...время 058 - 14 Августа 2024 - Персональный сайт

Главная » » ...время 058

03:04

...время 058

***

Злость находит из меня выход потоком пламени, который за считанные секунды сжигает несколько гектаров леса вместе со всеми его обитателями.
Я стою посреди выжженного участка, тяжело дыша.
— Значит, ты решил навсегда оставить меня здесь? В этом пузыре? В этом скучном мире, где мне, с моей силой, нечем заняться? Решил, что «дефектного» старшего сына не нужно исправлять? Отдал предпочтение другим своим детям?
Слова пронзают пространство, но я ограничиваю их — чтобы Отец не услышал их. Я зол, но не глуп.
Впрочем, переживаю я напрасно — буквально через несколько секунд по энергоструктуре мира проходит очередная эманация, исходящая от отца, и я перестаю чувствовать его.
Хм… Всё, как он и говорил… Значит, они с Аулэ восстановили силы и снова переместились… Снова отправились в плавание по астральному морю…
— НЕНАВИЖУ!
На этот раз пламя, вырвавшееся из меня, получается ещё мощнее, и расходится ещё дальше, выжигая изрядную часть лесного массива.
Но это помогает. Я чувствую, как терзающая меня ярость уходит, отступает, освобождая место трезвому рассудку.
Что ж… Если Отец не хочет обучать меня путешествиям по астральному морю, значит… Обучусь этому самостоятельно. Теперь, зная всё, что он обо мне думает, я вдруг понимаю, что мне плевать на его предостережения и запреты.
Тем более, что я и так начал их обходить… Просто… Просто я обманывал сам себя в том, почему и как это делаю.
Но теперь… Теперь ничто не остановит меня в поисках путей через астральное море!
Решимость затапливает мои энерогоканалы и я чувствую небывалый прилив сил!
Да! ДА! Я способен на всё, чего только захочу! И пока Отец таскает Аулэ по известным ему течениям — я открою свои собственные! Пока Его нет — нужно пользоваться моментом! Ведь если Он узнает о моей решимости, о моих желаниях и о том, что я уже делаю — может и остановить…
Приняв решение, я уже не собираюсь терять время. Одним мощным рывком, оставляя за собой огненный след, переношусь обратно на вершину горы в пустыне Гоар.
И снова пробиваю Завесу, открывая тонкий астральный канал.
Энергия снова протекает сквозь меня, но в этот раз никакого жжения я уже не ощущаю. Хм… Странно… Может быть, привык к такому объёму? Но ведь сегодня же чувствовал его? Или всё дело в ярости, всё ещё курсирующей во мне?
«Приглядевшись» к своей ауре, я понимаю, что это действительно так. Эмоции, имеющие магическое появление в энергоструктуре, охотно «пожирают» частицы астрала!
Вот это да! Хм… Значит, стоит увеличить объём?..
Подумав об этом, я осторожно расширяю канал связи с запредельем, приготовившись к увеличенному количеству голосов, но…
Спокойно выдерживаю его.
«Надо было сделать это ещё раньше!» — сетую я — «У меня достаточно сил! Быть может, сейчас я уже создавал бы собственный мир в другой части астрального моря!»
— ЗДРАВСТВУЙ, ЗЕАЛ.
Слова проносятся в сознании, едва ли не развоплощая мой разум. Испытывая невероятную боль, я едва успеваю перехватить астральный поток, не позволив ему выплеснуться в Эдейру и разнести на атомы горный хребет.
Однако это ощущение мимолётно — через пару секунд всё становится как прежде.
«Что это было?»
— ВОЗМОЖНОСТЬ.
На этот раз голос, перекрывающий миллионы прочих, не причиняет боли — напротив, он успокаивает и вселяет… Надежду?
— Кто ты? — спрашиваю я.
— ШАНС, КОТОРЫЙ ДАСТ ТЕБЕ ТО, ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ.
— Как… Как тебя зовут?
— У МЕНЯ МНОГО ИМЁН. И НИ ОДНОГО. НО ЭТО НЕВАЖНО.
— А что важно?
— ТО, ЧТО ТЕБЕ НУЖНА СИЛА — И Я ДАМ ЕЁ ТЕБЕ. ВЗАМЕН НА МАЛЕНЬКОЕ ОДОЛЖЕНИЕ. ЧТО СКАЖЕШЬ?

