Главная » 2024 » Апрель » 29 » Восход 028

19:47

Восход 028

***

Артемий Скабер

Восход. Солнцев.

Книга III

***

Глава 1

— Пфырчяха! — выдавил я из себя, уже уперевшись мордой о мох. Как бы ни старался, даже шелохнуться не смог. Подполковник стоял надо мной.

— Это надо же, измененный спустя столько лет! Представляю, как там у ботаников все свербит, чтобы тебя к себе забрать на опыты, — рассмеялся Трутень. — Лидия Петровна уже два раза порывалась изъять, а я прикрывал. Вот же лиса, не рассказала про тебя правду!

Мои кости захрустели. Вместилище пульсировало, отросток расширялся, будто сейчас вылезет наружу. Вот оно! Моя сила снова активизировалась.

— Отпусти! — прошипел я голосом бога.

Давление, которые до этого только нарастало, замерло. Через мгновение стало спадать, и я уперся руками о мох, поднялся на колени. Конечности предательски тряслись, но я встал.

Весемир стоял, кровища лилась у него из носа, и он зло смотрел на меня. По его лбу тек пот, но мужик не сдавался.

— Пфырча старая подохла! — откашлялся я. — Тварь попыталась меня в лабораторию забрать. Ей плевать на то, что в городе людей убивали, что Березин, придурок, наглотался зелий Троцкого и тоже на меня напал.

Трутень улыбнулся, хотя это больше на кровавый оскал похоже. Сила моего голоса таяла. К сожалению, на текущем уровне я не могу дать более сложные приказы типа «умри», «забудь», «сделай что-то». Я выиграл несколько минут себе, но не больше.

Посмотрел за спину подполковнику. Бежать? Овощ! Сдаваться? Никогда!

— Отпусти меня, мальчишка! — дрожащим голосом сказал Весемир.

— Будете должны! — улыбнулся я и развеял голос бога.

Предчувствие подсказало, как мне себя вести. Хотел бы он убить — убил. Значит, будет возможность убежать, если схватят и отправят ботаникам. Битву с ним я в любом случае не выиграю, а злить его, чтобы покалечил и лишил возможного шанса, глупо.

— Вот пфырченыш! — вытер нос подполковник. — Я не знаю, что ты такое, но ты человек, пусть и не совсем. Измененные были безумны, а ты нет. Так еще понять не могу, откуда в тебе словесная магия.

Получил удар под дых, и меня сложило пополам. Воздух весь выскочил из легких.

— Это тебе за то, что на старшего по званию напал и мою кровь, уже кстати второй раз. Так что считай, что квиты, — засмеялся Трутень. — Значит, Лидка мертва? Хорошо… Хорошо…

— У меня не было выбора, бухгалтер напала и попыталась забрать с собой, — кашляя, выдавливал я из себя слова.

— Так, слушай меня внимательно! Это не предложение, а приказ! Ты с этого момента под моим руководством. Личным… Понял? На днях определю тебя в свою службу, — поднял голову подполковник, а глаза ходили из стороны в сторону, будто он что-то рассчитывал.

— Что за служба? — выпрямился я.

— Секретная! — улыбнулся Весемир. — Название еще не придумал, но она крайне важна и под личным контролем государя.

— Спасибо большое, но у меня планы. Мне род восстановить нужно, там еще по мелочи, с одними разобраться, с другими. Ну, вы поняли.

— Боря, это не простая служба, — серьезно глянул Весемир. — Занимайся чем хочешь по жизни, но когда нужно, выполняешь то, что приказывают. Считай, агентура. И вообще, ты берега не попутал? Я тебе тут будущее предлагаю, а ты нос воротишь! Будто ... уламываю в ... .

— Подполковник, у меня свои планы, — не сдавался я.

— Солнцев, ты дурак? — улыбнулся Трутень. — Нет у тебя больше своих планов, ИСР на тебя глаз положила. А они не такие добрые, как я, поставят рабское клеймо, и будешь ... начальству лизать, ботаники тоже не слезут. Лидка не дура, передала небось документы куда следует.

— И только вы мне дадите свободу и защиту? — съерничал я.

— Боря, давай начистоту, ты парень умный не по годам. Котелок варит, на тебя ополчились два рода.

— Три! — перебил я. — Троцкий кровную месть объявил.

— Э-э... Три, — удивился Весемир. — Тем более. Две службы хотят, чтобы ты стал или верным псом, или лабораторной крысой. Думаешь, хватит силенок?

Тут я задумался. Отчасти он прав, пока у меня еще мало жирку, чтобы со всеми сразу бодаться. Да и против ИСР и ботаников я вряд ли что сделаю. Можно поиграть, словно я на его стороне до поры до времени, и потом уйти в свободное плаванье.

— Хорошо! — выдохнул я, будто сильно размышлял и думал.

— Вот пфырчанец! Он мне еще одолжение делает.

— Что мне нужно будет выполнять? Могу ли я взять с собой людей? Место? Цели? Задачи? — стал я перечислять вопросы, от которых зависели мои планы.

