Перемещение 007 - 22 Декабря 2025 - Персональный сайт

Главная » » Перемещение 007

16:26

Перемещение 007

***

Я вежливо улыбнулся и направился следом за хозяином лавки. Он провёл меня к одному из книжных стеллажей и достал оттуда массивный том в кожаном переплёте, застёгнутый ремнём.
— Вот, пожалуйста. Бестиарий составлен сто двадцать лет назад господином Пржевальским. Актуальность давно потерял, но некоторую информацию из него не отыскать нигде.
— Сколько он стоит?
— Семь с половиной тысяч.
Я едва не присвистнул. Нехило… В целом, для любого дворянина со средним достатком это не то чтобы дорого. Но для меня…
— Могу я полистать его?
— Разумеется. Только предупреждаю сразу — ваши линзы и телефон тут работать не будут. Если решите сделать несколько снимков.
Адриан усмехнулся, а я про себя лишь выругался. Что за артефакты или магия так ограничивает электронику? Надо бы озадачиться этим, может пригодиться…
В самом бестиарии было много интересного — о тварях, живших в этом мире, и появляющихся из Урочищ. Наги, ледяные великаны, подземные богомолы, ругару… Так, вампиры!
Подробный карандашный рисунок демонстрировал неприятного типа в длинном плаще. Заострённое лицо, оскаленная пасть с клыками, капающая с них кровь, длинные когти… Так-так-так…
Владеют магией крови… Её формы, проявления… Питание, ареал обитания, уязвимые места, самые известные представители… Хм… А, вот! Кровь насыщает вампиров энергией, бла-бла-бла… Дерьмо космочервей! Нет даже приблизительного механизма, как это происходит Если бы я его знал — можно было теоретизировать, а так…
Бессмысленная книга.
Я с сожалением вернул её стоящему рядом Адриану.
— Не заинтересовались?
— Немного не то, что мне нужно.
— Жаль, жаль… Может быть, ищете какой-нибудь другой труд?
— Да, возможно. «Редкая магия 19–20 века», на французском.
— Хмрф… — нахмурился хозяин лавки, — Да, такая книга у меня тоже есть. Но, к сожалению, она уже зарезервирована, молодой человек.
— Вот как? — удивился я, — Очень жаль… Возможно, я смогу на неё хотя бы взглянуть?
— Взглянуть — можете, — блеснул глазами Адриан, — Вот только этим и придётся ограничиться.
— Почему? Я готов заплатить…
— Дело не в деньгах, — хрипло рассмеялся мужчина, и поманил меня за собой.
В другом конце помещения стоял шкаф без дверей, и на одной из его полок покоилась та самая книга — вот только она не просто стояла, а была обмотана цепями и хранилась в массивном стеклянном кубе.
— Стесняюсь спросить — вы боитесь, что она убежит? — не сдержался я.
— Отнюдь, хотя и такие книги бывают, — серьёзно ответил хозяин лавки, — Но тут дело в другом. Этот том проклят.
— Проклят?
— Именно. Не переживайте, разрешение на хранение опасных предметов вплоть до пятого уровня у меня есть. Но… Что конкретно случится с человеком, который к ней прикоснётся, я не знаю.
— И тем не менее — продаёте?
— Покупатель предупреждён, — пожал плечами Адриан, — И после оформления покупки с меня будет снята любая ответственность, согласно закону об опасных артефактах. Таких вещей хватает по всему миру, господин Апостолов. Они не являются чем-то чрезвычайно редким, да и честно признаться — могут хранить информацию, которая в наше время уже не является ценной. Хотя насчёт этой книги я ничего определённого сказать не могу.
— И сколько стоит такой проклятый предмет? Быть может, я смогу предложить больше?
— Сто пятьдесят тысяч.
— Ого!
— Что тут скажешь, это кот в мешке. Люди всегда были готовы платить за неизведанное звонкой монетой, хе-хе!
В этот момент входная дверь скрипнула и послышался тяжёлый топот. Обернувшись, я увидел трёх типов в кожаных куртках, и ещё одного — в длинном плаще. По его энергетике сразу было понятно — это маг.
Не самый сильный — не чета магистрам академии. Я бы сказал — ровня старшекурсникам, а значит, большой опасности для меня не представлял.
Выглядели посетители как… Да как бандиты они выглядели — это было написано на их рожах.
Вмиг скиснувший Адриан лишь подтвердил мою догадку.
— Мне кажется, мы всё обсудили, господа… — произнёс он.
— Всё, да не всё! — оскалился маг, проведя рукой по бритой голове. Посмотрев на меня, он кивком указал на дверь, — Погуляй, парень. У нас тут важный разговор.

...

Глава 15
Что-то незаконное

Кто любит влезать в чужие разборки?
Похоже, что я — в последнее время это становится нормой.
Несмотря на всякую «серую мораль», обычно всё довольно однозначно — эти плохие, этот хороший. И обычно мне всё это понятно сразу — вот как сейчас.
Адриан Кофеев не был похож на плохого человека. А вот пришедшие в его магазин субчики — ещё как!
Впрочем, торопиться я не стал, и прежде чем что-то предпринять, мельком глянул на хозяина лавки. Он заметил мой взгляд и покачал головой. Вид у него был не испуганный, а скорее, расстроенный. Поэтому я решил, что опасности для мужчины нет.
— Подожду на улице, Адриан Адрианович. Хочу уточнить ещё кое-что, после того как вы закончите с посетителями.
— Конечно, молодой человек.
— Давай-давай, не задерживайся! — потребовал один из мордоворотов, и отошёл в сторону, пропуская меня к выходу.
Хотелось от души долбануть его стоявшим поблизости торшером, но я не стал спешить. Успеется.
Долго стоять у входа не пришлось. Меньше чем через десять минут «криминальные элементы» вышли из лавки.
— Чё торчишь здесь? — рыкнул один из них, но бритоголовый маг тут же одёрнул его.
— Стоит и стоит, тебе-то что? Заходи, парень, мы закончили.
Надо же, какой дружелюбный… Хотя было понятно, почему — от меня не укрылся взгляд, который колдун бросил на мой браслет с вороном. Понял, что я из «Арканума».
