...к дракону 004 - 27 Февраля 2026 - Персональный сайт

Главная » » ...к дракону 004

10:37

...к дракону 004

***

===

Глава 9

- Может быть на этот раз обойдемся без эликсиров? - осторожно спросил у меня Сазонов, глядя на второй куб. - Как бы все не истратить раньше времени.
Сейчас я был с ним полностью согласен и сам об этом думал - шприц-тюбиков с «Левитацией» у нас осталось не так уж много, а сколько там еще впереди этих кубов неизвестно. Да и что нас ждет внутри них, тоже вопрос хороший, так что ответ напрашивается сам собой - на этот раз придется обойтись без них. Рискованно, конечно, но что поделать - самый лучший вариант.
- Ты прав, Мирон, я тоже об этом думаю, - сказал я и посмотрел на куб, который был перед нами. - Хотя, честно говоря, эта идея мне не очень нравится… Слишком чисто и заманчиво выглядит платформа на другой стороне. Даже ловушки на ней никакой не видно, вроде розовой дряни.
- Отсюда, по крайней мере, - сказала Василиса.
- Что ты говоришь? - уточнил я.
- Расстояние слишком большое, - пожала она плечами. - Так что, может быть нам просто не видно ничего.
- Вот мы это и проверим на месте, - сказал Сазонов. - У нас три аэромага, значит как раз из моей группы можно ударную тройку сообразить. Меня, например, в качестве мастера-электромага, потом есть у меня один суперспец по льду, ну и…
- Я, разумеется, и даже не пытайся спорить, - сказал я и поправил Рюкзак.
- Ну нет, Володя, так не пойдет, - покачал он головой. - У меня есть четкие инструкции, так что - извини. Ты останешься здесь.
- Мирон, ты ведь не глупый парень, к чему упираешься? Ну сам подумай… Василиса правильно ведь говорит, там наверху всякое может произойти, а у меня есть способности, которых больше нет ни у кого, правильно?
- Здесь у каждого такое найдется, - нахмурился он.
- Кто же спорит? - пожал я плечами. - Но ты сам прекрасно понимаешь о чем я тебе говорю, так что… Да и потом - у тебя ведь инструкции только лишь на счет Соловьевой, правильно? Так она здесь останется.
- Остальных тоже прикрывать нужно, - пробурчал Сазонов.
- Вот и будем их прикрывать. Какая мне польза с того, что вас на три человека меньше станет? В общем, не спорь - летим втроем.
— Бог с тобой, — махнул рукой Мирон. — Но если что-то случится — все были свидетелями, я пытался тебя отговорить. Это на тот случай, когда Гринев мне за тебя будет мозг выедать.
— Ты был услышан, — заверил я его. — Теперь в путь.
Защитники накинули на нас ауры, а затем пришел черед аэромагов, которые сначала взлетели сами, потом уже подняли в воздух нас.
При ближайшем рассмотрении было видно, что этот куб все-таки отличался от прошлого гораздо сильнее, чем показалось вначале. Его поверхность была покрыта спорами, как шляпки грибов изнутри. Да и запах был схожим, если разобраться… Только намного резче…
Мы не спеша подлетели к платформе и тщательно осмотрели ее сверху. На первый взгляд она не таила никаких угроз, но вот в темноте уходящего в глубь коридора, я увидел нечто похожее на коконы или яйца.
— Смотри, Мирон, как бы из тех штук ничего не вылезло, — сказал я ему и показал на них.
— Согласен, — ответил он. — Будет не очень. Там их не меньше нескольких сотен, а нас здесь всего шестеро.
— Ну, на самом деле чуть больше, — подмигнул я ему. — Не забывай, что в моем Рюкзаке всегда есть подкрепление.
— Карамба, барон Димир! — подтвердил Тосик, который уже забрался мне на плечо, чтобы посмотреть, чем вызван мой интерес к нему.
Медленно, один за другим, мы спланировали на площадку, и я тут же почувствовал непривычные ощущения под ногами. Поверхность будто пружинила, но при этом была очень мягкой и легко крошилась под нашим весом.
Мы сделали по несколько шагов и вскоре выяснилась одна неприятная деталь — в некоторых местах под этими спорами был металл, и когда они крошились, то мы начинали скользить по поверхности как по льду. Причем заранее увидеть это было невозможно, так как слой этих спор был слишком плотным.
Идти и не знать в какой конкретно момент ты можешь поскользнуться — весьма неприятное ощущение, которое изрядно злит.
В подтверждение моих слов ноги одного из аэромагов вдруг взметнулись в воздух, и он смачно шлепнулся на задницу. Ох! Надеюсь, защитные ауры смягчили удар, а то со стороны это выглядело прямо печально…
— Давайте дуйте за остальными, пока вы здесь себе все кости не переломали, — приказал я им. — А мы осмотримся и заодно проверим, что там за штуки впереди…
Они с радостью покинули негостеприимное место, а мы осторожно пошли вперед, не сводя глаз с этих овальных серых штук. Когда до ближайших из них оставалось шагов тридцать, первые из них начали разворачиваться будто цветы.
Ну вот, чего-то такого я и ожидал. Вот только я думал, что из них начнет что-то вылезать, а они разворачивались, превращая лепестки коконов в ноги, и начинали семенить к нам…
Лысые металлические головы имели только глаза и острые клешни перед собой, которые больше напоминали тесаки. Ну и лепестки-ножки под собой, которыми довольно быстро перебирали, направляясь в нашу сторону.
Самое интересное, что споры под ними тоже разрушались, вот только они почему-то не поскальзывались и не падали, а молча ломились к нам.
В этот момент я хотел было крикнуть плюшевому, что самое время слопать шоколадку, но это оказалось ни к чему. Ревущий и соскучившийся по хорошей драке Тосик, уже был впереди и крушил этих тварей, которые молча и деловито окружали его со всех сторон.

Размеры коридора позволяли, так что я сразу же поставил парочку
Лавовых элементалей
, а Сазонов и наш третий соратник, добавили еще по одному
Молниевому
и
Ледяному
.

