***

***

***
ГЛАВА VI

ГЛАВА VI
  К утру следующего дня шторм совсем утих, и «Призрак» слегка покачивался на волнах спокойного моря, не ощущая дуновения ветра. Однако время от времени поднимался лёгкий бриз, и Вольф Ларсен постоянно патрулировал палубу, не сводя глаз с моря на северо-востоке, откуда должен был дуть сильный пассат. Лишь изредка в воздухе чувствовалось лёгкое дуновение, и капитан не покидал палубу, поглядывая на северо-восток, откуда должен был прийти пассат. Все матросы были на палубе и занимались подготовкой лодок к сезонной охоте. На борту было семь лодок: капитанский баркас и шесть лодок, которыми будут пользоваться охотники. Экипаж лодки состоит из трёх человек: охотника, гребца и рулевого. На борту шхуны гребцы и рулевые составляют экипаж. Охотники тоже должны нести вахту, но при этом они всегда подчиняются приказам Вольфа Ларсена. Весь экипаж тоже был на палубе — готовил шлюпки к предстоящему охотничьему сезону. На шхуне было семь шлюпок: шесть охотничьих и капитанский тузик. Команда каждой шлюпки состояла из охотника, гребца и рулевого. На борту шхуны в команду входили только гребцы и рулевые, но вахтенную службу должны были нести и охотники, которые тоже подчинялись капитану.
Всё это и многое другое я узнал. «Призрак» считается самой быстрой шхуной как в Сан-Франциско, так и в Виктории. На самом деле когда-то это была частная яхта, построенная для скоростных переходов. Её обводы и оснащение — хотя я ничего не смыслю в таких вещах — говорят сами за себя. Джонсон рассказал мне о ней во время короткого разговора, который состоялся у нас с ним во время второй собачьей вахты. Он говорил с энтузиазмом, с любовью к прекрасному судну, как некоторые мужчины относятся к лошадям. Ему очень не нравится то, что он видит, и, насколько я понимаю, у Вольфа Ларсена очень дурная репутация среди капитанов китобойных судов. Именно Призрак уговорил Джонсона отправиться в это путешествие, но тот уже начинает раскаиваться. Всё это я узнавал постепенно — и это, и многое другое. «Призрак» считался самой быстроходной шхуной в промысловых флотилиях Сан-Франциско и Виктории. Когда-то это была частная яхта, построенная с расчётом на высокую скорость. Её обводы и оснастка — хотя я мало что в этом понимаю — говорили сами за себя. Вчера во время второй вечерней вахты мы с Джонсоном немного поболтали, и он рассказал мне всё, что знал о нашей шхуне. Он говорил восторженно, с такой любовью к хорошим кораблям, с какой иные говорят о лошадях. Но от плавания он не ждал ничего хорошего и дал мне понять, что Волк Ларсен пользуется очень дурной репутацией среди других капитанов промысловых судов. Только желание поплавать на «Призраке» побудило Джонсона подписать контракт, но он уже начал об этом жалеть.
Как он мне рассказал, «Призрак» — это восьмидесятитонная шхуна удивительно хорошей модели. Её ширина, или обхват, составляет двадцать три фута, а длина — чуть больше девяноста футов. Свинцовый киль невероятного, но неизвестного веса делает её очень устойчивой, в то время как она несёт на себе огромное количество парусов. От палубы до стеньги грот-мачты — чуть больше ста футов, в то время как Фок-мачта с бизань-мачтой на восемь или десять футов короче. Я привожу эти подробности, чтобы вы могли оценить размеры этого маленького плавучего мира, на котором могут разместиться двадцать два человека. Это очень маленький мир, пылинка, крупица, и я удивляюсь, как люди осмеливаются выходить в море на таком маленьком и хрупком судне.
Джонсон сказал мне, что «Призрак» — восьмидесятитонная шхуна превосходной конструкции. Наибольшая ширина судна — двадцать три фута, а длина превышает девяносто. Необычайно тяжёлый свинцовый фальшкиль (его точный вес неизвестен) придаёт судну большую остойчивость и позволяет нести паруса огромной площади. От палубы до клотика грот-стеньги более ста футов, тогда как фок-мачта вместе со стеньгой на десять футов короче. Я привожу все эти подробности, чтобы вы могли представить себе размеры этого плавучего мирка, на котором по океану плавали двадцать два человека. Это был крошечный мирок, пятнышко, точка, и я удивлялся, как люди осмеливаются выходить в море на таком маленьком, хрупком судне. Вольф Ларсен также известен своим безрассудным отношением к парусному спорту. Я подслушал разговор Хендерсона и другого охотника, Стэндиша, калифорнийца. Два года назад во время шторма в Беринговом море «Призрак» лишился мачт, после чего были установлены нынешние мачты, которые во всех отношениях прочнее и тяжелее. Говорят, что, устанавливая их, он сказал, что скорее перевернет корабль, чем потеряет мачты. Волк Ларсен славился своей безрассудной смелостью в плавании под парусами. Я слышал, как Гендерсон и ещё один охотник — калифорниец Стэндиш — говорили об этом. Два года назад Ларсен потерял мачты на «Призраке», попав в шторм в Беринговом море, после чего были установлены нынешние, более прочные и тяжёлые мачты. Когда их устанавливали, Ларсен заявил, что скорее перевернётся, чем снова потеряет мачты.  У каждого на борту, за исключением Йохансена, который, похоже, не в восторге от своего повышения, есть оправдание тому, что они плыли на «Призраке». Половина команды — опытные моряки, и они оправдываются тем, что ничего не знали ни о судне, ни о его капитане. А те, кто знает, шепчутся, что охотники, хоть и были отличными стрелками, славились своей жестокостью. Ссоры и мошеннические выходки были у них в крови, и они не могли наняться ни на одну приличную шхуну. За исключением Иогансена, который был в восторге от своего повышения, на борту не было ни одного человека, который не искал бы оправдания своему поступку на «Призраке». Половина команды состояла из моряков дальнего плавания, и они утверждали, что ничего не знают ни о шхуне, ни о капитане. А те, кто был в курсе происходящего, шепотом говорили, что охотники — прекрасные стрелки, но такая буйная и продувная компания, что ни одно приличное судно не возьмет их в плавание.  Я познакомился с ещё одним членом экипажа — его зовут Луис, это коренастый ирландец из Новой Шотландии с весёлым лицом. Он очень общительный парень и готов говорить до тех пор, пока есть слушатель. Днём, когда кок спал внизу, а я чистил бесконечный запас картофеля, Луис заглянул на камбуз, чтобы «поболтать». Он объяснил своё присутствие на борту тем, что был пьян, когда подписывал контракт. Он снова и снова уверял меня, что это последнее, о чём он мечтал бы в трезвом уме. Похоже, он регулярно охотился на тюленей каждый сезон на протяжении дюжины лет. и считается одним из двух или трёх лучших рулевых на обоих флотах. Я познакомился ещё с одним матросом по имени Луис, круглолицым весёлым ирландцем из Новой Шотландии, который всегда был рад поболтать, лишь бы его слушали. После обеда, когда кок спал внизу, а я чистил свою неизменную картошку, Луис зашёл на камбуз, чтобы «почесать языком». Этот парень объяснял своё присутствие на судне тем, что был пьян, когда подписывал контракт; он без конца уверял меня, что ни за что на свете не сделал бы этого в трезвом виде. Насколько я понял, он уже лет десять каждый сезон отправляется на охоту на котиков и считается одним из лучших рулевых шлюпок в обеих флотилиях.  «Ах, мой мальчик, — он зловеще покачал головой, глядя на меня, — это худшая шхуна из всех, что ты мог выбрать, и ты не был пьян, как я. Это «Селин» — рай для моряков, но не на этом корабле. Первым погиб помощник капитана, но, помяни моё слово, до конца плавания погибнет ещё много людей». Послушай, между нами и вон той стойкой, этот Волк Ларсен — настоящий дьявол, а «Призрак» — адский корабль, каким он и был с тех пор, как он завладел им. Разве я не знаю? Разве я не знаю? Разве я не помню, как он в Хакодате два года назад подрался и застрелил четверых своих людей? Разве я не лежал на Эмме Л. в трёхстах ярдах оттуда? И в том же году он убил человека ударом кулака. Да, сэр, убил его наповал. Должно быть, его голова раскололась, как яичная скорлупа. И разве там не было губернатора острова Кура и начальника полиции, японских джентльменов, сэр, и разве они не поднялись на борт «Призрака» в качестве его гостей, прихватив с собой своих жён — маленьких и хорошеньких, таких, каких рисуют на веерах. И пока он набирал ход, разве любящие мужья не остались в своём сампане позади, как будто случайно? И разве не через неделю бедных маленьких леди высадили на другом берегу острова, где им ничего не оставалось, кроме как идти домой через горы в своих крошечных соломенных сандалиях, которые развалились бы на первой же миле? Разве я не знаю? Он и есть зверь, этот Волк Ларсен, — великий зверь, упомянутый в Откровении; и не будет ему никакого хорошего конца. Но я тебе ничего не сказал, учти. Я и словом не обмолвился, потому что старый толстяк Луи переживёт это путешествие, даже если последний из вас отправится к рыбам. — Эх, дружище, — сказал он, мрачно покачав головой, — хуже этой шхуны не найти, а ведь ты не был пьян, как я, когда попал сюда! Охота на морских котиков — рай для моряка, но только не на этом судне. Помощник положил начало, но, помяни моё слово, до конца плавания у нас будут и другие покойники. Между нами говоря, этот Волк Ларсен — сущий дьявол, и «Призрак» тоже стал адской посудиной с тех пор, как попал к этому капитану. Что я, не знаю, что ли! Разве я не помню, как два года назад в Хакодате у него взбунтовалась команда и он застрелил четырёх матросов? Я-то в то время плавал на «Эмме Л.», мы стояли на якоре в трёхстах ярдах от «Призрака». И ещё в том же году он убил человека одним ударом кулака. Да-да, так и уложил на месте. Ударил по голове, и она треснула, как яичная скорлупа. А что он устроил с губернатором острова Кура и начальником тамошней полиции! Эти два японских джентльмена пришли к нему в гости на «Призрак», и с ними были их жены, хорошенькие, как куколки. Ну, точь-в-точь как на веерах рисуют. А когда пришло время сниматься с якоря, он спустил мужей в их сампан и как бы случайно не успел спустить жён. Через неделю этих бедняжек высадили на берег по другую сторону острова, и им ничего не оставалось, кроме как брести домой через горы в своих игрушечных соломенных сандалиях, которых не хватило бы и на милю. Что я, не знаю, что лиЗверь он, этот Волк Ларсен, вот что! Зверь, о котором сказано ещё в Апокалипсисе. И добром это не кончится... Только помни, я тебе ничего не говорил! И словечка не шепнул. Потому что старый толстяк Луис поклялся вернуться из этого плавания живым, даже если все остальные пойдут на корм рыбам.
— Волк Ларсен! — фыркнул он мгновение спустя. — Послушайте-ка! Волк — вот кто он такой. У него не такое чёрствое сердце, как у некоторых. У него вообще нет сердца. Волк, просто волк, вот кто он такой. И ты ещё удивляешься, почему у него такое имя? — Волк Ларсен! — помолчав, снова заворчал он. — Не зря же его так зовут! Да, он волк, настоящий волк! Бывает, что у человека каменное сердце, а у этого его вообще нет. Волк, просто волк, и всё тут! Верно ведь, это прозвище ему очень подходит?  "Но если он так известен тем, кто он есть, — спросил я, — как ему удается нанимать людей в команду?"  — Но если его так хорошо знают, — возразил я, — как же ему удается набирать команду?  "А как тебе удается заставлять людей делать что-то на земле и в море?" — спросил Луис с кельтским задором. «Как бы вы нашли меня на борту, если бы я не был пьян в стельку, когда записывался? Есть те, кто не может плавать с лучшими моряками, как охотники, и те, кто не знает, как это делается, как те бедняги, что ловят ветер там, впереди. Но они поймут, они поймут и пожалеют о том дне, когда родились». Я мог бы оплакивать этих бедных созданий, если бы не забыл о бедном толстяке Луи и о тех бедах, которые его ждали. Но я не обмолвился ни словом, заметьте, ни словом. — А как это всегда находят людей для любой работы, хоть на суше, хоть на море? — с кельтской горячностью возразил Луис. — Разве ты увидел бы меня на борту этой шхуны, если бы я не был пьян в стельку, когда подписывал контракт? Кое-кто здесь из таких, что им не попасть на порядочное судно. Взять хотя бы наших охотников. А другие, бедняги, матросня с бака, и сами не знали, куда нанимаются. Ну да они ещё узнают. Узнают и проклянут тот день, когда родились на свет! Мне их жаль, но я должен в первую очередь думать о толстом старике Луисе и о том, что его ждёт. Только смотри, молчок! Я тебе ни слова не говорил.  "Эти охотники - злые ребята", - снова вырвалось у него, поскольку он страдал от врожденного избытка речи. "Но подождите, пока они не начнут резать айви джинкс и разгуливать по округе. Этот парень все исправит. Это он вселит страх Божий в их прогнившие черные сердца. Посмотрите на этого моего охотника, Хорнера. Его называют «Джок» Хорнер, он такой тихий и спокойный, говорит мягко, как девочка, и можно подумать, что у него во рту не тает масло. Разве он не убил рулевого в прошлом году? Это назвали несчастным случаем, но я встретил того рулевого в Иокогаме, и он рассказал мне всю правду. А ещё есть Смоук, маленький чёрный дьявол. Разве русийцы не продержали его три года в соляных шахтах Сибири за браконьерство на Медном острове, который является заповедником русийцев? Он был закован в кандалы по рукам и ногам вместе со своей парой. А разве у них не было слов или чего-то подобного? — потому что другого парня Смоук отправил наверх в шахту на вёдрах; и он поднимался по частям: сегодня нога, завтра рука, послезавтра голова и так далее. Эти охотники — порядочные мерзавцы, — снова заговорил он через минуту, так как отличался необычайной разговорчивостью. — Дай срок, они ещё разойдутся и покажут себя. Ну да Ларсен живо их скрутит. Только он может нагнать на них страху. Вот, возьми хоть моего охотника Хорнера. С виду такой тихоня, спокойный да вежливый, прямо барышня, кажется, и воды не замутит. А ведь в прошлом году он прикончил своего рулевого. Несчастный случай, и всё. Но потом я встретил в Иокогаме гребца, и он рассказал мне, как всё было. А этот маленький чернявый проходимец Смок — ведь он отсидел три года на сибирских соляных приисках за браконьерство: охотился в русском заповеднике на Медном острове. Там его сковали нога в ногу и рука об руку с другим каторжником. Так вот, на работе между ними что-то произошло, и Смок отправил своего товарища из шахты наверх в бочках с солью. Только отправлял он его по частям: сегодня — ногу, завтра — руку, послезавтра — голову...  — Но вы же не можете этого хотеть! — в ужасе воскликнул я.  — Что вы такое говорите! — в ужасе вскричал я.  — Хочу чего? — быстро, как молния, спросил он. — Я ничего не сказал. Я глух и нем, как и подобает вам ради вашей же матери; и я ни разу не разомкнул уст своих, чтобы не сказать им и ему, будь проклята его душа, что он будет гнить в чистилище десять тысяч лет, а затем отправится в самый последний и самый глубокий ад из всех! — Что я говорю? — резко перебил он меня. — Ничего я не говорю. Я глух и нем и другим советую помалкивать, если им дорога жизнь. Что я говорил? Да то, что все они замечательные ребята, и он тоже, чёрт бы его побрал, чтобы ему гнить в чистилище десять тысяч лет, а потом провалиться в самое пекло! Джонсон, тот самый человек, который избил меня до крови, когда я только поднялся на борт, казался самым уравновешенным из всех, кто был на носу или на корме. На самом деле в нём не было ничего уравновешенного. В нём сразу подкупали прямота и мужественность, которые, в свою очередь, уравновешивались скромностью, которая могла бы Его можно было принять за робкого. Но он не был робким. Скорее, он казался человеком, обладающим смелостью своих убеждений и уверенностью в своей мужественности. Именно поэтому в начале нашего знакомства он возражал против того, чтобы его называли Йонсоном. И Луи вынес свой вердикт и пророчествовал.
