнуть, а потом и наброситься на паучиху. Лишившись еще одной фаланги второй из лап и не ожидавшей от меня такой прыти после ранения, арахна отпрянула в сторону, уходя от ударов. Именно в этот момент я пришел в себя и обдал огнем почти заполненную трупами хаоситов сеть.
Следующую атаку твари сбил мой брат, закидав ту трупами, заставив замедлиться и слегка скорректировать свой путь до меня. Этого времени мне хватило, чтобы активировать «обледенение» и лишить липучести последнюю сеть, отделяющую нас от выхода. Как только это было сделано, Лихт рванул к нам, а арахна ко мне. Скоротечная схватка, и я, уклоняясь от удара, не удерживаю равновесие и оступаюсь, наступая на небольшой сгусток паутины расположившейся на полу. Нога моментально прилипает, и я, не имея возможности сдвинуться с места, отбиваю два удара, но еще два пропускаю. Один из них пробивает мне бедро, второй — легкое.
Арахна видит мои движения и отчетливо понимает, что последует дальше. Она четко осознает, что сейчас лишится еще двух фаланг, и тогда ей точно не устоять против Лихта. Поэтому она чуть поворачивает корпус и метает меня, что есть силы в сторону последней сети. Сила этой твари была настолько велика, что я своим телом порвал паутину, которая по периметру уже лишилась своей липучести. И это, не говоря уже о том, что паучиха выдернула меня из сапога, который так и остался на том же месте, где и приклеился.

***

Источники : https://onlinereads.net/bk/231579-hroniki-razrushitelya-mirov-kniga-3-novobranec === https://searchfloor.org/search/Алексей%20Ермоленков%20Хроники%20разрушителя%20миров === https://www.rulit.me/books/novobranec-read-797042-1.html ===

***

Читать с начала ...

...