Восход 045 - 5 Мая 2024 - Персональный сайт

Главная » » Восход 045

01:03

Восход 045

***

Глава 11

Долбанные спицы… Когда ушел старый хрыч, я передумал все варианты, что могу использовать. Идей нет. С каждой минутой чувствую, как из вместилища вытягивают магию, а кожа на груди чешется так, будто сейчас линять начну.

Все сложнее сдерживать желания. Железа стучит, единственный сигнал, что она посылает: «Убей». Стоит мне только потянутся к ее силе, и все, прощай, Солнцев. Пфырч… Почему-то в эти мгновения переживал больше о ребятах, только бы их не пытали. Два задохлика… Они не выдержат. Ну, и девушки. Не хотелось, чтобы в них спицы тыкали.

У меня начали расти когти. Плюс — я вытолкнул иглы, которые запихали в пальцы. Как мне это поможет, кроме того, что уменьшится боль, пока непонятно…

— Рыфытрексчц! — произнес, когда на остатках сил вернул себе человеческое обличье. Еле сдерживался. Вот и помогай потом военным, пора уже срываться с их крючка.

Достало, одни проблемы с ними. Увеличившиеся руки и плечи выгнали еще две иглы. Работал, как минер, контролируя свое обращение по миллиметру. Решил, если получится вырваться, лучше избавиться от инородных тел. Потом вытаскиваю своих, и поминайте как звали. Сидеть и дальше терпеть пытки за просто так не в моем вкусе.

Беда пришла откуда не ждали. Вместилище из-за моих потуг опустело, и тут процесс начал ускоряться. Рыфытрекцсч…

* * *

Майорова села в машину после того, как подполковник передал ей письма

Капитан даже не хотела знать, что в них, ее это не касается. Хотя совсем маленькая частичка любопытства проснулась. Девушка назвала адрес водителю. Машина тронулась, и Александра задумалась. Кто же может быть таким заинтересованным в проблемах Солнцева?

Нагадил парнишка уже знатно и немало кому, один генерал Вяземский чего стоит. Но тут кто-то другой. Даже подполковник не спешит вызволять своего…

— А кто он? — задала вопрос вслух. — Кто он для Весемира?

Эта мысль поглотила девушку, пока она не приехала по первому адресу. Лавка «Сибирская». Письмо адресовано некой Екатерине. То, что это дочь главы рода, Александра отчетливо понимала, но лично никогда не встречалась.

Толкнув дверь, капитан зашла. Колокольчик встретил своим звоном, и перед ней появилась молодая девушка. Неестественно белые волосы, даже локоны Александры перед ними меркли. Худощавая и без груди, но улыбка до ушей. Одета странно: вытянутый свитер и носки шерстяные, в тапках.

— Здравствуйте! — сказала Екатерина. — Чем могу помочь? — девушка улыбалась

— У меня послание для вас, — сухо ответила Майорова.

Передала конверт, предназначавшийся Славецкой. Та удивилась, но приняла послание, аккуратно открыла его и начала читать. Ее лицо изменилось — стало расстроенным и немного злым. Аристократка убрала письмо в конверт и обратилась к капитану.

— Подождите здесь, — сказала она и пошла за прилавок. Ручка двери вспыхнула, девушка исчезла за дверью.

— Так вот какой у тебя вкус? — произнесла себе под нос Александра. — Молоденькие и плоские нравятся, как та твоя другая?

Долго ждать не пришлось, через пять минут вернулась Славецкая и сказала:

— Пройдемте, мой отец ждет.

Капитан проследовала за Екатериной, и через мгновение они оказались в кабинете. За столом сидел мужчина в рубашке с закатанными рукавами и держал послание, которое Александра передала девушке.

— Вы и Трутень подтверждаете информацию? — сурово спросил аристократ.

— Да! — ответила растерявшаяся Майорова, потому как понятия не имела, что написано в том письме.

— Через час приходите с Софьей, — дернул щекой Славецкий.

Девушки вернулись в лавку. Катерина была подавлена и молча проводила капитана. Александра села в машину и назвала следующий адрес, написанный Весемиром.

Долго ехать не пришлось, через пять минут они остановились около жандармерии. Положение капитана позволило спокойно зайти и найти нужный кабинет.

Здесь Майорову встретила девушка ее возраста, очень уставшая, в черном приталенном костюме и с неестественно красными волосами.

— Старший следователь Авдеева? — спросила Александра.