***

===

Глава 8 — Не время для смерти

Боли я не чувствую — как не чувствую ничего, даже своего тела. Лишь сознание продолжает удерживать личность, воспоминания, мысли и ощущения от того, чтобы я растворился в бушующем вокруг потоке магии.
Всё сливается, смешивается, гудит, искрится, трещит, трансформируется…
Где я? Что… Происходит?
Вокруг — ревущая, неудержимая Сила, которую я ощущаю каждым своим чувством, каждым кусочком своего естества. Десятки, сотни, тысячи потоков незнакомой магии, пересекающихся друг с другом, несущихся в разные стороны, огибающих огромные тёмные участки, волнующиеся плато неизвестности, пробивающие насквозь стены безвременья…
Я не «вижу» то, что находится вокруг, в привычном понимании этого слова — но всё же представляю это невероятное, бесконечно огромное, страшное и притягательное место, через которое меня швыряют потоки Силы, перекидывая из одного в другой…
Я слышу голоса. Они мне незнакомы, но обрушиваются непрерывным потоком, пытаясь погрести под собой, под своими трагедиями, историями, просьбами, мольбами и угрозами.
Чувства, эмоции, заклятия, слова, удары — всё смешивается в одно большое «нечто», что пытается воздействовать на меня, разорвать на части…
«ПОМНИ О ТОМ, КТО ТЫ!» — в сознании раздаётся голос, затем чужие слова, слова сотен тысяч, миллионов и миллиардов существ обволакивают меня…
А после я чувствую такую боль, какую никогда не испытывал. Кусочек за кусочком тело собирается в одно-целое. В какой-то момент кажется, что это занимает десятки, сотни, тысячи лет, а потом вдруг приходит ощущение, что прошла всего секунда, даже меньше…
Меня бросает на что-то мягкое.
Зрение, слух, обоняние, тактильные ощущения, что-то, попавшее в рот — ощущения начинают работать все вместе и так быстро, что это оглушает.
— Хотя бы в голову не лезут эти голоса, — хриплю пересохшим горлом, и встаю на колени, выплюнув какой-то мох.
Одежда та же, в которой я бродил по тому странному лесу и башне… Интересно, я выбрался оттуда, или это новый уровень… Сумасшествия?..
Я на самом дне огромного кратера, в котором легко мог бы разместиться целый город. Стенки кратера пологие, и поднимаются на протяжении нескольких миль, заканчиваясь обрывом, за которым брезжит розоватое небо.
Вокруг всё заросло мягкой травой и мхом, но нет ни одного деревца или кустарника — пространство пустое, словно так задумано специально… Словно его кто-то таким сделал.
Воздух густой и тяжёлый, жаркий настолько, что открытые участки кожи на мне мгновенно покрываются испариной. А кровь в теле отчего-то становится горячей…
Почувствовав это, я касаюсь своего Источника и едва не вскрикиваю от радости. Магия со мной! Я чувствую её в теле, Источник горячий, как и раньше, а перчатка…
Взглянув на неё, я улыбаюсь — в кристаллическом артефакте бушует мощь, к которой я так привык, и теперь ничто меня не ограничивает!
«Ты слышишь меня?»
«Слышу, кхагар. Мы тоже рады, что наш голос проснулся»
Фу-у-у-ух! Перчатка работает! Работает, хвала небесам! Так… Пока не произошло очередной непонятной пфырчени, нужно переместиться в знакомое место…
Я пытаюсь вызвать из артефакта карту, но просьба моей воли, которая обычно вызывает проекцию за мгновение, на этот раз не работает.
— Проклятье! Да что опять не так?
«Будь осторожен, кхагар… То, что мы могли делать в нашем мире, не можем делать здесь…»
— Где — здесь? — осознав, что сказала мне перчатка, переспрашиваю я.
Но вместо ответа слышу доносящийся из-под земли грохот…
БУХ…
БУХ…
БУХ…
— Только не это…
Вибрация нарастает, и я едва успеваю подкинуть себя в воздух мощным воздушным потоком — ровно в тот самый момент, когда земля под ногами взрывается, разлетаясь в стороны,
Я взлетаю на несколько десятков метров — и всё равно едва успеваю увернуться от огромной вытянутой челюсти, усеянной зубами, состоящими из тьмы.
Она проносится мимо меня, в считанных метрах. Успеваю разглядеть отвратительное чешуйчатое тело, похожее на змеиное, но усеянное сотнями дымных конечностей, переворачиваюсь в воздухе, меняю позицию, выставляю перед собой мощнейшие щиты, и…
О Боги, как же я скучал по магии…
Закручиваясь по спирали, я облетаю неизвестного мне монстра, Он поворачивается из стороны в сторону, плюётся тьмой, исторгает её из себя, а на теле твари, под полупрозрачными чешуйками, размером с нагрудник воина, то и дело проявляются человеческие лица… Они полны страданий, несчастны, и каждое движение твари сопровождают выплески эмоций, которые бьют по мне…
«Помоги нам!»
«Сдайся!»
«Я не хотел умирать! Не хотел!»
«За что нас наказывают? Я вёл праведную жизнь!»
«Ариэль! Ариэль, где ты?»
Я не прислушиваюсь к крикам — летая вокруг твари, то и дело наношу удары всей доступной мне магией, но ни одно из заклинаний не причиняет вреда моему врагу…
Более того — под воздействием моих атак, тварь постоянно меняет форму! Она то возводит щиты тьмы, то отращивает щупальца, то ноги, то какие-то «игломёты», то свивается кольцами по дну кратера, чтобы собраться и броситься на меня, то принимает форму четырёхного гиганта, а то и вовсе рассыпается дымом, чтобы материализоваться в другом месте и неожиданно напасть на меня со спины!
— Да что же с тобой делать? — рычу я после очередной такой атаки,
«Ты не одолеешь Астрального собирателя на его территории, кхагар»
Астральный собиратель? Не об этих ли существах упоминал Творец в одном из прошлых воспоминаний?
Но если это Астральный собиратель, то я сейчас нахожусь…
ФУХ!
Снова делаю кульбит, отвлекаясь от мыслей, а мимо проносится отращённая Собирателем конечность, едва не задевая меня.
Это не рука, не лапа, не коготь или хвост — а пасть, обтянутая иссохшей кожей голова, закреплённая на длиннющем щупальце… Рот искривлён в жутком оскале, зубы заточены, как кинжалы, меж них болтается раздвоенный, будто бы змеиный язык, глаза горят алым, а из глотки доносится визг…
Визг, который повторяется, разносясь не только по воздуху, но и в изломанной и такой непривычной энергоструктуре окружающего мира.
