— А вы всё так же придерживаетесь своей теории, Виктор Романович, — чуть обогнав меня, чтобы первой войти в беседку, весело произнесла моя сестра. Едва услышав голос княжны, крупный мужчина молниеносно обернулся и я снова испытал стихийный приступ воспоминаний. Если добавить этому человеку пол сотни шрамов и столько же лет, то сходство станет абсолютным. — Здравствуйте господа! Простите, что помешали вашей стихийной лекции.
Пара, беседовавшая с бароном, настороженно смотрела на меня. Настю они однозначно уже видели раньше и знали, а кого княжна привела с собой в первый момент определить не смогли. Я стоял в тени беседки и это мешало рассмотреть наше с сестрой сходство. Я даже задумался о том, почему внезапное появление постороннего вызвало подобную реакцию. Будто они обсуждали детали заговора против Императора.
— Счастлив видеть вас, Анастасия Константиновна! — очень искренне воскликнул Виктор Романович. Он, в отличие от своих спутников, буквально излучал радушие, будто готов был обнять весь мир. — Не стоит обвинять меня в излишнем давлении на своих друзей, княжна. Каждый имеет право знать настоящую историю нашего мира.
— А вы с ней знакомы? — окончательно придя в себя, поинтересовался я. Ожегов посмотрел на меня и приветливо улыбнулся. Правда, в глазах барона всё равно застыл вполне очевидный вопрос, на который я решил сразу ответить. — Прошу простить, что вмешался в ваш разговор, господа. Меня зовут Ярослав Константинович Разумовский. По счастливому стечению обстоятельств, я прихожусь братом Анастасии Константиновне.
— Приятно познакомиться с вами лично, ваша светлость, — первым протягивая мне совсем не аристократическую ладонь, снова улыбнулся барон. Похоже, он вообще любил улыбаться, а рукопожатие этого человека оказалось предсказуемо мощным. Словно я засунул руку в гидравлический пресс. Вообще мужчина выглядел настоящим богатырём. Кровь с молоком. Соломенного цвета волосы и яркие голубые глаза только дополняли впечатление деревенского громилы. И только лицо выдавало, что этот человек далеко не так прост, как может показаться. Чем-то барон мне напомнил Глыбу. Только аспект у него был другой. Огненный. — Ожегов Виктор Романович. А это мои хорошие друзья, граф и графиня Мальцевы. Что же касается вашего вопроса, Ярослав Константинович, то я убеждён, что никто из ныне живущих ничего не знает о делах далёкого прошлого. Княгиня Разумовская могла бы подтвердить мои слова. Ваша матушка очень хорошо разбиралась в этом вопросе.
Это было неожиданное заявление. Княгиня занималась поисками информации для исследований прежнего главы рода в таких областях, куда не стоило заглядывать посторонним. И слова барона о Вершителях это лишний раз подтверждали. Но теперь хотя бы можно было понять, насколько эта тема вообще известна в современном мире. Заодно и отношение этого интересного человека к княгине Разумовской можно узнать.
— Вы были знакомы? — спросил я. Правильная речь, интересные обороты и явное отношение к научным кругам. Ожегов был наполнен противоречиями, как истинный носитель силы Огня.
— Только заочно! — ответила за Ожегова моя сестра. — Они работали вместе над одной теорией во время учёбы Виктора Романовича в МАМИ. Эта работа даже выложена на портале Академии.
— Должен сказать, что лучшего руководителя практики у меня в жизни не было, — улыбнулся Виктор Романович. — Отчасти, именно тогда я решил изучить вопрос подлинности некоторых находок из далёкого прошлого более подробно и даже разработал метод проверки. Но это не так интересно, как некоторые вещи, которые мне удалось узнать в ходе исследований.
— О Вершителях? — нейтрально поинтересовался я. Изображать интерес мне не пришлось. Эта тема действительно меня волновала и до этого момента я был уверен, что подобная информация хранится в строжайшей тайне, если вообще известна кому-то. По крайней мере, ни о себе, ни о своих братьях и сёстрах, никакой информации в открытом доступе я не нашёл. Возможно, просто не там искал.
— Не только, ваша светлость, — рассмеялся барон. Мельком взглянув на сестру заметил, что Настя с неподдельным интересом слушает Виктора и это внимание со стороны княжны заставляет барона смущаться и немного путаться в словах. — Но я бы сказал, что образ Вершителей имел огромное значение для представителей древнего мира. Особенно периода до глобального сдвига реальности, который связывают с получением людьми магических сил.