— Я! — выпрямила спину Варвара.

Майорова уже начала путаться в том, кто действительно нравится Солнцеву. Тут дама ее возраста и не плоская. Судя по взгляду, прошла через немало сложностей. Капитан отвлеклась от оценки следователя и передала послание.

Авдеева раскрыла конверт при ней, быстро пробежала глазами по содержанию и ответила:

— Скажите господину Солнцеву, что я все сделаю!

«Что происходит? — подумала Александра. — Стоит девушкам услышать имя Бориса и получить послание, пусть и поддельное, сразу готовы выполнить любое его поручение».

Девушка с красными волосами, не прощаясь, вышла из кабинета. Капитан удивилась такой прыти и тоже последовала на улицу. Осталось последнее сообщение, его Трутень сказал прочитать перед передачей и только потом заклеить.

Майорова села в машину и приказала ехать к гостинице «Аморе». Там она должна найти дочь генерала Долгорукова — Софью. Разрываясь от любопытства, Александра достала письмо и прочитала:

«Софья! Это Борис Солнцев. Меня схватили свои же и пытаются подставить. Кто-то очень заинтересован замолчать проблемы, которые есть в Тобольске. Передай отцу: я не смогу выполнить клятву, данную ему. Прощай, твой Борис».

— Что это значит? «Твой Борис»? Этот бабник еще и с дочкой генерала? — слишком громко произнесла капитан. — Да что они находят все в нем? — уже тише спросила сама себя Александра.

Сейчас ей хотелось чуточку больше разобраться в этом Солнцеве. Разные девушки, родовитые, вьются вокруг него. Значит, есть что-то такое, что она пропустила. Капитану, конечно, плевать. Солнцев ее всю ... и еще поцеловал, будет как минимум неправильно не узнать Бориса поближе.

В конверте был еще один лист. Майорова достала его, и тут уже почерком Весемира написано для нее. В которой раз девушка удивилась расчетливости и уму своего учителя.

***

Машина остановилась около гостиницы. Александра бы с удовольствием покушала в местном ресторане, очень хвалят шашлыки и черную икру. Консьерж, когда заметил военного в фойе, да еще капитана, стал потеть.

Майорова узнала номер, где остановилась Долгорукова, и поднялась на третий этаж. Чувствовала себя женой, которая обходит всех любовниц мужа, чтобы позвать их на совместную ночь.

Постучалась. Дверь открыла девушка в форме свободных отрядов. Волосы рыжие, собранные в хвост, и цепкий оценивающий взгляд.

— Чем могу быть полезна, капитан? — спросила девушка. Такую не напугаешь званием.

— У меня для вас послание! — ответила Александра и передала конверт, который запечатала перед этим.

Софья, не сводя взгляда с Майоровой, взяла бумажку, открыла и быстро пробежалась взглядом по тексту. Лицо мгновенно изменилось. Из уверенной в себе военной она превратилась в смазливую девчонку, пустившую слюни.

— Как я могу ему помочь? — тут же поинтересовалась взволнованная Софья.

— Встретьтесь со своим отцом у Славецких. Попросите его поспособствовать в этом деликатном деле. Вопрос не только в Солнцеве, но и в том, что кто-то хочет замолчать проблемы, — ответила Майорова словами Весемира.

— Когда?

— Сейчас!

* * *

Сморщенная сутулая собака все не шла. Вот тварь! Они что, реально задумали меня лишить магии? Вот же уроды! Сознание стало путаться, я слышал нечеловеческие голоса, которые меня звали.

— Наполнись! — произнес голосом бога.

И, словно жаждущий в пустыне, я нашел свой оазис. Энергия стала втягиваться через иглы прямо во вместилище. Назвать победой это не получилось. Наполнение тела магией сопровождалось болью, мне будто раскаленный свинец в брюхо закачивали.

— Наполнись! — повторил я, хватая ртом воздух.

В этот момент открылась дверь, зашел Старожилов. Старичок приблизился и положил руку, сморщенную и сухую, мне на лоб.

— Ничего себе! — искренне он удивился. — Еще есть магия! А вы сильный юноша. Вас даже стало жаль, но всего лишь на мгновение. Ой, мои иголочки вывалились… Я точно помню, что втыкал их глубоко! — беззубая морда снова мне улыбнулась.

Твою налево! Кряхтя, старичок поднял все, что я вынул, и медленно, с пониманием толка, снова начал всаживать иглы в меня. Первыми урод выбрал плечи. Новый спектр ощущений заполнил мое тело.

