02:41 Навигаторы Дюны. Б. Герберт, К. Андерсон. Дюна 549 | |
*** === 70 Император Родерик Коррино;замечание при просмотре битвы у Лампадаса
Со смертью Манфорда Торондо, после подчинения Лампадаса, хребет батлерианского движения был сломлен. В точности на это и рассчитывал император. Сразу после того, как с Лампадаса прибыл курьер, сообщивший о полном успехе, Родерик решил отправиться туда на корабле «Эсконтран» на церемониальном судне с многочисленной свитой и большим контингентом миротворцев, которые останутся на Лампадасе. Он встретится с адмиралом Харте, а последние уцелевшие фанатики пусть переживают свое полное поражение. Большинство выживших батлерианцев осталось на Лампадасе, но император знал, что их довольно много по всей империи. Небольшие их сообщества существовали на многих планетах. Им симпатизировали даже некоторые монархи и имперские чиновники, и это, конечно, было чревато определенными проблемами. Император был знаком с донесениями разведки. Однако теперь фанатики станут ничем в сравнении с тем, кем они были при Манфорде Торондо. Возможно, будут какие-то локальные выступления, но он легко их подавит. Перед отъездом Родерик выступил с балкона иператорского дворца с торжественным заявлением, призвав независимых торговцев и курьеров распространить эту новость по всей империи. Движение варваров теперь угаснет, а адмирал Харте запрет оставшихся фанатиков на Лампадасе. Сколько времени пройдет до того, как остальные планетарные лидеры откажутся от своих антитехнологических убеждений и снова откроют свои планеты для неограниченной торговли? Пока все шло как надо. Манфорд Торондо был мертв. Джозеф Венпорт потерпел поражение. Родерик Коррино остался императором. Теперь ему предстоит восстановить ее блеск и учредить новые межзвездные консорциумы. После заключения сделки с Венпортом император не хотел, чтобы адмирал Харте нанес ему удар в спину. Это было обманом и бесчестным поступком, и Венпорт, конечно, считал, что император предал его, но у Харте не было никакой возможности связаться с императором. Его было решительно невозможно остановить. Однако теперь Родерик знал и о коварстве самого Венпорта, знал о том, что именно он похитил Анну. Адмирал Харте передал Родерику угрозу Венпорта, которую он высказал перед тем, как – в который уже раз! – уйти от расплаты. Все те месяцы, что Родерик терзался тревогой за судьбу сестры, думая, что она убита, Венпорт все знал и молчал! Моя сестра в его руках! Еще один козырной туз в колоде Венпорта, еще один кинжал, воткнутый в грудь императора. Это нельзя дальше терпеть. В первую очередь он и его армия сделают все, чтобы уцелевшие батлерианцы оставались под надежным контролем. Их планету надо запереть так, чтобы фанатики больше не помышляли ни о каких бунтах и выступлениях. После этого можно будет заняться поисками места, где залег на дно директор Венпорт. Прибыв на Лампадас, Родерик вместе с адмиралом Харте вышел в город, чтобы осмотреть руины, среди которых начали копошиться выжившие местные жители, начавшие убирать оставшиеся от войны завалы. В разрушенном до основания Эмпоке императора на изуродованном поле космопорта приветствовал строй гвардейцев в безупречной, с иголочки форме с развернутыми знаменами. Какой контраст на фоне страшных разрушений, руин, пепла и сажи. Император в сопровождении сурового, по-военному подтянутого Харте обошел строй, а потом принял парад гвардии. Уцелевшие сторонники Манфорда Торондо изумленно смотрели на это действо. Родерик Коррино был их императором, и теперь все эти люди могли направить все свои силы на служение империи. Отныне им был не нужен вождь Торондо. Адмирал выглядел очень элегантно в своем мундире, украшенном множеством орденских лент. Родерик собирался осыпать его и другими милостями, но только потом, по возвращении адмирала на Салусу, после того, как будут окончены все неотложные дела на Лампадасе. Кроме того, имперскому флоту еще предстоит уничтожить остатки сил Венпорта и найти Анну, где бы она сейчас ни находилась. Родерик успел отправить разведывательный корабль на Арракис, чтобы узнать, что там происходит с добычей пряности. Несмотря на то что директор значительно усилил оборону планеты за счет дополнительных судов, переоборудованных из старых кораблей флота мыслящих машин, самого Джозефа Венпорта на Арракисе не оказалось, как и Анны. Скорое, секретное наблюдение показало, что имперские вооруженные силы не смогут победить армию Венпорта на Арракисе, во всяком случае, пока. Хотя операции с пряностью были очень важны, у императора были более неотложные задачи. Моя сестра в его руках! Должно быть, директор прячется в каком-нибудь из своих тайных убежищ, но Родерик выкурит его оттуда, как только обнаружит это место. Начальник почетного караула покинул строй и, чеканя шаг, подошел к императору и приветствовал его вместе с двумя знаменосцами, несшими ало-золотые флаги дома Коррино. Понурые батлерианцы смотрели на все это представление без всякого энтузиазма. В воздухе стояла