19:55 Навигаторы Дюны. Б. Герберт, К. Андерсон. Дюна 544 | |
*** === 52 Эразм;выдержка из лабораторного журнала
Подготовившись к нападению на Лампадас, Драйго вернулся на Денали с массой дел – надо было закончить проекты, заняться изготовлением опытных образцов и их испытаниями. Все должно быть готово по первому требованию директора Венпорта. Для удобства Драйго занял квартиру администратора Ноффе, которому она была теперь не нужна, потому что тлейлаксу стал кимеком. Почти все проекты были уже мысленно отработаны, но Драйго, тем не менее, продолжал обдумывать планы Птолемея, вникая во все их детали. Хорошо вооруженные корабли «Венхолдз» и армия новых кимеков, несомненно, без малейшего труда разгромят врага. Варварский флот был безнадежно устаревшим, хотя и производил впечатление своей показной мощью и численностью. Более того, после неожиданного успеха на Салусе батлерианцы, конечно же, задрали нос, чувствуя себя победителями. Правда, Джозефу Венпорту и самому было не занимать самоуверенности, и это тоже нельзя было сбрасывать со счетов. К двери апартаментов Ноффе нетвердой поступью, опираясь на руку Анны, приковылял Эразм. Он был похож на новорожденное животное, которое учится передвигаться, еще не полностью владея своим телом. Анна поддерживала его, пожалуй, больше, чем было необходимо. Но что делать, Эразм действительно довольно медленно привыкал к своему новому вместилищу. – Мне надо поговорить с вами, ментат. Могу вам кое-что предложить. Анна кивнула. В глазах ее светилась гордость за подопечного. Клетки, из которых состояло тело Эразма, были взяты и клонированы из тела директора Альбанса, и, естественно, внешность была до боли знакома Драйго, который не мог унять невольную дрожь при взгляде на это поистине странное существо. Правда, тело это, заключавшее память робота, производило совсем иное впечатление, нежели живой Гилберт. – Слушаю, – ответил Драйго. – Теперь, обретя человеческое тело, я, наконец, могу ставить новые эксперименты, на которые ранее не был способен. Я открыл для себя совершенно неожиданные новые возможности, – заговорил Эразм. – Продолжая оценивать себя, я понял, что я в долгу перед многими. Я в долгу перед «Венхолдз» за свое спасение и предоставленное убежище, я в долгу перед учеными Денали за ту работу, которую они делали и делают, и я в долгу лично перед директором Венпортом. И, кроме того, я в долгу перед вами, ментат Драйго Роджет. – Я вижу, у вас появилось чувство личной ответственности, – сказал Драйго. – Я учу его благодарности, – вмешалась в разговор Анна. – Я очень рада, что Эразм с нами. Эразм снова заговорил голосом Гилберта Альбанса: – Тело предоставляет мне неоценимые новые ощущения, порой весьма неожиданные. За все это я в особенности очень благодарен вам. Вы, Драйго Роджет, лично спасли мою сферу памяти, так же, как когда-то ее спас из руин Коррина Гилберт Альбанс. Вы сохранили мою сферу, все мои знания и весь мой опыт после того, как батлерианцы разгромили школу на Лампадасе. – Не забывай, что я тоже помогла спасти тебя, – заметила Анна. Эразм сложил мимические мышцы в хмурую гримасу. – Я уже выразил тебе свою благодарность, но сейчас я преследую другую цель. Анна оскорбленно потупила голову и отвернулась. – Что же за цель вы сейчас преследуете? – спросил Драйго, не переставая удивляться странности всей этой ситуации. – Поблагодарить меня? – Я хочу предложить что-нибудь по-настоящему ценное. Многие ученые Денали верят, что мои знания могут привести к прорыву, но, к несчастью, мыслящие машины не склонны к инновациям, и в результате мы проиграли джихад. Поэтому я сомневаюсь, что смогу помочь вам каким-либо творческим вкладом. Любая технология, которую я могу вам предложить, блекнет по сравнению с тем, что у вас уже есть. – Так что же вы задумали? – спросил Драйго. Эразм взглянул на Драйго жутким взглядом Гилберта Альбанса. – Я не могу помочь в теоретическом прогрессе, но могу предложить свою грубую силу. – На войне грубая сила никогда не повредит, – сказал Драйго и кивком головы предложил ему говорить дальше. – В последние дни войны людей против синхронизированной империи вездесущий Омниус отправил в разные уголки вселенной многочисленные военные флоты. Многие из этих машин отключились и находятся сейчас в спящем режиме после того, как был уничтожен компьютерный сверхразум Омниуса. – Люди Венпорта уже обнаружили многие из этих заброшенных кораблей-роботов, – согласился с Эразмом Драйго. – Мы отремонтировали, модернизировали эти корабли и включили их в наш флот. Однако Эразм сумел удивить Драйго своими следующими словами: – Мне известно местоположение одной ненайденной боевой группы. Она была остановлена по пути к месту уже проигранного сражения. Вы не хотите добавить эти корабли к флоту Джозефа Венпорта? – губы Эразма сложились в улыбку, в которой он, видимо, долго практиковался. – Может быть, эти корабли понадобятся в сражении против Лампадаса. Драйго затрепетал от предчувствия новых возможностей. – Уверен, что директор заинтересуется вашим предложением, если вы, конечно, найдете эти корабли. Эразм, не смутившись, продолжил: – Вы, несомненно, знаете, что Денали была когда-то базой кимеков. Флот роботов был отправлен отсюда