Тварь это делала медленно, внимательно заглядывая в глаза. Сначала один палец, потом другой. И я не знаю, сколько времени прошло, для меня — вечность, когда мы закончили с последним.

— Умираю! — выкашлял я. Долбанные иглы в челюсти что-то проткнули, помимо нервов.

— Вижу… Что-то у вас с телом не так. Вы должны просто лишиться магии, а не подохнуть! — взволнованно произнес Старожилов.

Выплюнул ему кровь прямо в мерзкую харю. Так даже легче стало.

— Не, вы не поняли, — проглотил я. — Умираю со скуки!

Удар по спицам заставил выгнуться от массы впечатлений, которые на меня накатили. Но старый пес все-таки вынул одну иголку. Как великодушно!

— Тогда оставлю вас еще на пять минут помариноваться. Схожу пока к вашим друзьям, проверю, как они там.

Ответить не получилось. Все силы направил на то, чтобы сдержаться и не разорвать путы, а затем и его мерзкую рожу. Урод ушел.

* * *

Камера девушек

Елизавета и Обручева, тоже были привязаны к специальным креслам. Старожилов решил пока не мучить сильно дам, сосредоточив все свое внимание на Солнцеве. Уточнил у них версию событий, и, когда она оказалась неправильной, старик решил немного помочь девушкам вспомнить настоящую.

Арсению Святославовичу передали, что должны сказать задержанные. Во время первого нападения мага Солнцев помог тому схватить Борзова и рядового Топорова. Потом запугал, соблазнил, неважно, как, своих людей и ранил их.

Рвался за стену, чтобы встретиться с врагом и передать ему сведения государственной важности. Увлек за собой капитана, потому что ему слишком доверяет подполковник Трутень, которого Борис использовал, чтобы некий неизвестный маг узнал еще больше информации от Майоровой.

Потом все обставили так, будто Солнцев ее спасает и втирается еще больше в доверие к подполковнику. А там уже и до секретных данных подать рукой. Вот, что пытался получить Старожилов от людей Солнцева.

Часть информации — там, другую — от Бориса. Свидетели послушают, а потом нужные люди историю соберут воедино. Все дружно подпишут, и работа на сегодня будет завершена.

Арсений Святославович мягко, по-отцовски воткнул по одной игле в плечи девушкам. Обручева не сдержалась и заплакала, а вот Елизавета вытерпела боль. Что-то похожее она уже испытывала и подготовила свое тело и разум к испытаниям.

Сейчас, пока старый урод ушел, девушка зубами выдернула иглу из плеча. Видимо, Старожилов решил, что милых дам напугает боль и серьезность их положения. Головы им почему-то не зафиксировали.

Держа острый предмет во рту, Елизавета разрезала веревку на своей шее. Следом игла упала точно между пальцами. Чуть двигая ими, освободила указательный и безымянный. Дальше дело пошло куда быстрее. Уже через пять минут Царева полностью себя освободила.

Девушка посмотрела на дрожащую от боли Ольгу и решила пока ее не развязывать. Она ближе к двери, и, когда Старожилов зайдет — заметит. Нужно, чтобы он не ожидал подвоха.

Плана у Елизаветы не было, но она точно понимала, что их как военных не могут так пытать, особенно без доказательств и свидетелей. Значит, кто-то наверху точит зуб и не один. Сейчас просто пытаются подставить Солнцева, да еще их в придачу.

Судя по звуку, за которым наблюдала Царева, камеры всех находятся рядом. После того, как закрывалась дверь одной, через минуту старик был у них. С учетом того, что он медленно ходит…

Девушка попыталась положить ремни, которые сдерживали ее, настолько аккуратно, чтобы полуслепому глазу было незаметно, что они уже перерезаны. Магия, когда Царева освободилась от веревок, потекла по ее каналам. Если придется, то она готова с боем уходить отсюда. Даже если это будет означать смерть.

Дверь открылась, зашел старичок. Судя по недовольному лицу, Борис его чем-то расстроил. Старожилов сначала подошел к плачущей Ольге и потрогал ее иглу в плече, отчего Обручева задергалась еще сильнее. Вот он, момент!

Елизавета использовала свои умения и приблизилась к Старожилову. Точный удар в лицо, чтобы он потерял равновесие, и следом воткнула иглу ему под челюсть. Старичок упал ей на руки.

