01:41 ...время 055 | |
*** *** *** *** Соломенный Илья Не время для героев. Том 6 *** ===Глава 1 - Начало конца- Меня зовут Аулэ. И нам нужно о многом поговорить, кхагар. Земля уходит из-под ног. Слова висят в воздухе, наполненном магией - я буквально кожей чувствую, как вокруг Айрилен гудит изменившаяся аура. Она пышет силой так, что становится не по себе. Не так, как во время нашего знакомства. И не так, как во времена, когда я обучил её двум сторонам дара... Моя магесса (точнее, та, что заняла её тело), стоит неподвижно. В одной руке - копьё мёртвой Хайсамы, и кристаллическое лезвие оружия светится бирюзовым. В другой - клубок магии, которой она готова атаковать меня, если я совершу какую-нибудь глупость... - Аулэ? - переспрашиваю я, чувствуя себя полным идиотом. - Аулэ Светлоликая? - Именно так, кхагар. - Но... - я запинаюсь на полуслове. - Как?! Ты была в Хайсаме? Ты была ей? - Нет, не совсем. Я... Была дополнением к этой Владеющей. Шептала на ухо то, что нужно сделать, пыталась убедить в чём-нибудь. Но управляла телом она. - Но Айрилен... - С твоей женой ситуация другая. Ты вселил в неё часть нашего отца, когда поделился Силой перчатки - и он помог мне вступить... В полное владение телом, если можно так выразиться. - Стой-стой-стой! - голова начинает идти кругом. - Я вселил в неё часть... Вашего отца?! Творца?! - Да. - Но как?! - Благодаря перчатке, разумеется. Она - крупнейший сохранившийся Осколок Арканума, в котором заперты наши сознания. - То есть, получается, что в моей перчатке заперт... Творец?! - Не совсем так. Не только он. Мы все - Арканум. Творец, Зеал-Тор, Аулэ, Эльдар, Коана. В каждом из осколков есть частичка каждого из нас. Я перевариваю услышанное. В голове звенит, словно мне хорошенько прописали в челюсть, и я не могу спросить ничего, кроме одного-единственного вопроса: - Но зачем тебе... Зачем вам Айрилен? - Вы с ней уничтожили моего носителя. Пришлось срочно переселяться в ближайшее доступное тело. Как я уже сказала, к счастью для меня - энергокаркас этой женщины подошёл для того, чтобы удерживать связь с Осколком. Твоя магесса, - эта фраза заставляет меня вздрогнуть, - не более, чем оболочка, Хэлгар, не думай ничего такого. К тому же, как я успела понять, Айрилен и сама была в этом теле гостьей. - Не совсем. Я не знаю, как говорить с той, которой поклонялись десять тысяч лет. Не знаю, что нужно сказать, чтобы она вернула мне жену... Я не могу просто атаковать её, я боюсь попытаться «выбить» её магией перчатки, чтобы не навредить моей магессе... «Мы бы не стали этого делать...» - шепчет перчатка - «Не стали бы вредить своей дочери...» Я вздрагиваю, услышав шёпот частицы Арканума, а Аулэ прищуривается. - Твой осколок говорит с тобой... Хорошо, это всё упростит. Ты быстрее поймёшь, что от тебя требуется. - Чего ты хочешь? - Как я понимаю, ты знаешь о Зеал-Торе? - Знаю. - Тогда поймёшь. Он был одним из нас - Вечным. Но обманул своих сестёр, брата и отца... Он решил воспользоваться нашей силой и заключил всех нас в Арканум - доспех, способный противостоять бушующим потокам астрального моря. - Как у него получилось это сделать? - спрашиваю я, и мне правда интересно. Особенно после тех видений, что мне пригрезились. - Это долгий рассказ, и если будешь делать то, что я скажу - узнаешь, рано или поздно. - Но как вы освободились? Как победили? - Победили не мы, а наши последователи. Те, кого мы обучали, те, кому передали Силу... А мы лишь помогли им. «Подточили» доспех Зеал-Тора изнутри уже после того, как мой брат поработил всех нас. - Значит, он не смог уничтожить вас до конца? - Мы - Вечные. А наш Отец - сам Творец! - произносит Аулэ с благоговением, которого я никогда не слышал в голосе Айрилен. - И мы владеем такими материями, какие ты понять просто не способен, кхагар. Смерть - удел тех, кого не способен осознать законы, по которым существует разум и душа. С нами же... Всё сложнее. - Но тебе всё же что-то нужно от меня? Что мне нужно делать, чтобы ты освободила мою жену и заняла... Другое тело? - Верное направление мыслей, - усмехается Аулэ лицом Айрилен. - Мне нравится твоя целеустремлённость и прямота. Отвечу прямо - мне нужно то самое, о чём ты говоришь - другое тело. А если точнее - то, что его скрепит. Доспех, Хэлгар. Мне нужен Арканум. Целиком. Какое-то время я осмысливаю услышанное. - И... - И перчатка, что сейчас на твоей руке - тоже. Но не сейчас. И не так, как ты мог бы подумать. Мы снимем твой Осколок, но ты останешься цел. - И что мешает тебе просто забрать мою частицу Арканума прямо... Сейчас? - «Твою»? - она картинно приподнимает бровь, точно также, как это делала Айрилен. - «Твою»? Правда считаешь её своей? - Ты поняла, что я имею в виду! - Поняла. И раз уж мы так мило беседуем, без применения смертоубийственных сил - отвечу. И отвечу честно. - Польщён. - Тебе просто повезло, Хэлгар. Повезло, что перчатка была настроена на память твоего тела. Я вижу, что она принимает тебя как истинного владельца, потому что раньше её носил тот, кто смог обуздать её волю. Подожди-ка... Бирюзовый глаз Аулэ заволакивает туман, голова начинает быстро дёргаться из стороны в сторону, и я делаю шаг вперёд, думая, что у неё начался припадок - но женщина резко вскидывает руку с раскрытой ладонью, останавливая меня. - Вижу, - выдыхает она. - Вижу... Ты был создан Ирандером. Тем, кто долгое время владел перчаткой. Он нашёл способ состоять