...прошлого 013 - 25 Марта 2024 - Персональный сайт

Главная » 2024 » Март » 25 » ...прошлого 013

02:55

...прошлого 013

***

===

Глава 26
Бездна

— Хорошо, только вот со мной ещё один человек, — махнул в сторону Юсуповой.
Виктор оценивающе посмотрел на девушку и покачал головой.
— Ты нужен один, дела подождут, — мягко ответил он.
— Я доберусь… до кхм… места, — тут же заявила Ульяна. — Лети, встретимся позже.
— Хорошо, — кивнул я, внимательно посмотрел на неё и шутливо добавил. — Никому не рассказывай о нашем секрете.
Она сделала жест, будто закрывает рот на замок и выбрасывает ключ.
Виктора пантомима не смутила, он тактично отвернулся, видимо решив, что Ульяна моя девушка. А когда мы закончили, протянул ладонь, вставая одной ногой на клинок и снова закрываясь в броню. Очевидно в клане проблемы, если он почти всегда в железе.
Меч взлетел, а мне пришлось поплотнее обхватить торс дядюшки, чтобы тот меня не потерял. А я ещё что-то говорил про навыки полёта Юсуповой. Да она настоящая орлица на фоне старшего сына Павла Матвеевича, не меньше.
Стрелой промчавшись над полями и парой небольших лесов, уже через полчаса спустились к знакомому аккуратному поместью, возле которого стояла тройка вороных… Тьфу ты, три тёмные машины!
Видимо действительно общее собрание.
Спрыгнув с меча, вошёл в дом, отправляясь в гостиную на втором этаже, прямо за Виктором.
За дверьми стоял настоящий гвалт, кто-то усиленно спорил, кто-то повышал голос, но когда мы вошли, наступила тишина.
Двое сидят на диване, ещё двое в кресле, остальные стоят как попало.
Незаметно осматриваю всех, сверяясь с портретами на древе.
У камина жена главы рода, Милена Семёновна. Ловлю взгляд живых глаз, едва ли ей можно дать пятьдесят, она хорошо сохранилась. Тронутое тонкими морщинами лицо, статная невысокая фигура, будто отлитая из бронзы.
Ещё из незнакомых тут присутствовали Ярослава, жена Виктора, невысокая русоволосая женщина со спортивным телом и с волосам до плеч. Их сын, Алексей, прижимающий к голове пакет со льдом. Парень сидел в кресле, чуть съехал с него и растопырил ноги на сто двадцать градусов, одетый в костюм, как и я, с белой расстегнутой у ворота рубахой. Короткая стрижка и наглая ухмылка, особенно она стала наглой, когда я вошёл.
Он отсалютовал пакетом, показывая, что причина его головной боли, отнюдь не ранение. Судя по лёгкому покраснению на глазах и пятну на рубашке, его вытащили прямо с гулянки.
Моего брата, Станислава, не было. Насколько я знаю, отдыхает за границей, как мечтала Марго до прибытия в Новосибирск. Сама Марго тоже отсутствует, как и мама, значит в госпитале. Зато вижу разукрашенную рожу Андрея Саранцева-Митрофанова и его жену с детьми. Семейство Саранцева кидает на меня задумчивые взгляды, аккуратно отворачиваюсь. Не хватало ещё сделать темой собрания небольшой вчерашний урок.
Каждый поприветствовал меня, кто-то кивнул, кто-то махнул рукой.
— Хочу донести до всех, — густым басом начал дед. — Что с сегодняшнего дня и до выяснения полных обстоятельств, вы под своеобразным домашним арестом. Особенно младшая ветвь. Передвигаться только с охраной и в пределах город-дом, дом-город, мы не знаем откуда ждать удар, как не знаем и цели конфликта. Сегодня утром машина Валерия взорвалась, вместе с водителем, который к сожалению погиб. А вот мой сын в реанимации, впал в кому.
Внутри что-то шевельнулось, поднялась неприятная злоба, но сейчас не время.
По поводу приказа главы. Разумно. Да и меры щадящие, не стал запирать всех, а дал возможность заниматься каждому своими делами. Это демонстрация силы, оставь он всех дома, противники могут подумать, что династия в панике. Удвоение охраны, это самый оптимальный шаг.
— Но, сегодня светский ужин у Баламутовых, — поджав губы веско сказала Милена Семёновна.
— Чёрт, ещё и это, — выругался дед и нахмурился. — Будто, кто-то знал, что мы обязаны его посетить. Спасибо, Мила, я совсем забыл.
— Ничего страшного, пока, — добавила жена.
— В общем, мы готовимся к ужину и едем, на нём будет советник императора, поэтому событие обязательное. Со мной едут Андрей и Ксения, остальным лишний раз не высовываться. Понятно?
Хор согласных голосов и парочка мычаний, стали ответом. Мычал Алексей, скуксившийся от громкости происходящего и Саранцев, чья челюсть еще была не в состоянии издавать членораздельные звуки.
Вот тебе и раз, какая-то летучка, а не собрание. Ладно, поиграем по правилам. По хорошему, это не входит в мои планы, а значит придётся слегка нарушить приказной порядок дом-город и включить туда скверну, поместье Юсуповых и возможно ещё пару мест.
Нашёл комнату и заперся в ней, набирая номер Марго
— Как отец?
— Ещё не пришёл в себя, — как-то необыкновенно тихо ответила сестра.
— Мама в порядке?
— В полном.
— Я заеду, как только закончу с делами, — пообещал я, стискивая зубы. Слышать такую Марго мне не приходилось.
— Хорошо, — безэмоционально ответила она, перед тем, как в трубке раздались гудки.