удушливая вонь от дыма, пыли и крови. Родерик ответил на приветствие, что сделал и адмирал Харте. Когда церемония была окончена, адмирал повел императора в разрушенный город. Солдаты помогали местным жителям тушить пожары и нейтрализовать ядовитые остатки газа, выпущенного кимеками. Но главным был поиск и погребение трупов, ибо их было намного больше, чем живых. Посреди улиц валялись обездвиженные кимеки – огромные механические чудовища, побежденные голыми руками и фанатизмом сотен тысяч безвестных мучеников. У императора по спине побежал противный холодок, когда до него дошло, сколько батлерианцев здесь отдали свои жизни. Однако сочувствие к жертвам умерялось пониманием того, какие неуправляемые силы были выпущены на волю этим движением. Эти люди убили Нанту, применили атомное оружие, несмотря на его строжайшее запрещение. Манфорд, несомненно, очень скоро обратил бы свое воинство и против императора. Да, хорошо, что они потерпели поражение. Император и адмирал подошли к тому месту, где погиб вождь батлерианцев. Изуродованный корпус кимека, убившего Торондо, лежал, как скелет поверженного дракона. Уцелевшие фанатики соорудили импровизированную гробницу из щебня, но без надписи. Родерик почти физически ощущал их отчаяние, но при этом чувствовал, что их пыл не пропал, и это вызывало у него страх, волнение и тревогу. Манфорд всегда говорил о силе мучеников, и император не желал допустить, чтобы Манфорд стал одним из них. Что будет дальше – установка еще одного монумента рядом с памятником Нанте? Он поклялся себе, что затушит эту искру, пока из нее не возгорелось пламя, чтобы окончательно сломить батлерианцев. Выпачканная сажей и пылью Анари Айдахо отошла от растущей груды камней, уложенных над гробницей. Солдаты потребовали, чтобы она отдала им свой меч в присутствии императора, но она гордо выпрямилась и гневно посмотрела на солдат. Это было очень тяжкое оскорбление. – Я – мастер меча Гиназа. Я никогда прежде не бросала оружие, даже в присутствии императора. – Но сегодня ты это сделаешь, – угрожающе произнес адмирал Харте. После долгого раздумья она вручила меч одному из солдат, а потом гордо посмотрела в глаза императору, словно он был ей ровня. – Сир, после такой трагедии наши последователи польщены тем, что вы прибыли почтить память нашего благословенного павшего вождя. Манфорд смотрел в лицо демонам, убивавшим нас, и в конце битвы пал героической смертью, но память его осталась жива. Родерик недовольно нахмурился. Ему не понравилось это высказывание и тон, каким оно было сделано. – Манфорд погиб, как и многие другие здесь, на Лампадасе, и моя следующая задача – осуществление правосудия в отношении директора Венпорта, – уловив в глазах Анари удовлетворение, император продолжил более суровым тоном: – Я прибыл сюда не для того, чтобы оплакивать смерть Торондо. Я прибыл для того, чтобы установить порядок и принять от вас заявление о роспуске вашего движения. Анари отпрянула назад от неожиданности. Глаза ее сверкнули гневом. – Вы хотите, чтобы мы сдались, сир? Но мы всегда сражались на вашей стороне, на стороне человечества. – Батлерианцы изменили делу человечества, когда применили атомное оружие для уничтожения Колхара. За одно это по законам империи полагается смертная казнь. Манфорд погиб и не может предстать перед судом, который я намерен провести на Салусе Секундус, однако и его сторонники совершили множество других преступлений против человечества. Анари задрожала от ярости, и солдаты приготовились стрелять в нее при первом же шаге в сторону императора. – Преступления против человечества, сир? Каждое наше действие было направлено ко благу человечества, мы стремились спасти человеческую душу от искушений мыслящих машин. – Во имя человечества мы должны укреплять империю. Из-за того, что вы так сильно пострадали, я отменил официальную церемонию вашей капитуляции, но знайте: я никогда больше не допущу того, чтобы батлерианцы снова превратились в неуправляемую разнузданную толпу. Ваши остатки будут находиться здесь, на Лампадасе, под нашим неусыпным контролем. Родерик сделал знак адмиралу Харте, и они продолжили свой путь, оставив Анари возле гробницы, которую император, несомненно, прикажет разрушить, а затем изыщет способ предотвратить ее восстановление. Мастера меча всегда были верны кодексу чести, и Анари Айдахо была верна Манфорду Торондо. Возможно, Родерик пошлет ее на Гиназ, где она продолжит службу, но не станет причинять хлопот Родерику. Батлерианская столица была разрушена до основания, и Родерик мог только гадать, насколько жестокая битва здесь происходила. Он содрогнулся при одной мысли о силе человеческой толпы, заряженной фанатизмом. Растущая груда камней на гробнице Манфорда вызывала у императора смутный страх. Надо покончить с обожествлением этого фанатика. Он отдал приказ: – Для того чтобы выказать наше императорское великодушие, я пришлю сюда строительные команды, которые восстановят Эмпок за счет императорской казны. Он знал, что Хадита одобрит такой шаг. – Мы уничтожим эти руины, сожжем все их остатки. Я хочу, чтобы ничего не осталось на том месте, где погиб Манфорд: ни мемориала, ни статуй, ни места проведения митингов и манифестаций. Здесь вырастет новый имперский город. Адмирал Харте энергично кивнул. – Работа еще не окончена. Нам надо принудить к безоговорочной капитуляции директора Венпорта и освободить Анну. Продолжайте расследование и дознание, адмирал. Мне нужно знать, где он скрывается. *** === 71 Директор Джозеф Венпорт;запись в личном дневнике
