Восход 037 - 2 Мая 2024 - Персональный сайт

Главная » » Восход 037

17:51

Восход 037

***

Глава 19

— Рот наоборот! — выругался я и сел рядом.

И как мне доставать Цветкову? Я же сам к ним приду, горяченький, остается только лист на спине повесить со словами «Борис Иванович Солнцев — измененный, которого вы ищете для опытов».

— Боря, — поднял жалостливые глаза Владимир, и посмотрел меня. — Что мы будем делать?

— Снимать штаны и бегать! — дернул щекой и задумался. — Я пока не знаю, нужно подумать!

— Борис Иванович, прошу вас, помогите! Спасите Дарью Марковну! Если… Я готов служить вам до конца своих дней, — встал Борзов и склонил голову.

— Вот дурак! — хлопнул его по башке легонько.

— Я не шучу! Клянусь, что я, Владимир Николаевич Борзов, буду верно служить вам, Солнцев Борис Иванович, если поможете…

Повисло неловкое молчание. С одной стороны, верность — это неплохо, с другой… Да черт поймешь, как и что сделать, чтобы никто не пострадал.

— Ладно! — встал я. — Постараюсь придумать что-нибудь. Прохоров, ты зелья создал?

— Я? — уставился он на меня.

— Нет, оладий, я! Давид, приходи в себя, ты мне с работающей головой нужен, а не сопли жующий.

Около стены стояло несколько больших емкостей, в каждой — отдельное зелье. Теперь их у меня много. Грех жаловаться, всегда в цене, и необычное, и редкое — даже если с Титовыми не получилось, смогу потом продать. Конечно, наличные средства мне бы сейчас не помешали.

Два идиота сидели и зло смотрели друг на друга. Послал бог помощничков. Я приказал им не высовываться, а сам направился… просто подышать. Выбрался на улицу и пошел. Особого направления не было, просто двигался вперед.

— ИСР, генерал Вяземский, Титовы, Барановы, ботаники. Многовато… — перечислил я всех.

Решил заглянуть в ресторан, в котором мы тогда сидели со Степой. По дороге встретил Чалого, он спросил, что делать. Пришлось придумать задание. Вместе с Сявой пусть отправляются следить за Авдеевой, ее я упустил из виду. Варвара — девушка упрямая, может в неподходящий момент о себе напомнить.

* * *

Долгорукова в ресторане с аристократом

— Мы договорились? — спросила девушка у молодого человека.

— Да! Я передам сегодня же отцу, что вы согласились на наши условия.

— Хорошо… — выдохнула Софья.

Дочь генерала уже выяснила, что тело Зотова нашли обглоданным рядом с путями, по которым двигался поезд в Тобольск. Проблема с тем, кто посрамил честь ее брата, почти решена.

Долгорукова передала сообщение отцу, скоро он все обставит так, что это Славик сам нашел и потом покарал наглеца, который… Неважно, что-нибудь придумают.

Девушка осталась в городе и не поехала в часть, потому что узнала, что один из их рода Царевых находился в Тобольске, Софья пересеклась с ним в лавке Славецкого, когда они с Катей отдыхали.

Еще в Охотничьем после ранения Долгорукова выяснила, что Царевы получили заказ на Солнцева и весьма недешевый. Девушка не знала, как отплатить Борису за то, что он помогал Цветковой ее лечить.

Лейтенант проболталась: если бы не Солнцев с сильным выбросом магии, она бы не справилась, и пришлось бы выбирать, кого из пострадавших девушек спасать. Поэтому Долгорукова встретилась с Царевым, чтобы предложить ему перекупить заказ. Крайне редко, когда наемники идут на такое.

В противном случае им не будут доверять и работать с ними перестанут. Но Михаил Царев увлекся девушкой и не ответил отказом, а сказал, что она должна поговорить с Марковыми, и, если те отклонят предложение, то тогда их род рассмотрит эту возможность.

И снова удача. Один из сыновей Марковых, Кирилл, тоже находился в Тобольске. Софья, используя свое положение, договорилась с ним о встрече, чтобы сильнее подействовать на юношу, попросила Славецкую поприсутствовать.