Следом позвонил Софье.
— Да, — сразу же ответила она.
— Мне срочно нужен кузнец, такой, которого не станут искать. Но он должен выковать достойный клинок. Так же купи кузню, вне города, времени у тебя часа три, справишься?
— Э-э-э-эм-м-м, — протянула Софья. — А у меня есть выбор?
— Нет, — со злым весельем ответил я.
Отрезал и положил трубку, нажав на красную кнопку на дисплее. Задумчиво обведя помещение взглядом, спросил у Лилит.
— Покажешь где скверна?
— Конечно, — демоница указала направление, нить, что тянула меня в сторону.
Открываю окно, слава богу выходящее во внутренний двор и призываю клинок, поднимающий меня к небу.
День только разгорался, а мы уж подлетели к пропасти, что разверзлась прямо в земле.
— Можешь стать иллюзией моего доспеха? — прошу Лилит. — Настоящие рунные латы я не потяну, а вот иллюзию таковых мы создать сможем.
— А такая я тебе не нравлюсь? — демонесса появилась перед глазами, проводя по еле прикрытой груди. — Смотри, это настоящий идеал.
— Кто бы спорил, но будь добра выполнить мою просьбу, — фыркаю я, спускаясь вниз.
— Так и знала, что тебя заводят только железки, — наигранно обиделась рогатая. — Может просто маску?
— Можно и маску, — чуть подумав, ответил я.
Ничего не почувствовал, но верю, что на лице появилась иллюзорная маска.
Светить своё владение мечом рано, такая мысль пришла сразу после того, как за мной прилетел Виктор и сообщил плохие новости. Пусть возможные противники будут смертельно удивлены, если вздумают продолжить нападения.
Эти дни лучше быть инкогнито. Вызовет меньше вопросов в последующем.
На месте всё было чинно. Небольшая россыпь строений, размерами в одну улицу. Побывал я когда-то на диком западе, там таких размеров городки были в чести, помнится отправились мы сопровождать золотодобытчиков… Весёлое время, вернулся только я и тринадцать повозок с золотом, которые тащили духи.
Но это совсем другая история.
Не хватало только перекати поля, матёрых прожжённых солнцем бандитов в платках закрывающих лицо от пыли, конского пота и кинжалов с пистолями.
Спуск в скверну охранялся. Прямо у пропасти стояло здание с двумя колоннами на входе, откуда выходил разного рода люд и устремлялся в сторону входа. Остальные строения представляли собой отели и рестораны, призванные помочь скоротать время.
Когда ноги коснулись земли, я посмотрел на любопытные взгляды охраны, гадая, скрыла ли демоница моё лицо.
Поднял клинок и глянул в его гладкую зеркальную поверхность.
— Ты что на меня напялила, нечисть поганая? — возмутился, наблюдая в отражении маску японского дьявола с двумя рогами и оскалом.
— Кто-то не сказал, какой именно хочет образ, подобрала на свой вкус, правда милое личико? — рассмеялась демоница в моей голове.
Меня хватило на бессильный рык. Трансформировав клинок в кольцо, вошёл в здание, где полагалось отметиться.
— Здравствуйте, — лицо скучающей за стойкой девушки озарилось улыбкой. — Экскурсия или самостоятельное посещение?
— Самостоятельное, — кивнул я.
— Подпишите здесь, — она придвинула ко мне лист с мелким машинным текстом и ручку.
— Что это? — удивился я.
— Отказ от претензий, — пояснила она, не переставая улыбаться. — Здесь сказано, что род Меньшиковых не несёт никакой ответственности, пока вы находитесь внутри скверны. Так же нужен ваш энергетический оттиск.
— А это обязательно? — хмуро спросил я.
— Конечно, но не беспокойтесь, данные конфиденциальны.
Я подписал согласие и влил чуток силы в печать, что стояла внизу. Она из тёмной превратилась в серебряную, договор сработал.
— С вас тридцать тысяч, — тут же заявила девушка. — Вот бланк, оплата на кассе левее.
— Я могу приобрести металл? — в свою очередь спросил я.
Такая процедура была и раньше. Точнее только она и была, местные стояли у пропасти и торговали. А вот сейчас целый комплекс развлечений.
— Эм, — задумалась девушка. — Можно, но такое давно не пользуется спросом.
— Так металл есть или нету?
Она бессильно кивнула и ушла в смежное помещение, появившись через минуту с контейнером на колёсах.
— Сколько слитков будете брать? — уточнила она, чихая при этом, ноша была крайне пыльной, подтверждая слова работницы.
— Будьте здоровы, десяток пожалуйста…
Через пять минут с делом было покончено, а за металл пришлось отвалить ещё тысячу рублей.
— Счастливого приключения! — напутствовала девушка из-за стойки.
— До свидания, — не оборачиваясь попрощался я.
Выбравшись наружу, стал ждать Ульяну.
Пока стоял, наблюдал за снующими людьми. Некоторые летели в пропасть на клинках, а вот кто-то возвращался назад лёжа на носилках. Телефон негромко тренькнул, оповещая о сообщении. Я глянул на экран и прочитал занятное предложение.
Настя спрашивала, где я пропадаю, почему не пришёл пить кофе с утра. А ещё, жаловалась, что ей не с кем пойти на вечерний приём, куда её пригласили.
Я проигнорировал нехитрый намёк. Но затем она написала прямо, что была бы не против моей компании. О, нет, я догадываюсь какой это приём, поэтому не сунусь туда. Дед увидит и не поможет даже то, что я паладин, который старше него самого. Приказы вышестоящего руководства надо исполнять.
