... корпус... 146 - 15 Ноября 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... корпус... 146

22:09

... корпус... 146

...

Три пиратских клана выставили семь небольших кораблей, бывшие рыбацкие шхуны и даже прогулочные яхты вооружили небольшими пушками и крупнокалиберными пулеметами, не бог весть что, но для этих вод вполне себе грозная сила. Размеры и количество орудий позволяли легко разгонять моторные лодки Ульчи, словно надоедливых москитов. К тому же артиллерия давала возможность работать по береговым укреплениям, это, конечно, не огонь осадных гаубиц, но и у рыбаков вряд ли построены железобетонные блиндажи с многослойной защитой от кумулятивных снарядов.
— БАХ!!! БАХ!!! БАХ!!! — пираты бодрыми залпами принялись сносить домики в деревне и одновременно стали бить по порту.
— Тра-та-та-та… — задействовали даже пулеметы, чтобы осажденные не вздумали поднять голову и ответить.
К слову, Ульчи реагировали довольно вяло, постреливали, но без души. Лодки рыбаков вообще сразу прыснули в стороны, оно и понятно, хлипким суденышкам хватило бы пары пуль, чтобы пойти на дно. Они пригодились бы для противодействия десанту, а вот с опытными пиратами ожидаемо никто не решился связываться. Пока все шло по плану, островитяне суетились внутри своих объектов и не помышляли об артиллерийской дуэли, так что плотный огонь немного проредит защитников, что даст хангукам возможность начать штурм.
— Что там с высадкой? — спросил капитан, пара ботов с корейцами недавно ушла к острову.
— Наши на берегу, пока чисто, — ответил наемник.
— Начинайте операцию, надо попасть на остров, пока рыбаки не очухались, — распорядился Быркалту, предчувствуя скорый успех.
— Принято, — даже строптивый кореец не стал возражать, видя бесспорные результаты принятой тактики.
Вскоре на воде появилась целая армада лодок и даже плотов, которые до поры скрывались в одном из притоков. Всю тысячу сразу бросать на штурм не получилось, просто не хватило плавсредств, однако в первой волне было по меньшей мере пять сотен бойцов. Головорезы хотели с ходу получить значительное преимущество, набежать, ошарашить и быстро закончить дело, иначе позиционная борьба могла обернуться большой кровью. Пираты при этом усилили огонь, дабы прижать рыбаков к земле и не дать воспрепятствовать высадке.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — как гром среди ясного неба раздалась целая серия мощных взрывов, причем пушки били не только по десантным ботам, но и по сконцентрированным на берегу наемникам.
— Фьюхххххх!!! Фьюхххххх!!! Фьюхххххх!!! — а следом полетели тяжелые противокорабельные ракеты, направленные на пиратскую эскадру.
— Что происходит? — в гневе заорал хангук, для командира наемников потеря личного состава, собранного по крупицам, была просто невыносима!
— Не понимаю, кто наносит удар? — недоумевал капитан Быркалту.
— Как они смогли? — все понял пиратский адмирал, но он даже не представлял каким образом противник сумел провернуть подобное…