В окружении двух красивых девушек сложно отказаться. Тем более, когда они из сильных и важных родов. Но кто мог подумать, что на этой встрече будет Борис? Так мало того, он, оказывается, из Марковых, а сам род избавился от него. Разговора не вышло. Еще и Солнцев…

Получилось так, что Софья привела к нему врага. Девушка хотела все объяснить, но этот упрямец не слушал и вообще сказал, чтобы она больше не появлялась. И это после проведенной вместе ночи?

Сердце ее было разбито, мужчина, которому Долгорукова отдалась, отказывается с ней не то что быть вместе, но даже общаться. Девушка не собиралась сдаваться, после поражения Кирилла она снова связалась с Царевыми.

***

Михаил передал волю главы рода. Если Долгорукова поможет с одной проблемой, то они откажутся от заказа. Их честь от действий этого человека пострадала куда больше, а если сложности не станет, то они отстанут от Солнцева.

Маленькая победа, не иначе. Осталось разобраться с одной девкой, и у Бориса станет на одного врага меньше. Так Софья надеялась отплатить Солнцеву и вернуть его расположение.

А Царева… Она… Не нужно было объявлять ее своей женой! Какая она жена… Вдова, испорченная, без роду! Никакой пользы Солнцеву от Елизаветы не будет, только проблемы. Тем более с такими врагами, как Марковы. Она обуза и будет ему только мешать, тянуть вниз.

Из-за нее, Борис вынужден был дать клятву генералу Долгорукову. Будь у Царевой честь, то она бы убила себя и не допустила такой глупости со стороны Солнцева. Но дурочка рот раскрыла и счастлива, что ее ничтожество кто-то объявил будущей женой. Она хоть понимала, какую цену заплатил Борис за ее освобождение? Нет!

Потому что думает только о себе. Эгоистка! Такая не может быть женой, не должна… Отец обязательно использует эту клятву и… Даже думать не хочется, что он попросит.

* * *

— Пфырч! — сел я за столик.

Долгорукова с Царевым. Я уже не удивлюсь, если она с моим отцом встретится и договорится о помощи в моем же убийстве. Вот что ж за дура⁈ Казалось, хорошая девушка, со своими тараканами, конечно. И на тебе, такая подстава!

А я еще с ней переспал. Часть меня подталкивала поговорить с Софьей, другая же, как раз после ночи, советовала держаться подальше, особенно после ее общения с Царевыми и Марковыми.

Мало мне проблем? Так еще и знакомые их создают. Настроение пропало, снова окунулся в мысли о том, как вызволить Цветкову. Если этого не сделать, уверен, что Борзов попрется сам. В итоге помрет, или его за стену отправят. Еще профессор… Поймал момент, как меня захлестнули эмоции.

Ко мне подошел Царев, когда Долгорукова удалилась в дамскую комнату. Девушка не смотрела на меня и прятала глаза — понимает, что делает, и продолжает. Хорошо!

— Слушай, что в тебе такого, если дамы из разных родов готовы на все, лишь бы ты жил? — поинтересовался он у меня.

— Как тебя там? — спросил я, подняв голову.

— Михаил Сергеевич Царев, — выпятил он грудь и растянул мерзкую улыбку.

— Миша, у меня крайне плохое настроение. Свали, будь другом! Чую, что могу не сдержаться и прикончу тебя, — обратился я искренне к аристократу.

— Ты думаешь, мусор, что можешь мне что-то сделать? — его глаза вспыхнули яростью. — За тебя бабы проблемы решают, а ты мне угрожаешь?

Железа выбивала набат внутри живота. Ярость и желание убивать захватили мой разум. Удар сердца. Вскочил, ударил под коленку идиоту, он начинает наклоняться. Схватил его за плечо, и мой палец с выросшим когтем словно в масло зашел в его шею. Уперся в яремную вену.

Еще удар сердца. Вот это скорость! Меня затрясло от предвкушения.

— Борис! — крикнула вышедшая Софья. — Не нужно! Отпусти его. Прошу!

Посмотрел на Долгорукову и помотал головой. Вот же… Промахнулся я с тобой, думал, что ты не такая интриганка! Хорошо…

— Миша… — надавил я на артерию. — Чуть сильнее, и ты истечешь кровью, ... . Я тебя просил отвалить от меня? Но ты решил…

Почувствовал пальцем, как у него участилось сердцебиение. Вдохнул и взял себя в руки. Пока это еще можно рассмотреть как недоразумение. Хотя мне плевать на род Царевых, которые решили меня убить.

