04:04 Навигаторы Дюны. Б. Герберт, К. Андерсон. Дюна 550 | |
*** === 74 Природа любви. Глупость любви. Эразм,попытки стихосложения; новые лабораторные журналы, том 2
В лабораторном корпусе Анна неотступно, словно тень, следовала за Эразмом. Она черпала силу в его близости, но ее постоянное присутствие сильно докучало Эразму, он все больше и больше тяготился Анной, особенно теперь, когда получил срочное задание подумать над усилением обороны Денали. Неудивительно, что он из-за этого не мог постичь всех масштабов бедствия и не имел времени объяснить все это Анне. Познакомившись с ней во время пребывания Анны в школе ментатов, Эразм уже тогда оценил колебания ее настроения и ее навязчивость. Теперь же, когда он не только разговаривал с ней, но и находился в физической близости, Эразм стал лучше понимать ее потребности. Она заставила его о многом подумать заново, внушила ему некоторые новые, удачные идеи, но сейчас все это на время потеряло свою значимость. Она раздражала его, хотя Эразм и понимал, что бессмысленно было в этом ее винить. В нормальных условиях независимый робот был бы только рад возможности проводить с Анной все новые и новые эмоциональные эксперименты, но в свете бедственного положения такие исследования отступили на задний план и могли быть отложены. По всей вероятности, недалек тот день, когда агенты императора обнаружат Денали, и вот тогда все они окажутся в очень тяжелом положении. На кону было выживание и самого Эразма, и поэтому он не желал никакой неопределенности. Анна переходила за ним из одной лаборатории в другую, где день и ночь работали охваченные отчаянием ученые. Анна часто прикасалась к Эразму, улыбалась и болтала о пустяках, и ему приходилось вникать в эту болтовню и реагировать на нее. К счастью, видеообращение к Родерику было уже записано. Его можно было использовать, как разменную карту или как живой щит. Во время джихада Эразм и Омниус не раз использовали многотысячные человеческие щиты в битве за Коррин, но метод оказался не слишком эффективным. Анна – это всего лишь один человек, и человек, помимо всего прочего, не вполне нормальный. Зная это, независимый робот понимал, что надо искать другие способы обороны. На Денали скопилось довольно много выброшенных со старых кораблей флота мыслящих машин боевых кимеков. Эразм отобрал самые сохранные экземпляры, перепрограммировал их и снабдил новыми системами вооружений. В прежние времена такие боевые машины могли причинить невообразимый урон толпам беззащитных людей. Здесь, на Денали, наземных сражений, скорее всего, не будет. Вероятность их была так мала, что Эразм даже не стал рассматривать такую возможность. На всякий случай он не стал демонтировать новых роботов, а отправил их на хранение в отдельный ангар. Машины не могли устоять против разрушительного влияния едкой атмосферы, но тем не менее Эразм подготовил их к бою, а сам занялся более масштабными проектами. Надо было отстоять целую планету и все оставшиеся активы «Венхолдз». Эразм вспомнил времена, когда Омниус разрешил ему доступ во все лаборатории синхронизированных миров. Как хорошо, что у него снова есть тело. Он наблюдал также за лихорадочной разработкой маленьких самонаводящихся снарядов, которые могли парить на орбите, потом приближаться к цели, на малой скорости проникать сквозь защитные поля вражеских судов, а потом, ускорившись, поражать их корпуса. Это был многообещающий подход, но создание достаточного арсенала такого оружия требовало мгногочисленных испытаний и создания прототипов, а времени у ученых Денали на это уже не оставалось. Тем не менее Эразм вник в план и даже предложил некоторые усовершенствования. Один из ученых очень подозрительно относился к Эразму, как к бывшей мыслящей машине, но Эразм, совершенно по-человечески нахмурившись, сказал ему: – Вы не доверяете мне, но я позволю себе воззвать к вашей логике. Даже если я такой злодей, как вы обо мне думаете, то это не мешает мне думать о спасении всех нас, ибо я работаю и ради своего спасения. Мои ставки так же высоки, как и всех вас. – Но что будет потом? – буркнул ученый. Перестав обращать внимание на Эразма, он снова углубился в свои расчеты и размышления. Другой работал над новым электронным взрывателем. Эразм подошел ближе, чтобы посмотреть, как далеко он продвинулся. Анна, почувствовав, что Эразм ее игнорирует, взяла его за руку. – Идем, мне надо сказать тебе что-то очень важное. Даже когда Анна принималась рассказывать ему о всяких пустяках, он слушал ее лишь частью своего электронного мозга, а остальные его части продолжали анализировать снаряды, проникающие сквозь защитные поля, как и другие многообещающие оборонные концепции, многие из которых находились лишь на стадии предварительных эскизов и чертежей. Времени на их разработку и внедрение в производство, увы, уже