Джонсон, матрос, который чуть не содрал с меня кожу, когда я впервые попал на борт, казался мне самым прямолинейным из всей команды. Это был простой, открытый человек. Его честность и мужественность бросались в глаза, и в то же время он был очень скромен, почти застенчив. Однако застенчивым его всё же нельзя было назвать. Чувствовалось, что он способен отстаивать свои взгляды и обладает чувством собственного достоинства. Мне запомнилась наша первая встреча и то, как он не захотел, чтобы его фамилию коверкали. О нем и об этих его особенностях Луис высказался так (слова его звучали пророчеством):  "'Tis a fine chap, that squarehead Johnson we've for'ard with us," he said. - Лучший моряк на корабле. Он мой гребец. Но беда в том, что он пойдет с Вольфом Ларсеном, потому что искры летят вверх. Это я сам знаю. Я вижу, как это назревает и надвигается, как гроза в небе. Я разговаривал с ним по-братски, но он мало что видит, когда включает свои фары или подает ложные сигналы. Он ворчит, когда что-то идет не по его плану, и всегда найдутся те, кто донесет об этом Волчаре. Волк силён, а волчья натура — ненавидеть силу, и именно силу он увидит в Джонсоне — ни перед чем не остановится, и «Да, сэр, благодарю вас, сэр» в ответ на проклятие или удар. О, она идёт! Она идёт! И одному Богу известно, где я найду ещё одного гребца! Что же этот дурак говорит, когда старик называет его Йонсоном, а он отвечает: «Меня зовут Джонсон, сэр», — и произносит это по буквам. Видели бы вы лицо старика! Я думал, он тут же набросится на него. Он этого не сделал, но сделает, и он разобьёт сердце этому тупоголовому, уж я-то разбираюсь в людях на кораблях в море. — Славный малый этот швед Джонсон, лучший матрос на баке. Он гребет у нас в шлюпке. Но с Волком Ларсеном у него будут проблемы, это как пить дать. Уж я-то знаю! Я вижу, как надвигается буря. Я говорил с Джонсоном По-братски, но он не хочет гасить огни и подавать ложные сигналы. Чуть что не по нему, начинает ворчать, а на судне всегда найдётся мерзавец, который на него донесёт. Волк силён, а эта волчья порода не терпит силы в других. Он видит, что Джонсон силён и его не сломить, — тот не станет благодарить и кланяться, если его обругают или дадут по морде. Эх, быть беде, быть беде! И бог знает, где я тогда возьму другого гребца! Вы знаете, что сделал этот дурак, когда старик назвал его «Йонсоном»?  «Меня зовут Джефконсон, сэр», — поправляет он капитана и начинает произносить это слово по буквам.  Вы бы видели старика!  Я думал, он прикончит его на месте. Ну, на этот раз он его не убил, но он ещё покажет этому шведу, на что способен, или я плохо разбираюсь в том, что происходит у нас на море.  Томас Магридж становится невыносимым. Я вынужден обращаться к нему «мистер» и «сэр» при каждом разговоре. Одна из причин этого в том, что он, кажется, приглянулся Вольфу Ларсену. Насколько я понимаю, это беспрецедентный случай, когда капитан дружит с поваром; но именно это и делает Вольф Ларсен. Два или три раза он заглядывал на камбуз и Магридж добродушно подшучивал над ним, и однажды, сегодня днём, он остановился у трапа на юте и болтал с ним целых пятнадцать минут. Когда всё закончилось и Магридж вернулся на камбуз, он просиял и принялся за работу, напевая матросские песенки нервным и диссонирующим фальцетом. Томас Магридж становится невыносимым. Я должен называть его «мистер» и «сэр» и добавлять эти слова к каждому слову, которое я произношу. Он так обнаглел отчасти потому, что Волк Ларсен, по-видимому, благоволит к нему. Вообще, на мой взгляд, это неслыханно, чтобы капитан дружил с коком, но таков каприз Волка Ларсена. Два или три раза он просовывал голову в камбуз и добродушно подшучивал над коком. А сегодня после обеда минут пятнадцать болтал с ним на юте. После этой беседы Магридж ринулся в камбуз, сияя и гадко ухмыляясь во весь рот, и за работой все время напевал себе под нос какие-то уличные песенки чудовищно гнусавым фальцетом.  "Я всегда ладил с офицерами", - заметил он мне доверительным тоном. "Я знаю, что нужно делать, чтобы считать себя признанным. Это был мой последний шкипер. Почему-то я решил, что нет ничего плохого в том, чтобы зайти в каюту, немного поболтать и выпить по-дружески. "Магридж, - говорит он мне, - Магридж, - говорит он, - ты пропустил свое выступление". "И что же это?" - спрашиваю я. "Тебе следовало родиться джентльменом и никогда не пытаться зарабатывать себе на жизнь". Разрази меня Бог, Эмм, если ты этого не понимаешь, и я сижу там в своей собственной каюте, такой веселой и удобной, курю сигары и пью ром ".  -- Я умею ладить с начальством, -- разоткровенничался он со мной. -- Знаю, как себя с ним вести, и меня всюду ценят. Вот хотя бы с последним шкипером — я, когда хотел, запросто заходил к нему в каюту поболтать и пропустить стаканчик. «Магридж, — говорил он мне, — Магридж, а ведь ты ошибся со своим призванием!» «А что это за призвание?» — спрашиваю. «Ты должен был родиться джентльменом, чтобы тебе никогда не пришлось зарабатывать на жизнь своим трудом». Убей меня бог, Хэмп, если он не сказал этого — слово в слово! А я слушаю его и сижу у него в каюте, как у себя дома, курю его сигары и пью его ром!  Эта болтовня сводила меня с ума. Я никогда не слышал голоса, который ненавидел бы так сильно. Его маслянистые, вкрадчивые интонации, его жирная улыбка и чудовищное самодовольство действовали мне на нервы, так что иногда я весь дрожал. Без сомнения, он был самым отвратительным и мерзким человеком из всех, кого я встречал. Отвратительность его стряпни была неописуемой; и, поскольку он готовил всё, что употреблялось в пищу на борту, я был вынужден очень тщательно выбирать, что мне есть, отдавая предпочтение наименее отвратительным из его творений. Эта болтовня доводила меня до исступления. Никогда ещё ничей голос не был мне так ненавистен. Проникновенный, вкрадчивый тон кока, его мерзкая улыбочка, его невероятное самомнение так действовали мне на нервы, что меня бросало в дрожь. Это была, безусловно, самая отвратительная личность из всех, кого я когда-либо встречал. К тому же он был неописуемо нечистоплотен, а поскольку вся пища проходила через его руки, я, мучимый брезгливостью, старался есть то, к чему он прикасался меньше всего. Меня очень беспокоили мои руки, которые не привыкли к работе. Ногти были сломаны и почернели, а кожа уже покрылась морщинами от грязь, которую не могла удалить даже жёсткая щётка. Потом появились волдыри, болезненные и нескончаемые, и я получил сильный ожог предплечья, когда потерял равновесие во время крена корабля и ударился о плиту на камбузе. С коленом было не лучше. Отёк не спадал, и повязка всё ещё была на месте. То, что я хромал с утра до ночи, не помогало. Мне нужен был покой, чтобы колено наконец зажило.  