Выдернул палец из его шеи и отпустил. Черный синяк сразу же появился на коже аристократа. Убрал окровавленную руку за спину, неестественная темнота и коготь пока не пропали. Еще раз посмотрел на Софью и разочарованно помотал головой.

Аппетит испортили. Здесь мне делать нечего, направился на выход, пока Царев заливал свою рану лечилкой.

— Боря, — схватила меня за руку Долгорукова. — Прошу, послушай!

— Нет! — выдернул я кисть. — Мне достаточно того, что я увидел. Удачи тебе, Софья, честно. Живи полной жизнью и лучше больше не попадайся на глаза! В следующий раз я могу…

Вышел на улицу. Вязкая и тягучая, словно это жидкость, злость текла по моему телу. Эмоции, которых я раньше не испытывал, охватили разум. Железа как-то способна влиять на меня и мое поведение. Будто зверем каким-то становлюсь.

Голова кипела от мыслей. Когда ко мне прикоснулась Долгорукова, то я захотел ей ..., следом накрыла злость и ярость на Софью. Пфырч! Профессор, нужно как-то научиться этим управлять.

Направился обратно в трущобы. По дороге встретил Сяву, который меня искал. Они нашли Варвару, Чалый притворился аристо, на заработанные деньги купил себе костюм, примерно как у меня. Авдеева в ресторане общалась с каким-то воякой. Девушка была крайне недовольна встречей и все время молчала. Мужик приказал ей не расследовать дело о пропаже рядового ИСР Ефремова. Потому что он не исчезал, а отправился на службу к ботаникам. И все документы по его делу потребовал передать, больше не вмешиваться, если Варвара хочет остаться на своей должности. Сказал, чтобы лучше потрудилась найти того, кто разрушил склад Титовых, что так будет больше пользы.

А вот это очень интересно. Миша… Его схватили ботаники. Только зачем? А я все гадал, где мой шпион. Получается, теперь появилось дополнительная задача наведаться в лабораторию. Хотя, если его пытали и спрашивали обо мне, он покончил с собой. А если нет?

В городе становится неспокойно, появляется все больше личностей, которые имеют свои интересы. Передал Сяве, чтобы созвал паханов. Устрою им еще одно дело.

Через полчаса мы собрались в театре. Я снова на сцене, уже начинаю привыкать… Улыбнулся и заговорил:

— Друзья! Сегодня мне нужно, чтобы на улицы аристократов вышло как можно больше жителей трущоб. От вас ничего не требуется, главное, чтобы это было массово. Часть людей направится к особняку Барановых, другая — к Титовым. Кричите о несправедливости аристо, о том, что они ущемляют вас.

— Сколько? — послышался голос из зала.

— Вам — по сто, остальным — по рублю, — ответил я, подсчитывая, сколько у меня осталось денег.

— В прошлый раз было по два! — возмутился еще один пахан.

— Хорошо! — улыбнулся я. — Никто ничего не получит, силой заставлю.

Чувство самосохранения превысило жадность. Паханы ушли готовиться к походу на аристо. Посоветовал им использовать сточную канаву, чтобы не привлекать внимания. А часть людей отправить к границе трущоб для шумихи, пока другая группа пойдет на Титовых и Барановых.

Надеюсь, мое предположение сработает. По моим прикидкам, есть где-то два часа на то, чтобы выдвинуться к ботаникам. Заглянул к профессору.

— Монстра вам в жены! — сказал я, когда застал Володю в трусах и майке, уже испачканной, где-то.

— Боря? — поднял аристократ свой мутный взгляд на меня. — Когда мы идем освобождать Дашу?

— Прохоров, рыфытретцчс, ты зачем спаиваешь пацана⁈ — толкнул я мужика, спящего за столом.

— Борис Иванович… — открыл он глаза. — Мы с Владимиром обсуждали некие теории, спорили. Ну, и решили выяснить, кто прав. Бутылка, это все она, — посмотрел он на стекляшку, которую обнимал.