Мимо как раз прошествовала колонна раненых, два парня в доспехах и без сознания. Такое ощущение, что по ним проехалась имперская кавалерия.
Ульяна подъехала через полчаса, нашла меня взглядом и подошла.
— Чего так долго? — лениво спросил я.
— Клинка же у меня теперь нет, — нахмурилась девушка, посматривая на колечко на моём пальце. — Пошли?
— Боюсь надо оплатить пошлину.
Юсупова быстро сбегала до здания Меньшиковых, получив мою карту и выполнила нужные махинации.
Мы подошли к краю провала, где скучали два воина в доспехах и с мечами на поясе.
Мир развивается, а ничего вернее рунного доспеха и клинка не придумали.
— Здравствуйте, — кивнул один из сторожей. — Предупреждаем, там внизу завелась нечисть, кто-то из низших. Видел тех двух молодцев?
— Ага, — подтвердил я.
— Так вот они первыми и обнаружили, — переглянулись и слегка растянули губы в улыбках парни. — Так что, советуем повременить с «приключением», господа приключенцы.
— Нам вполне подходит, — киваю я. — Можем идти?
— Только бумаги покажите и идите, — ответил парень, недоверчиво качнув головой.
Не уважают они подобное развлечение. Я их понимаю, судя по отметинам на зачарованном металле, частенько бывают в переплётах и знают цену жизни.
Мы прошли дальше, останавливаясь у лестницы, змейкой ведущей вниз. Ульяна подошла к краю и с любопытством посмотрела в зев пропасти, держась за перила. В голове созрела хорошая идея.
Схватив девушку промеж пояса, как она когда-то сделала со мной, рыбкой нырнул в темноту.
Уши заложил вопль, шум ветра, а затем и ругань кураторши, она прильнула ко мне и обхватила руками и ногами.
Мимо проносилась спиралевидная лестница, украшенная фонарями через каждые десять метров. Но очень скоро света стало не хватать, а пропасть всё не кончалась. Мы опустились на самое дно, где из освещения были лишь десяток толстых палочек, светящихся красным.
Призываю Лилит перед самым столкновением с землёй, резко принимая устойчивое положение и упираясь ногами в расширившийся клинок.
— Разорви тебя демоны! — вырвалось у Юсуповой, как только мы остановились.
— В чём-то девчонка может оказаться права, — сказала материализовавшаяся рядом Лилит, чьи глаза загорелись дьявольским пламенем. — Тут и правда есть демоны.
— Демоны? — удивился я.
— Да, именно так, во множественном числе, — кивнула довольная Лилит.
Юсупова в этот момент побледнела, несмотря на красный свет фонариков, что играл на её щеках, это было очень заметно.
А я лишь закатил глаза, дожились, паладин уровня пятой звезды боится низших демонов. Сам бы я стал им хорошим кормом, до возвращения клинка, но сейчас подавятся.
— Вот и славно, есть кто-то повыше рангом? — спросил я у демоницы.
— О, ты будешь удивлён, — пообещала она и исчезла.
— Лилит, тпрыфч такая, — проворчал я.
— Лилит, — покатала на языке Ульяна, стоило ей собраться и прийти в себя. — Прямо как демонесса, которая…
Тут до девушки дошло.
Она отшатнулась от меня, а затем перекрестилась, будто это чем-то могло помочь.
— Т-та статуя, — запнулась Юсупова, что было совсем на неё не похоже. — В надзоре… Она же копия Лилит, матери демонов! А я думала, где могла её видеть! Этот клинок раньше принадлежал проклятому паладину, но никто не говорил, кто ему служит…
— Сейчас она уже не демон, а просто сущность, запертая внутри стали, — покачал я головой. — Не беспокойся. В конце концов, это же твой клинок.
— Как он стал моим, в таком случае… — девушка усиленно думала, осторожно смотря на полоску стали в моих руках.
— Тебя уже не пугают демоны, что живут здесь? — усмехнулся я.
— Меня пугает один, конкретный демон, — ледяным тоном сказала Ульяна. — А ещё, я не понимаю, по какому принципу она выбирает хозяина.
— Они близко, — демоница появилась рядом с нами, заставляя беловолосую сделать ещё один шаг назад, за пределы круга света, где мы стояли.
— Зачем ты это сделала? — выпалила Юсупова, растерявшись. — Зачем выбрала мою семью? Меня в конце концов!
— А что мне оставалось делать, — звонко рассмеялась Лилит, после этих слов. — У меня одна жизнь, прозябать в этом мече, пока не растворюсь.
Она подлетела к Ульяне, останавливаясь так близко, что едва ли не коснулась её лица.
— Боишься? — чарующе мягко спросила рогатая, явно издеваясь.
— Да, — честно призналась Ульяна.
— А зря, за твоей спиной проблемы в действительности, а не в твоей голове, — насмешливо сказала демоница и растворилась.
— Ложись! — крикнул я, метая клинок в темноту.
Юсупова упала, как подкошенная. Меч скользнул во тьму. Послышался рык, переходящий в визг, назад клинок вернулся весь в крови.
— Воплощённые? Почему молчала? — не хуже демона прорычал я.
— Ага, они самые, — услышал я голос в голове. — Целый сонм, а с ними и главный!
— Тпрыфчс... ! — выругался я в своей излюбленной манере.
— Ты же хотел привязать сущность к клинку, — намекнула мне Лилит. — Вперёд…