— Ялайский пепел, ну и мерзость! — выдыхаю я.
И в этот момент монстр, видимо, разочарованный тем, что не удалось покромсать меня сходу, снова начинает меняться. Он распадается на несколько кусков, которые падают на мягкую траву, превращаются в хитиновых тварей с кучей ножек и огромными жвалами.
Я чувствую неуловимые потоки магии, которые оплетают кратер, а затем вижу, как из под земли, со всех сторон, словно ростки деревьев в ускоренном темпе, начинают пробиваться…
Проклятье, это человеческие руки?
Да, они самые — усеянные когтями на пальцах, с заплывшими красными глазами на ладонях, подо мной, усеивая всю площадь кратера, начинает вырастать целый лес рук!
Что-то с ними не так…
«Осторожно!» — перчатка взрывается предупреждением в сознании, и я едва успеваю окружить себя сотней магических щитов, вливая в них изрядную долю энергии своего Источника…
От каждой из рук бьёт волна серой хмари, которая в мгновение ока затягивает всё вокруг. Дым клубится, скрывая от меня происходящее, и я вижу, как он давит на мои щиты, проламывая их один за другим…
— Что мне делать? — выкрикиваю я, понимая, что при всей своей силе долго под таким натиском не продержусь…
И вопрос этот обращён не столько к самому себе, сколько к перчатке, чьи вибрации раздаются всё отчётливее…
Молчание.
— Отвечай! — реву я, пытаясь набрать высоту, отлететь в сторону…
Бесполезно. Клубы тёмно-серого тумана намертво зафиксировали меня, и теперь удерживают в неподвижности.
Удар магии, ещё один… Бесполезно! Я не могу разметать неизведанное колдовство даже самым сильным ветром! Ни тьма, ни свет, ни стихии, ни просто грубая сила — ничто из этого не может разогнать серую хмарь…
А я, запертый в сфере своих щитов, вижу, как они начинают трескаться, один за другим…
Вот тонкая струйка дыма проникает внутрь моей защиты — и тут же бросается мне в лицо, словно живая! Разлетается о дуновение вызванного мной ветра, но я тут же чувствую сильный рывок.
Кто-то словно хватает меня и дёргает вниз. За долю мгновения я, укрытый едва живыми щитами, оказываюсь притянут к земле, и защитную сферу, в которую продолжает проникать дым, мигом облепляют те руки, которые выросли из земли…
Их глаза… Глаза на ладонях смотрят на меня так пристально…
«НЕ СМОТРИ В НИХ! НЕ СМОТРИ!»
Я едва слышу голос перчатки — даже, скорее, чувствую его — потому что у меня в ушах звучат крики миллионов, миллиардов существ… Они зовут меня к себе, они манят меня…
«ВСПОМНИ, КТО ТЫ!»
Вспышка.
Отец, охота, Изабель. Академия, горбун, поток магии, бьющий в небо. Дождь, снег, разрушенная Ялайская деревня. Иссель, оборона Ранхольда, бесконечные бои. Беренгар, занявший моё тело, схватка с Ирандером. «Теперь вы — наш повелитель». Император, бойня, Айрилен… Кочевники, Северяне, снова Изабель. Айрилен… Айрилен… Айрилен…
Свобода…
— НЕ-Е-Е-ЕТ!
Раскалившись докрасна и обжигая саму кость, перчатка выбрасывает такое количество энергии, от которого у меня темнеет в глазах. Но я успеваю увидеть, как она разбивает мои щиты изнутри, как разметает туман, вырывает руки, выросшие из земли, ломает их.
Вижу, как сколопендроморфы, на которых распался монстр, перестают петь свою песнь и выпускать из себя туман — вырвавшаяся из перчатки мощь превращает тварей в пепел.
А затем всё вокруг распадается на тысячи осколков. Земля, трава, переломанные руки, скалы, воздух, сама реальность — всё это разлетается вокруг меня, словно разбитое зеркало.
И в каждом из осколков я вижу незнакомые отражения — людей, иных существ, которых и представить сложно, чудищ, каких-то сгустков энергии…
Всё это продолжается ровно секунду, и мир вокруг меня закручивается в вихре. Осколки реальности рассекают мне одежду, доспех, кожу, и одновременно с этим — сознание.
Воспоминания, эмоции, страсти, даже магия — всё разлетается в клочья, рвётся, перемешивается…
И наступает тишина.
Вокруг — мириады звёзд и бесконечная, бескрайняя пустота, неподвижная и чёрная, не поддающаяся измерению.
И рядом со мной в этой пустоте висят четыре светящихся шара…
— Интересно, где я? — спрашиваю, не особо надеясь на ответ.
— Нигде, и везде одновременно, — отвечает один из шаров, едва не заставляя меня вздрогнуть. — Ты во времени. В одном из его потоков.
— Ясно, — хмурюсь, стараясь понять, насколько реально происходящее.
Уже в который раз в голову лезут мысли о том, что всё происходящее — мои предсмертные бредни.
Хм… Если так — интересно, в какой момент я умер? Весь этот Западный континент — может ли он целиком быть моей выдумкой?
— Понимание происходящего Посланником — первый признак верного выбора.
— Вы обо мне?
— Ты — посланник, — подтверждает другой из шаров. — Переменная, позволяющая пересмотреть расчёты метафизических решений. Если это необходимо, и если флуктации потоков эссъянце допускают это. Иногда такое бывает, когда цивилизации низших созданий получают второй шанс или возможность выйти на новый виток.
— Каких решений? О чём вы… Я ни слова не понял!
— Понимание происходящего неполное, — заявляет третий шар. — Но пока временной поток не зафиксирован, в этом нет ничего страшного. Но тебе в любом случае придётся совершить выбор.
— Какой ещё выбор? — не понимаю я. — Я не понимаю, о чём вы говорите! Что… Кто вы такие?
— В твоём языке наиболее подходящим словом будет «Наблюдатели». Некогда тот, кто сотворил ваш мир, называл нас Визионерами времени. Мы встречались. Давно. И он получил предупреждение, но не внял ему.
— Какое?.. — у меня заплетается язык, путаются мысли, но я совершенно точно никогда не слышал о таких существах. А потому не могу не задать этот вопрос. — Какое предупреждение он получил? Вы говорите о… Творце?
— Какой громкий и глупый титул, — мне кажется, один из «шаров» излучает насмешку. — Но чего ждать от столь примитивного сознания?
— Тебе не нужно об этом думать, — продолжает четвёртый шар. — Твоя задача — передать ему верные слова.
— Что? О чём вы?
— Ты пришёл слишком рано, — в голосе первого шара чувствуется раздражение. — Не понимая сути, не обладая знаниями. Неужели мы можем на него полагаться?