* * *
Самой большой трудностью в противостоянии за остров Ульчи было усыпить бдительность атакующих. Ведь если корабли Джона Гоу открыто выступили бы на стороне рыбаков, то наемники мохэ не начали бы десантную операцию до того, как решили проблему с пушками трех пиратов. Сил у Цзайфэна хватает, мог переждать и что-нибудь придумать. Но как спрятать три немаленьких корабля и сделать так, чтобы они якобы не представляли явную угрозу? И тут мне на глаза попался необитаемый остров в непосредственной близости от места событий.
Дело в том, что аномалии крошечного клочка суши делали невозможным стрельбу около него, даже пушечные снаряды, а уж тем более ракеты под действием стихийной магии хаотично отклонялись от курса. Вроде незначительное влияние, но на расстоянии в несколько километров получалась солидная разница, драгоценные боеприпасы летели куда бог пошлет, и даже поправку не сделаешь, так как потоки маны в разные моменты времени меняли направление в произвольную сторону.
Местные хорошо знали об этой особенности, поэтому корабли, стоящие у острова, априори не могли атаковать, для этого им требовалось отойти от одинокой скалы на несколько километров, фарватер тут не простой, течение коварное, все займет немало времени, такой маневр естественно заметят, и успеют предпринять контрмеры. Однако я решил попробовать нивелировать действие аномалии, предварительно сделали пару пробных залпов, они уверили меня в такой возможности. В общем, когда наемники-хангуки начали десантную операцию, закрутил петлю и взял команду пушками эскадры на себя…
Оборот первый.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — раздался залп.
— Твою мать, перелет, надо внести поправку, — рассержено проорал канонир.
— Куда бы вы стреляли? — задаю неожиданный вопрос.
— Да какая разница, в следующий момент от аномалии будет другая корректировка, — отмахнулся офицер.
— Я спросил, куда бы вы стреляли! — поддавливаю, объяснить не могу, так что приходится выезжать на голом авторитете.
— Ну, по координатам три… два… — растерянно отвечает офицер, а «помощник» запоминает нужные цифры.
— Запускайте противокорабельные ракеты, — отдаю следующий приказ.
— Господин, их опять отклонит, а они ужасно дорогие, — взмолился артиллерист.
— Еще раз оспорите мой приказ, пойдете под трибунал, — осаживаю наглеца, в петле мне нужно абсолютное подчинение, время дорого, — Ракеты!!!
— Фьюхххххх!!! Фьюхххххх!!! Фьюхххххх!!! — в этот раз заминки нет.
— А теперь скажите какую поправку надо было сделать? — в этот раз на мой вопрос отвечают без заминок и ворчания. Впереди еще куча неудачных залпов, так что надо максимально сократить ненужные разговоры.
Возвращаюсь на точку старта.
Понадобилось шесть оборотов, чтобы скорректировать все залпы, артиллеристы тоже не боги и с первого раза не моги указать нужные координаты, плюс требовалось заставить людей стрелять в нужную секунду, когда магический ветер смещал снаряды и ракеты в определенную сторону. Однако по началу ни добрым словом, ни молодецким пинком никак не мог добиться нужного результата. Хорошо вспомнил об артефактах Нурхаци-Завоевателя, включил канониров и ракетчиков в ментальную сеть и отдавал приказы напрямую в мозг, по секундам.
Правда с людьми работал слишком мало, они сопротивлялись, тупили, но под давлением худо-бедно исполняли приказы. Тем более накрывали пиратов и наемников-корейцев не одиночными выстрелами, а залпами по площадям. Но в любом случае со стороны смотрелось так, как будто стрелял едва ли не бог. Действовали точно, словно один организм, координаты передавались без ненужных пауз, получилась запредельная для пиратов скорость реакции, из-за чего удалось произвести десятки залпов в максимально сжатые сроки, враг даже толом отреагировать не успел!
Первыми залпами очень точно накрыли лодки с десантом, они как раз были на средине протоки, река здесь коварная, глубокая, с водоворотами, оказавшимся в воде не позавидуешь. Отправили на дно как минимум каждые девять из десяти лодок, а следом моторки Ульчи с моей подачи рванули топить выживших. Мы в это время перенесли артиллерийский огонь на берег и врезали по скоплению хангуков, ждущих своей очереди на транспорт. Вышло еще бодрее, народу полегло немеряно. Корейцы явно не были готовы к такому повороту, иначе не столпились бы в одном месте.
Положение могли поправить пиратские шхуны, однако они параллельно словили тяжелые противокорабельные ракеты. Умные снаряды легли по целям филигранно, в общем-то из-за них и мучался в петле. Пять из семи вымпелов пошли на дно, остальные, отчаянно дымя, стали уходить к берегу. По ним еще и с Форта Ульчи пушками добавили, в общем разгром получился полный. Пока враг пытался сообразить, что и как, приказал идти на добивание, корабли Джона Гоу двинулись к берегу, где хангуки судорожно оказывали первую помощь раненым и собирали уцелевшее оружие и оборудование.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — новый залп дали почти в упор.
А следом на десантных ботах к суше рванули абордажники трех британских пиратов, кстати звери еще те, кровавые, мать их, убивцы. Чувствую утро у корейцев не задалось. Параллельно рыбаки Ульчи бросились добивать остатки эскадры Мохэ… Кстати, на берегу наши едва не вломили бойцам Чипса Квисиля, он оказывается вместе с частью своих воинов отправился за головами соотечественников, они вроде как враждуют с давних времен. Как в горячке боя отличить одного корейца от другого?
Но обошлось, ребята Джона Гоу подручных хули-цзын знали, общались, вместе посещали бары и бордели Золотого Города. В общем от тысячи наемников вскоре остались рожки да ножки, зажали с двух сторон, пушками ошарашили и задавили. Потом быстро зачистили территорию, взяли пленных и кучу трофеев, корейцы на диво отлично вооружены, больше похожи на спецназовцев, от них за версту воняет спецслужбами. Надо их потом предметно допросить, но сейчас это не самое важное.
Собираем богатые трофеи, много винтовок, гранатометов, минометов, на импровизированном складе нашли боеприпасы, медикаменты, снаряжение, продукты длительного хранения, все по стандартам действующей армии. Блин теперь смело можно целый батальон из ополченцев Хэджэ и Ульчи развернуть, для солдат есть все вплоть до ложек и чашек. Там еще две подбитые пиратские шхуны можно отремонтировать или снять пушки и пулеметы. Но надо спешить…

