Артефакт 019 - 18 Декабря 2025 - Персональный сайт

Главная » » Артефакт 019

17:58

Артефакт 019

Глава 25

Юджин пошёл не на меня, а по кругу, держа руки на уровне лица. Я двинулся в другую сторону, рассматривая противника. За обе свои жизни я столько повидал разных бойцов, что определить, кто чего-то стоит — невелика задача. И сразу же стало понятно: Юджина, к сожалению, легко не победить.
При своей комплекции двигался он мягко, как кошка. Движения экономные, выверенные, дыхание правильное. Да притом он ещё и маг не слабый — дымка, покрывающая тело, практически перекрывала для моего взгляда реальное тело.
Хорошо хоть заклинаниями в бою пользоваться нельзя, разрешено только себя усиливать. Если бы он магией меня лупить начал, не уверен, что у меня получилось бы выстоять.
Резко приблизившись ко мне, противник выкинул руку вперёд, и я сделал шаг назад, прогибаясь в пояснице. Кулак просвистел над моим подбородком. Руки у него длинные, сокращать нужно дистанцию.
Второй удар прилетел едва ли не в тот же миг, как закончился первый. Сам Юджин вертелся, как юла. А мне оставалось только уклоняться, расходясь с его руками в миллиметрах. От свиста пролетающих мимо конечностей противника у меня уже в голове гул стоял.
Резко ударив прямой ногой, Юджин всё же попал по мне. И если бы не укрепление тела, меня бы переломило пополам. А так только отбросило к сетке. Попадание и металлический грохот клетки совпали с рёвом толпы.
Я оттолкнулся от сетки и, поднырнув под новый замах соперника, переместился ему за спину. Обхватив торс Юджина, я оторвал его от пола, поднимая с огромным трудом. Противник вцепился в мои руки и занёс ногу, чтобы ударить пяткой, но я уже перегнулся.
И голова противника вошла в пол всем весом. Я отскочил, разрывая дистанцию, а Юджин опёрся на руку, прежде чем встать на ноги. Что ни говори, а укрепление тела делает каждый удар гораздо сильнее. К тому же, пока я его держал, немного магии у него вытянул.
Что шансов у меня в поединке немного, я знал с самого начала. А теперь убедился, что без моей уникальной способности я из этой клетки не выйду, а меня вынесут. Опытный боец втопчет меня в пол.
Толпа довольно кричала, подбадривая своего чемпиона. А я стоял на месте, следя за соперником. Юджин не ярился, спокойно дышал, ни капли не вспотел, хотя гонял меня по клетке уже больше минуты.
Наконец, он приблизился на расстояние удара ногой, и тут же попытался его нанести. Его нижние конечности были куда сильнее верхних, так что принимать пинки жёстким блоком было попросту опасно. Потому я упал на спину, пропуская голень Юджина над собой и резко подобрав под себя ноги, выпрямил их.
Обычного человека такой сдвоенный пинок неминуемо оставил бы со сломанной ногой. Но Юджин лишь потерял равновесие и стал заваливаться на меня. Я как раз успел снова поджать ноги и на этот раз выпрямил их с усилением.
Стопы обожгло от столкновения с лицом бойца, и его отшвырнуло через всю клетку прямо на сетку. На ринге осталась кровавая дорожка — мне удалось проломить его защиту, но и сил я на удар потратил немало.
Поднявшись на ноги, я вновь не стал бежать к противнику. А Юджин, приложив ладонь к лицу, несколько секунд, не веря своим глазам, глядел на собственную кровь. Затем он сплюнул на пол и решительно двинулся в мою сторону.
Я сконцентрировал укрепление тела в ногах и на этот раз бросился к нему. Юджин выкинул руку мне навстречу со скоростью пули, и я встретил её ударом ноги. От столкновения наших конечностей во все стороны разлетелась поднятая ветром пыль.
Толпа взревела ещё сильнее.
Я оттолкнулся опорной ногой от пола и с разворота ударил второй. Но Юджин дураком не был, отклонился корпусом, и мой пинок прошёл без результата. Едва успев нацепить укрепление тела на спину, я тут же получил в бок, и меня швырнуло на пол.
От былого бахвальства, с которым Юджин заходил в клетку, не осталось и следа. Он теперь воспринимал меня серьёзно и не спешил догонять. Я поднялся на ноги, чувствуя, что моя собственная сила уже на пределе — принимать такие удары оказалось труднее, чем выстрелы почти в упор из автомата.