Мои руки, не привыкшие к тяжёлой работе, доставляли мне много мучений. Грязь так въелась в кожу, что я не мог отмыть её даже щёткой. Ногти почернели и обломались, на ладонях вздулись волдыри, а однажды, потеряв равновесие во время качки и прислонившись к плите, я сильно обжёг локоть. Колено тоже продолжало болеть. Опухоль не спадала, и коленная чашечка всё ещё не встала на место. С утра до ночи я должен был ковылять по кораблю, и это отнюдь не шло на пользу моей искалеченной ноге. Я знал, что ей нужен отдых. Отдых! Я никогда раньше не знал значения этого слова. Я отдыхал всю свою жизнь и не подозревал об этом. Но теперь, мог ли я хотя бы на минутку присесть Если бы я мог полчаса ничего не делать, даже не думать, это было бы самым приятным занятием в мире. Но, с другой стороны, это откровение. В будущем я смогу оценить жизнь трудящихся. Я и не подозревал, что работа может быть такой ужасной. С половины шестого утра до десяти часов вечера я — раб всех и каждого, и у меня нет ни минуты для себя, разве что я могу урвать немного времени ближе к концу второй собачьей смены. Стоит мне остановиться на минутку, чтобы взглянуть на море, сверкающее на солнце, или понаблюдать за матросом, поднимающимся к гафель-марселям, или выбегающим на бушприт, и я обязательно услышу ненавистный голос: "Эй, ты, Умп, без глупостей". I've got my peepers on yer."  ОтдыхРаньше я не понимал по-настоящему значения этого слова. Ведь я всю жизнь отдыхал, сам того не осознавая. А теперь, если бы мне удалось посидеть часок, ничего не делая и ни о чём не думая, это показалось бы мне величайшим блаженством на свете. Зато всё это стало для меня своего рода откровением. Да, теперь я знаю, каково приходится трудящимся! Мне и не снилось, что работа может быть настолько чудовищно тяжёлой. С половины шестого утра и до десяти вечера я раб всех и каждого и не имею ни минуты для себя, кроме тех кратких мгновений, которые удается урвать в конце вечерней вахты. Стоит мне на миг залюбоваться сверкающим на солнце морем или засмотреться на то, как один матрос бежит по бушприту, а другой карабкается наверх по вантам, как тут же за моей спиной раздается ненавистный голос: «Эй, Хэмп! Ты что, разинул рот? Думаешь, я не вижу?
В трюме царит атмосфера безудержного гнева, и ходят слухи, что Смоук и Хендерсон подрались. Хендерсон, похоже, лучший из охотников, он нетороплив и его трудно вывести из себя, но, должно быть, его вывели из себя, потому что у Смоука был подбит глаз и он выглядел особенно злобным, когда пришёл в каюту на ужин.  В кубрике охотников заметно растёт недовольство, и я слышал, что Смок и Гендерсон подрались. Гендерсон — самый опытный из охотников. Он флегматичный парень, и его трудно вывести из себя, но, видимо, его всё-таки вывели, потому что Смок ходит с подбитым глазом и сегодня за ужином смотрел зверем.
Прямо перед ужином произошла жестокая ссора, которая свидетельствует о бессердечие и жестокость этих людей. В команде есть один новичок, Харрисон по фамилии, неуклюжий деревенский парень, который, как мне кажется, поддался духу приключений и отправляется в своё первое плавание. Из-за слабого встречного ветра шхуна часто меняет галс, и в это время паруса переходят с одной стороны на другую, а на палубу отправляют человека, чтобы он переложил передний гафельный топсель. Каким-то образом, когда Харрисон был на палубе, шкот застрял в блоке, через который он проходит в конце гафеля. Насколько я понял, было два способа освободить его: во-первых, можно было опустить передний парус, что было сравнительно легко и безопасно; во-вторых, можно было спуститься по фалам к концу самого гафеля, что было чрезвычайно опасно. Перед ужином я стал свидетелем жестокого зрелища, которое показало, насколько грубы и бессердечны эти люди. В нашей команде есть новичок по имени Гаррисон, неуклюжий деревенский парень, которого, должно быть, толкнула в это первое плавание жажда приключений. При слабом и часто меняющемся встречном ветре шхуне приходится много лавировать. В таких случаях паруса переносят с одного борта на другой, а наверх посылают матроса, чтобы он перенёс фор-топсель. Гаррисон был наверху, когда шкот заклинило в блоке, через который он проходит на ноке гафеля. Насколько я понимаю, было два способа освободить шкот: либо спустить фок, что было сравнительно легко и не представляло опасности, либо добраться по дирик-фалу до нока гафеля — предприятие весьма рискованное. Йохансен крикнул Харрисону, чтобы тот спускался по фалам. Всем было очевидно, что мальчик боится. И неудивительно, ведь он висел на высоте восьмидесяти футов над палубой, полагаясь лишь на эти тонкие и ненадёжные верёвки. Если бы дул постоянный ветер, всё было бы не так плохо, но «Призрак» бесцельно дрейфовал в бескрайнем море, и с каждым порывом ветра паруса хлопали и трещали, а фалы ослабевали и натягивались. Они могли сбросить человека, как муху с кнута.  Иогансен приказал Гаррисону лезть по фалу. Всем было ясно, что мальчишка трусит. Да и неудивительно — ведь ему предстояло подняться на восемьдесят футов над палубой, доверив свою жизнь тонким, раскачивающимся снастям. При более ровном ветре опасность была бы не так велика, но «Призрак» раскачивался на длинной волне, как скорлупка, и при каждом крене судна паруса хлопали и полоскались, а фалы то ослабевали, то вдруг резко натягивались. Они могли стряхнуть с себя человека, как возница стряхивает муху с кнута.