Царева переместилась к своему стулу, взяла веревки и завязала руки за спиной у деда. Теперь он не сможет ничего сделать. Бросила на пол тело, посмотрела на Обручеву.

Прикрыв ей рот ладошкой, потому что Ольга закрыла глаза, выдернула иглу. Раздался стон боли, заглушенный рукой. Обручева не сдержалась и прокусила пальцы Елизаветы.

— Тихо! — сказала Царева своей сокамернице. — Сейчас я тебя освобожу, и пойдем за Солнцевым.

Ольга кивнула, выплюнула руку подруги и, сжав зубы, терпела боль. Елизавета быстро ее развязала и проверила состояние старика, тот был еще жив. После того, что он сделал, пусть и выполняя приказы, девушка очень хотела его убить.

— Что мы будем делать дальше? — спросила пришедшая в себя Обручева.

— На этом мой план заканчивается. Как освободим Борю, он что-нибудь придумает, — ответила заготовленную фразу Царева.

Схватив старика с собой, девушки аккуратно открыли дверь. Проверили, что рядом никого нет. Ничего удивительного. Если их так называемый допрос не совсем законный, то лишние свидетели точно ни к чему.

Держа за плечи пытателя, они заглянули в камеру рядом. Там сидели привязанные Дмитрий и Владимир, оба без сознания. На них использовали чуть больше игл, по одной в каждое плечо, в ноги и еще в челюсть. Неудивительно, что ребята не выдержали и просто отключились.

Девушки по очереди вытащили все артефакты из юношей, а потом развязали их. Привести в чувство не получилось. Поэтому Елизавета пошла на отчаянный шаг: взяла одну из игл и воткнула ее в живот Владимиру, туда, где находится вместилище.

— Тварь! — прокричал пришедший в себя Борзов. Елизавета прикрыла его рот, но уже другой, целой ладонью, и постаралась избежать рефлекторного укуса от боли.

Владимир быстро замолчал, когда увидел, что за ним пришли «свои». Процедуру повторили с Дмитрием. Держал его Борзов, а «будила» Царева. Отряд Солнцева снова в сборе!

Каждый желал сделать из этого старика ежика его же иглами. И чтобы тварь как можно больше испытала на себе всего, что делает с другими! Но решили оставить заложника. Плана по вызволению не было и у ребят, вся надежда на Солнцева.

Четверо молодых людей выглянули из камеры и стали искать Бориса. В самой крайней, почти у стены, они нашли своего командира, друга и… Вот только с ним что-то было не так.

Его руки… Они почернели. Выросли когти, тело тоже менялось, вся грудь пошла буграми. А еще он рычал, как животное.

— Монстра мне в жены! — прошипел Владимир. Он понял, что сейчас происходит и к чему это может привести. — Не подходите к нему!

Борзов бросился к своему другу и уставился на еще не обратившегося монстра. Руки тряслись, он не знал, за что хвататься. Профессор говорил, если случится, что-то подобное, нужно срочно к нему, или будет поздно.

— Думай, Володя! Думай! — бил себя по лбу Борзов.

Исходя из не самого продолжительного разговора с уродом Прохоровым, который испортил жизнь Даше, у Бориса есть железа, но он пользуется магией. Значит?

— Ничего это не значит, — буркнул себе под нос Борзов. — Пфырч!

— Что происходит? — подала голос взволнованная Царева.

— Отойти! — заорал Владимир, когда Елизавета приблизилась.

Мысли в голове зельевара крутились с огромной скоростью. Что же делать? Больше действуя на инстинктах, Борзов стал вырывать иглы из живота Солнцева.

— Вот же пфырча какая! — произнес аристократ, вынимая уже пятую иглу. — Это должно помочь. Должно… Боря, ты слышишь? Постарайся. Солнцев, рыфытрекцсч! — крикнул Владимир, потому что процесс обращения только ускорился.

В проходе послышался голос. Он был очень далеко, еле разборчивый, но приближался. Сейчас уже отчетливо произнесли:

— Солнцев? Борис Солнцев?

Команда переглянулась, их план шел через одно место. Они освободились, вырубили следователя-пытателя, взяли его в заложники. И вся надежда была на командира, который сейчас точно не в лучшей форме для любых действий.

Теперь, помимо голоса, послышались шаги, их много. Солнцева продолжали звать, а он продолжал меняться.