— Вот, другое дело! — улыбнулся подполковник. — Чувствуется настрой. На эти вопросы я тебе потом отвечу, сейчас тут закончу.

— Стену будете двигать? — спросил я.

— Угадал! — осмотрелся Трутень.

— А с памятью как думаете играть? Снова всем менять начнете? — решил, раз мы будем работать вместе, чтобы он понимал, кто я и что могу.

— Удивил, — остановился Весемир. — Значит, на тебя не подействовало? Точно, Твердый говорил, что ты сожрал железу. Вот, что я скажу, Боря, если кому проболтаешься, можешь сразу себя глотку вскрывать! — подполковник уставился на меня. — Я выгнал всех военных, так что свидетелей нет, менять память не потребуется, для них будет чудо движения стены и все. И вообще, вали, жди меня, обсудим дела насущные.

Очень хотелось остаться и вблизи посмотреть на то, что сейчас будет делать подполковник, но я послушался его и двинулся к части.

***

Трутень, когда остался один

После того, как Весемир увидел, что мальчишка приказал монстрам, а те его послушались, первое желание было убить тварь. Словесная магия не способна подчинять тварей. Из хроник известно, что это могли делать только измененные.

Но… Подполковник уже решил взять Солнцева себе, слишком уж он полезный. Нынче, когда аристократы не рвутся служить, а владеющие слабы, найти подчиненного крайне сложно. Толковые люди на вес золота.

А этот мало того, что умный, хитрый, так еще и силен. Чего стоит его словесная магия… Теперь Борис еще и измененный, оказывается, и сохранил сознание, может управлять собой. Какая редкость. Такой экземпляр обязательно должен быть у подполковника.

Судя по хроникам, такие твари были крайне сильны, если отожрутся. А это такие возможности… Солнцева можно будет использовать в решении проблем с аристократами, он сам из них, даже к врагам отправить можно. Хорошо, что у мальчишки нет выбора, крупные рода против него, ИСР и ботаники. Весемир гордился собой, что оказался в нужное время и в нужном месте.

У Бориса просто нет шанса выжить, поэтому будет работать. Главное, следить за ним, если совсем станет неуправляемым — убить, как и слишком сильным. В империи не нужны люди, способные бросить вызов императору.

А в том, что Солнцев, если будет дальше развиваться и питаться тварями, станет могущественным, сомневаться не приходиться, вопрос только времени. После того опыта, который свернули и засекретили, две династии императоров погибли, выкидывая сильных тварей все дальше за стену.

Сейчас, когда страны уже привыкли к монстрам, снова начались попытки захватить чужой кусок земли. И Российская империя ничем не хуже. Тут Солнцева и можно будет использовать, а потом… Главное, успеть связаться с государем, чтобы он остудил пыл ИСР и ботаников.

Подполковник улыбнулся. Сейчас, впервые за десять лет, стена двинется вглубь сразу на девять километров. Его цель — поймать Троцкого — провалилась, но гаденыш не смог провернуть свой план. Род сейчас будет сидеть тише воды ниже травы в южной зоне, что так нужно императору.

Победа? Скорее, половина от нее. А вот то, что стена двинется, это хорошо. Скоро в части произойдут изменения. Сюда направят больше людей и военных, начнется настоящая служба, а не эта попытка избавиться от неугодных. Твердохлебова подполковник уже решил забрать с собой. Старый и верный друг как-никак.

— Настало время! — произнес Трутень и вынул руки из карманов. Развел их. — Всемирное тяготение.

Массовое заклинание, которое раздавит все живое в радиусе десятка километров. Давно подполковник не использовал мощную магию. Последний раз, когда на него совершили покушение в родном городе. Целого квартала не стало вместе с людьми.

Послышался вой, такой, если десятки и сотни монстров открыли свои пасти перед смертью. Земля затряслась, и подул ветер. Весемир стоял и улыбался с распростертыми руками.

Потом соединил ладони. Земля еще больше завибрировала, где-то в нескольких километрах отсюда из тел монстров образовалась стена. Монолиты, которые стояли до этого у части, просто поднялись в воздух и полетели. Пришлось устроить показательное выступление, чтобы военные не узнали правду.

Камни упали рядом с новой стеной и растворились, чтобы стать частью баррикад. Весемир убрал руки в карманы и пошел. Он мог поднять себя в воздух и полететь, но хотелось пройтись ногами, поразмыслить.

***

Добрался до укреплений. Пока шел, думал, и не обратил внимание, что стены на ее прежнем месте нет. Жалко, конечно, пропустил такое событие. Военные радовались, кто-то стрелял в воздух, все кричали.

Судя по задумкам, у многих сегодня будет большая пьянка. На меня никто не обращал внимания, что меня очень устраивало — я весь в слизи монстров, еще и с рюкзаком, полным желез.

Не нравилось то, что буду работать с Трутнем, но оставаться тут тоже не вариант. У меня сейчас есть деньги для более больших дел, а в части я их не смогу осуществить. Кивнул головой, что, возможно, так даже лучше. Свалю отсюда и в другом месте начну с начала уже без обязательных выходов за стену, подъемов и контроля.