Харрисон услышал приказ и понял, чего от него ждут, но замешкался. Вероятно, он впервые в жизни оказался на палубе. Йохансен, заразившийся мастерством Волка Ларсена, разразился потоком ругательств. Гаррисон услышал приказ и понял, чего от него хотят, но всё ещё медлил. Возможно, ему впервые в жизни приходилось работать на мачте. Йохансен, который уже перенял манеру Волка Ларсена, разразился градом ругательств.  — Хватит, Йохансен, — резко оборвал его Вольф Ларсен. — Имейте в виду, что на этом корабле ругаюсь только я. Если мне понадобится ваша помощь, я вас позову. — Будет, Иогансен! — оборвал его капитан. — На этом судне ругаюсь только я, пора бы вам это понять. Если мне понадобится ваша помощь, я вам скажу.  «Да, сэр», — покорно ответил помощник.  — Есть, сэр, — покорно отозвался помощник.  Тем временем Харрисон начал подниматься по фалам. Я смотрел на него из двери камбуза и видел, как он дрожит всем телом, словно в лихорадке. Он продвигался очень медленно и осторожно, по дюйму за раз. На фоне ясного голубого неба он напоминал огромного паука, ползущего по своей паутине. В это время Гаррисон уже взбирался по фалам. Я смотрел на него из двери камбуза и видел, что он весь дрожит, как в лихорадке. Он продвигался вперёд очень медленно и осторожно. Его фигура чётко вырисовывалась на фоне яркого голубого неба и напоминала огромного паука, ползущего по тонкой нити паутины.  Это был небольшой подъём в гору, потому что фор-марсель был поднят высоко вверх, а фалы, проходящие через различные блоки на гафеле и мачте, позволяли ему держаться за них руками и ногами. Но проблема заключалась в том, что ветер был недостаточно сильным и устойчивым, чтобы держать парус наполненным. Когда он был уже на полпути, «Призрак» сделал большой крен в сторону ветра и снова вернулся в низину между двумя волнами. Харрисон перестал двигаться и крепко вцепился в канат. На глубине восьмидесяти футов я видел, как напрягаются его мышцы, когда он цепляется за жизнь. Парус обвис, и гафель качнулся в сторону корабля. Фалы ослабли, и, хотя всё произошло очень быстро, я успел заметить, как они просели под тяжестью его тела. Затем кляп резко откинулся в сторону, огромный парус загудел, как пушка, и три ряда риф-штертов ударили по парусу, словно залп из ружей. Харрисон, вцепившись в канат, почувствовал, как его заносит в воздухе. Занос внезапно прекратился. Фалы мгновенно натянулись. Это был щелчок кнута. Его хватка ослабла. Одна рука оторвалась от каната. Другая отчаянно задержалась на мгновение и последовала за первой. Его тело обмякло и начало опускаться, но каким-то образом ему удалось удержаться на ногах. Он висел на них вниз головой. Небольшое усилие — и его руки снова ухватились за фалы, но ему потребовалось много времени, чтобы вернуться в прежнее положение, в котором он и остался висеть, жалкий и беспомощный. Дирик-фал, пропущенный через разные блоки на гафеле и мачте, кое-где служил опорой для рук и ног. Но беда была в том, что слабый и непостоянный ветер плохо наполнял паруса. Когда Гаррисон был уже на полпути к ноку гафеля, «Призрак» сильно качнуло сначала в наветренную сторону, а затем обратно в ложбину между двумя волнами. Гаррисон замер, крепко вцепившись в фал. Стоя внизу, на расстоянии восьмидесяти футов от него, я видел, как напрягались его мускулы в отчаянной борьбе за жизнь. Парус повис безвольно, гафель откинулся, фал ослаб, и, хотя все произошло мгновенно, я увидел, как он прогнулся под тяжестью матроса. Затем гафель внезапно вернулся в прежнее положение, огромный парус надулся и хлопнул так, словно выстрелили из пушки, а три ряда риф-штертов защелкали по парусине, создавая впечатление ружейной пальбы. Гаррисон, уцепившийся за фал, совершил головокружительный полёт. Но полёт внезапно прекратился. Фал натянулся, и это был удар кнута, стряхивающего муху. Гаррисон не удержался. Одна его рука выпустила фал, другая ещё секунду цеплялась за него, но только секунду. Однако в момент падения матрос каким-то чудом умудрился зацепиться ногами за снасти и повис вниз головой. Изогнувшись, он снова ухватился руками за фал. Мало-помалу ему удалось принять прежнее положение, и он жалким комочком прилип к снастям.
«Готов поспорить, что к ужину у него не будет аппетита», — услышал я голос Вольфа Ларсена, доносившийся из-за угла камбуза. «А ну-ка, Йохансен, вылезай оттуда! Берегись! Она идёт!» — Пожалуй, это отобьёт у него аппетит к ужину, — услышал я голос Волка Ларсена, который появился из-за угла камбуза. — Полундра, Иогансен! Берегись! Сейчас начнётся!
По правде говоря, Харрисона сильно укачало, как и любого человека, страдающего морской болезнью. Он долго цеплялся за своё ненадёжное укрытие, не пытаясь пошевелиться. Йохансен, однако, продолжал яростно подгонять его, требуя, чтобы он выполнил задание. И действительно, Гаррисону было плохо, как при морской болезни. Он висел, вцепившись в снасти, и не решался двигаться дальше. Но Йохансен не переставал яростно подгонять его, требуя, чтобы он выполнил приказ.
«Это позор», — услышал я, как Джонсон прорычал это с мучительно медленной и правильной интонацией Англичанин. Он стоял у грот-мачты в нескольких футах от меня. «Парень достаточно усерден. Он научится, если у него будет шанс. Но это...» Он сделал паузу, потому что слово «убийство» было его окончательным приговором. — Стыд и позор! — проворчал Джонсон, медленно и с трудом, но правильно произнося английские слова. Он стоял у грота-вант в нескольких шагах от меня. — Малыш так старается. Научился бы понемногу. А это... Он замолчал, прежде чем с его языка сорвалось слово «убийство».  — Тише, тише! — прошептал ему Луис. — Ради всего святого, помалкивай!  Но Джонсон, глядя на это, продолжал ворчать.  Но Джонсон не унимался и продолжал ворчать.  — Послушайте, — обратился охотник Стэндиш к Вульфу Ларсену, — это мой гребец, и я не хочу его терять.  — Послушайте, — сказал один из охотников, Стэндиш, обращаясь к капитану, — это мой гребец, и я не хочу его терять.  «Всё в порядке, Стэндиш», — последовал ответ. «Он твой гребец когда ты держишь его в шлюпке; но когда он на борту моего судна, он мой матрос, и я буду делать с ним всё, что мне заблагорассудится, чёрт возьми!» — Ладно, Стэндиш, — последовал ответ. — Он гребец, когда находится в твоей шлюпке, но на шхуне он мой матрос, и я могу распоряжаться им, как мне заблагорассудится, чёрт возьми!  — Но это же не повод... — начал Стэндиш, и поток его слов не иссякал. — Это еще не значит... — снова начал Стэндиш. — Хватит, — отрезал Вулф Ларсен. — Я тебе все объяснил, и на этом хватит. Этот человек мой, и я сварю из него суп и съем его, если захочу. — Хватит! — огрызнулся Ларсен. — Я сказал, и точка. Это мой матрос, и я могу сварить из него суп и съесть, если захочу.