и остановлен неподалеку. С тех пор он находится в спящем режиме. Мне известны его точные координаты. С минимальными затратами вы сможете получить эти корабли и даже поставить на них двигатели, свертывающие пространство, если пожелаете. Эти суда – ваши. Анна обвила робота руками и крепко обняла его. Драйго уже успел обдумать пути развертывания нового флота. – Да, это очень наглядный жест благодарности, – сказал Драйго Эразму. Как же приятно было снова начать экспериментировать. Ведь исследования – это цель и смысл существования независимых роботов. Проведя предыдущие восемьдесят лет с лишним в полном бездействии, Эразм был лишен возможности делать то, что он хотел, и тешил себя исключительно мысленными экспериментами, а также психологическими манипуляциями и составлением схем, но все это не могло заменить реальных, живых действий. Он сосредоточился на выживании и сумел уцелеть. Теперь, в своем новом теле из плоти и крови, Эразм был свободен в перемещениях, мог трогать и брать все, что ему было угодно, он мог теперь по-настоящему есть и даже вернуться к своим исследованиям. Сейчас он стоял в том помещении лаборатории, где хранились мозги неудачливых кандидатов в навигаторы. Эти мозги, увеличенные и более развитые, очаровывали Эразма. Это были мозги «сверхлюдей», но даже сверхмозгу человека было далеко до мозга мыслящей машины. Эразм смотрел на ряды резервуаров, готовых к размещению в боевых корпусах новых кимеков. Мозги, кажется, оценивали новый смысл своего существования. – Ты смотришь на них уже целый час, – сказала Анна. – Надо пойти куда-нибудь еще. Тебе надо что-то делать. – Я уже делаю, – ответил Эразм. В былые времена, будучи выдающимся роботом на Коррине, он вдоволь исследовал, вскрывал и мучил доставшиеся ему человеческие мозги. – Я хочу провести некоторые опыты. Анна прильнула к Эразму. – Я могу тебе помочь? Эразм задумался, ища верный ответ. – Конечно. Это было все, что она хотела от него услышать. Анна Коррино и сама была объектом его основных экспериментов. Она показала ему, чего можно добиться манипуляциями, формированием и развитием ее извращенной личности. Но теперь Анна, как объект исследования, была Эразму неинтересна. Сейчас он хотел как следует прощупать мозги навигаторов. Только что Анне было скучно и неприятно, но теперь, когда он пообещал привлечь ее к работе, женщина приободрилась и обрадовалась. С помощью Анны Эразм решил приготовить все необходимое для нескольких опытов. Он дал Анне указания, и она поспешила за нужным оборудованием. Для экспериментов Эразм выбрал три живых мозга, и когда Анна принесла ему длинные игольчатые электроды, он начал методом проб и ошибок нащупывать в мозгах участки первичных болевых рецепторов и стимулировать их. Через датчики, устновленные в мозгах, Эразм считывал результаты и скоро понял, как он может наилучшим способом мучить оказавшиеся в его распоряжении образцы. Он много раз делал это и раньше, и открыл, что эти однобоко развитые мозги реагировали на боль точно так же, как и обладатели самых примитивных человеческих мозгов. Эти образцы не имели тел и поэтому не могли извиваться и вопить, демонстрируя очевидные муки, но показания датчиков не лгали. – Мы получаем нужные результаты, Эразм? – спросила Анна. – Да, я получил разочаровывающий результат, – сказал он, и Анна огорчилась, словно она была виной неудачи. – Нет, нет, ты здесь ни при чем, – поспешил он заверить расстроенную Анну. – Все дело в несовершенстве самих образцов. Эразм протянул руку и схватил следующий резервуар, подняв его с места. Следующий образец. – Что ты здесь делаешь? – раздался резкий окрик. Эразм обернулся и увидел доктора Данеба, который, скорчив свирепую гримасу, с отвращением смотрел на Эразма. Приобретенная человеческая реакция на окрик едва не заставила робота уронить резервуар. Однако он сумел взять себя в руки. Если бы емкость упала на пол и разбилась, то это была бы невосполнимая потеря экспериментального материала. – Я провожу научные исследования, – ответил Эразм. – Разве это не научное учреждение? Тлейлаксу злобно посмотрел на Эразма. – Эти мозги поведут кимеков в бой против батлерианцев. Денали – это не центр фундаментальных исследований. Мы занимаемся чисто прикладными вещами, мы разрабатываем оружие для войны с Манфордом Торондо. Это наш приоритет, и не порти наши ресурсы. Эразм принял упрек. – Очень хорошо, – с этими словами он поставил резервуар на место и велел Анне поставить на место и остальные три. – Во всяком случае, я уже узнал то, что хотел. Он покачал головой, повторив жест, подмеченный им у людей. – Учитывая их примитивные реакции, я могу теперь понять, почему их называют неудачными кандидатами в навигаторы. *** === 53 Родерик Коррино;совет брату Сальвадору
