Возвращение 013 - 23 Февраля 2024 - Персональный сайт

Главная » 2024 » Февраль » 23 » Возвращение 013

08:50

Возвращение 013

***

На свитке была сложнейшая магическая схема с вписанными символами, которую воплотить в артефакте мог лишь настоящий мастер. Именно таким был Ютатос в лучшие годы.

— Откуда она у тебя?

— Сам нарисовал, — пожал я плечами. Это была абсолютная правда. Это была одна из вещей, что я сделал за последнее время, квинтэссенция исследований демонов-привратников, воплощенная артефакт. Я готовился и планировал прийти к Ютатосу с ней, но через пару десятков лет. Не раньше, чем смогу чувствовать себя уверенно в этом месте. А сейчас меня вполне способен забить палками любой местный охранник. Уж слишком высок тут уровень сил. Что же до схемы, то её ценность была просто запредельной. За неё бы не то что миллионы старших спиров отдали, а скорее уж небесных спиров, которых во внешних витках было практически не найти, но продавать я её не собирался по вполне понятным причинам. — Сможешь его сделать?

— Не уверен… Оно слишком… сложное. Требуется подготовка, время…

— У меня нет времени, извини. Оно нужно срочно.

Ютатос оторвался от изучения схемы и злобно посмотрел на меня. Мне даже на миг показалось, что он в порыве злости её разорвет, и я даже пожалел, что не сделал копию на этот случай.

— Я могу попробовать.

— Не попробовать, а сделать. Ты должен будешь приложить все силы, всё свое мастерство. Будет всего одна попытка.

На самом деле у меня был ещё один камень, ещё от первого демона, но поврежденный, и я опасался использовать его для артефакта. Чудо что он вообще сохранился до сегодняшних дней.

— Не дерзи мне, — прорычал Ютатос. — Прежде чем что-то требовать, скажи о Юл Эй.

— Как я и сказал, я смогу её спасти. Смогу вытащить во внешние витки.

— В мир людей? Спятил? Её там прикончат!

— Кто способен это делать? У неё уровень Демонического предвестника, — что примерно равнялось шестой ступени. Она лишь немногим слабее Ютатоса в плане силы, но гораздо более искусна в техниках. — Это не внутренние витки, и там в худшем случае она может столкнуться с мастером десятой ступени или воином первого шага девятой. Для неё это ничто.

— Могут прислать ищущих.

— Могут, но вряд ли. В конце концов, я знаю Юл Эй, и она, несмотря на специфику силы, не кровожадна, она не станет убивать людей и сеять смерть вокруг. А с её внешностью скрываться среди людей будет не так уж и сложно. Достаточно спрятать рога и ауру.

— Она не сможет там подпитываться, — не унимался он.

— Мы найдем выход. Это не важно. Я предлагаю тебе вытащить её из этого места, вытащить из лап Рамуила и дать свободу.

— Но тогда я больше не смогу её увидеть… — произнес демон и опустил голову. Он даже выронил свиток, отчего тот упал к его ногам.

***

Да, они не смогут больше увидится, по крайней мере пока я не достигну того же уровня сил, какими обладал в прошлом. Достаточного, чтобы вновь явиться сюда и прикончить Рамуила, снова.

— Прости, но для тебя я ничего не могу сделать, по крайней мере пока.

Вытащить Ютатоса во внешние витки невозможно. Он был намертво привязан к горну, и попытка вытащить его убьет кузнеца. Буквально разорвет его душу надвое.

— Я его сделаю, — устало вздохнул демон. — Но я сразу хочу прояснить пару вещей, человек. Я тебе верю лишь потому, что ты назвал истинное имя моей жены. Юл Эй не стала бы говорить его абы кому, и лишь поэтому берусь за эту работу. Но знай, если обманешь, если причинишь ей боль, то этот горн меня не остановит. Я найду тебя, даже если это будет стоить мне души. Я буду ковать оружие, лучшее оружие на двенадцатом витке, лишь для того, чтобы тебя прикончить.

Он не блефовал, я это видел.

— Я последний в этом и других мирах, кто желал бы зла Юл Эй. Я слишком многим ей обязан.

