Артефакт 048 - 21 Декабря 2025 - Персональный сайт

Главная » » Артефакт 048

22:21

Артефакт 048

***

Глава 18

Как выяснилось, Коростылёв после просмотра вечерних воскресных новостей нашего канала почти сразу же вылетел в Москву, так как на утро понедельника у него была назначена в столице какая-то важная встреча. А так как губернатор не хотел, чтобы его кто-то отвлекал, пока эта встреча не пройдёт, он ещё в Екатеринбурге выключил свой основной телефон и не включал его, пока та встреча не закончилась. А секретарю было велено отвечать всем звонящим, что она не знает, где Андрей Андреевич.
А когда по пути в аэропорт Коростылёв наконец-то включил телефон, первым до него дозвонился помощник Сибирского князя. И соединил с шефом, который высказал нашему губернатору всё, что думает о нём, обо мне, о нашем с Гришей телеканале и о Екатеринбурге. И велел ждать его на следующий день.
И вот теперь мы сидели в кабинете у Коростылёва и ждали.
— Я тебе сразу сказал, добром это не кончится, — мрачно произнёс губернатор. — Думать же хоть немного надо, на кого рот открываете.
— Ну извините, мы не знали, что Белов настолько неприкосновенный, — съязвил я.
— Ты не умничай! Не в Белове дело. Зачем было так сибиряков цеплять? Твоя журналистка чуть ли самого князя прямым текстом обвинила князя в поддержке криминала.
— Но если так оно и есть? — попытался я защитить Острову, хотя и сам считал, что она здесь конкретно переборщила. — Как нам ещё этого Белова закапывать?
— Никак! — губернатор ударил кулаком по столу. — Ты, мальчишка, даже не представляешь, куда полез! А я, старый дурак, с тобой связался и теперь отхвачу по полной.
— Вы так боитесь Сибирского князя? — спросил я и, не дав Коростылёву ответить, добавил: — Но по вам этого не видно. Вы не выглядите испуганным, вы выглядите недовольным. Вы можете мне объяснить, в чём дело?
— Тебе через пять минут князь объяснит, — ответил губернатор, взглянув на часы.
— Но согласитесь, раз он приехал в Екатеринбург, значит, мы ударили в нужное место. У нас сейчас есть неплохая возможность предложить ему сделку: они убирают Белова из предвыборной гонки — мы больше никак и никогда не упоминаем сибирских бандитов и ни слова не говорим об их связи с князем.
— Ты, Воронов, вообще, нормальный? Ты кому собрался сделку предлагать? Сибирскому князю? Да он тебя прямо здесь, в этом кабинете, сожрать может, если захочет.
— Боюсь, подавится, — возразил я.
— Ну вот через пять минут и посмотрим, — со злостью бросил губернатор.
Однако через пять минут посмотреть не получилось — Сибирский князь опоздал почти на час. Разумеется, за опоздание он не извинился и даже не поздоровался, а начал сразу с крика.
— Вы что себе позволяете? — заорал он, влетев в кабинет губернатора, перед этим чуть не выбив дверь, словно пинком её открывал. — Вы кто такие?
Понятно, что вопросы были риторические, поэтому мы с Коростылёвым отвечать на них не стали.
Князь ругался минут пять — было видно, что человек может себе позволить крыть всех матом, привык к этому и считает это нормой. Но как по мне, это был перебор. Всё же аристократ должен уметь держать себя в руках. А этот вообще не держал — магия просто клокотала в нём, выплёскивалась через край, и я постоянно ожидал, что князь не сдержит внутри себя этот бушующий вулкан и выпустит в стену какое-нибудь боевое заклятие. Или в нас.
Но не выпустил, сдержался. Закончил орать, немного отдышался, а затем уже спокойным тоном произнёс:
— Вы оба пожалеете об этом.
— Простите, Илья Николаевич, — так же спокойно ответил губернатор, у которого во время истерики князя на лице не дрогнул ни один мускул. — О чём я должен пожалеть?
— С тобой мы поговорим чуть позже, — ответил ему князь, после чего посмотрел на меня и спросил: — Ты кем себя возомнил? Считаешь, что если сама Васильева за тебя заступилась, то теперь тебе всё можно?
— Но при чём здесь, Анна Леонидовна? — наигранно удивился я.
— При том! — рявкнул князь. — То, что у вас был роман, может иметь какое-то значение при получении заказов от Министерства обороны, но это не делает тебя неприкасаемым!
А вот это поворот. Я-то думал, что об этом никто не знает. Но видимо, мы с Аней где-то прокололись. И явно ещё в академии. А князь — молодец, собрал информацию, хорошо подготовился к встрече. Возможно, что-то заметил ещё в Монте-Карло, а потом начал копать. И вот нарыл.
Неожиданно, конечно. Удивил Илья Николаевич. Впрочем, моё удивление — ничто по сравнению с Коростылёвским. Когда губернатор услышал про мои отношения с Аней, его лицо исказилось в настолько нелепой гримасе, что я чуть не рассмеялся. Такого удивления я давно ни на одной физиономии не видел. Даже Петя Сибирский удивился меньше, когда я снял с его головы мешок, и он увидел меня и Артура.
Но если о моей прошлой любовной связи с княгиней Васильевой знает Сибирский князь, то старик Васильев явно тоже в курсе. Что ж, надеюсь, Аня не солгала, когда говорила, что у них с мужем свободные отношения. Очень не хотелось бы, чтобы Илья Николаевич теперь её шантажировал или ещё как-то использовал информацию о нашем с ней недолгом, но ярком романе.
— И это не даёт тебе и твоим дешёвым журналистишкам права открывать рот на моих людей! — продолжил тем временем разоряться Сибирский князь. — Ещё один такой репортаж, и я заберу у тебя этот телеканал!
Можно было бы напомнить, что канал не только мой, но подставлять Гришиного отца было лишним. Поэтому я просто слушал.
— А теперь, что касается завода! — неожиданно сменил тему князь. — Отдашь половину моему брату! И это не обсуждается!
— А при чём здесь вообще завод? — искренне удивился я. — Какое он ко всему этому имеет отношение?
— Никакого! Я давно хотел с тобой на эту тему поговорить. Отдашь половину и скажешь спасибо. Брат хотел у тебя всё забрать.