не оставалось. Если император не задержится с вторжением, то разработаны все эти системы будут тогда, когда будет уже поздно что-либо делать. К счастью, Эразм умел заниматься несколькими проблемами одновременно. Продолжая думать о важных вещах, он последовал за Анной. Идя по коридору рядом с Эразмом, она рассказывала ему о своем любимом туманном дереве на Салусе, о старой императрице по имени Оренна, которая в свое время заменила ей мать. Она принялась вспоминать и о других милых ее сердцу вещах из детства, Анна даже вспомнила, какие вкусные вещи она ела, когда праздновали ее девятый день рождения. Эразм изо всех сил пропускал мимо ушей всю эту ерунду, чтобы не отвлекаться от анализа военной ситуации. Когда они пришли в жилую зону, Анна, войдя в комнату, заперла дверь, обвила руками шею Эразма и приникла к его губам в страстном поцелуе. – Я была с тобой весь день, и все равно безумно по тебе соскучилась! Мне так хочется ощутить твое тело рядом с моим. Смеясь, она стащила с Эразма рубашку и отбросила в сторону. – Мы можем воспользоваться любовными наставлениями, которые ты выучил еще на древней Земле, – она провела ладонями по его мускулистой груди. Эразм отвечал на поцелуи Анны, но думал при этом о том, как скоро император Родерик выяснит астрономические координаты Денали и успеют ли инженеры произвести к этому времени достаточное число снарядов, способных пробивать защитные поля. Разочарованная тем, что Эразм не собирается стягивать с нее одежду, Анна разделась сама и голая встала перед ним, ожидая, что он начнет ею восхищаться. Он прекрасно понимал, чего она от него ждет, и, мобилизовав часть своей компьютерной памяти, произнес требуемые слова: – Ты прекрасна, Анна, и я счастлив, что именно ты – моя возлюбленная. Воодушевленная Анна увлекла его за собой в постель, и, несмотря на то, что он сделал все, чего ожидала от него Анна, ум Эразма был почти целиком занят анализом и проекциями. Он придумал новую схему действия замедляющихся снарядов и усовершенствовал конструкцию механических боевых роботов, заново им перепрограммированных. Все эти детали могли сыграть решающую роль в обороне Денали. Пока Анна резвилась на нем, Эразм послушно совершал необходимые ответные движения. Но женщина все же ощутила его отчужденность. Оседлав его сверху, Анна положила руки Эразму на плечи и наклонилась к нему так, что он был вынужден посмотреть на нее. – Люби меня! – приказным тоном заявила она, хотя они только этим и занимались предыдущие полчаса. – Я хочу, чтобы ты думал только обо мне, как я думаю только о тебе. Мы принадлежим друг другу. Эразм растерялся от такого натиска и заставил Анну слезть с него. – Императорский флот может со дня на день прибыть сюда и атаковать нас. Я очень занят подготовкой и совершенствованием нашей обороны. Мы с тобой уже попробовали массу вариантов половых сношений. Я уже составил каталог ощущений и рассортировал все данные. Нет никакой нужды заниматься этим и дальше. Есть вещи куда более важные. Какой смысл до бесконечности повторять один и тот же эксперимент, тем более такой успешный? Анна спрыгнула с кровати и уставилась на Эразма широко раскрытыми глазами, по щекам ее заструились слезы. – Эксперимент? Нет смысла заниматься этим дальше? Что ты хочешь этим сказать? Эразм не мог понять причину ее возмущения. – Ты не была удовлетворена? Мне кажется, что я все делал достаточно хорошо. Пока мы с этим покончим. Как я уже сказал, есть более важные дела и заботы. Голос Анны сорвался на крик. – Покончим? Эксперимент? И это все, что я для тебя значу? Ты что, не понимаешь? Я люблю тебя, Эразм! – Конечно, любишь. Я отлично это знаю. У Анны подогнулись колени, и она упала на пол. – Ты ничего не чувствуешь? Я отдала тебе мое сердце и мою душу, все, что у меня есть. Я думала, что ты – идеальный возлюбленный, но оказывается, я просто подопытный экземпляр в твоем эксперименте? – с этими словами она вытерла слезы, схватила свою одежду и бросилась к двери. – Есть вещи более важные? Я думала, что вместе с человеческим телом ты получишь и человеческие эмоции. – Да, эта задача передо мной тоже стоит, но сейчас я не могу отвлекаться на биологические потребности. Разум должен господствовать над телом. Разве ты этого не понимаешь? Она зло отпарировала: – Я думала, что ты по-настоящему меня полюбил, но на самом деле ты просто научился лучше лгать! Эразм принялся обдумывать вспышку ее гнева. – Что я лгал? Он попытался вспомнить свои ощущения, овладевшие им во время казни Гилберта, свои чувства… и сравнить их с чувствами, которые он испытывал к Анне. Да, он испытывал к ней определенную симпатию, но ее чувства к нему были несравненно глубже, и эти чувства Эразм не понимал. По щекам Анны потоками текли слезы. Она не вытирала их. Эразму это показалось довольно любопытным и интригующим, но