— Довольно интересно, — улыбнулся я. Первое впечатление постепенно развеивалось и я всё больше убеждался, что с моим последним генералом этот человек не имеет ничего общего. Возможно, если бы Берннхард жил в другое время и пошёл другим путём, то он мог стать бароном Ожеговым. Так же, как и я никогда не думал, что буду поднимать с колен почти уничтоженный аристократический род в стране, до появления которой в мире должно было пройти несчетное количество времени.
— Вы даже не представляете, сколько всего с этим связно Ярослав Константинович! — горячо воскликнул Ожегов и я краем глаза увидел, как граф Мальцев слегка закатил глаза. Вполне возможно, что Виктор Романович оказался чересчур увлечён своей теорией. Однако, представители рода Мальцевых стойко держали удар и даже не зевали. — Я бы сказал, что древние люди напрямую связывали появление своей силы с Вершителями. Это был собирательный образ природы, носивший черты всех известных нам сил сразу. Где-то Вершитель владел воздухом и тьмой, что принципиально невозможно для живого существа. А где-то другими невозможными парами аспектов. Таким образом древние хотели показать, что есть существа, которые значительно выше людей. Во многих культурах вершители обладали статусом значительно выше правителей и жрецов разных культов.
— Почему вы решили, что есть невозможные пары аспектов, Виктор Романович? — спросил я. Тот же Антипов прекрасно смешивал разные аспекты, чтобы получить грязный Эфир. Если это было возможно с энергиями, то и люди могли сочетать в себе подобные качества. Тем более, что носители пары аспектов известны давно. — Если древние говорили, что есть свидетельства существования подобных пар.
— Это не Виктор Романович так решил, ваша светлость. — произнесла графиня Мальцева. — Это подтверждено современной магической наукой. Множество испытаний с энергиями доказали, что человеческое тело не может выдержать одновременно один стихийный аспект и один тяжёлый. Про пару тяжёлых даже говорить не стоит. Поэтому, истории древних летописцев можно считать всего лишь выдумками.
— Поэтому вы уверены, что эти Вершители всего лишь собирательный образ, ваше сиятельство? — решила принять участие в беседе Настя.
— Именно так, Анастасия Константиновна, — убеждённо заявил барон. — В любом другом случае, до нас дошло хотя бы одно имя подобных существ, а не только описания их дел. Например, если брать великое сражение Вершителей, которое описывал в одном из своих трудов Мустафа Ферджад. По его словам, та битва стала причиной разделения континентов и возникновения в Африке первой аномальной зоны. Однако, мы прекрасно знаем, с чем в реальности связана современная форма материков нашего мира.
— Но по аномалиям точных данных ни у кого нет, Виктор Романович, — вставил своё слова граф. — И вы не можете отрицать, что битва ваших Вершителей могла стать причиной нарушений в нашем мире.
— Не могу, Дмитрий Фёдорович, — вынужден был согласиться Ожегов. — Но вы только представьте себе тот масштаб энергий, которые должны быть задействованы при таких сражениях! Подумайте о том, как должно кипеть и плавиться пространство, когда в ход идут мириады сфер маны! Там не аномалия, а настоящая дыра в пространстве и времени должна была образоваться!
— Яр! — чуть тронула меня за руку Настя. — Ярослав Константинович?
Я вдруг понял, что не вижу ничего вокруг. Исчезла беседка и люди в ней. Перестало существовать тело. В голове бурлили воспоминания о струнах реальности и океанах энергии, которые я мог пускать вход по велению одной мысли.
— Да, — открывая глаза и усилием воли возвращаясь к реальности, произнёс я. — Виктор Романович прав — масштаб поражает!
— Благодарю, ваша светлость, — весело ответил барон и наставительно поднял палец. — И вот здесь мы возвращаемся к тому моменту, на котором я остановился, господа. Образ истинного Вершителя, сохранившийся в некоторых трактатах Поднебесной, отличался от всех остальных именно тем, что в первую очередь заботился о своих людях. Отчасти, именно поэтому политика Первой Империи так сильно завязана на развитие общества. Я считаю это признаком древних учений, которые появились на заре развития магии. Учитывая, что Поднебесная к этому времени была уже полноценной страной, то ничего удивительного нет в том, что они переняли эту философию. Если честно, то иногда мне кажется, что нашему Императору стоило бы отправить к восточным соседям пару делегаций для обмена культурным опытом.
— Барон! — с намёком посмотрела на Ожегова графиня и тот смущённо улыбнулся. — Думаю, что не только я устала от энтузиазма Виктора Романовича. Как вы смотрите на то, чтобы вернуться к остальным гостям? Думаю, там уже закончили официальную часть и можно наконец перейти к развлечениям.