По глазам читалось, что ему интересно, что может связывать пленницу Рамуила и человеческого ребенка, но задал он другой вопрос.

— Даже с этой вещью, как ты её вытащишь? Тебе не попасть во дворец.

— Этого и не нужно, я знаю её истинное имя, и это позволит вытянуть её туда, — я указал наверх. — Я уже проделывал это с Экакоком.

— Рамуил этого так просто не оставит. Она слишком ценна для него.

— Плевать. Я знаю, что ему не так-то просто отправлять туда кого-либо, да и лорды не позволят, чтобы он отправлял во внешние витки сильных демонов. Ищущие придут за ними.

— Даже если так, силенок-то у тебя хватит? Чтобы призвать демона с помощью истинного имени, тебе нужно быть с ним примерно на одном уровне.

— Либо иметь камень души со схожей силой, — согласился я.

— У тебя есть камень души демона её уровня?

— Нет, но я что-нибудь придумаю. — у меня был хороший запас камней, и если я соберу его в одну единую схему союза сил, то теоретически этого должно хватить. При наличии готового артефакта, разумеется. Рассчитывать на успех, используя только камень с душой демона-привратника не приходилось. — Но мне так или иначе для этого потребуется кольцо.

Глава 28

Стук молота о наковальню всегда меня успокаивал, было в нем что-то мелодичное. И эта ритмичность, с которой Ютатос ковал, не мешала моей медитации, а напротив способствовала ей. Я буквально подстраивался под ритмичный звон, заставляя энергию в меридианах течь под него.

Так продолжалось уже два дня, и пока кузнец выполнял свою часть работы, я укреплял себя. Энергии в мире демонов было много, так что я медитировал, закаляя собственное тело и превращая его в оружие.

— Гра-а-а-ар! — внезапно зарычал кузнец, заставив меня открыть глаза. В угол, к остальным, полетела ещё одна неудачная заготовка. Перед тем, как приступить к делу по-настоящему, он решил попробовать сделать шаблон, без камня души. Это была бы бесполезная безделушка, но зато он смог бы отработать схему, что я нарисовал. — Я не могу.

— У тебя получится, — спокойно сказал я ему и поднялся, тут же занявшись разминкой затекшего тела.

— Нет, ты не понимаешь, Я НЕ МОГУ. Вообще! Никак! Я не смогу вместить эту схему в кольцо!

Тут уже пришел черед мне нахмуриться.

— Мои руки не те, что прежде, — покачал кузнец головой. — Слишком тонкие линии, слишком глубокая схема. Если у меня и получится, то лишь случайно, если Дух Спирали будет благосклонен!

— Но без него я не вытащу Юл, ты же понимаешь?

— Знаю! Знаю… У меня есть одна мысль. Почему именно кольцо? Почему нельзя сделать другую форму?

— Другую? — я задумался. Никогда о таком не думал. Кольцо — это самая удобная из тех, что пришли мне на ум. Плюс я уже изначально включил в него структуру пространственного кольца. — Например? Меч или что-то такое не годится. Амулет… Возможно, но не слишком практично, да и…

— Браслет, — кузнец обхватил свое запястье пальцами. — То же кольцо, только больше.

— А замок? Конструкция не предполагает стыков и подвижных частей.

— Заложу в основу эманитовый сплав с подвижным основанием и привязкой на владельца. Оно будет расширяться или сужаться по твоей воле.

— Это может сработать, — заинтересовался я.

— Плюс это избавит тебя от проблемы с ростом. Я так понимаю, ты же не навсегда останешься ребенком? Я и с кольцом так планировал, так что разница будет только в размере.

— Хорошо, пусть будет браслет. Тогда может…

— Сделать в нем гнезда под камни? — догадался демон.

— Да.

— Сам об этом думал. Так ты сможешь оперировать силой гораздо большей, чем владеешь, или сможешь прямо во время боя дозаряжаться через артефакт.

— Сразу видно мастера, всё предусмотрел, — улыбнулся я, а кузнец тем временем вернулся к работе, приступив к созданию новой заготовки. Я уже хотел вновь погрузиться в медитацию, как он мне кое-что сказал.