эта мысль задержалась в его машинном мозге всего на мгновение, а затем он переключил свое внимание на другие проблемы. Он понимал, что сейчас должен попросить у Анны прощения, но решил, что сделает это позже, когда отношения с ней снова станут приоритетными. По несчастливому стечению обстоятельств, в гелевых контурах Эразма в этот момент родились две новые идеи относительно перепрограммирования боевых роботов. Это было вполне приемлемое решение! – Я не могу тратить свое время на наши личные отношения, – он подобрал свою одежду и принялся натягивать ее на себя. – Мне надо немедленно переговорить с оружейниками! Громко зарыдав, Анна опрометью выскочила в коридор и бросилась к пустующему ангару кимеков. Эразм предполагал, что сейчас она убежит в ангар, сядет в углу, свернется в клубок и будет плакать до тех пор, пока у нее не припухнут и не покраснеют глаза. Но это он уладит позже. Сейчас эмоциональный каприз Анны и ее неукротимое чувство любви напомнили Эразму о Серене Батлер и ее вечно оравшем ребенке. Теперь, когда Анна больше не отвлекала его, он возымел так необходимый ему покой и снова обрел способность к сосредоточенности на жизненно важных вопросах. *** === 75 Напутствие школы ментатов
Вориан Атрейдес понимал, что наилучший способ уйти от преследователей – это постоянно перемещаться с места на место. Человек, на которого идет охота, должен ночевать в разных надежных убежищах и менять работу, перелетая с планеты на планету. В данном случае, однако, Вориан был одновременно и добычей, и охотником. Он хотел, чтобы убийцы Харконненов настигли его, а потом надо будет убить преследователей, прежде чем они войдут с ним в контакт. Приезд Виллема усложнил задачу, но зато молодой человек был его надежным союзником, на которого можно было положиться. Виллем горел желанием сразиться с врагами. Слишком часто в своей жизни Вориан делал такие вещи в одиночку, но теперь их было двое, и они стали вместе планировать свои действия. Они были готовы. У старателей Корлы было немного современных систем слежения на наружных постах, выставленных в развалинах, но люди здесь привыкли к опасностям и поэтому всегда были начеку, оберегая свое имущество от многочисленных воров. Для того чтобы сохранить мир между своими подданными, Королева свалки установила множество сенсоров и тревожных систем в поселке. Такие сенсоры были установлены даже в секторе, поврежденном недавним выбросом текучего металла. Люди больше опасались воровства соседей, нежели внешней опасности, потому что инопланетные гости на Коррине появлялись весьма и весьма редко. Впрочем, воровать здесь было практически нечего, если не считать сокровищ, которые эти люди сами выкапывали из земли. Предосторожностей никогда не бывает много, и Вориан, после того как к нему присоединился Виллем, начал каждый день менять место ночлега, не проводя на одном месте больше одной ночи. На такой дикой и неуправляемой планете, как Коррин, было трудно сказать, сколько именно людей каждый раз знало об их местоположении. Вориан хотел, чтобы Валя и Тьюла нашли его, но они должны были сделать это на его условиях. Он не хотел больше быть обманутым, как это случилось на Чусуке. Им с Виллемом повезло, что они вообще остались живы. На этот раз следовало проявить бо?льшую осмотрительность. Не говоря об этом Корле или кому-либо другому, Вориан, пользуясь хитроумными отмычками, отпирал пустующие жилища, чтобы провести там ночь. Например, они с Виллемом недавно переночевали в доме одного из старателей, погибших во время выброса текучего металла. Уходя из этой квартиры, Вориан оставил ее в таком виде, чтобы убийцы, если они станут его искать, подумали, что в ней кто-то живет. Когда все искатели засыпали, Вориан и Виллем забирали свои скудные пожитки и перебирались на другое место. По пути Вориан устанавливал в стенах миниатюрные камеры наблюдения, а больше всего в бывшем своем жилище, чтобы не пропустить появление убийц. Несколько недель Вориан тщательно готовился к нападению и строил систему обороны. В неприметных местах он даже установил довольно мощные взрывные устройства – для того, чтобы привести нападающих в замешательство. Оказавшись в очередном, безопасном на какое-то время убежище, Вориан сел на каменную скамью, заступив на первую смену дежурства, а Виллем уснул на другой скамье. Через три часа Вориан разбудит своего молодого спутника и они снова переменят квартиру. В полной темноте светился только небольшой дисплей, на котором был виден туннель. Он пока был пуст. Видны были только запертые двери, за которыми спали старатели. Вориан проверил пристегнутое к поясу оружие; другой набор оружия Вориан отдал Виллему, который положил его в углубление над скамьей. В каждом наборе был нож, пистолет, складной набор инструментов и ломик. Эта комнатка понравилась Вориану