В глазах охотника вспыхнул гнев, но он развернулся на каблуках и вышел в коридор, ведущий в кубрик, где и остался, глядя вверх. Все были на палубе, и все смотрели вверх, туда, где человеческая жизнь боролась со смертью. Бессердечие этих людей, которым промышленная организация дала власть над жизнями других людей, ужасало. Я, который жил вдали от мирской суеты, и представить себе не мог, что мирская суета ведётся таким образом. Жизнь всегда казалась мне чем-то особенным, священным, но здесь она ничего не значила, была лишь цифрой в коммерческой арифметике. Должен сказать, однако, что сами моряки были отзывчивыми, как, например, Джонсон; но хозяева (охотники и капитан) были бессердечно равнодушны. Даже протест Стэндиша был вызван тем, что он не хотел терять своего гребца. Если бы это был гребц другого охотника, он, как и они, только посмеялся бы. В глазах охотника вспыхнул злой огонёк, но он промолчал и направился к кубрику. Остановившись на трапе, он взглянул вверх. Все матросы столпились на палубе; все взгляды были устремлены туда, где шла борьба жизни со смертью. Меня ужаснула чёрствость и бессердечие тех людей, которым современный промышленный строй предоставил власть над жизнью других. Мне, всегда стоявшему в стороне от житейского водоворота, даже в голову не приходило, что труд человека может быть сопряжён с такой опасностью. Человеческая жизнь всегда Она казалась мне чем-то священным, а здесь её ни во что не ставили, здесь она была не более чем цифрой в коммерческих расчётах. Должен оговориться: матросы сочувствовали своему товарищу, взять, к примеру, того же Джонсона, но начальство — капитан и охотники — проявляло полное бессердечие и равнодушие. Ведь и Стэндиш заступился за матроса только потому, что не хотел терять гребца. Будь это гребец с другой шлюпки, он отнёсся бы к случившемуся так же, как и остальные, — оно бы его только позабавило. Но вернёмся к Харрисону. Йохансену потребовалось целых десять минут, чтобы, оскорбляя и проклиная беднягу, заставить его снова взяться за вёсла. Чуть позже он добрался до конца гафеля, где, сидя верхом на древке, мог лучше держаться. Он убрал фал и смог вернуться, теперь уже немного спустившись по фалам к мачте. Но он потерял самообладание. Каким бы опасным ни было его нынешнее положение, ему не хотелось менять его на ещё более опасное положение на фалах. Но вернёмся к Гаррисону. Минут десять Иогансен всячески подгонял и ругал несчастного и наконец заставил его сдвинуться с места. Матрос всё же добрался до нока гафеля. Там он уселся верхом на гафель, и ему стало легче держаться. Он отвязал шкот и теперь мог вернуться, спустившись по фалу к мачте. Но, видно, у него уже не хватало духу. Он не решался променять своё опасное положение на ещё более опасный спуск. Он посмотрел на воздушный путь, который ему предстояло преодолеть, а затем вниз, на палубу. Его глаза были широко раскрыты и не мигали, он сильно дрожал. Я никогда не видел, чтобы на человеческом лице был написан такой страх. Йохансен тщетно звал его спуститься. В любой момент он мог сорваться с багра, но от страха не мог пошевелиться. Волк Ларсен, расхаживавший взад-вперед со Смоуком и беседовавший с ним, больше не обращал на него внимания, хотя однажды резко крикнул человеку у штурвала: «Расширенными от страха глазами он поглядывал на путь, который ему предстояло проделать высоко в воздухе, а потом переводил взгляд на палубу. Его трясло, как в лихорадке. Мне никогда еще не доводилось видеть на человеческом лице такого смертельного испуга. Иогансен тщетно кричал ему, чтобы он спускался». Каждую минуту его могло сбросить с гафеля, но он держался Он направился к нему, оцепенев от ужаса. Волк Ларсен расхаживал по палубе, беседуя со Смоком, и больше не обращал внимания на Гаррисона, лишь раз резко окликнул рулевого:  «Ты сбился с курса, приятель! Будь осторожен, если не хочешь неприятностей!»  — Ты сбился с курса, приятель. Смотри, я тебе задам!  — Да, сэр, — ответил рулевой, опустив пару спиц. — Есть, сэр, — ответил рулевой и немного повернул штурвал.
Он был виновен в том, что «Привидение» отклонилось от курса на несколько градусов, чтобы слабый ветер наполнил передний парус и удерживал его в нужном положении. Он пытался помочь несчастному Харрисону, рискуя навлечь на себя гнев Вулфа Ларсена.  Его вина заключалась в том, что он слегка отклонил шхуну от курса, чтобы слабый ветер хоть немного надул паруса и удержал их в одном положении. Так он пытался помочь злополучному Гаррисону, рискуя навлечь на себя гнев Волка Ларсена. Время шло, и я был в ужасе от неопределённости. Томас Магридж, напротив, считал это забавным и был Он то и дело высовывал голову из двери камбуза, чтобы отпустить шуточку. Как же я его ненавидел! И как же моя ненависть к нему росла и крепла в течение этого ужасного времени, пока не достигла циклопических масштабов. Впервые в жизни я испытал желание убить — «увидел красное», как выражаются некоторые наши колоритные писатели. Жизнь в целом, может, и священна, но жизнь Томаса Магриджа стала поистине оскверненной. Я испугался, когда понял, что у меня в глазах темнеет, и в голове пронеслась мысль: неужели я тоже становлюсь таким же жестоким, как и окружающая меня среда? — Я, который даже в самых вопиющих преступлениях отрицал справедливость и правомерность смертной казни? Время шло, и напряжение становилось невыносимым. Однако Томас Мэгридж находил это происшествие чрезвычайно забавным. Каждую минуту он высовывался из камбуза и отпускал шуточки. Как же я его ненавидел! За эти страшные минуты моя ненависть к нему выросла до невероятных размеров. Впервые в жизни я испытывал желание убить человека. Я «жаждал крови», как выражаются некоторые наши писатели и любители пышных оборотов. Жизнь вообще, быть может, священна, но жизнь Томаса Мэгриджа казалась мне чем-то презренным и нечестивым. Почувствовав жажду убийства, я испугался, и у меня мелькнула мысль: неужели на меня так повлияла жестокость окружающей среды? Разве не я всегда утверждал, что смертная казнь несправедлива и недопустима даже для самых закоренелых преступников? Прошло целых полчаса, и тут я увидел, как Джонсон и Луис ссорятся. Всё закончилось тем, что Джонсон вырвался из рук Луиса и бросился вперёд. Он пересёк палубу, запрыгнул на фок-мачту и начал взбираться наверх. Но зоркий глаз Вольфа Ларсена заметил его. Прошло не меньше получаса, прежде чем я заметил, что Джонсон и Луис о чём-то горячо спорят. Спор закончился тем, что Джонсон отмахнулся от Луиса, который пытался его удержать, и куда-то направился. Он пересёк палубу, запрыгнул на фор-ванты и полез вверх. Это не ускользнуло от острого взгляда Волка Ларсена.  — Эй, ты, что ты задумал? — крикнул он.  — Эй, ты! Куда? — крикнул он.  Джонсон остановился. Он посмотрел капитану в глаза и медленно ответил:  Джонсон остановился. Глядя капитану прямо в глаза, он неторопливо ответил: «Я собираюсь спустить этого парня». — «Хочу снять парня». «Ты спустишься с такелажа, и живо! Слышишь? Спускайся!» — «Спускайся сию же минуту, чёрт тебя дери! Слышишь? Вниз!»  Джонсон колебался, но долгие годы послушания капитанам кораблей взяли верх, и он, угрюмо опустившись на палубу, направился вперёд. Джонсон медлил, но многолетняя привычка подчиняться приказам взяла верх, и он, с мрачным видом спустившись на палубу, направился на бак.  