— Так, вы всё и заберёте. Таким, как вы, палец дашь — вы руку откусите, а тут сразу речь идёт о том, чтобы половину руки отдать, а не палец.
— Ты мне дерзить будешь? — вспыхнул князь, причём в прямом смысле этого слова: его кулаки охватило фиолетовым пламенем.
— Нет, — ответил я. — Дерзить не буду. Но и завод не отдам.
— Отдашь! И не завод, а половину завода! И вторую у тебя никто не заберёт. Мне нравится, как ты ведёшь дела, и я хочу, чтобы завод продолжал работать. Отдашь половину завода и взамен получишь спокойствие и огромные государственные заказы.
— Но они у меня и так есть, — заметил я.
— Они у тебя пока есть, — поправил меня князь. — Васильева не вечная и решает далеко не всё. Поэтому радуйся, что я оставил тебе половину. Тема закрыта!
И вот что мне было делать? Продолжать упорствовать? Но этот упырь еле держался — я видел, сколько магии сконцентрировалось в его руках. Ещё немного, и этот уверенный в своей безнаказанности любитель чужого добра начнёт здесь всё крушить. И не факт, что я смогу с ним справиться. Вытянуть всю его магию я быстро не смогу, что-то да останется, и этого ему вполне хватить, чтобы прибить меня — уровни у нас просто несопоставимы.
Да и вряд ли бы у нас получилось нормально подраться: в приёмной стопроцентно сидят его охранники, которые вбегут в кабинет при первых же звуках заварухи. А там уже точно меня поломают. И моргнуть не успею.
Но и согласиться я не мог. Я прям чувствовал, что на этом сибиряки не остановятся. Не раз подобное видел в прошлой жизни. Заходит такой «партнёр» в твой бизнес, осваивается, выясняет, что и как работает, а потом в один прекрасный момент он заявляет тебе, что дальше сам, без тебя, справится с твоим делом. И хорошо, если за твою часть тебе денег дадут. Совсем хорошо — если дадут нормально. А могут просто ограничиться большим человеческим спасибо. Такое тоже не раз сам видел.
В общем, выбор у меня был невелик: отказ повлечёт конфликт, который неизвестно чем закончится, согласие — потерю всего завода в долгосрочной перспективе. А то и в среднесрочной. И что делать?
Похоже, князь увидел в моих глазах эти сомнения, либо как-то почувствовал, что процесс может зайти не туда, если его форсировать слишком активно, и с ноткой примирения в голосе произнёс:
— Даю тебе три дня на принятие верного решения. Если согласишься, в пятницу сюда приедет мой брат, Валерий Николаевич, и вы с ним оформите сделку. Откажешься — тебе конец. В прямом смысле. Уговаривать больше не буду. А сейчас иди!
Я встал из-за стола и направился к двери. А что ещё было делать? Усугублять ситуацию продолжением перепалки? Не самая лучшая идея. Согласия князю я не дал, и вот это стутас кво было бы неплохо сохранить.
— И прекрати этот цирк на телевидении! — донеслось мне в спину, когда я переступал через порог. — Пока канал всё ещё твой!
Я вышел в приёмную, где сразу же встретился взглядом с секретаршей губернатора.
— Всё хорошо, — сказал я ей на автомате, потому как очень уж у неё был испуганный вид.
Не то чтобы это особо успокоило секретаршу — она понимала, кто находится в кабинете шефа, и явно очень хорошо слышала, как орёт гость, но тем не менее она через силу улыбнулась. Помимо неё, в комнате находились два охранника губернатора — не испуганные, но очень напряжённые, и пять головорезов Сибирского князя. Именно головорезов — другое слово здесь не подходило. Любой из этой пятёрки по своей силе и запасам магии не особо уступал самому князю. И у каждого был взгляд профессионала: умный, цепкий, не упускающий из виду вообще ничего.
Видимо, бывшие спецназовцы, типа того парня, с которым я дрался в суперфинале в Новосибирске. Лучшие из лучших. Любой из них в одиночку справился бы сразу с двумя охранниками губернатора. Немудрено, что те напряглись. Магии, переполняющей бойцов князя, они не видели, но догадывались, что сибиряки — ребята непростые.
Я решил подождать ухода князя, чтобы после этого обсудить ситуацию с Коростылёвым. Но ждать в приёмной точно не стоило. Неизвестно, в каком настроении выйдет Илья Николаевич от Андрея Андреевича, поэтому попадаться ему лишний раз на глаза и под горячую руку не стоило.
Выйдя из приёмной, я немного прошёл по коридору в сторону лестницы и открыл первую попавшуюся дверь. За ней оказалось что-то типа отдела кадров или бухгалтерии. Пять женщин разного возраста занимались бумажной работой, и все разом уставились на меня, едва я вошёл.
— Андрей Андреевич велел подождать у вас в кабинете, пока у него не закончится важный разговор, — соврал я. — Вы не против?
Выглядело дико, но сработало. Не могло не сработать — вряд ли кто-то из сидевших в комнате женщин побежал бы проверять эту информацию.
— Ждите, — равнодушно ответила мне дама, сидящая за самым большим столом — видимо, начальница этого отдела.
Я поблагодарил и устроился на одиноком стуле, стоявшем у самой двери. Место было идеальным — пропустить уход князя я теперь никак не мог. Откинувшись на спинку, я прикрыл глаза и сделал вид, что отдыхаю. На самом деле активировал заклятие усиления слуха, чтобы наверняка не пропустить, как пройдут по коридору Сибирский князь и его охрана. Оно и без этого было бы сложно пропустить, но почему бы не использовать заклятие, если могу?
Ждал примерно полчаса. Думать вообще ни о чём не хотелось. Да и смысл сейчас ломать голову? Она и так уже перезагружена. Сначала надо с губернатором переговорить. Впрочем, по заводу придётся решать самому. Но не сейчас. Времени, конечно, мало — всего три дня, но час-полтора ничего не решают. Надо немного успокоиться.
Дождавшись, когда князь в сопровождении охраны пройдёт по коридору, убедившись, что их шаги уже доносятся с лестницы, я поблагодарил гостеприимных сотрудниц администрации и покинул их кабинет. Всё ещё испуганная секретарша не сказала мне ни слова, когда я появился в приёмной. Охранники тоже не стали задавать вопросов — видимо, Коростылёв догадался, что я вернусь, и предупредил их.