---

Глава 22
Ловля на живца

Однако с агрессором разобрались неожиданно быстро, поэтому по горячим следам отправили гонца к Гурунам, чтобы они переадресовали свою помощь к Хэджэ, ну и сами стали формировать отряд в поход, надо срочно помочь осажденным огородникам. Возьмем пару сотен бойцов Ульчи из числа наиболее подготовленных, заодно довооружим рыбаков трофеями, сотни три головорезов даст Джон Гоу, ну и две роты Чипса с нами пойдут, раз уж покинули столицу Айсиньгьеро, правда надо в начале уточнить, кто защищает Чу Цяо.
— На кого оставил госпожу? — спрашиваю у корейца, надо не забывать, что помимо Цзайфэна есть еще Чжэн Хэ, которому публичные дома хули-цзын доставили немало проблем.
— Бургуми Урангкай выдели сотню бойцов, какие-то его должники, оседлые, плюс стали прибывать новобранцы Германа фон Эйхгорна, — ответил аристократ.
Точно, совсем забыл, немец по моему поручению постоянно увеличивает отряд, люди мне нужны и здесь в Манчжурии, и в Ширване, поэтому ни на секунду не прекращаем рекрутинг. Герман предпочитает своих соотечественников, они партиями прибывают к нему то из Баварии, то из Эльзаса… Капитан включает новобранцев в действующие подразделения, обкатывает, а потом решает заключить долгосрочный контракт или нет. Так что пополнение весьма кстати.
Ну и сам фон Эйхгорн вскоре должен прибыть в столицу Айсиньгьеро, партия опия уже на выходе, после ее перехвата смыла держать целый батальон на границе с Поднебесной уже не будет. Мощный отряд наемников, вкупе с тайной поддержкой Орочонов и Хабарова вполне может успешно противостоять Шуньфонгам. Тем более, если сумеем второй раз похитить опий, у Чжэн Хэ возникнут серьезные проблемы как внутри клана, так и с внешними партнерами. В общем, думаю, Чипса может присоединиться ко мне в походе к поселению Хэджэ
Кстати, решил еще раз попробовать артефакты Нурхаци-Завоевателя, с пиратами они доказали свою несомненную эффективность. Пока двигаемся по степи, включаю офицеров Ульчи, лейтенантов абордажных команд и Чипса Квисиля в боевую сеть. На первых порах сложных задач не ставлю, просто играемся по дороге, отдаю приказы, выстраиваю ордера, приучаю командиров доверять мне, внедряю обмен образами. Не всегда получается с первого раза, но все рано классно, мы как единый живой организм, жаль нельзя соединить ментально всех солдат.
Однако и руководителей на первый раз хватает, управлять такой массой разумных совсем непросто, путаются мысли, подчиненные еще толком не могут сформировать свои идеи, иногда выходит полный сумбур. Например, Чипса периодически засоряет эфир образами полуголой «лисицы», в Ульчи постоянно думает о каких-то крабах, но постепенно парни учатся контролировать свои мозги, а я разделяю потоки сознания на отдельные каналы. Коммуникации получаются максимально быстрые, понятные, возникает то самое чувство боевого единения!
Артефакт сам по себе не дает существенных преимуществ в плане тактики, если командир бездарен, то и военные приемы не слишком улучшатся. Объективно не считаю себя слишком умелым полководцем, однако могу распространить на всех свои знания будущего… Это как игра на бирже в Гонконге, когда делил удачу на пару десятков брокеров, тут отдам свои преимущества офицерам и небольшой армии. Вообще в связке с петлей выходит замечательный инструмент, хрономаги всегда страдали при подборе исполнителей внутри цикла, но теперь у меня есть идеальное решение этой проблемы.
Двигаемся как положено, впереди разведка, боковое охранение и все такое, осторожничаем, ведь есть риск столкнуться с войском Цзайфэна или скорее его конными разъездами. Ко всему выбрали не самый очевидный путь, здесь шастает меньше случайного народу. Ну и использую Духов для разведки, по одному, парами выпускаю их в разные стороны, если позволяет магический фон. Эфирные питомцы — идеальные лазутчики, быстрые, бесшумные, незримые, плюс передают картинку прямо мне в голову.
В общем комплекс мер дал возможность незаметно подобраться к цели. Ближе к поселению Хэджэ связываюсь с Дугаром Тапхоевым, он с пятью сотней сабель уже на месте, помимо ойратов и тунгусов с ним нанятые через Бургуми Урангкая кочевники. Параллельно Ульчи пообщался с Гурунами, три сотни рудокопов тоже на подходе. Определяем точку рандеву, решили объединить все три отряда и уже вместе думать, что делать с Мохэ. Жаль пока не можем поговорить с Хэджэ, скорее всего его селение блокировали глушилками.
— Нащупали противника? — спрашиваю ойрата, на ходу организовал небольшой брифинг, надо понять расклад сил.
— Да, они уже около главной усадьбы Хэджэ, строят укрепленный лагерь, — ответил капитан Тапхоев, который прибыл сюда на день раньше нас.
— Какими силами располагает противник? — задаю стандартные вопросы.
— Костяк отряда — пять сотен наёмников, серьезные ребята, имеют четыре гаубицы, два танка и шесть БМП, пехоту поддерживают три рода кочевников, легкая кавалерия кружит вокруг поместья, фактически осуществляя блокаду, в резерве две сотни клановой пехоты мохэ и сотни три ополченцев хайси, думаю ремесленников бросят в мясорубку в первую очередь, — доложил ойрат.
— Когда планируют штурм? — уточнил Ульчи.
— Есть небольшая вероятность, что сегодня ночью, однако, считаю, что с имеющимся преимуществом они атакуют завтра с утра, бронетехника и пушки дают им серьезное преимущество, — ответил многоопытный капитан.
— Понятно, есть способ связаться с Хэджэ? — надо бы согласовать наши действия.
— Артефакты и радио глушат, но ночью можем пообщаться при помощи фонаря, — нашел решение Ульчи, — У нас есть секретный код, который противник не сможет расшифровать, правда сеанс получится непродолжительным, на световой сигнал обязательно явятся враги.
— Хмм… замечательно, — старинный способ связи навел меня на кое-какие мысли. Но прежде, чем что-то решать, надо досконально изучить диспозицию.
— Господин, может мне проредить кочевников? — вышел с предложением Дугар Тапхоев.
— Не стоит объявлять о себе раньше времени, — отрицательно качаю головой, — Пусть враг как можно дольше не знает о существовании нашего отряда, после того как объединимся, попробуем нанести неожиданный, массированный удар.
Точку рандеву выбрали на удалении от патрулей Мохэ, скорее всего доберемся туда ближе к вечеру, ойраты уже осматривают окрестности, Гуруны всего в паре часов пути…