тем, что у нее был еще один выход – в задней стене. Осмотрев помещение, Вориан остался доволен. Второй выход вел в следующий, выходивший на поверхность, туннель. Виллем крепко уснул, но Вориан продолжал бодрствовать, глядя на мерцающий экран голографического монитора. Вориан ждал. Уцелевшие «коммандос» Вали Харконнен бесшумно двигались в красноватом мраке, приближаясь с разных сторон к поселку старателей. До этого женщины обнаружили уже несколько входов в туннель, но воспользоваться решили вентиляционной шахтой. Когда Валя, Тьюла и две другие сестры проникли через шахту в пустующее помещение, Тьюла следовала за Валей, которая пропустила всех мимо себя, потом выглянула в ночь и аккуратно затворила за собой люк. Команда спустилась в подземелье и вышла в коридор, куда выходили забаррикадированные двери комнат. Ловко действуя тонкими инструментами, Нинке отключила грубую систему тревожной сигнализации, установленную у входа в одно из помещений. Окончив работу, она отступила в коридор, и другая сестра попыталась бесшумно открыть дверь. Старая дверь довольно громко скрипнула. Внутри встрепенулись две фигуры. Спавшие в комнате люди отреагировали на шум, но недостаточно проворно. Синдель молниеносно напала на одного мужчину с кинжалом, а Валя проскользнула мимо Синдель и зарезала второго обитателя комнаты. Обе жертвы не успели издать ни звука. Теперь Валя не могла допустить, чтобы где-нибудь прозвучал сигнал тревоги. Тьюла посветила фонариком в лица убитых. Однако это были не Атрейдесы. Сестры убили темнокожих пожилых людей. Валя, правда, и не рассчитывала быстро найти Вориана и Виллема. Пройдя сквозь помещение, Валя обнаружила второй выход, выведший ее в больший туннель. В глубине коридора Валя обнаружила какие-то смутные фигуры. Отлично, значит, другие группы тоже проникли в туннель, а через несколько секунд она получила подтверждающий сигнал о том, что в туннеле находится и третья группа. Теперь можно было всерьез начинать поиск. Теперь на охоту вышли все, и скоро задача будет выполнена. Им не потребуется много времени, чтобы отыскать прячущихся Атрейдесов. Вориан неподвижно сидел, погрузившись в полудрему, перед монитором, но мгновенно встрепенулся, как только на экране мелькнуло какое-то движение. Стройные темные тени ловко продвигались по коридору. Это были чужаки. Он толкнул Виллема, одновременно зажав ему рот, и показал молодому человеку изображение на дисплее. Виллем, не говоря ни слова, извлек оружие из углубления в стене. Вориан уже приготовил свое оружие. Они оба внимательно следили за женскими силуэтами, которые с разных сторон приближались к комнате, где Вориан ночевал в первый раз. Темные фигуры сошлись к двери, перегруппировались, а затем вломились в комнату. Вориан схватил пистолет, зная, что та комната была пуста. Спустя мгновение одетые в черные полевые комбинезоны женщины снова появились в туннеле. Они собрались в кучку, растерянно что-то обсуждая, а затем продолжили охоту. – Приготовься, – шепнул Вориан Виллему, который тяжело дышал, изо всех сил стараясь сохранить хладнокровие. – Я знал, что они придут. Изображение было не вполне четким, но Вориан решил, что одна из фигур напоминает Тьюлу Харконнен; если это на самом деле была Тьюла, то где-то здесь находится и Валя. Она явилась сюда, чтобы гарантировать успех. Во всяком случае, Вориан от души на это надеялся. Наблюдая за женщинами, Вориан тоже решил начать действовать. Эти действия он тоже давно спланировал. Высчитав нужное число секунд, он активировал детонаторы взрывных устройств. Грохот взрывов гулко отдался под сводами туннеля. На экране монитора было видно, как темные фигуры отшвырнуло к стене, а потом обрушилась часть потолка. Теперь наверняка проснется Корла и другие обитатели поселка старателей. Вориану надо было наделать как можно больше шума. Камера наблюдения была повреждена, но на экране все же было видно, что на полу остались лежать несколько тел, а остальные бросились к выходу. Вориан не рассчитывал, что взрыв убьет их всех; это был всего лишь первый шаг. Дел предстояло еще много. Он насчитал на полу три тела. Виллем смотрел на Вориана сияющими глазами. – Это за Орри, – тихо произнес он. Вориан кивнул. – Идем. Одна из уцелевших женщин обнаружила камеру наблюдения. Она включила сканер и по сигналу добралась до вставленного в стену устройства. За мгновение до того, как экран погас, Вориан успел заметить, что женщина указала рукой в сторону их убежища, и женщины бросились в этом направлении. После этого на экране не было видно ничего, кроме статических разрядов. Выругавшись, Вориан схватил своего спутника за руку и потащил его к запасному выходу, а затем вытолкнул в параллельный туннель. Виллем, тяжело дыша, спросил на бегу: – Ты их видел? Чем они вооружены? – Точно не понял, но мне не понравилось