Валя продолжала пристально следить за воспитанием и перевоспитанием сестер, особенно упрямых традиционалисток. Если не считать нескольких особенно упорных послушниц, которых пришлось убить, остальные успешно поддавались переобучению как физическому, так и ментальному. Под руководством Вали Орден снова стал единым, сильным и стойким. Нинке, однако, оставалась знаком вопроса. И большим знаком вопроса. Сестра Дебора стояла рядом с Валей на плацу и наблюдала за тренировкой сотни женщин, которые – вместе с красавицей Габи – отрабатывали приемы защиты и нападения. Они поражали воображаемых противников каменными кончиками пальцев, наносили удары ногами и быстро увертывались. Сестры отрабатывали приемы, разработанные Валей во время тренировок с ее братом Гриффином, для себя и для колдуний Россака. Несмотря на то что на плацу было множество людей, они не задевали друг друга, и все действо напоминало слаженный, хорошо поставленный танец. – Кажется, они неплохо продвигаются, – сказала Дебора. – Но они не достигли уровня, который нужен мне, – Валя считала, что никогда не надо хвалить подчиненных, чтобы не расхолаживать их в занятиях. Она подняла руки, останавливая тренировку. – Я вижу, что вы стали хорошо работать, но хорошо – это хуже, чем отлично. Каждая сестра должна работать на пределе человеческих возможностей – физических и ментальных. Именно для этого Преподобная Мать Ракелла и основала наш Орден. Я отобрала лучших из вас для прохождения интенсивной ментальной подготовки, чтобы сделать более сбалансированной боевую подготовку. Эта ментальная подготовка послужит к благу Ордена в будущем, когда вас начнут обучать методам психологического воздействия, эмоциональной манипуляции и даже искусству узнающих – во всяком случае, тех из вас, кто будет обладать соответствующими способностями. Дав знак продолжать занятие, Валя присмотрелась к Нинке. Бывшая «правоверная» сестра демонстрировала способы защиты в спарринге с Габи. Несмотря на мощное сложение, Нинке была очень гибкой, и движения ее отличались большой плавностью. Сломанная рука зажила, и она могла тренироваться наравне со всеми, хотя продолжала немного беречь поврежденную руку. Валя вскинула брови и обратилась к Деборе: – Что ты можешь сказать мне о Нинке? Губы Деборы сложились в едва заметную ироническую улыбку. – После выписки из больницы она показывает выдающиеся результаты как в физической, так и в ментальной подготовке. Возможно, после травмы она пересмотрела свою позицию. – Но надежна ли она? Дебора пожала плечами. – Она выказывает приверженность нашей философии, но даже пристально за ней наблюдая, я не могу с уверенностью утверждать, что она верна вам лично, Верховная Преподобная Мать. Несомненно, Нинке верна Ордену сестер, но ее верность вашим методам не кажется мне бесспорной. Едва ли она будет верна вам так, как она была верна Преподобной Матери Доротее. Валя недовольно поморщилась. – Так же, как есть степени любви, есть и степени преданности и верности. Как ты думаешь, какой степени верности сестер достаточно для наших целей? Она продолжала наблюдать за Нинке, думая о том, стоит ли сохранить ее, или, во избежание будущих неприятностей, все же избавиться от нее. Словно почувствовав, что о ней говорят, Нинке на мгновение остановилась, дав Габи перевести дух. Нинке, не скрывая своей враждебности, посмотрела на Валю, беседующую с Деборой. Валя вполголоса сказала колдунье: – Ее открытое недовольство говорит о ее ментальной слабости. Лицо Нинке стало непроницаемо безмятежным, и она легким шагом направилась к Верховной Преподобной Матери, ловко обходя тренирующихся сестер. Подойдя, она посмотрела в глаза Вале. – Верховная Мать, я пережила опалу, которой вы подвергли нашу фракцию, и выполнила все, что вы велели мне выполнить. Вы затаили на нас – сестер-традиционалисток – злобу, из-за чего многие были жестоко избиты, а некоторые даже убиты, но я до сих пор здесь. Валя инстинктивно напряглась. – Те сестры могли сослужить самую лучшую службу Ордену, на своем примере показав, что случается, когда сестры отказываются мне повиноваться. Я уверена, что мой метод убеждения чрезвычайно эффективен. – Но что вы скажете обо мне? – фыркнула Нинке. – Какую ценность представляю для вас я? Натянуто улыбнувшись, Валя ответила: – Когда ваша фракция предала нас и поставила Орден на грань уничтожения, вы тем самым совершили измену. Но я вижу твои возможности, Нинке, и поэтому дала тебе шанс. Ты воспользуешься им или нет? Нинке гордо подняла голову. – Я уже доказала свою ценность. Иногда с несправедливостью нужно бороться не словами и не уступками, – с этими словами Нинке приняла боевую стойку, глаза ее сверкнули. – Сейчас наступил момент истины. Или вы меня примете, или убьете. Остальные сестры прекратили тренировку, некоторые оцепенели от ужаса. Дебора отошла в сторону, и Нинке с Валей закружились в боевом танце. Нинке повернула голову влево, и Валя решила, что это обманное движение, и приготовилась к удару с противоположной стороны, но Нинке применила двойное обманное движение и, не меняя позиции, ударила Верховную Мать. Валя отреагировала рефлекторно и уклонилась от удара. Ее лишь обдало волной воздуха. Нинке промахнулась. Она не стала щадить поврежденную руку, а значит, она притворялась, когда берегла руку на тренировке. Однако, когда Валя приготовилась к атаке, Нинке не дала ей развернуться и встретила ее прямым ударом ногой в грудь. У Вали подогнулись колени, и она резко упала назад, чтобы смягчить удар, а затем отпрыгнула назад, чтобы достойно встретить следующую атаку соперницы. Нинке бросилась в атаку. Движения слились в неразличимый вихрь. Нинке показала, что она достаточно