— Да конечно, Лёха, оно тебе надо, к дрыщам цепляться? — фыркнул второй мордоворот, — Пошли в «Крик» зайдём, пивка хлебнём, раз уж здесь! Шеф, можно?
— Валяйте, но без меня. И возвращайтесь до полуночи.
Проводив странную компанию взглядом, я вновь вошёл в лавку. Адриан сидел за прилавком, подперев голову руками и глядя в пространство.
— Вижу, у вас какие-то проблемы с этими ребятами?
Он посмотрел на меня с иронией.
— Не то, чтобы я вам не доверял, молодой человек, и не обижайтесь — но думаю, что это не ваше дело.
— Что ж, так-то оно так, — я облокотился на стойку, — Но может им стать. Я догадываюсь, что происходит.
— Да неужели?
— Ваша лавка находится на одной из самых дорогих улиц города. В самом центре столицы. Удивительно, как её у вас раньше не «отжали».
— Раньше… — фыркнул Адриан, — Раньше у меня были клиенты, которые могли решить такую проблему щелчком пальцев!
— Теперь, я так понимаю, их нет?
— Поразительная догадливость…
— Я дворянин, — улыбнулся я, прикидывая варианты, — У меня есть знакомые в полиции. Есть влиятельные друзья. Есть возможность решить вашу проблему с этими… Бандитами.
— Разумеется, не бесплатно?
— Разумеется. За вашу проклятую книгу.
— Хмрф, — поморщился Адриан, — Вижу, она вас серьёзно заинтересовала…
— Расскажите, в чём дело — и я подумаю, что можно сделать.
— Но тот, кто её зарезервировал…
— Что ж, можете попытаться откупиться от этих остолопов полученными деньгами. Или попросить своего клиента разобраться с ними, — я пожал плечами и сделал несколько шагов к выходу, — Если, конечно, успеете.
Уже взявшись за дверную ручку, я услышал, как хозяин лавки громко вздохнул.
— Хорошо, хорошо! Может быть, вы и правда сможете помочь…
— Рассказывайте, — я вернулся к стойке.
Всё оказалось до обидного просто.
Раньше эта лавка торговала не только дешёвыми предметами старины и непонятными магическими поделками — но и эксклюзивными раритетами, а также дорогими современными артефактами. А всё благодаря покровительству одного из дворянских родов столицы.
Но когда отец нынешнего владельца умер, дела пошли хуже. Сначала поставщики артефактов начали заламливать цену, ориентируясь на расположение магазина. Затем «отвалились» несколько других поставщиков — из тех, что регулярно поставляли дорогие редкости. Это повлекло за собой потерю важных клиентов, интересующихся именно древними вещицами. А затем и покровители исчезли, уехав из столицы куда-то на Дальний Восток.
За десять последних лет доходы упали ниже плинтуса, и теперь у Адриана Адриановича едва хватало денег, чтобы сводить концы с концами.
Помещение было у него в собственности, и являлось единственным активом его семьи. А пару недель назад к мужчине заявились мордовороты, предлагая продать «загнивающий бизнес».
Цену, которую мне озвучил Адриан, сложно было назвать адекватной. Недвижимость в таком месте стоила, по меньшей мере, в десять раз дороже. И разумеется — он отказался.
Через неделю с ним отказались работать последние, мелкие поставщики артефактов, благодаря которым лавка и держалась на плаву. Адриан подозревал, что к этому приложили руку те самые бандиты, потому что поставщики просто перестали отвечать на звонки и всячески делали вид, что не знакомы с хозяином лавки.
Сегодня мордовороты снова предложили продать лавку — за ещё меньшую цену, чем раньше. И пригрозили, что в случае отказа она может «прогореть» — в прямом смысле.
— Почему же вы не пошли в полицию? — удивился я.
— Вы в каком мире живёте, молодой человек? — грустно усмехнулся хозяин лавки, — Пока что ничего противозаконного эти субчики не сделали. Конечно, когда они спалят мою лавку, я могу обратиться в органы — но что толку? Какие доказательства у меня есть, кроме обычных слов?
— Никаких.
— Именно. К тому же, не удивлюсь, если они дают на лапу кому-то из местного отделения…
— Грустно это всё, — подытожил я, — Но думаю, что смогу вам помочь.
— Не особо мне в это верится… Но если ваши благородные связи всё же совершат чудо — так и быть, получите эту проклятую книгу.
— По рукам, — я протянул ладонь, и когда Адриан пожал её, уточнил, — Надеюсь, устной договорённости между нами будет достаточно?
— Я честный человек, господин Апостолов!
— Охотно верю… А теперь давайте-ка поподробнее об этих ребятах…
Ничего особо ценного я не узнал. Мага звали «Толик», его дружки и вовсе остались безымянными для Адриана. Откуда они, он не знал, но это меня не смутило. Поняв, что нужной информации не узнаю, я попрощался с хозяином лавки, и вышел на Никольскую.
— Лиза, где поблизости находится заведение «Крик»?
— Проложить маршрут?
— Да.
Через пару минут я оказался рядом с нужным заведением. Заходить не стал — через огромные окна и так увидел троицу «быков» в кожаных куртках, сидящих за баром. Мага, что примечательно, среди них не было — но это ничего.
Устроившись на летней террасе соседнего заведения, я заказал себе чайник ароматного чая — и принялся ждать. А заодно прокручивать в уме план, который у меня созрел. Ничего сверхестественного, только наглость и никакого мошенничества. Но может сработать. А рисков никаких…
Ну ладно — почти никаких!
«Баланс — 3500 рублей»
Примерно через час мордовороты вышли из бельгийского паба. Один из них покачивался, но двое других не выглядели пьяными. Парни направились в противоположную от меня сторону.
Следить за ними было не сложно. «Быки» даже не думали о том, что кто-то может их преследовать, да и толпы народу, гуляющих по Никольской, были отличным прикрытием.
Вскоре они вышли на Театральный проезд и направились к припаркованному неподалёку чёрному авто. Один из мордоворотов достал ключи, и машина тут же поднялась в воздух.
Так, надо срочно искать транспорт!
Пока «быки» грузили пьяного товарища на заднее сиденье, я сунулся было к одному из таксистов, которых тут было преизрядно — но он отшил меня со словами:
— Толька чирез прилажение! Слышишь! Я тибе не бамбила какой!