— Вот уроды! — вытащил я лечилки из артефакта. — Пейте и приходите в себя!

Переживают они, видишь ли, вот и придумали напиться, так еще через пойло и проблемы решить заодно. Час просидел и прождал, пока гении обретут хоть какую-то ясность ума. Одолжил у профессора пару хлопушек.

Володя сообщил, что тоже привез несколько полезных вещей. Один артефакт способен заглушить магический купол, другой — крайне сильная защита от мага уровня «Адепт», но на четыре секунды, он одноразовый. И последний способен устроить небольшое землетрясение.

Собрал добро в свой артефакт и приказал этим двоим чем-нибудь полезным заняться. Если вернусь, на что я надеюсь, и они будут пьяные, или хоть запах почувствую… Володя отправится чистить местные сортиры, а профессор… Не решил, как его наказать. Да мне и не нужно, потому что он все равно подчинится.

***

Когда я двинулся в центр, уже большая часть низших ушла по канализации на старый вокзал. Сейчас меньшая группа жителей, тысяча или две, толпой двинулись к границе трущоб. Делали это весьма шумно, чтобы привлечь внимание.

Я проскочил с ними и остановился подождать. Нужно убедиться, что моя задумка сработает. Не прошло и получаса, как приехали на грузовиках жандармы, но их оказалось слишком мало. Они вызвали подкрепление и еще семь грузовиков военных примчались сдержать жителей трущоб.

Я засел в кафе с другими аристократами, которые тут находились и возмущался наглости низших.

— Да как они посмели выползти из своих нор? — Высказал я громко свое недовольство. — Хватит и того, что мы их терпим, но нашу милость приняли за слабость!

Мои слова нашли поддержку среди аристократов. Гости кафе вышли на улицу и стали требовать от жандармов и военных разобраться с низшими раз и навсегда. Пора бы уже поставить их на место. Моя провокация сработала.

Ситуация накалялась, приходили сообщения о том, что около особняков Барановых и Титовых собралась толпа в несколько тысяч человек и требуют считаться с ними. Часть жандармов и военных направилась туда. Я улыбнулся тому, что мой план сработал.

Растянул силы правопорядка, надеюсь, мне никто не помешает у ботаников. Я ведь даже не знаю, что там меня ждет. А когда буду уходить, а планирую я это сделать громко, преследование мне ни к чему.

* * *

Генерал Вяземский направлялся к особняку Титовых

Кортеж из нескольких грузовиков и машин ехал по Тобольску. Всего час назад прибыл личный бронепоезд генерала. Вяземский планировал завершить дело с заводами. Когда их построят на этой территории, то намного проще будет снабжать части зельями и оружием. Во всяком случае, так он обставил ситуацию его величеству.

Зачем императору знать, что генерал еще и обогатится на этом предприятии?

— Что происходит? — спросил Вяземский у военного, который ехал с ним в машине.

— Не знаю, ваше благородие. Какие-то оборванцы преградили путь и окружили особняк Титовых.

— Марк обещал с ними разобраться! Почему эти твари выползли? — возмутился генерал. — Разгоните их!

— Что мы можем применить? — уточнил помощник Вяземского.

— Напугайте их, только без смертей, сейчас шумиха не нужна, пока вопрос с заводами еще не решен. Император в последнее время не любит, когда ему докладывают о бунтах с человеческими жертвами. Трутень… Затычка в каждой бочке, постоянно что-то шепчет его величеству. Но ничего, скоро я помогу ему успокоиться.

* * *

Я подошел к зданию, адрес которого мне написал профессор, когда смог держать карандаш в руках. Дом в два этажа, вроде бы ничего необычного, если бы не забор в несколько метров, еще и колючая проволока под напряжением.

Проходная с военными, несколько пушек и пулеметов, и защитный купол на все здание растянули. Хорошо укрепились. Смотрел и думал, как зайти тихо. Пока я не найду тех, кто мне нужен, не хотелось бы поднимать шум раньше времени.

Тем более не знаю, как быстро может примчаться подмога. Хоть я сейчас отвлек внимание жандармов и военных, рисковать и проверять не хочу. Пока стоял за другим зданием и думал о проникновении, рядом со мной образовался черный туман, из него материализовался черт. Тварь улыбнулась и помахала рукой.