— Уверена в этом, — ответила Настя. — Граф Добрышев говорил, что сегодня будут особенные гости из столицы. Какая-то труппа с совершенно новой постановкой.
— Театр? — поморщился Ожегов и я невольно улыбнулся. Сестра не торопилась давать повод Виктору Романовичу активно действовать, но при этом держалась между нами, а не с моей стороны. Этого для меня уже было достаточно, чтобы определить отношение Насти к барону.
— Мне тоже не особенно нравятся всякие новые прочтения старых постановок, Виктор Романович, — произнёс я. Возвращаться в особняк не хотелось. Кроме толпы людей и сомнительных разговоров, ничего интересного там меня не ждало. — Не хотите ещё прогуляться? Анастасия Константиновна?
— Уверена, что граф не оставит меня в трудной ситуации, — проникновенно посмотрела на Дмитрия Настя.
— Разумеется, ваша светлость, — тут же ответил граф и его супруга выразительно посмотрела на мужа. — Вы можете на нас положиться, Ярослав Константинович. Мы с супругой не отойдём от вашей сестры ни на шаг.
— Благодарю, ваше сиятельство, — кивнул я и посмотрел на Анастасию. Сестра понятливо кивнула. Мне требовалось некоторое время, чтобы лично пообщаться с бароном и княжна будет максимально избегать любых своих знакомых, пока я не вернусь. — Барон?
— В дальней части сада есть замечательный уголок с живой изгородью, ваша светлость, — улыбнулся Ожегов. — Там крайне редко бывает кто-то посторонний.
— Хотел узнать, как у вас обстоят дела в последнее время, Виктор Романович? — когда мы обсудили все возможные мелочи и наконец могли перейти к серьёзным вещам, задал вопрос я. — Анастасия Константиновна говорила, что у вашего рода возникли определённые трудности после введения нового налога.
— Только на одном направлении, Ярослав Константинович, — поспешил меня заверить барон. Но сразу стало понятно, что именно это направление и служит главным источником доходов для его семьи. — У нас есть недвижимость в столице, которая с лихвой перекрывает все расходы нашего рода. Да и, признаться честно, расходы эти не так велики. После того, как погиб в аномальной зоне мой отец, из всего рода остались только мы с сестрой. Отчасти, поэтому я нахожу общение с вашей сестрой таким интересным. Для юной девушки, которая пережила такие тяжёлые события, она удивительно оптимистична и восхитительно радуется жизни.
— Понимаю, — улыбнулся я. Ожегов был старше меня примерно на десять лет. Для главы рода это был достаточно юный возраст. Про себя я вообще не говорю. Но при этом рассуждал Виктор Романович очень здраво. — Возможно, это не моё дело, но иногда стоит избавиться от тяжёлых активов, которые тянут из вас силы и нервы.
— Это не так просто, как может показаться, ваша светлость, — невесело усмехнулся Ожегов. — Не думаю, что вам стоит погружаться во все детали договорённостей, которые были достигнуты между моим отцом и прежним губернатором. Если коротко, то отказаться и выйти из арендного договора я могу только после очень больших отступных. Я консультировался с рядом специалистов и все, включая господина Бетюжина, сказали, что проще платить аренду ещё десять-двадцать лет, чем пытаться расторгнуть договор.
— Ну, если даже Григорий Антонович так сказал, то ситуация крайне сложная, — задумчиво ответил я. Юрист мог найти лазейку даже в договоре с дьяволом и ему можно было полностью доверять в подобных вопросах. — А могу я полюбопытствовать, о цифрах какого порядка идёт речь?
— Сам арендный договор стоит моему роду около ста тысяч рублей в месяц, — не особенно скрываясь, ответил барон. — Для крупной площадки почти в центре Твери это совсем не много. А если добавить, что мы построили несколько складов для хранения особо ценных аномальных ресурсов на территории, то бизнес всегда приносил хорошую прибыль. Вот только последние изменения в налоговой сфере заставили всех наших арендаторов съехать. А потом оказалось, что отец переложил на них все дополнительные налоги, связанные с арендной территорией. По кругу у меня получается около полумиллиона затрат в месяц. Сумма большая, но пока справляюсь.
— Но при этом предложение от желающих взять в аренду территорию не принимаете? — уточнил я.
— Потому что их нет, Ярослав Константинович, — хмыкнул в ответ Ожегов. — Князь Покровский сделал всё возможное, чтобы никто не решился со мной работать. А ему самому эта земля нужна для постройки нового торгового центра. И, как вы понимаете, лишнее звено в виде текущего хозяина земли, князю совершенно не нужно.