то, что я увидел. Под сводами туннелей зазвенела тревожная сигнализация; на лестницах замигали яркие огни. Вориан и Виллем молча бежали к выходу. Добежав до последней двери на выходе с крутой лестницы, они вырвались на волю, под красноватое небо, освещавшее усеянную шевелящимися камнями поверхность. Под яркими звездами Коррина этот пейзаж казался еще более жутким и зловещим, чем при свете дня. Вориан увлек Виллема за кучу оплавленного шлака, где они и затаились. Недалеко стоял корабль Вориана, но он не желал бежать – теперь, когда мышеловка сработала и Валя Харконнен была здесь. Вскоре в ночи раздался властный женский голос: – Вориан Атрейдес, говорит Валя Харконнен. Все ваши уловки и трюки нас не остановят. Довольно спасаться бегством. Настало время принять кару, каковую ты заслуживаешь. Мы вернем честь нашему дому и истребим ваш. Вориан и Виллем взяли в руки пистолеты и приготовились стрелять. – Ты можешь прятаться и дальше, – кричала Валя, – или выйти и принять мой вызов. Ты же знаешь, что этому суждено было произойти, Атрейдес, – или мы, или вы. Ты принимаешь вызов или предпочтешь стать трусом? В лунном свете Вориан отчетливо видел две женские фигуры в темных комбинезонах. Вскоре рядом с ними появились еще четыре силуэта. Интересно, сколько их здесь всего? Виллем горел желанием сразиться, чтобы победить или умереть. Вориан испытывал те же чувства, но как быть с остальными «женщинами-коммандос»? Валя, несомненно, взяла с собой лучших, и к тому же Вориан был отнюдь не уверен, что сестра Гриффина будет честно придерживаться дуэльных правил. Подкрепление вмешается, если они с Виллемом начнут одерживать верх. К тому же двое Атрейдесов были здесь одни. Прежде чем Вориан успел ответить, послышался шум множества голосов – мужских и женских. В лунном свете Вориан различил коренастую мощную фигуру Корлы. Она выступала впереди своих людей в развевающейся сверкающей накидке из текучего металла. Вслед за Корлой шли разгневанные старатели, вооруженные старомодными, но все такими же смертоносными ружьями. Мощные прожектора внезапно ярко осветили местность. – Кто вы такие, черт бы вас побрал? – спросила Корла у Вали и ее спутниц. Патлы густых нечесаных волос придавали ей еще более свирепый и дикий вид. – Что вам здесь нужно? Валя надменно взглянула на Корлу. – Я – Верховная Преподобная Мать Ордена сестер. Я прибыла сюда осуществить праведную месть в отношении двух беглецов, которых вы приютили. – Я главная на этой планете, и мне нет дела до ваших законов и вашей мести, – прорычала Корла. – Это Коррин. – Я бросила вызов Вориану и его спутнику. Атрейдесы должны заплатить за преступления Вориана против моего рода. Моя сестра и я будем драться с ними лично и разрешим этот спор здесь и сейчас, и без вашего вмешательства. Корла повернулась к Вале. Накидка сверкнула в лучах прожектора всеми цветами радуги. – Это моя планета, и я вмешиваюсь здесь во все, что мне угодно. Вориан и Виллем вышли из своего укрытия и сразу привлекли к себе внимание. – Корла с Коррина, если мы сможем рассчитывать на то, что ваши люди не дадут остальным пришельцам вмешаться в поединок, то мы примем вызов Верховной Преподобной Матери. Они этого хотят… и того же хочу я. Я не вижу иного способа положить конец этой вражде. Харконнены без всяких причин ненавидят меня уже без малого восемьдесят лет. Но реальность есть реальность, и я готов ей подчиниться. Корла фыркнула. – Что же такого он сделал, чтобы навлечь на себя такой беспощадный гнев? Он что, бросивший тебя любовник? Валя вспыхнула от возмущения. – Он убил моего брата Гриффина. Понимая, что его слова не поколеблют ненависти Вали, Вориан, несмотря на это, просто произнес: – Я не причинил ни малейшего вреда Гриффину. Он был моим другом, и я пытался его спасти. Лицо Вали болезненно исказилось. – Ты лжешь, Атрейдес. К ее удивлению, нахмурилась Правдовидица сестра Синдель. – Верховная Мать, он говорит правду. В его голосе нет фальши. Вориан вскинул голову и горделиво выпрямился. – Я уже сказал, что не убивал Гриффина, – произнес Вориан, ожидая, что сейчас Валя несправедливо обвинит его в том, что он оклеветал Абулурда Харконнена, объявив его трусом в конце батлерианского джихада, но Валя по какой-то причине не стала этого делать. Валя покачнулась, едва сохранив равновесие, но затем сказала с прежней решимостью: – Я все равно не верю. Вориан Атрейдес чем-то опоил мою Правдовидицу. – Ничего иного я от тебя и не ожидал, – Вориан даже не испытал никакого разочарования. – Тебя просто обуяла жажда мести, она застилает тебе глаза и разум. – Мы оба будем драться с вами! – вскричал Виллем, с яростью глядя на Тьюлу. – Ты совершенно точно убила моего брата. Королева свалки обвела взглядом свой народ. За ней Вориан рассмотрел жилистую женщину, которую он спас из потока текучего