***

Глава 12

Где-то на задворках сознания слышал, как меня звали. Кто-то очень назойливый еще и тряс вдобавок. Перед глазами картинки, монстры, другая чушь, то, как их обращают. Старался выпрыгнуть из этого потока сознания, но ничего не получалось.

Очень хотелось есть, желательно плоть. Почувствовал, что из живота вынимают иглы, даже дышать стало легче. Магия вихрем затягивалась во вместилище, пробежалась по изувеченным каналам, вызвав шквал эмоций. Закашлялся.

— Рот наоборот, монстра вам жены! Xерти, собаки сутулые! Чтоб вас всех рвали! — выругался я от яркого света, который мне чуть глаза не выжег.

— Боря! — продолжали кричать рядом.

— А ну, заткнулись! — прорычал я.

Образы складывались в картинку, сознание еще выбиралась из забвения. В моей камере девчата и ребята. А что они здесь делают? Почему Ольга и Лиза стоят в бюстгальтерах и даже не прикрываются?

— Солнцев! — крикнул кто-то рядом знакомым голосом.

— Что тут происходит? — спросил другой грубый голос.

Рыфытрексчц, какие люди… Трутень, генерал Долгоруков. Софья, она что тут делает? Даже капитанша… Почему дочь генерала и Майорова меня глазами сжигают?

Попытался пошевелиться. Пфырч, все тело болит, каждый его кусочек! И тут свой рот открыл Говорунов. Уверенный громкий голос. Он возмущался, настаивал. Генерал с Трутнем даже шаг назад сделали от его напора.

Дима требовал немедленно предоставить документы для ознакомления или свидетелей, кто опорочил имя его отряда и командира. Твердил, что пытки над своими, тем более угрожающие жизни, запрещены его величеством без неопровержимых доказательств вины или признания.

Следом высказал тираду, как пытали его и девушек, но больше всего аристократ говорил про меня. Показывал на стол, на котором лежали двадцать игл, использованных ранее на мне, все в крови. Указывал на мое израненное тело.

Поведал, что им пришлось вырваться из незаконного ареста и спасать своего капитана. А когда меня застали, я был весь в крови и без сознания, на мне ни одного живого места. Девушкам пришлось использовать свои вещи, чтобы как-то перевязать мои раны.

Ольга стояла красная как помидор, с опущенными глазами. А вот Царева, наоборот, с гордо поднятой головой и смотрела на капитаншу и Долгорукову. Что-то в этой истории мутновато, почему разделись девушки?

Рыфытрекчсц! Они отвлекают внимание своими прелестями, пока Дима наезжает на высокопоставленных спасителей. И все ради меня! Руки, они с когтями и черные, как и грудь. Ребята специально порезали меня где только можно, чтобы показать пытки куда более бесчеловечными и скрыть изменения тела.

Ай да команда! Вот только это значит, что Дима, Ольга и Елизавета видели то, чего не стоит, и нам срочно нужно поговорить. Там уже решу, что с ними делать. Монстра мне в жены! Время, я не успею им стереть память, а подчиняющего голоса бога нет!

Мне теперь на ежа ... садиться? Убить я их не могу, просто рука не поднимется на тех, кто спас и сейчас прикрывает. Вот же… Подкинули мне задачку, и это помимо разговора с генералом. Кстати как он тут оказался и почему вообще согласился прийти?

Какая-то пфырча из военных решила меня прикончить? Вот же Вяземский, все-таки свои грязные рученьки дотянул… Дима продолжал давить на вышестоящих, а тем временем мое тело пришло в норму.

— Генерал, подполковник… — сухим голосом позвал я мужиков. — Мне бы в больничку, и потом готов ответить на ваши вопросы.

Ошарашенные руководители посмотрели на меня и кивнули. За их спинами стояли солдаты, в ногах валялся старый козел, связанный. Его схватили, и толпа стала удаляться. Только Софья не сводила с меня взгляда. Понять не могу, она злится или радуется? Капитан не лучше, стояла и скалилась.

— Володя! — подозвал я сержанта. — Слушай приказ! Ты со мной — к профессору, девушки и Дима — в больницу. Через шесть часов встречаемся здесь.

Борзов кивнул, смотря на меня так же, как я глядел недавно, когда достал его из кокона, ожидая, что он может стать кашей-монстром. Напугал же я ребят… Пока все дружно собирались, наконец-то поднялся.