— Интересно… — обдумывая новую информацию, произнёс я. — И вы говорите, что у вас есть склады для хранения аномальных ресурсов, Виктор Романович? А каких?
— Любых, ваша светлость, — ответил барон. — Там широкая вариативность. Отец не знал, кто именно будет с ним работать и сразу брал максимально широкий диапазон. От частей аномальных зверей, до растений и минералов. Вот только быстро стало понятно, что ингредиенты местные владетели и сами прекрасно перерабатывают и сдают.
От следующего вопроса меня отвлёк звонок мобильника. Извинившись перед собеседником, я отошёл не несколько шагов и принял вызов.
— Что-то срочное, Николай Петрович? — минуя несколько этапов беседы, сразу спросил я.
— У Витязей заканчиваются лечебные артефакты, ваша светлость, — поняв, что я занят, быстро ответил Ратай. — Рыков сообщил, что после марша многим требуется медицинский осмотр. Их немного подлатали после возвращения с Дикого Континента, но вы уж сильно их умотали на прошлой вылазке.
— Ну так отправь к ним Ежову, Николай Петрович! — недовольно произнёс я. — В чём проблема?
— Я пробовал, Ярослав Константинович. — честно ответил Аршавин. — Но она упёрлась, как баран, и сказала, что без вашего разрешения она даже за границу жилой зоны Себыкино не выйдет.
— Что ж, в таком случае можешь передать Елизавете Алексеевне, что моё разрешение у неё есть, — ответил я и, дождавшись реакции Ратая, повесил трубку. Вернувшись к барону, пару секунд смотрел на собеседника, а потом произнёс. — А как вы смотрите на то, чтобы род Разумовских взял у вас в аренду всю территорию на два месяца, Виктор Романович? Договор о безвозмездной субаренде вам завтра же пришлёт господин Бетюжин.
— Безвозмездной? — зацепился за важный момент барон. — Почему безвозмездной, ваша светлость?
...
===
Глава 10
— Понимаю, что звучит это довольно странно, но сейчас это самый оптимальный вариант для нас обоих, Виктор Романович, — улыбнулся реакции собеседника я. — Мне нужна временная складская площадка в Твери на время поиска подходящих складов для выкупа. Вам нужен арендатор. Насколько мне известно, расторгнуть договор с вами в одностороннем порядке администрация губернии не может, пока есть хотя бы один действующий контракт.
— Это действительно так, Ярослав Константинович, — подтвердил барон. — Именно поэтому князь Покровский так усиленно старается очернить мою репутацию.
— Раз вы сами не планируете расторгать договор из-за угрозы неустойки, то остаётся только опасность таких действий со стороны второго участника договора, — невозмутимо ответил я. — Сейчас у вас есть возможность заключить контракт субаренды, который позволит вам оставить землю за собой. Я практически уверен в том, что через пару месяцев всё устаканится и налоговая нагрузка в связи с близким гоном аномальных зверей снизится. К вам вернутся прежние арендаторы, а я за это время присмотрю себе что-то в Твери.
— Меня устраивает такой вариант, ваша светлость, — немного подумав, произнёс Ожегов. По сути, он ничего не терял. Платить налоги ему придётся и так, и эдак. — Что требуется с моей стороны и кто будет заниматься охраной арендованной вами части территории?
— От вас требуется только подписать договор, который вам пришлёт Григорий Антонович, — ответил я. — Безопасность склада возьмут на себя представители моего охранного агентства. Если это необходимо, то могу предложить их услуги для всей вашей территории, ваше сиятельство. На первые два месяца бесплатно. В качестве бартера.
— И снова соглашусь, Ярослав Константинович, — прекрасно понимая, что попадает в сильную зависимость от моего рода, серьёзно кивнул Виктор. — Но я хочу, чтобы оба договора были пересмотрены через два месяца. Желательно, чтобы срок контрактов был прописан в обоих документах.
— С возможностью продления, — добавил я.
— С возможностью продления, — согласился Ожегов. — Кто будет принимать склад?
— Кто-то из моих командиров дружины. Точнее пока сказать не могу, Виктор Романович, — ответил я.
По-хорошему, на это направление надо было ставить того, кто хорошо разбирался в вопросе. Но таких людей у меня было критически мало. Сашка из Сумани забирать не хотелось, да и Витязи в таком случае всей бригадой переселятся в Тверь. В Себыкино тоже подходящих кандидатур я не видел. Нужно будет поговорить со старостой Сумани. Может он посоветует кого-то из своих.
Оказалось, что для качественного развития экономического влияния рода в разных направлениях требовалось огромное количество правильно подготовленных людей. Если на первых этапах я мог воспользоваться тем, что сохранилось со времён прежнего главы рода, то сейчас этот резерв был практически исчерпан.