Его вопрос задан собратьям — я ощущаю, как они связаны между собой.
Только сейчас я обращаю внимание на то, что мы хоть и замерли в неподвижности, но всё же движемся — и движемся так быстро, как и представить невозможно. Точнее, это мир, пространство, вселенная — чтобы это ни было — движется мимо нас.
Я вижу, как загораются, растут, раскаляются, затухают и взрываются звёзды. Вижу, как огромные скопления камней под действиями невиданной силы вылепляют каменные шары, размером с целый мир. Вижу как скалы этих миров затягивает мгла, под которой появляется вода, зелень, светящиеся артерии городов, как затем всё поглощает тьма, и поверхность этих шаров покрывают яркие вспышки, а столбы пыли вызывают ударные волны, раскалывая только что сформированные миры на части.
Вижу звёздную пыль, в которой формируется нечто невероятное.
Вижу безбрежный океан энергии, по которому курсируют невероятные существа, размером с целый мир…
Вижу, как мимо меня пролетают десятки, сотни тысяч, миллионы лет…
— Нам не нужно на него полагаться. Он всего лишь переменная. И у него несколько функций — отвечает второй шар.
— Эй, я вообще-то здесь! Можете выражаться понятнее, раз уж речь обо мне?
— Тебе это ни к чему, — отвечает третий шар. — Достаточно знать, что мы с тобой ещё увидимся. Уже увиделись — но лишь в нескольких ветках из всех возможных. Просто ты ещё этого не знаешь.
— Что? Виделись? Или увидимся? Зачем? И когда? Я снова не…
— Когда будешь готов. Чтобы передать наши слова.
— Творцу?
— Именно ему. Но для начала тебе предстоит вернуть его.
— Примерно этим я и занимаюсь, — отвечаю я, понимая, что диалог всё больше и больше скатывается в какой-то абсурд.
— Возможно. А возможно и нет. Но это не столь важно. Куда важнее то, что у тебя не хватит сил.
— На что?
— На всё.
— Не особо приятно такое слышать! — скалюсь я. — Я прошёл через такое, что вам и не снилось! Даже сейчас… Много ли людей, способных перемещаться через астральные потоки?
Я уже понял, что меня швыряет по астралу — но до конца, надо признаться даже самому себе, не верил в это. Впрочем, если всё это — галлюцинации и бред — нечего смущаться запутанно изъясняющихся шаров света.
— Примитивное мышление, — по мне пробегает ощущение, словно шары смеются. — Но это забавно. Как и твоё устройство.
— Что?
— Перчатка у тебя на руке, — поясняет четвёртый шар. — Она помогла тебе перенестись сюда, помогла выбраться из нашей приёмной. Примитивный, но действенный инструмент, чтобы пользоваться астралом. Но ты больше не сможешь это делать.
— Почему?
— Ты — слабое создание. Усиленое и улучшенное кем-то, да. Но слабое. У тебя есть ряд ограничений, куда больший, чем у того, кого ты называешь «Творцом». Ты не способен выдержать поток астрала, проходящий через твоё тело.
— Но я же здесь!
— Благодаря перчатке, — поясняет второй (или третий?) шар. — Она создана для манипуляций основой мироздания, и защищает тебя от распада. Однако…
— Что? — сердце будто покрывается ледяной коркой.
— Это не постоянный эффект. Более того, пока твоё устройство неполноценно — у тебя будет мало времени.
— Я не… Не понимаю.
— Говоря простым и понятным тебе языком, — снова включается в разговор первый шар, — после того, как ты, слабый человек, побывал в астрале, в нескольких его бурных потоках, по возвращению твоё тело не выдержит энергетических потрясений. Потому что на тебе не было полноценной защиты — лишь её часть. Она уберегла тебя от неминуемой смерти сейчас, но тот мир, откуда ты пришёл, защищает Завеса. И там силы этой перчатки, и всего доспеха, куда слабее.
Несколько секунд я перевариваю услышанное, и радости эти мысли мне не доставляют.
— Значит, вернувшись, я умру?
— Да.
Снова молчание.
— Как скоро? — спрашиваю, вспоминая то, о чём шары говорили раньше. — Вы ведь сказали, что мне нужно встретиться с Творцом и что-то передать ему?
— Именно. Но ты можешь не успеть, — просто отвечает четвёртый. — Однако мы поможем тебе. Как сможем.
— Как именно?
— Подарим тебе то, над чем властны.
— Время?
— Да. Немного — ровно столько, сколько тебе хватит, чтобы восстановить устройство, или его часть. Чем больше кусков ты восстановишь — тем дольше проживёшь.
— Надо думать, помощь ваша небескорыстна? — хмуро замечаю я.
— Ошибаешься. Мы не мыслим такими категориями, как вы, примитивные формы жизни. Ваше существование или не-существование не принесёт нам никакой выгоды и не отберёт её. И то, как обернётся твоя, как вы это называете, «судьба», нас не слишком волнует. Всегда есть много исходов происходящего, и мы с лёгкостью примем множество из них — включая те, в которых ты погибаешь сразу по возвращению в свой мир.
— Вы же сказали, что подарите мне время?
— Всегда есть шансы, что что-то пойдёт не так.
— Ладно, а если всё пойдёт хорошо? Если я вернусь и найду другие осколки, протяну чуть дольше — что мне делать? Искать Творца? Так мне и так это задание дали! И что потом, даже если получится его вернуть? Просто подойти к существу, которое создало мой мир, и шаркая ножкой сказать: «простите, вам тут визионеры весточку передали?». И да — что ему передать-то вообще, в таком случае?
— Ты поймёшь сам. В своё время, если останешься жить. Это не наша забота.
— Что? Да вы издеваетесь?
— Повторяю — мы не мыслим вашими примитивными категориями, — отвечает первый шар.
— Как же тяжело общаться с такими созданиями, — произносит второй. — Думаю, дальнейшая беседа не приведёт ни к чему.
— Согласен.
— Согласен.
— Согласен.
— Эй, эй, подождите! — возмущаюсь я. — А мне-то что делать?
— Прими наш дар, — шары вспыхивают ярким светом, соединяются меж собой, и из каждого из них в меня бьёт тонкий луч. — И приготовься. Если ты соберёшь устройство — мы встретимся снова. И ты получишь шанс передать вашему Творцу нужные слова.
Я чувствую, как покрываюсь ледяной коркой, и не могу произнести ни слова. Шары вокруг меня исчезают также быстро, как появились, а затем всё вокруг снова рушится на части, и меня поглощает тьма…

