***

***

Моя душа была в смятении, но на всём судне не нашлось ни одного человека, который проявил бы сочувствие и пришёл бы на помощь. Порой я подумывал обратиться за помощью к Волку Ларсену, но мысль о дьявольской усмешке в его глазах, выражающей презрение к жизни, останавливала меня. Временами меня посещала мысль о самоубийстве, и мне понадобилась вся сила моей оптимистической философии, чтобы однажды тёмной ночью не прыгнуть за борт.  Вольф Ларсен несколько раз пытался втянуть меня в разговор, но я отвечал коротко и ускользал от него. Наконец он велел мне снова сесть за стол в каюте и позволить коку сделать мою работу. Затем я откровенно рассказал ему, что мне пришлось пережить из-за Томаса Магриджа и трёхдневного фаворитизма по отношению ко мне. Волк Ларсен смотрел на меня с улыбкой. Волк Ларсен несколько раз пытался втянуть меня в спор, но я отделывался лаконичными ответами и старался избегать его. Наконец он приказал мне снова занять место за столом в кают-компании и поручил коку выполнять за меня мою работу. Тогда я выложил ему все начистоту и рассказал, что мне пришлось вытерпеть от Томаса Мэгриджа в отместку за те три дня, когда я был в фаворе. Волк Ларсен посмотрел на меня с усмешкой.  «Так ты боишься, да?» — усмехнулся он.  — Так вы его боитесь? — спросил он.  «Да, — сказал я вызывающе и честно, — я боюсь». — Да, — честно признался я, — мне страшно. — Вот что с вами, парнями, происходит, — воскликнул он, отчасти сердито, — вы рассуждаете о своих бессмертных душах и боитесь умереть. При виде острого ножа и трусливого кокни стремление к жизни побеждает все ваши глупые сантименты. Да ведь ты, мой дорогой друг, будешь жить вечно. Ты бог, а бога нельзя убить. Куки не сможет тебе навредить. Ты уверен в своём воскрешении. Чего же тебе бояться?

— Вот вы все такие, — с досадой воскликнул он, — несёте всякую околесицу о своих бессмертных душах, а сами боитесь умереть! При виде острого ножа в руках труса вы судорожно цепляетесь за жизнь, и вся эта чепуха вылетает у вас из головы. Как же так, милейший, ведь вы будете жить вечно? Вы — бог, а бога нельзя убить. Кок не может причинить вам зла — вы же уверены, что воскреснете. Чего же вы боитесь?
«Перед вами — вечная жизнь. Вы — миллионер в бессмертии, миллионер, чье состояние невозможно потерять, чье состояние менее бренно, чем звезды, и столь же вечно, как пространство или время. Вы не можете уменьшить свой капитал». Бессмертие — это нечто без начала и конца. Вечность есть вечность, и хотя ты умираешь здесь и сейчас, ты продолжишь жить где-то ещё и в будущем. И это всё очень прекрасно — отрешиться от плоти и воспарить заключённым духом. Куки не может причинить тебе вред. Он может лишь подтолкнуть тебя на пути, по которому ты должен идти вечно. Ведь перед тобой вечная жизнь. Ты миллионер в смысле бессмертия, причём миллионер, которому не грозит потеря своего состояния, ведь оно долговечнее звёзд и безгранично, как пространство и время. Ты не можешь растратить свой основной капитал. У бессмертия нет ни начала, ни конца. Вечность есть вечность, и, умирая здесь, ты будешь жить и дальше в другом месте. И как же это прекрасно — освобождение от плоти и свободный взлёт духа. Кок не может причинить вам зла. Он может лишь подтолкнуть вас на тот путь, по которому вам суждено идти вечно.  «Или, если вы пока не хотите, чтобы вас подталкивали, почему бы не подтолкнуть Куки? Согласно вашим представлениям, он тоже должен быть бессмертным миллионером. Вы не можете его разорить. Его акции всегда будут котироваться по номиналу. Вы не можете сократить срок его жизни, убив его, потому что у него нет ни начала, ни конца». Он должен продолжать жить, где-то, как-то. Тогда поддержи его. Вонзи в него нож и освободи его дух. Как бы то ни было, он в отвратительной тюрьме, и вы окажете ему медвежью услугу, взломав дверь. И кто знает? Может быть, это очень прекрасный дух, который воспарит ввысь из этой уродливой оболочки. Помогите ему, и я повышу вас до его должности, а он получает сорок пять долларов в месяц.
А если у вас пока нет желания отправляться на небеса, почему бы вам не отправить туда кока? Согласно вашим взглядам, он тоже миллионер-бессмертник. Вы не можете довести его до банкротства. Его акции всегда будут котироваться на бирже. Убив его, вы не сократите срок его жизни, потому что у этой жизни нет ни начала, ни конца. Где-то, как-то, но этот человек должен жить вечно. Так отправьте его на небеса. Убейте его ножом и выпустите его дух на свободу. Этот дух томится в отвратительной тюрьме, и вы окажете ему любезность, взломав её двери. И кто знает, может быть, прекраснейший дух воспарит в лазури из этой уродливой оболочки. Так что всадите в кока нож, и я назначу вас на его место, ведь он получает сорок пять долларов в месяц!
Было ясно, что от Вольфа Ларсена я не могу ждать ни помощи, ни милосердия. Что бы ни понадобилось сделать, я должен был сделать это сам. И из смеси страха и отваги я выработал план, как сразиться с Томасом Магриджем его же оружием. Я одолжил точильный камень у Йохансена. Луи, рулевой, уже выпрашивал у меня сгущённое молоко и сахар. Лазарет, где хранились эти деликатесы, находился под полом каюты. Не упуская своего шанса, я украл пять банок молока и той же ночью, когда Луи дежурил на палубе, обменял их у него на кортик, такой же узкий и жестокий на вид, как овощной нож Томаса Магриджа. Он был ржавым и тупым, но я точил его на камне, пока Луи придавал ему остроту. В ту ночь я спал крепче обычного.  Нет, от Волка Ларсена не стоило ждать ни помощи, ни сочувствия. Я мог рассчитывать только на себя, и отвага отчаяния подсказала мне план действий: я решил бороться с Томасом Магриджем его же оружием и взял у Иогансена точилку. Луис, рулевой одной из шлюпок, как-то попросил меня достать ему сгущённого молока и сахара. Кладовая, где хранились эти деликатесы, находилась под полом кают-компании. Улучив момент, я стащил пять банок Я раздобыл молока и ночью, когда Луис стоял на вахте, выменял у него на это молоко тесак, такой же длинный и страшный, как кухонный нож Томаса Магриджа. Тесак был заржавевшим и тупым, но мы с Луисом привели его в порядок: я точил, а Луис правил лезвие. В ту ночь я спал крепче и спокойнее, чем обычно.