***

===

Глава 27
Сезон охоты открыт

— Привязывай! — раздался в голове голос Лилит.
— Рано, — хладнокровно отвечаю рогатой, продолжая всматриваться во тьму. — Сколько их тут?
— Ещё шесть, — слова демоницы нисколько не успокаивают. — И главный, он уже почти готов к прорыву.
— Отлично… — цежу сквозь зубы, оглядываясь в поисках других претендентов на отсечение рогов.
Демон, что я убил броском меча, выпал в круг света, извиваясь и разбрызгивая капли шипящей при попадании на землю крови.
На вид он был похож на собаку, что встала на задние лапы, если бы эта собака имела более короткую пасть и острые рога на лбу. Но гораздо крупнее, размерами с взрослого мужчину.
Глаза низшего потухли, пасть открылась, сквозь ряд зубов высунулся большой красный язык.
Тьма взорвалась рычанием и визгами преисполненных злобы созданий. То и дело во мраке загорались демонические огоньки глаз. Слышался стук десятка лап, но выходить на свет никто не спешил.
— За спину! — приказал я девушке, что держала в руках обычный клинок.
Ульяна послушно скользнула ко мне, позади неё клацнула челюсть и показались две когтистые лапы, бессильно схватившие воздух.
Девушка встала рядом, выставляя клинок перед собой.
Я отшвырнул куль со звенящими слитками металла, чтобы он не мешался под ногами. Демонам такое ни к чему, а вот время идёт.
Обычно, металлу хватает часа, чтобы зарядиться инфернальной энергией. Он начинает покрываться коррозией, становится ржавым снаружи и тёмным внутри.
— Лил, засеки время, — мысленно приказываю демонице.
— Прошло уже пять минут, — отвечает она, чётко выполняя свою работу. — Но думаю сегодня потребуется куда меньше времени. Займись уже ловлей душ, иначе не успеешь моргнуть, а демоны уже закончатся.
— Не учи отца… Демонов пленить!
Низшие не спешили нападать, оно и понятно, нет приказа. Что-то сдерживало их от атаки. Я знал, что это. Невидимый поводок, который украшает каждого инферна. От него тянется нить к дирижёру этой адской постановке, главному, а именуют его «погонщиком».
— Сейчас зажгу свет, надо сократить их количество, пока не появился погонщик, — быстро выпалил я и вскинул руку, выпуская чистый шар, осветивший всё вокруг подобно солнцу.
Демоны прижались к земле, отворачивая бошки от бьющего по глазам света. Этим мы с Ульяной и воспользовались, прыгнули каждый в свою сторону и нанесли по паре ударов.
Всплеск магии осветил крупный пустырь и каналы вырытые в земле, похожие на шахты. Они ветвились вокруг нас и зияли тёмными провалами, будто пустые глазницы.
Моей добычей стали три покатившиеся по земле головы. После удара разумным клинком в воздухе застыли белые полосы.
А вот Ульяна была менее удачлива. Простым клинком орудовать против таких сущностей сложновато. Сталь бессильно отскочила от подобных камню тел демонов. Но Юсупова смогла извернуться и ударила по глазам, выбив одному из собакоподобных тварей гляделку.
Демон взвыл и отшатнулся. Я ринулся вперёд, пользуясь растерянностью и добил его.
Но на смену пришёл второй, полоснув по выступившей слишком далеко девушке. Попал по бедру, но тоже не возымел успеха, ведь оно было укутано духовным доспехом. Её кожа стала прочной, порвалась только джинсовая ткань, оголяя полоску белой кожи.
Я отскочил и дёрнул кураторшу назад, притягивая к себе.
Демоны не стали медлить, рванули все разом. Два тела прыгнули, растянувшись в полёте и нагло раскрывая зубастые пасти.
Ульяна выставила клинок, желая принять хотя бы одного на его остриё. В пылу боя она не понимала, что это имеет мало смысла.
Время замерло, я ускорился и закружился в вихре. На землю упали два скулящих тела. Низшие получили пинок и отлетели далеко назад. Они ещё понадобятся.
— Граххх! — раздался громоподобный рык и из тоннеля вылетел огромный монстр, ликом похожий на своих собратьев, но раз в десять больше.
Туша еле протиснулась, выбивая плечами комья земли и значительно расширяя свод норы.