Это отступление больше напоминало паническое бегство. Джозеф не мог думать по-другому и не собирался лгать самому себе. Это нельзя было назвать «коммерческой неудачей» или «приостановкой торговой активности». Это было нечто совсем другое. Вселенная сошла с ума, но все же Венпорт отказывался признать свое окончательное поражение. Его флот основательно помяли самоубийственные атаки батлерианских фанатиков, маньяков, которые не остановились перед применением атомного оружия и стреляли из лазерных пушек по защитным полям его кораблей. Но потом, после того как он сокрушил этих варваров, его атаковали императорские корабли. Это было нечто иное, как подлая измена, предательский удар в спину, неслыханная низость. И кто его предал? Родерик Коррино, человек, которого он сам усадил на императорский трон. Я должен был знать, что этому человеку нельзя доверять. Это была горькая пилюля, но пришлось ее проглотить. Джозеф пожертвовал массу сил и денег на спасение цивилизации, а теперь они пытаются уничтожить его, вытеснить и изгнать отовсюду. К черту их всех! Он найдет способ утихомирить их на своих собственных условиях. После подлого нападения адмирала Харте остатки флота, понесшего тяжелые потери, сумели уйти от полного поражения. Десятки поврежденных кораблей остались возле Лампадаса, и у Венпорта не было никакой возможности увести их оттуда. Еще одна колоссальная потеря… Флот остановился на орбите вокруг Денали, и Венпорт приказал инженерам привести корабли в порядок – насколько это возможно. Секретные лаборатории Денали были созданы для проведения научных работ, а не для ремонта тяжелой техники, но другой базы у Венпорта теперь не было, придется обходиться тем, что есть. От предприятий Колхара остались лишь горы оплавленного шлака. Но люди Венпорта всегда отличались изобретательностью – они ломали устоявшиеся правила и порой добивались невозможного. Надо было снова привести флот в боевую готовность. Стоя рядом с бледным Драйго Роджетом в рубке флагмана, Венпорт, не переставая, недовольно качал головой. Наступил самый черный период за всю его жизнь и карьеру. – Император заключил со мной сделку. Я уничтожил Манфорда, выполнив поручение Родерика. Я хотел только одного – восстановления империи. – Очевидно, у императора Родерика были на этот счет другие планы, – сказал Драйго. Джозеф вспыхнул до корней волос. – По крайней мере, он теперь знает, что у меня в заложниках находится его сестра. Он всегда придавал нечто личное нашей неприязни, и усугубил это его отношение. Если он откажется от заключения мира, то я, может быть, отправлю ему Анну по кускам… чтобы отплатить за его предательство. Однако Венпорт прекрасно понимал, что это всего лишь пустая угроза. Анна была его последним козырем, единственным рычагом воздействия на Родерика. По спине Венпорта пробежал холодок, когда он вспомнил, что Сиоба находится на Салусе. Что сделает с ней император, если с Анной вдруг что-то случится? Джозеф знал, что его жена отличается незаурядным умом и большими способностями. В конце концов, она не только была воспитанницей Ордена сестер, но и урожденной колдуньей Россака. Венпорт был уверен, что Родерик не сможет по достоинству оценить способности Сиобы, и надеялся, что она найдет способ себя обезопасить. Но все равно он сильно волновался за жену. Совсем недавно Венпорт рассчитывал вернуться сюда в ореоле славной победы над батлерианцами, снискать милость императора и восстановить во всем величии могущество «Венхолдз». Более того, после восстановления прежних свободных порядков Венпорт хотел передать лаборатории Денали империи, чтобы ученые работали на благо всеобщего прогресса человечества. Он вернул бы Анну императору, потому что заложница была бы ему больше не нужна. Был бы заключен мир. Все споры и конфликты оказались бы позади. Джозеф убил безумного фанатика, но лишь для того, чтобы получить от императора предательский удар в спину. Надо заново осмыслить ситуацию и принять верное решение. Уцелевшие корабли висели на орбите, высоко над ядовитой атмосферой планеты. Во время битвы Джозеф сорвал голос, выкрикивая команды, и даже ментат молчал, строя, одну за другой, умственные проекции, чтобы найти какие-то альтернативные способы восстановления утраченного могущества «Венхолдз». Джозеф же тщетно пытался мобилизовать свой разум, который прежде никогда его не подводил. Но решения не было. Норма Ценва беспокойно металась в своем резервуаре, заполненном оранжевым меланжевым газом. – Мои способности