Вариантов дальнейших действий я пока видел всего два и оба мне не очень нравились. Можно было переобучить или отправить куда-то для повышения квалификации кого-то из гарантированно верных роду людей. Это был долгий, но довольно выгодный в перспективе путь. Пример того же Пескарёва показывал, что такие инвестиции всегда окупаются. Другое дело, что пары лет на обучение пополнения управленцев у меня просто не было. Специалисты мне были нужны прямо здесь и сейчас. Это прошлый глава рода мог позволить себе ротацию кадров и медленную подготовку новых специалистов. Второй вариант заключался в поиске надёжных партнёров, которые смогут разделить со мной риски совместных производств и ответственность за ведение бизнеса. Минус тут скрывался в частичной зависимости от решений партнёров и их целей. Ну и делить прибыль многие любили значительно больше, чем ответственность.
— Тогда свяжитесь со мной, когда появится ясность по этому вопросу, ваша светлость, — попросил Виктор. Мы шагали по длинной аллее в направлении особняка графа Добрышева. Я вдруг понял, что за два часа на приёме я даже не видел хозяина мероприятия и вообще не представлял, как он выглядит. Барон при этом думал о своём. Я видел, как он прислушивается к шуму праздника, долетавшему до нас из открытых окон особняка. — Вы хотели ещё что-то обсудить, Ярослав Константинович?
— Нет, ваше благородие, — улыбнулся я. — С делами мы закончили.
— Тогда, с вашего позволения, я присоединюсь к остальным гостям, — нейтрально произнёс Виктор. Сохранить безразличное выражение на лице у него не получилось. В отличие от графа Пелюзина, актёром барон был неважным и предпочитал честный диалог.
— Разумеется, Виктор Романович, — даже не подумал останавливать спутника я. — Можете идти, а я вас скоро догоню.
Барон, быстрым шагом, направился к зданию. Можно было не сомневаться, что просто так он бродить среди гостей не будет, а станет искать своих друзей и мою сестру. Я довольно редко ошибался в людях и мог сказать, что Ожегов оставил после общения приятное впечатление. Даже не манерами или внешностью, а каким-то смутным чувством честности. Чуть снизив скорость, достал телефон и набрал Бежанова.
— Добрый день, Григорий Антонович. Разумовский беспокоит. Удобно?
— Здравствуйте, Ярослав Константинович, — в привычной ворчливой манере ответил юрист. — Не отдыхается вам на приёме у Александра Ивановича?
— Отдыхается, — усмехнулся я. — Но приятное полезному не мешает. Хотел воспользоваться вашими услугами. Мне нужно составить договор аренды склада на территории барона Ожегова.
— Не самый лучший вариант, ваша светлость, — проворчал в ответ Бетюжин. — Москва сильно интересуется этим участком, а это значит, что велика вероятность разорения Виктора Романовича.
— Вот как? — удивлённо произнёс я. Сам барон был значительно оптимистичнее настроев в этом вопросе. — Всё настолько серьёзно?
— Состояние рода Ожеговых не так велико, как они хотят показать всем окружающим, — ответил юрист. — Постоянные инвестиции в недвижимость сохранили средства, но сейчас дают не так много дохода, чтобы закрыть проблемную территорию. Стратегия увеличения арендных площадей забуксовала из-за того, что Ожеговы сделали очень большую ставку на все сферы, связанные с добычей из аномальных зон. Я бы не рекомендовал вам связываться с этим объектом, Ярослав Константинович. Считайте это бесплатной оценкой рисков с моей стороны.
— Благодарю, Григорий Антонович, — удивившись щедрому жесту со стороны собеседника, ответил я. — Но я уже принял решение и договорился о сотрудничестве с Виктором Романовичем.
— Что ж… Надо было озвучить стоимость консультации заранее, — вздохнул юрист. — Что от меня требуется?
— Вы знакомы с составом имущества барона? — уточнил я.
— Разумеется, — фыркнул в ответ Бетюжин.
— Меня интересует один полный склад с запасом места для организации небольшого производственного цеха по обработке растительных ресурсов из аномальной зоны, — начал перечислять я. — Пространство для парковки транспорта и доступ к воротам на территорию. Желательно собственным. Охрану объекта будет обеспечивать агентство Антона Козырева. Договор на два месяца аренды. Аренда безвозмездная, но вам нужно указать, что все налоговые обязательства по этой территории принимает на себя род Разумовских. На всё время контракта.