Вот теперь здесь стало тесновато. Вокруг царила неразбериха, в которой было непросто что-то разобрать. Единственное, что я понял — твари практически никак не реагировали на элементалей, а пытались достать нас или Тосика.
Видимо они были как-то настроены на уничтожение живых существ или обладали зачатками разума, понимая, что если не станет нас, то они избавятся и от элементалей. Причем действовали они очень дружно — пытаясь завалить нас массой, не считаясь с потерями.
Какое-то время защитные ауры отлично справлялись с их тесаками, но вскоре я начал чувствовать легкие уколы — кое-где они все-таки пробивали ее, и это было хреново. Если я не успеваю справляться с ними, то плюшевому приходится еще хуже.
Отбившись от наседавших тварей, я телепортировался поближе к Тосику и не ошибся в своих опасениях — стараясь увести от нас опасность как можно дальше, он довольно далеко забрался вглубь и теперь с трудом отмахивался от наседавших на него голов.
Со стороны это выглядело так, будто огромный бурый медведь пытается отбиваться от мелких собачонок, которые досаждают ему. Вот только эти не просто донимали, а представляли реальную угрозу. Они были слишком юркими для него.
Да, когда плюшевый попадал по какой-нибудь металлической голове, она просто разлеталась на мелкие части, а бывало, что под его могучий удар залетало сразу несколько тварей. Но чаще им удавалось ускользать от его ударов, так что Тосику приходилось непросто. В некоторых местах на его черной шерсти уже была видна кровь.
Такое ощущение, что эти мерзкие создания чувствовали кровь. Как только появились первые капли, они со всех сторон устремились к нам, позабыв об остальных Мироходцах. Наверное, со стороны это напоминало кучу-малу или копошащийся муравейник, в самом центре которого были мы с плюшевым.

Чтобы немного отбить желание у тварей полакомиться нами, я поставил парочку усиленных
Огненных щитов
на нас и это сразу же принесло свои результаты. Огонь действовал на них очень хорошо! Металлические головы практически мгновенно накалялись, становились красными и взрывались.

Однако то, что их количество стремительно уменьшается, никак не останавливало тварей. Они были полны решимости прикончить нас и не обращали внимания на потери, и просто продолжали переть на нас.
Вот только теперь нас это вполне устраивало. Дело пошло на лад. Количество ярких вспышек вокруг меня становилось все меньше и вскоре я даже смог разглядеть Сазонова, который довольно успешно шарашил в них молниями. По его левой щеке струилась кровь, а вот третьего я не видел…
В этот момент на площадку спустилось сразу шесть Мироходцев — это аэромаги с очередной партией наших коллег подтянулись. Оказавшись практически на поле боя, они сразу вступили в драку и стало понятно, что теперь победа — это уже вопрос времени.
Нам понадобилось еще минут пять, пока последняя голова не перестала скакать вокруг Тосика и пытаться его укусить. Ударом ноги он отправил ее в полет, который она завершила, ударившись об потолок и рассыпавшись на мелкие части.
— Вот это я понимаю теплый приемчик! — сказал я. — Надо же, мне даже удалось не поскользнуться на этой дряни!
— А вот Ваньке не удалось, — кивнул Мирон в сторону кучи голов, среди которых я не сразу увидел лежавшего на полу Мироходца.
Мы подошли к нему поближе и увидели, что он был еще жив. Мы вкололи в него несколько шприц-тюбиков с «Экстра-плазмой», чтобы остановить кровь и придать ему немного сил. Вот и все, что мы могли сделать.
Осталось только дождаться целителей, чтобы выяснить у них насколько высоки его шансы выжить. Лично я бы не делал на это слишком высокие ставки… Под ним была просто огромная лужа крови.
Насколько я понял, он упал, а потом эти твари просто истыкали его своими тесаками. Даже не знаю сколько порезов было на его тактическом костюме. Двадцать? Тридцать? Или больше? И какой же силой они обладали, что умудрялись пробивать даже броню?
Тем временем мы с Сазоновым вкололи себе «Оптимумы», и пока дожидались всех остальных, решили обойти площадку.
Ничего интересного. Вглубь уходил темный коридор, который постепенно расширялся и оканчивался огромными воротами. Хотя… Воротами ли? Слишком большими они были для ворот. Две секции, каждая из которых была примерно метров двадцать в высоту и пять в ширину. Странно…

Это каким нужно быть гигантом, чтобы пользоваться такой огромной дверью? Даже нам, чтобы открыть их, придется что-то придумывать… Например,
Каменного голема
Воронову создавать, а иначе никак. Своих силенок для их открытия, у нас не хватит.

Я посмотрел на Мирона, который смотрел на ворота и, судя по задумчивому взгляду, размышлял примерно о том же.
— Смотри, Володь, здесь по стенам везде эти споры, как и снаружи, — сказал он, обводя все вокруг рукой. — И створки эти под них уходят…
— Ну и что? Не понимаю к чему ты клонишь?
— Да я и сам пока не понимаю… — нахмурился он. — Но странно все это.
— Вот с этим спорить не буду. Здесь все как-то… — захотелось сказать крепкое слово, но я сдержался. — В общем, полностью с тобой согласен. Ладно, пойдем, там, наверное, еще партия ребят скоро подтянется — встретим.
В этот момент пол под нами ощутимо задрожал, затем крепко тряхнуло, и мы с Мироном одновременно потеряли равновесие и упали. Все вокруг загудело и пришло в движение. Споры вокруг начали мерцать слабым голубым светом, будто кто-то включил подсветку, и стало очень светло.
— Карамба, барон Димир! — удивленно сказал Тосик, который снова вылез из Рюкзака и забрался мне на плечо.
— Полная карамба, плюшевый! — ответил я ем,у глядя по сторонам.
Я чувствовал, что мы стремительно перемещаемся в пространстве, вот только понять бы куда именно?
Затем гудение прекратилось также неожиданно, как и началось. Где-то внутри что-то глухо щелкнуло и широкие створки, которые мы до этого осматривали с Мироном, распахнулись. Вот ведь — это и в самом деле были ворота.
Внутри них оказалось комната, на каждой из стен которой были точно такие же створки. В самом центре ее стоял какая-то штука с четырьмя лампам — три красных и одна зеленая. Как раз по одной на каждую сторону.
— Ты как думаешь, Соколов, что это за хреновина? — спросил у меня Сазонов.
— Мне кажется, что-то вроде перекрестка, — я указал ему на ворота на стенах. — Вон там, такие же створки, как и наши.
— А в центре?
— Я думаю пульт управления, — предположил я. — Видишь, только напротив наших ворот горит зеленая лампа, а напротив остальных — красные.
— И что это значит?
— Мирон, не тормози… Наверное, то, что остальные закрыты?
— Может быть… — растерянно сказал он. — Не нравится мне это все…
— Будем решать проблемы по мере их возникновения. Пошли пока за ребятами сходим, — махнул я ему рукой. — Вроде уже не трясет. Сейчас всех подождем, а там уже начнем пультом управления заниматься.
Теперь, когда все вокруг стало светиться синим, коридор выглядел совсем по-другому. В этом месте появилась даже некая своеобразная красота… Все эти тонкие линии на стенах, которые сплетались в гигантский фантастический узор.
Конечно, когда коридор начал постепенно сужаться, узор перестал смотреться настолько шикарно и потерял часть своего очарования, но все равно выглядело это неплохо.
Мы шли вперед, как завороженные смотрели по сторонам и вдруг уперлись в стену.
— Твою мать! Не может этого быть! — в сердцах прошипел Сазонов и пнул ее ногой.