— Ну что, предложил сделку? — первым делом спросил у меня губернатор, едва я вошёл к нему в кабинет.
— Согласен, здесь я немного погорячился, — сказал я, присаживаясь за стол.
— Немного?
— Всё относительно, Андрей Андреевич, — уклончиво ответил я. — В любом случае мы показали зубы.
— И теперь нам их выбьют!
— Пусть попробуют.
Это было смелое заявление с моей стороны. Жаль, что ничем не подкреплённое. Бодаться с Сибирским князем я был не готов. Да даже думать серьёзно об этом было глупо. Ресурсы и влияние просто несопоставимы.
Коростылёв это понимал не хуже меня, он бросил на меня недовольный взгляд, осуждающе покачал головой, а потом спросил:
— Как ты умудрился с Васильевой… ну, вот это вот всё?
Неожиданный вопрос. Я думал, эту тему мы поднимать не будем, но губернатор не удержался. И вот что мне было на это отвечать? Отшучиваться? Несерьёзно. Поэтому я просто развёл руками и улыбнулся.
— Кто ты вообще такой, Воронов? — завёлся губернатор. — Откуда ты взялся на мою голову? Не может пацан в двадцать лет, или сколько там тебе, вот это всё устраивать. Ты, вообще, человек?
— Девятнадцать, — спокойно сказал я.
— Что девятнадцать?
— Лет девятнадцать. Но может, мы не меня будем обсуждать, а сложившуюся ситуацию?
— А что здесь обсуждать? Ты потерял половину завода, а я — должность. Обсуждай не обсуждай. И надо признать, мы оба ещё легко отделались.
— Вы лишились должности? — переспросил я. — Но князь не может вас снять.
— Воронов, ты дурак? Зачем снимать человека с должности, если его можно просто убить?
Хотелось ответить на оскорбление, но я сдержался — по Коростылёву было видно, что он не в себе и сильно нервничает.
— А с чего вы решили, что вас обязательно убьют? — поинтересовался я максимально корректно.
— С того, что мне об этом прямым текстом заявили: или я ухожу под сибиряков, или снимаю свою кандидатуру с выборов губернатора, или до этих самых выборов я просто не доживу. Целых три варианта у меня есть. Как думаешь, на каком остановиться?
— Третий точно так себе, — сказал я. — Но откуда у князя такая уверенность, что после позавчерашнего выпуска новостей народ выберет Белова? Его раскатали просто под ноль. Это политический труп. Даже если с завтрашнего дня его начнут снова хвалить в каждом выпуске новостей, это ему мало поможет. Негатив люди запоминают лучше.
— Именно поэтому князь очень хочет, чтобы я пошёл под него. Если я соглашусь, то Белов сам ближе к выборам снимет свою кандидатуру, — губернатор замолчал, вздохнул и сказал уже не мне, а словно сам себе: — И зачем я это всё рассказываю мальчишке?
— Затем, что этот мальчишка — сейчас ваш главный союзник, — произнёс я. — Мы с вами в одной лодке, Андрей Андреевич. Теперь уже точно. Поэтому давайте решать, что будем делать.
— Что ты будешь делать, я тебе сразу могу сказать: отдашь половину завода и прекратишь нападки на Белова и сибиряков. И князь прав: тебе просто невероятно повезло, что половина завода останется. Давыдов старший — самодур, но не дурак. Он видит, что ты проявил себя неплохим хозяйственником. Хоть это меня и удивляет невероятно, но это факт. Поэтому не выпендривайся и не зарывайся.
— Я не столь оптимистично настроен, — возразил я. — Не думаю, что князь и его братец остановятся на половине.
— Значит, всё отдашь. Ты взлетел слишком высоко и слишком быстро. Пару-тройку раз упасть не помешает.
Знал бы ты, сколько раз я падал в прошлой жизни, не говорил бы такой ерунды. Но спорить смысла не имело. С его позиции губернатор был прав: я производил впечатление крайне везучего и невероятно наглого пацана.
— Ну а вы что будете делать? — поинтересовался я, закрыв вопрос о моих перспективах.
— Мне надо встретиться со Святославом Георгиевичем, — ответил Коростылёв.
— Думаете, он поможет?
— Думаю, это моя прямая обязанность — рассказать Уральскому князю, что у нас здесь происходит. А там уже будем с ним решать, что делать.
— А когда планируете встречаться?
— А не много ли вопросов? Всё, Воронов, иди, займись телеканалом, проследи, чтобы эта Острова ещё чего-нибудь не выкинула. А лучше отправь её назад в Москву от греха подальше. И Белова не трогайте! Наезды на него и уж тем более на сибиряков прекратите! Как только у меня будет хоть какая-то информация, я тебе сообщу.
По сути, губернатор был прав: чего ещё нам обсуждать? Ему надо как можно скорее посоветоваться с непосредственным начальником, а мне… С кем советоваться мне, я не знал. С Аней? Похоже, с ней. Больше не с кем. Телефон её прямой у меня есть, надо звонить и набивать встречу. И срочно лететь в Москву.
Из администрации губернатора я сразу же поехал на канал. По пути позвонил Грише и сказал, чтобы они с Никой ждали меня и никуда не отлучались.
Добрался быстро, когда зашёл в кабинет Орешкина, заметил там, помимо него, лишь Острову.
— Влад скоро подъедет, — заявили мне сразу же Гриша. — Он уехал с операторами смотреть новые камеры.
— Влад мне сейчас не нужен, — сказал я. — Он политикой канала не занимается. А вот к вам у меня есть серьёзный разговор.
— По итогам встречи с губернатором? — догадалась Ника.
— По итогам, — подтвердил я. — И не только.
Я вкратце объяснил ситуацию. Разумеется, без деталей. Сказал лишь то, что с нами хотят заключить сделку по выборам. Ничего лишнего, что в случае выноса Островой нашего разговора за пределы этого кабинета, могло бы навредить мне или Коростылёву, я не сказал. Ни про отжим завода, ни про угрозы убийством мне и Андрею Андреевичу.
— Поэтому до моего отдельного указания никакой политической агитации! — резюмировал я. — Вообще никакой политики на канале пока. Да и острой социалки тоже.