Желез я накопил на первое время, мне хватит. Зашел в старую казарму.

— Боря! — схватил меня Айваз. — С тобой все в порядке?

— Да! — поднял я голову. — Просто сцепился с несколькими тварями и разделал их.

— А где Дима? Володя? — пытался заглянуть мне в глаза владеющий.

— Точно! — вспомнил я. — Они в медчасти. В городе заварушка случилась, и Говорунова ранило.

Я улыбнулся остальным и пошел в душ. Когда оказался внутри, закрыл дверь. Снял с себя вещи и бросил их в стирку. Положил рюкзак и достал оттуда железы, выложил их на пол.

— Куда мне вас убрать? — произнес себе под нос.

В рюкзаке у владеющего оказался пакет. Сложил их туда. Сумку бросил в стирку, залез под душ, думая, как сохранить ингредиенты для моего развития. Горячие струи приятно обжигали кожу. Пришлось воспользоваться мочалкой, а потом еще одной, чтобы смыть с себя засохшую слизь монстров.

Зацепился кольцом за волокна мочалки. Уставился на него.

— А это идея! — выбежал из душа и взял пакет.

Сосредоточился на пространстве внутри кольца и представил, что железы перемещаются в него. Улыбнулся, потому что получилось. С этой проблемой разобрался, главное, не потерять кольцо.

Когда закончил умываться, взял полотенце и вышел.

— Ребят, понимаю, что это наглость, я уже одолжил одну форму, не дадите еще одну? А то мои вещи в Охотничьем, надеть нечего.

— Держи! — протянул мне стопку одежды владеющий, у которого я забрал рюкзак.

— Борис Иванович? — послышался голос Обручевой за спиной.

Повернулся.

— Ольга Павловна, — улыбнулся я девушке. — Рад, что с вами все в порядке.

Она схватила меня за руку и потащила. Мы дошли до душа, Ольга завела меня туда и закрыла дверь.

— Боря! — вздохнула она. Ее светлые волосы слеплены от пота и грязи. — Это правда, что ты объявил при генерале Долгоруком, что Елизавета — твоя будущая жена?

Грудь девушки вздымалась от того, как она часто дышала. Часть футболки отсутствовала, и там виднелся ее черный бюстгальтер. Пышные губы возмущенно поджаты, а еще эта родинка над губой.

— Наверное, — ответил я и положил вещи на раковину. — Какие-то проблемы?

— Наверное? — вскрикнула Ольга и понизила голос. — Боря, это не шутки. Теперь ты обязан жениться на девушке, и чем дольше будешь ждать, тем больший урон по ее репутации!

— А она у нее есть? — удивился я. — Насколько мне известно, вдова, а по слухам, еще и порченная. Как хуже то сделать можно?

— Хам! — обиделась девушка. — Когда я ее лечила, то проверила, ничего она не испорчена… — проглотила слово. — Ужасно, что ты так о ней думаешь, зачем тогда все это сказал?

— Оль, честно, тебе какое дело? Что я сказал, кому? Это тебя никак не касается, — уже взял майку и натянул ее на себя.

— Так, значит? Не мое дело? — сжала кулаки Обручева. — Я призналась, а ты объявляешь женой другую… Так тебе плевать на нее, меня…

И тут она заплакала. У вас других проблем нет? Прорыв, движение стены, а беспокоит, на ком я должен жениться?

— Я пойду! — ответил девушке и решил переодеться в туалете.

— Постой! — схватила она меня за руку. — Я тебе хоть чуточку нравлюсь?

— Очень! — ответил я и открыл дверь. Чего ни скажешь лишь бы не видеть девичьих слез.

Заглянул в другую дверь и закрылся, облачился в военную форму. Когда вышел, то в казарме стоял Самсон.

— Солнцев? — то ли обрадовался, то ли возмутился лейтенант. — Иди сюда!

Я подошел к Твердохлебову.

— Рыфытрецсч женщина! Что вы там устроили в Охотничьем? — рявкнул Самсон.

— А что мы там устроили? — поднял брови от удивления.

— Убит Березин, убита бухгалтер Лидия Петровна, склад с оружием обчищен. А военные, связанные, будто звери какие-то, валялись по всему городку.

— Во дела! — открыл я рот.

— Солнцев! Не зли меня! — сжал кулаки Самсон. — Ты со своими там был, и вот ты здесь, у Говорунова шрам от бедра до горла, так ты еще за стеной побывать успел. Быстро в мой кабинет, будешь у меня рапорт писать. Гаденыш такой! Устроил мне тут бардак.

Кивнул присутствующим, Айваз улыбался во все зубы. В конце стояла Обручева и вытирала слезы, рядом — Царева с грустным взглядом. Кого-то не хватает.

— Лейтенант, а где Витя? — спросил я.

— Погиб! — сухо ответил Твердохлебов.

— Погиб? В смысле? — остановился.