Не веря свои глазам, я активировал усиленную версию
Блуждающего огонька,
который осветил все вокруг ярким желтым светом. Чтобы уж наверняка, даже на всякий случай передвинул его вверх и вниз, но это было необязательно. Коридор был здесь достаточно узким, так что смысл в этих манипуляциях отсутствовал полностью.

Все было ясно и понятно… Мы оказались с Сазоновым внутри этого куба одни… Ну, плюс Тосик и Шушик, конечно…
— Слушай, Мирон, тебе тоже кажется, что вечер перестает быть томным?
— Ну ты даешь, Соколов, — покачал он головой и усмехнулся. — Все шутишь? Ты лучше скажи, что делать будем?
— Как что? Будем думать, как из этого дерьма выбираться… Не сидеть же здесь вечно? Я вот, например, уже по Василисе соскучился.
— Соловьева, карамба! — сообщил нам плюшевый.
— Вон и Тосик тоже в печали от разлуки пребывает… — сказал я и почесал ему живот. — А вообще ситуация так себе, здесь я с тобой согласен, ваше сиятельство.

Глава 10

Василиса в сопровождении Минина, Подариной и трех аэромагов покинула площадку второго куба, на которой уже собрались все Мироходцы и осматривала его сверху.
После того, как куб пришел в движение и заблокировал вход внутрь, как-то так само собой получилось, что в отсутствие Соколова и Сазонова, она сама взяла на себя роль старшей. Собственно говоря, никто с этим особо и не спорил.
Однако то, что она собралась куда-то лететь с одним лишь аэромагом никого не устраивало, даже если это просто внешний осмотр куба. Все прекрасно понимали, что с ними случится, если вдруг к тому моменту, когда вернутся Соколов и Сазонов, что-то случится с некроманткой. Ну а в том, что они вернутся, ребята не сомневались, главное понять, как попасть внутрь…
Хотя, поначалу все пребывали в полном шоке от того, что произошло. Особенно новенькие разволновались. Да и старенькие, что тут говорить… Но в конце концов все успокоились, а Любомир дал Соловьевой намек, из которого она поняла, что выход из ситуации точно есть, а значит его нужно искать.
Что она сейчас и делала, пытаясь отыскать ключик к этому замку под названием второй куб. Она облетала его уже во второй раз и вот-вот должна была пойти на третий круг, но пока особо похвастать было нечем.
Первый раз вообще было ничего не ясно — видимо сказалась спешка. Все-таки не каждый раз жених исчезает внутри какого-то долбаного куба, да еще в далеком неизвестном мире — есть отчего поволноваться.
Но вот во второй раз дело пошло на лад. По крайней мере, у нее получилось отбросить в сторону эмоции и подключить логику. Получалось вот что.
От четырех сторон второго куба выходили коридоры, и одним из них он был состыкован с огромным третьим кубом. Выходило так, что попасть туда, куда им нужно, можно было только пройдя второй.
Чтобы удостовериться в этом наверняка, на всякий случай она с ребятами даже осмотрела третий куб, но там вообще было без вариантов. Со всех сторон он оказался гладким как стекло, даже никаких намеков не было на то, что в него можно попасть как-то еще, кроме как через второй куб.
Так что быстро потеряв к нему интерес, она полностью сосредоточилась на втором и после некоторых размышлений у нее нашлось, что обсудить с ребятами, после того, как она вернулась к ним на площадку.
— Если исходить из того, что мы увидели, получается так — этот куб вращается по кругу, — сказала она в ответ на многочисленные вопросительные взгляды.
— Если это все, то немного, — мрачно заметил Воронов. — То, что он вращается — мы сами видели.
— Погоди, не перебивай, — сказала Василиса. — Собьешь с мысли, сам потом будешь умозаключения делать… Так вот, одна из сторон этого куба сейчас как раз примыкает к третьему кубу, значит попасть в него только через этот можно, а что из этого следует?
— Нам нужно как-то оказаться внутри? — осторожно предположил Минин.
— Ты поразительно догадлив, Лешка, — усмехнулась Подарина. — Как приеду, отпишусь Николаю Александровичу, чтобы ученую степень тебе какую-нибудь дали.
— Все верно, Алексей, нужно попасть внутрь, — автоматически кивнула Соловьева продолжая свой рассказ. — Но есть еще кое-что. Смотрите, до того, как куб начал вращаться, коридор внутрь него с этой платформы был открыт, а сейчас нет… Зато открыты коридоры справа и слева.
— Ты думаешь, здесь есть какая-то система? — спросил Воронов.
— Возможно, — кивнула Василиса. — Трудно сказать что-то определенное. Мы знаем только две вещи — куб вращается и нам нужно попасть внутрь, а все остальное — загадка… Слишком много вопросов. Неизвестно как часто это происходит… К тому же непонятна последовательность вращения…
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Минин. — Какая последовательность?
— Самая обычная, — пожала плечами Соловьева. — С чего ты взял, что куб крутится в одну сторону? Вдруг он делает один оборот вперед, затем несколько назад, или еще как-нибудь иначе?
— Ну ты прямо разрушительница надежд, — сказал Алексей и почесал подбородок. — Я думал, что если куб вертится, то можно никуда не ходить и спокойно подождать пока он приедет куда нам нужно…
— Да нет, так не получится, — покачала головой Василиса. — Нужно идти внутрь. Тем более, непонятно ведь как стыковка происходит — может быть если ждать, то никаких шансов внутрь попасть не будет? Да и вообще — не имеем права мы время терять, там ребята внутри сидят. Так что нам нужно действовать.
— Какие у нас варианты, если все закрыто? — спросил Воронов. — Все равно ведь только ждать, получается…
— В том-то и дело, что не все закрыто, — ответила некромантка. — Снизу и сверху этого куба нет никаких площадок, но зато есть проходы…