— А когда примерно будет информация? — спросила Ника.
Я хотел ответить, что скоро, но не успел — зазвонил мой телефон. Увидев на экране номер губернатора, я принял звонок.
— Завтра утром, в одиннадцать тридцать, нас с тобой ждёт Святослав Георгиевич. Вылетаем шестичасовым рейсом. Билеты нам возьмут. Встречаемся на регистрации.
Я выдержал небольшую паузу, переваривая информацию.
— Ты меня услышал? — спросил губернатор.
— Да, конечно, — ответил я. — Шестичасовым, завтра, на регистрации.
Коростылёв тут же сбросил звонок, я убрал телефон и сказал Грише и Нике:
— Похоже, завтра будет информация. Хоть какая-то.

Глава 19

— Вы телевизор смотрите? Вы, вообще, знаете, что в стране происходит?
Признаться, я представлял начало нашего разговора с Уральским князем немного иначе. Однако тот с ходу, холодно поздоровавшись, принялся нас с Коростылёвым упрекать в непонимании ситуации.
— Вы хоть немного представляете, до какой степени сейчас в стране накалилась обстановка? — Святослав Георгиевич продолжал нас буквально отчитывать, как школьников, пришедших к директору школы жаловаться на учительницу. — Враги империи пытаются всеми силами разрушить нашу страну, посеять хаос, спровоцировать беспрецедентные беспорядки. А вас волнуют только ваши проблемы: один хочет сохранить должность, другой завод.
Слушая Уральского князя, я поглядывал на Коростылёва — бедный губернатор даже рот приоткрыл от растерянности. Судя по всему, он тоже не ожидал такой встречи.
— Мне кажется, вы излишне драматизируете ситуацию и демонизируете Илью Николаевича, — продолжал «вразумлять» нас с Андреем Андреевичем Уральский князь. — Вам просто нужно с ним договориться.
— Да как с ним договориться, если он собрался у меня половину завода отобрать? — возмутился я.
— Возможно, это пойдёт на пользу заводу, — парировал старик. — Попробуй уговорить его на меньшее, торгуйся, ты же предприниматель. Хотя половина — это не так уж и много.
Вот это поворот. Приехали попросить помощи, называется.
— А мне что делать? — спросил совсем уже обалдевший от услышанного Коростылёв.
— И тебе договариваться, — ответил князь.
— Но Илья Николаевич требует невозможного: чтобы я стал ему полностью подотчётен. Чтобы я выполнял все его указания: официальные и неофициальные. А вы не хуже меня знаете о его связях с криминалом и можете догадаться, какие указания он станет мне раздавать. Поэтому мне нужна ваша помощь, Святослав Георгиевич. Я не могу в одиночку противостоять Сибирскому князю.
— Не можешь противостоять — договаривайся! Это мой тебе совет. И моя помощь.
— Но там не идёт речь о договоре. Он требует полного подчинения.
— Договаривайся! — отрезал князь. — На каких условиях сможешь, та таких и договаривайся. Разговор на эту тему окончен! И если вы до сих пор не поняли, я повторю: в стране сейчас очень непростая обстановка. Временное правительство все силы отдаёт, чтобы хоть как-то её стабилизировать и не допустить самого страшного. И в том числе Илья Николаевич работает.
Отличная демагогия, умеет старик. Но совсем за идиотов-то нас держать не надо. Меня уж точно.
— Видно, как он работает, — не сдержавшись, сказал я. — Не жалеет сил, помогая брату отбирать чужое имущество и покрывая криминал.
Уральский князь бросил на меня недовольный взгляд, но как-то комментировать мои слова не стал. Он демонстративно посмотрел на часы и произнёс:
— У меня не так много свободного времени, поэтому я не вижу смысла затягивать этот разговор. Есть у вас есть ещё какие-нибудь просьбы или вопросы?
— Есть один вопрос, — ответил я. — Зачем я сюда приехал?
— Дерзкий молодой человек, — усмехнувшись, произнёс князь.
— Это не дерзость, — возразил я. — Это искреннее непонимание, зачем я потерял полдня в ситуации, когда дорог каждый час. Вы могли просто передать мне через помощника этот совет — не спорить с Сибирским князем и соглашаться с ним во всём.
Старик снова усмехнулся и как ни в чём не бывало объявил:
— Не смею вас больше задерживать!
Мы вышли из кабинета Уральского князя, словно оплёванные. Я-то ещё держался, всё же я и не рассчитывал особо на его помощь, а вот на беднягу Коростылёва смотреть без слёз было невозможно.
Если уж на то пошло, я сразу, как только узнал, что нам выделили на разговор с князем всего пятнадцать минут, заподозрил, что зря пришёл на эту встречу. Впрочем, много я не потерял: лететь в Москву всё равно стоило — хотя бы ради встречи с Аней. С ней я связался ещё и вчера, и мы договорились, что я позвоню ей в половине второго, и она скажет, куда мне ехать.
По коридорам Дворца Правительства мы с Андреем Андреевичем шли молча, и лишь когда оказались на улице, губернатор совершенно убитым голосом произнёс:
— Я даже не знаю, что на это сказать.
— Ему просто не до нас, — отметил я очевидный факт. — Что тут ещё скажешь?
— Не до нас, — вздохнув, повторил за мной Коростылёв. — И что делать будем?
— Вам проще, вы только что от вашего непосредственного начальника, по сути, получили добро на уход под влияние Сибирского князя. Вы сохраняете кресло и ничего не теряете. Ну, кроме веры в справедливость и в поддержку Святослава Георгиевича. А я теряю завод.
— Половину завода.
— Дело времени. Отберут весь. К бабке не ходи. Это нормальный процесс, можно сказать, естественный.
На это Коростылёв ничего не сказал, он достал телефон, набрал номер предоставленного ему водителя и велел тому подъехать туда, где он нас высадил. После Андрей Андреевич снова вернулся к нашему разговору — не мог никак успокоиться.
— Думаешь, я хочу работать под сибиряками? — сказал губернатор. — Думаешь, мне не жалко наш город им на разграбление отдавать?
— Но посудите здраво. Если вместо вас поставят кого-то другого, город разграбят сильнее, заметил я. — Вы хоть как-то сможете противостоять полному беспределу. Защитите Екатеринбург в меру возможностей.