— Ловко! — неожиданно рассмеялся Бетюжин. — Так выгодно Ожеговы ещё никогда свои склады не сдавали! Я бы сказал, что это слишком накладно, но, учитывая ваше Право Последнего, ход крайне логичный. Договор будет готов в течение пары часов. Что-то ещё, ваша светлость?
— Ещё нужен договор на тот же период с тем же охранным агентством, — добавил я. — Тоже безвозмездным. На обеспечение безопасности всей территории.
— На месте барона Ожегова я бы руками и ногами ухватился за такого клиента, — хмыкнул юрист. — По крайней мере, самый сложный период в этом году его род точно сможет пережить без проблем. Контракты будут готовы одновременно, Ярослав Константинович. За мои услуги вам нужно будет оплатить восемь тысяч рублей.
— Благодарю за помощь, Григорий Антонович, — ответил я и положил трубку. Наконец-то можно было присоединиться к гостям и «насладиться» праздником.
Это был удивительно бесполезный опыт. Вернувшись на приём, обнаружил, что все гости увлечённо следят за скачущими на сцене артистами. Кого они изображали я так и не понял. Благо, продолжалось это не особенно долго. Потом начался фуршет. На противоположной стороне зала я мельком увидел графа Добрышева, но он был так занят общением с Пелюзиным и Зейдом, что не обращал внимания ни на что вокруг.
Судя по тому, что вокруг нас постоянно находилось свободное пространство, слух о нашей ссоре с Олегом Петровичем уже стал достоянием общественности. К Насте вообще никто не подходил и девушка наслаждалась обществом барона Ожегова. Мальцевы скоро ушли и мы остались втроём. Чувствовал я себя довольно странно. Как охранник важной персоны, которому очень не нравится его работа. Возможно, это сказывалось на моём внешнем виде, потому что некоторые юноши, с которыми я встречался взглядом, тут же опускали глаза.
— Если ты устал, то можем уехать, — заметив мои мучения, в какой-то момент негромко произнесла Настя и я удивлённо посмотрел на сестру. — Надо было сказать и мы могли раньше покинуть приём.
— Можно было уехать раньше? — удивлённо посмотрел я на княжну.
— Конечно! — очень натурально удивилась девушка, а потом немного ворчливо добавила. — Мы же не наказание отбываем, а наслаждаемся светской жизнью. Я на таких мероприятиях каждый день бываю, а то и не по одному разу. Видишь, как тут здорово и интересно? К тому же, основную задачу этого выезда ты решил ещё в самом начале приёма.
Я молча смотрел на сестру. С одной стороны, хотелось возмутиться тем, что она ничего не сказала насчёт возможности уйти, а с другой — я искренне восхищался самоотверженностью княжны, которая каждый день добровольно принимала участие в этих парадах тщеславия. Да ещё и не стояла с кислой миной, как я, а налаживала связи с другими родам. И первые плоды этой методичной работы я уже видел.
— Провожу вас до выхода, если вы не против, — тут же предложил Ожегов и Настя благодарно кивнула барону.
Машина ждала на парковке неподалёку. Водитель открыл для нас дверь, я пожал Виктору руку, а Настя тепло попрощалась. Барон предложил встретиться лично во время приёма складской территории.
— Возможно, Виктор Романович. До свидания, — не стал давать чёткий ответ я. В этот момент Ожегову пришло сообщение и тот на некоторое время отвлёкся. А когда спохватился, мы уже сели в машину. Я успел заметить совершенно круглые глаза барона. Наверное, Бетюжин не поленился сообщить Виктору, что финансовые проблемы его рода остались позади.
— Чем планируешь заняться? — поинтересовалась Настя.
— Пока не решил, — нейтрально ответил я. — Скажи, а у тебя, случайно, нет знакомых в среде профессионального образования?
Поселок Горынино
Владения Рода Разумовских
Первый круг Тверской аномальной зоны
Елизавета Алексеевна Ежова, как всегда, скрывала свои эмоции. Девушка давно привыкла держать их при себе и не показывать окружающим, хотя сегодня, почему-то, сильно нервничала.
Лиза обладала аспектом Жизни — одним из самых ценных аспектов в этом мире. Аспектом, которым владел сам Император. Аспектом, который позволял спасать множество жизней. И предрасположенность именно к этому аспекту проявлялась в человеке достаточно рано, просто во внешнем виде его владельца.
Обладатели аспекта Жизни никогда не болели, их развитие было стремительным и «правильным». Выражение «пышет здоровьем», скорее всего, было придумано именно в тот момент, когда смотрели на карапуза с аспектом Жизни.