Нужно выкачать его магию так, чтобы никто не заметил, и при этом настолько быстро, чтобы он не успел меня убить. Пара попаданий Юджина, и от меня останется мокрое место.
Вдохнув и выдохнув, я пошёл на сближение с ним. Соперник взорвался серией ударов, но я вновь лишь ускользал от них, не забывая прикасаться к его рукам, отводя их в сторону. Его нога чуть сместилась, и я живо представил, как снова получаю ей в живот.
Выставив руки, я принял его ими колено, мгновенно лишая конечность Юджина укрепления. Удар заставил меня откинуть руки, но и урона не нанёс. Но не успел я порадоваться, как мне прилетело прямо в голову.
Пол и потолок поменялись местами несколько раз, пока я не оказался у стены клетки. Шум крови в ушах перекрыл даже рёв зрителей. Перед глазами всё расплывалось, и я не успел порадоваться, что мне не оторвало голову, как пол задрожал — Юджин бежал за мной.
Больше он мне подняться не даст.
Это понимание подняло меня на ноги с такой скоростью, что соперник даже притормозил от неожиданности. А я, распределив всю магию на руки, поднял кулаки на уровень лица и двинулся ему навстречу.
Юджин не стал рисковать, он ушёл в глухую оборону, прикрываясь от моих ударов. А я и не спешил его повалить, с каждым попаданием даже в жёсткий блок, вытягивая понемногу его магию.
Новый удар ногой я встретил выставленными ладонями и, без особых проблем погасив его инерцию, присел, уходя от замаха правой руки. Удар ступнями по голени, и Юджин вновь повалился на меня.
Убегать в этот раз я не стал. Здоровяк попытался меня зажать ногами, но я дважды пробил ему в горло, заставляя защищаться. А потом положил ладони на лицо и надавил большими пальцами на глаза.
Юджина с меня просто смело — поняв, что я делаю, он просто отскочил спиной вперёд, избегая тесного контакта. Но и подняться он мне не дал, вновь ударив ногой мне в лицо.
Дымки на нём уже практически не осталось, так что я перехватил его стопу и, резко вывернув, заставил лечь животом на пол. А потом заломил конечность на болевой. Юджин зашипел, пытаясь вывернуться, но я продолжал держать, выкачивая остатки его магии и направляя её сразу же на собственное усиление.
Наконец, дымка Юджина полностью растворилась в моей, и я дал ему себя сбросить. Соперник быстро подорвался на ноги и, чуть прихрамывая на повреждённую ногу, двинулся ко мне.
Конечно, он заметил, что магии не осталось. Но наверняка списал на то, что я просто разрушил его укрепление тела. И теперь Юджину ничего не оставалось, кроме как продолжать бороться до тех пор, пока магия не начнёт восстанавливаться. Но бегать от меня по клетке он тоже не мог — зрители жаждут боя, а не клоунады.
Всё ещё молча, сдерживаясь от криков и кличей, Юджин напал. И у меня чуть глаза на лоб не полезли — отсутствие магии никак не сказалось на его скорости. Вздутые мышцы посылали кулаки, воздух свистел.
А мне оставалось лишь уклоняться от наиболее акцентированных ударов и отводить менее опасные. Пока не представился случай, и его рука не оказалась в моём захвате.
Вывернув руку соперника, я заставил его встать на колено и, не отпуская запястье, ударил коленом в лицо. Юджин дёрнулся, попытался вырваться, но я пинком отбросил его вторую ногу и добавил в нос ещё раз.
Чувствуя, что вот-вот и просто убью его, я отпустил руку, и Юджин с разбитым в кашу лицом рухнул на спину. Только сейчас я услышал отдельные выкрики из толпы, почувствовал усталость и как громко выходит из лёгких воздух.
Такой напряжённый поединок вымотал меня не столько телесно, сколько морально. Успевать реагировать на каждый взмах, не допуская серьёзных попаданий — это не шутка.
Юджин лежал без сознания, на ринг текла кровь, но он был всё ещё жив. И если попадёт к лекарю, будет жить и дальше.
Подняв руку над головой, махнув зрителям, я двинулся в сторону выхода, но перед дверью возник Мирон.
— Ты куда собрался? — прошипел он. — Это последний бой! Ты должен добить соперника.
— Он без сознания, — ответил я, пожав плечами. — Мало чести убивать такого.