— Ага, огромные черные дыры, внутри которых что-то движется, — сказал Минин. — Ты уж говори как есть, чего уж, а то ребята подумают, что там ковровые дорожки лежат. Вот, если честно, я тоже заметил их, но даже не думал, что у тебя сейчас возникнет мысль пытаться попасть внутрь именно таким путем.
— Если у тебя есть другие варианты, то мы с удовольствием тебя послушаем, — нервно ответила ему Василиса. — Мне всегда нравился принцип: отвергаешь — предлагай.
— Да нет, я просто… — Леша с тревогой посмотрел на холодный горизонт этого мира. — Просто там еще молнии какие-то, ты видела?
— Ага, — кивнула Соловьева. — Видела, конечно. Думаю, Подарина тоже обратила на них внимание…
— Ладно, чего уж, — махнул рукой Минин. — Давайте тогда решать кто пойдет. Не все же полетим, аэромагов трое всего.
— Все полетим, — отрезала Василиса. — Это не обсуждается. Не хватало еще на несколько групп расколоться, да и нечего там делать троим. С таким же успехом можно даже не начинать. Так что эликсирами будем пользоваться.
— А если… — осторожно начала Подарина.
— Ну все, ребята, хватит разговаривать. Как говорит Соколов: всякие «если» потом будем обсуждать, — не дала ей закончить некромантка. — И так уже много времени на беседы потратили.
* * *
При ближайшем рассмотрении, покрытый спорами столбик в центре так называемого перекрестка и в самом деле оказался очень похожим на пульт управления открытия этих ворот.
Во всяком случае, я не думаю, что у кнопок под каждой из ламп есть еще какое-то функциональное назначение.
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — спросил у меня Сазонов, когда я смотрел на пульт.
— Наверное, хотя больше бы предпочел смотреть в меню приличного ресторана и размышлять чего мне больше хочется на обед, — ответил я ему.
— Ну да, понимаю. Какую из кнопок будем нажимать?
— Давай-ка подумаем… С нами нет Василисы, которая могла бы определить верное направление… С нами нет Любомира, который мог бы выдать какой-нибудь занимательный спасительный парадокс… Так что, мне кажется, в нашем случае вообще все равно какую кнопку нажимать, Мирон.
— Ты просто гений, Володь, — жеманно поклонился мне Сазонов.
— Спасибо, — кивнул я в ответ. — Но все-таки я бы вот эту кнопку.
— Почему?
— Не знаю, — я пожал плечами. — Мне думается в этом есть смысл. Мы заходили через платформу напротив третьего куба, потом он немного проехал по часовой стрелке… Получается, что если мы откроем эти врата и пройдем через них, то мы должный выйти где-то напротив третьего куба.
— Угу, — кивнул Мирон. — Ты уверен, что куб после нажатия не повернется еще раз?
— Конечно нет, поэтому и говорю — все равно куда нажимать, мы ведь не знаем, как оно будет, — ответил я ему. — Но логика подсказывает мне, что нужно попробовать сделать так.
— И ты не уверен, что мы двигались именно по часовой стрелке? — на всякий случай уточнил он.
— Разумеется, — сказал я. — А ты?
Вместо дальнейших рассуждений Сазонов молча нажал на кнопку и в этот момент куб вновь ожил. Вокруг послышалось равномерное гудение и стало темно. Зеленая лампочка на пульте управления сменила свой цвет на красный и ворота, через которые мы попали сюда, с грохотом захлопнулись.
Мы стояли на месте, однако чувствовали, что куб вокруг нас движется. Пол под нами ощутимо дрожал.
— Посмотри наверх! — крикнул мне Мирон, пытаясь перекричать шум вокруг.
Сазонов был прав. Над нами и в самом деле была очень красочная картина. Такое ощущение, что высокий потолок, который был где-то там вверху, вдруг превратился в вечернее небо, которое время от времени озарялось яркими вспышками молний.
Вот только было какое-то ощущение, что это не прямо над нами, а как будто мы смотрим на все происходящее через экран. Очень странный эффект нереальности происходящего.
В свете молний то и дело проносились какие-то темные тени, похожие на призраков. Хотя если это и были призраки, то очень необычные, они будто облачены в металлические латы.
Удивительно, как это мы не замечали этой картины раньше? Может быть их и не было до того, как мы нажали на кнопку пульта управления, а может быть просто в темноте этот экран, через который мы на них смотрели, стал менее заметен.
В любом случае, на нас эти летающие существа не обращали совершенно никакого внимания и это было самое главное. Нам и без них проблем хватало.
От созерцания потолка нас отвлек грохот распахнувшихся перед нами ворот. Пока мы глазели наверх, я и не заметил, как нужная нам красная лампочка загорелась зеленым светом.
А потом наступила сравнительная тишина. Лишь слышно было легкое гудение внутри пульта управления, будто там все время работал какой-то трансформатор.
Впереди перед нами простирался широкий коридор, который сплошь был усеян яркими желтыми огоньками.
— Что за огоньки, Володь?
— Понятия не имею, но не думаю, что это нас так встречают. Да и вообще, не нравится мне, что этот пульт сработал, — честно признался я.
— В смысле? По-твоему, лучше бы не сработал?
— Ну да… Получается, что кто-то этим пультом воспользовался, если куб переместился.
— Об этом я как-то не подумал, — мрачно сказал Мирон. — Хреновина получается.
— Еще какая. Но идти в любом случае нужно — выбора у нас нет. Помощи все равно ждать неоткуда, — я посмотрел на Сазонова, который с опаской смотрел вглубь коридора. — Но ты не волнуйся, маркиз. Выберемся из второго куба — будет легче. Я думаю, там нас ребята найдут. Главное на площадке какой-нибудь оказаться, чтобы видно нас было.
— Да это-то понятно, вот только до нее еще дойти нужно.
— Сейчас по коридорчику быстро пробежимся и все, — заверил я его. — Только для начала нужно посмотреть, что там за огоньки такие везде. Не нравится мне эта праздничная иллюминация.