с частицей Арканума в симбиозе, и она не поглотила его волю целиком. Но он захотел выйти из-под её контроля... Используя наши знания, создал Творений, и ты - одно из них, с ещё большей... «Сопротивляемостью», если можно так сказать. - Я не улавливаю связи. - Найти человека, способного выдержать мощь Осколков - почти нереально. Из всех, что остались в этом мире, используются чуть меньше пятнадцати. Одним из них владела Хайсама - но это был её предел. Тело и энергокаркас твоей жены тоже не выдержат, если добавить к уже имеющемуся Осколку новый. Но ты... Ты - другое дело. Ты уже соединил две частицы Арканума - и твоя энергоструктура не изменилась. Присоединение ещё пары, как я вижу по твоей ауре, ты сможешь пережить безболезненно. За этим ты мне и нужен. Но отвечая на твой вопрос - прямо сейчас, когда у меня нет всех Осколков, я не смогу забрать твою перчатку - она меня просто развоплотит. - Пока нет «всех» Осколков? - Верно подмечено. Как только они окажутся у меня - я соединю доспех, и он окажется способен вместить мощь, неподвластную ни одному из смертных, целиком и полностью. - Но ведь ты сейчас говоришь со мной? Можешь колдовать, и... - Это всего лишь часть меня, Хэлгар, - грустно усмехается Аулэ. - Ты даже представить не можешь, как это больно - когда твоя суть расколота на несколько частей... А ведь есть ещё и мои брат с сестрой, которые тоже пошли против Зеала... Есть наш Отец... - Но если собрать весь доспех - кто в нём... «поселится»? - Наш Отец. Тот, кого вы называете Творцом, - просто отвечает Аулэ. - Он придумает, как освободить нас, если сочтёт нужным. - Хорошо, но... - Спрашивай. - Зачем всё это? Вы сражались с Зеал-Тором больше тысячи лет назад! Вы победили - выкинули его в астральную Бездну, пусть и сами исчезли. Так почему бы вам не отдохнуть? Я видел, как вы трудились, чтобы создать этот мир! Знаю, что он был для вас очень важен! Но вы получили то, чего хотели - этот мир существует сам, без вмешательства Творца и управления Вечных! Мы живём, развиваемся, умираем, воюем, любим... Но всё это делаем сами! - Разве? - прищурившись, спрашивает Аулэ. - Разве вы существуете без нашего контроля? О Хэлгар! Подобной наивности мне не встречалось очень давно... Даже куда более глупая Хайсама всё поняла куда быстрее. - О чём ты? - Зеал-Тор не был повержен до конца. Да, его тело и дух оказались разрушены, разорваны, выброшены в Бездну. Но крохотная часть всё же уцелела. Я вижу, как Аулэ смотрит на мою перчатку, и нервно сглатываю застрявший в горле комок. - Значит, он... Здесь?! - Да. Как и все мы. Арканум состоит из Творца и четырёх Вечных - и Зеал-Тор тоже один из тех, кто в нём заперт... - Но... Но... Я не знаю, что и сказать. Теперь вопросов в голове ещё больше, а план этой Аулэ выглядит полным безумством! - Но если он перехватит контроль? - спрашиваю, наконец найдя нужные слова. - Не перехватит. У тебя и у Айрилен - не перехватит. Каждая из частиц наших душ по отдельности тысячу лет сдерживала его, держала погружённым в глубокий сон. Пока ты не появился здесь. И это ещё одна причина, но скорее, уже морального плана, почему ты должен мне помочь. - В каком смысле? - Перчатка, которая сейчас надета на твою руку была оторвана от остальных Осколков. Отправлена на Восточный континент, подальше, чтобы связь между остатками доспеха не была восстановлена, и чтобы Зеал-Тор, даже если он каким-то образом одолеет наши разумы, не смог объединить Арканум. - Так и слышится какое-то «но». - Но ты преодолел Штормовой океан, Хэлгар... Он был создан специально для того, чтобы нарушать энергосвязи на таком огромном расстоянии - но ты всё же умудрился его преодолеть. И когда это случилось, когда ты оказался здесь - все Осколки соединились друг с другом. - Как это понимать? - Мы с Отцом, с Коаной и Эльдаром получили возможность общаться. Но и раздробленная сущность Зеал-Тора связалась воедино - даже пока он спит, на что мы тратим массу сил. Он стал сильнее, и пара Осколков уже под его контролем. Тех, в которых наши силы по отдельности проигрывали силам Зеала... Он пробудился - и перехватил... Инициативу... И теперь жаждет закончить то, что начал тысячу лет назад. Он хочет разрушить Завесу, которая отделяет Эдейру от астрального моря - а это уничтожит наш мир... - Так вот почему Владеющие, которые не могли сражаться, начали резко враждовать! Потому что сознание Зеал-Тора спало?! - от этой догадки меня прошибает холодный пот. - Именно. Всё это время мы сдерживали их, запрещали использовать Осколки во вред, даже не имея возможности общаться. Все мы, кроме Зеал-Тора - созидатели. И имеем один и тот же разум, одну и ту же сущность. И каждый клочок наших раздробленных сознаний, заключённых в Осколки - одно целое, ты должен понимать это. - Я... Стараюсь понять. - Надеюсь на это, Хэлгар. Ты нужен мне и другим Вечным. Ты нужен нашему Отцу, чтобы раз и навсегда искоренить опасность, которая может уничтожить наш мир. Я вижу в памяти Айрилен, что случилось с Восточным континентом... Как же жаль... Мы потратили столько усилий на его создание... - Те твари... Колоссы - откуда они? - Они - одни из детей Зеал-Тора. Те, кого он тайно создал, надеясь вывести новый вид, способный существовать и в реальности, и в астрале. Я киваю. После последнего видения и размышлений Зеал-Тора, которые мне довелось «подслушать», такая мысль пришла в голову и мне. - А Этерниум? - Это остаточные