***

===

Глава 9 — Возвращение

Темноту забвения разрывает вспышка яркого света. Я слышу какой-то грохот, гул, крики людей, ругань. После холода астрала и отсутствия всяческих ощущений безвременья обычный тёплый воздух кажется чем-то невероятным…
Невероятно приятным, я бы даже сказал.
Зрение «рябит», глаза никак не могут сфокусироваться, но я ощущаю вокруг себя сильное возмущение энергополей. А ещё — присутствие других людей…
— Что за такое? — хриплый крик доносится откуда-то справа. — Калар, щиты! Выставляй щиты! У нас тут прорыв!
— Круг! Активируйте охранный круг!
— Кто это? КТО ЭТО?
— О великий Зеал, что произошло?
— Спаси нас Владыка!
— Проклятье, Ругер, как он проскочил через твои ловушки?
— Атакуем, атакуем! ВМЕСТЕ!
ВУОМ!
Ещё до того, как зрение полностью возвращается, я чувствую, что с нескольких направлений в меня летят заклинания.
Вибрации, которые предваряют их приближение, выдают силу тех, кто направляет магию. Сейнорай второго-третьего круга, хм… Для многих — сильные противники. Для меня — не более чем случайные разбойники на дороге…
Такие же никчёмные!
Вскинув руку, я пропускаю через перчатку мощный импульс магии. Энергия, сформированная моей волей за доли секунды, вырывается из частицы Арканума и образует купол.
БУМ! БАХ! ДЗЗЫНЬ!
Зрение восстанавливается полностью как раз в тот момент, когда направленные на меня заклинания разбиваются о возведённую защиту, не нанеся ей никакого урона. А я, наконец, могу рассмотреть место, в котором оказался.
Это лес. Проклятье, это снова лес!
Мрачный, тёмный, но окинув открывшийся мне вид мимолётным взглядом, я понимаю — это другая чаща. Не та, что окружала башню безвременья, и росла внутри неё. Не та, в которой я провёл две или три проклятые недели.
Этот лес — обычный. Он пахнет прелыми, влажными прошлогодними листьями, зарос знакомыми растениями. В нём даже слышатся голоса животных!
Впрочем, нет, я ошибся. «Обычным» этот лес тоже не назвать. Над ним висят неподвижные, высокие, иссиня-чёрные тучи, в глубине которых мерцают вспышки молний.
А поляна, на которой я оказался, превращена в какой-то походный лагерь. Правда, моё появление навело здесь шороху.
Я стою словно бы в эпицентре взрыва. Земля вокруг вспучена и изломана. Палатки и шатры размётаны на расстоянии в десятки метров вместе с походной утварью. А ещё рядом со мной валяются несколько обгорелых трупов с переломанными костями…
Проклятье! Неужели это я их так, своим появлением?..
И вообще — что это за место?
Впрочем, обдумывать эти вопросы времени нет — вокруг оказывается довольно много уцелевших людей. И они моему появлению совершенно точно не рады.
В щит, который я и не думаю снимать, снова прилетает несколько заклинаний. Я даже не шелохнусь, чувствуя себя странно спокойно. Осматривая атакующих, пересчитываю их. Пять, семь, тринадцать, двадцать…
«Плёвое дело для кхагара… Эти черви ничего не смогут тебе противопоставить…»
— Да, вы правы, — отвечаю я вслух на замечание перчатки.
Впрочем… Может, стоит дать им шанс?
— Остановитесь! — рявкаю я, усилив голос магией. — Сложите оружие и потушите магию! Тогда останетесь живы!
БУХ! ВЖЖЖУУУ!
После моих слов несколько колдунов и не думают останавливаться. Вместо этого они усиливают натиск и частоту своих атак. В купол прилетает что-то, напоминающее таран — но даже это не повреждает его.
Ни трещинки…
— Ну что ж… Вы сделали свой выбор.
«Да-а-а-а…»
Направляемый мной, из перчатки вырывается новый поток магии. Он соединяется со щитом — и через секунду из защищающего меня купола вырываются десятки молний. Они разлетаются над остатками лагеря, без труда находя указанные цели…
Фух! Фух! Фух!
Фигуры людей за мгновения превращаются в облака пепла, которые медленно оседают на землю.
Вот и всё.
Я снимаю защиту, глядя на единственного уцелевшего колдуна. Он орёт — громко и пронзительно, держась уцелевшей рукой за остаток культи, оторванной почти у самого плеча. Из неё льётся кровь.
Хм… Проживёт ещё несколько минут, мне этого как раз хватит.
Для начала я вызываю из перчатки карту, и с облегчением понимаю, что проекция работает. Я в своём мире, хвала астралу… Правда, местоположения не понять — кругом сплошное белое марево, рябящее и подёрнутое помехами. Никаких башен, с которыми можно связаться, да и при изменении масштаба не появляется никаких уже известных меток…
Хм, ладно… Было бы наивно полагать, что мои злоключения так запросто закончатся. Но ничего — сейчас уточним у выжившего колдуна, куда меня занесло.
Подходя к несчастному, я чувствую, что со мной что-то не так. Что-то словно изменилось… В сознании всплывают слова, сказанные мне визионерами, и по коже пробегает холодок.
Я умру. Я скоро умру…Неужели это правда? Внутри что-то сжимается, и дыхание перехватывает.
Мысль о смерти бьётся в голове, как зверь, пойманный в силки, но я отгоняю мрачные думы. Сначала надо понять, где я оказался. А жалеть себя… Буду позже.
Если на это найдётся время.
— А-а-а-а! А-а-а-а! — продолжает орать раненный мной колдун, когда я приближаюсь к нему.
— Заткнись, — спокойно произношу я, опускаясь на колени рядом. Едва ощутимое касание его плеча, и боль мужчины с коротко остриженной бородкой исчезает.
— А-а-а-х… Ты-ы-ы-ы… Прокля-я-я-ятье… Кто ты… Такой? Что тебе нужно?
— Информация. Где мы сейчас?
— Ч-что?…
ХРЯСЬ!
Перчатка врезается в лицо колдуна, ломая ему нос. Алые капли остаются на кристаллическом материале, заставляя его сменить цвет на красный и запульсировать…
— А-а-а… Ты-ы-ы…
— Отвечай по существу, и может быть, останешься жив. Где мы?
— Это… Сум… Сумрачные земли!
Та-а-а-ак… Интересно…
— В какой части континента?
— В каком… Смысле?
— Сумеречные земли тянутся тысячи миль, от Анклава Силы до Свободного Анклава. У них огромная граница, идиот. В какой части мы?