— Чести? — переспросил Мирон, неприятно усмехнувшись. — Ты дрался в клетке за деньги.
От желания свернуть ему челюсть зачесались руки, но он был прав. И ещё я понял, что так просто мне выйти не дадут. Но тем не менее я уверенно заявил:
— Я не буду его убивать!
— Люди пришли за зрелищем! — обводя резким жестом зрителей, продолжил настаивать Мирон.
— Они его получили. Неужели ты думаешь, что они хотят, чтобы я убил их чемпиона? — спросил я, разглядывая стоящего по ту сторону двери мужика.
— Они за этим пришли.
— Ты уверен? — усмехнулся я, после чего развернулся на пятках и пошёл к лежащему без сознания Юджину.
Я встал над ним и, повернувшись вокруг своей оси, жестом заставил всех зрителей утихнуть. Толпа послушно замолчала, давая мне возможность к ней обратиться. Это не люди сейчас были, а именно голодная до зрелищ толпа.
И я знал, как можно дать ей почувствовать что-то ярче, чем банальное убийство пребывающего в нокауте человека.
— Вы хотите, чтобы я убил вашего чемпиона? — спросил я, напрягая горло, но не пользуясь заклинанием Голоса.
Толпа ответила свистом, криками, но ничего толком было не понять из этих воплей.
— Или вы хотите оставить ему жизнь, — продолжил я после короткой паузы, — чтобы он получил ещё один шанс доказать, что достоин вашей любви и уважения? Чтобы вышел на бой и вновь вас порадовал?
Такое предложение некоторым явно понравилось. Я слышал, как голоса за то, чтобы добить Юджина, так и за то, чтобы сохранить ему жизнь.
Поворачиваясь, я заметил, как ухмыляется Мирон, видимо, он уже понял мою задумку. В любом случае останавливаться я не собирался. Раз решают зрители, хозяевам боёв придется смириться с их решением.
— Давайте вспомним старую добрую традицию! — объявил я. — У нас есть два жеста, которые всем вам знакомы!
Я показал по очереди два знаменитых жеста: кулак с пальцем вниз и кулак с пальцем вверх.
— Голосуйте! От вас зависит жизнь чемпиона!
Был, конечно, риск, что проголосуют за то, чтобы я всё-таки добил Юджина, но и из этой ситуации был выход — сделать вид, что все за «помиловать», и всё равно свалить. В любом случае это «голосование» давало мне возможность для манёвра.
Однако большинство все же подняли пальцы вверх, даруя Юджину жизнь. Я усмехнулся, рассматривая десятки поднятых кулаков с вердиктом для бойца.
— Вы выбрали жизнь! — крикнул я напоследок и, подняв свой кулак, тоже выставил большой палец вверх.
Уже повернувшись к выходу, я заметил, что Юджин лежит с приоткрытыми глазами. Не знаю, когда он пришёл в себя и что понял, но мне показалось, что он одними губами сказал мне спасибо.
Под довольные крики толпы я вновь дошел до двери. И на этот раз Мирон позволил мне выйти. А в клетку прорвался ведущий, который громко объявил:
— Победил И-и-игорь Мо-о-олот!
Я забрал у Мирона куртку, накинул её на плечи, и мужик протянул мне пачку свёрнутых банкнот.
— Можешь пересчитать, если хочешь, — предложил он. — Здесь ровно десять тысяч.
— Если там не хватит, я вернусь и не буду устраивать голосование, а просто порву тебя, — ответил я с улыбкой. — Ты не сильнее Юджина будешь.
И хлопнув его по плечу, я направился в комнату, где находился Влад. Надо было поскорее вытаскивать друга. По-хорошему, ему бы в больницу, да только проблем он потом отхватит немеряно.
Но одарённые выживают в таких ситуациях, в каких простому человеку гарантирован летальный исход. Значит, организм переборет химию, которую Владу подбросили. Ему будет не слишком хорошо, этого не отнять. Однако в себя он придёт и без медицинской помощи.
Влад сидел в той же позе, в какой я его оставил. Он тихонько сопел, роняя слюни из открытого рта на пол. Заставив друга откинуться на спинку стула, я подхватил его под руку и поднял. Естественно, под воздействием заклинания он не мог мне помочь, а потому я просто потащил его к выходу.
Но не успел я дойти до двери, в комнату вошёл какой-то мужик.