Вытащил тридцать лечилок и восстановление магии, раздал их своим. Под конвоем военных сопроводили девушек и Говорунова. Я заливал в пустой желудок жидкости одну за одной, они попадали будто в бездну.

Не чувствовал, что мне стало лучше. Только вышел из камеры, как увидел Софью, она ждала меня.

— Борис! — позвала девушка. — Я рада, что ты написал.

— Я? — удивился. Искал в памяти, но ничего подобного не мог вспомнить.

— Ты не помнишь? Это, видимо, из-за пыток, — мягко улыбнулась девушка. — Ты написал мне, Славецкой и какой-то Авдеевой, что тебя схватили. Старший следователь прибыла к штабу с жандармами и помешала военному сбежать. Удивляюсь, как все это придумал…

— И я тоже… — пытался собрать воедино то, что она сказала.

— Благодари капитана Майорову! — улыбнулась Долгорукова. — Это она доставила твои послания.

Перевел злой взгляд на довольную Александру. Капитан сейчас прям удовольствие получала от всей ситуации. Вот же язва…

— Спасибо? — то ли спросил, то ли сказал я Майоровой.

— Поужинаем вместе? — решила за меня взяться Софья, пока есть возможность.

— Да? — дал свой ответ-вопрос.

Володя подхватил меня сзади и накинул свой китель на плечи. Пока мы поднимались из подвала, я всю голову сломал, кто же это такой был. Получается, использовали Катю и ее симпатию ко мне, чтобы добраться до Славецкого, который должен был выйти на генерала Долгорукова.

С его возможностями это нетрудно. Следующий персонаж — Софья и ее чувства ко мне. Она слезно просит папку, которому я должен, чтобы вмешался. В стороне остается только Трутень.

Вот же пфырч! Тварь ты… Урод! Теперь все сошлось. Весемир на меня, как на приманку, ловил какую-то шишку из военных, но хотел, чтобы за уши ее схватил другой. Почему-то ему нужно было остаться в стороне в этой ситуации. Собака сутулая! Опять я у него наживкой поработал.

***

Ну ничего, я тебя скоро тоже в неудобную позицию поставлю. Вы меня с генералом ждете на разговор? Будет тебе ультиматум… Вот только зачем Авдеева во всей это ситуации?

Значит, тот, кто от меня решил избавиться и от моего отряда, узнав, что Долгоруков приперся, решил на тапки надавить? Генерал, если пришел через Славецких, то без своей армии. Нужна была помощь извне.

Так еще выходит более случайно, что старший следователь ловит того, кто пытался свалить. Руки Трутня чисты, словно шея младенца. Интересно, он с самого начала задумал это представление? А может, и сам его начал? Весемир, ты меня разозлил…

Выбрались на улицу, где уже ждали солдатики. К сожалению, нас одних никуда не отпустят, мы теперь важные свидетели, которых нужно оберегать. Кто бы мог подумать? Умудрился выторговать машину. Сейчас я не в лучшей форме, чтобы ножками до трущоб топать.

Залезли в транспорт с тремя солдатами. Володя сел рядом со мной.

— Боря, девушки и Дима все видели, — попытался он намекнуть.

— Уже понял, — кивнул я.

— Что ты планируешь с ними делать? — разволновался Борзов, осознавая, что у меня не так много вариантов.

— Еще не знаю, — честно ответил я. Перекидывались такими короткими фразами, чтобы «уши» не доложили кому следует.

— Может, поговорить? — вопросительно улыбнулся аристократ.

Ничего ему не ответил, потому как мы подъехали к границе с трущобами. Оставил всех и вышел. Не думаю, что тут могут спокойно отреагировать на военных.

Ничего себе… Раскуроченная дорога в трущобы отстроена, здания, которые ранее разнесли, разобрали и на их месте построили дома поменьше. На самой границе стоит вооруженная охрана. Из Тобольска музыка доносилась и свет являлся.

Подошел к охране.

— Передайте, что Симба пришел, — сказал я, кутаясь в то что мне одолжил Борзов.

— Оборванец, пошел вон! Тебе нечего здесь делать! — ответили мне сразу.

Вот так поворот. Это я оборванец? Нормально девки пляшут. Ничего, что на мне военная форма? Пусть и только китель сержанта в крови на голое тело, но все же… А то, что я из машины военных вышел, тоже ничего не значит?

— Что здесь происходит? — поинтересовался знакомый голос.