подвели меня, – причитала она. – Я не смогла предвидеть нападение. Я не могу успокоиться. О, мои навигаторы… многие из них ранены или убиты! Мы должны обезопасить операции на Арракисе. Император хочет захватить эту планету и присвоить себе всю пряность. Не было никакого сомнения в том, что Родерик, поняв весь масштаб потерь «Венхолдз», постарается сокрушить оборону пустынной планеты. Именно это пытался сделать Сальвадор, и поплатился жизнью за эту попытку. Венпорт мрачно кивнул: – Ты права, бабушка. Без пряности и навигаторов я никогда не смогу возродить «Венхолдз», – он повернулся к Драйго: – Ментат, оцените наши ресурсы и определите, что еще можем мы выделить для усиления обороны Арракиса. Пошлите все наличные силы на охрану пряности – все, без которых мы можем выжить здесь. Я не отдам ему меланжу. До тех пор пока Арракис будет оставаться в наших руках, у меня останется надежда восстановить «Венхолдз». – Защити моих навигаторов, – сказала Норма. – Защити пряность. Ментат закончил свои мысленные расчеты. – Я предлагаю отправить на Арракис половину оставшихся у нас кораблей. – Не станет ли Денали излишне уязвимой? – Здесь у нас останется пятьдесят судов, но главное наше оружие – это секретность расположения самой планеты. Венпорт согласно кивнул: – Да, пожалуй, это наилучшее решение. Директор всегда считал, что бизнес – это всегда своеобразная война. Он сам вел множество коммерческих войн и победил не одного соперника. С едва заметной улыбкой он вспомнил, как захватил верфи на Тонарисе, отняв их у конкурентов из «Селестиал транспорт». Теперь же он терпит одно поражение за другим. Виноват ли он в этом сам? Не есть ли эти поражения следствие его собственного высокомерия, его гордыни? Все его финансовые активы похищены императором, а Норма своими руками помешала легкой победе на Салусе, тщетно попытавшись спасти хранилище пряности на Арракисе. Несмотря на все это, Джозеф согласился выполнить просьбу императора и сокрушил батлерианских дикарей, а в результате потерял еще больше из-за нападения имперской группировки у Лампадаса. Теперь, когда у него появилось время хорошенько подумать, Джозеф понял, что все это время был пешкой в руках императора. Родерик расчетливо втянул его в борьбу с батлерианцами, натравил их и Венпорта друг на друга, и в результате стал единственным настоящим победителем. Ему осталось лишь покончить с жалкими остатками фанатиков на Лампадасе. Пытаясь взглянуть на ситуацию объективно – что было нелегко в его положении, – Венпорт не мог не восхититься таким разумным планированием и последовательными действиями Родерика Коррино. Но игра еще не кончена, отнюдь нет. Тем не менее, его грызли мучительные сомнения. Он старался поставить себя на место императора и придумывал способы, какими он мог бы причинить еще больший урон противнику. Денали была безопасным местом, уединенным и хорошо защищенным, но кто знает… – Никто не знает о существовании этой планеты, – сказал Джозеф. – Но мы не должны уповать на это. Адмирал Харте получил доступ на поврежденные корабли, оставшиеся у Лампадаса. Ищейки императора могут прочесать их, восстановить регистрацию маршрутов сквозь свернутое пространство, изучить данные автоматических регистраторов и отчеты по мерам безопасности, – он посмотрел в глаза ментату. – Что, если среди всех этих данных они обнаружат координаты Денали? Драйго молчал, обрабатывая вероятности такого поворота событий. – У императора тоже есть ментаты, – сказав это, он снова задумался, а потом решительно кивнул: – Ваши рассуждения справедливы, директор. Мы должны готовиться к худшему. Вероятность не слишком велика, но армии императора могут нагрянуть сюда. С тяжелым сердцем Джозеф распорядился приступить к ремонту всех оставшихся кораблей, систем залпового огня, двигателей Хольцмана и защитных полей. Надо готовиться к дальнейшим действиям… которые будут ясны по будущим обстоятельствам. Ученые Денали были потрясены вестью о гибели всех кимеков, включая Птолемея и Ноффе. На экстренном совещании Джозеф призвал ученых разработать новые, эффективные средства обороны, которые позволили бы отстоять Денали в случае военного нападения. Ученые Тлейлаксу, сумевшие совершить такое чудо, как выращивание биологического тела для Эразма, были довольны прорывом, совершенным за последние годы, но они не могли предложить ничего, что помогло бы отразить возможную атаку императорского флота. Джозеф поручил Драйго направлять работу ученых и составить каталог научных работ, над которыми трудились в лабораториях. Если не считать нескольких патрульных машин, армия кимеков была полностью уничтожена, и директор настаивал на необходимости сосредоточиться на проектах, обладающих максимальным разрушительным потенциалом. Император вполне мог пожаловать на Денали. Прежние усилия были направлены на разработку и производство корпусов для кимеков-протонавигаторов. Эти боевые машины обладали лишь грубой разрушительной силой и были предназначены для борьбы с дикой ордой батлерианцев, а