— Помер! Что непонятного? Прикрыл собой несколько раненых, а там северный оборотень ранга «Редкий», он его и убил.

На душе стало не по себе. Не то чтобы я испытывал какие-то теплые чувства к пареньку, но он был из моего отряда. Так мало того, еще и героически спас других.

— Это… — начал я.

— Ой, заткнись! — махнул рукой Самсон. — И так тошно, снова кто-то из моих не выжил.

Дальнейший путь мы прошли молча. В кабинете ничего не поменялось. Куча документов в стопках на столе. Запах табака и бардак. Лейтенант упал на диван и закинул ноги на столик.

— Садись и пиши о своих подвигах, — указал он мне на стол.

Пришлось повозиться, чтобы найти чистый лист бумаги. Выдал свою легенду, только деталей добавил. Березин обезумел и напал на Лидию Петровну, оба погибли. Военные устроили бардак, пострадало гражданское население.

Но я со своими замами обезвредил военных, часть убили. После доложили сюда о ситуации, узнали о прорыве. Про Диму написал, что на него напал Алексей, слуга Троцкого, которого я убил. Взяли оружие, которое было на складе, нашли грузовик и приехали сюда.

Сдали припасы, Говорунов с Борзовым — в медчасть, а я за стену — помогать военным. Пробежался глазами по своей истории. Герой не меньше. Самсон закурил и смотрел на дверь.

Я положил рапорт на столик перед ним, но он даже не взглянул. Решил пойти ребят проверить, меня остановили.

— Куда собрался? Я тебя еще не отпускал, — сплюнул на пол табак с губ Твердохлебов.

Только я вернулся на место, как в кабинет зашел Трутень. Судя по лицу, довольный. Еще бы, в одного стену опять подвинул. И это за такой срок, ему по-любому медаль дадут, а может, и повышение.

— Господа! — сказал он и упал рядом с Самсоном. — Поздравляю, отличная работа!

— Служу… — только начал я говорить и выпрямил спину, как мне махнули рукой.

— Давай без этого, — достал свою трубку подполковник. — И так голова раскалывается по вине одного идиота.

Я улыбнулся. Хорошо мой голос бога подействовал? То-то же, не нужно было меня мордой в мох тыкать.

— Хорошие новости, — залез себе в китель Трутень — поздравляю, старлей Твердохлебов.

Подполковник передал новые звездочки Самсону. Тот аж сигарету выронил, сложив ладони, чтобы их поймать.

— Поздравляю, старший лейтенант Твердохлебов, — выпрямился я.

— Я… Как-то… Вот… — выдавил из себя Самсон.

Мужик стянул с себя китель и стал снимать лейтенантские звезды.

— Ну и ты Солнцев. Вот, держи! — передал мне нашивки старшего сержанта Трутень. — За ваши заслуги, выбил повышение.

— Благодарю! — ответил я и положил нашивки в карман.

— Не тушуйся Солнцев, садись. Отметим такое событие.

Стоило мне опуститься на стул, как дверь открылась. В нее вошел мужик лет сорока, худощавого телосложения. Седой весь и скрюченный.

— Полковник Карпов! — вскочил Самсон.

— Трутень, и ты здесь, — Язвительно произнес мужик. —Устроил же ты проблемы нам, Лидочка вон умерла, — шмыгнул он носом.

— Вася, тебе чего нужно? — фамильярно спросил Весемир. — Тут дел для тебя никаких нет. Че приперся?

— Подполковник, вы совсем уже стыд потеряли, так разговариваете со старшим по званию. Не приветствовали. И после этого ждете, чтобы я с вами сотрудничал? — покачал головой Карпов.

— Вася, ты место свое не забыл? Лаборант пфырчов… — сплюнул Трутень. — Ваши звания, может, только у вас и ценятся. Вы башки своей ни в одной битве, да что там, в конфликте… Вообще не понимаю, как вы военными можете считаться.

— А вот это не твое дело, — Оскалился мужичок. — Занимайся своими интригами, убийствами, монстрами, а нам оставь то, что действительно важно империи.

Я смотрел на этого Карпова, и что-то мне не нравилось его появление тут. Ботаники и я несочетаемая комбинация. Василий перевел взгляд на меня и улыбнулся.

— А вы, молодой человек, Солнцев Борис Иванович? — спросил он вежливым голосом.

— Так точно! — ответил и посмотрел на подполковника, который уже встал

— Прошу проследовать с нами, юноша! У нас есть много вопросов, да и дел полно. Вас переводят из этой части к нам в лабораторию.

— Никуда он не пойдет! — крикнул Трутень!

— Пойдет, и как миленький. — хихикнул Карпов. — Вот, почитай, Весемир, это приказ, подписанный генералом.

Трутень схватил документ и стал его читать.

В кабинет зашли военные, в руках артефакты, направленные на меня.

— Знаешь, что Вася? — Вдруг сказал подполковник. — Можешь нос себе и Вяземскому подтереть этой бумажкой! Понял? — Трутень скинул китель и поднял руки вверх. — Падение небес.