— Да какой-то урод пытается к нам зайти, — ответил охранник. — Чумазый, в ворованном кителе. Привезли вояки и, как шелудивого пса, выпнули. По-любому, шпион. Вот же грязно работают…

— Господин? — дрожащим голосом произнес Чалый.

Первый раз я завидовал ему. На нем отличный костюм, стоит рублей пятьсот, не меньше. Мне разрешили проход. Еще бы… Сложности возникли с моими сопровождающими — с оружием их не хотели пускать, а они его не желали оставлять.

Взял под свою ответственность. Володя вместе с солдатиками шли сзади, все в напряжении, а я шагал с Чалым. Рыженький мне поведал об изменениях, случившихся за последнее время.

Торговля зельями пошла куда лучше, чем я ожидал, уже лавки открываются. Вот только первым делом паханы отстроили игровые заведения и бордели. Сюда потянулись люди, в том числе военные. Даже аристо периодически заглядывают, чтобы попробовать...

Деньги уже текут рекой. Приказал ускорить вопрос с лавками и торговлей, тут нужны зельевары и артефакторы. Пока мы шли, все, кто меня встречал, кланялись, будто какому-то правителю. Чалый стал паханом, многие идеи именно из его нездоровый головушки вышли.

Разрушенные здания старались восстановить, весь мусор и грязь убрали с дорог. Теперь местные продажные девушки работали не на улице, а в помещениях. И кто бы мог подумать, что на то, как унижают аристо, будут приходить свои же и платить.

Далековато от моей задумки, но пока пусть так. Сейчас нет ни сил, ни желания ругаться и разносить тут все.

— Чалый, я предупреждаю один раз. В следующее мое посещение не увижу зельеваров и артефакторов — возвращаетесь к жизни крыс. Еще тут нужны медпункт, школа и детсад. Ты меня понял? — остановился и голосом отца спросил его.

— Босс… — отошел Чалый на несколько шагов. — О чем базар? Все будет чики-пуки! Клянусь. Просто быстрая деньга, она такая… Лучше с ней, чем без нее.

Изменения меня не могли не радовать. Огляделся еще раз и улыбнулся своей задумке поставить на трущобы.

— Симба, тут такое дело, а долю твою… Половину возьмешь? — опустил глаза Чалый.

— Половину? — переспросил я.

— Ну да… — замялся рыженький. — Ты пойми, мы тебя не хотим кинуть, сам сказал, что все наше с этой темы. Но я объяснил паханам, что кидать босса западло. Хотели дать семьдесят процентов, но строить, оказывается, дорого.

— Сколько? — искренне поинтересовался я.

— Семьдесят тысяч… — проглотил Чалый.

— Мою долю пустите на улучшение трущоб.

Паренек крайне удивился такому решению. Хотя все просто: чем больше я вложу сейчас, тем больше получу потом. Деньги… Они пока не к спеху. Кто бы мог подумать, что в рыженьком пареньке такая предпринимательская хватка? Потом мне рассказали, что они переименовали трущобы. Хоть это и неофициально, только для своих и клиентов.

Целое голосование устроили. Я чуть не подавился, когда услышал название — Симбаград. В итоге выбрали Симбана. Вздохнул и ничего не сказал по этому поводу. Как они хотят называть место, где живут — это их проблема, меня она не касается. Пусть хоть «пяткой». Сейчас интереснее другие перспективы.

Дешевые зелья и артефакты, которые я потом буду продавать в центральной зоне по совершенно другим ценам. Уже придумал, как сделать так, чтобы качеству производимого доверяли. Но это следующий этап.

Мы подошли к лаборатории профессора, здание тоже претерпело изменения. Здесь на этажах велся ремонт, будут сдавать площади для зельеваров и артефакторов. Прохоров сам предложил.

Неожиданно. Отпустил Чалого и вместе с Володей и военными спустился в подвал. Дверь уже не была завалена мусором. Использовал ключ, зашли внутрь. Солдатики крутили головами.

— Ребята? — позвал я их. — Забудьте!

Военные застыли.

— Давид! — оттолкнул я профессора, бросившегося на меня, как на блудного сына. — У тебя есть что-то? — кивнул я на хлопчиков.

Прохоров сработал быстро. Метнулся в кабинет и выскочил с какой-то палкой, потом приложил ее каждому ко лбу.

— Час! Они будут стоять, ничего не слышать и не понимать, — оскалился Давид.