— Неплохой бой, Молот, — с довольной улыбкой произнёс он. — Меня Тимур зовут, я твоего друга на бои выставлял. Могу быть твоим агентом.
— Спасибо, не нужно, — отказался я, мотнув головой. — Вижу я, что с вашими клиентами бывает.
Тот покачал головой.
— Это не мы, — заявил он. — Люди платят деньги за бои, ставят большие деньги. Если бы мы играли грязно, нас бы не поняли. И за подставу спросили. И поверь, если мы выясним, кто накачал Кувалду, то этот человек ответил по полной.
Я нахмурился, но кивнул.
— Буду знать. А сейчас нам пора.
Я вытащил Влад из комнаты, но в коридоре нас ждало ещё несколько человек — видимо, таких же «агентов». Они все наперебой принялись предлагать мне свои услуги. Особенно мне запомнился настойчивый мужик цыганского вида: смуглый, бородатый, с серьгой-кольцом в ухе. Он заявил, что если я соглашусь с ним работать, то уже через месяц буду ездить на своей машине.
Вежливо всем отказав, я потащил Влада на выход.
На улице мне предстояло пройти немало, чтобы добраться до места, где можно было поймать такси. Поправляя на плече сумку, я волок друга шаг за шагом, радуясь, что Юджин оказался сильным одарённым — если бы не его запасы магии, хрена с два я бы Влада утащил так далеко.
Первый же таксист, который притормозил возле нас, опустив окно, поинтересовался:
— Подвезти?
— Да, — ответил я, открывая заднюю дверь.
— А с другом твоим что? — опасливо спросил шофер, косясь на Влада…
— Устал и спит, собака, — произнёс я, укладывая друга на сидение. — Нам до гостиницы какой-нибудь приличной, но при этом такой, куда пустят с уставшим другом.
На самом деле, это не так уж и просто — заселиться в отель с человеком, который лыка не вяжет. Мне ещё повезло, что Юджин, несмотря на то, что отбил мне все руки, ноги и рёбра, ни разу нормально не попал мне по лицу. Иначе без помощи лекаря вообще было бы бесполезно соваться в более менее приличное место.
— Деньги-то есть у спящей красавицы? — поинтересовался тем временем водитель.
— Есть, — ответил я.
Выигрыш уже лежал в сумке, но там крупный номинал, разменивать его в такси посреди ночи — бесполезно. Поэтому я достал из кармана несколько мелких купюр, отсчитал десять рублей и, вложив их в руку водителя, сел на переднее кресло и пристегнулся.
— Поехали, — объявил шофер, и машина тронулась с места.
Путь оказался достаточно долгим. Я в итоге чуть сам не заснул, всё же денёк выдался крайне тяжёлым. Но в итоге мы всё же остановились возле пятиэтажного здания с очень скромной вывеской с очень гордой надписью «Гранд-отель». Усмехнувшись, я расплатился с водителем и принялся вынимать Влада.
Друг так и не проснулся, так что мне пришлось влить в него немало магии, приводя в чувство. Наконец, он дёрнул головой и, едва сосредоточив на мне взгляд, выдал:
— О, Игорь! Ты пришёл на мой бой!
— Пришёл, пришёл, — подтвердил я. — Идём, а то опоздаем.
Открыв дверь, я с трудом заставил Влада попасть в проём, а не врезаться в стену. За небольшой стойкой на нас поднял равнодушный взгляд молодой человек в униформе.
— Пьяный? — осведомился он пренебрежительным тоном.
— Уставший, — ответил я. — Номера свободные есть?
— Есть, как не быть, — пожал плечами сотрудник. — Сотня за ночь.
— Ты охренел? — возмутился я.
— Ты мне тут тело какое-то привёл, — кивнул на Влада работник отеля. — Раз не пьяный, значит, под кайфом. Хорошо если не сдохнет в номере, но всё заблюёт и мебель поломает. А убирать за ним — бесплатно, что ли? Нет, если не устраивает, я вас здесь не держу, но ты учти, тут других отелей так-то нет в округе.
Хотелось ему врезать, конечно, но в этот момент Влад выпучил глаза, стараясь свести картинку в кучу, и едва не вырвался у меня из рук. Повернувшись ко мне, друг улыбнулся.
— О, Игорь! Пришёл-таки! — заявил он, совершенно позабыв, что говорил примерно то же самое несколько секунд назад.