— Замри! — посоветовал я Ульяне, убирая её за спину.
Источник зажёгся, освежив тело и вернув силы. Три звезды излили мир внутри меня. На кон было поставлено всё. Сила сорвала покров реальности и выплеснулась вокруг волнами света. Над головой зажглись три наконечника, образуя неполную корону.
Позади пискнула Ульяна, придушенная аурой. Не обращая на неё никакого внимания, втыкаю клинок в землю. С губ срывается молитва, помогающая в концентрации.
— Отец мой, сущий на небесах, да будет имя твоё вечно в веках и найдёт отклик в телах сыновей твоих… — слова даются с трудом, но процесс сброса идёт. Раскочегаренный источник проявляет проклятый плащ, заставляя тьму материализоваться и ниспадать с плеч водопадами. — Да прибудет со мной твоя сила, откликнутся чертоги покоя твоего и станет свет моим оружием… Ведь я воин твой, ступивший на тропу войны…
В теле поселилось спокойствие. Демон пышет жаром и летит в нашу сторону, его рогатая башка прижата к земле, он намерен снести две человеческие фигуры и устроить пир на наших костях, поглотив сладкие души.
— И покарает врагов твоих длань, коей я стал, не по вине твоей но в угоду тебе…
Вместо света в стороны разлетаются нити тьмы, создавая проклятый плащ, зияющий прорехами. Становится так холодно, будто наступил декабрь. Тот декабрь, что забрал у меня всё и поселил в сердце холод.
Звенит безумный смех Лилит, она вылетает из груди, оставляя синий шлейф, останавливает туповатого демона, отвлекая на себя. Сделав круг, возвращается, застывает за спиной. Я не вижу, но знаю, что её фигура разрастается, глаза наливаются светом, а рука повелительно взмывает вверх, а когда опускается, плащ становится тремя потоками вихрящегося мрака, впиваясь в демонов.
Энергия уходит без остатка, впитываясь, будто вода в песок.
Светильники, что лежат под ногами из последних сил стараются бороться с тьмой, которая всасывает свет, сыто наполняясь и заливая мои глаза.
— Аминь… — завершаю я.
Демон не дорвавшийся до тел смертных, падает на колени, придавленный плащом. Он заходится в отчаянном хрипе, душа покидает его, покидают и силы.
Из низших уже вылетают клубы красного как огонь света, змеями направляясь ко мне. А вот старший не поддаётся, душа, если её так можно назвать, отрывается с титаническими усилиями.
На лбу выступают испарины, но я продолжаю давить, отдавая всё, что есть в источнике.
Меня разбирает каркающий смех, подражая Лилит.
Раньше перед проклятым плащом содрогались высшие. Отступали легионы, завидев мрак, что чернее их сущности. А сейчас, я едва ли могу вынуть души трёх низших.
Старший взбрыкнул последний раз, больше судорожно, чем в попытке выбраться из под давления. Душа скользнула в виде плотного красного тумана в котором прослеживалась морда демона. Вылетела и быстро набирая скорость врезалась мне в грудь.
Окунаюсь в мир энергетических потоков, пронизывающих всё мироздания и вижу три нити, тянущиеся ко мне. Они натянуты, будто гитарные струны, вибрируют удерживая души стремящихся в ад инфернов.
— Готово, — шепчу я, оборачиваясь.
Ульяна стоит позади, смотря на меня так, будто первый раз видит.
— Кто ты фыпрчсц такой?
— Ещё не поняла? — восклицает демонесса, появившись из воздуха.
— Может расскажешь? — предлагает ей Юсупова, с подозрением смотря на меня.
— И лишить тебя работы? Ты сотрудник надзора или погулять вышла, крошка? — усмехнулась вредная нечисть и растворилась.
— Собирай металл, присутствие переходящего на следующий ранг низшего хорошо зарядило его, — устало говорю Ульяне.
Та покорно подбирает куль.
— Сколько? — на всякий случай спрашиваю рогатую.
— Почти пятнадцать минут, — ответила та. — Советую убираться как можно быстрее, сейчас сюда мчит целая прорва духов, почуяв, что местечко как и прежде свободно.
Киваю в знак согласия и достаю меч из земли, попутно собирая всю плавающую энергию, что выделилась после смерти демонов. Резерв вмиг наполняется, все три звезды горят ровным светом.