Карпова и военных как подкосило. Они упали кто где стоял.

— Беги Боря! — Крикнул мне Весемир. — Я найду тебя. С ними разберусь сам. — Кивнул на ботаников подполковник. — Но ты теперь дезертир. Уж прости, но мне потребуется время, чтобы со всем разобраться.

***

Глава 2

Самсон стоял, потом сел, снова встал. Открыл рот и в шоке смотрел то на меня, то на Трутня. Подполковник серьезен, в его глазах горел азарт. Он глядел на ботаников с такой ненавистью, будто всю жизнь с ними мечтал расквитаться.

— Вали! Рыфытречсц, Солнцев, че ты стоишь?! — еще раз крикнул Весемир.

Мысли крутились, я пытался понять, что сейчас произошло? Выбежал из кабинета и направился к воротам. Хотелось поговорить со своими ребятами, вложился в них как-никак, и так глупо все оставить? Но на опыты не дамся! Дернул щекой и пробежал мимо казармы, следом проводил взглядом медчасть.

— Пфырч! — произнес себе под нос.

Как-то все грубо вышло. Собирал картину воедино, вот только ничего у меня не сходится. Что-то в этой ситуации меня крайне смущало. На пропускном пункте меня встретил Краснобородый, увидел меня, скуксил рожу и махнул своим, чтобы меня пропустили. Хотя бы тут никаких сложностей.

Перед воротами я перешел на шаг, чтобы не выдать свой побег. До сих пор не понимаю, нужен ли он мне? Может, остаться и проверить, правда ли меня хотели забрать ботаники? Что-то не так. А что именно, понять не могу. Ну, не сходится и все!

За мной закрылась дверь, и я пошел. Когда пропала из вида вышка, побежал.

— Какой у меня план? — спросил я сам себя. — Никакого!

Отличное начало. Вариантов, куда бежать, не так много. В Охотничий, но это глупо, там меня быстро найдут. К Славецкому можно попроситься, как это сделал Земанский, вот только сколько стоит такая услуга? Я буду в зависимости от аристократа, не хочу. Хватит военных.

Другая возможность — это сесть на бронепоезд. Плюсы: доеду до большого города и там затеряюсь. Минусы: могут ждать на платформе, в самом транспорте, на выходе.

И так через пень-колоду, и так не лучше. Шансы на успех при любом раскладе равны нулю. Но, если рассматривать мои планы, в которых мне нужны люди и деньги… Выбор сделан. Я ускорился.

В прошлой жизни из любой сложности или проблемы я старался выжать выгоду. Большой город — это новые связи и возможности, которых точно нет тут. А сидеть, как крыса, у Славецкого…

Добежал до платформы. Остановился и проверил нет ли кого. Когда убедился, то забрался. Остается ждать поезд, и другая проблема — как-то на него сесть. Соскочил под платформу, потому что услышал голоса. Все бы ничего, но у кого ума хватило ходить сюда в туалет? Вонь-то какая! Тут же лес рядом, что вы за люди? Прислушался. Судя по разговорам, это пассажиры. Отлично. Молодой парень и девушка. По манере речи, вроде, аристократы.

Уже думал выбраться и состроить из себя военного, который тоже уезжает, но возникло несколько проблем. На перроне появились служивые, которые проверили молодых людей. Спросили, не видели ли они меня. Дали точно описание внешности, так еще, твари, мои ФИО сказали, и то, что я дезертир и трус.

— Пфырч! — прошептал я, согнувшись в три погибели под перроном. Лучше с этими пассажирами не пересекаться, а то они меня сразу сдадут.

— Коля, проверь под платформой, ему некуда бежать! В город уже отправили людей, местность прочесывают. Уверен, сегодня поймаем этого Солнцева, а потом посмотрим, как его казнят, — сказал голос военного надо мной.

Что могло пойти не так? На лице растянулась улыбка. Магия звука сформировалась, и пули полетели в лес. Старался сделать так, чтобы это было громко.

— Там! — крикнул военный. — Судя по всему, гаденыша нашли! Коля, дуй туда!

Выиграв несколько секунд, вылез из-под платформы и сиганул между рельс. Они достаточно высокие, и меня не будет видно, особенно сейчас, в сумерках. Да и подойти нужно ближе, чтобы заметить. Старался дышать не полной грудью, чтобы она не поднималась высоко.

Лежал на деревяшках и слышал, как проходит ток по большим железякам. Легкое гудение, если прикоснусь, даже нечаянно, то помру на месте. Услышал гудок. Так, осталось немного. Перед платформой я почувствовал, как поезд замедлял ход, включились тормоза.

Отклонил голову, чтобы посмотреть на то, что приближается. Монстров вам в глотку! Тормоза, они меня раздавят, свободное место у самой рельсы! Повернулся на бок и уставился на железяку, проглотил, когда поезд почти подошел.

Меня чуть толкнуло, и благо я успел использовать звук, чтобы оттолкнуться, так бы прилип, и меня убило. Но ударился спиной о тормоза, а они, пфырч, горячие — обжег спину.