— Рыфытрецчс! — выдохнул я. — Тебе-то чего надо?

Жестом меня пригласили за собой. Мы вышли к лаборатории. Овощ пойми кто снова улыбнулся и указал пальцем на стену. С его руки слетел маленький шарик черного цвета. Он запульсировал, будто сердце.

Когда магия, притом очень знакомая, соприкоснулась со стеной, вокруг все вспыхнуло. А потом земля затряслась, следом прогремел взрыв, и меня накрыло волной, потащило по земле, я ударился спиной о стену здания за которым прятался.

Хрустнули ребра, и головой приложился знатно. Вот же… И это какой-то невзрачный маленький шарик? Боюсь представить, что может сделать «Это», если разозлится и не будет играть. И какого овоща он вообще приперся сюда и именно сейчас?

Поднялся и посмотрел. С одной стороны лаборатории больше не было стены, как и пушек с пулеметом, военных тоже. Перевел взгляд на тварь, она хлопнула в ладоши от радости и показала рукой, чтобы я следовал за ней.

***

Глава 20

Я не чувствовал угрозы от этого существа. Казалось, что наши цели на ботаников совпадают. Глупо? Опасно? Но тварь решила мою проблему с тем, чтобы проникнуть в лабораторию, пусть и сделала это не так, как я планировал. Шумновато вышло.

Поэтому я ускорился и побежал в образовавшуюся брешь. Монстр перемещался крайне странно, будто плыл по воздуху, а порой просто исчезал и появлялся через несколько шагов.

Когда я оказался на территории лаборатории, то пробежался взглядом по последствиям умения черта. Впервые вижу такую магию. Стена аккуратно вырезана, вот только куска, который отсутствовал, нет. Трещины по всему зданию, у военных нет частей тела, как и крови.

Оружие расплавилось. Даже огненная магия на такое не способна. Остановился на мгновение, чтобы не споткнуться об ноги солдата, их оторвало от тела и отбросило. Рефлекторно выставил защиту, потому что по нам открыли огонь. Пока не понял, откуда, но все снаряды пришлись на тварь.

Каждая пуля уходила будто в кисель, не нанося никакого урона монстру. В один момент, мне стало немного жутко, когда он переместил то, что должно быть лицом, за затылок, чтобы улыбнуться мне, пока по нему продолжали стрелять.

— Лыко за ногу! — схватился я за плечо. — Хочу такие пули!

Снаряд пробил шесть моих звуковых барьеров и насквозь прошиб тело. Удивило, что до этого момента черту было плевать на стреляющих, но после тот, как попали в меня, у него появилось разочарование на лице.

— Уж простите великодушно! — развел я руками. Может, это он непрошибаемый, а с моим уровнем ученика сложновато прикрыться от качественного снаряда.

Из тела монстра вытянулись черные щупальца, которые понеслись в направлении выстрелов. Через мгновение из четырех трупов сделали… Думал, что многое повидал на своем веку, но тут даже у меня подкатило.

Из военных сделали кашу. Не понимаю, как, но ноги одного в голове другого, а руки торчат из живота. Части тел будто пересадили в места, где их не должно быть. При этом солдаты продолжали оставаться живыми. Комок из частей и органов стонал и мычал.

— Разрывные! — произнес я, и мои снаряды устремились в кучу мала, чтобы прервать страдания уже единого организма из…

Посмотрел на движущуюся вперед тварь — вообще никакой реакции. Запишем, что это не отличается человеколюбием. Для себя решил: пока наши интересы совпадают, последую за ним. Или это она? Да и не уверен, что так просто смогу уйти. И нужно ли, когда я уже здесь?

Мы зашли в подъезд, который сразу же перешел в туннель под землю. Монстр остановился, когда прозвучал протяжный вой, как это было на стене. Мне не понравилось, что мой отросток на это отреагировал. А еще показалось, что я в нем отчетливо услышал: «Я здесь!»

Словно в поезде или консервной банке. Вокруг металл, свет мигал на потолке, а еще перед нами постоянно закрывались двери. Вот только моему «другу» это не мешало проходить через них, оставляя дырки.