Встаю на клинок, увлекая за собой вернувшуюся Ульяну.
Сильно толкается сталь и мы взмываем вверх, минуя любопытные взгляды зевак и две отвисшие челюсти парней на страже. Уже сверху вижу, как к пропасти стягиваются силы Меньшиковых, видимо привлечённые выбросом. Самое главное, чтобы этот выброс не заинтересовал надзор.
Воздух приятно согревает после истощения, заполняет усталый разум и поёт в ушах.
Нагибаюсь, Ульяна послушно подстраивается, её бёдра касаются моих. Молодое тело ликует от прикосновения к красивой девушке, полностью отбросив тот факт, что минуту назад нам грозила смерть.
Опускаемся, удалившись от скверны и я звоню Софье.
— Есть результаты?
— Да, — отвечает она, тяжело дыша.
— Что случилось? — спрашиваю с тревогой в голосе. — Ты от кого-то бежишь?
— От жара, проверяем кузню, но она близко к городу, — виновато говорит помощница. — За чертой, но всё-таки.
— Подойдёт, кузнец найден?
— Он едет!
— Отлично, присылай адрес, мы будем меньше чем через час, — говорю это и отключаюсь.
Ульяна всё ещё напряжена, смотрит на меня так, будто я сейчас обращусь.
А вот это недалеко от истины. Удержание сразу трёх душ даётся с трудом, маска на лице слава богу скрывает капли пота.
Получаю адрес, но вдруг понимаю, что не представляю, где это.
На помощь приходит Юсупова, подсказывая направление.
Когда долетаем до места, маленького домика посреди поля с колосящейся растительностью, я уже повисаю на ней. Девушка буквально заносит меня внутрь небольшого ангара, откуда выходит труба и валит дым.
В одно с нами время к домику подъезжает старый авто с ржавыми отметинами на кузове.
На входе в ангар вижу Софью, что передаёт пачку купюр рыжему мужику с приличным пузом и недельной щетиной на заплывшем лице. Тот любезно кланяется и спешит унести ноги, при виде меня испуганно останавливается и кланяется.
— Ваш благродие…
Не обращаю внимания на уносящего ноги мужичка.
— Что с ним! — напряжённо спрашивает Софья, подхватывая меня с другой стороны.
— Кто бы ещё знал… — шипит Ульяна.
— Кузнеца сюда, живо! — из последних сил шепчу я.
Стучат каблучки, по бетонному полу ангара и Софья бежит навстречу незнакомцу из авто, что остановилось у ворот.
Меня доводят до каких-то ящиков и я тяжело опускаюсь на них.
— Железо, давай железо, — приказываю Ульяне.
Та развязывает мешок, высыпая десять полновесных слитков, которые уже начали распадаться.
В ангар входит старик с развитым плечевым поясом, жуя во рту соломинку. На нём потёртый комбез, один глаз прищурен, руки в карманах на груди, кепка на голове чуть съехала, клочковатая борода явно подпалена огнём, но это его ничуть не беспокоит.
— Вы стало быть вызывали? — спрашивает он меня, а затем его взгляд цепляется за горку слитков и он поспешно крестится. — Матерь пресвятая… Это же демоническое железо!
— Оно самое, — криво ухмыляюсь я, но маска не позволяет видеть моего выражения.
— Сплавь их под заготовки трёх клинков, — прошу его. — Чем быстрее, тем лучше. Мне нужны три однородные структуры.
— Я… — начал было он.
— Не знал с чем придётся иметь дело? — мой голос переходит на рык, а рука сама собой тянется в сторону старика, выпуская из пальцев когти.
— Я буду рад поработать с древними знаниями! — заканчивает он. — Ермак, зовут меня Ермак…
— Поторопись, Ермак, — глухо отзываюсь я. — Твоё время, это твоя жизнь.
— Часа полтора потребуется, — ворчит он. — Хорошо, что домну распалили уже. — Хорошо, что горшки уже погреты…
Он деловито направляется в сторону, откуда тянет жаром и начинает бренчать инструментами и со скрипом что-то проворачивать.
— Эй, девонька, давай сюда железяки! — окликает он Ульяну, та даже меняется в лице от такого обращения.
— Какая я тебе девонька, жить надоело? — зло отвечает та.
— Думаю, всем хочется жить, — степенно отвечает кузнец, поглаживая бороду. — А жить осталось мало, если мы не сплавим твоему парню нужное.
— Он мне не парень… — ворчит Ульяна, но тащит слитки.