не с регулярными войсками Родерика. Сейчас ученые изо всех сил старались найти способ защиты Денали и расположенных на планете лабораторий. В иное время Джозеф был бы очень рад такому рвению, но на этот раз он не испытывал ничего, кроме отчаяния, и это было очень неприятное, сильно мучившее его чувство. Старательный Эразм пришел к Джозефу и предложил свою помощь. – Могу ли я посмотреть записи боев, переданные кимеками? Венпорт скептически взглянул на Эразма. – Зачем это нужно? Мы потеряли на Лампадасе всех кимеков. У нас осталось всего несколько, а это слишком мало, чтобы противостоять имперским вооруженным силам. Робот посмотрел на Венпорта своими новыми человеческими глазами. – Мне хочется посмотреть это побоище, потому что я видел, как батлерианцы казнили директора Альбанса. Он был моим другом и воспитанником. Мне будет приятно видеть, как они погибают. – Я отлично тебя понимаю, – ответил Венпорт и разрешил Эразму полный доступ в лаборатории, надеясь, что Эразм сможет предложить какой-нибудь новый способ стратегии, превзойдя даже Драйго Роджета. По выражению глаз робота Венпорт видел, что Эразм превосходно понимал одну вещь: если Денали падет, то уничтожен будет и он сам. – Нам надо изобрести какое-то принципиально новое оружие, чтобы сокрушить Родерика, – сказал Джозеф. – Кое-что мы можем использовать уже сейчас, – ответил Эразм. Джозеф вскинул брови. – Ученые наткнулись на что-то полезное, и ничего мне об этом не сказали? – Нет, дело не в этом. Когда сюда были приведены сорок кораблей бывшего флота мыслящих машин, на них были обнаружены сотни боевых роботов, выброшенных за пределы лабораторных корпусов, в агрессивную атмосферу Денали. Некоторые уже разрушились, но я видел и других, которых можно отремонтировать. Я могу заново их перепрограммировать, – в глазах Эразма появилось странное, очень напряженное выражение. – Если на Денали высадятся войска императора, то эти боевые роботы могут стать последней линией нашей обороны. В разговор вмешался ментат: – Если имперские войска смогут высадиться на Денали, директор, то это будет означать наше полное и окончательное поражение. – Однако если это произойдет, то нам нечего будет терять, – возразил Венпорт, – и я не колеблясь пущу в дело и роботов. – Он обернулся к Эразму: – Приступай к работе. Сделай все, что будет в твоих силах. В кабинет проскользнула Анна Коррино. Она улыбалась, все ее внимание было приковано к одному Эразму. Казалось, она не замечала всеобщей подавленности. Пока Эразм рассматривал сцены бойни в Эмпоке, она подошла к нему и поцеловала в макушку. – Я так по тебе соскучилась. Джозеф внимательно посмотрел на нее. Какие бы системы обороны ни придумали ученые, Анна остается самой лучшей и самой надежной его защитой. *** === 72 Терф Бракхерн, бродячий менестрель джихада
Несмотря на то что Верховная Преподобная Мать в первую очередь несла ответственность за весь Орден сестер, Валя, кроме того, ни на минуту не забывала о своей миссии – отстоять любыми методами честь и благополучие своего дома, дома Харконненов. Она так долго была сосредоточена на одном человеке, на одной цели, что его лицо часто являлось ей в ночных кошмарах. Этим человеком был Вориан Атрейдес. Теперь, благодаря сообщению Правдовидицы Фиеллы, а также из косвенных слухов, Валя знала, где вырыл себе нору этот старый лис Атрейдес. Он окопался в развалинах бывшей столицы синхронизированной империи, на Коррине, на той самой планете, где он предал и унизил ее предка, Абулурда Харконнена. Это было особенно тяжкое оскорбление. Но этот человек не сможет от нее уйти. Валя нашла его. Атрейдес не сможет нигде от нее скрыться. Телохранители Тьюлы не смогли на Чусуке довести дело до конца, потому что не поняли и не осознали исключительную важность этого врага. Валя не повторит их ошибку. Она, конечно, могла отправить на Коррин команду профессиональных убийц, таких было предостаточно на Валлахе IX, и они бы легко разделались с Ворианом Атрейдесом, как бы ожесточенно он ни сопротивлялся. Но Валя не желала никому перепоручать эту миссию. Она должна сделать это сама, должна увидеть смертельные раны Вориана, омочить пальцы в его крови и присутствовать при его смертных муках. Тьюла тоже должна поехать с ней, чтобы лично увидеть торжество своей семьи. Это будет хорошая награда сестре за блестяще исполненное убийство Орри Атрейдеса, молодого человека, не имевшего к мести никакого отношения, за исключением того, что его убийство нарушило душевное равновесие проклятого Вориана. Агенты Вали на Салусе захватили торговца с Коррина, приехавшего продавать вещи, добытые на бывшей планете мыслящих машин. Во время допроса с пристрастием этот торговец пытался уговорить сестер, служивших при императорском дворе, заплатить ему за информацию о Вориане Атрейдесе. Сестры заплатили ему небольшую сумму, пообещав позже заплатить больше, и препроводили его на Валлах IX, где он предстал перед Верховной Преподобной Матерью. Угодливо улыбавшийся торговец сообщил Вале все нужные