Кивнул, с одной проблемой разобрались. Теперь можно переходить к нашим баранам. Для военных мы лишь немного зайдем в трущобы, потом их отволокут на место, и, когда придут в себя, будем возвращаться.

— Проверь, что это такое… — достал я из артефакта пробирки с жижей каши-монстра. Решил, что пяти хватит для опытов, часть оставлю себе. Вдруг пригодятся.

— Ты плохо выглядишь! — без особого энтузиазма взял мои находки Давид.

— Еще бы… — вмешался Володя. — Его магии лишили, и он почти в монстра превратился. Может, еще чем поили. Посмотри, у него мутация как пошла.

Прохоров сорвал с меня китель, которым я прикрывался, и давай вертеть-крутить. Каждый участок исследовал, так еще и своей магией прошелся. Итог неутешительный.

Изменения необратимы. Теперь у меня на груди словно черная татуировка из паутины, слишком много времени прошло с момента обращения. Давид кричал на Борзова, что тот не уследил и вообще он бесполезный сопляк, непонятно, почему на него Цветочек обратила внимание.

Теперь мне нужно больше следить за своим отростком и ни в коем случае не совать «каку» в рот. Давид бегал по лаборатории как в подошву ужаленный. Что-то брал, потом бросал. Володя… Не узнаю его, он даже ничего не ответил профессору, просто стоял с опущенной головой и молчал.

— Выпей! — протянул мне стакан с какой-то черной жидкостью Прохоров.

Вопросительно посмотрел на профессора. В прошлый раз, помню, что со мной случилось, когда я попробовал его заготовки. Чуть кони не двинул!

Взял и одним глотком влил в себя содержимое. Вместилище не заполняется до конца, слабость, и еще железа, которая стучит постоянно. Еле себя сдерживаю… Какие у меня варианты?

— Ну, как? — спросил настороженно Давид.

— Вроде нормально! — ответил я. — Вкус не такой мерзкий, и меня не ломает.

В этот момент железа перестала стучать. Выдохнул и упал на пол. Отросток уменьшался, прямо чувствовал это в животе, словно сдувался. А потом меня стало полоскать. Я не успевал вздохнуть, как снова выворачивало.

Черная, горькая, вязкая слизь выходила из моего рта. Профессор бегал рядом и что-то кричал. Вот бы ему вмазать… Вроде бы остановился, а потом накрыло вместилище. Оно так вспыхнуло, что меня откинуло от моих же рвотных масс.

Жар проходился по каналам, не щадя, выпрямляя их. Все те увечья, которые нанесли артефакторные иглы… Грубо и жестко они выпрямились, растянулись за один момент. Следом пришла запоздалая боль.

Вышел пот, только кровавый, пока меня трясло у стены, куда откинуло. Все тело бесновалось. Кажется, я периодически терял сознание. Видел, как Прохоров собрал слизь, которая из моего тела вышла. Потом проводил какие-то опыты. Ко мне никто не подходил.

Почти сразу все сняло как рукой. Почувствовал приток сил и магии. Посмотрел, паутина на груди немного уменьшилась. Тело все в норме. Кроме многочисленных шрамов, ничего нет.

Заглянул в себя. Пиковый ученик… Чуть-чуть до адепта не дотянул. А это значит, что я могу использовать область магии. Вот так подарок! Поднялся в хорошем расположении духа. Рядом лежал костюм, а дверь в душ открыта.

Проверил, что сопровождающие еще в забытье. Профессор выглядел настороженным, сказал, что еще десять минут. Я приказал Володе, чтобы уже начали таскать военных к границе, а сам отправился отмываться. И плевать, что они подумают, как я переоделся и отмылся. Пусть подозревают, но про лабораторию ничего не знают.

Хватило пяти минут на все прихорашивания. Выскочил и быстрым шагом направился на выход. Борзов стоял с профессором и что-то обсуждал, солдатиков уже не было.

— Ну все, пошли! — сказал я Володе и шагнул.

— Постой… — тихо произнес Давид.

— Потом! У меня мало времени. — отмахнулся я.

— Это важно! — перебил Борзов.

— Жидкость, которую ты принес из монстра, и та слизь, чем тебя вырвало, когда очищалась железа, идентичны по составу, — медленно и потупив взгляд произнес Прохоров.

— Ты хочешь сказать, что у меня в отростке то же самое, что внутри каши-монстра? — спросил я, не веря в глупость этого предположения.

— Да… — проглотил Володя. — Мы трижды проверили. Ошибки быть не может.

***