Снова открыли огонь. Монстру хоть бы хны. Обратил внимание, что магические пули не смогли пробить металл, некогда дверей. Препятствия способные остановить адепта или даже мастера.

— Что же ты такое? — спросил я, стоя за спиной у твари и разглядывая ее.

— Ты! — послышалось в том вопле, который издало существо.

По спине пробежались мурашки, а потом по ним — еще одни. Что-то мне не нравится. Мы продвинулись дальше, застал тех, кто стрелял в крайне странном состоянии. Они стали статуями, их тела покрыл камень, который распространялся по коже, пока полностью не захватил.

Появились двери по бокам, судя по тому, как они выглядели, это камеры для заключения. Дернул ручку — заперто, создал направленный звуковой удар. Открылось.

***

— Рыфытрецчс! — выпустил разрывную пулю в северного оборотня, который тут находился.

Меня бы не смутил монстр, вот только почему вместо его шерсти на теле были водоросли, как у таежного лешего? Эти уроды тут смешиванием видов занимаются? Вот же придурки, а потом у человечества новая угроза возникнет! Долбануло. Кто-то из пушки выстрелил?

Открытую дверь смяло и вдавило внутрь. Я попытался ее отодвинуть, но металл покорежило. Пфырч! Сделал подарок ботаникам, заперся в камере… Кокос налево! Через мгновение преграда растворилась.

Черт стоял и вопросительно смотрел на меня, будто мы с ним в прятки решили поиграть. В голове рождались десятки теорий, почему монстр так себя ведет со мной, и ни одна из них не нравилась.

Тварь продолжала пристально смотреть.

— Что, в туалет сходить нельзя? — спросил я, глядя ему в лицо.

Оно улыбнулось и пошло. Время… Его мало, и шум поднялся знатный. Вот только после того, что я тут увидел, понял: овощ мне, а не спасение Цветковой. Если стену, ограждающую лабораторию, я бы разрушил, а вот дальше вряд ли бы прошел — помер сразу.

Я и не думал, что у них тут так все серьезно… Такая охрана с защитой. Даже не знаю, то, что черт со мной — это удача или… Очень мучил вопрос: а что ему-то здесь нужно? Неужто тоже за Цветковой приперся?

Мы двинулись дальше. Через двадцать метров правда стояла пушка, из которой недавно выстрелили. Вот только теперь из горячего ствола вытекали мозги стрелявшего. Черт как-то затолкал туда солдата.

— Ты можешь не убивать следующего военного, или овощ пойми, кто это? — спросил я. — Мне нужно узнать, где тут один человек. Хорошо? Ты меня поняло?

Неразговорчивый попутчик просто пер вперед. Это даже интересно, метров пятьсот прошли, а металлический туннель все тянется, и ему не видно конца и края. Еще пять раз пытались нас остановить. Каждый раз я просил не убивать, но итог был одинаков, только способ казни менялся.

Чего я тут только не насмотрелся. Военных поджаривали. Или это ботаники? Неважно! Разрывали на куски, растворяли тела. Одному вырвали голову вместе с позвоночником. И все это делали щупальца, которые выпускал «черныш». Решил дать ему имя, а то «черт» как-то мне не нравится.

Единственное, чего смог добиться от монстра, — чтобы он ждал, когда я открываю камеры. В каждой находились твари.

— Куда же тебя спрятали, лейтенант? — спросил я в сердцах.

Наконец тоннель закончился огромной стеной. Она как-то странно вибрировала и издавала свет. У Черныша не получилось проломить этот барьер. Когда он прикасался к нему, то дым будто засасывало в конструкцию.

Попутчик разозлился и издал вой. У меня заложило уши, захотелось убивать. Я почувствовал боль, отчаяние, печаль. Черныш хотел попасть за эту стену. Оставив свои попытки, он перевел свой взор на меня и потянулся щупальцами. Я отшатнулся.

Из моего кольца достали артефакт, который привез Володя, тот, что способен разрушить магический купол. Даже не знаю, что меня поразило больше: то, что существо в курсе моего скромного снаряжения или что спокойно залезло в мой артефакт?

Меня потянуло к монстру. Своими черными штуковинами он поднял мою руку и положил мой же артефакт мне в ладонь, полоснув ее перед этим. Монета впитала кровь. Потом Черныш взял ее и кинул в стену.