— Скажи ей, что я погиб.

— Что?

— Юл, когда спасешь её, скажи, что я погиб. Она помогает Рамуилу из-за меня, а я кую клинки его воинам из-за неё. Это замкнутый круг, из которого есть только один выход. Если ты спасешь её, она все равно захочет вернуться, чтобы помочь мне, и вновь окажется в ловушке. Нет… Я не хочу такой участи своей дочери. Она должна стать свободной, так что, когда призовешь её во внешние витки, скажи, что я мертв. Скажи, что я выковал этот артефакт для тебя, но Рамуил узнал, и убил меня за это.

С этими словами он стянул с пальца кольцо и бросил его мне.

— Это будет доказательством, если она не поверит.

— Хорошо, если ты так этого желаешь, — кивнул я, убирая вещицу.

И вот передо мной живое доказательство того, что всегда есть исключения. Демон, что ставит жизнь дочери превыше собственной, да и она такая же, если подумать. У Ютатоса тяжелый, вздорный характер, но одного не отнять: дочь он любит намного сильнее, чем самого себя.

— Кто ты вообще такой? — спросил кузнец раздувая горн. — Человеческий ребенок, знающий мою дочь и при этом утверждающий, что сделал схему артефакта, которая даже для меня выглядит невероятно сложной. Мне доводилось слышать о древних старцах в верхних витках, что выглядят молодо, но ты…

— Я могу рассказать, но ты всё равно не поверишь, — улыбнулся я.

— А ты попробуй, я многое видовал на своем веку.

— Я тот, кто убил Рамуила.

От услышанного кузнец издал забавный звук похожий на утиное кряканье, а затем и вовсе рассмеялся.

— Ну да, если ты его убил, то кто же нынче правит? — не смог сдержать издевательской нотки Ютатос.

— Рамуил, которого я ещё не убил, — пожал я плечами. — Я был рабом, одним из тех, кто дерется на арене, погибает и возрождается раз за разом. Две сотни лет я был пленником, как твоя дочь, но в какой-то момент смог накопить достаточно сил, чтобы бросить вызов Рамуилу, и убил его.

— Хорошая фантазия, — хмыкнул демон, не отвлекаясь от работы.

Я не видел причин скрывать свое происхождение, по крайней мере от Ютатоса. Не сказать, что мы с ним были друзьями в прошлой жизни, но нас связывала Юл. Да и вряд ли об этом узнают те твари, что угрожают моей семье.

— Это не фантазия. Ты ведь слышал о сфере Вечности?

Кузнец сбился с привычного ритма и бросил на меня хмурый взгляд.

— Значит слышал.

— Мне интереснее откуда ты слышал о ней.

— От Юл.

— Ну да, ну да…

— Но я не слышал, а держал её в руках. Мне явился Дух Спирали, и кстати, это она, а не он, по крайней мере именно в женском обличии я его видел. Она сказала, что может исполнить мое желание, и я попросил… много чего попросил. Я хотел всего. Вернуться назад, увидеть родителей, вернуть тех, кого потерял… И она исполнила это, правда своеобразно. Я вернулся назад, в свое тело за неделю до того, как попал сюда, и использовал свои знания, чтобы моя жизнь стала иной. Ну а дальше, я думаю, ты и сам догадываешься.

***

— Занимательная история, — хмыкнул кузнец. — Но ты же не думаешь, что я и впрямь в неё поверю? Чтоб Дух Спирали одарила подобным простого человека… Да и Дух Спирали это миф, это сила, что струится по виткам, но никак не человек.

— Считай как хочешь. Ты просил рассказать, я рассказал, а уж верить или нет — твое дело.

— Рассказал бы тогда хоть что-нибудь из того, что могу знать только я.

— Только ты? Мы были не настолько близки, — виновато пожал я плечами. — Знаю, что ты любишь ромарский грог, с четырнадцатого витка. Хоть пил ты его всего один раз в жизни, когда познакомился с Мар Эй. Ты частенько о нем спрашивал, но вряд ли говорил кому-то ещё о том, что…

И тут я понял, что попал в самую точку. Лицо кузнеца в этот момент вытянулось, и вдобавок он уронил свой молот, что предательски упал тому прямо на ногу.