Дерьмо космочервя!
Я быстро вывел на линзы приложение «Ясень.Такси» и ткнул кнопку вызова.
Буквально через пару секунд нашёлся мобиль — буквально в полусотне метров, в нужном направлении!
Везёт!
Отыскав нужное авто, я сел вперёд, поздоровался с плотным, бородатым водителем.
— Конечная точка не указана, — лениво заметил тот, поднимая мобиль в воздух, — Куда едем, вашбродие?
— Вон за тем чёрным авто, — я указал на мобиль мордоворотов, как раз встраивающихся в плотный поток, парящий над дорогой, — Держись так, чтобы между нами было несколько машин.
Бородач искоса глянул на меня, но спорить не стал.
По бурлящему движением центру мы выехали на Шоссе Энтузиастов, держась на безопасном расстоянии от «быков», а вскоре и вовсе покинули пределы МКАДа.
— Надеюсь, меня не подстрелят в конечной точке, вашбродие? — опасливо поинтересовался водитель, когда мы оказались Балашихе.
— Не бойся, ничего тебе не грозит. Ты как узнал, что я из благородных-то?
— Вы уж простите за такие слова, но даже если бы у вас на лице этого написано не было — отметка в приложении то стоит.
Ха! Каждый день узнаю что-то новое об этом мире! А что, удобно, если задуматься…
— Чем вам люди в той тачке так насолили? — снова заговорил водитель.
— Да к девчонке моей клеится один из них. Хочу объяснить доходчиво, чтобы не лез.
— Угу…
Бросив взгляд на счётчик, я увидел, что мы накатил уже больше тысячи. Блин, как же быстро тают деньги!
Надеюсь, эти типы не уедут совсем уж далеко в область…
Через несколько минут мы свернули в сторону Железнодорожного. Машин вокруг стало мало, так что пришлось подотстать. Прокатившись по городку, мы последовали за автомобилем «быков» через железнодорожные пути и лес к частному сектору.
— Останови здесь, — велел я, когда машина мордоворотов остановилась у двухэтажного особняка, обнесённого высоким забором.
Мой водитель тормознул в небольшом проулке, так, чтобы не было видно.
Я снова посмотрел на счётчик. Чуть больше двух тысяч… Так, ладно.
Если всё пройдёт, как я задумал, проблема решится в два счёта!
Деньги за поездку списались, как только я завершил её.
«Баланс — 1400 рублей»
Выйдя из машины, я кивнул бородачу.
— Спасибо, можешь ехать.
— Уверены, вашбродие? — с опаской спросил он, — Может, дождаться вас, и обратно увезти?
— За мной приедут, — усмехнулся я, и пошёл в сторону нужного особняка.
На улице уже сгустились осенние сумерки. Где-то гавкали собаки, в воздухе пахло жжёной листвой.
Я проверил резерв искры — он был заполнен стихийной магией, которую я повытягивал из студентов в «Аркануме» — и подошёл к воротам, за которыми минутой ранее скрылись «быки».
После нажатия на кнопку, вмонтированную в калитку, где-то внутри задребезжал звонок.
— Кого там черти принесли? — рявкнул кто-то со двора.
— Открывай, дед мороз пришёл, — весело отозвался я.
— Чего-о-о?
Калитка распахнулась, и ко мне вышел один из мордоворотов. Пару секунд он пялился, пытаясь вспомнить, где мы встречались.
— Ты тот пацан из лавки! — наконец воскликнул он и недобро прищурился, — Чё надо?
— Побазарить с Толиком, — в тон ему отозвался я.
— Чё?
— Топор через плечо! Колдуна зови. Живо!
На «быка» было очень весело смотреть — я едва не рассмеялся. Он разрывался между желанием свернуть мне челюсть и непониманием, почему я себя так веду.
— Ты глухой что-ли? — уточнил я, — Давай пропишу тебе в ухо, может, тогда услышишь?
— Я… Ты!..
Я медленно поднял руку и заставил проскочить меж пальцев крохотную молнию.
— Так понятнее?
— Э-э-э… Да… — глаза «быка» расширились, — Понятнее…
— Тогда зови Толика, быстро! Пока я тебя в гриль не превратил!
Для верности я ткнул мордоворота раскрытой ладонью в грудь. Тот отшатнулся, удивлённо выпучив глаза — а затем кивнул.
— Э-э-э… Ладно, ща позову… Зайдё…те?
— Собаки есть?
— Нет.
— Тогда подожду во дворе.
И правда — на улице кто-нибудь мог увидеть, что я собираюсь сделать. А это «что-то» не должно было отличаться от записи… Пожалуй, пора её активировать.
— Лиза, включи запись видео через линзы.
— Сделано.
Я шагнул за калитку, неплотно прикрыв её за собой, и оказался во дворе, засеянном газоном, с весьма милой альпийской горкой и ровными кустарниковыми изгородями.
А хозяин дома-то ландшафтный дизайнер!
Через пару минут из дома вышли пятеро (всего? Бояться точно нечего!) — уже знакомые мне «Толик», двое его мордоворотов, и ещё пара незнакомых бандюганов.
Увидев меня, колдун не особо удивился — видимо ему успели рассказать, кто пожаловал.
— Это частная собственность, парень, — протянул бритоголовый маг, — Тебе тут делать нечего. Проваливай.
— Твой дружок пригласил меня, — я указал на бедолагу, — Так что всё в порядке. И если уж мы заговорили о том, что можно, а то нельзя… Почему бы тебе не отвалить от Адриана?
Несколько секунд колдун и его подручные молча разглядывали меня.
— Слыш, Хруст, давай мы его просто… — начал было один из «быков», но маг оборвал его движением руки.
— Тише, Серый. Это студентик из «Арканума», с ним так нельзя.
— Вот именно, — оскалился я, — И не только со мной. Некрасиво вламываться в лавку старьёвщика на Никольской и пытаться её отжать. А после отказа — угрожать сжечь.
— Не понимаю, о чём ты.
— Да ладно? — рассмеялся я, — Думаешь, Адриан настолько глуп? Камеры там может и не работают — но только для посетителей.
Это был чистой воды блеф — и колдун это понимал.