На следующее утро после завтрака Томас Магридж начал точить, точить, точить. Я настороженно взглянул на него, потому что стоял на коленях и выгребал золу из печи. Когда я вернулся, выбросив золу за борт, он разговаривал с Харрисоном, на лице которого было написано восхищение и удивление. Утром, после завтрака, Томас Мэгридж снова принялся за своё: чирк, чирк, чирк. Я с опаской взглянул на него, потому что в этот момент стоял на коленях и выгребал золу из печи. Выбросив ее за борт, я вернулся на камбуз. Кок разговаривал с Гаррисоном, и на открытом, простодушном лице матроса читалось изумление. «Да, — говорил Магридж, — и что же делает его величество, как не дает мне два года на Редингской тюрьме. Но, черт возьми, мне-то что за дело. Другая кружка была полна. Надо было его видеть. Нож прямо как этот». Я воткнул его, как нож в мягкое масло, и то, как он завизжал, было лучше, чем треск от удара веслом. — Он бросил на меня взгляд, чтобы убедиться, что я всё понял, и продолжил. — Я не хотел этого, Томми, — он всхлипывал, — помоги мне, Господи, я не хотел этого!«Я тебя, чёрт возьми, хорошенько приведу в порядок», — сказал я и пошёл за ним. Я разрезал его на куски, вот что я сделал, и он всё время визжал. Однажды он схватил меня за нож и попытался удержать его. Он обхватил его пальцами, но я вырвал нож, разрезав ему руку до кости. О, это было зрелище, скажу я вам. — Да! — рассказывал Магридж. — И что же сделал судья? Он посадил меня на два года в Рэдингскую тюрьму. А мне было всё равно, зато я хорошенько разукрасил рожу этому подлецу. Видел бы ты его. Нож был вот такой. Вошёл как в масло. А тот как взвоет: «Ей-богу, лучше всякого представления!» Кок бросил на меня взгляд, желая убедиться, что я всё это слышал, и продолжил: «Я не хотел тебя обидеть, Томми, — захныкал он, — убей меня бог, если я вру!» «Я тебя ещё мало проучил», — сказал я и набросился на него. Я рассек ему всю рожу, а он только визжал, как свинья. Один раз он схватился за нож, хотел отвести его, а я как дерну — и отрезал ему пальцы до самых костей. Ну и видок у него был, доложу я тебе!
Крик помощника прервал кровавый рассказ, и Харрисон отправился на корму. Магридж сел на приподнятый порог камбуза и продолжил точить нож. Я отложил лопату и спокойно сел на ящик из-под угля напротив него. Он одарил меня злобным взглядом. Всё так же спокойно, хотя сердце у меня колотилось, я достал кинжал Луи и начал точить его о камень. Я ожидал, что кокни взорвётся от возмущения, но, к моему удивлению, он, казалось, не замечал, что я делаю. Он продолжал точить свой нож. Я тоже. И мы просидели там два часа, лицом к лицу, затачивая, затачивая, затачивая, пока новость не разнеслась по всему кораблю и половина команды не собралась у дверей камбуза, чтобы посмотреть на это зрелище. Голос помощника прервал этот кровавый рассказ, и Гаррисон отправился на корму, а Мэгридж уселся на высоком пороге камбуза и снова принялся точить свой нож. Я бросил совок и спокойно устроился на ящике с углем лицом к моему врагу. Он злобно покосился на меня. Сохраняя внешнее спокойствие, хотя сердце отчаянно колотилось в груди, я вытащил тесак Луиса и принялся точить его о камень. Я ожидал какой-нибудь безумной выходки со стороны кока, но, к моему удивлению, он словно не замечал, что я делаю. Он точил свой нож, я — свой. Часа два мы сидели так, лицом к лицу, и точили, точили, точили, пока слух об этом не облетел всю шхуну и добрая половина экипажа не собралась у дверей камбуза, чтобы полюбоваться невиданным зрелищем.  Меня щедро одаривали похвалами и советами, и Джок Хорнер, тихий, немногословный охотник, который выглядел так, будто и мухи не обидит, посоветовал мне не трогать рёбра и ударить в живот, одновременно придав лезвию то, что он называл «испанским изгибом». Лич, чья перевязанная рука была на виду, умолял меня оставить ему немного того, что осталось от повара. А Волк Ларсен пару раз останавливался на корме, чтобы с любопытством взглянуть на то, что, по его мнению, было дрожжевым брожением, которое он называл жизнью. Со всех сторон раздавались ободряющие возгласы и советы. Даже Джок Хорнер, спокойный и молчаливый охотник, с виду неспособный обидеть и муху, советовал мне ударить кока не под рёбра, а в живот и при этом сделать так называемый «испанский поворот» Лич, выставив напоказ свою перевязанную руку, просил меня оставить ему хоть кусочек кока для расправы, а Волк Ларсен пару раз останавливался на краю полуюта и с любопытством поглядывал на то, что он называл брожением жизненной закваски.  И я могу с уверенностью сказать, что на тот момент жизнь для меня приобрела те же отвратительные черты. В ней не было ничего прекрасного, ничего божественного — только две трусливые движущиеся штуки, которые сидели и точили сталь о камень, и группа других движущихся штук, трусливых и не очень, которые смотрели на них. Я уверен, что половина из них жаждала увидеть, как мы проливаем кровь друг друга. Это было бы забавно. И я не думаю, что кто-то вмешался бы, если бы мы сошлись в смертельной схватке. Не скрою, что в то время жизнь не представляла для меня особой ценности. Да, в ней не было ничего привлекательного, ничего божественного — просто два трусливых двуногих существа сидели друг напротив друга и точили Сталь ударялась о камень, а кучка других, более или менее трусливых существ, толпилась вокруг и глазела. Я уверен, что половина зрителей с нетерпением ждала, когда мы начнем кромсать друг друга. Это было бы неплохое развлечение. И я думаю, что никто из них не бросился бы нас разнимать, если бы мы схватились не на жизнь, а на смерть. С другой стороны, все это было нелепо и по-детски. Точи, точи, точи, — Хамфри Ван Вейден точил свой нож на корабельной кухне и пробовал остроту лезвия большим пальцем! Из всех возможных ситуаций эта была самой невероятной. Я знаю, что мои сородичи не поверили бы в такое. Меня не зря все эти годы называли «Сисси» Ван Вейден, и то, что «Сисси» Ван Вейден оказалась способна на такое, стало откровением для Хамфри Ван Вейдена, который не знал, радоваться ему или стыдиться. С другой стороны, во всем этом было много смешного и ребяческого. Чирк, чирк, чирк! Хэмфри Ван Вейден точит тесак на камбузе и пробует острие большим пальцем. Можно ли придумать что-то более невероятное? Никто из тех, кто меня знал, никогда бы в это не поверил. Ведь меня всю жизнь называли  «неженкой Ван-Вейденом», и то, что «неженка Ван-Вейден» оказался способен на такое, стало откровением для Хэмфри Ван-Вейдена, который не знал, радоваться ему или стыдиться. Но ничего не произошло. Через два часа Томас Магридж отложил нож и камень и протянул руку. Однако дело ни к чему не привело. Часа через два Томас Мэгридж отложил в сторону нож и точилку и протянул мне руку. «Какой смысл нам выставлять себя на посмешище перед этими болванами?» — спросил он. «Они нас не любят и чертовски рады, что видят, как мы режем себе глотки. Ты не так уж плох, судья!» У тебя есть характер, как говорят ваши янки, и мне это нравится. Так что давай, не стесняйся. — Зачем нам потешать этих скотов? — сказал он. — Они только обрадуются, если мы перережем друг другу глотки. Ты не такой уж и мерзавец, Хэмп! В тебе есть огонёк, как говорите вы, янки. Ей-богу, ты неплохой парень. Ну, иди сюда, дай руку! Каким бы трусом я ни был, я был трусом в меньшей степени, чем он. Я одержал явную победу и не собирался отказываться от неё, пожимая его отвратительную руку.  Каким бы трусом я ни был, в этом отношении он меня перещеголял. Это была явная победа, и я не хотел умалять её, пожимая его мерзкую лапу. «Ладно, — сказал он без тени гордости, — принимай как есть, я от этого не стану любить тебя меньше». И, чтобы сохранить лицо, он яростно повернулся к зрителям. «А ну-ка, проваливайте с моей камбуза, придурки!» — «Ну ладно, — беззлобно заметил кок, — не хочешь, не надо. Все равно ты славный парень!» — И, чтобы скрыть смущение, он яростно набросился на зрителей: «А ну-ка, марш отсюда!»
Эта команда была подкреплена дымящимся чайником с водой, и при виде него матросы разбежались в разные стороны. Это было своего рода победой для Томаса Магриджа, которая позволила ему более достойно принять поражение, нанесённое мной, хотя, конечно, он был слишком благоразумен, чтобы попытаться прогнать охотников. Чтобы приказ подействовал лучше, кок схватил кастрюлю с кипятком, и матросы поспешно отступили. Таким образом, Томас Магридж одержал победу, которая смягчила для него тяжесть нанесённого мной поражения. Впрочем, он был достаточно осторожен, чтобы, прогнав матросов, не тронуть охотников.  «Я вижу, Куки доигрался», — услышал я, как Смок сказал Хорнеру.  — Ну, коку конец, — поделился Смок своими соображениями с Хорнером.  — Ещё бы, — последовал ответ. — Теперь Хэмп заправляет камбузом, а коку придётся поджать хвост.  — Верно, — ответил тот. — Теперь Хэмп — хозяин на камбузе, а коку придётся поджать хвост.  Магридж услышал это и бросил на меня быстрый взгляд, но я не подал виду, что разговор меня задел. Я не думал, что моя победа будет такой масштабной и полной, но я решил не упускать ничего из того, что получил. Шли дни, и пророчество Смоука сбывалось. Кокни стал более покорным и услужливым по отношению ко мне, чем даже по отношению к Вулфу Ларсену. Я больше не называл его «мистер» и «сэр», не мыл жирные кастрюли и не чистил картошку. Я делал свою работу, и только свою, когда и как считал нужным. Кроме того, я носил кортик в ножнах на бедре, как моряки, и постоянно демонстрировал Томасу Магриджу своё отношение, в котором в равной степени присутствовали властность, пренебрежение и презрение.  Магридж услышал это и бросил на меня быстрый взгляд, но я и ухом не повёл, как будто этот разговор меня не касался. Я не считал свою победу окончательной и полной, но решил не отказываться ни от одного из своих завоеваний. Впрочем, пророчество Смока сбылось. С тех пор Кок стал вести себя со мной ещё более заискивающе и подобострастно, чем с самим Волком Ларсеном. А я больше не называл его ни «мистером», ни «сэром», не мыл грязных кастрюль и не чистил картошку. Я выполнял свою работу, и только. И делал её так, как считал нужным. Тесак я носил в ножнах на бедре, как кортик, а в обращении с Томасом Мэгриджем придерживался властного, грубого и презрительного тона.  