— Давай свой номер, — обратился я к сотруднику, доставая деньги.
К счастью, тащить Влада по лестнице не пришлось — все номера находились на первом этаже, да и было их не больше десяти. Наш находился в самом конце коридора, а пока я тащил друга к нужной двери, из соседних раздавались стоны и скрип кроватей.
Да уж, весёлое местечко.
Наконец, добравшись до номера и уложив Влада на кровать, я тяжело выдохнул и заново наложил на друга Сон. После чего направился к выходу.
Вот теперь можно было и домой ехать.

Глава 26
Эпилог

Я не спеша подходил к своему подъезду и уже представлял, как совсем скоро упаду на свою кровать и усну. С физической усталостью магия помогала мне справляться, но вот психологической накопилось столько, что я уже почти ничего не соображал. Только бы дойти до дома и рухнуть в кровать.
Откуда они появились, я даже не заметил — опять же сказалась усталость. Но когда до заветной двери подъезда осталось три метра, они встали прямо передо мной. Один высокий и худой, на вскидку лет двадцати пяти, одетый в кожаную куртку; второй — постарше лет на десять, в длинном сером плаще.
Сначала я решил, что это бандиты, но очень уж интеллигентные были у них лица. Но тем не менее я сделал два шага назад и приготовился драться.
— Игорь Васильевич Воронов? — спросил меня тот, что моложе.
— Нет, — ответил я. — Вы ошиблись.
Парень явно растерялся, не ожидал он такого ответа. Но быстро пришёл в себя и сказал:
— Мы знаем, что вы Игорь Воронов.
— Ну а если знаете, то зачем спрашиваете?
И снова ступор. Кто бы эти двое ни были, они не ожидали такого начала разговора.
— Может, дадите пройти? — спросил я, готовясь в случае отказа применить физическую силу.
— Игорь Васильевич, я думаю, что вам лучше пройти с нами, — заявил мужик в плаще и представился: — Старший оперативный сотрудник Фомин. Имперская служба безопасности.
После этих слов он достал удостоверение, развернул его и показал его мне. Похоже, настоящее.
— Не пойду я с вами никуда, — ответил я. — Если это арест, то я хочу посмотреть на ордер.
— Это не арест, — сказал мужик. — Давайте пройдём, тут недалеко, и мы всё вам расскажем.
— Я никуда не пойду, пока не узнаю, в чём меня обвиняют, — стоял я на своём.
— Вас никто ни в чём не обвиняет.
— Если так, то, может, я тогда домой пойду?
Я понимал, что с ИСБ-шниками надо вести себя вежливо, но тем не менее, если у них нет ордера, то мне с ними не о чем разговаривать.
— Игорь Васильевич, вас никто ни в чём не обвиняет. Мы хотим предложить вам сотрудничество, — неожиданно заявил Фомин.
Даже так? Интересный поворот. Неужели адвокат таки раскололся? Тут пришла моя очередь впадать в ступор.
— Сотрудничество? — переспросил я. — Я не представляю, чем я могу быть полезен Имперской службе безопасности.
— Можете, очень даже можете, — снова вступил в разговор парень в куртке. — Пройдёмте с нами, здесь недалеко, и мы всё вам объясним.
Надо было решать: посылать ИСБ-шников, раз у них нет ордера, или всё же переговорить с ними? И я склонялся ко второму: если это как-то связано с отцом, то лучше мне узнать подробности. Лишней информация никогда не бывает.
Я согласно кивнул, и мы прошли к припаркованной примерно в половине квартала от нашего двора минивэну. Большому, с затемнёнными стёклами салона. В таких сотрудники спецслужб в кино занимаются слежкой. И я сразу же вспомнил, что видел этот минивэн уже. Он не раз стоял на этом месте, но у меня и мысли не возникло, что это машина ИСБ.
Выходит, за мной следили? И, похоже, уже давно. С каждой минутой становилось всё интереснее и интереснее.
Мы залезли в салон, там ждали ещё двое: мужик лет шестидесяти с редкими седыми волосами и уставшими бесцветными глазами и… Второго я узнал сразу, его трудно было не узнать: смуглый, бородатый, с серьгой-кольцом в ухе. Примерно полтора часа назад он обещал мне машину, если я буду на него работать. Но кто он? Бандит, сотрудничающий со спецслужбами, или агент ИСБ, работающий под прикрытием?