Тут уже я рассмеялся, видя его ругающегося и кроющего всех демонов нижних витков проклятьями.

И в этот момент в дверь постучали, причем весьма настойчиво. Мы с Ютатосом переглянулись, и он уже хотел было грозно рыкнуть на внезапного гостя, но его опередил гость.

— Открывай, Ютатос, твой господин пришел.

Тут у меня по спине пробежали мурашки. Сангранир, правая рука Рамуила, владелец Пожирателя Душ! Только этого ещё не хватало.

Кузнец бросил на меня испуганный взгляд, а я тем временем рванул к свитку со схемой. Нельзя чтобы её кто-нибудь увидел. Хотел было забрать и неудавшиеся заготовки для кольца, но не успел. Сангранир видимо устал ждать и просто вынес дверь ногой, отчего вся кузня вздрогнула, а я тем временем что есть силы метнулся в жилые помещения и затих.

— И какого хрена это сейчас было? — возмутился Ютатос.

— Ты оглох, кузнец, господин пожаловал, а ты не открываешь дверь.

Сангранир был высоким и статным, с серой, покрытой чешуей кожей и немного напоминал ящерицу. И Пожиратель Душ как всегда был при нем, висел за спиной, источая убийственную ауру.

А следом вошел Рамуил. Он был той же расы, что и Ютатос, и выглядел как молодой красивый юноша чуть за двадцать. В дорогом алом плаще, с собранными в хвост черными как смоль волосами. Улыбчив и обаятелен, а его речами можно заслушаться, но если бы меня попросили назвать самого мерзкого и омерзительного демона, я бы назвал его имя.

— Спокойнее, Сан, — сказал хозяин двенадцатого витка. — Ты же видишь, что наш дорогой Ютатос работает.

— Верно, я работаю, — подтвердил кузнец. — И не люблю, когда меня отвлекают. Что вам нужно?

— Что вам нужно, господин, — тут же поправил его Сангранир.

— Что вам нужно, господин? — скривился, но все же выдавил из себя Ютатос.

— Мне нужно, чтобы ты выковал для меня одну вещицу, ничего сложного, но вначале ответь, почему ты работаешь? Мне казалось, что сейчас ты должен пить.

Вот как! Не “пьешь”, а именно “должен пить”, ведь именно этого хотел Рамуил. Чтоб один из величайших кузнецов страдал. И не удивлюсь, если необходимость сделать вещь — просто предлог, чтобы узнать, с чего это вдруг кузнец вернулся к работе.

— Я захотел сделать подарок для дочери, — ответил он. — Мне приснилось кольцо, и вот теперь я пытаюсь его выковать.

— Подарок, значит…

— Тут есть кто-то ещё? — внезапно спросил Сангранир, положив руку на меч. Почувствовал мою жажду крови, ярость на Рамуила? Возможно… У этого урода всегда было хорошее чутье.

Я использовал пространственное кольцо и быстро выхватил оттуда маскировку, а уже через несколько секунд выскочил в основной зал как дагенмер и тут же замер, наткнувшись на взгляд Рамуила. Меня буквально пригвоздило его мощью. Лорды… Да он способен сейчас меня прикончить одной лишь аурой. Выпустит её, и меня раздавит как таракана.

Пришлось пересилить себя и выдавить.

— Г-господин Ютатос, я закончил с чисткой туалета…

— Это твой слуга? — нахмурился Сангранир. — А как же тот жирдяй?

— Экакок не ожидал, что я так скоро вернусь к работе, прислал племянника вместо себя.

— Ленивый кусок дерьма, — прошипел Сангранир. — Надо будет ему что-нибудь отрезать.

— Вещица, — напомнил Ютатос. — Так что вы хотите чтобы я сделал, господин?