ей подробности. Вориан Атрейдес действительно находился в одном из поселений Коррина. Торговец даже начертил план туннелей, где жили искатели и где прятался ее враг. Мало того, Валя узнала, что к Вориану присоединился брат Орри Виллем. Отлично, этот штрих позволит придать законченность плану мести. Проверив заодно на верность непокорную сестру Нинке, Валя приказала ей ликвидировать слишком разговорчивого торговца, что Нинке и сделала – профессионально и чисто. Валя не хотела, чтобы кто-то предупредил Вориана о грозящей опасности. Теперь ничто не мешало Вале исполнить заветный план… На время своего отсутствия Валя решила оставить вместо себя сестру Дебору и выбрать нескольких особо доверенных сестер, которые будут сопровождать ее в миссии на Коррине. Это будет не масштабная военная операция, а хирургически точный удар. Не следовало приуменьшать опасность, какую представлял этот человек, но Валя была уверена в себе и своих сестрах. Из фондов школы Валя изъяла средства на аренду корабля, который незаметно стартовал с Валлаха IX. Подлетев к Коррину, корабль завис на орбите, над мертвой планетой. Потом с его борта, под покровом ночи, стартовали три маленьких челнока, в каждом из которых находились пять опытных бойцов, безупречно владевших боевыми искусствами смешанного стиля, разработанного самой Верховной Преподобной Матерью. Четыре сестры были также Правдовидицами. У Атрейдесов не было ни единого шанса выжить. Три команды, действовавшие порознь, но по единому плану – каждая группа должна была своим путем добраться до жертв и блокировать им путь отступления. Одну из команд Валя возглавила лично. В этой команде была и Нинке, горевшая желанием принять участие в деле, и немногословная, мрачная Тьюла. Валя всячески подбадривала сестру, говоря ей: – Вот увидишь, у тебя сразу улучшится настроение после того, как мы его убьем. – Нет, не улучшится, – возразила Тьюла. – Ты же сама говорила, что к старому никогда не будет возврата. Мы, Харконнены, слишком многое потеряли. – Но мы не потеряли нашей чести. Мы уничтожим этих негодяев, попомни мои слова, Тьюла. Мы победим. Тьюла побледнела. – Неужели мы сохраним нашу честь тем, что исподтишка убьем людей, которые всего лишь пытаются скрыться от нас? Валя многозначительно кивнула. – Мы потеряем честь, если не будем ничего делать. Ты должна хорошенько это понять. – Одна часть моей души это понимает, другая – нет, – Тьюла отвернулась, потом снова посмотрела на Валю. – Ты так давно носишься с этой идеей. – Да, я вынашивала эту месть с тех пор, как была еще маленькой, еще до того, как Вориан убил Гриффина, – Вале очень не нравилась подавленность родной сестры. Но Валя была уверена, что и без Тьюлы, со своими верными помощницами, она прекрасно сумеет совершить месть и покончить с ненавистными Атрейдесами. Когда же они вернутся на Валлах IX, Тьюла пройдет курс «стирания чувства вины». Девочку надо вылечить от нелепой хандры. Когда они приземлились на поверхность, локаторы челнока сообщили, что рядом находится крупнейшее поселение местных старателей. По сведениям убитого торговца, именно здесь прятались Атрейдесы. Валя вглядывалась во тьму через флуоресцентные очки ночного видения. Три команды покинули спускаемые челноки и тремя сходящимися путями двинулись к поселку старателей текучего металла. Группы постепенно приближались к городу под надежным покровом темноты. Пятнадцать опытных убийц против двух жертв; численное превосходство придавало Вале уверенность в успехе предприятия. На поясе у Вали висел кинжал – этим оружием она намеревалась нанести последний удар мести. Валя вела свою группу, надев на лицо маску – как и остальные члены команды. Эти маски гармонировали с облегающими черными боевыми костюмами. Тьюла молча шла за Валей, а за ней сестра Нинке, Правдовидица Синдель и смелая молодая сестра по имени Габи. С двумя другими группами Валя поддерживала постоянную связь. Сестры, как быстрые смертоносные тени, скользили под покровом ночи к поселку старателей. Подойдя почти вплотную к поселку, где по всем данным скрывался Вориан Атрейдес, женщины обнаружили небольшой частный корабль. Валя вспомнила то, что рассказывал торговец, данные, переданные с Салусы, и поняла, что перед ними корабль Вориана Атрейдеса, его личное судно. Жестом она приказала своей команде остановиться. Они обошли корабль, внимательно его разглядывая. Валя не думала, что Вориан ночует на борту своего судна, но ей страшно хотелось окончательно удостовериться, что это действительно его корабль, что он находился здесь. – Вот на этом корабле Атрейдес попытается бежать, если нам не удастся убить его в туннеле, а он, конечно же, попытается бежать, – она помолчала, снова окинула взглядом темных глаз силуэт корабля, присмотрелась к двигателям, а потом приказала сестрам вскрыть кабину, что они легко исполнили. – Мы должны сделать так, чтобы он не выжил, в случае, если ему удастся ускользнуть от нас, – сказала Валя и кивнула Нинке и Габи. – Полагаю, вы знаете, что надо для этого