выделения астрала, если говорить совсем упрощённо. Но Хэлгар, мы отклонились от темы. Я как могла, простым языком объяснила тебе происходящее - и теперь прошу помочь. Не приказываю - прошу, ибо ты один из моих детей, один из тех, кого я так сильно люблю... И если ты согласишься - я одарю тебя и твоих близких небывалой милостью! Ты получишь всё, о чём только может мечтать смертный! - Спасибо за заботу, - не удержавшись от колкости, отвечаю я. - Поблагодаришь в одном из моих храмов, - серьёзно отвечает Аулэ. - Благодать каждого человека для меня ценна. - Благодать? - Частица Силы, прошедшая заряд человеком и возвращённая Вечному. Но сейчас это не суть как важно, Хэлгар? Я вижу, что ты способен вести осмысленный диалог, а потому давай обсудим, что будет происходить дальше, и на каких условиях ты получишь обратно свою жену. Мне неприятно ставить тебя перед таким выбором, неприятно манипулировать, но я вижу её память и знаю, что ты будешь действовать - ради неё и своего ребёнка. А на кону стоит слишком многое, чтобы я не воспользовалась ситуацией. - Она беременна, - мрачно замечаю я. - Айрилен беременна! - Значит, в твоих интересах закончить моё дело как можно скорее, - пожимает плечами Аулэ. - Для начала - мы отправимся в Анклав Силы... * * * (Некоторое время спустя) Горячий воздух пустыни бьёт в лицо, разнося вокруг запах крови... Передо мной расстилаются бескрайние пески Шепчущих Дюн. Позади - отрезок каменистой пустоши, которая отделяет Анклав Силы от Анклава Добродетели. Я стою в окружении трупов. Их больше тридцати - пятнадцать хорошо вооружённых солдат и пятнадцать летунов, созданий, похожих на небольших драконов, на которых этот «лётный» патруль нарвался на нас. Это произошло в тот момент, когда мы только свернули лагерь и собирались двинуться в путь. С раздражающим металлическим скрежетом Айрилен вытаскивает из тела тяжело бронированного рыцаря копьё и поворачивается ко мне. Айрилен... Нет, это не она. - Не мешкай, Хэлгар, - произносит женщина чужим голосом. - Добей тех двух, возле скал. Они могут выжить и предупредить о нашем приближении. Сейран - проверь остальных. Глядя на ту, которую я любил (и продолжаю любить сейчас!), на ту, что носит моего ребёнка (живот за последний месяц явно округлился), я не вижу колдунью, с которой мы прошли через войну, смерть и разлуку. Я вижу создание из далёкого прошлого. Вечную. Дочь Творца. Аулэ... За то время, что мы добирались сюда, я успел узнать свою спутницу лучше. Она была... Другой. Не похожей на людей. Размышляла совершенно иначе, и хоть и старалась говорить так, чтобы мне было понятно, иногда проходило очень много времени, прежде чем я понимал причины и следствия её поступков и слов. Люди и ресурсы Хайсамы остались во владении Аулэ. С помощью своего осколка она подчиняла людей с лёгкостью, какая мне и не снилась. Оно и неудивительно - Вечная явно умела управляться древней магической технологией лучше, чем я. Мы отправились на запад - через земли Свободного Анклава, через заросшее джунглями побережье Анклава Добродетели, в города которого даже не завернули, хотя именно там Аулэ славили больше, чем в любом другом месте континента. Как сказала моя спутница - нашей первоочередной целью был Анклав Силы и вторая уцелевшая перчатка Арканума. Сложность была в том, что Аулэ просто не могла «вызвать» кусочек одного из тех Вечных, которые существовали во второй перчатке. Как она уже говорила ранее - лично ей повезло, потому что я поделился с Айрилен изрядной силой своей частицы Арканума, и из-за сложного магического механизма связи Аулэ удалось полностью взять тело моей магессы под контроль. Владеющие же, из-за каких-то особенностей, вшитых в людей Вечными, не подчинялись Осколкам полностью. Они были всё теми же людьми, но слышали голоса Вечных. Те могли советовать, просить, направлять, угрожать, рекомендовать - но перехватить контроль над телом не имели возможности, пока не был преодолён определённый барьер, как в своё время это случилось с Ирандером. И то - он нашёл способ сопротивляться этому. А чем сильнее был Владеющий - тем больше требовалось усилий, чтобы подчинить его. К Осколкам вообще было такое отношение, что все думали, что их воле нужно сопротивляться, чтобы не сойти с ума - и это было правдой. Вот и получалась палка о двух концах - если ты слаб, то Осколок берёт тебя под контроль, выжигает - и ты умираешь. А если силён - запертые в осколке фрагменты Вечных не могут сделать ничего... Так что просто взять и нашептать нынешнему правителю Анклава Силы по имени Деррин Гронт, что надо, дескать, встретить важных гостей, было нельзя. Требовалось прямое воздействие, либо... Наглое силовое вмешательство. И это было всё, что мне пока-что, по словам Аулэ, следовало знать. - Почему мы не используем такую возможность? - спрашиваю я, когда мы добиваем выживших и, закрыв лица матерчатыми отрезами, отправляемся в путь в тени огромных, несколько сотен метров высотой, скал. Под ногами поскрипывает песок. - Почему ты не объявилась в храмах Анклава Добродетели, не собрала людей, магов, не подняла знамёна? Мы ещё не так далеко от побережья, можем вернуться в ближайший город, и оттуда отправиться к любому из твоих храмов! Как ты собираешься добыть перчатку в государстве, которым владеют воинственные варвары? - Потому что это приведёт к кровавой бойне, и Деррин Гронт, Владеющий второй дланью, быстро узнает о том, что