И всё, про меня сразу все забыли, даже не смотрели, и я, пользуясь моментом, поспешил убраться с глаз долой. Я не боялся, что меня узнают, в конце концов они меня и не помнили, а вот почувствовать энергию спирали внутри меня, даже закрытую техникой Истинного Равновесия Силы, кто-то уровня Рамуила вполне мог. Так что чем меньше внимания, тем лучше.

К счастью, долго прятаться мне не пришлось. Оставив схему артефакта, Рамуил и его правая рука оставили кузницу, а мы с Ютатосом выдохнули с облегчением.

— И что ему понадобилось? — спросил я.

— Вот это, — кузнец развернул передо мной схему, и я сразу узнал, что на ней.

— Лорды… — выругался я.

— Ты знаешь, что это? — догадался кузнец.

— Да, то же, что и твой горн.

Ютатос округлил глаза и с неверием посмотрел на меня.

— Для кого?

— Сам догадайся.

— Юл?

Я кивнул.

Чтобы она не сбежала, Рамуил вырвал кусок её души и заключил в маленький медальон, который носил на шее. С помощью него он в любой момент мог её найти и держать при себе. Но это, как мне казалось, должно было случиться гораздо-гораздо позже. Когда она попыталась убить Рамуила, но потерпела неудачу. До этого момента он верил, что сможет подчинить её без принуждения, но после ему оставалось лишь привязать её к себе таким способом.

— Ублюдок, — прорычал Ютатос. — И он просит, чтобы я сделал кандалы для собственной дочери…

— В этом весь он, — кивнул я. — Но главное, что они ещё не созданы, и он не привязывал её к себе.

— А если бы привязал? Как бы ты её вытащил?

— Возможно так же. Её привязка — это медальон, маленький и подвижный предмет. Велика вероятность, что призови я её, то амулет притянулся бы следом.

— А со мной так не получилось бы… — старый кузнец с некоторой жалостью глянул на горн. Та штука была огромной, и некоторые его части уходили на десяток метров под землю. Чисто теоретически, будь я хотя бы на уровне Сангранира, то смог бы такое провернуть, но уж точно не сейчас, ведь чем больше объект, тем сложнее его перемещать между витками.

— Да, не получилось бы. Но Дух Спирали нам благоволит, — улыбнулся я. — Я спасу Юл Эй раньше, чем Рамуил её подчинит.

Глава 29

Когда кузнец приступил к работе я, едва мог унять мандраж. Если он ошибется, то я могу и не вернуться назад. Не был уверен, что треснувший камень с душой демона выдержит мой перенос, а тот, который я использовал, сейчас плавился в горне, смешиваясь с раскаленным жидким металлом.

Работа шла долго, так что я вновь постарался успокоиться с помощью медитации, но если раньше стук молота меня успокаивал, то сейчас напротив вызывал некоторую тревогу. Казалось, что после каждого удара я услышу полный разочарования рык кузнеца, но пока всё было нормально. По крайней мере он не прерывал работу.

Всего у Ютатоса на браслет ушло порядка двенадцати часов, после чего он уставший положил его на стол передо мной.

— Ну вот я и закончил, ребенок, убивший Рамуила, — криво усмехнулся демон.

Я чуть помедлил, не сразу взял браслет, да и Ютатос поспешил напомнить.

— Привязка.

— Ах, точно.

Дальше нужно было сделать примерно то же самое, что я в свое время проделал с Зиргулом. Ничего сложного, тем более все подготавливал сам Ютатос.

И вот наконец браслет был у меня в руках. Вид у него совсем не впечатлял — простое металлическое кольцо с парой выемок под камни. Ютатос мог бы сделать его дорогим украшением, но я был против. Он не должен был привлекать внимания. А так выглядит как обычное украшение бедняка.

Я взял за края браслета, влил в него немного энергии и потянул в разные стороны, растягивая его, затем одел на руку и надавил, уменьшая. Система работала просто замечательно, но тут главное, чтобы он выполнял функции, заложены в схеме.

— Ну что, парень, я свою часть работы сделал, а теперь твой черед.

***

— Я её спасу.

Он кивнул.

И вот мы стоим, смотрим друг на друга. Блин, это вышло даже как-то немного неловко. Видимо он думал, что я сразу уйду, а я посчитал это невежливым, хоть в мои планы задерживаться и впрямь не входило.