Впрочем, мне это и было нужно. Усыпить его бдительность, заставить думать, что я просто наглый дурачок…
Толик понимающе улыбнулся, словно зная о том, что я записываю наш разговор.
— Ты что-то перепутал, парень. Я не знаю никакого Адриана, и не пытался ни у кого ничего «отжать», как ты выразился.
— Я — дворянин! И требую от тебя, как от жителя великой Российской Империи, соблюдения всех её законов!
— … Покиньте мою частную собственность, господин дворянин, пока я не вызвал полицию. Буду в своём праве.
— Да я сам их вызову! Сейчас уйду и вызову! Если вы не сознаетесь!.. — продолжал «истерить» я.
— Вперёд, где выход — знаешь! — хохотнул Толик, указав на калитку.
Я только этого и ждал — нужный жест колдун сделал даже быстрее, чем я предполагал! Вот это удача!
Как только Толик поднял руку, я рванул из него энергию воды и на ходу превратил её в заклинание!
В глазах бандита мелькнуло непонимание, и в тот же миг с его пальцев слетела ледяная игла! Пролетев разделяющие нас метры, она врезалась мне в грудь и разбилась о возникший из амулета щит!
— А-а-ах! — картинно вскрикнул я и отшатнулся, делая несколько шагов к калитке, — Что ты делаешь? Я дворянин! Стой!
— Что… — не понял колдун, всё ещё стоя с вытянутой рукой и глядя на неё, будто не веря в произошедшее.
Я рванул из него энергию ещё раз — и снова попал в себя ледяной иглой, только калибром поменьше.
Честно говоря, было страшновато бить по дешёвому амулету сильными заклинаниями… Он и от этих двух ударов почти сдох.
Увидев вторую атаку, прихвостни Толика тут же повыхватывали спрятанные под одеждой пистолеты.
А вот теперь надо драпать что есть сил!
Потратив половину резерва, я вызвал вокруг себя воздушный щит и рванул за калитку. Грохнуло несколько выстрелов, одна из пуль выбила из столба рядом со мной кирпичную крошку — но остальные оказались отброшены моим воздушным вихрем.
— Лиза, вызывай полицию по геопозиции! Нападение на дворянина! — рыкнул я, несясь по улице.
— Сделано. Время прибытия — четыре минуты.
— Стоять! Стоять! — послышались крики за спиной, — Вы что творите, бараны?
— Так ты сам напал на не… Ой!
— Собирайтесь и валим, придурки! Сейчас сюда нагрянет полиция!
Преследовать меня они явно не собирались. Что ж, хотя бы на это у Толика хватило мозгов.
Я пробежал ещё пару сотен метров и остановился, свернув на соседнюю улицу. Далеко уходить не было никакой нужды.
Уф! А всё прошло легче, чем я рассчитывал! Ну и бараны, действительно…
Удрать мои «обидчики» не успели. Точно в тот момент, когда они выскочили на улицу и попытались сесть в авто, в небе послышался какой-то гул.
Я увидел, как к дому стремительно подлетает АВИ — здоровенное летающее средство, без винтов и крыльев. Из его дна ударил яркий луч прожектора, выхватывая суетившихся вокруг мобиля бандитов.
— Всем оставаться на своих местах! — раздался металлический голос, — Именем Великого князя, приказываю сложить оружие и сдаться!
Боковые двери АВИ опустились, и оттуда спрыгнули трое полицейских, в массивных стальных доспехах. Точно таких, какие были на гвардейце Львова, который остановил нашу с ним драку.
С грохотом двое из «рыцарей» приземлились рядом по обе стороны от авто бандитов, а третий рухнул прямо на его крышу, сминая металл словно бумагу.
— А-а-а, суки! — завопил один из прихвостней колдуна, и начал расстреливать в ближайшего «рыцаря» пистолетную обойму.
Пули высекли из брони несколько искр, «рыцарь» повернулся в сторону бандита — и мощным магическим импульсом из ладони разорвал несчастного на куски мяса!
— Нихрена себе! — присвистнул я, наблюдая за происходящим из-за угла, — Ну и жесть!
Остальные бандиты, увидев, что стало с их товарищем, тут же побросали оружие и встали на колени.
Что примечательно — первым это сделал колдун Толик.
В окрестных домах загорался свет в окошках, из них выглядывали озабоченные местные жители.
Надо думать — такое представление, и бесплатно! Ха!
Тем временем, АВИ сел прямо посреди улицы. Оттуда вышли ещё четверо полицейских — на этот раз без техно-магической брони, просто в бронежилетах и с автоматами.
Одни из них подошёл к колдуну и с размаха приложил его прикладом по лицу.
— Где дворянин? — рявкнул он, — Где он? Где тот, на кого вы напали?
— Ну что ж, — я хрустнул костяшками пальцев, — Теперь мой выход…
* * *
Сидящий передо мной капитан назвался Егором Петровичем Сидоренко. Это был мужчина лет сорока, с зачёсанными назад чёрными волосами, сединой на висках, пышными усами и пронзительными серыми глазами.
Он внимательно перечитывал на мои показания. По-моему, уже в третий раз.
— И на что вы рассчитывали, господин Апостолов?
— На то, что эти отбросы спасуют перед дворянином и студентом «Арканума», — решительно заявил я, продолжая разыгрывать дурачка, — Где это видано, чтобы какие-то мелкие бандиты пытались отобрать лавку уважаемого торговца? Мы что, в семидесятые годы живём? В самом центре города процветает рэкет! Мой отец — офицер, наш род старше трёхсот лет — и я не понимаю, почему…
— Хорошо, хорошо, — устало перебил меня Егор Петрович, и помассировал виски, — Значит, вы не были знакомы с Адрианом Адриановичем до вчерашнего дня?
— Никоим образом! Я всего лишь стал свидетелем наглых…
— Да-да, господин Апостолов, я понял! Знаете, вам не стоило так рисковать — следовало сразу обратиться в полицию.
— Не думаю, что из этого что-то бы вышло, — я кривил губы, — Слова Адриана Адриановича не были веским доказательством. А преступники могли узнать о заявлении, и спалить его лавку до того, как полиция предпримет меры! Я всего лишь надеялся, что авторитет дворянства для этих отбросов — не пустой звук! Признаюсь честно — не рассчитывал, что они окажутся настолько тупыми!