Я бросил вперед
Блуждающий огонек
, который медленно пролетел по коридору, освещая все вокруг. Не могу сказать, что нам это слишком сильно помогло — по-прежнему никакой ясности.

— Если ты спросишь меня на что это похоже, то я тебе скажу так… Черные электрические провода разного диаметра и повсюду из них торчат лампочки, — сказал Сазонов.
— Как это верно, ваше сиятельство, — кивнул я. — В таком случае, наши ощущения примерно схожи. Пойдем посмотрим?
Мы не крались, но и спешить нам особо было некуда. Скажем так — шли, проявляя разумную осторожность. Шаг за шагом, внимательно осматривая стены и прислушиваясь к окружающим нас звукам.
Мы прошли шагов двадцать и за все это время не было ничего такого, что нас могло бы насторожить. Лишь эти странные электрические кабеля под ногами были какими-то слишком уж мягкими. Руками я их трогать точно не хотел, но вот…
— Знаешь, я в детстве любил конфеты из очень плотного желе, — поделился вдруг откровением Мирон. — Помнишь? Такие разноцветные, в виде всяких животных? Жуешь их жуешь, а они все никак не жуются…
— Ты это к чему, маркиз? От страха на сладенькое потянуло?
— Да нет, не в этом дело. Просто иду по этим проводам, а они вроде бы мягкие, а вроде бы… В общем, точно, как те конфеты из детства.
— А-а, понимаю.
В этот момент я наступил на одну из лампочек, она с характерным звоном лопнула и вдруг мне показалось, что все лампочки одновременно мигнули.
— Ты это видел? — спросил я у Сазонова.
— Что именно?
— Похоже все это связано в одну сеть. Я раздавил одну лампочку и мигнули все остальные — смотри-ка.
Я наступил на еще одну и вновь все остальные лампочки мигнули.
— Ну сеть, и что с того? — пожал плечами Мирон. — Выглядит логично.
Лампочки мигнули еще раз… Теперь уже сами по себе… Затем еще раз, а потом провода начали двигаться.
— Соколов, экспериментатор, твою мать… — прошипел Сазонов. — В какую сторону нам теперь идти?
Вот это был хороший вопрос. Учитывая, что прошагали мы уже порядочно, было бы неплохо на него правильно ответить.
Тем временем провода в коридоре волнами поднимались вверх с пола, начинали падать вниз, рваться на куски и постепенно превращаться в отдельных существ. Каждое из них напоминало четырехглазого паука с метр в диаметре.
Так что, куда же все-таки бежать? Вариантов было немного — вперед или назад и оба были не очень.
Первый пугал своей неизвестностью, и с этой точки зрения был намного хуже. Кто знает, сколько нам еще предстоит пройти, пока мы выберемся из этого коридора?
Второй вариант, на мой взгляд, был куда привлекательнее. Мы еще не знаем, чем опасны для нас эти странные пауки, но есть шанс вновь воспользоваться пультом управления и попробовать другой коридор. Кто знает, может быть он будет легче? А если вообще попытаться попробовать дойти до того, в котором мы уже были? Знать бы только, что этот долбаный куб вертится так как нужно…
— Сазонов, давай назад!
— Не получается!
Я попробовал делать шаги и понял, о чем говорит Мирон — эти твари вязали нам ноги своими проводами. Идти было просто невозможно! Мне удалось сделать всего пару шагов! И это был еще не самый плохой сюрприз, который они для нас приготовили.
Магическая энергия! Эти пауки со стеклянными глазами высасывали из нас магическую энергию! Я чувствовал, что они, будто тысячи энергетических вампиров-пылесосов, высасывают из меня ее стремительным потоком.
Я подумал о Шушике и его магическом запасе, но сейчас в этом не было никакого смысла. Эти твари высосут из меня всю энергию еще раньше, чем я успею ее получить.
Вот это история, мать его!
— Тосик! — прорычал я, чувствуя, как провода начинают подниматься по моим ногам выше.
По моему голосу плюшевый понял, что мы попали в беду и выскочил из Рюкзака быстрее, чем я успел его позвать.
С ревом раненого бегемота он начал рвать опутавшие меня провода и вскоре я почувствовал, что мне и в самом деле стало немного легче. По крайней мере, я мог двигаться и даже сделал несколько шагов без посторонней помощи.

Затем Тосик освободил Сазонова, и я попытался сделать единственное, что в этой ситуации было возможно — схватил их обоих и использовал
Кольцо Телепортации
.

Мощный рывок буквально вырвал нас из цепких объятий этих четырехглазых пауков, которые чуть не оторвали мне ноги, но не сказать, чтобы нам это слишком уж сильно помогло.
Эффекта артефакта хватило лишь на десяток шагов от силы, а дальше было просто невозможно пройти. Буквально стена из проводов и светящихся лампочек преградила нам путь. Они опутывали нас все крепче и крепче, вот уже и Тосик перестал справляться с той мощью, которую представляла из себя эта странная жуткая сила.
Как змеиное кубло они копошились вокруг нас, обматывая несколькими слоями и выпивая последние частицы драгоценной магической энергии.
Я выгнулся дугой в неестественной позе, чувствуя, что их движение вокруг нас постепенно замедляется, пока не замирает вовсе. Не могу пошевелить даже мизинцем. Становится абсолютно тихо. Мне кажется, я даже слышу дыхание Сазонова.
Охренеть просто… Лихо они нас скрутили, нечего сказать…
Вот только одного не могу понять, если их цель — убить, то почему не добивают? Без магической энергии мы совершенно беззащитны в данный момент. Может быть они решили интегрировать нас в свою систему? Превратить в паучков с четырьмя лампочками на голове?
В этот момент из глубины коридора я слышу странный звук… Неужели? Откуда здесь может взяться звук человеческих шагов?

