***

*** 

===

Глава 14                                       

    Их шаги отдавались эхом в огромном подземном помещении. Верхов-
ный Вождь Планеты, Лимних, в окружении адъютантов и охранников, на-
ткнулся перед самым входом в штаб на высокого, идеально сдержанного пол-
ковника Браска.
    - Вы получили мое сообщение? - спросил Лимних, когда ритуал при-
ветствий был завершен.- Вы оценили его значение?
   &nb ... Читать дальше »

***

***

===

    Наконец они вошли в какое-то здание. Собри решил, что это, должно
быть, родильный дом: вдоль стен залитого ярким светом зала стояли ряды ко-
лясок, и почти в каждой лежал младенец. Насколько Собри разбирался в детях,
здесь были только новорожденные.
    Он безрезультатно пытался понять, почему Су Мин привел его на тер-
риторию роддома. В зал вошла молодая женщина. Су Мин быстро заговорил с
ней, понизив голос. Слушая его, девушка то хмурилась, то на лице ее отража-
лись сомнение и даже недоверие. Под конец они оба, девушка и Су Мин, вышли
из зала.
    Су Мин вернулся как раз вовремя: Собри уже начинал волноваться.
    - Согласились,- сообщил ... Читать дальше »

***

*** 

===

Глава 12                                                 

    Над пыльной желтоватой равниной, кое-где поросшей рахитичными де-
ревцами и отмеченной то тут, то там домишками из кирпича или глины, захо-
дило солнце. Ронд Хешке сидел на веранде аккуратного домика из красного
кирпича и любовался пейзажем, испытывая при этом чувство неожиданного
благодушия и спокойствия духа.
    К дому как раз н ... Читать дальше »

***

***

    Собри Обломот добрался до лабиринта подвалов и немедленно понял,
что тут что-то не в порядке.
    На этот раз собрание должно было состояться в Саннане, родном горо-
де Собри. Власти не знали о существовании древней системы подземных комму-
никаций, которые много лет назад были замурованы в ходе перестройки горо-
да. Существовала лишь пара замаскированных проходов вниз, и знали о них
лишь доверенные люди Лиги.
    Собри насторожило в первую очередь отсутствие звуков работы клима-
тизатора; до сих пор машина действовала круглосуточно. Несмотря на тишину,
в атмосфере ощущалось сильное напряжение, словно бы излучаемое побеленны-
ми кирпичными стена ... Читать дальше »

***

*** 

===

Глава 10                                            

    Министры кабинета Хвен Ву безмятежно глядели на двоих землян, и лица их выражали доброжелательное чувство превосходства. Эта смесь гостепри-
имства и снисходительности, столь характерная для всех обитателей Города-Ре-
торты, действовала Хешке на нервы. Ему казалось, что никто из них не спосо-
бен по-настоящему заинтересоваться другим человеком.
    - Таким образом, я н ... Читать дальше »

***

***

===

Глава 9                                           

    С самой ранней молодости Леарда Аскара занимала только одна про-
блема.
    Проблема времени.
    Аскар хорошо запомнил тот день: в тот день ему исполнилось десять
лет, когда тайна времени впервые предстала перед ним во всей своей красе, ког-
да он понял дилемму, парадокс, неразрешимый и неприятный парадокс време-
ни. Иллюзорн ... Читать дальше »

***

***

===

Глава 8

    Сквозь прозрачную стену обсерватории пространства-времени Су Кун
Чен наблюдал за причаливающим к ближайшей посадочной площадке космиче-
ским кораблем, который возвращался с Земли. Наблюдал без энтузиазма и даже
с легким раздражением: маневры корабли мешали работе его аппаратуры, и это
заставило Су Кун Чена на время отложить эксперимент.
    Ожидая, пока все вернется в норму, Су созерцал обступившую его со
всех сторон, черную, усыпанную звездами вселенную. Он с удовлетворением от-
метил ощущение собственной незначительности перед грандиозностью того, на
что ... Читать дальше »

***

***

Хешке содрогнулся, слушая эту уверенную проповедь неизбежного катаклизма.
- Есть у нас какие-нибудь шансы, что нас спасут? - спросил он.
- Ни малейшего. Не стоит тешить себя надеждами. Район поисков огромен: вся планета и несколько сотен лет в обе стороны. Они не смогут на нас наткнуться.
- А на цивилизацию чужаков?
- На них - вне сомнения. Не так быстро, как мы, правда, поскольку не додумаются до того, до чего додумался я, но на них они обязательно наткнуться.
- Их могут сбить, как и нас.
- Наверняка нескольких и собьют. Тогда наши сообразят в чем дело, вышлют бронированные машины, ну и так далее...
В разговор загробным голосом вмешался лейтенант Ганн.
    - То, что мы открыли... это превосходит людское пониман ... Читать дальше »

***

***

===

Глава 6

    Собравшиеся в безопасном помещении на незаселенной улочке погрузи-
лись в полнейшее молчание. Собри Обломот посмотрел на Председателя, слегка
раздраженный знаками сочувствия, которые высказывали его коллеги.
    - Нам очень жаль, Обмолот,- произнес Председатель неуверенно.-
Ваш брат погиб достойной смертью. С сильным грохотом. И потянул за собой
четверых Титанов.
    - В этом нет ничего такого уж особо героического,- холодно ответил
Собри.- Я и сам покончил бы с собой, зная, что меня ждет во ВПБ-Два.
    Руководитель Группы Округа Кансорн кивнул.
    - Последнее ... Читать дальше »