— Думаю, тебе пора, — сказал он.

— Действительно, я и так задержался тут гораздо дольше, чем планировал, — согласился я. Мне хотелось многое сказать кузнецу, о будущем, но какой в этом смысл? Этого не будет, если Рамуил лишится и меня, и Юл. — Надеюсь, мы ещё встретимся, Ютатос.

— А я надеюсь, что нет. Прощай, мальчик, убивший Рамуила.

— Прощай.

С новым артефактом у меня на запястье вернуться было несложно, правда я не стал рисковать и вначале спустился на подъемнике в нижний город, а уже оттуда собирался отправиться к месту, где появился, но в последний момент передумал. Миновал пяток густонаселенных грязных кварталов и вышел к той части, где содержались рабы.

Есть места, откуда демоны могли поглазеть на тренировки рабов, а заодно бросить в них тухлую еду. И вот к одному из таких я и прошел, взглянул вниз и увидел, как рабы учатся сражаться. Издалека я вглядывался в их лица, пытаясь узнать хоть кого-нибудь, но нет. Они выглядели знакомо, но и только. Слишком давно это было, слишком мал я был, чтобы запомнить их.

Странное это ощущение, смотреть на них и знать, что должен быть там. Жалость к ним, сожаление и щепотку… радости. Мне было стыдно за это чувство, но ничего не мог с этим поделать. Я радовался, что избежал этой судьбы в этой жизни.

Хотел бы я им сказать: “Подождите. Я вернусь и освобожу вас”. Но это бессмысленно. Я не наберу нужную силу быстро, а раз я никого из них не знаю, значит они потеряли себя и были принесены в жертву раньше, чем Мирион основал Армию Небесной Надежды. Именно тогда мне перестало быть плевать на окружающих, и я стал видеть в них товарищей.

Но придет день, и я вернусь сюда, Рамуил. Вернусь за твой головой. Снова.

* * *

И вот я вновь вижу голубое небо. В этот момент я не сдержался и облегченно выдохнул, всё-таки легкая нервозность от присутствия на двенадцатом витке у меня оставалась. Страх, что в любой момент всё может пойти не так, что Ютатос сломает камень души, что случится ещё какое-нибудь дерьмо, и я там застряну. Но нет, я вернулся. Снова вижу родное небо, вдыхаю свежий аромат леса и просто наслаждаюсь свободой.

Первым делом огляделся и досадливо поморщился. От трупа зверя мало что осталось. Его буквально растерзала местная живность и растащила по норам. Вот тебе и слуга-нежить…

Ладно, неважно, теперь у меня есть пространственный артефакт, и это открывает передо мной огромные возможности.

Первым делом я поставил на земле метку. Всего я мог сделать таких десять штук и совершенно спокойно между ними перемещаться. И именно благодаря ей я и планировал значительно сократить обратный путь. Мне достаточно будет добраться до храма, забрать ту несчастную статуэтку, а затем воспользоваться браслетом и оказаться тут, всего в паре дней от Варандера.

Что же до Юл Эй, то я не решился прямо сейчас использовать браслет и попытаться призвать её. Причин было две. Первая: на меня тут напали, и на запах крови сюда вполне могло стянуться зверье со всей округи. Трупа уже считай и не было, но это совсем не значит, что они все разошлись по домам. Вторая же причина в том, что я уже сделал один прорыв тут, и вполне мог потревожить какой-нибудь сигнализирующий артефакт. Так что будет лучше, если я совершу обряд гораздо дальше, ближе к хребтам, тогда если кто и будет идти по следу, то могут решить, что я пытаюсь скрыться, и не станут преследовать, сочтя это бессмысленным.

Так что, не став медлить, я поспешил прочь и бежал не останавливаясь больше полудня. Лишь после этого дал себе короткий отдых на перекус, затем продолжил путь.

И так я бежал ещё дней пять. На третий мне по пути попалась деревня, но её я благоразумно обошел по широкой дуге и продолжил свое путешествие дальше. Призвать Юл Эй я решился ещё через три дня.