— С ними защитишь, как же.
— Даже если у вас получится хоть что-то сделать, даже самую малость, хоть как-то уменьшить ущерб городу, это уже будет лучше, чем ничего. А представьте, что ваше место займёт Белов? Он не просто будет делать то, что скажут сибиряки, он ещё и усугубит всё многократно.
— Есть логика в твоих словах, Игорь, — вздохнув, произнёс Коростылёв. — Но вот только я тоже одного не могу понять.
— Чего? — поинтересовался я.
— Да того же, чего и ты: зачем он тебя позвал? Сказать мне в твоём присутствии, чтобы я пошёл под сибиряков? Это странно. Зачем такие вещи говорить при посторонних? Что-то не понимаю я старика.
Губернатор совсем уж со мной разоткровенничался, даже по имени назвал, а не, как обычно — по фамилии. Но его можно было понять — с кем ещё ему это обсуждать? А обсудить хотелось. Потому как расстроен Коростылёв был сильнее, чем я. По большому счёту, я вообще уже почти взял себя в руки. И возможно, поэтому у меня в голове мелькнула довольно неожиданная мысль.
— А какие вещи он сказал при посторонних? — спросил я губернатора.
— А ты не слышал, да? — с раздражением произнёс Андрей Андреевич. — Прямым текстом велел идти под сибиряков.
— Нет, — возразил я.
— Что значит, нет? — удивился Коростылёв.
— А то и нет, что он посоветовал вам не спорить с Сибирским князем, но идти под него старик не велел.
— Что-то слишком хитро.
— А может, на то и расчёт? И меня, может, для этого позвали?
Губернатор совсем растерялся — похоже, стресс на какое-то время лишил его возможности оценивать ситуацию объективно.
— Для чего, для этого? — спросил он.
— Чтобы у князя был свидетель, что он не велел вам идти под сибиряков.
— Я намёков не понимаю, — сказал Коростылёв и поправился: — Сейчас не понимаю. Ты что, хочешь сказать, в случае чего Святослав Георгиевич всегда сможет заявить, что он всего лишь велел не спорить с Давыдовым, а под сибиряков я сам ушёл?
— Как вариант.
— И что мне делать?
На губернатора было больно смотреть.
— Выдохнуть, отдохнуть и всё хорошенько обдумать, — сказал я и через силу улыбнулся.
— И что бы я без такого ценного совета делал, — пробурчал Андрей Андреевич, но тоже усмехнулся.
В этот момент подъехала машина, из которой выскочил водитель и открыл заднюю дверцу, приглашая губернатора сесть в салон.
— Тебя куда подбросить? — спросил Коростылёв.
— Да никуда, — ответил я. — Прогуляюсь немного. Подышу свежим воздухом.
— Ну как скажешь. Тогда увидимся в самолёте, — сказал Андрей Андреевич и, кряхтя, залез в салон.
Водитель быстро закрыл за ним дверь, прыгнул за руль, и уже через несколько секунд представительский автомобиль уезжал с парковки Дворца Правительства. Мне же спешить было некуда — до звонка Ане оставалось ещё полтора часа. Поэтому я, не торопясь, прогулялся по центру столицы, дошёл до набережной Москвы-реки и уселся там на лавочку, чтобы, любуясь видом Крымского моста, переварить разговор с Уральским князем.
Особо паниковать не стоило. Я ещё вчера принял решение отнестись к происходящему философски. Получится отстоять завод — хорошо, нет — это не катастрофа. Мне девятнадцать лет — вся жизнь впереди. Я и так уже взлетел невероятно высоко. Даже если я потеряю завод, у меня останутся рынок, большое охранное агентство и половина телеканала. Неплохие активы в моём возрасте.
Да и если уж быть честным, не так уж тяжело завод мне достался. Да, отца использовали и пытались осудить, он отсидел под следствием, но компенсацию за это он в целом уже получил. И неплохую. Мы уже были обеспечены до конца жизни, вся наша семья.
К тому же вряд ли завод у меня просто заберут, какую-никакую компенсацию я получу. Тут главное — не упираться рогом из принципа. Это бизнес, здесь никто никому ничего не должен. И если уж мне суждено будет потерять вторую половину завода, то нужно правильно поймать момент, и выгодно продать её Сибирскому князю. Денег у него море, ему проще будет купить у меня мою долю, чем конфликтовать, ведь неизвестно, что от меня ждать. Договариваться всего выгоднее, чем воевать. Если, конечно, есть шансы договориться.
А шансы надо было искать — войну с Сибирским князем я сейчас не потяну. Ни при каком раскладе не потяну. Когда-нибудь он за всё ответит, я не я буду, если этого не произойдёт, но пока я не настолько силён, чтобы тягаться с одним из самых влиятельных людей в империи.
Надо просто жить дальше и развиваться как маг и коммерсант. Может, оно даже и к лучшему будет, если удастся продать завод князю по хорошей цене. Я живу на износ, сколько ещё протяну в таком темпе? Неизвестно. Личной жизни практически нет — с Настей видимся в основном на работе, магические навыки не развиваю — даже не помню, когда в последний раз занимался с Артёмом Ивановичем. Возможно, стоит немного отдышаться.
Неожиданно мне пришла мысль, что я бы, наверное, с радостью продал кому-то завод. Кому-то нормальному, типа Гришиного отца. Кому-то, кто смог бы гарантировать, что он не выгонит сотрудников на улицу и будет развивать предприятие. Внезапно пришло понимание, что я не завод боюсь потерять — меня бесило отношение ко мне братьев Давыдовых, решивших, что они хозяева жизни и им можно всё.
Но, как ни крути, а эти ребята сидели на своих местах крепко, после разговора с Уральским князем я в этом убедился окончательно. Дружбу с такими водить не стоит, но и воевать не лучшая идея. Нужно держать нейтралитет. Этого вполне хватит.
Да, будет досадно потерять завод, но у меня останется много денег, другие активы, отличная команда и дружба сохранившим свой пост губернатором — неплохой задел для выстраивания бизнес-империи. Безусловно, будет риск, что и её захотят отнять со временем, но там уже и я стану сильнее. Там уже будет совсем другой расклад.
Впрочем, пока ещё весь завод у меня никто не забрал, поэтому паниковать не стоило. И хоть я не питал особых надежд на то, что встреча с Аней чем-то поможет в сложившейся ситуации, окончательно делать выводы имело смысл лишь после разговора с ней.