* * *
Вечно сердитый капитан Тыкулча вел объединенное войско Мохэ и Хайси к главному поселению Хэджэ. Правда племена торговцев и ремесленников выставили всего по две и три сотни воинов соответственно, а большую массу собранной армии, как обычно, составляли степные роды и наемники. Три банды кочевников издавна охраняли караваны Цзайфэна, поэтому были близки к вождю и охотно откликнулись на призыв пограбить строптивых огородников, тем более они их искренне недолюбливали, а вот пехотинцы работали исключительно за деньги, большие профессионалы, на них ляжет основная тяжесть штурма.
К крепости огородников подошли ближе к вечеру, с ходу атаковать не стали, для начала надо привести в порядок технику и артиллерию, откровенное старье с трудом преодолело дорогу и нуждалось в текущем ремонте, чтобы не случилось досадных осечек во время штурма. Так что механики начали копошиться вокруг железяк, как нельзя кстати пригодились навыки хайси, ремесленники умели и любили работать с железом. Остальные пехотинцы принялись строить укрепленный лагерь, ведь даже имея серьезное преимущество, стоило побеспокоиться о безопасном убежище для сна и отдыха.
Кочевники веером разошлись по степи, на них две задачи: разведка и блокада. Степняки неприхотливы, им стационарный лагерь без надобности, от сильного врага сбегут, слабого догонят и ограбят. Разбившись на патрули, мужчины, казалось, в хаотичном порядке заняли окрестные холмы. На самом деле десятки прикрывали друг друга, а сотни контролировали соседей. Получалось что-то вроде мобильной, живой сигнальной сети, постоянно поддерживающей контакты между звеньями. Воины ездили в гости от одного костра к другому, делились пищей, новостями, заодно осматривали самые глухие углы на предмет лазутчиков или связников Хэджэ.
— Доложите обстановку, — капитан поздним вечером, за ужином собрал офицеров, еда походная, простая, но горячая и сытная: тушенка, рис, лук и чеснок.
— Вкусно, — облизнул жирные губы глава наемников и перешел к делу, — Танки привели в боевую готовность, у пары БМП осталось устранить незначительные поломки, к утру техника будет готова к бою. Штурмовые колонны уже сформированы, ночью разведка поползет в сторону противника, надо сделать проходы в колючей проволоке и посмотреть насчет мин.
— Видели железные ежи на линии соприкосновения, сможем пройти? — уточнил капитан.
— Думаю, да, там нет сплошного ограждения, скорее всего они не успели закончить оборонительный пояс, тем нем менее некоторые зазоры могли оставить специально, чтобы направить нас в ловушку, поэтому саперы будут работать всю ночь, — обстоятельно ответил грамотный наемник.
— Хорошо, где будет лучше задействовать ополчение Хайси? — Тыкулча получил прямое задание от Цзайфэна повязать ремесленников кровью, чтобы у них не было возможности переметнуться на сторону мятежных родов.
— Завтра проведем разведку боем и решим окончательно, но пока, думаю, можно смешать с нашими штурмовиками, — ответил наемник, с которым уже предварительно обсуждали эту тему.
— Что творится в округе? — капитан обратился к лидеру кочевников, ходили слухи, что гуруны могут прийти на помощь к хэджэ, так что требовалось держать руку на пульсе.
— Пока пусто, мы отправили несколько дальних разъездов, однако ответа еще не получили, — ответил крепкий воин, — А так селение полностью изолировано, ни один человек не пройдет незамеченным.
— Мы активировали артефакт, блокирована как магическая, так и современная связь, — внес лепту шаман.
Подготовка к штурму шла без лишней суеты, спокойно, профессионально, что внушало надежды на успех. Именно такая рутинная, планомерная работе лежит в основе любой военной победы. Тыкулча успокоился, убедившись, что все подразделения выполнили поставленные перед ними задачи, а противник не преподнес неприятных сюрпризов. Однако жизнь как водится сделала лихой поворот…
— Господин, дозорные засекли обмен сообщениями между крепостью и объектом в степи, — в шатер вбежал запыхавшийся, возбужденный адъютант.
— Но как? — растерялся одаренный, ведь он только что докладывал о полной блокировки связи, неужели артефакт дал сбой?
— Они используют прожектора и какой-то старинный шифр, выключают и включают свет с определенным интервалом! — поведал юный офицер.
— Срочно на перехват! — взвился Тыкулча, понимая, что сейчас можно захватить неизвестных связных и понять, о чем они говорили с запертыми в крепости Хэджэ.
— Мои соплеменники уже скачут к дерзким! — уверенно ответил кочевник, — Там рядом по меньшей мере три десятка воинов.
— Хорошо, — немного успокоился командир и спросил, — Удалось разобраться с сигналами?
— Нет, сигналы нестандартные, — покачал головой адъютант.
Потянулись минуты ожидания, офицеры ждали стрельбы, каких-то новостей, но ничего не происходило, при этом времени было более чем достаточно, для обнаружения противника. Даже если враг дерзнул подойти большим числом, в любом случае должна была завязаться перестрелка, однако ее не было! Тыкулча и другие офицеры понимали важность миссии, ведь успех завтрашнего штурма был поставлен под вопрос, враг мог ударить в тыл атакующим, мог прорваться в крепость и тем самым усилить ее защиту…
— Почему тишина? — недовольно спросил Тыкулча и тут же уточнил, — Сигналы еще идут?
— Не прекращались ни на секунду, — обескураженно ответил адъютант.
— Кого вы туда отправили? — командир укоризненно спросил у кочевника и тут же распорядился, — Пусть полурота клановых разберется с проблемой и возьмите мне языка!