— Кто ты?.. Почему?..
ХРЯСЬ!
— А-а-а-а-а-а!
— Отвечай!
— Свободный анклав! Свободный анкла-а-а-ав! — рыдая от боли. — Он к югу от нас! Пределы Герванта и Доула! А-а-а-а!
— Вот видишь, — скалюсь я, — как всё просто.
— А-а-а-а… Отпу-у-у-усти-и-и-и…
— Рассказывай дальше.
— Дальше? — хрипит мужчина. — Что… Что ты хочешь знать?
— Всё. Как ты тут очутился? Кто вы такие? Чем занимаетесь в этой глуши?
Мне даже не нужны его ответы, и он, видимо, что-то чувствует в моём голосе, но сделать ничего не успевает — даже ударить своей слабенькой магией. Вспыхнувший на его уцелевшей руке огонь гаснет, благодаря моему усилию воли, и обжигает кожу мужчины. А затем я кладу руку ему на лоб и, пропуская через неё поток магии, проникаю в разум колдуна.
Хм, странно… С тех пор, как я очнулся в лесу на этом континенте, я не изучал ментального воздействия на людей… Таких книг мне не попадалось, но отчего-то я сумел проникнуть в разум этого колдуна так легко, будто делал это тысячу раз…
Словно путешествие через астрал вернуло мне часть утраченных умений. Или просто заставило вспомнить?
Да и с потоком безумия, обрушившимся на меня во время перемещения по запределью, несколько сотен образов единичного человека оказываются совершенно несравнимы.
На огромной скорости я без труда просматриваю всё, что произошло с этим человеком за две прошедшие недели — ведь мои вопросы заставили его образы пробудиться в мозгу.
Жизнь в глухой деревушке со странными ритуалами и кровавыми жертвоприношениями…
Встреча с закутанными в балахоны людьми в каких-то руинах…
«Вот указания» — произносит одна из фигур, обращаясь к главарю банды и протягивая ему плоскую кожаную сумку — «Мы будем ждать вас на месте, с грузом. Не задерживайтесь. Во имя культа!»
«Во имя культа!»
Нападение на деревушку и её поджог.
Путешествие по лесу.
Снова ритуалы. Странная магия, которая исходит из сумрачной зоны.
Нападение изменённых монстров на этот отряд.
Приближение к Сумеречным землям, которые пологом тьмы укрывает висящая в небе тьма, не исчезающая ни днём, ни ночью.
«Какого овоща здесь нет того, что указано на картах? Нам что, ещё искать эти залежи нужно? Мы тут уже месяц торчим! Две другие группы так и не встретились с нами!»
«Быть может, они ближе к цели, чем мы…»
Хмурые лица у костра…
«Не переживайте, парни! Всего одно место осталось! Там точно найдётся то, ради чего нас сюда отправили!»
«Владыка Зеал поможет нам… Всё ради него…»
Вспышка, поток образов прерывается, и я отнимаю руку от лба колдуна.
— Что-о-о-о… Что ты сделал? — Хрипит он. — Что с моим зрением? Я ничего не вижу! Верни! Верни мне…
— Верну, — обещаю я, крепко обхватываю голову колдуна и резко поворачиваю её.
Хруст — и колдун обмякает, падает на землю.
Я не чувствую никаких угрызений совести — вообще ничего не чувствую! Эмоции куда-то исчезли или, скорее, притупились, спрятались внутри…
Встав над трупом колдуна, имени которого даже не узнал, я иду к остаткам одного из шатров, который всё ещё дымится, заволакивая всё вокруг едким дымом, и начинаю копаться в вещах этих странных культистов. Ничего. Вторая палатка, ворох обожжённых вещей, перебитых склянок и разбитых жестянок… Тоже ничего.
Удача улыбается у следующего шатра, тент которого чудесным образом уцелел и висит на одном единственном колышке. Внутри находится та самая сумка, которую я видел в сознании колдуна.
Она уцелела во время магического импульса, возникшего из-за моего появления, и огонь не повредил её.
Внутри оказывается несколько вещей: парочка амулетов, незнакомых на первый взгляд зелий, связка отмычек, две книги обучения магии (бесполезных для меня), но самое главное — кристалл с записанными образами и карты.
Выйдя из обгорелых останков шатра, я отхожу ближе к уцелевшим в магической схватке деревьям и присаживаюсь на заросший мхом валун. Вдруг наваливается сильнейшая усталость, но я всё же разворачиваю три листка, испещрённых указаниями, и внимательно их изучаю.
Хм… Полагаю, это окрестности?
Туманная лощина, Башня троерога, Ледяная река, Поля волчьей ягоды… Ну и названия…
Понять, где я нахожусь, совершенно нереально, сначала нужно осмотреться на местности. Но меня привлекает кое-что другое. На всех трёх картах есть отметки со знакомым мне словом — «Твагрит».
Так вот, что они искали…
Всего отметок семь, и пять из них зачёркнуты. Видимо, осталось всего две точки, которые эти люди не успели осмотреть.
Карты я засовываю в поясной карман, и кручу в руках кристалл с образом. Удобная вещица — на такую обычно записывают проекцию человека, и активировать такой кристалл может лишь другой колдун. А ещё их обычно защищают простеньким плетением, которое нужно воспроизвести, чтобы просмотреть проекцию.
Впрочем, я не трачу время на то, чтобы подобрать «мягкий ключик» — просто вижу, какое крохотное заклинание защищает кристалл и вырываю его силой воли. Камешек рассыпается в моей ладони мелкой светящейся пылью, а вырвавшееся из него светящееся облако закручивается в маленьком вихре и превращается в образ человека, закутанного в балахон.
— Во имя Великого Зеала! — гулко произносит он. — Последователи Зверя объединяются! Кайрал, это сообщение — только для тебя! Наш покровитель начинает новый этап своей игры. Тебе передадут карты. Изучи их внимательно. Нужно будет отправиться в земли Великой тени и отыскать там оставшиеся на поверхности залежи Твагрита. Описание минерала тебе передадут вместе с картами. Возьми из станицы столько людей, сколько потребуется — эта задача для тебя становится первостепенной! Выполнишь её — и можешь рассчитывать, что Владеющий приблизит тебя. Но знай — вместе с тобой на это задание отправят и других последователей Зверя. Если встретитесь — помогайте друг другу! Ваша задача — первостепенна! Ваши распри — не значат ничего!