И ещё мне сразу стало понятно: это не из-за отца, а из-за боя. Но как-то очень уж оперативно приехали. И почему без ордера? Да и вообще, что они могут мне предъявить? Ну, дрался. Ну, за деньги. Не помню, чтобы это было запрещено законом, в отличие от проведения таких боёв. Но к Петру Петровичу, похоже, претензий у этих ИСБ-шников не было.
— Леон Маркович! — представился тем временем бородатый и протянул мне здоровенную ладонь.
Пришлось пожать, чтобы не казаться невежливым. Парень в кожаной куртке и седой представляться не стали.
— Я вас внимательно слушаю, — сказал я, сразу давая понять, что эффектный антураж на меня не действует.
— Игорь Васильевич, мы хотим предложить вам поработать на ИСБ, — пафосно начал Фомин. — Это большая ответственность, но и большая честь.
Похоже, у меня было такое выражение лица, что старший оперативный сотрудник сразу понял, что можно не договаривать. Он стушевался, но зато инициативу перехватил бородатый, и он сразу же перешёл к делу.
— Нам нужен человек, который будет участвовать в боях и станет чемпионом. Ты, как никто другой, подходишь на эту роль, — заявил Артур, сразу перейдя на ты.
— Спасибо за комплимент, но если у меня есть возможность отказаться, то я, пожалуй, откажусь, — сказал я. — Уж извините.
— Безусловно, ты можешь отказаться, но нам очень нужна твоя помощь.
— Я бы рад, но у меня просто нет на это времени. Дел много. На мне сейчас семья. Отца-то арестовали ваши коллеги.
Похоже, прозвучало грубовато — все четверо даже и не знали, что на это сказать. Но меня это действительно разозлило: ИСБ арестовывает моего отца и предлагает мне на них поработать. Какой-то сюрреализм.
Да и не только в отце дело. Оно мне надо, ввязываться в такую авантюру? Сотрудничать с ИСБ в данном случае — это идти против Петра Петровича. А идти против него мне не хотелось. Нет, я, конечно, мог бы, но для этого у меня должна быть или веская причина, или хороший личный интерес.
— Мы знаем, что произошло с твоим отцом, — наконец сказал мужик в плаще. — Но его арестовали не совсем наши коллеги. Его арестовал отдел экономической безопасности, а мы занимаемся организованной преступностью.
— А, ну да, это меняет дело, — не удержался я от подколки.
— Игорь, мы прекрасно понимаем, что ты зол на ИСБ, но если твой отец виновен, то его арестовали заслуженно, если нет, то его явно скоро отпустят.
— Вы же знаете, что невиновен.
— Не знаем. Мало того, что мы из разных отделов, мы ещё и к разным регионам относимся. Мы из столицы, а делом твоего отца занимается окружное управление.
Похоже, эти ребята знали обо мне многое. И о деле отца, хоть и не хотели этого признавать.
— А почему я? — задал я неожиданный вопрос. — С чего вы решили, что я справлюсь?
— Поверь, мы даже не рассматривали твою кандидатуру, — ответил Артур. — Но после твоего сегодняшнего поединка поняли, что ты способен стать абсолютным чемпионом.
После этих слов у меня в голове потихоньку начала собираться картинка.
Они ведь не знали, что я буду драться вместо Влада. Они вообще обо мне не должны были ничего знать. Но… минивэн стоял возле нашего двора давно. Они знают про отца и знают, кто его арестовал. И они ждали меня у подъезда сразу же после боя. Если бы они не рассматривали мою кандидатуру заранее, этого всего просто не было бы.
Неужели, это они накачали Влада? Но зачем? Чтобы проверить меня на деле? Но с чего они вообще решили, что на меня можно делать ставку? Как они обо мне узнали? Как догадались, что я приеду и выйду вместо Влада?
От всех этих мыслей голова шла кругом. Ну вот вообще ничто ни с чем не складывалось. Ну никак не могли они знать, что я приеду и выйду на бой. Но почему тогда они всё обо мне знают?
Голова аж разболелась от попыток найти этому всему объяснение. Но в любом случае подставлять себя и рисковать жизнью я не собирался.
— Извините, но я вынужден отказаться, — твёрдо ответил я. — Это большой риск, а на мне сейчас семья.
— Я вижу, что ты не боишься, — неожиданно сказал седой. — И дело не в семье. И даже не в обиде на наших коллег.
Я на эти слова лишь пожал плечами.