хорошо владеет новыми техниками боя, но Валя уже видела слабости и отсутствие опыта в некоторых боевых приемах. Верховная Мать продолжила атаку, следуя за противницей словно тень и повторяя все ее движения. Несколькими внезапными ударами ног, кулаков и локтей она опрокинула Нинке на спину, а затем нанесла удар в голову и припечатала к земле, придавив к ней коленом, а затем надавила двумя пальцами на шею, обездвижив соперницу. Под влиянием плещущего в крови адреналина Валя могла бы на месте убить Нинке, но решила сохранить ей жизнь. Она перестала давить ей на шею и поднялась на ноги, а затем, к безмерному удивлению Нинке, помогла ей встать. Дрожа от гнева и готовая продолжить бой, Нинке дерзко взглянула в глаза Вали. – Я верна Ордену сестер, Верховная Мать, – сказала она вызывающе. – Я всегда буду сражаться с нашими врагами. Ты враг Ордена? Или мне стоит поискать других врагов? Валя улыбнулась. – Твои слова для меня неожиданны, так же, как и некоторые твои приемы, – она резко кивнула. – Я – Верховная Преподобная Мать. Ни сейчас, ни в прошлом, ни в будущем я не была и не буду врагом Ордена сестер. Врагов у нас и без того достаточно, – она возвысила голос, чтобы ее услышали все. – Нинке, твое наказание окончено, прошлое забыто. Теперь мы должны объединиться, чтобы стать силой – жизнеспособной, но невидимой частью империи. Нинке поклонилась и снова ушла в гущу сестер, вернувшись к спаррингу с Габи. – Да, – сказала Валя, обращаясь к Деборе, снова вставшей рядом с Верховной Преподобной Матерью. – У нас на самом деле слишком много внешних врагов, чтобы мы занимались внутренними распрями. Когда Сиоба вышла из челнока и ступила на землю Валлаха IX, вернувшись после долгого перерыва в школу сестер, она была страшно рада снова увидеть своих, одетых в черные накидки, подруг. Сиоба еще не забыла время своей жизни на Россаке и чувствовала себя здесь как дома. На Сиобе была белая накидка колдуньи Россака, и она выделялась на общем фоне своим обликом. Она была горда своим происхождением и надеялась, что сможет сделать из этих женщин союзниц Венпорта, несмотря на то, что они тесно сотрудничали с императорским двором, что не всегда шло на пользу правителю, как докладывали Сиобе ее агенты. Идя через взлетную площадку космопорта к главному зданию школы, Сиоба заметила настороженность сестер, которые смотрели на нее не как на дорогую гостью, а как на нежелательного посетителя. Луноликая сестра Оливия смотрела на нее и вовсе с опаской. – Ты приехала одна? Пытаясь понять причину такой скованности, Сиоба сказала: – Да, я приехала одна, но я очень рада снова оказаться здесь, среди подруг и единомышленниц. Оливия натянуто улыбнулась. – Император ввел санкции против компании твоего мужа, и мы знаем, что Венпорт недавно обложил Салусу Секундус осадой, пытаясь покончить с конфликтом. Твой приезд может навлечь на нас опасность, так как нам не хотелось бы иметь дела с компанией Венпорта. – Император совершил в отношении нас большую несправедливость, но компания Венпорта сильна и переживет эту неприятность. Тем не менее нам нужен совет и помощь Ордена сестер. За этим я сюда и приехала, – Сиоба огляделась. – Мне надо поговорить с Верховной Преподобной Матерью Валей об одном очень важном деле. Ты позволишь, Оливия? Выражение лица женщины смягчилось. Она развела руки в приглашающем жесте. – Верховная Мать ежедневно наблюдает за работами. Идем. Я провожу тебя. Оливия повела Сиобу по вымощенной плиткой дорожке к главному зданию. Когда-то Венпорт помог Ордену сестер обустроиться на новом месте, построив для них здания школы и общежитий, и теперь, кажется, Орден развернулся на этой некогда заброшенной планете и был готов к широкой экспансии. Выкажет ли Валя благодарность за то, что сделал для нее Джозеф Венпорт? За прошедшее время было отстроено новое здание космопорта, которого не было раньше. Мужчины-строители катили на тележке блоки для окончания сооружения двух спальных корпусов, в стены которых уже вставляли двери и окна. – Эта школа отличается от той, что была у нас на Россаке, но она будет не менее красивой, – сказала Сиоба. – Ракелла была бы довольна. Оливия подвела Сиобу к молодой Верховной Преподобной Матери, которая, стоя у строительной площадки, разговаривала со строителем в коричневом комбинезоне, который время от времени делал записи в блокноте. Валя давно заметила Сиобу, но повернулась к ней, только окончив разговор со строителем. Сиоба была женой Джозефа Венпорта и, таким образом, была частью его компании и его дела, но воспитывалась она в Ордене сестер и была верна Верховной Преподобной Матери. Наследница Ракеллы была женщиной с очень нелегким характером, со сложными, порой противоречивыми притязаниями, замкнутым и скрытным человеком. Обернувшись к гостье, Валя без обиняков произнесла: – Я удивлена твоим визитом, Сиоба Венпорт. Император щедро вознаградит нас, если мы доставим тебя в столицу. Это будет очень небольшая жертва с моей стороны в сравнении с наградой и усилением нашего влияния. Сиоба надеялась на сердечный прием и полезные переговоры. Она даже хотела навестить своих дочерей, Кендис и Сабину, которые учились здесь. Но, видимо, она ошиблась, и пришлось на ходу менять тактику. – При