* * *
Идея ночной ловушки родилась спонтанно, предложенный метод обмена сообщениями при помощи светового сигнала был отличным способом выманить врага на себя. Только надо ли оно нам? Противник серьезный и кто в ночном бою будет обладать большим преимуществом? При прочих равных все должно было скатиться в беспорядочную стрельбу с обеих сторон с непредсказуемым результатом, однако на моей стороне петля, духи и артефакты Юэйчжэней, это дает уверенность в победе, мои солдаты будут иметь оперативную информацию и работать слаженно, как единый организм!
В любом случае решили попробовать с малого, в случае негативного развития событий всегда успеем отойти. По месту выбрали довольно интересную локацию: много оврагов, несколько непролазных рощиц и глубокий ручей. Если немного укрепить позиции, заложить десяток мин и растяжек, в определенных местах поставить пулеметы, да блин даже «чеснок» разбросать, который кочевники с незапамятных времен таскают в сумках, притороченных к седлам, то можно максимально осложнить жизнь нападающих, особенно в условиях плохой видимости.
В общем отобрал полсотни лучших из лучших вояк, взял пятерых шаманов Архыза, главу Ульчи и пару одаренных ойратов, пулеметов, ракетометов и взрывчатки притащили не жалея, используем корейские трофеи. Народу немного, но стрелковых позиций масса, люди будут бегать от одного участка к другому и показывать запредельную огневую мощь. Объективно, знатно подготовились, но такие дебри наворотили, что обычные солдаты скорее переломают там ноги и подорвутся на собственных растяжках, однако «помощник» запомнил все вплоть до кочек и оврагов, а я транслирую знания на половину отряда.
Когда все было готово, Ульчи зарядили яркий сигнал при помощи могучего фонаря и начали нагло семафорить данные в крепость Хэджэ. Как раз передали, что мы разгромили Мохэ на реке, а теперь вместе с гурунми пришли помогать осажденным. Однако просили сегодня ночью на стрельбу не реагировать, вылазок не делать, предупредили, что пошумим, но это будет ложная атака. Подготовились к процессу, тихонечко ждем первую партию солдат врага. Надеюсь, все сделать тихо, это приманит более крупную дичь.
Нетрудно догадаться, что это будут кочевники, во-первых, им ближе всего, во-вторых, они лучше знают окрестности, в-третьих, они на лошадях, поэтому быстрее, а враг полагает, что придется догонять зловредных сигнальщиков. Идеальный противник для первой встречи, работают небольшими отрядами, поэтому можно встретить по частям. У меня в округе дежурят Духи, петлю пока решил сэкономить. Вскоре появилась первая группа, точно степняки, человек десять.
— ШТАХ… ШТАХ…
— Кхрррр…
— Ауфффф… ауфффф… ауфффф, — голодные хищники бросились на рвать души несчастных жертв.
В эфире слышу мощную атаку питомцев на лазутчиков, а в нормальном мире десяток могучих воинов бесшумно свалился со своих лошадей. Однако хорошо получилось, враг повержен, десять-ноль! Дальше примерно также разобрался еще с двумя группами всадников, быстро и чисто. Хорошо, что они подходили по одному, со всеми сразу так чисто не вышло бы. Потом последовала пауза, противник видимо ждал пленных связистов, вскоре до них стало доходить, что кочевники уже не вернутся.
В лагере поднялась знатная суета, замелькали вестовые с фонарями, судя по активности мой план сработал, противник собирает людей, дабы выяснит судьбу пропавших патрулей и наказать наглых сигнальщиков, к слову, мы не прекращаем светить фонарем. Предавать уже нечего поэтом хэджэ и ульчи просто чешут языками, если так можно сказать о выбранном способе общения. Пол часа спустя по нашу душу отправился настоящий карательный отряд, небольшой, ночью никто не рискнет ротами метаться, но, по-видимому, профессиональный.