Прямо с утра, хорошенько выспавшись, я отправился на охоту, поймал несколько кроликов. Одного разделал и зажарил мясо, а вот кровь второго послужила основой будущей схемы призыва. Эта схема была гораздо сложнее, чем у Экакока, но в некоторых аспектах и проще. Например, я даже не пытался выставить какой-либо барьер. Юл его просто сметёт, если захочет. Бессмысленная трата сил. Так что я занимался исключительно схемой призыва, но вытащить Юл — это не вытащить Экакока, она слишком сильна, и мне нужно было добавить к схем призыва ещё и схему сбора энергии, источником которой будут камни душ демонов. Мне больше нравилось делать подобное на камне, нет опасения, что земля нарушит целостность конструкции, но приходилось рисковать. Но я предвидел это, и особые “проблемные” части усиливал с помощью краски и алых лент. В конце концов, мне не нужно было, чтобы схема была целиком и полностью из крови, достаточно чтобы Символы были из неё, а в краске присутствовало достаточное количество металла, пропитанного духовной энергией.

Дальше я установил камни в подготовленные лузы, причем использовал наверное больше половины из того, что у меня было. Благодаря браслету я мог больше не сильно переживать, что останусь без энергии, просто отправлюсь на двенадцатый виток для медитации.

— Вроде всё… — сделал я глубокий вдох и ещё раз бегло прошелся по конструкции. Нельзя было допустить ошибок.

Я присел перед основным управляющим контуром и вписал в него истинное имя Юл.

“Юл Эй, Говорящая с Мертвыми”.

— Лишь бы получилось.

Я приступил, влил свою демоническую энергию в управляющий контур и стал планомерно распределять её по всей, схеме, равномерно подключая к ней кристаллы с душами. Один за другим.

Вместе с этим погрузился в медитацию, буквально слился разумом со схемой, следя, чтобы всё работало нормально. Это было сложно, но у меня хватало опыта, так что вроде всё шло неплохо. Концентрация энергии росла, а вместе с ней и давление на меня. Дышать становилось труднее, пот тек рекой, виски словно тисками сдавило, но я не останавливался.

Ещё немного…

Ещё чуть-чуть…

Камни вспыхивали один за другим, теряя форму и прямо на глазах превращаясь в пыль. Так и должно было быть. Ух…

Всё-таки Юл Эй не какой-то второсортный демон, даже по меркам двенадцатого витка она сильна, не чета никому из нижнего города, а я слишком слаб, чтобы вытягивать кого-то. Наверное, я выглядел как ребенок, что пытается поднять на гору каменного гиганта весом в сотню человек.

Вспышка и удар. Меня выплеском энергии отбросило в сторону, а земля на месте конструкции буквально взорвалась, а через миг меня осыпало земляным дождем.

Закашлявшись, поднялся на ноги и отряхнулся, замечая впереди женскую фигуру.

— Юл? — осторожно позвал я её, чувствуя, как сдавливает горло.

Это действительно была она.

Красивая девушка с бледной кожей, темными, как ночь, раскосыми глазами и длинными черными волосами. Из её лба выходило два небольших черных рога, тянущихся к небесам, точно такие же, как у отца, а сама Говорящая с мертвыми была облачена в изящное легкое светлое ханьфу. Воплощение изящества.

Сейчас девушка-демон, задрав голову, смотрела в небеса, слегка приоткрыв рот. Казалось, что она не могла отвести взгляд от этой бесконечной синевы.

“Я сдержал обещание, показал тебе небо”, — чуть не сорвалось с моих уст, но я сдержался.

Юл Эй хотела увидеть наше голубое небо, это было её заветной мечтой с момента, когда я рассказал ей об этом. Большинство демонов, что не бывали на верхних витках, думает, что оно алое, как внизу.

Я сделал шаг ей навстречу, и под ногой хрустнула ветка, так неудачно попавшая под сапог. И лишь это привлекло её внимание. Девушка оторвала взгляд от неба, и мы встретились глазами. Она удивлена. Ну ещё бы, а я… Я просто расплылся в теплой улыбке и произнес:

— Привет, Юл.

***