В половине шестого я спустился вниз, чтобы накрыть на стол в каюте, но почти не осознавал, что делаю, потому что перед моими глазами и в моей голове стоял образ человека с бледным лицом, который, комично цепляясь за грот, дрожал, как жук. В шесть часов, когда я подавал ужин и вышел на палубу, чтобы принести еду с камбуза, я увидел Харрисона, всё ещё стоявшего в той же позе. За столом говорили о другом. Казалось, никого не интересовала жизнь, которой так безрассудно угрожали. Но лишний поход на камбуз... Чуть позже я с радостью увидел, как Харрисон, пошатываясь, спускается с такелажа на полубак. Наконец-то он набрался смелости спуститься. В половине шестого я направился в кают-компанию, чтобы накрыть на стол, но почти не осознавал, что делаю. Я видел только раскачивающийся гафель и прижавшегося к нему бледного, дрожащего от страха матроса, который снизу был похож на какую-то смешную козявку. В шесть часов, подавая обед и пробегая по палубе в камбуз, я увидел Гаррисона всё в том же положении. За столом говорили о чём-то постороннем. По-видимому, никого не интересовала жизнь этого человека, которого подвергли смертельной опасности ради забавы. Однако чуть позже, снова сбежав в камбуз, я, к своей великой радости, увидел Гаррисона, который, не таясь, шёл от вант к люку на баке. Наконец он собрался с духом и спустился. Прежде чем закончить рассказ об этом происшествии, я должен вкратце передать содержание моего разговора с Волком Ларсеном в каюте, когда я мыл посуду. — Чтобы покончить с этим делом, я должен вкратце передать содержание моего разговора с Волком Ларсеном. Он заговорил со мной в кают-компании, когда я убирал посуду.  - Сегодня днем у тебя был какой-то брезгливый вид, - начал он. - В чем дело?  -- Что это у вас сегодня такой жалкий вид? -- начал он. -- В чем дело?  Я видел, что он знает, почему мне, возможно, так же плохо, как и Харрисону, что он пытается разговорить меня, и я ответил: «Это из-за жестокого обращения с тем мальчиком». Я видел, что он прекрасно понимает, почему мне почти так же плохо, как и Харрисону, но хочет вызвать меня на откровенность, и ответил: «Меня расстроило жестокое обращение с этим малым». Он коротко рассмеялся. «Полагаю, это похоже на морскую болезнь». Кто-то подвержен этому, а кто-то нет. — Он усмехнулся. — Это у вас что-то вроде морской болезни. Кто-то подвержен ей, а кто-то нет.  — Не так, — возразил я.  — Что же тут общего? — спросил я.  — Именно так, — продолжил он. — Земля полна жестокости, как море полно движения. И кто-то заболевает от одного, а кто-то от другого. Это единственная причина». — Очень много общего, — продолжил он. — Земля так же полна жестокости, как море — движения. Одни не выносят первого, другие — второго. Вот и вся причина.  «Но ты, который насмехаешься над человеческой жизнью, неужели ты не придаёшь ей никакой ценности?» — спросил я.  — Ты так насмехаешься над человеческой жизнью, неужели ты не придаёшь ей никакой ценности? — спросил я.  «Ценности? Какой ценности?» — Он посмотрел на меня, и хотя его взгляд был неподвижным, мне показалось, что в нём сквозит циничная улыбка. — Какую ценность? Как вы её измеряете? Кто её ценит?
— Ценность! Какой ценности? — Он посмотрел на меня, и в его суровом пристальном взгляде я прочёл циничную усмешку. — О какой ценности вы говорите? Как вы её определяете? Кто ценит жизнь?
— Я ценю, — ответил я.
— Я ценю, — ответил я.
— Тогда чего она для вас стоит? Я имею в виду жизнь другого человека. Ну же, чего она стоит?  -- Как же вы ее цените? Я имею в виду чужую жизнь. Сколько она, по-вашему, стоит?  Ценность жизни? Как я могу придать ей осязаемую ценность? Так или иначе, мне, у которой всегда была экспрессия, не хватало экспрессии, когда я была с Вольфом Ларсеном. С тех пор я решила, что отчасти это было связано с личностью этого человека, но в большей степени это было связано с его совершенно иным мировоззрением. В отличие от других материалистов, с которыми я встречался и с которыми у меня было что-то общее, с ним у меня не было ничего общего. Возможно, меня сбивала с толку элементарная простота его мышления. Он сразу переходил к сути вопроса, всегда избавляясь от лишних деталей, и делал это с такой категоричностью, что я чувствовал себя так, словно барахтаюсь в глубокой воде, не имея под ногами опоры. Ценность жизни? Как я мог ответить на этот вопрос сгоряча? Я считал святость жизни аксиомой. То, что жизнь ценна сама по себе, было самоочевидным, и я никогда в этом не сомневался. Но когда он поставил эту самоочевидность под сомнение, я потерял дар речи. Цена жизни! Как я мог её определить? Привыкший ясно и свободно излагать свои мысли, я почему-то не мог подобрать нужных слов в присутствии Ларсена. Отчасти я объяснял это тем, что его личность подавляла меня, но главная причина всё же заключалась в полной противоположности наших взглядов. В спорах с другими материалистами я всегда мог хоть в чём-то найти общий язык, найти Я искал какую-то отправную точку, но с Волком Ларсеном у меня не было ни одной точки соприкосновения. Возможно, меня сбивала с толку примитивность его мышления: он сразу переходил к тому, что считал сутью вопроса, отбрасывая всё, что казалось ему мелким и незначительным, и говорил так безапелляционно, что я терялся. Цена жизниКак я мог сразу, не задумываясь, ответить на такой вопрос? Жизнь священна — это я считал аксиомой. Ценность ее в ней самой -- это было столь очевидной истиной, что мне никогда не приходило в голову подвергать ее сомнению. Но когда Ларсен потребовал, чтобы я нашел подтверждение этой общеизвестной истине, я растерялся.  "Мы говорили об этом вчера", - сказал он. "Я считал, что жизнь - это закваска, нечто дрожжевое, пожирающее жизнь, чтобы она могла жить, и что жить - это просто успешное свинство. Если говорить о спросе и предложении, то жизнь — самая дешёвая вещь в мире. Воды, земли и воздуха не так много, но жизнь, которая требует, чтобы её родили, безгранична. Природа расточительна. Посмотрите на рыб и их миллионы икринок. Если уж на то пошло, взгляни на нас с тобой. В наших чреслах таятся возможности для миллионов жизней. Если бы мы только нашли время и возможность использовать каждую частичку нерождённой жизни, которая в нас, мы могли бы стать отцами народов и заселить континенты. Жизнь? Ха! Она ничего не стоит. Из всех дешёвых вещей она самая дешёвая. Она повсюду попрошайничает. Природа щедро раздает её. Там, где есть место для одной жизни, она сеет тысячи жизней, и эта жизнь пожирает другие жизни, пока не останется самая сильная и свинская жизнь. — Мы с вами вчера об этом говорили, — сказал он. — Я сравнивал жизнь с закваской, с дрожжевым грибком, который пожирает жизнь, чтобы жить самому, и утверждал, что жизнь — это просто торжествующее свинство. С точки зрения спроса и предложения жизнь — самая дешёвая вещь на свете. Количество воды, земли и воздуха ограничено, но жизнь, которая порождает жизнь, безгранична. Природа расточительна. Возьмите рыб с миллионами икринок. А теперь возьмите меня или вас! В наших чреслах тоже заложены миллионы жизней. Если бы у нас была возможность даровать жизнь каждой крупице заложенной в нас нерождённой В жизни мы могли бы стать отцами народов и заселить целые материки. Жизнь? Пустое! Она ничего не стоит. Из всех дешёвых вещей она самая дешёвая. Она стучится во все двери. Природа рассыпает её щедрой рукой. Где есть место для одной жизни, там она сеет тысячи, и везде жизнь пожирает жизнь, пока не останется лишь самая сильная и самая свинская. «Вы читали Дарвина», — сказал я. «Но вы неверно истолковываете его, когда делаете вывод, что борьба за существование оправдывает ваше бессмысленное уничтожение жизни». — Вы читали Дарвина, — заметил я. — Но вы неверно истолковываете его, если думаете, что борьба за существование оправдывает произвольное уничтожение вами чужих жизней.  