---

Глава 23
Ловля на живца, продолжение

В этот раз решаю работать по классике, не стану крошить ауры клановой пехоты мохэ прямыми атаками эфирных монстров, будем уничтожать врага обычными орудиями убийства: ружьями, пулеметами, минами и гранатами. Только придется немного помочь своим воинам, что как раз подтвердит мою славу, как возможного претендента на наследие Нурхаци-Завоевателя. Соединим возможности духов, ментальную связь с воинами и по необходимости магию времени. Петля на крайний случай, если вдруг противник применит экстраординарные меры, нужно заранее убраться из опасного места.
Духи видят ночью не хуже, чем при свете дня, при помощи артефактов управляю солдатами, пулеметчиками, снайперами и командирами расчетов минометов. К слову, в этих местах тепловизоры и прочие хитрые датчики не работают, так что использование подобного оружия в темноте явно никто не ожидает. Да чего уж там, мои собственные солдаты, глядя в пустые окуляры, крутят пальцами у виска, дескать босс чего-то не учел, однако безоговорочно подчиняются, ойраты в меня верят по опыту операций в Ширване, Сахаре и Гранаде, местные аборигены смотрят как на возрожденного полководца «Восьмизнаменной армии», будем это мнение всемерно укреплять.
Противник уже на подходе, они понемногу углубляются в подготовленную нами область. В темноте начинают выбирать дорогу, но это иллюзия свободы, по факту спецназовцы идут в заранее подготовленную ловушку, так как овраги, ручей, кустарник и несколько специально подготовленных преград из острого камня не оставляют альтернативы. Еще днем закрыли проходы, раскидав имеющийся на месте курумник, в одних местах подчистили, в других, наоборот устроили непроходимые завалы.
Еще пару часов назад можно было заметить работу человека, но сейчас все выглядит вполне естественно, поэтому враг неосознанно двигается в капкан. Всего полсотни бойцов, судя по сгорбленным, неестественно широким силуэтам, тащат на себе броню и много оружия, точно элитные штурмовики, есть даже пара шаманов, ауры одаренных ярко горят в темноте, видно колдунов взяли в качестве тяжелого оружия. Двигаются грамотно, рассредоточились, при всей тяжести снаряжения почти не шумят. Матерые бойцы попались, не надо нам входить с ними в близкий контакт.
— БАБАХ… БАБАХ… — ожидаемо рванули сразу две мины, там одну на тропе закопали, а вторую смонтировали на валуне, чтобы увеличить количество жертв, такой номер только в темноте пройдет, иначе как замаскировать здоровенную дуру на голой скале? Для моих бойцов это сигнал к началу общей атаки.
— Гдах… гдах… гдах… — под шумок приказываю снайперам бить врага, в их головах возникают контуры штурмовиков, картинка как будто на экране тепловизора, это «помощник» адаптирует образы от эфирных питомцев и транслирует на сетчатку глаза. В общем получается неплохо, снайперы щелкают людей как днем.
— Тра-та-та-та, — опытные мохэ ломанулись вперед, видно самонадеянно хотели разорвать дистанцию и навязать ближний бой, но подставились под кинжальный пулеметный огонь. В принципе верный тактический ход, если смогли бы прорваться, то тем самым исключили бы работу тяжелого оружия, а в бою на пистолетной дистанции профессионалы имели все шансы на победу, но не судьба…
— Бах… бах… бах… — сработали растяжки, отрезая спецназ от наших позиций, заодно тяжелым гранатометом вломили, кто мог подумать, что можно так точно наводить его в темноте?
Стянутые к месту событий патрули кочевников попытались зайти в тыл, но нарвались на жаркий прием и, не принимая бой, трусливо ретировались. Нерегулярная конница она такая, незаменима в грабеже, преследовании бегущего противника, в быстрых, лихих наскоках, но слабовата на удар, слишком велик соблазн сбежать и спасти свою шкуру, от того и стойкости в схватке немного. Бой получился коротким, но жарким, мохэ за считанные минуты потеряли две трети бойцов…