За этими раздумьями я не заметил, как пролетело полтора часа. Звук будильника на телефоне вернул меня к реальности. Я быстро отключил будильник и набрал номер Ани.
— Ты где? — спросила она после того, как мы обменялись приветствиями.
— Сижу на лавочке на Пречистенской набережной, — ответил я. — Любуюсь на Крымский мост.
— Так… — княгиня Васильева выдержала небольшую паузу, видимо, прикидывая, как лучше поступить. — Иди к мосту, перед ним поверни направо и направляйся в сторону Зубовского бульвара. Почти сразу увидишь Императорский лицей, после него сверни направо, на Остоженку. И жди меня там. Через двадцать минут подъеду.
Аня сбросила звонок, даже не дождавшись моего ответа. Я поднялся с лавочки, убрал телефон в карман и направился в сторону моста.
К Императорскому лицею я подошёл заранее, минут пять постоял, глядя на несущиеся по Остоженке машины, а в назначенное время, чуть ли не секунда в секунду, возле меня остановился огромный представительский автомобиль с затемнёнными стёклами и номерами Министерства обороны — практически лимузин. Тут же открылось окно задней двери, и оттуда донёсся голос Ани:
— Садись!
Я быстро открыл дверь и запрыгнул в салон.
Неплохо. Настоящий лимузин, хоть и не очень большой. Широкие удобные кресла, перегородка между водителем и пассажирами — всё как положено. Ну разве что мини-бара не было видно.
И Аня под стать всему этому. Даже в строгом тёмно-синем брючном костюме и с минимумом макияжа на лице она не походила на чиновницу Министерства обороны. Рядом со мной сидела княгиня. Роскошный, отделанный кожей и красным деревом салон лимузина играли свою немаловажную роль в моём восприятии Васильевой в первую очередь именно в этом качестве.
— Что у тебя случилось, рассказывай! — произнесла Аня, едва я устроился на сидении.
— А куда мы едем? — поинтересовался я, прежде чем начинать свой рассказ.
— Никуда. У меня есть всего пятнадцать минут на то, чтобы поговорить.
Нечто подобное я уже сегодня слышал, и было не очень приятно услышать это второй раз.
— Всего пятнадцать минут? — переспросил я. — Если ты сейчас сильно занята, я могу подождать до вечера.
— Игорь, ты телевизор смотришь? — спросила Аня. — Ты, вообще, знаешь, что в стране происходит?
А вот теперь уже полное дежавю, у меня аж неприятный холодок по спине пробежал — показалось, что ко мне сейчас Уральский князь обратился.
— Я смотрю телевизор, — ответил я. — Если ты так занята, то необязательно было…
— Игорь! — перебила меня Аня. — Я понимаю, что у тебя возникли какие-то проблемы, и очень хочу тебе помочь, но у меня критически мало времени. Поэтому давай ближе к делу.
Коротко, ясно и понятно. Что ж, видимо, у них здесь в Москве действительно все на ушах стоят из-за последних событий, и нам, глядя с периферии, многого просто не понять. Ну а коли так, то спасибо, что даже пятнадцать минут выделила.
Я вкратце, стараясь, не уходить в эмоции, описал Ане ситуацию. Она внимательно меня выслушала, какое-то время молчала, задумавшись, а потом сказала:
— Соглашайся, но без конкретики. Ничего пока не подписывай.
— И как ты себе это представляешь? — спросил я.
— Тяни время, торгуйся, обсуждай условия, главное — ничего не подписывай.
— Но мне до пятницы дали время.
— Придумай что-нибудь, скажи, что отцу стало плохо с сердцем и он не может ничего подписать. Только не конфликтуй, просто тяни время.
— И как долго?
— Не знаю. Не могу точно сказать.
Охренеть, конечно, совет — тяни время. А какой в этом смысл? Что я от этого выиграю?
— А ты можешь хотя бы сказать, зачем мне это делать? — спросил я.
— Могу, — ответила Аня. — Мне нужно время.
— Для чего?
— Чтобы помочь тебе.
Прозвучало красиво. Но как-то неискренне. Не знаю почему, ну вот сложилось у меня такое впечатление. Что-то Аня мутит. Однозначно мутит. Но вот что? И как бы моя ситуация ни ухудшилась, если я слепо последую такому совету.
Княгиня Васильева, конечно, выручила меня с заказами от Министерства обороны, но, если уж быть откровенным, я не знал, кому она тогда помогала: мне или сибирякам. Но если им, то почему она сейчас советует тянуть время? Или это хитрый ход, чтобы сделать вид, будто она на моей стороне, а главное в её совете — соглашайся?
В общем, всё было слишком запутано, и мотивов Ани я пока понять не мог. Как не мог понять, на чьей она всё же стороне. И возможно, этот момент стоило прояснить прямо сейчас. В конце концов, почему бы и нет?
— Ты же понимаешь, если я соглашусь, то отыграть назад будет уже сложно, — сказал я. — И в целом я готов отдать половину завода, я даже весь завод готов отдать на определённых условиях, если у меня не останется шансов его удержать, но прежде я хочу узнать одну вещь.
— Какую? — уточнила моя собеседница.
— Ты с Сибирским князем заодно?
Такого прямого вопроса Аня не ожидала, и я заметил, что она растерялась. Впрочем, она своих эмоций особо и не скрывала. Но довольно быстро княгиня Васильева взяла себя в руки и сказала:
— С чего ты это решил?
— Выделенного тобой для меня времени явно не хватит, чтобы я смог подробно рассказать о причинах, подтолкнувших меня к такому выводу, а вкратце объяснить не получится. Поэтому просто ответь на мой вопрос, если можешь.
— Нет, я с ним не заодно, — сухо и довольно холодно произнесла Аня. — Ещё вопросы есть?
— Как я узнаю, что больше не надо тянуть время?
— Ты узнаешь.
Похоже, наш разговор зашёл в тупик, и стоило прощаться. Но я не мог не затронуть ещё одну тему.
— Я должен тебе сказать, что Сибирский князь знает… — я осёкся и посмотрел на водителя, хоть между нами и была перегородка, но мало ли.
— Что знает?