Лиза родилась в семье торговца средней руки. Её батюшка, Алексей Егорович, содержал посудную лавку в Ярославле, открытую еще его дедом. Семейный бизнес не приносил много денег, но шестеро детей были сыты и одеты, а старшие уже помогали отцу в торговле.
Лиза была младшим, шестым ребенком в семье. Никогда и ни у кого из предков по обеим линиям не было магического дара, поэтому у родителей и в мыслях не было, что их маленькая Лизонька может быть магом. Она росла и радовала родителей ровно до четырех лет, когда отец неловко упал с приставной лестницы и сломал руку. Суровый Алексей Егорович отнесся к этому, как досадному неразумению, врач наложил гипс и в тот же день, работящий отец семейства вернулся к работе, орудуя одной рукой.
Вот только Лизе было жалко папеньку и она вечером, когда все отдыхали после рабочего дня перед телевизором на большом диване, удобно устроилась у отца под боком, взяла фломастеры и начала рисовать на гипсе цветочки, чтобы, как она выразилась: «всё быстро зажило».
Рисовала она три вечера, а проснувшись на четвертый день, Алексей Егорович внезапно понял, что рука у него абсолютно не болит. Ну, он порадовался, что медицина ушла далеко вперед и забыл про это, наслаждаясь жизнью и дальше, точнее — напряженно работая.
Однако через полтора месяца, после снятия гипса и контрольного снимка, дежурный врач городской клиники удивленно посмотрел сначала на снимок, затем на Алексея Егоровича и ненавязчиво поинтересовался, работает ли он в найме или на себя. Узнав, что он работает на себя, врач очень удивился — у пациента не было причины симулировать болезнь, поэтому врач просто поинтересовался, к чему был этот спектакль. Тут уж удивился Алексей Егорович, в жизни никогда и никому не совравший.
Подняли старые снимки, нашли врача, кто гипсовал Алексея Егоровича и у всех присутствующих возник вопрос «Какого хрена?». Не было ни малейшего признака перелома! Однако, присутствующий на этом спонтанном совещании старый завотделением, имеющий опыт общения с магами Жизни начал задавать уточняющие вопросы, когда увидел разрисованный детской рукой гипс.
Тогда Лизу и идентифицировали, как потенциального мага Жизни. Что тогда началось! Буквально всем аристократическим родам Ярославля внезапно потребовалось обновить свои посудные запасы, приобретя новые сервизы. Предложение опеки поступали одно другого лучше. Вот только, благодаря тому же пожилому завотделением, Алексей Егорович знал, что верить аристократам себе дороже. А еще он узнал про имперскую программу поддержки одаренных, семьи которых не могут позволить себе их обучение. И он воспользовался этой программой. Денег, выплачиваемых Империей хватило на хорошую школу, после которой Лиза успешно прошла Ритуал Пробуждения, получив отличный результат потенциала девять из пятнадцати. Ну, а дальше был МАМИ и трудный путь наверх.
Лиза с детства сталкивалась с пренебрежительным отношением к себе и своей семье. Сначала в школе для потенциальных одаренных в Ярославле, где она училась сплошь с отпрысками благородных семей. Затем в МАМИ, где уже пробужденные будущие маги также в подавляющем большинстве были высокородными. Но, в МАМИ уже было проще. Ведь кроме неё было еще несколько сокурсников, родившихся в простых семьях. И как-то так получилось, что все они держались особняком, поддерживая и оберегая друг друга.
Вот только «поддержка» была разной, а конкретно от её друга — Феди Карза, который сейчас сидел рядом с ней на заднем сиденье пикапа, она была наиболее сильной. Они были больше, чем друзья, хотя парой они не были. В основном — из-за её желания, ведь Федор Семёнович, скорее всего, был бы счастлив при таком развитии событий.
— Стой!!! — неясная тревога накрыла Лизу, вырвав её из раздумий.
Водитель пикапа — дружинник Разумовского резко затормозил. Из кузова сзади раздались ругательства бойцов группы сопровождения, которые чуть было не посыпались за борт от такого торможения.
— Руки бы тебе поотрывать, Снегирь за такое вождение! И в жопу вставить — им там самое место! — громко выкрикнул какой-то Гридень. Да, абы кого в сопровождение аспирантов не ставили, даже если они путешествовали по условно-безопасной территории владений Разумовских.
— Что такое, Лиза? — сразу же напрягся Карз.
— Чувствуешь? Смерть? — нахмурилась Лиза.
— Д-да… — неуверенно сказал Фёдор, нахмурившись.
— Фух, напугали, Елизавета Алексеевна, — повернулся к ней водитель. — Это ж негр из Витязей охранную систему, видимо, настроил. Головешка долбанная!
— Кто? — удивилась Лиза.