* * *
— БАБАХ… БАБАХ…
— Бах… бах… бах…
— Тра-та-та-та… — звуки завязавшегося боя разбудили весь лагерь мохэ.
Незамысловатая операция по поимке связистов неожиданно обернулась чуть ли не полномасштабным ночным сражением. Холм, с которого неизвестные общались с Хэджэ, осветили короткие вспышки пулеметных очередей и взрывов гранат. Перестрелка получилась жаркая, однако вскоре все затихло, и только самый острый слух мог уловить стоны раненых. Слишком быстро все завершилось, в темноте невозможно уничтожить пол сотни элитных бойцов в столь быстрые сроки. Опытные воины, встретив ожесточенное сопротивление, могли под покровом темноты залечь, отступить, но никто не вернулся!
Капитан Тыкулча и остальные офицеры явно были шокированы таким обескураживающим результатом небольшой вылазки, абсолютно не понимая цели и задачи врага. Семафорить прожектором они в какой-то момент вроде прекратили, тогда ради чего затевать полномасштабное ночное сражение? К тому же было послано столько сигналов, что все это теряло оперативный смысл, там разве что передавали текст художественной книги или ежегодное послание императора Британской Империи к Лиге Наций. Правда на кой делать это с таким риском и столь экстравагантным методом? В общем вокруг одни загадки, но по факту в бессмысленном мероприятии уже потеряно больше сотни бойцов!
— Кто-нибудь скажет мне, что происходит? — командир обвел хмурым взглядом притихших офицеров.
— Наши гвардейцы напоролись на тщательно подготовленную засаду, противник вероятнее всего использовал прожектор как приманку, диверсанты заминировали подходы, поставили на тропинках пулеметы и солдат с дробовиками и пулеметами, в итоге почти вся штурмовая группа уничтожена, — доложил лейтенант, командовавший операцией.
Офицер логично объяснил высокие потери использованием специфического оружия, которое могло быть эффективным и в темноте, однако осколки и дробь не могли пробить броню клановой пехоты Мохэ, но этому факту просто не придали должного значения.
— Мы попытались охватить холм с флангов, но нарвались на превосходящие силы врага, потеряли еще два десятка бойцов и были вынуждены отступить, — добавил деталей глава кочевников.
— Они что там целой армией засели? — удивился капитан, — Как у нас под носом могло оказаться столько бойцов?
— Не думаю, что их больше роты, иначе мы бы заметили столь многочисленный отряд, — высказал мнение лидер наемников, — Просто хорошо изучили местность и заранее подготовили сюрпризы, если еще не сбежали, то мы можем попробовать атаковать позиции, думаю, сотни полторы штурмовиков хватит.
— Будут потери, это не скажется на завтрашней операции? — усомнился Тыкулча.
— Конечно нежелательно поднимать солдат на ночь глядя, но постараемся разобраться минимальными усилиями, сейчас гаубицы немного поработают, вряд ли враг успел выкопать полноценные траншеи и блиндажи, так что мы их серьезно зацепим, а потом пойдем зачищать, — профессионал изложил простой, но надежный план, такой подход вызывал доверие.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — вскоре ночную тишину прервал гром четырех устаревших, но все еще могучих пушек, били почти в упор, по открытым позициям, так что обоснованно рассчитывали солидно проредить диверсантов.
Изрыгая огонь и пламя, снаряды понеслись к холму, сея смерть и панику. Локацию обработали тщательно, боеприпасов не жалели, за это платили мохэ, а вот обученные солдаты — это самый ценный ресурс наемников, поэтому их берегли. В общем пехота настроилась на спокойную прогулку по изрытым взрывами позициям, добьют самоуверенных идиотов и вернутся досыпать часы, оставшиеся до утренней атаки. Цепи матерых вояк, несмотря на темноту, шли уверенно, каждый пехотинец чувствовал плечо соседа…