металла. Глаза Хораан Эшди сияли в свете прожекторов. – У нас здесь мало развлечений, – сказала Корла. – Посмотрим, как они будут драться. Толпа громким ропотом выразила свое согласие. Вориан и Виллем выступили вперед. Валя и Тьюла Харконнен тоже держались рядом. Остальные четыре сестры стояли поодаль, напряженные, как взведенное оружие. Вориан понимал, что им не составит труда прорвать заслон из старателей, но эти люди были сильны и вооружены, поэтому сестры, скорее всего, дважды подумают, прежде чем вмешиваться. Люди Корлы окружили четырех женщин и даже оттеснили их назад. Настало время действовать. Вориану предстояло начать первому. Сунув в кобуру пистолет, он шепнул Виллему: – Они способны двигаться с молниеносной быстротой и пользуются боевыми приемами, которых ты никогда не видел. – Он шагнул навстречу Вале, уверенный в том, что она где-то прячет оружие, но у него тоже оно было. Он никогда не верил, что поединок с Харконненами может быть честным. Странно, но Тьюла сделала шаг назад, и Вориан дал знак Виллему, чтобы он сделал то же самое, несмотря на то, что именно за Тьюлой они все это время охотились. Вориан услышал тихие голоса старателей, но остальные сестры были надежно блокированы и оттеснены от места схватки. Вориан не видел смысла тянуть время. Этот многолетний спор был, наконец, близок к завершению. Над горизонтом появился гигантский красный диск солнца, когда они с Валей закружились в смертельном танце – медленно и настороженно, меня позиции и боевые стойки, перемещаясь по камням развалин некогда великого города мыслящих машин. Поединок поглотил все его внимание, обострил чувства. Он внимательно следил за соперницей, заметил, как дернулась мышца руки, но не отреагировал. Она просто проверяла его. Он рассмотрел в складках одежды предмет, очень напоминавший кинжал. Вориан ни минуты не сомневался, что Валя пустит его в ход, если представится такая возможность. Валя бросилась вперед, но Вориан уклонился от удара и пропустил Валю мимо себя, однако не стал поворачиваться лицом к тому месту, где она должна была оказаться. Вместо этого он, вспомнив трюк Гриффина Харконнена, упал на землю, подкатился под ноги Вале и снова вскочил на ноги, надеясь, что верно выбрал момент. Валя материализовалась из вихря в нескольких шагах слева. На кратчайшее мгновение она застыла на месте, ожидая, что он станет делать дальше. Сзади него Виллем и Тьюла тоже вступили в бой. Вориан один раз дрался с Тьюлой на Каладане, сразу после убийства Орри. Та схватка едва не стоила ему жизни. Теперь Вориан сильно тревожился за Виллема. Однако он не мог отвлекаться от боя с грозной соперницей. Уловив мгновенное колебание Вориана, Валя взвилась в воздух и ударила его обеими ногами в грудь. Вориан успел отпрянуть, смягчив удар, но покачнулся. Когда же Валя бросилась к нему, чтобы закончить атаку, он подсечкой свалил ее на землю. Валя упала с выражением крайнего недоумения и раздражения на лице. Грудь сильно болела от удара, но Вориан ничем не выказывал боли, внимательно следя за поднявшейся на ноги Валей, которая была готова к следующей атаке. Глядя на Вориана, Валя вдруг произнесла странным гортанным голосом: – Когда я атакую тебя на этот раз, твои мышцы оцепенеют! Услышав этот сверхъестественный, зловещий голос, Вориан вдруг понял, что не может пошевелиться. Казалось, все его тело превратилось в неподвижный камень. Это было невероятное, пугающее ощущение. Сосредоточившись, Вориан сумел освободиться от чар. Поняв, что это всего лишь психическая атака, Вориан отбросил наваждение. Самоуверенное выражение испарилось с лица Вали, когда она увидела, что ее противник легко уклонился влево, сохранив способность к движению. Позади раздался выстрел, и Валя увидела, как упала ее родная сестра. Она извернулась на месте и диким голосом вскрикнула: – Нет!! Тьюла извивалась от боли, лежа на земле, а Виллем, склонившись над ней, держал в руке истолет. Лицо его потемнело от ненависти. Из левого плеча Тьюлы текла кровь, рука безвольно повисла. Тьюла изо всех сил старалась подняться на ноги. В правой руке она держала кинжал, дерзко глядя в лицо Виллему. На лице ее были написаны гнев, гордость… и что-то еще, намного более нежное? – Каким чудовищем надо быть, чтобы притворяться, что любишь человека, только для того, чтобы убить его? – прокричал Виллем. – Мой брат любил тебя, тебя, отродье Харконненов! Валя зарычала и бросилась на помощь сестре, но Вориан остановил ее и не дал вмешаться. Виллем снова поднял пистолет. *** === 76 Родерик Коррино I; из частной беседы с Хадитой