Хорошо, что эта консервная банка продолжала гудеть. Нашел выступ, чтобы схватиться руками, еще и нишу, дабы упереться ногами. Выдохнул, спину тянуло от ожога.

Мы поехали. Только я подумал, что хотя бы часть моих проблем исчезла, и услышал:

— Коля, залезай давай, прокатимся с ветерком. Вдруг этот Солнцев на другой станции решит сесть, — сказал военный именно в тот момент, когда поезд перестал гудеть.

— Рыфытрецсч! — улыбнулся я своей удаче.

Спина… Какие-то уроды или, не знаю, как, но на путях встречались камни, которые периодически точно подскакивали на скорости и били мне по хребту. При этом именно в место ожога, пару раз я чуть руки не разжал от боли.

В такой позиции долго не продержусь. Мы снова где-то остановились, и я расслабил руки и ноги. Упал на балки поврежденной спиной. Выругался и постарался вылезти в нише рядом с колесами.

Побежал. Несся что было сил, чтобы успеть до последнего вагона. Если мои предположения верны, там не будет людей и есть подобие хозблока. Хорошо, что уже ночь. На головном вагоне заметил зеркала.

Схватился за какую-то железяку, и мы тронулись. Дезертиром и беглецом я еще не был в двух жизнях, улыбнулся своему новому статусу. Цепляясь за все, что только можно, добрался до двери. Дернул — ожидаемо закрыто. Уперся ногами и пробовал тянуть, вот только силы мне не хватило.

Заглянул в окно. Ничего, кроме ящиков и вещей, в этом вагоне не было. Ударил со всей мочи в стекло. Разбил кулак.

— Какой я идиот! Это же бронепоезд. Наверное, он защищен от монстров.

Заметил знак туннеля через десять километров. Засмеялся, все против меня. Срочно нужно проникнуть внутрь. Должен быть механизм, который разблокирует дверь снаружи, просто обязан, пусть и спрятанный от монстров.

Держась одной рукой, стал искать второй все, что может быть похожим на это. Осложняло ситуацию, то что все на ходу и в темноте. Наконец, схватился за коробку. Три километра до туннеля. Звуковым ударом разнес ее.

— Неужели мне повезло? — крикнул я.

Внутрь блока уходила ниша, и там что-то похожее на рычаг. Засунул руку, но дотянуться не смог. Еще и пальцами не схватиться, по-любому есть какой-то ключ для этих операций. Пальцы соскальзывали и бились о металл.

Схватился и стал тянуть. Не получается, но когда увидел приближающийся туннель своими глазами, почувствовал второе дыхание, а за ним и третье. Звуковой удар точечно ударил в рычаг. Он вроде двинулся, но дверь не открывалась. Пятьсот метров.

Долбанул еще раз от души. Всю конструкцию вырвало к чертям. Уперся ногами и толкнул дверь. Она открылась, а я обрадовался, но рука в коробке застряла.

— Пфырч! Что ж такое? — крикнул и дернул ладонь.

В вагон я завалился недовольный, как раз когда мы въехали в туннель. Рука разрезана в нескольких местах до самой кости, кровища заливает металлический пол. Я уже собирался выдохнуть, как в динамике заговорил голос:

— Сергей Топоров, пройди в хвост. У меня показывает что дверь разблокирована. Узнай, что случилось. Возьми с собой военных на случай проникновения монстров. Если что, отсоединяй вагон. Такой приказ.

Я поднял свой взгляд и улыбнулся, мне это уже начинает нравиться. Оторвал от футболки кусок ткани и перетянул руку. Хорошая новость, что сейчас кто-то придет и откроет дверь, это позволит мне проникнуть дальше в состав. Плохая: Сережа придет не один, а с вооруженными военными, и если что не так, то меня просто открепят.

Постарался закрыть дверь, которая сейчас билась, потому что механизм я сломал. Огляделся по сторонам, чтобы найти какую-то металлическую палку. Обнаружил лом — один из самых популярных инструментов для ремонта, помимо молотка и изоленты.

Выглянул на улицу и воткнул его в коробку, чтобы создать видимость, будто он как-то случайно туда попал. Действовал быстро, время поджимало. Спрятался за коробками и стал ждать. Особого плана не было, буду смотреть по ситуации.

Через минуту в вагоне вспыхнул яркий свет, меня даже ослепило. Потом пошел высокий звук, словно писк, так продолжалось пару минут. И вот дверь открылась.

— Не похоже, парни, это на монстров. Они бы при таком ярком свете уже биться стали, да и звук бы их в бешенство привел, — сказал военный.

Я толком его не видел, у меня до сих пор в глазах вспышка яркого света, и уши болят. Парень подошел к двери.

— Сломана…наверно — задумчиво произнес Сергей, . — Хотя я проверял, когда мы отбывали. Сейчас узнаю, что случилось.

Я тряс головой, чтобы быстрее прошел ослепляющий эффект. Наконец, зрение вернулось.