сделать с двигателями. Знаете, как заложить взрывчатку? Уверена, что этому искусству вас обучили. Женщины принялись за работу и быстро с ней справились. Потом они двинулись дальше, сквозь красноватую ночь, ко входу в подземный городок. Мертвый город мыслящих машин шевелился в зловещем мраке и тихо рокотал. – Будьте осторожны, – приказала Валя приглушенным голосом. – Эти развалины неустойчивы. – Нам надо найти трущобу, где они прячутся, – злобно проговорила Нинке. – Мы вытащим наверх и проткнем их сердца. Вале понравились такие решительность и преданность. Нинке, как, впрочем, и все остальные сестры, не знали причину вражды Харконненов и Атрейдесов. Они и не задумывались – Верховная Мать приказывала – они исполняли. Когда они проходили мимо очередной груды мелких камней и искореженного остова некогда величественного здания, сестра Габи вдруг пошатнулась и отчаянно взмахнула руками. Часть фундамента опрокинулась и увлекла за собой молодую женщину. Из спекшегося шлака под ее ногами выступила поверхность лужи текучего металла, откуда забила струя, как фонтан крови из порезанной артерии. Тренированная сестра молча сопротивлялась, стараясь освободиться. Она, не издав ни звука, напрягла все свое сильное тело, чтобы выбраться из серебристой жидкости, дошедшей ей уже до пояса. Сестры бросились ей на помощь. Габи удалось ухватиться за торчавшую из земли железную балку. Нинке схватила Габи за руку и попыталась вытащить. Никто не издавал ни звука, чтобы не привлечь внимания старателей, даже Габи, несмотря на то, что смерть смрадно дышала ей в лицо. Она даже не вскрикнула, когда текучий металл безжалостно сдавил ее тело и захрустели кости. Изо рта Габи хлынула кровь, лицо исказилось мукой и ужасом, но она по-прежнему не издавала ни звука. В жуткой тишине серебристая тяжелая жидкость продолжала засасывать женщину в себя, словно в болотную жижу. Габи исчезла под сомкнувшейся серебристой поверхностью, не оставив на ней даже легкой ряби. Оставшиеся с ужасом смотрели на лужу. Тьюла была в ужасе. Правдовидица Синдель и сестра Нинке подобрались, ожидая новых бед. Валя немного помолчала, а потом снова решительно повела группу вперед. – Нас осталось четверо, и еще две команды. Будьте бдительны, – приказала она. – Вориан Атрейдес не менее опасен. *** === Аксиома Ордена сестер
Согласно распоряжению Родерика любой ценой обнаружить беглого директора Венпорта, имперские специалисты прочесали находившиеся на орбите поврежденные корабли Венпорта, надеясь найти там ключ к его нынешнему местоположению. За несколько дней после окончания сражения адмирал Харте сумел обнаружить и взять в плен уцелевших членов экипажей, а также захватил нескольких навигаторов, которые, однако, сильно ослабли от недостатка поступления меланжевого газа. Навигаторы вскоре, один за другим, умерли, и никакой информации от них получить не удалось. Зашифрованные навигационные журналы содержали массу данных о сеансах свертывания пространства, но базы данных взрывались при попытке их вскрыть, что стоило жизни более чем двадцати специалистам Харте. Одно из поврежденных судов сохранилось, однако, настолько хорошо, что при попытке запуска его систем, системы безопасности не сработали, и нужная информация уцелела, дав возможность криминалистам добыть и изучить ее. Таким образом, в руки следователей попали какие-то таинственные координаты захолустной солнечной системы, где, по мнению ученых империи, не было ни одной населенной обитаемой планеты. Это была система Денали. Однако император хотел более убедительного доказательства. Пленные члены экипажей представлялись более надежным источником информации. Сальвадор в таких случаях никогда не гнушался пытками, которые доставляли ему садистское удовольствие, и он поручал своим пыточных дел мастерам вытягивать из жертв все необходимые сведения. Родерик испытывал отвращение к таким методам дознания. Теперь, однако, он решился на это средство ради блага империи. И ради своей сестры. Для начала он отправил на допрос Фиеллу, надеясь, что Правдовидице удастся выудить из пленников что-нибудь стоящее. Час назад на борту флагмана адмирала Харте Фиелла закончила допрос. Солдаты Венпорта отказались говорить, и даже превосходная Правдовидица не смогла выяснить, скрывали они правду или ложь. После провала миссии Фиеллы Родерик согласился поручить дознание людям из Скальпеля во главе с Робером Чечилио. В одной из камер нижней палубы флагмана Чечилио и его люди прилежно взялись за свою работу. Пыточных дел мастер, видимо, решил оправдаться за свою неудачу с навигатором, которого он допрашивал в Зимии. Родерик остался на своем корабле, не желая видеть, что эти люди делали со своими жертвами, но воображение не давало ему покоя. Не в силах больше ждать, император прибыл на флагманский корабль, где его провели на нижнюю палубу. В сопровождении адмирала Харте Родерик неохотно приблизился к запертым дверям в конце длинного коридора. Из-за дверей доносились приглушенные крики, но император, тяжело переведя