— Вы подвергли себя ненужному риску.
— Никакого риска не было! — я высокомерно вздёрнул подбородок, — Если бы захотел — мог бы убить всех этих преступников прямо там! И был бы в своём праве!
— Это так… — вздохнул Сидоренко, — Мы отсмотрели записи с ваших линз и линз Анатолия Хрусталёва, известного вам как «Хруст» или «Толик». На них всё прекрасно видно. Признаюсь честно, господин Апостолов, вы оказали нам услугу.
— Вот как?
— Мы прогнали по базе отпечатки этого человека. И нашли совпадения с несколькими нераскрытыми делами из разных районов столицы. Так что теперь у нас есть шанс раскрыть «глухарей», которые висели так долго.
— А что там за дела, если в общих чертах?
— Мерзкие, если честно… Мокруха, изнасилование, вооружённый грабёж, торговля наркотиками… Подробностей рассказать не могу, но если всё подтвердится, вам официально выразят благодарность в помощи опасного преступника. К вам же нет никаких вопросов.
А Толик-то оказался мразью, как я и предполагал! Ну, туда и дорога. Если ему повезёт, отправится на каторгу со своими дружками. Нет — после всех розыскных мероприятий Хруста казнят за нападение на дворянина и остальные его делишки.
— Значит, я могу идти? — я изогнул одну бровь.
— Да, разумеется, господин Апостолов. Пожалуйста, подпишите эти документы, — он подал мне планшет с заявлением и справкой о неразглашении информации.
Я пробежался по ним глазами, прижал к сенсору палец и вернул девайс капитану.
— Вас потребуется куда-то отвезти, господин Апостолов?
— Да, до Сиреневого бульвара было бы неплохо. На северо-востоке.
— Мы выделим вам автомобиль.
— Благодарю.
Преимущества дворянского титула налицо, ха!
Дождавшись, пока мне назначат мобиль, я вышел из полицейского участка Железнодорожного и отправился домой.
Спектакль был разыгран как надо — не без огрехов, конечно, но очень действенно. Преступников повязали, а я вышел к полиции, и выставил себя высокомерным болваном, который кичится своим дворянским титулом и верит в собственное превосходство.
Записи с линз были весомыми уликами, а уж когда полицейские дозвонились хозяину лавки, и уведомили его о произошедшем, всё пошло как по маслу. Незадолго до стычки Адриан получил от меня пару сообщений — просьбу рассказать полиции как всё было, если с ним свяжутся.
Он удивился такому скорому прогрессу, но сразу смекнул, что может избавиться от навязчивой проблемы. Так что подтвердил мои слова и даже согласился пройти ментальную проверку, если потребуется.
Впрочем, в этом не было никакой нужды — закон о дворянстве был нерушим, и я не переживал насчёт колдуна-бандита. Достаточно было послушать скупые слова капитана о его преступлениях, чтобы понять — такая сволочь вполне заслуживает своего наказания.
А у меня теперь появится проклятая книга, в которой я надеялся отыскать что-то полезное. Ну и хорошие отношения с хозяином лавки, в таком лакомом месте Москвы, тоже окажутся не лишними.
Я уже представлял, как воспользоваться открывшимися возможностями.
* * *
Позднее.

Стояла глубокая ночь.
Бронированный полицейский фургон, едущий в Лефортовскую тюрьму из Железнодорожного, остановился у лесополосы на глухом участке трассы. Там их уже ждало другое авто — чёрное, тонированное, рядом с которым тёрлись двое.
Высокий тип в дорогом пиджаке, с крючковатым носом, короткой стрижкой и шрамом на верхней губе, будто бы заставляющем его постоянно морщиться, отбросил сигарету щелчком пальцев и засунул руки в карманы. Стоящий рядом с ним человек с не запоминающимся лицом, поправил куртку, и под ней мелькнул пистолет.
Вышедшие из бронированного мобиля полицейские кивнули этим людям и воровато огляделись.
— Всё в порядке? — спокойно спросил мужчина в костюме.
— Ага, — протянул первый полицейский, и направился к задней дверце фургона, — Будет зарегистрирована попытка побега. Так что лучше бы твоему пёсику не светиться в столице какое-то время.
— Само собой. Открывай.
Полицейский прижал к магическому замку фургона отпирающий кристалл, и открыл одну из дверей.
— На выход.
— Приехали уже что-ли? — удивился один из подручных Толика, — Вы куда нас привезли?
— Спокойно, парни, — улыбнулся Хруст, выбираясь из фургона в магических наручниках, — Нас спасают, ха!
— О-о-о! — заголосили «быки» — Вот это дело! Вот это мы понимаем! Вот это хозяин так хозяин!
Перешучиваясь, они вышли из фургона следом за Толиком — и увидели нацеленные на них дула автоматов.
— Не понял! — пробасил один из мордоворотов, — Эт чё такое, Хруст?
— Сорян, парни, — Толик пожал плечами, — Вы рано или поздно сболтнёте лишнее.
Раздался сухой треск выстрелов, и две короткие очереди прошили четырёх «быков» навылет. Тела упали на землю и покатились по откосу.
— Как я и говорил — попытка к бегству, — пояснил полицейский, — А вот самого опасного задержать не удалось, хе-хе! Добланул по нам так, что сжёг все накопители, а связь прервалась пять минут назад. Наверное, его дружки постарались, хе-хе!
— Вижу, вы всё продумали.
— За такие-то деньги?
— Ключ от наручников, — потребовал мужчина в костюме.
— Сначала оплата!
Мужчина вздохнул, щёлкнул пальцами, и его невзрачный подручный подал полицейскому небольшой чемоданчик.
— Сколько догова… — начал было полицейский, но в тот же миг его броню пробили три огненные стрелы. Его товарищ также получил в грудь несколько заклинаний — и они вместе покатились по откосу следом за бандитами.
Невзрачный мужчина опустил всё ещё дымящуюся руку, кивнул, спустился следом, обыскал трупы и вернулся с ключами.
— Грязно, — поморщился Хруст, когда с него сняли наручники.
— Поговори мне ещё! — рыкнул мужчина в костюме и отвесил Толику звонкую оплеуху, — Ради тебя же пришлось грохнуть этих придурков, и лишиться своих людей в Железнодлорожном! Теперь начнётся расследование! Не говоря уже о том, что личины стоят охренеть сколько!