— Серега, ну че ты там? — произнес военный. — Жрать охота. Пойдем уже.

Оглядел трех солдат. Форма примерно как у меня, только на голове шлем с забралом. Улыбнулся своей идее, это может сработать.

— Как, пфырчяха, лом в блокиратор попал? — вернулся Сергей в вагон из раскрытых дверей.

— Мужики! — встал я резко и повысил голос. — Прикурить не найдется?

— Стоять! — крикнул военный, и все подняли оружие.

— Забудьте! — сказал я и стал ждать эффекта.

Если не сработает, придется им всем дружно выйти на улицу подышать свежим воздухом. Двери открыты, мне этого достаточно. Усложнится тем, что пропадут сотрудники и их начнут искать, может шум подняться. Это худший вариант, буду действовать по ситуации.

К моему и их везению, сработало. Все замерли со стеклянными глазами, а я одной рукой стал снимать форму с военного. В голове прикидывал, что с ним сделать. Если оставлю в живых, то потом он может выбраться и сдать. Да при любых раскладах рискую, тут больше удача и полезный случай. А я у него сегодня не в почете…

Не люблю бессмысленные жертвы, особенно, если мне лично, человек ничего не сделал. Когда закончил раздевать военного, пришлось обновить эффект. Крайне неудобно делать это одной рукой. Потом стянул с себя вещи и стал облачаться в новую форму. Еще раз обновил эффект.

— Не люблю я таких, как ты людей! — сказал я и достал удостоверение военного, — Зотов Николай Кириллович.

Сначала думал убить его на месте. У гаденыша в кармане были фотокарточки с молодыми девушками, голыми. Их сфотографировали спящими, скорее всего, что еще сделали, даже думать не хочу. Посмотрел на Зотова и выпнул ногой парня в открытую дверь. Встал рядом со всеми.

Когда те пришли в себя, то другой военный сказал.

— Сережа, ты чего лом держишь?

— Я… — удивился, кто он там, машинист или инженер-ремонтник? Перевел взгляд на железяку в своей руке. — Овощ знает…

Он снова проверил повреждения, и потом мы закрыли двери. В вагоне оказалась сварка, только магическая, мы загерметизировали дверь. Потом вышли, я молчал, благо эта каска прятала лицо. Что делать дальше, пока не придумал, но я проник в вагон. Осталось соскочить с него в первом городе.

Мы пошли по поезду. Я дернулся в ближайший туалет.

— Коля! — крикнули мне в спину, когда я уже закрыл дверь. — На пост потом приходи.

— Угу, — буркнул я неразборчиво.

Снял с себя каску. Рука уже испачкала новую форму. Проверил обмундирование и нашел лечилку. Вылил на руку и часть — в рот, еще одну для магического восстановления. Посмотрел на себя в зеркало.

— Что будет делать дальше Борис? — спросил я у своего отражения. — Чего молчишь? Не знаешь? Вот и я тоже.

Снял с себя куртку и шлем, вышел из туалета и в мусорку выбросил все. Прошел через один вагон, потом через другой. Принцип купе и плацкарта. Нашел свободное место и сел. Рука убрана в карман, чтобы не привлекать внимания.

Стал рассматривать пассажиров, чтобы как-то придумать новый план. Военные спохватятся Коли неизвестно когда. Играть его роль еще более рискованно. От раздумий отвлекло то, что в вагон зашел контролер.

— Дамы и господа, приготовьте, пожалуйста, билеты для проверки.

Снова улыбка появилась на моем лице. Выдохнул, посмотрел на ближайший туалет, но, думаю, это не спасет меня надолго. Что же делать? Через несколько мест сидели девушка с парнем. Судя по нашивкам, аристократы.

Встал, на ходу прицепил свою, что я из рода Солнцевых. Может мою ориентировку уже и дали, но Зотова Николая Кирилловича из центральной зоны никто не знает. Если что у меня и документы есть. Хорошо, что там не указано, что ... военный, и фотокарточка отсутствует. Просто так никто не наденет нашивку аристократа, за это казнь всей семьи, детей в рабство. Как ни пытался придумать, на данный момент, это самая адекватная мысль.

Шел к парочке. Паренек лет двадцати с лишним, судя по всему, небедный, грудь колесом и рука на бедре у девушки, которая делает вид, что смущается.

Подошел к ним и, держась за верхнюю полку, сказал:

— Сударыня, а вы, случаем, не обслуживаете в купе? — с надменным видом спросил я у дамы. Быдло аристократ у меня вышел так себе, по другому не умел.

— Что? — пискнула девушка. — Вы меня с кем-то перепутали. — Она спрятала глаза, потому что говорил я достаточно громко и слышали все.

Паренек напрягся, но подождал моей реакции, вдруг я обознался и сейчас извинюсь. Прости, блондинчик с длинными волосами из сибирской зоны. Нашивку не вижу полностью и то, из какого он рода, не знаю.

— Вроде бы нет, — сделал я задумчивый вид. — Мой друг описал именно вас. Молодая девушка, плоская, как доска, зеленые глаза и русые волосы. В ушах дешевые сережки, как у бояр, но зато отлично обслуживает.