мы идём на него войной. Будут столкновения, сражения, много жертв. Он уже знает, что Владеющие могут атаковать друг друга, а из-за постоянных кровосмесительных браков ради сохранения магической силы, жестокой культуры и истории, которая в Анклаве Силы была сильно переписана - из-за всего этого он не тот человек, который привык выслушивать советы своего Осколка. Вся культура его семьи на протяжении тысячи лет была направлена на то, чтобы обуздывать Осколок и гасить любое проявление Голоса, возникающего в перчатке. Он просто не поверит словам в своей голове. - Ясно... - И главное - мы потеряем время. Я не могу спрогнозировать, насколько затянется открытое противостояние, но наверняка могу сказать, что за это время Зеал-Тор может получить новый Осколок, или два. Нам нужно действовать быстро и скрытно. - Но как? - Ты узнаешь всё в своё время. Как только мы встретимся с моими людьми. С её людьми мы встречаемся через четыре дня путешествия по пустыне. Добравшись до большого оазиса я, Хам, Сейран и Аулэ, сталкиваемся с несколькими дозорными, которые беспрекословно подчиняются Вечной и выказывают нам, её спутникам, почести. Они отводят нас к водоёму, где мы напиваемся воды, а затем отводят к здоровенным мегалитам, выстроенным полукругом. Огромные камни даруют тень, и ещё до того, как мы приближаемся, я чувствую колебания энергополя. Там много людей... Завернув за один из булыжников, я встаю как вкопанный, разинув рот. Меня поражают несколько сотен конных воинов, столько же пехотинцев и пара сотен магов, не огромный лагерь, раскинувшийся на сотни метров, занимая всё свободное пространство оазиса. Вот это сила! Тут же почти тысяча человек! Но, прежде чем я озвучиваю эту мысль Сейрану, тот радостно вскрикивает и бросается вперёд - к стоящим у одной из пальм великану с кривым, приплюснутым и довольно уродливым лицом, закованному в стальной доспех и со здоровенной дубиной на плече, и высоченному мужчине с золотистой бородой, заплетённой в косу, и огромным шрамом через всё лицо. - Вы живы! - выкрикивает он, обращая на себя внимание. - Живы! Торс! Дум-Дум! А вы-то как тут оказались?! *** ===Глава 2 - Обманный манёврПри виде потерянных друзей во мне вновь просыпаются частички памяти. Знакомство с Торсом, охота на Марнийского льва ради того, чтобы вернуть Айрилен, восстание Харрана и знакомство с Дум-Думом, война с Империей, Катаклизм и последний бой с порождениями Этеринума... Но на этот раз меня не «выщёлкивает» из реальности. Не знаю, в чём дело - может быть, я уже освоился с этим странным чувством, может, просто воспоминаний не слишком много, чтобы они заставили меня испытать ошеломление. Как бы там ни было - увидев друзей, я всего лишь пошатываюсь и впитываю в себя образы прошлого, а затем, улыбаясь, направляюсь к ним... Но радость от встречи с Торсом и Дум-Думом быстро испаряется, стоит лишь попробовать заговорить с теми, кого я так долго искал. Оказывается, что северянин и великан слегка... Изменились. Они не выражают никаких эмоций от встречи, заторможенно отвечают на наши с Сейраном вопросы, если вообще отвечают, и ведут себя словно «куклы». После неудачных попыток разговорить молчаливых друзей, я направляюсь в шатёр Аулэ. Да уж... Почти все, кого я искал, оказались в одном месте, но из них лишь Сейран остался прежним... - Что ты с ними сделала? - со злостью спрашиваю я с порога. Убранством огромная палатка, в которой остановилась наша «повелительница», напоминает, скорее, хороший номер в гостевом доме Тиал’Лира. Огромная кровать с мягкими перинами и шёлковыми одеялами, ковры, зеркала, ванна, охлаждающая установка, несколько сундуков, магические светильники и ограждающие от змей и скорпионов артефакты, какие-то статуэтки... Так и не скажешь, что за пологом этого изысканного помещения - одна из самых жарких и опасных пустынь этого мира. Сама Вечная, переодевшись из запылённой дорожной одежды в лёгкое белоснежное платье, сидит на краю кровати и разглядывает своё отражение в зеркале, установленном напротив. - О чём ты? - О Торсе и Дум-Думе! Почему они такие отстранённые? - Потому что так нужно мне, - спокойно отвечает Вечная, доставая из изысканной шкатулке серебристый гребень и начиная расчёсывать волосы. - Они - прекрасные инструменты, но не без недостатков. Северянин слишком импульсивен и своеволен, к тому же искренне считал, что он в своём загробном мире, а потому творил, что хотел. А великан - глуп. На них обоих очень плохо действует магия, что является как достоинством, так и недостатком, поэтому, чтобы не придумывать способов контроля, я слегка подкорректировала их поведение. Так, как нужно мне. - Ты уничтожила их личности! - Не говори глупости, - спокойно отвечает Аулэ. - Ничего с ними не случится. Как только вы выполните мои задания - я верну их «в себя», если позволишь так выразиться. Они спят, точно также, как и твоя жена. - Но зачем они вообще понадобились тебе? Как они тут оказались? - Хайсама отправила их сюда по моему настоянию, когда стало понятно, что особо полезной информации от них не добиться. А нужны они по двум простым причинам. Первая - как я уже сказала, на них слабо действует магия, и при этом что у Торса, что у Дум-Дума есть отличные качества, которые мне пригодятся. Анимаг, способный после превращения голыми руками рвать в клочья сильнейших воинов, и великан с огромной силой - серьёзное преимущество в деле, которое я задумала. А