всем моем уважении к вам, Верховная Преподобная Мать, я бы предостерегла вас от такого решения. Я колдунья Россака и сестра Ордена. Если вы поведете себя со мной неуважительно, то это может создать в Ордене новый раскол, а вы еще не до конца справились со старым. Валя отвернулась, сделав вид, что наблюдает за стройкой. – Даже если так, то твой приезд может навлечь на нас большой риск. – Возможно, Верховная Мать, но я уверена, что вы сможете не допустить утечки информации. Я приехала, чтобы просить вас о другой рискованной услуге от имени моего супруга. Он тоже многим рисковал, когда помогал нам восстановить Орден после его роспуска императором Сальвадором. Валя вскинула брови и, не скрывая тревоги, спросила: – Чего ты хочешь у нас попросить? – Орден может стать посредником в переговорах между Джозефом и императором Родериком. Мир принесет стабильность империи и как император, так и Венпорт окажутся в неоплатном долгу перед Орденом. Валя прищурилась. – Император конфисковал все финансовые активы Венпорта и захватил все его банки в империи. Твой муж недавно осаждал Салусу Секундус и отступил после вмешательства батлерианцев. Какие выгоды получит Орден сестер от укрепления уз с предприятиями Венпорта? Сиоба изо всех сил старалась сохранить спокойствие. – Это неверная трактовка событий, Верховная Преподобная Мать, но примите во внимание, что компания сохраняет контроль над множеством других активов. Венпорт явился к Салусе не для завоевания, а для принуждения императора к миру и ради окончания вражды. – Но почему он так быстро отступил? Мне думается, что мы не получили всей информации по этому поводу. – Я не военный стратег, – произнесла Сиоба, включив самую загадочную из улыбок своего богатого арсенала. Валя в ответ криво усмехнулась. – Я все поняла. Но относительно вражды я припоминаю, что она началась после того, как твой муж убил его брата – между прочим, императора. Сиоба лихорадочно искала способ пробить глухую оборону Вали. – Сальвадор Коррино был изменчивым и очень опасным человеком. Не забывайте, что именно по его приказу было убито множество сестер на Россаке. Что бы ни сделал мой муж, вам все же придется согласиться, что империя только выиграла от восхождения на престол более достойного императора. Молодая Верховная Преподобная Мать бесстрастно посмотрела на собеседницу, равнодушная к ее неприятностям. – Я согласна, но именно по этой причине Орден сестер укрепил узы с Родериком Коррино, императорским двором и аристократами ландсраада. Я ни за что на свете не хочу портить эти отношения. Сиоба упрямо стояла на своем: – Из-за мстительности Родерика батлерианские фанатики приобрели невероятно большое влияние и власть, потеснив в сторону разум и государственную мудрость императора. Я знаю, что вы не слишком сильно любите батлерианцев, Верховная Мать. Вспомните, какой вред нанесли Ордену сестры-традиционалистки. Они едва не погубили нас! – Да, но это внутреннее дело Ордена, и эта проблема почти разрешена, – Валя сердито кивнула. – Тем не менее я согласна, что мы все выиграли бы от окончания противостояния Венпорта и императора Родерика. Одна месть влечет за собой следующую, и так без конца. Однако при императорском дворе у меня есть свои люди, например, Правдовидица Фиелла. Эти женщины одновременно служат императору и Ордену сестер к их взаимной выгоде. – Иногда, однако, цели бывают противоположными. – Главное для нас – интересы Ордена сестер, – в темных глазах Вали вспыхнул злой огонь. – У Ордена сестер могут быть самые разнообразные цели, – возразила Сиоба. Она надеялась, что Валя поймет этот скрытый намек на хранение компьютеров и интенсивные генетические исследования. Собственно, сама Сиоба занималась организацией их доставки на Валлах IX из джунглей Россака. – Ради блага империи мы должны вбить надежный клин между батлерианцами и императором. У Венпорта достанет сил для противостояния фанатикам. Он призывает сестер к сотрудничеству. Вы можете быть посредниками между Джозефом и Родериком, и можете найти способ сделать их союзниками. Валя скрестила руки на груди. – Такая помощь Джозефу навлечет на нас гнев и императора, и батлерианцев, – она отрицательно покачала головой. – Нет, сестра Сиоба. После катастрофы, которую мы пережили на Россаке, я не считаю такое решение мудрым. Как Верховная Мать я не имею права снова подставлять Орден под удар двух исполинских сил. Это слишком опасно для нас. В этом деле Орден сестер будет соблюдать нейтралитет. Валя знаком дала понять, что аудиенция окончена, и быстрым шагом пошла прочь в сопровождении Деборы, оставив Сиобу в полном отчаянии. Когда Валя вернулась в свой кабинет, ее ждало неожиданное сообщение разведывательного характера, заставившее часто забиться ее сердце. Фиелла прислала зашифрованное послание из императорского дворца, зная, что это как раз та новость, которую Верховная Преподобная Мать жаждет узнать больше всего. Да, Фиелла очень хорошо меня знает! Вориан Атрейдес на Салусе встречался с императором Родериком, и узнающая правду сумела собрать нужную информацию. Ненавистный Атрейдес направляется на Коррин, где собирается поселиться как частное лицо. Он отправляется туда один. *** === 54 Норма Ценва;комментарий