— И в чём же тогда дело? — спросил седой.
— В том, что я не могу вам доверять, — честно ответил я. — Вы знаете обо мне всё и при этом пытаетесь убедить меня, что лишь сегодня решили со мной сотрудничать. Я так сильно похож на идиота?
Наступила тягостная тишина. Которую в итоге нарушил бородатый.
— Не вижу смысла скрывать, — произнёс он. — Ты был у нас в отработке, и мы собрали по тебе всю информацию. Знаем, что ты учился в академии, в курсе про арест отца, знаем, как ты умеешь драться. Я сам был в том ресторане, когда ты построил всю администрацию после того, как они хотели твоего друга подставить. Мы многое о тебе знаем.
Да уж, неожиданно. Даже и неясно, как на такое реагировать.
— Но зачем вы накачали Влада какой-то гадостью? — спросил я. — Неужели нельзя было нормально со мной поговорить?
— Накачали Влада? — искренне удивился бородатый. — Он не сам?
И снова я растерялся. Очень уж удивились все четверо силовиков. Но кто тогда, если не они? Неужели бандиты? Но Пётр Петрович тогда может смело идти в актёры. Очень уж у него вытянулось от удивления лицо, когда Мирон сказал, что Влад никакой. А без ведома хозяина арены моего друга никто бы не накачал так.
И я уже был почти уверен, что это силовики, но что-то и у них вид оказался очень уж удивлённым.
— Он не сам, — сказал я. — Мой друг не идиот.
— Хорошо, пусть не сам, но почему ты думаешь, что мы к этому причастны? — спросил Артур.
— Что я ещё должен думать? — ответил я. — Вы собираете на меня досье, после этого мой друг внезапно не может драться, дерусь я, и вы мне предлагаете сотрудничество. Вам не кажется, что слишком много совпадений?
— Нет никаких совпадений, — сказал седой. — Мы хотели предложить сотрудничество Владиславу. Давно следили за ним. Он один из немногих парней на тех боях, по ком не плачет тюрьма. Да и дерётся неплохо. Мы проверяли его окружение, связи; разумеется, не могли не проверить двух его лучших друзей. По Медведеву вообще вопросов нет — сын заместителя прокурора города. У тебя тоже одни положительные характеристики. Кроме ареста отца, но он в любом случае с организованной преступностью никак не связан.
— Его подставили! — не удержался я. — И не исключаю, что ваши коллеги к этому причастны.
Моё обвинение ИСБ-шники пропустили, а в разговор снова вступил Артур:
— И тут мы узнаём, что Владислав решил завязать с боями. Я буквально позавчера узнал. Хотели с ним сразу поговорить, но было поздно — уже назначили поединок. А потом ты вышел вместо него и провёл просто потрясающий бой. Мы решили, что медлить нельзя. Буквально на днях закончат набирать бойцов для нового турнира. Нам надо успеть тебя на него заявить.
Что ж, теперь всё встало на свои места и выглядело даже логично.
Но кто тогда траванул Влада? Неужели всё-таки бандиты? Или ИСБ-шники так умело врут? Но так или иначе, рисковать просто так жизнью и идти против Петра Петровича не хотелось.
— Боюсь, что вам придётся заявлять на этот турнир кого-то другого, — вежливо, но твёрдо ответил я. — При всём желании помочь я не могу себе позволить рисковать жизнью. Мне надо содержать мать и сестру и вытаскивать из тюрьмы незаслуженно обвинённого отца.
ИСБ-шники переглянулись, сказать им на это было нечего.
Но всё же через некоторое время Артур произнёс:
— Это очень важно, Игорь. Ты же сам видишь, что преступность захлестнула ваш город.
— Вижу, — ответил я. — Бандиты город полностью под себя подмяли, людям на рынки зайти страшно, не ограбят, так разведут, про то, как опасно ходить поздно вечером, вообще молчу. Наркоту толкают, не стесняясь. Но вы считаете, что самая большая проблема нашего города — подпольные бои.
— Мы так не считаем, — возразил Артур. — Но мы сейчас отрабатываем их. И надеемся, что ты поможешь нам и родному городу.
— И чем я помогу городу, если выиграю турнир? — спросил я.
— Ты поможешь нам выйти на того, кто стоит за этими боями.
— Я вам могу прямо сейчас назвать его имя и даже отчество, если вы их не знаете. Пётр Петрович. Поздравляю вас, дело раскрыто!