вторая причина - это ты. - Не понял, - хмурюсь я. - Всё просто, дорогой Хэлгар. Для того, чтобы создать более благоприятные условия, мной было принято решение дать тебе ещё одну часть потерянной памяти и подарить возможность сотрудничать с теми людьми, которых ты уже знаешь. Уверена, тебе будет спокойнее, если твои друзья будут рядом. - Спокойнее, - киваю я. - Но если они будут сами собой! Ты уже забила мою жену в самый дальний угол её мозга, теперь и с этими двумя проворачиваешь то же самое?! Что дальше? Превратишь Сейрана в комнатную собачку? Посадишь меня на цепь?! И где Норман, если уж на то пошло?! - Отвечу по порядку, - продолжая механическими движениями водить гребнем по волосам, спокойно отвечает Аулэ. - Сами собой они плохо поддаются контролю. А с теми коррективами, которые я внесла - будут беспрекословно подчиняться тебе и мне. Сейрана нет никакого смысла контролировать таким образом - он не представляет для меня никакой опасности и, к тому же, слушается тебя беспрекословно. А ты сам и так на цепи, выражаясь фигурально, и в дополнительном контроле с моей стороны также нет никакой нужды. Твой брат сейчас в другой части континента, также выполняет моё задание. Я ответила на твои вопросы? - Ты... Да, ответила, но я... - Хэлгар, - впервые с начала разговора Аулэ смотрит прямо на меня - и от её взгляда у меня по коже пробегают мурашки. - Ты можешь возмущаться сколько угодно, умолять, просить, требовать и угрожать - но я буду поступать так, как сочту нужным. И ты ничего - НИЧЕГО! - не сможешь с этим поделать. Поэтому давай не будем тратить время попусту и сосредоточимся на деле? Как только ты выполнишь свою часть сделки - я верну тебе и жену, и друзей в том виде, в каком они были раньше. Это понятно? Слушая её, я понимаю, что сжал кулаки так, что на свободной руке побелели костяшки, а ногти впились в ладонь до крови. В голове раздаётся звон, и ярость, которая какое-то время дремала внутри, начинает просыпаться... - Держи себя в руках, кхагар, - слабо улыбается Аулэ, будто почувствовав моё состояние. - Ты ведь знаешь, что стоит на кону. - Знаю! - сквозь зубы цежу я и несколько раз глубоко вдыхаю. - Вот и отлично, - снова улыбается Аулэ. - В таком случае - присядь. Нам нужно обсудить дальнейший план действий. Взмахом руки она заставляет появиться из воздуха за моей спиной мягкое кресло с резной спинкой, а рядом с ним - столик с разнообразными фруктами и несколькими прозрачными, запотевшими кувшинами с разноцветными напитками. Я выдыхаю и сажусь на предложенное место. В душе всё ещё ворочается злость, но мне удаётся взять её под контроль. Вместо того, чтобы дать прорваться очередными словами, я крепко сжимаю её в душе. Надо же! Аулэ Светлоликая, Благословенная, и как там тебя ещё называют? На самом деле ты - обыкновенная пфырча! Подлая, готовая на всё ради своих целей, ничуть не отличающаяся от обычных людей! Дай только возможность вырваться из-под твоей опеки... Я найду способ это сделать, вернуть себе жену и друзей - и посмотрим, как ты потом запоёшь! - Итак, - Аулэ заканчивает расчёсывать волосы, магией заставляет их улечься в красивую высокую причёску, а гребень растворяется прямо в воздухе. Вечная встаёт, и критично разглядывает себя в высоком зеркале. - Как ты знаешь, мы прибыли сюда за второй перчаткой. - Помню. - Маловероятно, что у нас получится добыть её силой, поэтому будем действовать хитростью. - А точнее? - Твоя задача - подождать три декады, взять всех моих воинов, которые сейчас в лагере, и устроить в Анклаве кровавую бойню, Хэлгар. Несколько мгновений я перевариваю услышанное. - Зачем? - Чтобы отвлечь внимание Деррина Гронта. - Отвлечь от чего? - От меня. - Я не понимаю. - Всё просто, кхагар. Мы станем двумя частями плана. Сегодня вечером я прибуду в ближайший город, расположенный в нескольких милях к востоку от этого оазиса, и потребую встречи с местным магистратом. Они свяжутся с чиновниками более высокого ранга в столице Анклава, получат указания, а ещё через неделю меня привезут туда. Ещё четыре дня меня будут проверять, и ровно через две недели, начиная с сегодняшнего дня, сам Деррин Гронт удостоит меня аудиенции. И там я расскажу о том, что в скором времени на его землях появится один из сильнейших Владеющих, имеющий в своём распоряжении вторую перчатку Арканума. Разумеется, речь о тебе. Ты, якобы, придёшь отобрать его перчатку, и тебе нужно как следует отыграть эту роль. - Каким образом? - Ты получишь подробные указания о том, как вести боевые действия и в каком порядке нападать на поселения, а также карту Анклава Войны. На ней указаны не только деревни и города, но также и сети подземных тоннелей, по которым удобно перемещаться, магические аномалии, ловушки, оазисы, древние развалины, в которые бояться соваться даже местные жители, и многое другое. Но самое главное - с тобой останутся мои лучшие колдуны. С их помощью и помощью своей перчатки вы за короткое время подчините себе больше десяти тысяч человек - крестьян, воинов, и даже колдунов. Они станут основой нескольких отрядов, которые ты будешь координировать и наносить удары по указанным мной точкам. На вас, разумеется, объявят охоту, и я, выдавая себя за провидицу, буду помогать Деррину Гронту. За полтора месяца восток Анклава Силы превратится в край, поглощённый гражданской войной, и твоя задача - развивать этот эффект. А. через полтора месяца я призову тебя, чтобы