Иногда откровения множественных вариантов будущего являлись ей непрошеными, но вселенная столь переменчива, что даже она не могла ее понять до конца. Сама реальность была несовершенной и непредсказуемой. Подобно другим навигаторам, эта способность давала возможность Норме Ценве прокладывать безопасные пути сквозь солнечные системы и галактики. В этом смысле вселенная действительно принадлежала ей, находилась в ее распоряжении, и она хотела в таком же виде подарить вселенную своим навигаторам. Но тем не менее вселенная и для них не была безопасным местом. Встревоженная Норма смотрела на ряды баков с навигаторами, стоявших на поле колхарского космопорта. Она смотрела на них с нежностью, проигрывая в уме самые разнообразные возможности их использования. Навигаторы – ее дети, а она – их творец и создатель. Это материнское чувство было сильнее, чем любое чувство, какое она испытывала в отношении своего родного праправнука. Да, она переживала из-за его проблем, но, в конце концов, он сам их и создал. Из-за торгового эмбарго, наложенного императором, многие навигаторы лишились возможности управлять гигантскими кораблями, свертывающими пространство, и праздно простаивали здесь в своих заполненных меланжевым газом баках. Теперь же, после гибели хранилища пряности на Арракисе, поставки пряности сильно сократились. Несмотря на то что Джозеф увеличил добычу пряности, ее все равно не хватало ни для Нормы, ни для ее навигаторов. Навигаторы страдали из-за вражды с Родериком Коррино. Джозеф так сильно сократил количество межгалактических полетов, что большинство навигаторов просто простаивало. Работала лишь ничтожная горстка. Отлучение от путешествий причиняло навигаторам большие страдания. Им казалось, что у них украли вселенную. Норма делала все, что было в ее силах, чтобы уменьшить ущерб, успокоить навигаторов; улучшить, наколько это было возможно, саму ситуацию, оптимизировать распределение меланжевого газа, чтобы его больше получали те, у кого выше была потребность в нем. Помимо того, из-за блокады торговли Венпорта страдала вся империя. Население планет выражало глухое недовольство. Планеты не получали нужных им товаров; люди, привыкшие к употреблению пряности, требовали ее – так же, как и ее навигаторы. Цены на пряность взлетели до небес. Несмотря на то что Норма была в целом далека от человеческих забот и страстей, она все же видела, что кризис усугубляется, и опасалась, что бездействие может закончиться вспышкой бунтов и кровавого насилия. Люди так часто делают глупости, и Норма боялась, что враги Джозефа решатся на бессмысленные отчаянные действия. Эти действия могли плохо кончиться для навигаторов. Манфорд Торондо ненавидел навигаторов и то, что они представляли, а его сторонники убили на Баридже одного из любимых детей Нормы. И вот теперь император Родерик удерживает в плену Добрека, где его исследуют, как подопытного кролика. Оба эти вождя отчаянные, суеверные… и опасные люди. В своем фрагментированном видении она видела возможность похищения навигатора, но катастрофа с хранилищем пряности на Арракисе на время ослепила ее, и она не успела прибыть на Колхар вовремя, чтобы уберечь Добрека. Мысли Нормы запутывались в неразрешимый клубок. Она смотрела на поле с баками навигаторов, но мысленным взором пронзала пространство намного дальше, до самой Салусы Секундус. Где, как она чувствовала, творится массовое безумие. Она чувствовала, как напряжен ум Добрека, чувствовала, что он столкнулся с жестокими имперскими исследователями, которые все сильнее и сильнее давят на него. Способность не давала мелких деталей, но она понимала, что плененный навигатор не переживет моральных и физических пыток. Даже отсюда, с Колхара, Норма видела тайную подземную лабораторию, зонды, электроды и иглы, которыми мучили и терзали Добрека – и все это в тщетной попытке понять то, что было недоступно ни одному простому человеку. Однако следователь из школы Скальпеля[3] знал приемы, неведомые навигаторам, и они не могли ничего им противопоставить. Норма почувствовала, как к ее горлу подкатывает тошнота. Возможно, император Родерик Коррино был нравственным человеком с чисто человеческой точки зрения, но нравственность Нормы была иного сорта, нежели мораль императора, Манфорда Торондо и даже Джозефа. Тем не менее все эти люди, окутанные коконами своего приземленного сознания, действовали во имя каких-то своих, справедливых для них принципов. Из-за того, кем и, главное, чем была сама Норма, ее обязательства превосходили возможности ее земной оболочки. Ее обязательства, ее ответственность были неизмеримо выше, чем ответственность всех этих людей, вместе взятых. Плененный навигатор создал для нее тяжелую проблему. Добрек сейчас метался по своему баку, тщетно ища выхода, но Норма могла видеть его только со стороны. Император сделает все, что в его силах, чтобы понять, как получаются навигаторы, чтобы найти способ нанести Венпорту смертельный удар. Родерик Коррино не понимал величайшей опасности такого своего решения, не понимал и Джозеф, какого джинна он выпустил из бутылки. Манфорд Торондо вообще ничего не понимал, не понимал жутких последствий своих нынешних и будущих деяний. Норма не могла