На этом проекция заканчивается. Лёгкий ветерок подхватывает магические частицы и разносит их по лесу, а я откидываюсь назад и прислоняюсь к дереву.
Снова наваливается усталость, и теперь я не отмахиваюсь от неё, а поддаюсь, прикрываю глаза и глубоко вздыхаю.
Что со мной не так? Что?
Почему всё это случается именно со мной? Даже представить не могу, как люди живут «обычной» жизнью… Как каждый день занимаются простыми вещами — торгуют, куют железо, лечат больных, изучают древние свитки или современные науки, пекут хлеб, воюют, подчиняясь приказам, убирают комнаты богачей, в конце концов!
Почему у других — всё так просто?
Почему они не цепляют на себя перчатку, которая срастается с их плотью, не становятся тёмными повелителями, не теряют любимых женщин и не возвращают их с того света, не ведут войны сначала с Империей, которая была их бывшей родиной, а затем — с порождениями Этерниума, не переносятся по ошибке на континент, который все считали легендой, не теряют память, друзей, СНОВА НЕ ТЕРЯЮТ ЛЮБИМУЮ, в которую вселяется Вечная, не попадают в безвременье, где когда-то оказался сам Творец, не прыгают через астрал и не узнают, что из-за всего этого они скоро умрут.
Проклятье!
Я ведь и правда умру… Не потому, что мне об этом сказали проклятые визионеры. Им я мог бы не поверить, но… Сейчас, выдохнув, я смотрю на свой Источник, на свой организм — и вижу грядущую смерть воочию.
Это… Страшно.
Внутри Источника, обычно яркого, напоминающего сияющий кристалл, спрятанный в глубине астральной проекции тела, поселился мрак. Не магический — а гнилостный, разъедающий саму Силу, подтачивающий энерготело… Я не успел вернуться из запределья, а уже чувствую, что в моей ауре произошли необратимые изменения.
Как и в организме.
Стоит только присесть и прислушаться к себе, как становится понятно — с органами тоже что-то не так. Они болят, чего я никогда не ощущал… Сердце, лёгкие, почки, печень, желудок, мышцы, даже мозг…
Всё пульсирует слабой, ноющей болью. Не такой, которая парализует тело, но я ощущаю её так явственно… Никогда не испытывал ничего подобного, и почему-то знаю, что дальше будет только хуже…
А ещё знаю — точнее, ощущаю и вижу — как от перчатки Ирандера по телу расходится слабая магическая рябь. Она окутывает тело тёплыми волнами, словно поддерживает уставший организм и укрепляет (пока ещё укрепляет) ауру.
«Мы поможем… Пока ты делаешь всё, чтобы нас вернуть… Но это ненадолго… Нужны новые Осколки, кхагар… Иначе даже наших сил не хватит… Помни об этом»
Грустно улыбнувшись, я отгоняю мрачные мысли и снова обращаюсь к перчатке. Магия в ней есть, но карта не работает — всё та же рябь и дымка. Хм… Наверное, это потому, что я в Сумеречных землях.
Здесь шли ожесточённые бои с Зеал-Тором тысячу лет назад, и из-за его магии десятки и сотни тысяч квадратных миль оказались изменены. Эта местность была погружена в вечный мрак и превращена во фронтир отчуждения — с монстрами, забытыми городами и лощинами, забытыми подземельями, утерянными артефактами.
И сильнейшими магическими помехами. Видимо именно из-за них перчатка не могла настроиться ни на один портал, даже из числа тех, которые я умудрился открыть.
Раздумывая над этим, я вдруг понимаю, что не чувствую страха. Ни от осознания того, что кучу времени промотался не пойми где, и даже не знаю, что происходит с моими друзьями, Айрилен и моим сыном, ни от того, что нахожусь в Сумрачных землях, ни от того, что мне осталось жить…
А сколько мне осталось?
А, неважно.
Нет, правда неважно! Какое-то странное смирение поглощает меня, перемешиваясь с яростью. Я отчётливо осознаю, что мне плевать на этих странных визионеров и их слова. Плевать на Вечных и их войну, на все эти видения, которые преследуют меня. Плевать даже на Творца!
На Творца, чтоб его, мне блевать сильнее всего, потому что этот идиот заварил всю эту кашу!
Единственное, чего я по-настоящему желаю — это вернуть Айрилен, вырвать друзей из лап этой пфырчки Аулэ и убедиться, что с моим сыном всё будет хорошо…
Да, именно это волнует меня… Именно ради этого я оказался втянут во всё происходящее.
Интересно, сколько времени меня не было? Как к такому долгому отсутствию относится Аулэ? Не навредит ли… Айрилен, или моему сыну?
Нужно возвращаться, разумеется, нужно отправляться туда, куда она меня отправила, или попытаться найти её, если время для задания уже прошло, но…
Переместиться я не могу из-за сильных помех, а сколько придётся добираться до ближайших пределов? Ещё несколько недель? А сколько потом, до этого города Хетрин, куда меня отправила Вечная? Месяц? Два?
Я опускаю взгляд на карты, которые всё ещё лежат у нас на коленях.
Хм… А решит ли что-то лишняя пара дней, или даже неделя? Эти парни искали Твагрит, и проверили уже большинство мест… Быть может их лагерь, в который я перенёсся, рядом с одним из двух оставшихся?
Если так — есть реальный шанс добыть минерал, который мне совсем бы не помешал… Вернуть Беренгара и раньше было бы неплохо, а уж в свете последних событий…
Его помощь, опыт и память могли бы оказаться незаменимыми.
Поразмыслив над этим, я киваю сам себе. Если подвернулся такой шанс, не стоит его упускать.
— Тем более — в свете последних событий, — хрипло повторяю сам себе, поднимаясь на ноги и обходя лагерь.
Надо собрать уцелевшие вещи, найти провизию, а потом найти место повыше и осмотреться. И храни астрал тех тварей, которые встанут у меня на пути…
Храни астрал?
Кажется, такой присказкой я раньше не пользовался… Интересно, откуда она взялась в моей голове?
— Ладно, Хэл, угомонись, — подбадриваю сам себя. — Пора найти способ вернуть Беренгара. Надеюсь, старик оправдает ожидания…