Прибыв на орбиту вокруг темной, окутанной густым туманом планеты, Родерик остался доволен внушительным видом собранного им за такой короткий срок флота. Едва ли Венпорт ожидал его появления. Люки межгалактических транспортов распахнулись, из них высыпались в пространство многочисленные боевые корабли, ринувшиеся на ближнюю орбиту Денали. Все было готово к битве. Находившийся в рубке флагманского корабля адмирала Харте Родерик был удивлен тем, что директор Венпорт смог создать мощную оборонительную систему, несмотря на потери у Лампадаса и на необходимость держать значительные силы для прикрытия операций на Арракисе. Император заложил руки за спину. – Получается, что он не слишком сильно уповал на надежность этого укрытия. Стоявший рядом с императором адмирал едва заметно улыбнулся. – Самое главное, сир, что мы превосходим противника численностью и огневой мощью. Это будет нелегко, но мы сумеем нанести Венпорту поражение. Родерик от души надеялся, что адмирал окажется прав. Он сильно тревожился за судьбу Салусы, которую пришлось оставить без должного прикрытия, но его реальный враг, последняя заноза в боку, был все же здесь, перед ним. Как только сопротивление Венпорта будет сломлено, Родерик сможет создать новую торговую сеть для того, чтобы оживить экономику империи. Он предвидел наступление золотого века, избавленного от батлерианского сопротивления современной технике и от бессердечной деловой практики Джозефа Венпорта. Было уже пролито много крови, и предстоящая победа тоже, скорее всего, будет иметь высокую цену. Шрамы будут заживать долго. – Не стоит их недооценивать, – предостерег Родерик адмирала. – Если у Венпорта сохранились здесь военные лаборатории, то он может удивить нас неприятным сюрпризом. Он, Родерик, невольно предал этого человека, уязвил его гордость и загнал в угол. Теперь, охваченный яростью и отчаянием, Венпорт будет способен на все, что делает его особенно опасным. – Наши защитные поля включены, сир, – сказал адмирал, – включены они и на судах Венпорта. У Лампадаса батлерианцы стреляли по ним из лазерных пушек. Это было чистейшее самоубийство… но что, если Венпорт прибегнет к такой же тактике? Император отрицательно покачал головой. – Ни единого шанса. Директор беспощаден, но он никогда не совершит самоубийство и не будет действовать иррационально. Императорский флот сомкнул ряды, беря в плотное кольцо Денали. На кораблях Венпорта открылись плутонги. Его флот готовился отразить атаку. Корабли неподвижно висели на орбите, а Родерик ждал, что Венпорт без боя признает свое поражение. Правда, император не очень сильно на это надеялся. Там внизу Анна. Император был уверен, что Венпорт попытается жизнью Анны купить пощаду. Сгорая от нетерпения, император заговорил по открытому каналу связи. – Директор Джозеф Венпорт, если вы капитулируете и отдадите мне сестру в добром здравии, то мы сможем покончить это дело без лишнего кровопролития, – Родерик понимал, что эта ситуация является зеркальным отражением ситуации, сложившейся при осаде Салусы Секундус. – Если вы захотите доказать свою храбрость и вступите в сражение, то будет пролито много крови, но вашей крови прольется больше. Не делайте этой ошибки, мы одолеем вас. Вы бизнесмен и умеете мыслить логически, вы должны понимать, как можно сократить потери. На экране императорского монитора появился Венпорт. Он находился в лабораторном корпусе. Джозеф был безупречно одет и аккуратно причесан, но Родерик заметил, каким изможденным было его лицо. Директор гневно прищурил глаза. – Манфорд Торондо всегда лгал, так как это было ему нужно и выгодно, от него я не ожидал ничего другого. Но вы тоже нарушили свое слово, Родерик Коррино. Мы заключили устный договор, если угодно, сделку. Я послал все мои военные силы, чтобы сокрушить батлерианцев, и ваш флот атаковал нас, когда мы были ослаблены сражением. Почему я должен, после проявленного вами низкого коварства, доверять вашим словам? Родерик сжал губы. – Адмирал Харте был вне досягаемости для наших систем связи и действовал согласно моим первоначальным инструкциям. Придя к Лампадасу, он не знал о нашей договоренности. Его нападение на вас явилось результатом досадного недоразумения. Я не хотел такого поворота событий и даже был готов принести вам свои извинения, – голос его стал тверже. – Но потом я узнал, что вы все время, скрывая это от меня, удерживали у себя в заложницах мою сестру, так что не стоит сразу показывать на меня пальцем, директор Венпорт, – он еще больше возвысил голос, заговорив, как подобает говорить императору. – Я хочу говорить с Анной. Немедленно! На лице Венпорта не дрогнул ни один мускул. – Ваша сестра записала для вас послание. Послушайте ее собственные слова. Без дальнейших объяснений Венпорт передал в эфир запись. На экране появилась улыбающаяся Анна. Да, это была она. Анна находилась в жилом комплексе Денали, позади нее находился цех, где изготовляли корпуса кимеков. Выглядела Анна здоровой, ухоженной и даже, пожалуй, довольной. Она немного наморщила лоб, приблизившись к камере. – Это послание моему