Он пожал плечами.  Он пожал плечами.  «Вы знаете, что имеете в виду только человеческую жизнь, ведь вы убиваете столько же животных, птиц и рыб, сколько я или любой другой человек». И человеческая жизнь ничем не отличается, хотя вам кажется, что отличается, и вы думаете, что знаете почему. Почему я должен быть бережлив с этой жизнью, которая ничего не стоит? Моряков больше, чем кораблей У них больше рабочих рук, чем фабрик или машин. Почему вы, живущие на суше, знаете, что вы селите своих бедняков в трущобах городов и насылаете на них голод и болезни, и что всё ещё остаётся больше бедняков, умирающих от голода и нехватки мяса (что равносильно уничтожению жизни), чем вы можете себе представить. Вы когда-нибудь видели, как лондонские докеры дерутся, как дикие звери, за возможность работать? — Вы, очевидно, имеете в виду только человеческую жизнь, ведь зверей, птиц и рыб вы убиваете не меньше, чем я или любой другой человек. Но человеческая жизнь ничем не отличается от жизни других существ, хотя вам и кажется, что это не так, и вы якобы видите какую-то разницу. Почему я должен беречь эту жизнь, если она так мало стоит и не имеет ценности? Матросам не хватает кораблей на море, так же как рабочим на суше не хватает фабрик и машин. Вы, живущие на суше, прекрасно знаете, что, сколько бы вы ни вытесняли бедняков на окраины, в городские трущобы, отдавая их во власть голода и эпидемий, и сколько бы их ни умирало из-за отсутствия корки хлеба и куска мяса (то есть той же разрушенной жизни), их еще остается слишком много, и вы не знаете, что с ними делать. Видели вы когда-нибудь, как лондонские грузчики дерутся, словно дикие звери, из-за возможности получить работу?  Он направился к трапу второго этажа, но обернулся, чтобы сказать последнее слово.  Он направился к трапу, но обернулся, чтобы сказать еще что-то напоследок.  "Знаешь ли ты, что единственная ценность жизни - это то, что она сама на себя возлагает? И, конечно, оно переоценено, поскольку по необходимости предвзято в свою пользу. Возьмём того человека, которого я держал на руках. Он держался так, словно был драгоценностью, сокровищем, превосходящим бриллианты и рубины. Для вас? Нет. Для меня? Вовсе нет. Для себя? Да. Но я не согласен с его оценкой. Он, к сожалению, переоценивает себя. Есть ещё много жизней, которые ждут своего часа. Если бы он упал и его мозги растеклись по палубе, как мёд по сотам, мир бы ничего не потерял. Он ничего не значил для мира. Запас слишком велик. Он был ценен только для самого себя, и, чтобы показать, насколько фиктивной была даже эта ценность, он, будучи мёртвым, не осознаёт, что потерял себя. Он Он один ценил себя выше бриллиантов и рубинов. Бриллианты и рубины исчезли, рассыпались по палубе, и их смыло ведром морской воды, а он даже не заметил, что бриллианты и рубины исчезли. Он ничего не теряет, потому что с потерей себя он теряет и осознание потери. Разве ты не видишь? И что ты можешь сказать?"  -- Видите ли, жизнь не имеет никакой цены, кроме той, какую она сама себе придает. И, конечно, она себя оценивает, так как неизбежно пристрастна к себе. Возьмите хоть этого матроса, которого я сегодня держал на мачте. Он цеплялся за жизнь так, будто это невесть какое сокровище, драгоценнее всяких бриллиантов или рубинов. Имеет ли она для вас такую ценность? Нет. Для меня? Нисколько. Для него самого? Несомненно. Но я не согласен с его оценкой, он слишком себя переоценивает. Бесчисленное множество новых жизней ждут своего рождения. Если бы он упал и разбрызгал свои мозги по палубе, как мёд из сот, мир от этого ничего бы не потерял. Он не представляет для мира никакой ценности. Предложение слишком велико. Он ценен только в собственных глазах, и заметьте, насколько обманчива эта ценность: ведь, умерев, он уже не осознавал бы этой потери. Только он один ценит себя дороже бриллиантов и рубинов. И вот бриллианты и рубины пропадают, рассыпаются по палубе, их смывает в океан ведром воды, а он даже не подозревает об их исчезновении. Он ничего не потеряет, потому что с потерей самого себя утратит и осознание потери. Ну? Что вы скажете?  «По крайней мере, вы последовательны», — только и смог сказать я и продолжил мыть посуду. — По крайней мере, вы последовательны, — ответил я. Это было всё, что я мог сказать, и я снова занялся мытьём тарелок. 
ГЛАВА VII

ГЛАВА VII
  Наконец-то, после трёх дней переменчивого ветра, мы поймали северо-восточный пассат. Я вышел на палубу после хорошего ночного сна, несмотря на боль в колене, и увидел, что «Призрак» мчится вперёд, рассекая волны, и все паруса, кроме кливеров, наполнены свежим ветром. О, чудо великого пассата! Мы плыли весь день, и всю ночь, и на следующий день, и ещё через день, день за днём, и ветер всегда дул с кормы, ровно и сильно. Шхуна шла сама. Не нужно было тянуть за шкоты и тали, перекладывать марсели, матросам вообще не нужно было ничего делать, кроме как управлять судном. Ночью, когда солнце садилось, шкоты ослабляли; утром, когда они впитывали влагу от росы и расслаблялись, их снова натягивали — и это было всё.  Наконец, после трёх дней переменчивого ветра, мы поймали северо-восточный пассат. Я вышел на палубу, хорошо выспавшись, несмотря на боль в колене, и увидел, что «Призрак», рассекая волны, летит, как на крыльях, под всеми парусами, кроме кливеров. В корму дул свежий ветер. Какое чудо эти мощные пассатыВесь день мы шли вперёд, всю ночь и так изо дня в день, а ровный и сильный ветер всё время дул нам в корму. Шхуна сама летела вперёд, и не нужно было выбирать и травить всевозможные снасти или переносить топсели, и матросам оставалось только стоять у штурвала. Вечерами, после захода солнца, шкоты немного травили, а утром, дав им просохнуть от росы, снова выбирали — и это было всё.  Десять узлов, двенадцать узлов, одиннадцать узлов — вот скорость, с которой мы движемся. И всегда с северо-востока дует попутный ветер, ведя нас курсом в двести пятьдесят миль между рассветами. Меня это и печалит, и радует — та скорость, с которой мы покидаем Сан-Франциско и несёмся к тропикам. С каждым днём становится заметно теплее. Во время второй вахты матросы выходят на палубу, раздеваются и выливают друг на друга вёдра воды за борт. Начинают появляться летучие рыбы, и ночью вахтенные карабкаются по палубе, чтобы поймать тех, что падают за борт. Утром Томаса Магриджа должным образом подкупают, и на камбузе приятно пахнет с запахом жареного мяса; а мясо дельфинов подают на носу и на корме в тех случаях, когда Джонсону удаётся поймать этих сверкающих красавцев с бушприта. Наша скорость — десять, одиннадцать, а иногда и двенадцать узлов. Попутный ветер всё дует и дует с северо-востока, и за сутки мы преодолеваем двести пятьдесят миль. Меня и огорчает, и радует та скорость, с которой мы удаляемся от Сан-Франциско и приближаемся к тропикам. С каждым днём становится всё теплее.

...

Читать  дальше   ...  

 Источник : https://lib.ru/LONDON/london01_engl.txt

***

***