— Наглец! — вскочил блондин.

— Сядь! — ударил я его под дых. — Мне мальчики не нравятся.

— Грубиян! Что вы себе позволяете? — вскрикнула девушка.

Отлично, все внимание я переключил на нас.

— Я вызываю тебя на дуэль! — прошептал аристократ.

— Пойдем! Но смотри, жалеть не буду. Хоть ты и похож на бабу, получишь по полной программе, — продолжал заводить я блондина. Идея сшита белыми нитками.

Он вскочил с места и направился вперед. Девушка за ним, а я следом.

— Билеты? — спросил контролер, когда мы прошли мимо.

— Отвали! Не видишь, куда мы идем? — буркнул аристократ.

— Простите, — сжался тот.

Я улыбнулся и прошел мимо с такой же надменной рожей, как и у моего будущего спарринг-партнера. Незаметно выдохнул, снова умудрился соскочить.

Кто-то обращал внимание на бодро идущих нас, другие же, наоборот, шептали, что достала эта молодежь постоянно выяснять отношения. Спокойно доехать до места не могут, и уже там пусть друг другу кишки выпускают. Делал вид, что я не замечаю всех этих людей, как подобает уверенному в себе аристократу.

Мы дошли до вагона дуэлей, там нас встретил мужик.

— Господа желают выяснить, кто из них прав? — улыбнулся дядька.

— Да! — ответил блондин. — Я оплачу дуэль, секундантов нам предоставьте, пожалуйста.

— Конечно, — потер руки ответственный за поединки. — Сейчас как раз закончили выяснить отношения Закарян и Морковкин.

Мы зашли в вагон. Вокруг все примерно так же, как и в бронепоезде, который вез меня на стену. Просторное помещение и что-то похожее на ринг. К нам подошел еще один мужичок.

— Представьтесь, пожалуйста, — обратился он.

— Зотов Николай Кириллович, — ответил я. — Центральная зона, — добавил на всякий случай.

Блондинчик глянул на меня со злостью. Девушка все время держала его за руку и что-то шептала на ухо. Я же думал как мне растянуть эту дуэль и желательно до следующего города.

— Долгоруков Владислав Семенович, — представился паренек.

Мое лицо изменилось. Рыфытрецсч женщина, что за непруха такая?! Как? Кто угодно, и нужно было выбрать родственничка Софьи и генерала Семена Аристарховича? Если точнее, сыночка. Пфырч!

— Что, испугался? — мерзко произнес Славик. — Если упадешь на колени и извинишься передо мной и моей дамой, то, так уж и быть, я тебя прощу.

— Прости, дружище, ноги болят, не получится, — улыбнулся я ему в ответ.

Оладий… К нам подошли еще два молодых человека - это наши секунданты. С моей стороны Романов Давид Юрьевич, а со стороны сынка Долгорукова — Великий Аркадий Георгиевич. Пока записывали имена, те общались.

Они из новых аристократов и подрабатывают так, ездят в поездах, где часто бывают дуэли. Услуга называется «Все включено». Не нужно искать никого, все запишут, отведут в медблок, помогут прийти в себя. Тепличные условия для неженок.

— Николай Кириллович, — обратился ко мне мужичок, который записывал наши данные. — Выбирайте способ решения вопросов.

— Магия, — ответил я.

— Наконец-то… — обрадовался мой оппонент.

— Через пять минут начинаем. Можете пока размяться, приготовиться. Прошу вас, не усердствуйте, вы еще молоды, у вас вся жизнь впереди, — дал нам наставления работник вагона дуэлей.

Я отошел в сторону и стал думать. Если спас себя от контролера, то напоролся на братика Софьи. Хоть имя я изменил, нашивка… Могут вспомнить герб, а там уже все сойдется, мой побег и кто вломил сыночку Долгорукого, с которым у меня клятва.

Так еще все официально будет занесено. Был бы это любой другой не возникло сложности.

Хотя, если я проиграю, то ситуация замнется, наглец продул сыночку боевого генерала.

— Я? Проиграю? — удивился собственным мыслям.

Проклятые ботаники, все из-за вас пошло через одно место! Еще этот Трутень со своим «беги, Боря». Пришлось еще немного подождать, некоего уполномоченного, который будет следить за ходом поединка. Потому что это не гражданский объект и требуется надзор.

Славика подбадривала его девушка, а он с пренебрежением смотрел на меня. Наконец к нам пожаловал военный. Он притащил несколько рядовых с собой. Подошел к Долгорукому и поговорил с ним. Лица не видел, потому что спиной стоял ко мне.

Опустил глаза. У меня развязался шнурок на сапогах, которые я изъял, наклонился, чтобы исправить недочет. Когда встал, то очумел.

— Скрипучий случай! — выдохнул я. — Сержант Смирнов Эдуард Аркадьевич?

— Солнцев? Какого овоща ты тут? И при чем тут Зотов? — уставился на меня старый знакомый.

***