убить владыку Анклава. - Хм... - Я понимаю твои сомнения, Хэлгар. Но не переживай - всё пройдёт именно так, как я запланировала. - А как же Осколок? Не захочет ли Деррин присоединить его к своей перчатке? Ты уверена, что всё случится именно так, как запланировано? Что магистрат не закуют тебя в цепи, что они не пошлют за какими-нибудь эмиссарами и придётся дожидаться его? Что окружение Деррина Гронта вообще станет тебя слушать и отведёт к своему господину? Что он поверит тебе? - Уверена. - Можно узнать причину такой... Уверенности? - Всё просто, Хэлгар. Я могу контролировать людей и влиять на них. Деррин Гронт хоть и умеет подавлять силу перчатки - но оказавшись рядом, я смогу влиять и на него. И сделаю так, что он поверит мне. Поверит, что я знаю, как привести его к победе, поймать тебя и получить вторую перчатку. Однако, разумеется, всё будет наоборот. Вторая причина - в культуре Анклава Силы. На протяжении тысяч лет здесь почитали провидиц, которые помогали местным правителям решать проблемы и являлись их «комнатными собачками», как ты изволил выразиться. - И?.. - И они выродились. Их не осталось. Потому когда я докажу, что имею способности к предвидению, меня начнут слушать. - А ты их имеешь? - Разумеется. Именно поэтому я и составила такой план. Из всех Вечных лишь я умею видеть вероятности. В отличие от меня ни один Владеющий не сможет чувствовать вибрации того, что вы называете магией и видеть эти вибрации на определённом расстоянии. Иначе говоря - видеть будущее. Исходя из тех событий, которые я уже сынициировала, вариантов развития событий совсем немного, и внутри собственных вероятностей все они приводят к одной точке. Я позаботилась об этом. А мой Осколок, - Аулэ бросает взгляд на светящееся копьё, стоящее у изголовья кровати. - О нём не переживай. Я просто спрячу его. - Я не совсем понимаю. - Тебе и не надо ничего понимать, кхагар. Достаточно верить и исполнять мои указания. И тогда всё получится. - Надеюсь... - Как бы там ни было, свою задачу я выполню, можешь не сомневаться. Ну а что касается тебя... Надеюсь, ты приложишь все усилия, чтобы не оказаться пойманным. А когда я продавлю защиту Гронта... Я дам тебе знак. И тогда мы заберём его частицу Арканума. * * * Столица Анклава Силы, город Гортамор. Две недели спустя. Деррин Гронт - высоченный, мускулистый варвар, как их называли в остальных Анклавах, сидел на троне из стали и костей, утыканном черепами поверженных врагов. Он внимательно рассматривал красивую черноволосую женщину в белоснежном платье, с повязкой на левом глазу. Она представилась как Анэсти, Несущая слово. Второй глаз посетительницы, которую привели Раманкоры (*советники-прихлебатели - прим. авт.) был ярко-голубым. В Анклаве Силы не было ни одной женщины с таким цветом глаз - они были даром провидицам, и последняя из этого рода погибла больше ста лет назад во время стычки с астральными отродьями на северной границе с Сумеречными землями. Деррин Гронт внимательно прислушивался к вибрациям, исходящим из его кристаллической перчатки, покрывающей руку до самого локтя. Нетипично нежные для владыки, привыкшего к грубой силе, потоки энергии, обволакивали женщину, прощупывали её ауру, исследовали каждый закоулок её души... Этот процесс был почти интимным - и высоко вздымающаяся грудь женщины, её прерывистое дыхание и то и дело прорывающиеся сквозь губы стоны говорили владыке о том, что Анэсти нравятся эти эфемерные прикосновения. Деррин Гронт в очередной раз подумал, что с удовольствием бы овладел этой соблазнительной провидицей, не будь она беременна. Но он не мог позволить себе быть грубым по отношению к такому подарку судьбы. У неё может родиться ещё одна провидица - и это было бы истинным чудом, и знаком благосклонности Судьбы! Думая об этом, Деррин Гронт представлял не Вечных или Творца. В Анклаве Силы презирали этих «недобогов» - погибших и допустивших ошибки. Настоящие Боги не умирают, и не просчитываются так, чтобы исчезнуть раз и навсегда. И уж точно не пытаются вырваться на волю, используя Осколки. Вся культура Анклава Силы была построена на том, что именно люди - новые владыки этого мира. И именно они должны стать новыми богами. Точнее - всего лишь одна семья, главой которой сейчас и был Деррин Гронт. На протяжении тысячи лет его династия взращивала человека, способного противостоять мерзкому шёпоту из прошлого, и сейчас Деррин - сильнейший маг не только Анклава, но и, пожалуй, всей известной части континента, был готов к вознесению. Он верил, что происходящие события ведут к этом. Война Владеющих, разгорающаяся в Свободном Анклаве, на который семья Деррина облизывалась уже давно - первый звоночек, который говорил о том, что даже слабые Восточные Владеющие начали выходить из-под контроля Осколков. Участившиеся случаи разломов, из которых теперь пару раз в месяц появлялись астральные твари даже на хорошо укреплённых землях Анклава Силы - вторая зарубка, которую заметил Деррин. И теперь - эта провидица, пришедшая из пустыни, заметившая эти же вещи и предвосхитившая несколько других событий - появление нового Разлома на территории одного из городов Анклава Силы, или предательство Второго Казначея, о чём Анэсти предупредила магистрат ещё до того, как прибыла в столицу. Разумеется, как и любой правитель, Деррин Гронт был подозрителен, и уж совершенно точно не верил на слово первому встречному. Всю последнюю неделю, пока