Он провёл рукой по лицу, и в тот же миг оно изменилось — теперь собеседник Хруста стал широколицым блондином лет шестидесяти, с горбатым носом и высоким лбом. Он указал Толику на чёрный мобиль, и вскоре трое бандитов уже уезжали с места преступления.
— Всё пишется на линзы, если ты не знал!
— Да знал, знал…
— Тогда какого хрена напал на дворянина, баран?
— Пап, да ничего такого я не делал! Это… Вообще странно вышло!
— Да ты что?
— Я правду говорю! Я не собирался его атаковать! Магия… Сама из меня вырвалась!
— У тебя недержание что-ли? — зарычал мужчина в костюме, — В тридцать лет?
— Да нет! Просто… Я не знаю, как так вышло! Против моей воли!
— Тебя тот дворянчик что-ли заставил? Он менталист?
— Да нет вроде, мозг чистым был…
— Хороший менталист сделает так, что ты ничего и не заметишь… Но этот вроде молод?
— Да, студент «Арканума». На вид так не старше двадцати, а то и меньше.
— Ясно…
— Пап, я правда…
— Заткнись. Ты наследил, и мне чтобы твою жопу вытащить из петли, тоже пришлось работать грязно! Радуйся, что остался цел!
— Я радуюсь…
— Тебе придётся свалить куда-нибудь на Урал. Месяца три-четыре хотя бы посиди тихо, пока тут всё уляжется! Потом посмотрим…
— Я понял, пап. Сделаю. А насчёт этого утырка… Ты доберёшься до него?
— Ты совсем с катушек слетел? Мне что, объявить охоту на дворянина?
— Было бы неплохо!
— Тупица… — простонал мужчина в костюме, — Мне не нужны лишние проблемы! Ты хоть понимаешь, что несмотря на наши «услуги» некоторым родам, нас просто раздавят?
— И что, оставить это без последствий? Да скоро вся Москва будет знать, как нас уделал какой-то мажор!
— Да кому ты нужен, обсуждать тебя! Радуйся, что всё быстро разрешилось. Хотя… Справки навести будет нелишним. Может, и удастся что-то придумать. Знаешь, как этого дворянчика зовут?
— Марк Апостолов.

Глава 16
Проклятья и спорт. Часть 1

Проснувшись, я бросил взгляд на часы. Девять утра
Как же хорошо, что сегодня суббота! Иногда полезно поспать чуть дольше, чем обычно.
Пар нет — а значит, не нужно ехать в академию прямо сейчас! После моих вчерашних похождений выпала возможность как следует отдохнуть, и я ей воспользовался от души!
Какое-то время просто валялся на кровати, прислушиваясь к уличному шуму за окном. Затем запустил на линзах сводку новостей, и параллельно открыл переписку с Адрианом Адриановичем. Сообщил, что собираюсь заехать к нему к одиннадцати, и почти сразу получил положительный ответ. Оказалось, что с утра пораньше у него уже побывали полицейские.
Позанимавшись спортом полчаса, ещё столько же времени выделил на медитации. Обратил внимание, что за пару недель регулярных практик искра немного увеличилась. Совсем чуть-чуть — но это уже был прогресс! Теперь можно было хранить в себе немного больше Силы.
— Чувствую, сегодня будет отличный день! — улыбнулся я своему отражению в зеркале.
Планов было — громадьё. Забрать проклятую книгу, отвезти её домой, затем отправиться в академию к Левшову и поработать над первой партией артефактов. А в шесть вечера на стадионе «Арканума» начинались отборочные испытания в команду по чароболу — и пропускать их я не собирался.
Сходив в душ и перекусив яичницей с беконом, я вышел из дома и уже привычным маршрутом добрался до Охотного ряда. В очередной раз прикоснувшись к корням Древа (кажется, это становится у меня традицией), направился на Никольскую, и вскоре оказался в лавке Адриана.
— А-а-а, мой спаситель! — радостно заулыбался хозяин, увидев меня.
— Добрый день.
— Ещё какой, ха-ха! Признаться, вчера я не воспринял ваши слова всерьёз, господин Апостолов!
— Прошу, называйте меня просто Марк, — улыбнулся я.
Кроме проклятой книги у меня были и другие виды на эту лавку, так что нужно было располагать к себе торговца и дальше.
— Тогда для вас я просто Адриан! Когда вы вчера написали мне сообщения, я даже и подумать не мог, что вы решите вопрос так быстро! А уж когда объявилась полиция и уведомила о задержании этих преступников… Нет, это просто немыслимо! Как вам удалось?
— Пусть это останется моим маленьким секретом.
Настаивать хозяин лавки не стал. Вместо этого он поманил меня за собой к полке, на которой покоился стеклянный куб.
— Что ж, я держу слово, Марк. Покупатель, который нацелился на эту книгу, получил уведомление об отказе от продажи. А вы… Вы теперь её полноправный владелец. Я подготовил все необходимые документы, вам нужно лишь расписаться.
— Без проблем.
Адриан выложил на стойку несколько бумаг.
— Я обязан предупредить вас, что комиссия по оценке артефактов присвоила этой книге пятый класс опасности из десяти. Том защищают острые эманации теневого проклятия, но это всё, что о нём известно. Впрочем, время на вскрытие у вас будет — куб прослужит ещё лет двадцать, не меньше. После оформления покупки вся ответственность за хранение проклятого предмета и принесение вреда окружающим посредством этого предмета будет лежать на вас, Марк. Я буду вынужден предоставить информацию о покупке в соответствующее ведомство.
Я кивнул.
— Понимаю. Законность нужно соблюдать.
— Кхм… Да, и тем не менее, мне пришлось нарушить некоторые… Процедуры.
— В каком смысле?
— Я не имею права продавать артефакты определённого класса ниже определённой стоимости.
— Хотите сказать, мне всё же придётся заплатить? — рассмеялся я.
— По бумагам, — хитро блеснул глазами Адриан, — Я уж как-нибудь подобью счета, чтобы всё сошлось. Вы оказали мне неоценимую услугу, а небольшая нестыковка в бухгалтерии… Право, это сущая мелочь!