— Ты в порядке? — спрашивает Софья, становясь рядом.
— Да, — отвечаю я, ожидая, пока металл расплавится.
Пошли мучительные минуты ожидания.
Слитки медленно краснели и становились жидкими, затем их вылили в формы и настал черёд, сбрасывать души, заключая демонов в вечную могилу, откуда нет хода.
Изо рта вырывается стон, льётся кровь с прикушенной губы, а я помещаю руку на охлаждённую болванку, переливая в неё душу. Процесс не такой, как у Дамасских, но не менее эффективный.
Энергия изливается водопадами, заполняя заготовки и делая их темнее.
Когда сбрасываю последнюю душу, вижу перед собой три зависших в воздухе полоски стали.
— Божественно… — тихо шепчет Ермак.
— К богу это имеет такое же отношение, как проститутка к девственности, — бодро отвечаю я, разом чувствуя себя лучше. — Сделай мне три меча, сроку тебе на это до ночи, управишься?
— Да, — кивает тот. — Но без помощников никак, иначе срокам гореть.
— Ульяна? — смотрю на Юсупову. — Вообще-то тут и твой клинок, вот этот…
Указываю на тот в который заключил старшего.
— Будет сделано, — глаза девушки загораются.
— Софья, проконтролируй, — отдаю последнее распоряжение и выхожу, взмывая над землёй.
Минуту назад было отправлено сообщение Марго, она выслала адрес больницы, где сейчас лежал отец. Дела делами, а вот проведать родственника надо.
Путь мой лежал недалеко, незаметно поля и редкие дороги сменились городскими застройками, а после высотками зданий, которые мелькали слева и справа от меня.
Больница встретила запахом хлора и стерильной чистотой. Пропускали строго по оттиску силы, у дверей стояла охрана с винтовками, аналогами пистолета, только имеющими более крупный калибр, ускоренный темп стрельбы и сильную пробивную способность.
С опаской покосившись на оружие, прикинул, выдержит ли доспех духа.
Не придя к определённым выводам, вошёл внутрь, где меня проводили в палату.
Внутри застал издающий протяжные гудки аппарат и грустную Марго в вечернем платье. Она сидела и смотрела перед собой. Подхожу и обнимаю сестру за плечи.
Девушка поворачивает голову и утыкается в плечо.
— Не реви, дурёха, косметика на лице поплывёт, — нарочито весело говорю я ей. — Скоро он придёт в себя и всё будет, как прежде.
— А если нет? — спрашивает Марго и мы смотрим на отца.
Валерий лежит в кровати, на лице прозрачная маска, подающая кислород, левая сторона обожжена, как и обмотанные бинтами руки.
— Он как бы в коме, но организм ещё не ушёл в режим сна, так сказал врач, — пояснила Марго. — Если откажут лёгкие, это будет полноценная кома и когда он из неё выйдет, никому не известно.
— Что за сделка? — нахмурился я. — И куда ты собралась?
— На приём к Баламутовым, дед попросил быть там, — пожала плечами она. — Отец должен был договориться о поставке зерна в Москву, но не успел.
— Уже лучше, значит мы знаем, кто это сделал, — киваю в сторону лежащего Валерия.
— Это много кому интересно, сейчас будут вестись переговоры, — покачала головой Марго. — Мне скоро надо будет идти, ты останешься?
— Нет, пойду с тобой, — чувствуя, что это необходимо, ответил я.
— Это хорошо, не хочу находится там одна… — прошептала она, поднялась и прильнула к груди.
— Ты не одна, — мягко поглаживая по волосам ответил я.
Мы ещё минуту провели у кровати отца, смотря на него. После чего вышли, усаживаясь в авто и двинулись на приём.
— Только сначала заедем поесть, — попросила Марго. — Всё равно ещё два лишних часа. Просто не хотела находится в палате, устала.
— Да, конечно.
Мы остановились у придорожного киоска, где Марго купила пару бутербродов и мы стали с удовольствием их есть, смотря на реку. Она не хотела в заведение поприличнее, а я был не против.
Треск, раздавшийся позади я услышал мгновенно. Закрыл Марго телом и повернулся в сторону шума. Как раз в это мгновение донёсся звук, а затем и ударная волна. Машина Митрофановых подлетела в воздух, занимаясь пламенем.