провидица «гостила», запертая в отдельных покоях Молчаливой башни, он лично проверял её - пусть и издали. А перед этим ещё неделю её проверяли лучшие шпионы Анклава. Анэсти, по её словам, выросла в крохотном оазисе в глубине Пустыни шепчущих дюн, и в крохотном поселении, когда туда отправили солдат, подтвердили слова женщины. Анэсти получила дар провидицы недавно - как раз в тот момент, когда мир начал меняться. В одной из пещер, где она пережидала дневной зной, к ней, в виде сгустка света, пришла сама Судьба. Она велела ей отправиться к Деррину и помочь ему возвыситься - а затем вселилась в женщину. Звучало как сказка, но в энергоструктуре Анэсти было что-то неизведанное даже для Деррина Гронта. Теперь, изучая ауру гостьи лично, владыка Анклава Силы в очередной раз убеждался, что мироздание преподнесло ему дорогой подарок. И если его правильно использовать - род Гронтов станет первой династией, покорившей под себя весь материк! - Значит ты утверждаешь, что в скором времени на меня будет совершено покушение? - Не только оно, мой господин, - голос провидицы был красив. - Попытка убить вас - лишь одно из звеньев длинной цепи. За день до покушения вам сообщат, что в землях Анклава появился тот, кто называет себя истинным наследником Арканума. Потом будет попытка убийства. Потом вы попытаетесь найти этого Владеющего, но потерпите неудачу, и в ваших землях вспыхнут волнения. - И как же мне с ними справиться? - Силой, которую вы взяли по праву, - с вожделенным блеском ответила Анэсти. - И с тем даром, который я вам преподнесла. - Пока твои прорицания не начали исполняться - их ценность невелика. - Я говорю не о них, мой господин, - с лёгкой улыбкой ответила Анэсти. - А о том, что собираюсь вам преподнести. - Ещё один подарок? - усмехается Деррин, поправляя дорогую накидку, - Всем бы моим гостям следовало поучиться у тебя. - Прошу, господин, пусть ваши люди сейчас не пугаются. Я не собираюсь причинять вам вред. - О чём это ты? - фыркает восседающий на троне владыка, но в следующий миг делает жест, останавливающий потянувшую оружие из ножен охрану. Стальной шелест замирает как раз в тот миг, когда над вытянутыми руками провидицы разгорается слабый свет, и на ладонях появляется... Осколок! Крохотный, не больше фаланги большого пальца - но это Осколок! Уж что-что, а остаток Арканума Деррин узнает даже с закрытыми глазами на расстоянии в тысячу шагов! - Так-так-так... - произносит владыка, поднимаясь с трона и спускаясь по ступенькам к своей гостье. - И откуда он у тебя? - Я говорила, мой господин. Сама Судьба преподнесла мне дар. Но ещё один она велела передать вам - как знак благосклонности. Прошу, примите его. - Господин, это может быть... - начал было один из Раманкоров, но владыка взмахом руки заставил его заткнуться. Вглядываясь в мягкое мерцание, он протянул руку, и частичка Арканума оказалась мгновенно притянута к перчатке. Ещё один удар сердца - и Осколок растворился в структуре артефакта Деррина, и по его телу прошла приятная дрожь. - Да-а-а... - протянул он. - Поистине царский подарок, провидица... В этот момент в дверях тронного зала показалась пятёрка солдат в грубых стальных доспехах, раскрашенных в красно-белые цвета, цвета Анклава Силы. За спиной одного из воинов торчало знамя Анклава, на котором был изображён сокол, держащий в лапах белую змею. - Владыка... - не дойдя до Деррина и Анэсти десятка шагов, солдаты падают на колено и склоняют головы. Говорит знаменосец. - Простите, что прерываю вашу аудиенцию, но у меня важные новости. - Говори. - Восточный оазис Гелир и город вокруг него разорён... Неожиданное нападение произошло сегодня ночью. Больше тысячи воинов и колдунов появились рядом с городом и уничтожили его. Деррин бросает взгляд на Анэсти. - Что о них известно? - Они оставили в живых двух людей, которые добрались до нашей ближайшей заставы, господин. Просили... - ГОВОРИ! - Просили передать вам на словах, что в Анклав вернулся истинный владыка. И зовут его Хэлгар Бессмертный. *** Глава 3 - Затянувшийся планСидя на обломках самоходной повозки, застрявшей в разбитых камнях площади, я смотрю на разгорающуюся перед глазами вакханалию. Запах гари, зарево ночного пожара, разрушенные дома, сотни шагающих мертвецов, которых некроманты Аулэ уводят по заваленным трупами улицам, крики женщин, плач детей... У здания местного магистрата (кандеры, как говорят местные) подчинённые мне солдаты рубят головы взятым в плен солдатам Анклава. В душе ворочается глыба, слепленная из самых разных эмоций, но среди них доминирует одна - отвращение. Такое ощущение, что когда-то я уже участвовал в подобном - но в куда меньшем масштабе. Грязно, подло уничтожать и порабощать людей, которых я никогда не видел, которые мне ничего не сделали, с которыми я не имел никаких противоречий... С одной стороны это кажется ужасным. С другой - вроде бы всё равно, ведь я их не знал и никогда не узнаю, но... Проклятье, как же паршиво на душе оттого, что приходится разрушать чужие жизни! Жизни людей, которые не пытались меня убить, которые вообще ничего мне не сделали. Я не помню огромный кусок своего прошлого, но совершенно точно знаю, что я не был таким человеком. Скорее наоборот. И тем не менее, сейчас передо мной - разрушенный город под названием «Водопад», один из самых больших в этой части Анклава Силы. Прекрасный оазис перед массивным горным плато, вздымающимся над пустыней и дальше к востоку превращающемуся в горы... Точнее - прекрасным этот оазис был до моего прихода. Аулэ, после того, как я выполнил прочие её указания, выбрала его одной из главных целей и настояла на том, чтобы мы уничтожили поселение. Две трети из двадцати тысяч жителей должны быть убиты, а четверть - обращена некромантами в «кукол» и преобразована в монстров, которые будут нужны для дальнейшего развития её плана. Проклятье, пятнадцать тысяч трупов... - Пятнадцать тысяч трупов, - словно услышав мои мысли, повторяет Сейран, привалившийся к колесу этой же повозки. - Ялайский пепел, Хэл... Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь... - Я тоже надеюсь, - отвечаю глухо, вновь ощущая во рту мерзкий привкус отвращения к происходящему. Судя по открывшимся воспоминаниям и моим внутренним ощущениям, Сейран был единственным человеком, отношение которого ко мне не поменялось с момента нашего знакомства. Торс и Дум-Дум были заколдованы, Айрилен спала внутри своего тела, уступив место бездушной Аулэ, а мой брат, о котором я по прежнему ничего не помнил, слонялся хрен знает где. У меня не осталось близких за исключением последнего дженгера. И тем более тошно было от того, что я не мог объяснить ему, как мы вырвемся из лап этой Вечной. Мы хотели, чтобы это произошло, но обстоятельства, в которых я оказался, утянули нас в водоворот событий, сделав если не центральными, но, по крайней мере, близкими к ним фигурами. Противостояние тех, кого люди Западного континента почитали как Богов... Да уж, расскажи кому из прошлой жизни - не поверят. - Мы выберемся из этого дерьма, дружище, - обещаю я. - Вот увидишь. - Надеюсь, брат, - криво усмехается Сейран. - Честно говоря, приключения, о которых я мечтал, сидя во дворце отца до твоего прихода, оказались... Не столь счастливыми, на? Кровь, грязь... Покушение на тебя, мятеж, война с Империей, с порождениями Этерниума, рабство, Арена, Хайсама, и теперь новая война... - Думаю о том же самом, - скривился я. - И думаю о том, как прекратить всё это. Если уж тебе захотелось спокойной жизни, представь, насколько всё это мне осточертело? - Вытянуть жабры русалки через зад? - поинтересовался появившийся за спиной Хам. - Что-то вроде того, - грустно усмехнулся я. Сейран тоже кисло улыбнулся. - Пойду соберу метательные ножи и проверю, как там Торс с Дум-Думом. Что-то их давно не видно. - Давай. - Не наступи в дерьмо хрраша! - посоветовал ему рилай и, обернувшись на меня, последовал за юношей. Словно желал убедиться, что с ним ничего не случится. А я откинулся назад, прислонился к обломкам повозки и прикрыл глаза. Наше пребывание в Анклаве Силы затянулось. Мы должны были управиться за полтора месяца, и за это время, следуя плану Аулэ, я разорил полтора десятка поселений, среди которых было два небольших городка. Но что-то пошло не так... После того, как мы прошлись по всем пунктам её плана, уничтожили кучу людей, разрушили жилища тысяч человек, несколько раз схлестнулись с отрядами Деррина Гронта и разбили их наголову, а затем спрятались в подземных тоннелях в Горах Смерти, Вечная пришла ко мне во сне. Она заявила, что мне нужно продолжать сеять смуту, и предоставила новый список целей - обозы, караваны, оазисы, расположения небольших воинских частей, возвращающиеся из Сумеречных земель отряды, гружёные артефактами прошлой эпохи и редкими ингредиентами. Всё это было запечатлено у меня в памяти настолько подробно, что я сразу понял - это не простой сон. И после первой же вылазки всё подтвердилось. Мы продолжили партизанскую войну. Стали тем, что местные жители называют «шадул» - кратковременную бурю невероятной силы, которая может сожрать с костей плоть, если не успеть найти убежище. Моё войско - а это было именно войско - теперь насчитывало почти двадцать тысяч человек, поделённых на четыре части. И плюс монстры и «куклы» некромантов в размере ещё почти десяти тысяч. Большей частью они спали в пещерах под Горами Смерти, ожидая своего часа... Мы награбили отличное снаряжение - доспехи, оружие, атакующие и защитные артефакты, Книги магии. Ежедневно Сейнорай, подчиняющиеся Аулэ и мне, совершенствовались и становились сильнее. - Хэлгар. Открыв глаза и повернувшись, я вижу фигуру в длинном плаще и с лицом, скрытым балахоном. Но голос своей жены я узнаю из тысячи - пусть даже её интонации и изменились, когда телом завладела эта ублюдочная Вечная. *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** Источники : https://litmir.club/bd/?b=845908 https://author.today/work/278419 https://readli.net/chitat-online/?b=1229627&pg=1 https://fb2.top/ne-vremya-dlya-geroev-tom-6-746130/read https://www.rulit.me/books/ne-vremya-dlya-geroev-tom-6-read-809597-1.html https://knizhnik.org/ilja-solomennyj/ne-vremja-dlja-geroev--6/1 *** *** *** *** *** *** *** *** Слушать - https://audiokniga-online.ru/popadancy/1611-ne-vremja-dlja-geroev-kniga-6.html https://uknig.com/books/789837 https://audiokniga.pro/ab/ne-vremya-dlya-geroev-kniga-6-ilya-solomennyy === *** *** ***
*** *** ***
*** *** *** --- --- =================================== ---
--- --- *** *** *** *** *** --- ---
--- --- *** --- 009 На Я.Ру с... 10 августа 2009 года Страницы на Яндекс Фотках от Сергея 001 --- *** ... Но вот, насытясь разрушеньем Вода сбыла, и мостовая И долго с бурными волнами *** *** --- --- --- АудиокнигиНовость 2Семашхо*** *** | |
|
| |
| Всего комментариев: 0 | |