— Благодарю! — улыбнулся я, радуясь, что не придётся расставаться с оставшимися деньгами.
Пока хозяин лавки запаковывал стеклянный куб в коробку, я спросил его:
— Скажите, Адриан, каков механизм взаимодействия поставщиков артефактов с вашим магазином?
— А что конкретно вас интересует?
— Я так понимаю, если кто-то захочет продать через вас партию артефактов, на них нужны документы?
— Сертификат соответствия нормам Империи, — кивнул Адриан, — Выдаётся в министерстве магической конструкции, в отделе артефакторики. И ещё разрешение на сбыт артефактов соответствующего класса — оно получается в министерстве торговли. Для изделий попроще проблем не будет, лишь бы проверку прошли. В общем-то, это всё. Для продажи несложных артефактов даже предпринимателем необязательно быть — можно просто заключать договор купли-продажи с физлицом. Но там есть какие-то ограничения… А почему вы спрашиваете?
— Есть вероятность, что вскоре мне удастся наладить небольшое производство артефактов, — не стал лукавить я, — И я подумал, раз уж вы лишились поставщиков…
— Если это случится — я буду только рад!
— Прекрасно. В таком случае, мы с вами ещё не раз увидимся. Как только будет какая-то определённость…
— Да-да, разумеется, Марк! Держите меня в курсе!
Время уже поджимало. Я попрощался с Адрианом и отправился домой на метро. Денег опять осталось мало, и следовало их экономить.
Уже в квартире я вытащил свою добычу из коробки и провёл небольшой осмотр.
Хм-м, интересно!
Куб неплохо сдерживал проклятье — но к сожалению, был одноразовым. Стоило нарушить энергопотоки, которыми он был скреплён, как контейнер превращался в бесполезный аквариум.
С цепями была та же история. Они являлись ещё более мощной защитой, однако намертво пропитались энергетикой книги. «Очистить» их после отрыва от проклятия не представлялось возможным.
Само проклятье я чувствовал даже через защиту. На первый взгляд ничего особенного — какая-то сильно сжатая смесь морока с мелкой теневой дисперсией. Так, стоп, в этой тени ещё что-то есть… Что-то видоизменяющееся.
Вирус?
Наверняка стоит открыть книгу, как оттуда вырвется облако и окутает незадачливого читателя. Сначала дезориентирует органы чувств, затем — разум. А потом человека атакует дисперсия — и тело, и энергетику. Двойной шанс умереть — от теневого разложения каналов и какой-то колдовской бактерии.
М-да… На самом деле — не слишком замороченно, и выглядит, будто кто-то на коленке собрал. Хотя… Эта книга вроде написана почти сто лет назад — может, в те времена такие конструкты считались верхом совершенства?
Избавиться от проклятья будет несложно — главное, подыскать инструменты для его нейтрализации. И у меня уже была пара идей на этот счёт.
Запихнув куб в шкаф, я поехал в академию, на встречу с Левшовым.
Студентов в «Аркануме» было немного, и видеть его таким спокойным было слегка непривычно.
А вот лаборатории, занимающие изрядную часть южного крыла, напротив — были полны звуков. За одними дверьми что-то взрывалось, за другими трещало, гудело, шелестело…
Я вошёл в ту, номер которой мне назвал Левшов — тринадцатую.
Здесь всё было похоже на учебный класс — разве что побольше места, всяких станков и инструментов.
Практик был уже тут — что-то паял за одним из столов.
— А, Апостолов! — воскликнул он, поднимая с глаз свои здоровенные очки, — Точно вовремя.
— Как договаривались.
— Одевайся, и приступим.
Николай Павлович уже всё приготовил и разложил на отдельном столе. Накинув фартук, надев защитные очки и тонкие перчатки, я подошёл к нему.
— Итак, задание простое. Один из студентов, взявший заказ, после дуэли отправился на реабилитацию. Партия подвисла, потому что все заняты — так что у тебя есть возможность заработать. Если не напортачишь, конечно.
— Не напортачу.
— В общем, если закончишь до следующего воскресенья, — Левшов обвёл рукой стол, — Получишь полагающуюся долю. И считай, что сдашь вступительный экзамен — я включу тебя в списки, и буду привлекать уже к самостоятельным заказам. И деньги там будут совсем другие.
— Что нужно собирать?
— Лечилки. Реагируют на получение колющих и рубящих физических увечий. Короче, почти сразу затягивают раны, нанесённые холодным оружием. Подобное мы проходим на третьем курсе, но думаю, ты справишься, тем более, что расчёты уже готовы. А если нет… Всё равно узнаем — артефактов лично проверяет свои изделия.
— Справлюсь.
— Мне нравится твоя уверенность! — хохотнул Левшов и саданул меня по спине, — Вот бы все благородные были такими!
Ничего, он и сам дворянин, ему позволительно такое панибратство… Если адекватно на него реагировать, конечно. А я реагировал именно так — потому что Николай Павлович был приятным человеком, и был мне полезен.
— Сколько лечилок нужно сделать?
— Тридцать.
— И сколько я получу с каждой?
— Академия продаёт их по две двести за штуку. Тебе причитается половина.
Тридцать три тысячи за плёвую работу? Неплохо!
Я кивнул, засучил рукава, и принялся за дело.
Чтобы разобраться в структуре артефакта, мне потребовалось около получаса, проведённых за методичкой и расчётами в магической реальности.
Конечное изделие представляло собой не амулет, висящий на шее, а кольцо. Чтобы его собрать из семи разных частей, пришлось воспользоваться тонкими инструментами и увеличительными стёклами, но уже через час я закончил с первым артефактом.
— Проверим? — предложил Левшову, занятому у какого-то станка.
Николай Павлович остановил устройство и недоверчиво посмотрел на меня.
— Не говори, что ты уже закончил.
— Только с первым.
— Серьёзно?
Практик взял у меня кольцо, вытащил из кармана магическое увеличительное стекло в рубиновой оправе, внимательно осмотрел артефакт.
— Хмф… Ну и ну…
Он нацепил его себе на палец, и другой рукой провёл над ней, разрезая ладонь тончайшим потоком воздуха. Кольцо моргнуло зеленоватым светом, и появившийся порез тут же затянулся.
— Я думал, будете проверять на мне.