ГЛАВА X

ГЛАВА X
  Моя близость с Вольфом Ларсеном крепнет — если под близостью можно понимать те отношения, которые существуют между господином и слугой или, ещё лучше, между королём и шутом. Я для него не более чем игрушка, и он ценит меня не больше, чем ребёнок ценит игрушку. Моя задача — развлекать, и пока я это делаю, всё идёт хорошо. Но стоит ему заскучать или впасть в одно из своих мрачных настроений, как меня тут же переводят с капитанского стола на камбуз, и в то же время мне везёт остаться в живых и целым.  Моя близость с Волком Ларсеном возрастает, если только слово «близость» применимо к отношениям между господином и слугой или, ещё лучше, между королём и шутом. Я для него не более чем забава, и он ценит меня не больше, чем ребёнок ценит игрушку. Моя обязанность — развлекать его, и пока ему весело, всё идёт хорошо. Но стоит ему заскучать в моём обществе или впасть в мрачное настроение, как меня тут же выгоняют из кают-компании на камбуз, и хорошо ещё, что мне пока удаётся уходить целым и невредимым. Одиночество этого человека постепенно передаётся мне. На борту нет ни одного человека, который не ненавидел бы его или не боялся, и нет ни одного человека, которого бы он не презирал. Кажется, он поглощает ту огромную силу, которая в нём заключена и которая, похоже, никогда не находила должного выражения в его работах. Он как Люцифер, будь этот гордый дух изгнан в общество бездушных призраков в духе Томлинсона. Я начинаю понимать, насколько он одинок. На всей шхуне нет ни одного человека, который не боялся бы его и не испытывал бы к нему ненависти. И точно так же нет ни одного человека, которого бы он, в свою очередь, не презирал. Его словно пожирает заключённая в нём неукротимая сила, которая не находит себе применения. Таким был бы Люцифер, если бы этот гордый дух был изгнан в мир бездушных призраков, подобных Томлинсону.
Это одиночество само по себе плохо, но, что ещё хуже, его угнетает первобытная тоска всего человечества. Зная его, я с большим пониманием отношусь к старым скандинавским мифам. Белокожие светловолосые дикари, создавшие этот ужасный пантеон, были такими же, как он. Ему чуждо легкомыслие любящих посмеяться латинян. Когда он смеётся, то делает это с присущим ему свирепым юмором. Но он смеётся редко; он слишком часто грустит. И эта грусть так же глубока, как корни его расы. Это расовое наследие, эта грусть, которая сделала его расу здравомыслящей, чистоплотной и фанатично нравственной и которая в последнем случае привела англичан к Реформатской церкви и миссис Гранди.  Такое одиночество тягостно само по себе, а у Ларсена оно усугубляется исконной меланхоличностью его расы. Познакомившись с ним, я начал лучше понимать древние скандинавские мифы. Белолицые светловолосые дикари, создавшие этот ужасный мир богов, были сотканы из той же ткани, что и этот человек. В нем нет ни капли легкомыслия, присущего представителям латинской расы. Его смех — порождение жестокого юмора. Но смеется он редко. Чаще он печален. И эта печаль уходит корнями в истоки его расы. Она досталась ему в наследство от предков. Эта задумчивая меланхолия воспитала в его народе трезвый ум, привычку к опрятному образу жизни и фанатичную нравственность, которая у англичан впоследствии нашла своё завершение в пуританстве и миссис Грэнди [9].  По сути, главным средством борьбы с этой первобытной тоской была религия в её наиболее мучительных формах. Но Вольф Ларсен лишён возможности получать утешение таким образом. Его жестокий материализм не позволяет ему этого. Поэтому, когда на него накатывает хандра, ему ничего не остаётся, кроме как вести себя по-дьявольски. Если бы он не был таким ужасным человеком, я бы иногда жалел его, как, например, три дня назад, когда я зашёл в его каюту, чтобы наполнить его бутылку водой, и неожиданно наткнулся на него. Он меня не видел. Его голова была опущена, а плечи судорожно вздымались, словно он рыдал. Казалось, его терзало какое-то невыносимое горе. Когда я тихо отошёл, то услышал, как он стонет: «Боже! Боже! Боже!» Не то чтобы он взывал к Богу, это было просто ругательство, но оно шло от самого сердца. Но, по сути, эта меланхолия находила выход в религии, в её самых изуверских формах. Однако Волку Ларсену не дано и этого утешения. Оно несовместимо с его грубым материализмом. Поэтому, когда его одолевает чёрная тоска, он находит выход только в диких выходках. Если бы этот человек не был так ужасен, я бы порой испытывал к нему жалость. Так, например, три дня назад я зашёл налить ему воды в графин и застал его в каюте. Он меня не видел. Он сидел, обхватив голову руками, и его плечи судорожно вздрагивали от сдерживаемых рыданий. Казалось, его терзало какое-то острое горе. Я тихонько вышел, но успел услышать, как он простонал: «Господи, господи!» Он, конечно, не призывал бога — это восклицание вырвалось у него бессознательно.  За ужином он попросил у охотников средство от головной боли, а к вечеру, несмотря на свою силу, уже почти ничего не видел и бродил по каюте, пошатываясь. За ужином он спрашивал охотников, нет ли у них чего-нибудь от головной боли, а вечером этот сильный человек с затуманенным взором метался из угла в угол по кают-компании.
«Меня в жизни не тошнило, Горб», — сказал он, когда я провожал его в каюту. «И голова у меня никогда не болела, кроме того раза, когда она заживала после того, как мне раскроило череп на шесть дюймов штурвалом». — Я никогда не болел, Хэмп, — сказал он мне, когда я отвёл его в каюту. — Даже голова у меня никогда не болела, кроме того раза, когда мне раскроили череп штурвалом и рана начала заживать.  Три дня его мучила эта невыносимая головная боль, и он страдал, как страдают дикие звери, как, по-видимому, принято страдать на корабле, без жалоб, без сочувствия, в полном одиночестве.  Три дня его мучили эти невыносимые головные боли, и он страдал безропотно и в одиночестве, как страдают дикие звери и как, по-видимому, принято страдать на корабле.  Однако сегодня утром, войдя в его каюту, чтобы застелить постель и привести в порядок вещи, я увидел, что он бодр и усердно трудится. Стол и койка были завалены чертежами и расчётами. На большом прозрачном листе с циркулем и угольником в руках он копировал что-то похожее на масштабную линейку. Но, войдя сегодня утром в его каюту, чтобы прибраться, я застал его здоровым и погружённым в работу. Стол и койка были завалены расчётами и чертежами. С циркулем и угольником в руках он наносил на большой лист кальки какой-то чертёж.  - Привет, Хэмп, - добродушно поприветствовал он меня. - Я как раз заканчиваю последние штрихи. Хочешь посмотреть, как это сработает?  -- А, Хэмп! -- приветствовал он меня. -- Я как раз заканчиваю эту штуку. Хотите посмотреть, как получается?  «Но что это такое?» — спросил я.  — А что это такое?  «Трудосберегающее устройство для моряков, упрощающее навигацию до уровня детского сада, — весело ответил он. — С сегодняшнего дня управлять кораблём сможет даже ребёнок. Больше никаких долгих расчётов. Достаточно одной звезды на небе в тёмную ночь, чтобы мгновенно понять, где ты находишься. Смотри». Я накладываю прозрачную шкалу на эту звёздную карту и поворачиваю её вокруг Северного полюса. На шкале я обозначил круги высоты и линии азимута. Всё, что мне нужно сделать, — это наложить её на звезду, повернуть шкалу так, чтобы она оказалась напротив этих фигур на карте внизу, и — вуаля! Вот оно, точное местоположение корабля! — Это приспособление, которое облегчает труд моряков и превращает кораблевождение в детскую забаву, — весело ответил он. — Отныне управлять кораблём сможет даже ребёнок. Долой бесконечные вычисления! Даже в туманную ночь достаточно одной звезды на небе, чтобы сразу определить, где вы находитесь. Вот, взгляните. Я накладываю эту штуку на карту звёздного неба и, совместив полюса, вращаю её вокруг Северного полюса. На кальке обозначены круги высот  и линии пеленгов. Я прикладываю кальку к звезде и поворачиваю её, пока она не окажется напротив цифр, нанесённых на край карты. Готово! Вот вам и точное местоположение корабля!
В его голосе звучала торжествующая нотка, а глаза, сегодня утром ясные и голубые, как море, сверкали.
В его голосе звучало торжество, а глаза, сегодня утром голубые, как море, сверкали.
«Должно быть, ты хорошо разбираешься в математике», — сказал я. «Где ты учился?» — Должно быть, вы сильны в математике, — заметил я. — Где вы учились?  «Никогда не заходил внутрь, тем хуже, — был ответ. — Мне пришлось докапываться до всего самому».  — К сожалению, нигде, — ответил он. — Мне пришлось всему учиться самому.  «И как ты думаешь, зачем я создал эту штуку?» — резко спросил он. «Мечтаю оставить следы на песках времени?» — он рассмеялся своим жутким издевательским смехом. «Вовсе нет. Чтобы запатентовать это, заработать на этом, предаваться праздности всю ночь напролет, пока другие работают. Такова моя цель. К тому же мне понравилось это изобретение».
— А как вы думаете, для чего я это изобрел? — неожиданно спросил он. -- Хотел оставить "след свой на песке времен"? -- Он насмешливо расхохотался. -- Ничего подобногоПросто хочу взять патент, получить за него деньги и предаваться всякому свинству, пока другие трудятся. Вот моя цель. Кроме того, сама работа над этой штукой доставляла мне радость.  - Радость творчества, - пробормотал я.  -- Радость творчества, -- вставил я.  "I guess that's what it ought to be called. Это ещё один способ выразить радость жизни в том, что она живая, торжество движения над материей, живого над мёртвым, гордость закваски, которая чувствует, что бродит. — Вероятно, так это и называется. Ещё один способ выразить радость жизни, торжество движения над материей, живого над мёртвым, гордость закваски, которая чувствует, что бродит.
Я беспомощно всплеснул руками, осуждая его закоренелый материализм, и принялся застилать постель. Он продолжал перерисовывать линии и фигуры на прозрачной шкале. Это была задача, требовавшая предельной аккуратности и точности, и я не мог не восхищаться тем, как он подчинял свою силу тонкости и деликатности, необходимым для выполнения задачи.  Я всплеснул руками, беспомощно протестуя против его закоренелого материализма, и принялся заправлять койку. Он продолжал наносить линии и цифры на чертёж. Это требовало чрезвычайной осторожности и точности, и я удивлялся, как ему удаётся сдерживать свою силу при выполнении столь тонкой работы. Когда я закончил заправлять койку, я поймал себя на том, что заворожённо смотрю на него. Он был, безусловно, красивым мужчиной — красивым в мужском смысле. И снова, с неизменным удивлением, я отметил полное отсутствие порочности, злобы или греховности на его лице. Я убеждён, что это было лицо человека, который не совершал ничего дурного. И я не хочу, чтобы меня неправильно поняли. Я имею в виду, что это было лицо человека, который либо не делал ничего вопреки велению своей совести, либо не имел совести. Я склоняюсь ко второму варианту. Он был великолепным атавизмом, человеком настолько примитивным, что относился к тому типу, который появился на свет ещё до развития нравственной природы. Он не был безнравственным, он был просто безнравственным. Закончив заправлять койку, я невольно залюбовался им. Он был, несомненно, красив — настоящей мужской красотой. Я снова с удивлением отметил, что в его лице нет ничего злобного или порочного. Можно было поклясться, что этот человек не способен на зло. Но я боюсь, что меня неправильно поймут. Я хочу сказать лишь, что это было лицо человека, который никогда не идёт наперекор своей совести, или же человека, вовсе лишённого совести. И я склоняюсь к последнему предположению. Это был великолепный образец атавизма — человек настолько примитивный, что в нём словно воскрес его первобытный предок, живший на земле задолго до того, как в людях развилось нравственное начало. Он не был аморален — к нему просто неприменимо понятие морали. Как я уже сказал, в мужском смысле у него было красивое лицо. Гладко выбритое лицо было чётким, как камея, а море и солнце окрасили его от природы светлую кожу в тёмную бронзу, что говорило о борьбе и сражениях и добавляло ему как дикости, так и красоты. Губы были полными, но в то же время твёрдыми, почти суровыми, что характерно для тонких губ. Линия его рта, его подбородок, его челюсть были такими же твёрдыми или резкими, со всей свирепостью и неукротимостью мужчины, — и нос тоже. Это был нос существа, рождённого для того, чтобы побеждать и командовать. Он лишь отдалённо напоминал орлиный