***

Источники :

https://kniga-online.com/books/fantastika-i-fjentezi/boevaja-fantastika/344289-paladin-iz-proshlogo-tysyacheletiya-andrei-esler.html

https://www.rulit.me/books/paladin-iz-proshlogo-tysyacheletiya-read-809521-1.html

https://readli.net/chitat-online/?b=1239015&pg=1

https://fb2.top/paladin-iz-proshlogo-tysyacheletiya-746044/read

https://ebooker.knigi.in.net/book_paladin-iz-proshlogo-tysyacheletiya_39954192

***

---

Фотоистория в папках № 1

002 ВРЕМЕНА ГОДА

003 Шахматы

004 ФОТОГРАФИИ МОИХ ДРУЗЕЙ

005 ПРИРОДА

006 ЖИВОПИСЬ

007 ТЕКСТЫ. КНИГИ

008 Фото из ИНТЕРНЕТА

009 На Я.Ру с... 10 августа 2009 года

Страницы на Яндекс Фотках от Сергея 001

---

***

---

Дюна. Пол

---

Курс русской истории. В.О. Ключевский

---

Из произведений А.П. Чехова. 014. НЕНУЖНАЯ ПОБЕДА. Глава III. Глава IV . Глава V .

...

Глава III

Когда проснулся фон Зайниц, был уже вечер. Верхушки деревьев и каменные постройки маленького, стоящего на возвышенности, городка купались в золоте заходившего светила. Золото это, слегка окрашенное в пурпур, парчой стлалось по небу от солнца к востоку и заволакивало собой добрую треть неба... Около солнца и над ним не было ни одного облачка; последнее обстоятельство обещало прекрасную ночь. Далеко за лесом играла свирель возвращавшегося пастуха. Она играла простую песенку, не имевшую имени: музыка машинальная, беспорядочная, но под эту незатейливую музыку каждый вечер богаты ... Читать дальше »

---

***

---

Чудесное предсказание. Между кругами. О. Генри

... ... Читать дальше »