— Да что-то засомневался в этот раз… Теперь буду знать, что тебе можно верить и на слово. Отличная работа. Очень быстро, я впечатлён. У тебя и правда талант!
— Спасибо.
— Думаю, ты закончишь быстрее, чем я предполагал… Что ж, значит, и деньги быстрее получишь.
Я глянул на часы — пятнадцать минут третьего.
— Я собирался на отборочные в шесть. Так что до половины останусь здесь. Посмотрим, сколько успею сделать.
— Будешь пробоваться в команду? — заинтересовался практик.
— Да, думаю рискнуть.
— Хорошее дело. Я и сам играл, когда был студентом.
— На матчи ходите?
— А то!
— Слушайте, раз у нас перерыв… Может подскажете насчёт теоретической задачки?
— Удиви меня.
— Допустим, есть теневое мелкодисперсное проклятье в каком-то предмете. Допустим, маг собирается снять это проклятье. Тень мелкодисперсная — а значит, поддастся воздуху. Вакуумного насоса будет достаточно, если он будет мощным?
— Зависит от проклятия, конечно. Если выше пятого уровня…
— Предположим, что оно как раз пятого уровня.
— Тогда насос справится, главное, взять что-то помощнее. Ну и надо не забывать, что теневые проклятия начиная от третьего уровня бывают двухкомпонентными. Если известен второй компонент — следует позаботиться и о нём, обычного воздуха может быть недостаточно. Ну и дополнительная защита типа силового купола, будет нелишней, чтобы частицы проклятье не осели где-нибудь на одежде, или на окружающих предметах. Со временем даже они могут разрастись во что-то большее. А ты что, нашёл дедовскую реликвию?
— Да нет, увидел кое-что в лавке, просто размышляю.
— Ну-ну… Ладно, давай возвращаться к работе.
Перед тем, как снова сосредоточиться на лечилках, я надел шлем МР, и запустил симуляцию. Быстро отыскал нужные материалы — и через полчаса уже знал список «запчастей», из которых можно было собрать ловушку для проклятья.
Записав всё в тетрадь, я вернулся к работе.
У меня оставалось примерно три часа — и за это время я создал ещё шесть колец. Закончил в половину шестого, передал все артефакты удивлённому Левшову, и договорился, что завтра после пар вернусь.
Николай Павлович пообещал, что внесёт мой браслет в список доступа к этой мастерской, и двери откроются, даже если будут заперты. А составные части будут ждать меня на столе.
Кроме того, он решил сразу заплатить мне за семь созданных артефактов!
«Баланс — 9100 рублей»
— Считай это стимулом, — усмехнулся он.
— Спасибо!
В приподнятом настроении я подхватил сумку, и помчался на стадион.
Погода стояла тёплая, небо было безоблачным — красота! Солнце ещё не успело сесть, однако на стадионе уже вовсю светили прожекторы.
Само поле сильно изменилось с моего последнего посещения. Теперь вместо газонного покрытие кое-где виднелись каменные плиты, секции стен, колонны. На моих глазах несколько аспирантов покрывались иллюзиями электростатические поля и скрывали облака зеленоватого тумана, а ещё парочка раскладывала артефакты и скрывала их под невидимостью.
На трибунах уже собралась пара сотен зрителей. У бортиков, огораживающих поле, кучковались команды факультетов, среди которых затесались несколько преподавателей. В зонах, где обычно сидят запасные игроки, сидели переодетые в спортивную форму претенденты.
— Марк!
Недалеко от входа стоял Арсений и махал мне рукой.
— Привет, — поздоровался я, — Ничего себе народу!
И правда — тех, кто собирался участвовать в отборе, набралось немногим меньше сотни человек! Для такой небольшой академии — внушительное число.
— Ага, — согласился друг, — А ты чего не переоделся? Через пять минут будут начинать! Я уж думал ты не прийдёшь.
— Задержался в мастерских, — я поискал взглядом раздевалку и направился к ней, — Где наши?
— Вон там, — указал Кабанов на группу Неведомого факультета.
— Я сейчас подойду.
Быстро переодевшись в спортивный костюм, я вернулся к полю и направился к «своим».
В зоне запасных игроков, где тусовались 'неведомые, желающих попасть в команду было меньше, чем среди других факультетов.
Арсений, длинноволосый Антон, Дима (кучерявый первокурсник-брюнет с чуть раскосыми глазами), пара парней третьекурсников, две девчонки с пятого и шестого курсов, и парень, которого я вообще до этого не видел.
И Аня!
В своей неизменной красной кожаной куртке и рваных чёрных джинсах, подруга единственная не переоделась в спортивную форму, вызывая этим раздражение у уже действующих игроков команды.
Их было пятеро.
Рослый бритоголовый детина с нашивкой капитана на рукаве. Весёлые, плотно сложенные светловолосые братья-близнецы с пятого курса. Привлекательная и слегка надменная третьекурсница с толстой русой косой и шрамом на нижней губе. Угрюмый и молчаливый четверокурсник с пепельными волосами, зачёсанными вбок.
Я сразу понял, о чём говорили ребята со старших курсов — дела у команды шли не очень. Это было видно по затасканной форме. Неужели академия не может раскошелиться на новую?

Перчатки, налокотники и наколенники — потёртые. Спортивные штаны, некогда бывшие чёрными, давно потеряли цвет — сколько раз их стирали?. Куртки с эмблемой факультета местами вытерлись, а на паре я и вовсе заметил несколько швов.
М-да…
— Полагаю, это все? — глянув на меня, пробасил бритоголовый здоровяк. — Хм… Негусто…
— А ты на что рассчитывал, Серый? — фыркнул один из близнецов, — Радуйся, что претендентов больше, чем нам надо игроков!
— Так, ладно, — отмахнулся капитан, — Меня зовут Сергей Зверев. Можно Серый, можно просто Зверь. Я — капитан команды Неведомого факультета по чароболу, и нападающий. Эти два шута — Саня и Лёха Рязанцевы…
— Алекс и Алекс! — поправил один из них.
— Да всё равно. Они защитники. Это, — Серый указал на угрюмого четверокурсника, — Олег Вещий, пока что он наш раздающий. И Лиля Тернова — кивок в сторону надменной блондинки с косой, — Тоже атакующая.