клюв. Он мог быть греческим, мог быть римским, только для одного он был слишком массивным, а для другого — слишком изящным. И хотя всё его лицо было воплощением свирепости и силы, первобытная тоска, которой он страдал, казалось, подчёркивала линии рта, глаз и бровей, придавала лицу масштабность и полноту, которых в противном случае ему бы не хватало. Как я уже сказал, его лицо отличалось мужественной красотой. Оно было гладко выбрито, и каждая черта выделялась чётко, как на камее. От солнца и солёной морской воды кожа его потемнела и стала бронзовой, что придавало его красоте дикий вид, напоминая о долгой и упорной борьбе со стихией. Полные губы были очерчены твёрдо и даже резко, что характерно скорее для тонких губ. В таких же твёрдых и резких линиях подбородка, носа и скул чувствовалась свирепая неукротимость самца. Нос напоминал орлиный клюв — в нём было что-то хищное и властное. Его нельзя было назвать греческим — для этого он был слишком массивным, а для римского — слишком тонким. Всё лицо в целом производило впечатление свирепости и силы, но тень извечной меланхолии, лежавшая на нём, углубляла складки вокруг рта и морщины на лбу и придавала ему какое-то величие и законченность. И вот я поймал себя на том, что стою и разглядываю его. Я не могу передать, насколько сильно меня заинтересовал этот человек. Кем он был? Чем он был? Как он здесь оказался? Казалось, что ему подвластны все силы, все возможности — почему же тогда он был всего лишь никому не известным капитаном шхуны для охоты на тюленей, известным своей чудовищной жестокостью среди тех, кто охотился на тюленей? Итак, я поймал себя на том, что стою и праздным взглядом разглядываю Ларсена. Трудно передать, насколько сильно меня заинтересовал этот человек. Кто он? Что он за человек? Как сложился его характер? Казалось, в нём заложены неисчерпаемые возможности. Почему же он остался безвестным капитаном какой-то зверобойной шхуны, прославившимся среди охотников лишь своей необычайной жестокостью?  Моё любопытство вырвалось наружу целым потоком слов.  Моё любопытство вырвалось наружу целым потоком слов.  «Почему ты не совершил ничего великого в этом мире? Обладая твоей силой, ты мог бы достичь любых высот. Не имея ни совести, ни нравственного инстинкта, ты мог бы подчинить себе мир, заставить его плясать под свою дудку. И всё же вот он ты, на вершине своей жизни, где начинается угасание и смерть, влачащий жалкое и убогое существование, охотящийся на морских животных ради удовлетворения женского тщеславия и любви к украшениям, наслаждающийся, по твоим собственным словам, свинской жизнью, которая хоть и не великолепна, но и не плоха. Почему, обладая такой удивительной силой, ты ничего не сделал? Тебя ничто не останавливало, ничто не могло тебя остановить. Что было не так? Тебе не хватало амбиций? Вы поддались искушению? В чем было дело? В чем было дело?"  -- Почему вы не совершили ничего значительного? Заложенная в вас сила могла бы поднять такого, как вы, на любую высоту. Лишенный совести и нравственных устоев, вы могли бы положить себе под ноги мир. А я вижу вас здесь, в расцвете сил, которые скоро пойдут на убыль. Вы ведёте безвестное и отвратительное существование, охотитесь на морских животных, которые нужны только для удовлетворения тщеславия женщин, погрязших в разврате, по вашим же собственным словам. Вы ведёте жизнь, в которой нет абсолютно ничего возвышенного. Почему же при всей вашей удивительной силе вы ничего не совершили? Ничто не могло вас остановить или помешать вам. В чём же дело? У вас не было честолюбия? Или вы пали жертвой какого-то соблазна? В чем дело? В чем дело?
Он поднял на меня глаза, когда я начал возмущаться, и спокойно смотрел на меня, пока я не замолчал, тяжело дыша и смущенный. Он немного подождал, словно раздумывая, с чего начать, а затем сказал:
Когда я заговорил, он поднял на меня глаза и спокойно ждал, пока я закончу. Наконец я умолк, запыхавшись и смутившись. Помолчав с минуту, словно собираясь с мыслями, он сказал: «Горб, ты знаешь притчу о сеятеле, который вышел сеять? Если помнишь, некоторые семена упали на каменистые участки, где было мало земли, и сразу же проросли, потому что не было глубины земля. И когда взошло солнце, они обгорели и, поскольку у них не было корней, засохли. А некоторые упали среди терний, и тернии выросли и задушили их. — Хэмп, знаете ли вы притчу о сеятеле, который вышел на ниву? Ну-ка, припомните: "Иное упало на каменистое место, где немного было земли, и скоро взошло, потому что земля была неглубокой. Когда же взошло солнце, оно опалило его, и, не имея корня, оно засохло; другое упало в терние, и выросло терние, и заглушило его».  «Ну?» — сказал я.  — Ну и что же? — сказал я.  «Ну?» — переспросил он с ноткой раздражения. «Ничего хорошего. Я был одним из этих семян».  — Что же? — насмешливо переспросил он. — Да ничего хорошего. Я был одним из этих семян. Он опустил голову на весы и продолжил переписывать. Я закончил работу и уже открыл дверь, чтобы уйти, когда он заговорил со мной. Он склонился над чертежом и снова принялся за работу. Я закончил уборку и уже взялся за ручку двери, но он вдруг окликнул меня:  «Горб, если ты посмотришь на западное побережье Норвегии, то увидишь углубление под названием Ромсдал-фьорд. Я родился в сотне миль оттуда» из этого водоёма. Но я родился не в Норвегии. Я датчанин. Мои отец и мать были датчанами, и я не знаю, как они оказались на этом унылом клочке земли на западном побережье. Я никогда об этом не слышал. В остальном здесь нет ничего загадочного. Они были бедными и неграмотными людьми. Они происходили из многих поколений бедных неграмотных людей — морских крестьян, которые сеяли своих сыновей в волнах, как было принято с незапамятных времён. Больше мне нечего сказать. — Хэмп, если ты посмотришь на карту западного побережья Норвегии, то увидишь там залив под названием Ромсдаль-фьорд. Я родился в ста милях оттуда. Но я не норвежец. Я датчанин. Мои родители были датчанами, и я до сих пор не знаю, как они оказались в этом унылом месте на западном побережье Норвегии. Они никогда об этом не говорили. В остальном в их жизни не было никаких тайн. Это были бедные неграмотные люди, и их отцы и деды были такие же простые неграмотные люди, пахари моря, посылавшие своих сыновей из поколения в поколение бороздить волны морские, как повелось с незапамятных времен. Вот и все, больше мне нечего рассказать.  "Но это так", - возразил я. "Это все еще остается для меня неясным. — Нет, не всё, — возразил я. — Ваша история всё ещё остаётся для меня загадкой.  — Что я могу тебе рассказать? — спросил он с новой вспышкой ярости. — О скудости детской жизни? о рыбной диете и тяжёлых условиях жизни? о том, что я выходил в море с лодками с тех пор, как научился ползать? о моих братьях, которые один за другим ушли на глубоководную ферму и не вернулись? обо мне, не умеющем ни читать, ни писать, юнце в зрелом возрасте десяти лет на прибрежных судах старой закалки? о грубом обхождении и ещё более грубых словах, где пинки и удары были и завтраком, и обедом, и заменяли речь, а страх, ненависть и боль были моими единственными душевными переживаниями? Мне не хочется вспоминать. Даже сейчас, когда я думаю об этом, в моей голове поднимается безумие. Но были шкиперы с побережья, к которым я бы вернулся и которых бы убил, когда ко мне вернулась мужская сила, только в то время нити моей жизни были переплетены в других местах. Я вернулся, совсем недавно, но, к сожалению, все шкиперы были мертвы, кроме одного, который в былые времена был помощником капитана, а когда я встретил его, был шкипером, а когда я уходил, он был калекой, который уже никогда не сможет ходить.  — Что ещё я могу вам рассказать? — мрачно и зло сказал он. — О лишениях, которые я перенёс в детстве? О скудной жизни, когда нечего было есть, кроме рыбы? О том, как я, едва научившись ползать, выходил с рыбаками в море? О моих братьях, которые один за другим уходили в море и больше не возвращались? О том, как я, не умея ни читать, ни писать, десятилетним юнгой плавал на старых каботажных судах? О грубой пище и ещё более грубом обращении, когда пинки и побои с утра и на ночь заменяют слова, а страх, ненависть и боль — единственное, что питает душу? Я не люблю вспоминать об этом! Эти воспоминания и сейчас приводят меня в бешенство. Я мог бы убить кое-кого из этих шкиперов, когда стал взрослым, да только судьба забросила меня в другие края. Не так давно я побывал там, но, к сожалению, все шкиперы умерли, кроме одного. Он был штурманом, когда я был юнгой, и стал капитаном к тому времени, когда мы встретились снова. Я оставил его калекой; он больше никогда не сможет ходить. «Но как ты научился читать и писать, если ты читал Спенсера и Дарвина и никогда не был в школе?» — спросил я.   — Вы не посещали школу, но при этом читали Спенсера и Дарвина. Как же вы научились читать и писать?  «На английской торговой службе. В двенадцать лет — юнга, в четырнадцать — матрос, в шестнадцать — рядовой матрос, в семнадцать — матрос первого класса, бесчисленные амбиции и бесконечное одиночество, без помощи и сочувствия, я делал всё сам — навигацию, математику, естественные науки, литературу и многое другое». И что с того? Капитан и владелец корабля на пике своей жизни, как ты говоришь, когда я начинаю угасать и умирать. Смешно, не так ли? И когда взошло солнце, я был опалён, и, поскольку у меня не было корней, я засох. — На английских торговых судах. В двенадцать лет я был юнгой, в четырнадцать — юнгой, в шестнадцать — матросом, в семнадцать — старшим матросом и первым забиякой на баке. Безграничные надежды и безграничное одиночество, никакой помощи, никакого сочувствия — я всего добился сам: сам учился навигации и математике, естественным наукам и литературе. И к чему всё это? Чтобы в расцвете сил, как вы изволили выразиться, когда жизнь моя начинает понемногу клониться к закату, стать хозяином шхуны? Жалкое достижение, не правда ли? И когда взошло солнце, оно обожгло меня, и я засох, потому что рос без корней.  «Но история знает рабов, достигших пурпура», — упрекнул я его.  — Но история знает рабов, достигших пурпура, — заметил я.  «И история знает о возможностях, которые открывались перед рабами, достигшими пурпура», — мрачно ответил он. «Ни один человек не создаёт возможности. Все великие люди просто знали, когда такая возможность появлялась. Корсиканец знал. Я мечтал так же сильно, как корсиканец. Я должен был знать, когда появится возможность, но она так и не появилась. Колючки выросли и задушили меня». И, Горб, я могу сказать тебе, что ты знаешь обо мне больше, чем кто-либо из ныне живущих, кроме моего родного брата. — История также отмечает благоприятные обстоятельства, способствовавшие такому возвышению, — мрачно возразил он. — Никто не создаёт эти обстоятельства сам. Все великие люди просто умели ловить удачу за хвост. Так было и с Корсиканцем. И я лелеял не менее великие мечты. И я бы не упустил благоприятной возможности, но она мне так и не представилась. Терние выросло и задушило меня. Могу вам сказать, Хэмп, что ни одна душа на свете, кроме моего братца, не знает обо мне того, что теперь знаете вы.  — А кто он? И где он?
— А где ваш брат? Чем он занимается?
— Капитан парохода «Македония», охотник на тюленей, — был ответ. — Скорее всего, мы встретимся с ним на побережье Японии. Мужчины называют его «Смерть» Ларсен. — Он хозяин промыслового парохода «Македония» и охотится на морских котиков. Вероятно, мы встретимся с ним у берегов Японии. Его называют Смерть Ларсен.
— Смерть Ларсен! — невольно вскрикнул я. — Он похож на вас?
— Едва ли. Он — бесформенный кусок мяса без головы. В нём есть всё моё — моё — "  — Не очень. Он просто тупая скотина. В нём, как и во мне, много... много...  — Жестокости, — подсказал я.  — Зверства? — подсказал я.  — Да, — спасибо за слово, — вся моя жестокость, но он едва умеет читать и писать.  — Вот именно, спасибо вам. В нём не меньше звериного, чем во мне, но он едва умеет читать и писать.  «И он никогда не философствовал о жизни», — добавил я.  — И никогда не философствует о жизни? — добавил я.  — Нет, — ответил Волк Ларсен с неописуемой грустью. — И он тем счастливее, что оставляет жизнь в покое. Он слишком занят жизнью, чтобы думать о ней. Я совершил ошибку, когда вообще открыл эти книги.  — О нет, — с горечью ответил Волк Ларсен. — И в этом его счастье. Он слишком занят жизнью, чтобы думать о ней. Я совершил ошибку, когда впервые открыл эту книгу. 
ГЛАВА XI