Глава 11

Несмотря на то, что Сазонова с ними не было, и никто никаких указаний не давал, вокруг Василисы образовалась плотная группа из Мироходцев.
— Ребята, вы кружок-то шире хоть немного сделайте, я же не вижу вообще ничего из-за вашего мельтешения! — сказала она, когда их опека стала совсем уж навязчивой, но этого хватило ровно на пару минут. Потом все вернулось на свои места.
Чем ближе они приближались, тем яснее становилась картинка. Это и в самом деле были проходы. Во всяком случае, сквозь них в глубине были видны все внутренние коридоры куба. Вот только изображение была очень нечетким, будто его закрывала какая-то дымка.
Пока она внимательно изучала, что там под ними, к ней подлетел Щетинин, дотронулся до ее плеча и указал в сторону коридора, который соединял второй куб с третьим.
— Что ты хочешь мне сказать, Любомир? — спросила она, но тот ничего не сказал в ответ.
— Слушай, Соловьева, может быть мне его стукнуть разок? — предложил ей Минин, который нарезал круги неподалеку. — Я вот прямо чувствую, что это должно помочь… Соколова рядом нет, защищать его некому… Достал он уже своими загадками долбаными…
— Не надо никого бить, Алексей, — сказала Василиса, тревожно вглядываясь в место соединения кубов. — Все, что он может, этот парень делает.
— Что-то я сильно сомневаюсь… Вот что он сейчас хотел?
— Наверное намекал, что нам нужно попасть в то место, как ты думаешь? — предположила Соловьева.
— Это и без него понятно — мы вроде как туда и идем. Тоже мне, пророк великий…
— Значит то, что задницами нужно активно двигать, — сказала Василиса. — Ты еще не понял, что он просто так слов на ветер не бросает? Спускаемся ниже, ребята! Вон к той центральной штуке! Там экран почти прозрачный!
Совсем скоро Мироходцы смогли рассмотреть, что из себя представляли тени, которые летали над этими дырами. Больше всего это было похоже на кометы. Вот только вместо огненных, за ними тянулись длинные хвосты из проводов, увешанные десятками светящихся желтых лампочек.
По проводам все время бегали молнии, отчего создавалось ощущение, что они поддерживают в них жизнь. С высоты казалось, что комет было не так много, но чем ниже спускались Мироходцы, тем очевиднее становилось, что масштаб угрозы достаточно серьезный.
Издалека Соловьевой показалось, что их здесь десятки, но глядя на раскинувшуюся перед ней картину, она поняла насколько сильно ошибалась… Здесь их было явно больше. Сотни… Может быть даже тысячи…
Хотя нет, вот о последнем варианте точно думать не хотелось, пусть будут сотни. Так их шансы на выживание гораздо выше.
— Не знаю какие у тебя были мысли, но если ты планировала устроить здесь сражение, то мы в нем вряд ли победим, — сказал ей Воронов, пока она размышляла над тем как быть дальше.
— Правда твоя, Илья Романович, думала… — честно ответила Василиса. — Но сейчас вижу, что это не лучший вариант, поэтому предлагаю устроить общий совет, пока не поздно.
Она махнула рукой и вскоре вокруг нее образовалось внушительное кольцо Мироходцев.
— Ребята, нужно принимать решение и быстро, — сказала она, обводя всех взглядом. — Время идет, а каждая минута сейчас очень дорога и для нас, и для ребят там внутри. Поэтому предлагайте любые варианты, кроме самых бредовых. Задача простая и понятная — попасть внутрь, и я думаю, что нужно это делать через центр. Там самый прозрачный экран, поэтому, если существует теоретическая возможность его пробить, то там самое слабое место.
— А если нет такой возможности даже теоретически? — спросил Минин. — Что тогда будем делать?
Соловьева нахмурилась и посмотрела на Щетинина. Он задумчиво и как-то странно смотрел на коридор, на который недавно ей показывал.
— Есть такая возможность, — уверенно сказала она. — Других вариантов быть не может, так что из этого и исходим. Все остальные мнения отбросить — слушаю ваши предложения.
Вокруг стало тихо. Слышно было лишь как внизу с легким шелестом, потрескивая молниями, проносятся кометы. Затем вдруг послышался шум и куб пришел в движение.
— Смотрите! Он вращается! — крикнула Подарина.
Зрелище и в самом деле было весьма впечатляющим. Огромный, внушительный, казавшийся монолитным, он двигался с удивительной легкостью, а затем замер.
— Компонент вычитания активирован, — сообщил Любомир.
— Вот опять хреновина какая-то! — разозлился Минин. — Так и хочется подзатыльник ему отпустить!
— Мать вашу! Может быть кто-нибудь что-то скажет наконец? — нервно спросила Василиса. — Или начнем по принципу: главное — ввязаться в драку, а там видно будет?
— Ну нет, так далеко не уедем, — нахмурился Воронов.
— Тогда рожайте хоть что-нибудь, чего затылки чешете?
— Я предлагаю прорыв, — сказал Илья.
— Какой прорыв, Воронов, ты что? — спросил у него Алексей и показал ему в центр дыры. — Посмотри там их сколько. Хреновый план, мне кажется…
— Самый лучший из всех, которые только могут быть, — стоял на своем Воронов. — Их везде много, так что большой разницы не вижу, а если ударить в одну точку, то может сработать. В нашем случае это вообще единственный вариант, на мой взгляд.
— Мне кстати нравится, — кивнула Соловьева. — Если все сделать очень быстро, то почему бы и не попробовать? Сработает как эффект неожиданности… Главное выстроить четкую очередность, кто за кем летит и не останавливаться, не смотря ни на что…
— Как это? — спросила Подарина. — А если кого-то ранят или что-то еще…
— Аня… В нашем случае любая остановка будет приравнена к смерти всей группы, — ответила ей Василиса. — Так что, не останавливаться, не смотря ни на что — это приказ. Даже если что-то случится со мной, то тоже не останавливаться.
Все переглянулись, но обошлись без комментариев. Что тут комментировать? Люди взрослые, все и так понятно, без слов… Ситуация, конечно, неприятная, но иначе нельзя. Сложные обстоятельства требуют непростых решений.
В этот момент все как-то инстинктивно прижались плотнее друг к другу, будто заранее предчувствуя момент, что возможно кому-то придется отколоться от группы. Ох, как этого не хотелось…
Очередность выстроили довольно быстро. Здесь все было вполне очевидно, так что особых споров не было. Первой шла группа прорыва из самых мощных стихийников.
В центре защитники и целители, от которых в бою не особо много проку, ну а замыкали группы тоже стихийники. Они как раз должны были обеспечить прикрытие, чтобы кометы не растрепали тылы.
Проблема состояла еще в том, что было не очень понятно, какие заклинание будут наиболее эффективны против этих комет. Но здесь уже вопрос чистой логики — если сами эти штуки очень дружат с электричеством, то скорее всего, как раз оно против них менее эффективно.
В заключение защитники окружили всех защитными аурами, все пожелали друг другу удачи, и операция началась.
Если до этого момента Мироходцы приближались к черной дыре очень медленно, стараясь не тревожить понапрасну кометы, то теперь ситуация изменилась с точностью до наоборот.
Будто длинная светящаяся лента, в окружении ярких разноцветных аур они устремились вниз, стремительно опускаясь все ниже и ниже.
Поначалу ничего не происходило и в какой-то момент возникло ощущение, что им вообще удастся беспрепятственно долететь до самого экрана. Кометы просто никак не реагировали на них, будто вовсе не замечали.
Все началось, когда они оказались окружены кометами со всех сторон. Будто по чьему-то сигналу они со всех сторон устремились к Мироходцам и началось что-то невообразимое.
Комет было так много, что каждое заклинание Мироходцев достигало цели — промахнуться было просто невозможно. То и дело в сторону от них, будто факелы, отлетали горящие кометы, а некоторые падали вниз, превращенные в глыбы льда.
С каждой секундой полупрозрачный экран становился все ближе и ближе.
Хотя Василиса летела одной из первых, в окружении плотной группы стихийников, она то и дело оглядывалась назад, чтобы посмотреть, как там обстоят дела.
В целом все было неплохо, основная группа Мироходцев довольно успешно сдерживала натиск комет, но вот некоторых она все-таки не видела…
Да что там говорить, буквально на ее глазах сразу пять комет, объединившись в одну огромную, выбили кого-то из их отряда и несчастного сразу же обмотали десятки мелких, покрытых молниями тварей. Она даже не успела понять кто это был…