***

===

Глава 10 — Сумрачные земли

Несколько часов назад я отыскал торчащую посреди леса полуразрушенную башню и забрался на самый верх, чтобы осмотреться на местности. Правда, для начала пришлось сразиться с порождениями мрака, поселившимися в древних стенах.
Черный сгустки, высасывающие эмоции и рвущие плоть умудрились даже потрепать меня — так неожиданно напали — но я быстро с ними справился, и затем, подлечив себя магией, определил место, в котором нахожусь.
Благодаря картам сделать это удалось.
С верхней, полуразрушенной наблюдательной площадки с осыпавшимися камнями зубьев, открывался хороший вид.
Лес казался одновременно живым и мёртвым. Деревья не были высохшими, трава покрывала землю, кустарники усеивали листья, да и вообще, растительный мир был довольно богат, но…
Мгла, которая затянуло небо и клубилась в нём непроглядными тучами, не пропускающими небо, местами будто «стекала» вниз, и эти места… От них по воздуху расходилась лёгкая дрожь. О солнце и говорить не приходилось — не оно освещало эти земли, а тусклый свет древней магии, спрятанной в мрачных небесах, от чего зрение приходилось постоянно напрягать…
И, тем не менее, осмотреться я всё же смог.
Башня, с которой открывались окрестности, находилась на южном окончании долины, протянувшейся меж двух холмов. Судя по отметкам на картах, башня называлась «Троерогом», а долина — «Туманной».
— Неудивительно, — заметил я тогда, разглядывая местность, и тут же одёрнул себя.
Привычка говорить с самим собой привязалась ко мне незаметно, с того самого момента, как я очнулся без памяти несколько месяцев назад, и теперь периодически раздражала.
Дурные мысли роились в голове, но снова взявшись за карты, я отбросил их, сориентировался, определил места с оставшимися отметками — и отправился к ним…

***

Источники :

https://litmir.club/bd/?b=845908

https://author.today/work/278419

https://readli.net/chitat-online/?b=1229627&pg=1

https://fb2.top/ne-vremya-dlya-geroev-tom-6-746130/read

https://www.rulit.me/books/ne-vremya-dlya-geroev-tom-6-read-809597-1.html

https://knizhnik.org/ilja-solomennyj/ne-vremja-dlja-geroev--6/1

***

Слушать -

https://audiokniga-online.ru/popadancy/1611-ne-vremja-dlja-geroev-kniga-6.html

https://uknig.com/books/789837

https://audiokniga.pro/ab/ne-vremya-dlya-geroev-kniga-6-ilya-solomennyy

===

***

---

===================================

---

***

---

***

---

Фотоистория в папках № 1

002 ВРЕМЕНА ГОДА

003 Шахматы

004 ФОТОГРАФИИ МОИХ ДРУЗЕЙ

005 ПРИРОДА

006 ЖИВОПИСЬ

007 ТЕКСТЫ. КНИГИ

008 Фото из ИНТЕРНЕТА

009 На Я.Ру с... 10 августа 2009 года

Страницы на Яндекс Фотках от Сергея 001

---

***

МОЦАРТ И САЛЬЕРИ. А.С. Пушкин

***

...

Сальери.
Все говорят: нет правды на земле.
Но правды нет - и выше. Для меня
Так это ясно, как простая гамма.
Родился я с любовию к искусству;
Ребенком будучи, когда высоко
Звучал орган в старинной церкви нашей,
Я слушал и заслушивался - слезы
Невольные и сладкие текли.
Отверг я рано праздные забавы;
Науки, чуждые музыке, были
Постылы мне; упрямо и надменно
От них отрекся я и предался
Одной музыке. Труден первый шаг
И скучен первый путь. Преодолел
Я ранние невзгоды. Ремесло
Поставил я подножием искусству;
Я сделался ремесленник: перстам
Придал послушную, сухую беглость
И верность уху. Звуки умертвив,
Музыку я разъял, как труп. Поверил
Я алгеброй гармонию. Тогда
Уже дерзнул, в науке искушенный,
Предаться неге творческой мечты.
Я стал творить; но в тишине, но в тайне,
Не смея помышлять еще о славе.
Нередко, просидев в безмолвной келье
Два, три дня, позабыв и сон и пищу,
Вкусив восторг и слезы вдохновенья,
Я жег мой труд и холодно смотрел,
Как мысль моя и звуки, мной рожденны,
Пылая, с легким дымом исчезали.
Что говорю? Когда великий Глюк
Явился и открыл нам новы тайны
(Глубокие, пленительные тайны),
Не бросил ли я вс°, что прежде знал,
Что так любил, чему так жарко верил,
И не пошел ли бодро вслед за ним
Безропотно, как тот, кто заблуждался
И встречным послан в сторону иную?
Усильным, напряженным постоянством
Я наконец в искусстве безграничном
Достигнул степени высокой. Слава
Мне улыбнулась; я в сердцах людей
Нашел созвучия своим созданьям.
Я счастлив был: я наслаждался мирно
Своим трудом, успехом, славой; также
Трудами и успехами друзей,
Товарищей моих в искусстве дивном.
Нет! никогда я зависти не знал,
О, никогда! - ниже, когда Пиччини
Пленить умел слух диких парижан,
Ниже, когда услышал в первый раз
Я Ифигении начальны звуки.
Кто скажет, чтоб Сальери гордый был
Когда-нибудь завистником презренным,
Змеей, людьми растоптанною, вживе
Песок и пыль грызущею бессильно?
Никто!... А ныне - сам скажу - я ныне
Завистник. Я завидую; глубоко,
Мучительно завидую. - О небо!
Где ж правота, когда священный дар,
Когда бессмертный гений - не в награду
Любви горящей, самоотверженья.
Трудов, усердия, молений послан -
А озаряет голову безумца,
Гуляки праздного?... О Моцарт, Моцарт! ... Читать дальше »