ГЛАВА XI
  «Призрак» достиг самой южной точки дуги, которую он описывает в Тихом океане, и уже начинает смещаться на запад и север, в сторону какого-то одинокого острова, где, по слухам, он наполнит свои бочки водой, прежде чем отправиться на сезонную охоту вдоль побережья Японии. Охотники экспериментировали и тренировались в обращении с винтовками и дробовиками, пока не остались довольны результатом, а гребцы и рулевые сделали свои бушприты, обшили вёсла и уключины кожей и сеннитом, чтобы они не шумели при скольжении по тюленям, и привели свои лодки в идеальный порядок, выражаясь простым языком Лича.  «Призрак» достиг самой южной точки дуги, которую он описывает в Тихом океане, и уже начинает забирать к северо-западу, держа курс, как говорят, на какой-то уединённый островок, где мы должны запастись пресной водой, прежде чем отправиться бить котиков к берегам Японии. Охотники упражняются в стрельбе из винтовок и дробовиков, а матросы готовят паруса для шлюпок, обтягивают вёсла кожей и обматывают уключины плетёнкой, чтобы бесшумно подкрадываться к котикам — вообще «наводить лоск», по выражению Лича. Его рука, кстати, прекрасно зажила, хотя шрам останется на всю жизнь. Томас Магридж живёт в смертельном страхе перед ним и боится выходить на палубу после наступления темноты. На баке постоянно ссорятся двое или трое. Луис говорит мне, что матросские сплетни доходят до капитанской каюты и что двое болтунов были жестоко избиты своими товарищами. Он с сомнением качает головой, размышляя о том, что ждёт Джонсона, который работает гребцом в одной лодке с ним. Джонсон был склонен слишком свободно высказывать своё мнение и два или три раза ссорился с Вольфом Ларсеном из-за произношения его имени. Прошлой ночью Йохансен устроил драку на средней палубе, и с тех пор помощник капитана называет его настоящим именем. Но, конечно, о том, чтобы Джонсон избил Волка Ларсена, не может быть и речи. Рука Лича, кстати, заживает, но шрам, видно, останется на всю жизнь. Томас Мэгридж до смерти боится этого парня и с наступлением темноты не решается высунуть нос на палубу. На баке то и дело вспыхивают ссоры. Луис говорит, что кто-то настучал капитану на матросов, и двоим доносчикам уже хорошенько намяли бока. Луис боится, что Джонсону, гребцу из их шлюпки, не поздоровится. Джонсон говорит слишком прямо, и у него уже было два столкновения с Волком Ларсеном из-за того, что тот неправильно произносил его фамилию. А Иогансена он как-то вечером хорошенько избил, и с тех пор помощник больше не коверкает его фамилию. Но смешно даже думать, что Джонсон мог бы одолеть Волка Ларсена. Луис также предоставил мне дополнительную информацию о Смертельном Ларсене, которая совпадает с кратким описанием капитана. Мы можем ожидать встречи со Смертельным Ларсеном на побережье Японии. «И берегитесь шквалов, — пророчествует Луи, — ибо они ненавидят друг друга, как волчата, которыми они и являются». Смерть Ларсен командует единственным во флоте китобойным пароходом «Македония», на борту которого находятся четырнадцать лодок, в то время как на остальных шхунах их всего шесть. Ходят упорные слухи о пушках на борту, а также о странных рейдах и экспедициях, которые она может совершать: от контрабанды опиума в Штаты и оружия в Китай до похищения людей и открытого пиратства. И всё же я не могу не верить ему, потому что я ни разу не поймал его на лжи, а ведь он обладает энциклопедическими знаниями о китобойном промысле и о людях, которые им занимаются. Я кое-что узнал от Луиса и о другом Ларсене, прозванном Смертью. Рассказ Луиса полностью совпадает с краткой характеристикой, которую капитан дал своему брату. Вероятно, мы встретимся с ним у берегов Японии. «Ждите шквала, — предсказывает Луис, — они ненавидят друг друга, как настоящие волки». Смерть Ларсен командует «Македонией», единственным пароходом во всей промысловой флотилии; на пароходе четырнадцать шлюпок, тогда как на шхунах их всего шесть. Поговаривают даже о пушках на борту и о странных экспедициях этого судна, начиная с контрабандного ввоза опиума в Соединённые Штаты и оружия в Китай и заканчивая торговлей рабами и откровенным пиратством. Я не могу не верить Луису, он вроде бы не из тех, кто привирает, к тому же этот малый — ходячая энциклопедия по части котикового промысла и всех, кто этим занимается. Как на носу и на камбузе, так и на юте и на корме этого настоящего адского корабля. Люди яростно сражаются друг с другом чужие жизни. Охотники в любой момент ожидают перестрелки между Смоуком и Хендерсоном, чья старая ссора еще не затянулась, в то время как Вольф Ларсен положительно заявляет, что убьет оставшегося в живых участника этой интрижки, если таковая состоится. Он откровенно заявляет, что позиция, которую он занимает, не основана ни на каких моральных основаниях, что, по его мнению, все охотники могли бы убивать и есть друг друга, если бы они не были нужны ему живыми для охоты. Если они будут держать себя в руках до конца сезона, он обещает им королевский карнавал, на котором можно будет забыть о всех обидах, а выжившие смогут выбросить за борт тех, кто не выжил, и придумать историю о том, как пропавшие люди утонули в море. Думаю, даже охотники в ужасе от его хладнокровия. Какими бы порочными людьми они ни были, они определённо его очень боятся.  Такие же стычки, как в матросском кубрике и на камбузе, происходят и в кубрике охотников на этом поистине дьявольском корабле. Там тоже дерутся, и все готовы перегрызть друг другу глотки. Охотники ежеминутно ждут, что Смок и Гендерсон, которые до сих пор не уладили свою давнюю ссору, снова сцепятся. а Волк Ларсен заявил, что убьёт того, кто выйдет живым из этой схватки. Он не скрывает, что им движут отнюдь не моральные соображения. Ему совершенно всё равно, даже если все охотники перестреляют друг друга, но они нужны ему для дела, и поэтому он обещает им царскую награду, если они воздержатся от драк до конца промысла: тогда они смогут свести все свои счёты, выбросить трупы за борт и потом придумать для этого любые объяснения. Мне кажется, что даже охотники поражены его хладнокровной жестокостью. Несмотря на всю свою свирепость, они все равно его боятся. Томас Магридж подобострастно относится ко мне, в то время как я втайне его боюсь. Он обладает храбростью страха — странное качество, которое я хорошо знаю по себе, — и в любой момент оно может взять верх над страхом и заставить его лишить меня жизни. Моё колено стало намного лучше, хотя оно часто болит в течение длительного времени, а скованность постепенно уходит из руки, которую сжал Вольф Ларсен. В остальном я в прекрасном состоянии, чувствую себя прекрасно. Мои мышцы становятся крепче и увеличиваются в размерах. Однако мои руки — это просто ужас. Они выглядят так, будто их варили в кипятке, у них вросшие ногти, а сами ногти сломаны и обесцвечены, и кажется, что края ногтевого ложа разрастаются, как при грибковом заболевании. Кроме того, у меня из-за диеты, скорее всего, появились фурункулы, чего раньше никогда не было. Томас Мэгридж пресмыкается передо мной, как собачонка, а я в глубине души его побаиваюсь. Ему свойственно мужество страха — я хорошо знаю, как это бывает, — и в любую минуту оно может взять над ним верх и заставить его покуситься на мою жизнь. Состояние моего колена заметно улучшилось, хотя временами нога сильно ноет. Онемение в руке, которую мне сдавил Волк Ларсен, тоже понемногу проходит. В целом я окреп. Мышцы увеличились и стали крепче. Вот только руки представляют собой жалкое зрелище. У них такой вид, будто их ошпарили кипятком, а ногти все сломаны и почернели от грязи, на пальцах — заусенцы, на ладонях — мозоли. Кроме того, у меня появились фурункулы, что я приписываю корабельной пище, так как раньше никогда этим не страдал.  Пару вечеров назад я с удивлением наблюдал, как Вольф Ларсен читает Библию, экземпляр которой после безуспешных поисков в начале плавания был найден в морском сундуке погибшего помощника капитана. Мне стало интересно, что Вольф Ларсен может извлечь из этой книги, и он прочитал мне вслух из Книги Екклесиаста. Я мог представить, что он читает мне свои мысли, и его голос, звучавший глубоко и печально в тесной каюте, очаровывал и завораживал меня. Возможно, он необразован, но он точно знает, как передать смысл написанного. Я слышу его сейчас, как буду слышать всегда, — в его голосе звучит первобытная тоска, когда он читает: «На днях Волк Ларсен позабавил меня: вечером я застал его за чтением Библии, которая после бесплодных поисков, уже описанных мною в начале плавания, нашлась в сундуке покойного помощника. Я недоумевал, что Волк Ларсен может в ней найти, и он прочитал мне вслух из Экклезиаста». При этом мне казалось, что он не читает, а высказывает собственные мысли, и его голос, гулко и мрачно раздававшийся в каюте, завораживал меня и держал в оцепенении. Хоть он и необразован, но читает хорошо. Я как сейчас слышу его меланхоличный голос:  «Я собрал себе также серебро и золото, и драгоценности царей и провинций; я нанял певцов и певиц, и усладу сынов человеческих — различные музыкальные инструменты.  «Собрал себе серебра и золота и драгоценностей от царей и областей; завел у себя певцов и певиц и усладу сынов человеческих — различные музыкальные инструменты».