— Ну…
— Про наши отношения? — Аня усмехнулась. — Ну и пусть знает. Кто-то из академии, значит, заметил и разболтал, а там уже слух пошёл — не остановишь. Ты боишься, что твоя девушка узнает?
— Нет, я переживаю, чтобы это как-то не навредило тебе.
— А чем это мне может навредить? Развращение малолетнего здесь не пришить, тебе было восемнадцать, — Аня рассмеялась. — Если ты волнуешься, что мой муж узнает, так я тебе не врала, когда говорила, что у нас с ним свободные отношения. Так что на этот счёт вообще не переживай.
— Не буду, — пообещал я.
— Тебя куда отвезти? — спросила Аня, красиво дав этим вопросом понять, что наш разговор подошёл к концу.
— Никуда, — ответил я. — Высади, где тебе удобнее. Я прогуляюсь по городу, у меня самолёт только вечером.
Аня кивнула, нажала на кнопку связи с водителем и громко произнесла:
— Останови!
Водитель тут же выполнил указание. Я посмотрел на Аню и сказал:
— Спасибо, что смогла выделить время и встретиться со мной. Да и вообще, спасибо за всё.
Княгиня Васильева улыбнулась, провела ладонью по моей щеке и произнесла:
— Как бы там ни было, ты мой любимый курсант, Игорь Воронов. И тебе тоже спасибо за всё.
Я кивнул, улыбнулся в ответ, открыл дверцу и вылез из машины. Как оказалось, всё это время водитель нарезал круги, и я вышел практически там же, где меня подобрали. Значит, ещё немного прогуляюсь по набережной, а потом можно будет поискать, где пообедать.
Гулял я недолго — до первого попавшегося приличного на вид ресторанчика. Голод взял своё, несмотря на нервозность и не самое хорошее настроение.
В этом заведении я просидел почти до вечера. Сначала плотно перекусил, а потом пил кофе и думал, что же мне теперь делать и как будет правильнее поступить. Туда же к ресторанчику вызвал такси, чтобы оно отвезло меня в аэропорт.
Сев в машину, решил, что на сегодня раздумий с меня хватит, и принялся просто смотреть в окно, стараясь вообще ни о чём не думать. Не получилось. Не успели мы ещё выехать из центра, как у меня зазвонил телефон. На экране высветился номер Орешкина, и у меня сразу же возникло какое-то нехорошее предчувствие. Почему-то мне показалось, что не может Гриша звонить просто так, зная, что я в Москве.
И предчувствие меня не обмануло — едва я принял звонок, как услышал взволнованный голос друга:
— Гарик, у нас проблемы!
— Не скажу, что ты меня удивил, — ответил я. — Давай без эмоций и без долгих вступлений, переходи сразу к делу. Что случилось?
— Гарик, у нас реально проблемы! — чуть ли не заорал Орешкин. — Ника пропала!
— Как пропала? Давно?
— С утра ещё.
— Ну ты панику не нагоняй. Может, просто решила отдохнуть, работы-то у неё сейчас особо нет, — предположил я.
— Мы тоже так думали сначала, что решила отдохнуть, — сказал Орешкин. — А потом записку прислали.
— И что в ней?
— Написано, что Ника или вернётся в субботу, или будет первой. И что всё зависит только от тебя. Гарик, что это значит?
Вот же сволочи, решили подстраховаться. В свете этого совет Ани тянуть время выглядел совсем уж смешно. Похоже, придётся в пятницу переоформлять половину завода на этих упырей. Только вот после таких вещей идти на уступки неохота. Совсем уже обнаглели твари.
— Это значит, что вы без меня не должны ничего предпринимать, — сказал я Орешкину. — С ней ничего не сделают, я в этом уверен, потому что знаю, кто это. Главное, никуда не влезайте без меня, даже если очень хочется и если кажется, что всё будет легко. Ждите меня. Прилечу — порешаем.
— Хорошо, как скажешь, — ответил Орешкин. — А ты когда будешь?
— Скоро. В аэропорт уже еду. Как прилечу, сразу позвоню. И ещё вы там особо не распространяйтесь на эту тему. Кто в курсе похищения?
— Я, Влад и Антон — редактор. Он нашёл записку.
— Вот чтобы, кроме вас троих, никто больше не знал.
— Хорошо, — пообещал Гриша.
Я сбросил звонок и призадумался. Легко сказать: порешаем, но что теперь делать? В том, что с Островой ничего не случится, я был уверен — её отпустят сразу же после подписания документов о продаже половины завода Давыдову-младшему. Но вот только похищением Ники Сибирский князь дал понять, что считаться со мной он не собирается. И не факт, что в пятницу он не потребует от меня ещё чего-нибудь.
Оно и так понятно, что князь не считает меня за равного, и тут вопросов нет: кто он, а кто я? Но хотелось если не уважения, то хотя бы нормального отношения, а мне с ходу демонстративно решили показать моё место, показать, кто здесь сильный, а кто теперь ни шагу не сможет сделать без высочайшего одобрения.
И мне повезло, что похитили Нику. А ведь запросто могли кого-то из родных или Настю. Но их не тронули. Пока не тронули. Решили показать свою силу, но всё же границу не переходить. Потому что похищение работающей на меня журналистки я могу простить, если в итоге договоримся, похищение близких — никогда. И это тоже доказывало, что всё было продумано: каждый шаг, каждый ход.
Враг зажимал меня в тиски, и как же неприятно было это осознавать. Я невольно выматерился и набрал номер Жукова.
— Артём Иванович, добрый вечер, это Игорь! — сказал я, как только мой наставник принял звонок. — Как там у вас дела на заводе и в целом? Всё нормально?
— Да вроде нормально, — ответил Жуков. — Мне ни о каких чрезвычайных происшествиях не сообщали. А что?
— Строго между нами пока: сегодня утром сибиряки похитили Нику — нашу журналистку. С ней ничего не случится, это просто давление на меня. Я приеду и решу этот вопрос. Никаких других похищений в теории больше пока быть не должно, но надо подстраховаться. Возьмите под надёжную охрану всю мою семью и Настю. И Свету тоже, она мне уже как вторая младшая сестра стала, значит, тоже в зоне риска.
— Понял. Всё сделаем, не переживай. Главное — чтобы они не спорили.
— Не будут. Отцу и Насте я сейчас позвоню.