Когда до полупрозрачного экрана оставалось около пятидесяти метров, как и договаривались, Минин соорудил ледяной тоннель, который врезался прямо в него. Затем бросил внутрь
Ледяное копье
, намереваясь пробить его.

На всякий случай, на подстраховке были электромаги, которые в случае чего должны были попытаться пробить экран, если у Алексея ничего не получится, но их помощь не понадобилась. Это сработало.

От того места, куда ударило
Ледяное копье,
по экрану разошлась волна, а затем он дал трещину. Она была совсем небольшой, но ее хватило, чтобы через тоннель вся группа Мироходцев влетела внутрь комнаты, в центре которой стояла какая-то штуковина с тремя зелеными и одной красной лампочкой.

За ними через трещину влетело еще несколько комет, которые сразу же упали на пол и замерли там. Видимо внутри куба была другая среда и они не могли здесь перемещаться.
Да и трещина на экране исчезла буквально на их глазах, как будто ее и не было.
— Нам сюда! — крикнула Соловьева и показала на раскрытые створки ворот.
* * *
— Карамба… — прохрипел рядом со мной Тосик и мне почему-то в этот момент показалось, что в его голосе я услышал радость. Вот только откуда бы ей взяться? Лично я ничего радостного в данной ситуации не видел.
Рядом со мной в стену ударил яркий зеленый луч и вдруг я почувствовал, что какая-то сила просто начинает вырывать этот черный клубок с лампочками, который намотался на меня.
По-моему, меня кто-то хочет убить! Ну, теперь по крайней мере понятно, чьи это были шаги… Явно некромантик к нам в гости пожаловал…

А это что такое? Мне кажется, или чей-то
Блуждающий огонек
пролетел… И как бы даже не стихийника-огневика… Хотя не уверен, откуда ему здесь взяться?