дух, продолжил путь. Он должен был знать правду. Какое счастье, что здесь нет Хадиты. Словно почувствовав приближение августейшей особы, в коридор навстречу императору вышел Чечилио, плотно прикрыв за собой дверь. – Сир, вы поручили мне дознание и сказали, что быстрота важнее деликатности. На этот раз я действовал без всяких ограничений. Император окинул взглядом одетого в черное человека, потом посмотрел на дверь. Теперь из помещения не доносилось ни звука. Живы ли жертвы Чечилио? – Я понял, и каков результат? Вы узнали, где он прячется? – Я уверен, что первые пять сами не знали этого, но несколько других пленных назвали нужную нам солнечную систему и ее координаты. Планета называется Денали. Пленные утверждают, что там находятся секретные лаборатории Венпорта. Родерик понял, что эти сведения подтверждают данные, полученные при исследовании базы данных захваченного корабля. Родерик обошел Чечилио и вошел в помещение. В нос ударил запах крови, мочи и страха, и императора едва не стошнило, когда он увидел, во что были превращены пленные дознавателями. У одного из них были переломаны все кости, кожа содрана со спины и болталась окровавленными клочьями. Руки и ноги были вывернуты и находились в неестественном положении. Чечилио с гордым видом подошел к обеспамятевшей жертве и ткнул ее в бок, словно это был военный трофей. Веки пленного дрогнули, но не открылись. – Сир, я убежден, что показания этого пленного точны. Они совпадают с показаниями трех других. Родерик был в ужасе от того, что он видел, но ему пришлось пересмотреть свое отношение к методам дознания под давлением обстоятельств. – Благодарю вас, Чечилио, – с этими словами он обернулся к адмиралу Харте: – Значит, Денали? – Сир, я просмотрел данные об этой планете в архивах Лиги Благородных. Согласно старым записям, Денали – это маленькая планета с ядовитой и химически агрессивной атмосферой… вероятно, это старая база кимеков, но это неподтвержденные данные. Планета никогда не была заселена. Ее вообще не замечали, как это следует из архивных записей. Император кивнул. – Ядовитая планета для ядовитого человека. Именно туда теперь отправится Родерик. Он отправил на Салусу приказ выслать к нему на двух межгалактических перевозчиках армию, достаточную для захвата базы Венпорта на Денали. Родерик вознамерился окончательно разгромить своего главного врага. Когда вызванные имперские корабли прибыли к Лампадасу, Родерик сидел в своем салоне на императорском корабле и внимательно рассматривал изображения на мониторах. Рядом с ним стоял адмирал Харте и давал пояснения. – Потребуется совсем немного кораблей, чтобы держать под контролем батлерианских фанатиков, сир, – сказал Харте. – У них нет ничего. Лучше направить наши основные силы против Венпорта. Он пока еще представляет для нас серьезную угрозу. Императорский флот пополнился между тем батлерианскими судами, которые были отремонтированы, модернизированы и приняты на вооружение. Без Манфорда Торондо движение пришло в полное расстройство. Анари Айдахо была мастером меча, а не истинным вождем. Численность батлерианцев уменьшилась, и они перестали представлять из себя опасность. Эту проблему можно было считать решенной. По иронии судьбы Венпорт выполнил свое обещание: он разобрался с фанатиками и убил их вождя. Но и батлерианцы, с вовремя подоспевшей помощью адмирала Харте, изрядно потрепали силы Венпорта. Нападение на Денали застанет Венпорта врасплох, потому что атаки на эту планету он не ожидает. – Директор пока недостаточно обескровлен, – заявил Родерик. – Мы оставим часть ваших сверхсветовых кораблей здесь, чтобы следить за батлерианцами, но остальные корабли я поведу на Денали. Харте вслед за императором направился к выходу из салона. – Батлерианцы с удовольствием присоединятся к нам, чтобы продолжить борьбу против директора. Кимеки Венпорта убили вождя Торондо, и батлерианцы горят жаждой мести. – Я запрещаю вам использовать батлерианцев, – возразил Родерик. – Отныне я никогда не позволю им диктовать мне свою волю. Мы одержим нашу победу. Это будет имперская победа. После этого мы сможем раз и навсегда покончить с беспорядками в государстве. *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
*** *** Источники : https://libcat.ru/knigi/fantastika-i-fjentezi/boevaya-fantastika/28895-brajan-herbert-navigatory-dyuny.html https://knigi-online.pro/book/navigatory-dyuny/reader/ https://fb2.top/navigatory-dyuny-511957/read/part-2 https://ae-books.online/zarubeghnaya-literatura/zarubeghnaya-fantastika/277153-book/#reader https://knijky.ru/books/navigatory-dyuny *** *** Словарь Батлерианского джихада ПРИЛОЖЕНИЕ - Крестовый поход... *** *** --- --- ПОДЕЛИТЬСЯ ---
--- ---
--- *** --- 009 На Я.Ру с... 10 августа 2009 года Страницы на Яндекс Фотках от Сергея 001 --- *** *** КАВКАЗСКИЙ ПЛЕННИК. А.С.Пушкин
...Текут беседы в тишине; И долго пленник молодой *** *** *** ***
*** *** *** ***
=== *** *** *** ***
АудиокнигиНовость 2Семашхо*** *** | |
|
| |
| Всего комментариев: 0 | |