— Петя Сибирский? — усмехнулся седой.
— Мне он представился как Пётр Петрович, — заметил я.
— Этот Пётр Петрович — обычный бандит, который подмял под себя все подпольные бои в Сибирском и Уральском княжествах. И ещё много чего, — пояснил седой. — Он силён, у него неплохая бригада совершенно безбашенных бойцов, но он ничего не добился бы без высокого покровительства. И под этим покровителем ходит не только Петя Сибирский.
— И на этого покровителя мы должны выйти с твоей помощью, — добавил Артур.
— Но откуда у вас такая уверенность, что я смогу добыть нужную вам информацию? — спросил я.
— Выиграешь турнир — сможешь.
— Простите, но не выиграю. Вам придётся искать кого-то другого.
— Родине надо помочь, Игорь, — неожиданно заявил седой. — Она не забудет этого.
От такой пафосной фразы меня чуть не вывернуло наизнанку.
— Знаем, как она не забывает, — усмехнулся я.
— Да что ты можешь знать, мальчишка? — возмутился седой.
Тут я понял, что погорячился, но вывернулся быстро:
— Отец всю жизнь на заводе работал — повышал обороноспособность Родины, и большего патриота я не видел. Вам напомнить, куда его ваши коллеги упекли?
Ситуация накалилась. По сути, я был прав, но всё же не стоило так уж открыто идти на конфронтацию. Однако как сдать назад, я пока не видел. А нужно было сдавать и как-то сваливать из этого минивэна.
— Вы поймите меня, — произнёс я максимально дружелюбно. — То, о чём вы меня просите — огромный риск. И рисковать мне придётся жизнью. А жизнью я готов рисковать только ради членов моей семьи. Если вы поможете мне доказать невиновность отца, я помогу вам.
— Ты требуешь невозможного, — сказал Фомин. — Мы не можем никак повлиять на дело твоего отца.
— Мы могли бы тебе пообещать, что поможем, — добавил Артур. — Но это будет неправда. Мы действительно не можем на это никак повлиять. У нас разные отделы, и мы из разных регионов. Нас здесь сейчас вообще как бы нет. У нас совершенно секретная операция.
— Значит, нам не о чем разговаривать, — развёл я руками. — Меня интересует лишь одно — доказать невиновность отца. И рисковать жизнью я готов лишь ради отца.
— Буквально на днях ты рисковал жизнью ради Анастасии Касаткиной, — заметил седой. — Мы не знаем, где она была и откуда ты её вытащил, но мы знаем, что никаких баз торговцев людьми в вашей губернии нет.
Мне не хотелось вступать в споры и что-то объяснять. Возможно, я бы и помог им — в любом случае связи в спецслужбах лишними не бывают, да и внести свою лепту в очистку города от преступности я был не прочь. Но очень уж это было похоже на разводку. Нет, я не сомневался, что ребята проводят спецоперацию, но я не верил, в то, что они обратили на меня внимание лишь потому, что Влада кто-то отравил. Очень уж было похоже, что это их рук дело. Им это выгоднее, чем бандитам.
— Прошу меня извинить, если какие-то мои слова показались резкими, но я на нервах с того дня, как арестовали отца, — произнёс я максимально вежливо. — Плюс сегодня вечерок выдался немного стрессовый. Поэтому с вашего разрешения я пойду домой. И обещаю, что забуду о нашем разговоре сразу же, как выйду из этой машины.
— Не надо забывать! — заявил Артур и протянул мне визитку. — Держи! Хорошо всё обдумай и, если примешь правильное решение, звони. А я уверен, что ты его примешь. Телефон спутниковый, я всегда на связи. Но лишнего не говори, мало ли кто будет рядом со мной.
Я не стал спорить, просто взял визитку и сунул в карман. Для меня сейчас было важно, как можно быстрее свалить — я уже на ногах еле держался.
Выйдя из минивэна, я быстро пошёл домой. Голова раскалывалась от разных мыслей. Очень хотелось помочь ИСБ-шникам, если они действительно собирались найти ту заразу, что превращает мой родной город в помойку. Но я не мог отделаться от мысли, что это они организовали подставу с отравлением Влада. А я не люблю, когда меня разводят, и никому не позволяю этого делать. А меня однозначно пытались развести.
С этими мыслями я зашёл домой, быстро разделся и рухнул в кровать.
В конце концов, утро вечера мудренее.

* * *
===