Вот еще один зеленый луч, и на этот раз уже точнее — мне обжигает плечо огнем. Больно, сука!
Я слышу громкий треск, а потом меня начинает тащить к месту входа в этот коридор. Вот это нормальная такая хреновина! Что это за новости?
Стоп! Мне кажется или я слышу голос Соловьевой?
Так и есть! Пользуясь тем, что я уже могу более-менее свободно двигаться и крутить головой по сторонам, я вижу перед собой ребят, которые стоят перед тоннелем с кабелями.
Ну славу Богу хоть они умнее нас оказались, понимают, что сюда лучше не заходить…
— Там некромант, Тосик и Сазонов, — сказал я и упал на пол. — На лампочки не наступайте… Кабеля магическую энергию пьют…
— Про некроманта я и без тебя знаю, — ответила Василиса. — Кстати он уже в третий куб удрал… И про кабеля нам тоже Любомир сказал. Где Шушик?
Я помог вылезти из Рюкзака ослабевшему Шушику и отдал его Василисе, а сам тем временем вколол себе «Оптимум». Нужно было приводить себя в порядок как можно скорее.
Судя по треску кабелей, аэромаги тем временем вырывали из их объятий Мирона и плюшевого.
— Ты можешь сказать ящеру, чтобы он у этих глазастых пауков попробовал обратно магическую энергию отобрать? — спросила у меня Соловьева. — Я чувствую там впереди очень много некротической энергии. Нам его помощь может потребоваться.
— Не знаю, сейчас попробую, — я посмотрел на Шушика, который без сил лежал на металлическом полу и с трудом дышал. Вот же твари, как они его вообще достали в Рюкзаке?
Мысленно я окликнул ящера и объяснил ему, что именно от него требуется. Даже на всякий случай два раза это сделал — второй раз через Лучезарного.
Я же не знаю, как там общение устроено у этих волшебных существ, а они с ним все-таки очень много времени провели. Однозначно подружились…
Не знаю, что именно сработало, но через несколько минут Шушик вдруг ожил, сам подполз к ближайшему кабелю и залез на него. Дальше произошла вот какая штука: все лампочки в тоннеле одновременно мигнули точно так же, как в тот раз, когда я наступил на одну из них. Затем начали медленно гаснуть.
Ровно с той же скоростью, с которой освещение в тоннеле становилось все более тусклым, мой ящер наоборот начинал гореть ярче. Вскоре кристаллы на нем вновь светились голубым светом, а сам он бодрой походкой пришлепал ко мне. Глядя на его довольную мордаху, даже трудно было сказать, что совсем недавно с ним что-то было не так.
Вот Тосик по сравнению с ним выглядел явно похуже. Ну еще бы! Неудивительно после такой передряги! Самое главное, что он вообще в живых остался, если бы ребята не подоспели, все могло бы закончиться намного хуже.
Понятное дело, что меня это тоже касается, как и Сазонова, само собой. Вообще можно сказать, что все закончилось просто отлично, даже знаем, что там нас ждет некромант, а лишить противника эффекта неожиданности — можно считать уже половина успеха.
Вот только…
— Василиса, а где остальные? — спросил я, окинув взглядом присутствующих и не обнаружив нескольких знакомых лиц.
— Остались наверху, — сказала она и указала пальцем вверх. — У нас минус три, Володь. Двое из группы Сазонова и наш Одоевский.
У меня перед глазами всплыло бледное лицо молчаливого биомага, который несмотря на высокий титул оказался довольно неплохим парнем. Жаль…
Вообще что-то эта экспедиция у нас пока самой непростой получается. Уже минус четыре человека, а ведь еще последний рывок на горизонте. Не хватало там людей потерять… Если честно, хочется уже поскорее дома оказаться с ключом в руках… Последним ключом. Ну ничего, уже немного осталось. Совсем чуть-чуть…
Я обвел взглядом ребят, которые расселись вдоль стен коридора. Лица у всех уставшие, вымотались хорошо. Но слишком много времени врагу давать тоже не стоит — мало ли, что он успеет придумать.
— Пятнадцать минут на отдых и вперед, — сказал я и вколол себе еще один «Оптимум». — Пора прикончить этого некроманта.

...

***

Источники :

https://readtoday.ru/read/devyatoe-pravilo-dvoryanina-aleksandr-gerda/

https://onlinereads.net/bk/291801-devyatoe-pravilo-dvoryanina

https://avidreaders.ru/read-book/devyatoe-pravilo-dvoryanina.html

В начало - https://svistuno-sergej.narod.ru/news/k_drakonu_001/2026-02-27-10785

Озвучивать - https://audiofy.ru

...

***

---

Фотоистория в папках № 1

002 ВРЕМЕНА ГОДА

003 Шахматы

004 ФОТОГРАФИИ МОИХ ДРУЗЕЙ

005 ПРИРОДА

006 ЖИВОПИСЬ

007 ТЕКСТЫ. КНИГИ

008 Фото из ИНТЕРНЕТА

009 На Я.Ру с... 10 августа 2009 года

010 ТУРИЗМ

011 ПОХОДЫ

018 ГОРНЫЕ походы

Страницы на Яндекс Фотках от Сергея 001

...

КАВКАЗСКИЙ ПЛЕННИК. А.С.Пушкин

...

Встреча с ангелом

===

...

***

Уэверли, ... Вальтер Скотт.

***

... В Англии был популярен конный спорт, в частности искусство управлять четверкой лошадей.", и толпы второстепенных персонажей, набранных среди модниц восточного конца улицы королевы Анны и отважных героев из полицейского участка на Боу-стрит? Я мог бы умножить доказательства важности титульного листа и показать в то же время, как глубоко осведомлен я во всех ингредиентах, необходимых для приготовления романов как героических, так и бытовых, самого различного свойства, но довольно: я не позволю себе дольше искушать терпение моего читателя, без сомнения уже горящего желанием узнать, на чем остановился выбор автора, столь глубоко познавшего различные отрасли своего искусства.
Итак, относя начало моего повествования на шестьдесят дет назад, если считать от настоящего первого ноября 1805 года, я этим самым как бы объявляю моим читателям, что в последующих страницах они не найдут ни рыцарского романа, ни хроники современных нравов; что железо не будет покрывать плеч моего героя, как во время оно, ни красоваться в виде подковок на его каблуках, как это принято нынче на Бонд-стрит "Бонд-стрит - место прогулок модников и модниц.", что мои девицы не будут облачены "в пурпур и долгие одежды", как леди Алиса из древней баллады, или доведены до первобытной обнаженности современных посетительниц раутов. ... Читать дальше »

***

Айвенго. Вальтер Скотт.

... Завоевание Англии норманским герцогом Вильгельмом значительно усилило тиранию феодалов и углубило страдания низших сословий. Четыре поколения не смогли смешать воедино враждебную кровь норманнов и англосаксов или примирить общностью языка и взаимными интересами ненавистные друг другу народности, из которых одна все еще упивалась победой, а другая страдала от последствий своего поражения. После битвы при Гастингсе власть полностью перешла в руки норманских дворян, которые отнюдь не отличались умеренностью. Почти все без исключения саксонские принцы и саксонская знать были либо истреблены, либо лишены своих владений; невелико было и число мелких саксонских собственников, за которыми сохранились земли их отцов. Короли непрестанно стремились законными и противозаконными мерами ослабить ту часть населения, которая испытывала врожденную ненависть к завоевателям. ... Читать дальше »

***

Квентин Дорвард. Вальтер Скотт.

...

Глава 1. КОНТРАСТ

Взгляните, вот портрет, и вот
Другой,
Искусные подобия двух братьев.
"Гамлет"

Вторая половина пятнадцатого столетия подготовила ряд событий, в итоге которых Франция достигла грозного могущества, с той поры не раз служившего предметом зависти для остальных европейских держав. До этой эпохи она была вынуждена отстаивать свое существование в борьбе с Англией, владевшей в то время лучшими ее провинциями, и только благодаря постоянным усилиям ее короля и беззаветной отваге народа ей удалось избежать окончательного подчинения иноземному игу. Но ей угрожала не только эта опасность. ... Читать дальше »

***

...