* * *
Оборот первый.
При помощи духов контролирую ответные шаги мохэ. Ожидал, что отложат разборки до утра, блокируют холм, как вариант могли попробовать взять массой. Однако, судя по всему, за нас решили взяться серьезно, по всем правилам военной науки. В начале стянули вокруг холма усиленные отряды кочевников, блин они даже селение Хэджэ деблокировали ради этого. К тому же усилили степняков отделениями пехоты, которые притащили крупнокалиберные пулеметы и минометы, получаются опорные точки.
Но самое главное готовят батарею гаубиц для поддержки ночной атаки и сотни полторы-две наемников. Это не легкая кавалерия кочевников и не пижонский спецназ мохэ, а настоящая, тяжелая пехота. Каждый из бойцов не блещет сам по себе, но вместе крепкие середнячки представляют собой становой хребет любой армии, трудяги, которые придут и сделают самую грязную и тяжелую работа. Опасно, учитывая трехкратное численное преимущество, они нас тупо сомнут за счет упорства и дисциплины.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — отслеживаю куда бьют пушки, отряд заранее отвел, но наемники не так просты.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — удар перенесен вглубь и теперь зацепил часть наших бойцов, канонада продолжается, враг работает полномерно, переносит огонь вдоль всей территории, старается полностью обработать облюбованный нами холм.
Блин, много позиций порушат, и в любой точке могу потерять часть бойцов. Выхода только два: первый — выйти за пределы зоны обстрела и тогда придется встретить наемников на неподготовленных рубежах, имея в тылу кочевников, что равносильно самоубийству, второй — попробовать маневрировать, опережая залпы и в итоге остаться на удобном для обороны участке. Изначально рассматривал вариант с отступлением, но и там без потерь не обойтись, просто так кочевников и пехоту, не обойти, а у нас за спиной еще будут преследователи, а то и с холма долбанут тяжелым оружием…
Но пока только наблюдаю, прогнал цикл до конца, после завершения артподготовки пехота ожидаемо перешла в наступление. Смотрю по каким коридором они двинуться, подмечаю позиции с уцелевшим после бомбежки тяжелым оружием и боеприпасами. На удивление сохранили немало корейских трофеев, значит изначально хорошо подготовились. «Помощник» рассчитывает углы обстрела, продумываем наиболее эффективную расстановку бойцов. Входим в огневой контакт, заранее обреченный на поражение, у нас слишком много раненых и убитых, враг тупо берет числом.
Вроде узнал все, что надо, будем пробовать дальше…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
— Всем в квадрат пять! — при помощи артефакта руковожу своими людьми.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — мерно работают пушки наемников.
— Придется побегать, квадрат девять, — нормально бегаем, без артефактов юэйчжэней такой слаженности не достичь, приказы шлю прямомозг, даже вместе с образами тропинок, опасных мест и наших собственных растяжек, иначе вся эта затея провалилась бы на первом рубеже.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — враг переносит огонь на левый фланг, но нас там уже нет.
…
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — артподготовка завершена, ждем атаки.
Люди распределены уступами по заранее намеченным огневым точкам, там сохранились пулеметы, гранаты, дробовики и боеприпасы. Бойцы знают когда и где появятся атакующие колонны тяжелой пехоты. Приготовили оружие, распределили цели, более того «помощник» раскидал каждому перечень и последовательность действий!
— Тра-та-та-та…
— Бах… бах… бах…
— Гдах… гдах… — встречаем врага дружным залпом, бьем со всех точек, массированный огонь заставляет штурмовиков залечь.
— БАБАХ… БАБАХ… — привели в действие пару уцелевших зарядов, их как раз закладывали в оврагах, где удобно спрятаться от нашего огня.
Спасительные ямы на самом деле оказались смертельной ловушкой для штурмовиков. Стены укрытия кратно усилили поражение огнем и осколками. Получилось неплохо, как минимум треть атакующих отправились в страну вечной охоты, много раненых, уверен, профессионалы теперь не сразу решаться на повторную атаку.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — залп гаубиц прерывает победные мысли, похоже, что кто-то из наемников поработал целеуказателем, мою избранную когорту нехило накрыло.
— ААААА!!! — воспользовавшись ситуацией, тяжелая пехота мохэ пошла в атаку. Блин мотивированные бойцы, назад не бегут, как сделали бы каждые девять из десяти солдат, попавших в подобное положение, а прут туда, где недавно получили мощный отпор. Встречаю их Духами, многих убиваю, тем не менее это разгром…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот третий.
Начало встречи меня полностью устраивает, поэтому повторяем заученные маневры: уклоняемся от первых залпов, занимаем уцелевшие позиции и встречаем врага мощным огнем из всего имеющегося оружия, и тут же ретируемся выше по холму, да не просто так, а опять ложимся около пулеметов и гранатометов, чтобы повторно опрокинуть наемников.
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — гаубицы стреляют мимо.
— ААААА!!! — ободренная пехота бежит на опустевшие траншеи.
— Тра-та-та-та…
— Бах… бах… бах…
— Гдах… гдах… — второй раз едва ли не обнуляем всех штурмовиков, кто-то, конечно, выжил, но в атаку они точно не пойдут!
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — сука, блин!!! Кто-то из наемников явно вызвал огонь на себя, наши позиции смешивают с грязью, гаубицы, не взирая на риски зацепить своих, пропахивают солидный участок, убежать второй раз мы точно не успеем.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот четвертый.
Черт! Артиллерия в данном ключе является ультимативным оружием, можно уклонятся от ударов, но наемники, даже погибая, успевают навести пушки на наши позиции, а безжалостный командир рационально жертвует остатками своего штурмового отряда, ради того, чтобы зацепить нас, хладнокровная расчетливая скотина! Надо эту проблему как-то решать… Не хотел раньше времени светить Проныру, но в принципе в условиях ночного боя, помех со связью, паники и прочего вполне могла иметь место трагическая ошибка.
…
Повторяем начало боя, но в этот раз отправил духов к выжившим штурмовикам, ищу наводчиков, их оказывается на удивление много, работают сразу несколько спецназовцев. Хмм… так вот почему батарея гаубиц бьет так уверенно, они параллельно получают данные, сверяют и, в случае отсутствия ошибки, смело лупят по координатам. Предполагал, как вариант перебить всех связистов, однако многовато народу выходит. Заморочить головы половине из них? Что получится, если командир наемников не сможет сверить данные? Пробуем этот вариант.
— БАБАХ… БАБАХ…
— БАБАХ… БАБАХ… — черт он накрыл сразу все координаты, а потом прошелся по кругу, своих не жалеет, безжалостно разбил все в пух и прах!
С таким мудаком любые ухищрения бесполезны, кем надо быть, чтобы списать собственную пехоту?
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот пятый.
Пока начинаем со стандартного уклонения от бомбардировки, жду начало штурма и прикидываю возможные сценарии. А если спровоцировать атаку на собственную пехоту в самом начале? Может ошибка приведет к каким-то спорам и повлияет на решительность лидера мохэ? Если проворачивать этот вариант, то надо внушить ошибочные координаты не наводчикам, а связисту, принимающему доклады. Трудно, конечно, объяснить такую ошибку, но попробуем. Выбранный боец поддается внушению, немного правим координаты…
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — противник поражает собственную пехоту, но, напротив ожиданий, без паузы продолжает дальше…
— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — нас плотно накрывает, можно, конечно, в следующий раз заранее поменять позицию, но опять начинаются те же самые пятнашки, при этом враг может отправить на штурм следующие две роты, получается тупиковый вариант. К тому же ошибку с координатами на случайность не списать, легко заподозрить наличие Проныры… Надо придумывать что-то новое, на первый взгляд исчерпал все идеи, однако еще раньше, краем глаза заметил неплохую возможность.