===

 "Итак, я был велик и преумножился более всех, кто был до меня в Иерусалиме; и мудрость моя возвратилась со мной.  И сделался я великим и богатым больше всех, бывших прежде меня в Иерусалиме, и мудрость моя пребыла со мною...  "Тогда я взглянул на все дела, которые сотворили мои руки, и на труд, который я потрудился совершить; и вот, все было суетой и томлением духа, и не было никакой пользы под солнцем.  И оглянулся я на все дела мои, которые сделали руки мои, и на труд, которым я трудился, делая их: и вот, всё — суета и томление духа, и нет от них пользы под солнцем!..  «Все люди одинаковы: одно и то же случается и с праведниками, и с нечестивцами, и с добрыми, и с чистыми, и с нечистыми, и с теми, кто приносит жертвы, и с теми, кто не приносит; как хорош праведник, так хорош и грешник, и тот, кто клянется, так же хорош, как и тот, кто боится клятвы».  Всем — одно: одна участь праведнику и нечестивому, доброму и злому, чистому и нечистому, приносящему жертву и не приносящему жертвы; как добродетельному, так и грешнику; как клянущемуся, так и боящемуся клятвы.  «Зло есть во всём, что делается под солнцем, и во всём, что есть у сынов человеческих, — зло, и безумие в сердце их, при жизни их; и после того они отходят к умершим». Это-то и худо во всём, что делается под солнцем, что участь всех — одна, и сердце сынов человеческих исполнено зла, и безумие в сердце их, при жизни их; а после того они отходят к умершим.  «Ибо для того, кто един со всем живущим, есть надежда; ибо живая собака лучше мёртвого льва. Кто находится между живыми, тому ещё есть надежда, так как и псу живому лучше, чем мёртвому льву».  «Ибо живые знают, что умрут, а мёртвые ничего не знают, и уже нет им воздаяния, потому что и память о них предана забвению.  Живые знают, что умрут, а мёртвые ничего не знают, и уже нет им воздаяния, потому что и память о них предана забвению».  «И любовь их, и ненависть их, и ревность их уже исчезли, и нет им доли вовеки ни в чём, что делается под солнцем». «Вот и всё, Горб», — сказал он, закрывая книгу пальцем и глядя на меня. «Проповедник, который был царём Израиля в Иерусалиме, думал так же, как я. Вы называете меня пессимистом. Разве это не самый мрачный пессимизм? — «Всё — суета и томление духа», «Нет ничего нового под солнцем», «Всему своё время», дураку и мудрецу, чистому и нечистому, грешнику и святому, и это время — смерть, и это зло, говорит он». Ибо Проповедник любил жизнь и не хотел умирать, говоря: «Ибо живая собака лучше мёртвого льва».«Он предпочёл суету и досаду тишине и неподвижности могилы. И я тоже. Ползать — по-свински, но не ползать, быть как ком земли или камень — отвратительно. Это отвратительно для жизни во мне, сама суть которой — движение, сила движения и осознание силы движения. Жизнь сама по себе неудовлетворительна, но смотреть в лицо смерти — ещё большее неудовлетворение».— Вот так, Хэмп, — сказал он, заложив книгу пальцем и взглянув на меня. — Мудрец, который правил народом Израиля в Иерусалиме, мыслил так же, как я. Вы называете меня пессимистом. Разве это не самый мрачный пессимизм? «Всё — суета и томление духа, и нет от них пользы под солнцем!» «Всему и всем — одно» — глупому и умному, чистому и нечистому, грешнику и святому. Эта участь — смерть, и она, по его словам, зло. Этот мудрец любил жизнь и, видно, не хотел умирать, если говорил: «... так как живому псу лучше, чем мёртвому льву». Он предпочитал суету сует тишине и неподвижности могилы. Так же и я. Ползать по земле — это свинство. Но не ползать, быть неподвижным, как прах или камень, — об этом даже думать отвратительно. Это противоречит моей жизни, сама суть которой — движение, сила движения, осознание силы движения. Жизнь полна неудовлетворённости, но ещё меньше нас может удовлетворить мысль о предстоящей смерти. «Тебе хуже, чем Омару», — сказал я. «По крайней мере, после обычных юношеских терзаний он обрёл покой и сделал свой материализм источником радости». — Вам ещё хуже, чем Омару Хайяму, — заметил я. — Он, по крайней мере, после обычных юношеских сомнений обрёл какое-то удовлетворение и сделал свой материализм источником радости. — Кем был Омар? — спросил Вольф Ларсен, и в тот день я больше не работал, ни в следующий, ни в следующий за ним.  — Кто такой Омар Хайям? — спросил Волк Ларсен, и ни в этот день, ни в последующие я уже не работал.

===

...

   Читать  дальше  ...  

***

Источник : https://lib.ru/LONDON/london01_engl.txt

***

***

***