— Ну негр… африканского аборигена Витязи к себе взяли. А он как раз маг Смерти. Аранак кажется… или Абрек какой-то… не помню как его звали…
— Аларак, дятел! — раздался негромкий, но глубокий голос и буквально из воздуха возник молодой крепкий мужчина в странном маскхалате. — И боже упаси тебе его негром еще раз назвать. В лучшем случае, любой из наших оторвет тебе голову, ну а в худшем — Аларак тебя сам проклянет, а это я тебе скажу — гораздо хуже смерти.
— А ты что еще за хер с бугра? — Снегирь был явно смущен, что прозевал появление постового, но попытался, по привычке, перейти в наступление.
— Ничему вас, мякишей, жизнь не учит, — слегка улыбнулся Витязь. — Вот выбить бы тебе пару зубов, сразу же голову включать научишься, прежде, чем языком ворочать.
— Да ты… — Снегирь открыл дверь и полез наружу с твердым намерением ввязаться в драку в борзым коллегой.
— Ну-ка, тихо! Снегирь, отставить! — неожиданно для себя крикнула Лиза.
— Елизавета Алексеевна, при всём уважении, но наглеца нужно проучить, — покосился на Лизу боец, но всё же остановился.
Из кузова спрыгнула шестерка сопровождения. К оружию никто не тянулся, но Лиза видела, как сжимаются и разжимаются кулаки. Дружинники явно готовились к хорошей драке. Вот только Витязя соотношение семь к одному, похоже, ничуть не смущало. Более того, казалось он был только рад. По-крайней мере, радостный оскал на его лице, который должен был означать улыбку, ширился всё больше и больше.
— Он их раскатает тонким слоем, — тихо шепнул Фёдор Лизе на ухо. но, она и сама это видела. Да, с ней было семь Гридней, вот только стоящий перед ней молодой человек, лишь слегка старше её самой, был определенно не ниже Ратника, а возможно — даже уже Мастером. При этом, учитывая его опыт, он точно умел убивать. А учитывая общий «диагноз» Витязей…
— Отставить, я сказала!!! — Лиза вылезла из машины. — Имя, должность боец!
— Во как! — восхитился Витязь, с прищуром глядя на Лизу. — Деловая какая. Змей я. Черпаков Алексей Артёмович. А должность? Все мы сейчас дружинники нашего славного князя.
Лиза попыталась вспомнить списки, которые она просматривала перед поездкой сюда. Точно! Черпаков! Двадцать шесть лет, заместитель Рыкова. Чрезвычайно молод для Мастера, но уже достиг этой ступени.
Лиза открыла рот, чтобы продолжить диалог, но недалеко раздался еще один веселый молодой голос, с неуловимым акцентом.
— Смотрите кого к нам принесло! Живчик! И какой симпатичный живчик! Змей не раскатывай губу, Коту она тоже нравится!
С одного бока от девушки зарычал Карз, а с другого весело засмеялся Змей. Лиза, нахмурившись повернулась в сторону голоса и увидела, как из открывшихся городских ворот, широко улыбаясь и демонстрируя ослепительно белые зубы, к ним идет высокий черный молодой мужчина.
Одет он был только в штаны и тяжелые военные ботинки, а мускулистый торс, плотно покрытый татуировками, отливал черным в солнечных лучах.
— Чур Кот первый на лечение!!! — весело засмеялся он.
"Витязи" вернулись в семью, а это значит, что мой род стал еще немного сильнее и теперь способен противостоять любым вызовам, что бросает мне аномальная зона.Ну, а моя задача сделать так, чтобы род Разумовских мог противостоять не только тварям из аномалии, но и людям, кто угрожает моей семье и моему роду. У меня мало времени, чтобы успеть осуществить всё то, что я задумал до того момента, пока меня не начнут воспринимать всерьез. Но, тогда будет уже поздно...
Расторгуев возглавляет операцию по захвату большой партии наркотиков, прибывшей на фуре в Подмосковье. Операцию проводят совместно с УСБ. Она стала возможной благодаря кроту, внедрённому к местным наркоторговцам. Единственное, что было известно об отправителях груза, — то, что это некий самарский авторитет. Однако непонятно, причём здесь Самара, ведь груз шёл из Питера. После скандала в Петербурге увольняют начальника УУР, заместитель которого сопровождал поставку. Расторгуев напоминает Новожилову о его обещании — отработать в министерстве два-три года и вернуться назад в северную столицу. Два-три года прошли, да и момент сейчас, когда кресло главного розыскника Санкт-Петербурга вакантно, самый подходящий. Расторгуев возвращается в Питер.