Я попрощался с Артёмом Ивановичем и тут же набрал номер отца. К моей радости, отец, а потом и Настя никаких вопросов задавать не стали — пообещали до моего приезда выполнять все рекомендации Жукова. Ну хоть здесь без головной боли.
Убрав телефон в карман, я откинулся на сидении. Надо было успокоиться и хорошенько всё обмозговать. Всё проанализировать и взвесить. Подумать, не допустил ли я где-нибудь ошибки и не будет ли по прибытии в родной город меня ждать очередной сюрприз.

Глава 20

Как только самолёт приземлился в Екатеринбурге, я сразу достал телефон и набрал номер Орешкина. К сожалению, вместо Гриши, мне ответил робот, сообщивший, что в данный момент вызываемый абонент недоступен. Я быстро набрал Влада — результат был тот же.
Уже пройдя паспортный контроль, позвонил Жукову, тот принял звонок и тут же отчитался:
— Собрал всех у тебя дома и нагнал туда самых лучших ребят. Это оптимальный вариант. Особняк в элитном коттеджном городке никто не станет штурмовать — даже самые отмороженные не рискнут. Слишком много шума, да и охрана городка подтянется. А там и полиция. Так что всё нормально. Я сам ненадолго отъехал на завод, хочу проверить, как там обстановка. Охрану завода я тоже на всякий случай усилил, вдруг провокации будет.
Я поблагодарил Артёма Ивановича, кивком распрощался с Коростылёвым, который тоже с кем-то разговаривал по мобильному, и отправился на парковку, где меня ждал Роман.
Сел в машину и призадумался. Куда ехать? Домой? В принципе логично — половина первого ночи. Куда бы ни влезли Гриша с Владом, сейчас я ни им, ни Островой ничем помочь не могу. Я даже не знаю, где они. Но с другой стороны, я ведь не усну, один хрен до самого утра буду переживать. Но зато увижу близких и успокою их. А это немаловажно в сложившейся ситуации.
— Поехали домой, — сказал я водителю, всё это время ожидавшему указаний.
После моих слов Роман завёл двигатель, и машина покатила к выезду с парковки.
Только выехали на трассу, у меня зазвонил телефон. Принял звонок почти не глядя, и услышал голос Сани:
— Гарик, привет! Я так понимаю, ты прилетел уже?
— Привет! — ответил я. — Прилетел. А ты чего не спишь?
— Выполняю поручение Влада, — сказал Саня. — И мне кажется, этот балбес опять встрял.
— Давай-ка поподробнее.
— Он позвонил примерно в девять вечера и сказал, что они с Гришей едут спасать Нику.
— А зачем он это тебе сказал?
— Ты им запретил кому-либо рассказывать о её похищении. Но Влад решил, что на меня запрет не распространяется, потому что я никому не расскажу.
— Я спрашиваю, с какой целью он тебе рассказал об этом?
— Ну чтобы хоть кто-то был в курсе, мало ли что. Ещё он сказал, что там ничего сложного, и они с Гришей вдвоём справятся, но, мне кажется, они явно переоценили свои силы, раз Влад до сих пор на связь не вышел.
— Два дебила — это сила, — со злостью произнёс я. — Но похоже, не сегодня. А ты не знаешь, куда они поехали?
— Этого он мне не сказал.
— Потрясающе! — воскликнул я, не в силах сдержать эмоции. — А какой смысл было тогда вообще тебе говорить о своих планах, если мы не знаем, куда ехать, чтобы его вытаскивать?
— Гарик, ты как будто Влада первый день знаешь, — сказал Саня. — Сообразительность — не самая сильная его сторона.
— А ты почему не поинтересовался?
— Я пять минут выпытывал из него эту информацию, но он так и не сказал.
— А как он узнал, где Нику держат?
— Сказал, что как только поступили угрозы, он ей в обувь метку какую-то поставил, и та сигналы передаёт. Вот по ним он и определил место.
— Шикарно! Метку поставить у него ума хватает, а дождаться меня, чтобы со мной и Артёмом Ивановичем освободить Нику — мозгов нет. И второй такой же. Придурки!
— Гарик, мне жаль, но я реально минут пять его просил сказать адрес, почти поругались, но он ни в какую. Прости.
— Да какой прости? Ты точно не виноват в том, что два идиота решили поиграть в героев и покрасоваться перед девкой. Надеюсь, живы остались. Ладно, Саня, спасибо, что сообщил, буду думать, как и откуда их теперь вытаскивать.
— Ты только мне маякни, как вытащишь, — попросил друг.
— Обязательно, — пообещал я и сбросил звонок.
Не успел убрать телефон, как тот снова разразился звонкой трелью. На экране высветился незнакомый номер. Я ответил, и из трубки тут же донёсся незнакомый мужской голос:
— Игорь Воронов?
— Допустим, — ответил я.
— Сейчас с вами будет говорить его сиятельство князь Давыдов.
Тут же послышался небольшой шум — видимо, обратившийся ко мне передавал трубку. Затем из динамика раздался неприятный грубый голос:
— Воронов!
— Допустим, — ответил я.
— Не умничай! Ты уже в Екатеринбурге?
Судя по голосу и совсем уж наглому тону, это был Давыдов-младший — Валерий Николаевич, он же Валерон.
— Допустим, и что?
— Надо встретиться.
— Сейчас?
— Делать мне нечего, сейчас с тобой встречаться. Утром.
Отказываться от встречи было глупо — ситуация зашла так далеко, что обойти проблемы уже не получалось, их надо было решать. И чем быстрее, тем лучше.
— Встретиться можно, — сказал я. — Но вот только где? А то мои друзья сегодня поехали на одну встречу и до сих пор не вернулись. Не хочется повторить их путь.
Валерон заржал, похоже, эта мразь пребывала в хорошем настроении. Просмеявшись, он заявил:
— Не бойся, мы можем встретиться на твоём заводе. Точнее, на моём. Завтра приеду часам к десяти. Жди. Подготовь документы на завод и не вздумай вытворить какую-нибудь хрень!
— Что с Никой и моими друзьями? — спросил я, пока этот отморозок не прервал разговор.
— Живые, — ответил Валерон. — И останутся такими, если ты будешь вести себя правильно.
После этих слов он сбросил звонок.