сама спасти Добрека, потому что его неусыпно сторожили солдаты императорской гвардии, но она может помочь Добреку по-другому, научив его бежать самостоятельно, перенесясь в свернутое пространство. Несмотря на овладевшее Нормой смятение, она отчетливо ощущала приближение черной бури, угрозы ее навигаторам, угрозы самой страшной за всю историю их существования. Опасность нависла и над Колхаром и всеми его обитателями, над всем делом, над всеми чаяниями Джозефа Венпорта… опасность грозила самому будущему. Норму охватил парализующий ужас. Она не знала ответов на эти страшные вызовы. Она чувствовала себя так, будто тонет в своем баке. Она чувствовала свою… да, да, беспомощность. Но угроза приближалась к Колхару и скоро окажется здесь. В лихорадочной попытке понять, что происходит, Норма изо всех сил напрягла свой замечательный ум, мысленно проверяя и отбрасывая возможные ситуации и решения… *** === 55 Райна Батлер:выступление на последнем публичном митинге на Келлиморе
Доклад вернувшейся с планеты лорда Понди Анари Айдахо полностью оправдал надежды Манфорда. Мастер меча своими собственными глазами видела склады атомного оружия – это были точно такие же бомбы, с помощью которых был уничтожен оплот мыслящих машин. В той битве были использованы далеко не все боеголовки, и неиспользованные боеприпасы были вывезены на Гиллек. Владевший планетой аристократ был до того напуган свалившимся на его голову «сокровищем», что просто горел желанием сбыть его с рук, и, став пылким последователем батлерианского движения, решил предложить его Манфорду, который точно знал, как распорядиться таким могучим инструментом. Атомное оружие могло помочь в уничтожении Венпорта и его считавшейся неприступной цитадели на Колхаре. В течение нескольких суток, под покровом ночи, Анари и ее команда извлекли из хранилища все до одной боеголовки. Когда оружие было погружено в трюмы, лорд Понди, оставшийся на своей планете, кланялся, плакал от счастья и благодарил Анари и судьбу за то, что они освободили его от такого страшного груза. Батлерианский корабль отбыл на Салусу Секундус с целым арсеналом запрещенного оружия, и когда корабль встал на орбите вместе с другими судами Манфорда, никому не пришло в голову, какой зловещий груз находится на его борту. Гордая своим успехом Анари вернулась на планету, присоединившись к растущей толпе сторонников Манфорда, заполонивших всю центральную площадь Зимии. Манфорд был страшно рад возвращению Анари, и не только из-за хорошей новости, которую она с собой привезла. Рядом с ней Манфорд чувствовал себя более сильным властителем, и не только из-за своего физического дефекта. Он не мог даже помыслить, что рядом с ним будет другой телохранитель. Анари была в этом отношении совершенством, вселяющим бодрость духа и мужество. Когда Анари, понизив голос и склонившись к уху Манфорда, закончила свой устный доклад, Манфорд испустил громкий вздох облегчения. Взглянув на высившийся рядом императорский дворец, он презрительно сощурился. – Мне не хотелось бы делиться этой новостью с нашим дорогим императором Родериком. Это дело прямо его не касается, и к тому же он уже показал, что неспособен на трудные, но необходимые решения. Поэтому мы сами применим атомное оружие против нашего общего врага. Уверен, что Родерик Коррино поблагодарит нас за это. Они оба – и император, и Манфорд – были исполнены решимости сокрушить директора Венпорта и на корню уничтожить его богопротивную технологию, но Манфорд не до конца верил в убежденность Родерика. Слабовольный Сальвадор легко поддавался давлению, но его брат имел прискорбную привычку думать своей головой. Анари, однако, не разделяла восторга Манфорда. – Использование атомного оружия строжайше запрещено, в особенности против людей, – нахмурившись, сказала она. Ожидая возвращения Анари, Манфорд и сам много думал о возможных последствиях применения ядерных бомб. – Использование технологий мыслящих машин тоже запрещено, и Венпорт, совершенно очевидно, виновен в нарушении этого запрета. Он послал кимеков на Салусу Секундус! Я использую одно проклятье против другого. Мыслящие машины мучили и угнетали нас столетиями, и вспомни – именно атомное оружие освободило нас. Здесь нет никакой моральной дилеммы, – он воодушевился от одной мысли и предстоящей славной миссии. – После того как мы испепелим Колхар, и, если Родерик будет сильно расстроен, мы объясним ему, что так мы отомстили за смерть его брата. Если же возмущение будет очень сильным, то мы покаемся и попросим прощения, – он улыбнулся, кивнув своим мыслям. – Не думаю, что у нас возникнут большие сложности. В конце концов, Родерик получит то, что ему нужно. – Если миссия увенчается успехом, – хмуро сказала Анари. – Не забывайте, что Колхар – самая мощная крепость во всей империи. Несмотря на атомное оружие, мы можем понести огромные потери. Манфорд оглядел бескрайний лагерь батлерианцев на площади. – Мы располагаем массой людей, готовых пролить свою кровь, – он заговорщически подмигнул Анари и посвятил ее в свой план. – Отнеси меня во дворец. Я сообщу императору, что мы намерены завоевать Колхар и что я и все мои последователи немедленно покинем Салусу. Большего Родерику знать не надо. На