брату. Дорогой Родерик, я здесь, и я в полной безопасности. Директор Венпорт прекрасно ко мне относится и следит, чтобы я ни в чем не нуждалась, – она мило улыбнулась. – Больше того, я счастлива. Теперь у меня есть возлюбленный. Он находится со мной, на Денали. Все чудесно, и директор Венпорт говорит, что я смогу оставаться здесь столько, сколько мне будет угодно. На самом деле он просто настаивает на этом, – глаза Анны забегали. – Но я все же очень скучаю по тебе. Прошу тебя навестить меня, когда сможешь. Запись окончилась. На экране снова появилось лицо Венпорта. Резким голосом он добавил: – Как вы видите, ваша дорогая сестра Анна жива и здорова. Вы должны благодарить меня, один из моих агентов спас ее, когда варвары захватили школу ментатов. Они, без сомнения, убили бы ее, и я удерживал ее здесь только из соображений ее безопасности, оказывая ей знаки самого преданного внимания. Я хотел передать ее вам в знак доброй воли, но вы выступили против меня. Если вы считаете, что я в отчаянии, то не вынуждайте меня причинить Анне вред. Прекратите эту агрессию, отведите корабли, спускайтесь со свитой, и мы договоримся о преодолении кризиса. Венпорт резко оборвал трансляцию. Было видно, что Родерик волнуется. – Может быть, нам стоит на время отступить, дать ему передышку, чтобы он обдумал свое положение и согласился на капитуляцию? Преподобная Мать Фиелла, стоявшая рядом с императором и адмиралом, сказала, после того как внимательно наблюдала за мимикой и голосом Венпорта: – Анна действительно находится у него в заложниках, и я уверена, что ей не причинили пока никакого вреда. Она цела и невредима. Я не уловила обмана. Она – его единственный козырь, сир, и он не станет ей вредить. Можете надавить на него сильнее. Адмирал Харте был согласен с Преподобной Матерью. – Сейчас очень опасно выказывать слабость. Это должно стать нашей последней битвой против самого страшного для империи человека после убитого Манфорда. Венпорт не причинит никакого вреда вашей сестре. Если он посмеет тронуть ее хоть пальцем, то он знает, что в ответ мы уничтожим все, что у него пока еще осталось. Харте говорил решительно и убежденно, энергично взмахивая сжатым кулаком в подтверждение своих слов. – Мы способны разгромить Венпорта, пленить директора и покончить с этой угрозой для империи, – он с силой разжал кулак. – Прошу прощения за свою горячность, сир. Конечно, окончательное решение за вами. Директор долго держал в плену меня и вверенные мне войска, поэтому я воспринимаю это дело как личное. Пожалуй, слишком личное. Родерик кивнул. – Да, это личное дело, адмирал. Этот человек слишком часто ускользал от меня, и я не стану его недооценивать. Он вспомнил, как Венпорт уверенно вошел в тронный зал, чтобы поздравить нового императора с коронацией, превосходно зная, что именно он убил Сальвадора. Норма Ценва спасла его, когда преступление было раскрыто. Так же легко Венпорт сумел ускользнуть и на этот раз. Как скользкий червяк. Но теперь Родерик не выпустит его. Из иллюминатора адмиральского флагмана, который некогда был большим флагманом императора Жюля, Родерик смотрел на свой огромный флот. – После всего того, что этот человек сделал, я не позволю ему сохранить лицо, я не отступлю, я не отправлюсь к нему с невооруженной свитой, как будто мы собрались обсуждать торговую сделку! Время быть разумным прошло, и я не выкажу слабости. Венпорт сам сделал себя таким же врагом империи, как Манфорд Торондо. Мы сильнее. Покончим же с ним! Адмирал Харте не скрывал своей радости. – Он под нами. Мы можем уничтожить его лаборатории с орбиты. – Там внизу моя сестра, адмирал. Она – невинное дитя. Мы не можем подвергнуть лаборатории ковровой бомбардировке. Учитывая обстоятельства, я настаиваю на точечных ударах. Харте кивнул. – Это трудно, сир, но возможно. Но для начала мы должны нейтрализовать его корабли на орбите. – Здесь, адмирал, я не буду мешать вам своими советами. Действуйте, как считаете нужным. *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
*** *** Источники : https://libcat.ru/knigi/fantastika-i-fjentezi/boevaya-fantastika/28895-brajan-herbert-navigatory-dyuny.html https://knigi-online.pro/book/navigatory-dyuny/reader/ https://fb2.top/navigatory-dyuny-511957/read/part-2 https://ae-books.online/zarubeghnaya-literatura/zarubeghnaya-fantastika/277153-book/#reader https://knijky.ru/books/navigatory-dyuny *** *** Словарь Батлерианского джихада ПРИЛОЖЕНИЕ - Крестовый поход... *** *** --- --- ПОДЕЛИТЬСЯ ---
--- ---
--- *** --- 009 На Я.Ру с... 10 августа 2009 года Страницы на Яндекс Фотках от Сергея 001 --- *** *** КАВКАЗСКИЙ ПЛЕННИК. А.С.Пушкин
...Текут беседы в тишине; И долго пленник молодой *** *** *** ***
*** *** *** ***
=== *** *** *** ***
АудиокнигиНовость 2Семашхо*** *** | |
|
| |
| Всего комментариев: 0 | |