орбите было великое множество батлерианских кораблей, помимо военных судов имперского флота, включая флот, приведенный адмиралом Харте с Колхара. Все эти бойцы были замечательными соратниками, но надо знать меру и не злоупотреблять гостеприимством. Манфорд прекрасно понимал, что визит на Салусу несколько затянулся. Император хочет избавиться от слишком дорогих (во всех смыслах) гостей. Однако после победоносного завершения экспедиции, после разгрома директора Венпорта, он и его последователи уже не покинут Салусу. Они останутся здесь навсегда. Император Родерик и императрица Хадита, сидя в своих покоях, читали неожиданно полученное рукописное письмо от Манфорда Торондо. Батлерианский вождь извещал императора о том, что он и его флот отбывают на Колхар, чтобы «исполнить свой долг. Моих сил вполне достаточно, а мои последователи исполнены неукротимой решительностью. Мы взломаем оборону Венпорта и превратим его планету в безжизненную пустыню». Это на самом деле была отличная новость. Родерик удовлетворенно вздохнул и передал письмо своей белокурой жене. – Я скажу Манфорду, что благословляю его на этот поход. Батлерианцы, без сомнения, будут уничтожены, но при этом смогут причинить значительный урон Венпорту, – он побарабанил пальцами по инкрустированному столу красного дерева. – Пусть они убивают друг друга как можно больше. Хадита прочитала письмо и отложила его в сторону. – Думаю, что Манфорд понимает это не хуже нас. Похоже, что он полностью уверен в себе. Неужели он настолько глуп? – Мне важно, чтобы они скорее убрались отсюда, – сказал император. Конечно, батлерианский флот не представлял большой угрозы, Родерик понимал, что фанатики могут повернуть оружие и против Салусы и даже попытаться устроить переворот. – Я доверяю Манфорду Торондо не больше, чем директору Венпорту. Теперь Родерик был уверен, что боевая группа генерала Роона потеряна безвозвратно, а группировка адмирала Харте была оснащена устаревшими сверхсветовыми кораблями, которые не выдерживали сравнения даже с чудовищными посудинами батлерианцев. Тем не менее в отношении адмирала Харте у Родерика был смелый план. После экспедиции батлерианского воинства к Колхару Харте отправится к цитадели батлерианцев и уничтожит то, что от них останется. Так или иначе, но фанатики будут разбиты. Император должен, по самой сути вещей обладать самым сильным флотом, но Сальвадор своей некомпетентностью довел имперскую армию до почти полной деградации. Сальвадор стал полностью зависимым от флота Венпорта, и когда директор изменил, империя осталась без боеспособных сил. Родерик с трудом подавил стон. Брат причинил трону такой ущерб, что восстанавливать мощь империи придется не одно десятилетие. Если, конечно, дому Коррино будет отпущено это время. Пока же Родерик подписал контракты с «Эсконтраном» и другими компаниями, располагавшими кораблями, свертывавшими пространство, для того, чтобы направить миротворческие контингенты на наиболее беспокойные планеты империи. Но навигаторы были только у Венпорта, а ученые Зимии пока не смогли извлечь ничего стоящего из плененного навигатора, несмотря на все свои зонды, электроды и иглы… С беспорядками надо бороться. Император не должен быть игрушкой, которую перебрасывают друг другу батлерианцы и Венпорт! Однако очень скоро, если столкновение у Колхара окажется достаточно кровопролитным, ситуация, возможно, изменится сама собой… До отбытия Манфорда и его последователей на выполнение «священной миссии» был назначен день торжественных проводов, на которых батлерианцы должны были удостоиться высочайшего одобрения. Энтузиазм фанатиков несколько угас, видимо, они берегли пыл для настоящего сражения с Венпортом. Когда Манфорд был готов к погрузке сотен тысяч своих сторонников на корабли, император и императрица сделали невиданный дотоле жест. Они вышли на балкон дворца и лично проводили прощальными жестами каждый челнок, поднимавшийся с летного поля космопорта Зимии. – Скатертью дорога, – буркнул Родерик, когда из вида исчез последний челнок. Ему совсем не нравились ни батлерианцы, ни их вождь. Хадита сжала руку мужа. – Ты считаешь, что они действительно смогут завоевать Колхар? – Вера и слепой фанатизм не заменят настоящего оружия. Я лишь надеюсь, что они смогут причинить невосполнимый ущерб Венпорту до того, как будут окончательно уничтожены. Это избавит его от постоянной головной боли, подумалось Родерику. *** ***
*** *** Источники : https://libcat.ru/knigi/fantastika-i-fjentezi/boevaya-fantastika/28895-brajan-herbert-navigatory-dyuny.html https://knigi-online.pro/book/navigatory-dyuny/reader/ https://fb2.top/navigatory-dyuny-511957/read/part-2 https://ae-books.online/zarubeghnaya-literatura/zarubeghnaya-fantastika/277153-book/#reader https://knijky.ru/books/navigatory-dyuny *** *** Словарь Батлерианского джихада ПРИЛОЖЕНИЕ - Крестовый поход... *** *** --- --- ПОДЕЛИТЬСЯ ---
--- ---
--- *** --- 009 На Я.Ру с... 10 августа 2009 года Страницы на Яндекс Фотках от Сергея 001 --- *** *** КАВКАЗСКИЙ ПЛЕННИК. А.С.Пушкин
...Текут беседы в тишине; И долго пленник молодой *** *** *** ***
*** *** *** ***
=== *** *** *** ***
АудиокнигиНовость 2Семашхо*** *** | |
|
| |
| Всего комментариев: 0 | |