Конструкцию затрясло, она стала осыпаться, будто сделана из песка.

— Рыфытрекцсч! — произнес я, когда мы попали в помещение, где, привязанный к койке, лежал еще один черт. Только немного отличался по окрасу, на зебру похож.

Новый монстр получил позывной «Полосатик», а то я так запутаюсь. Черныш превратился в дым и переместился к дружку или подружке. Я стоял, и смотрел за воссоединением овощ пойми кого. Профессор говорил, что таких тварей было две штуки, но они сбежали, и их не смогли поймать.

Выходит, все-таки получилось. Вот только почему Черныш сам не пришел за своим? Зачем ему потребовался я? Как он знал, когда я появлюсь? Вопросы снова множились, как прыщи на роже подростка.

Существа общались воем, жутковато выглядело. Сейчас я не понимал, о чем они переговариваются. Отличный момент закончить наше вынужденное сотрудничество. Каждый получил, что хотел: он — Полосатика, я — проникновение к ботаникам. Пора и честь знать!

Справа была дверь. Не издавая лишних звуков, шагнул к ней и вышел.

— Пронесло! — сказал я вслух.

Оказался еще в одном помещении. Ба, какие люди! Похоже на лабораторию, а в ней та, которую я ищу. Все бы ничего, вот только Цветкова голая. Какие же у нее огромные… Отвлекся на еще одного участника, полковник Карпов. В белом халате и весь скрюченный, сейчас втыкал очередной укол в женщину, которая была без сознания.

— Борис Иванович! — улыбнулся он. — А мы вас искали. Не думал, что истинные так быстро найдут. Мы потратили пять лет, чтобы поймать особь два, много денег и людей ушло на эту цель, и благодаря вам… Но ничего, результаты, которые мы получили, меняют все. Последний кусочек пазла — это вы! Как только узнаем, как в вас продолжает существовать и вместилище, и железа, наша страна…

Пока Карпов говорил, мне показалось, что он какой-то экстаз испытывает. У него под боком два существа, опасных и сильных, а полковник возится с лейтенантом, и, кажется, ему плевать на то, что происходит в реальности.

— Вы не против, если я заберу Цветкову? — спросил я в лоб.

Ожидания, что крыша у дядечки поехала, не оправдались. В меня запустили огненный шар. А он чего-то может, уровень — «Мастер» или «Верховный мастер». Но и я не просто так слушал его речь. Заготовил несколько разрывных, которые моментально влетели в голову Карпову.

Жаль… Потрясло мужика, и все. А вот мне пришлось выставить всю защиту, на которую я был способен, и сверху еще парочку звуковых ударов. Этого оказалось мало, и прямо сейчас на моем теле догорал костюм. Вместо брюк появились элегантные шорты, а пиджак и рубашка превратились в лохмотья.

— Поразительно! — восхитился полковник. — Ваша сила — это восхитительно. Почему отказываетесь положить начало новым магам в Русской империи? Вы станете героем, первым, истинным магом, и поможете своей стране.

Ответить не дали, потому что меня засосало в огненный вихрь. Температура внутри огромная. Попытался вздохнуть, но мои легкие обожгло. Если я нужен им на опыты, то меня не должны убить. Во всяком случае, я так предполагал. Попытался защитить тело звуковой магией.

Меня выбросило из вихря прямо в стену и протащило по ней. Почувствовал, а потом услышал, как рвется обгорелая кожа на спине. Больно, однако… Упал и ударился головой. Вскочил и выпустил еще несколько разрывных пуль, два копья и звуковой луч.

— Пфырч! — выдохнул я, опустошенный. Магии больше нет.

Все усилия привели к тому, что просто поранил Карпова. Урод!

— Мальчик, давай мы не будем портить твое тело, ведь оно предназначено для исследований. Но если станешь упрямствовать, то меня устроит и твоя верхняя часть, — облизнулся подполковник.

Похоже, у них какой-то специфический набор в ботаники. Профессор, Карпов… Они же помешанные! Прокручивал возможности, которые остались.

— Знаете, у меня другое предложение, — улыбнулся я, когда железа запульсировала в моем теле. — А не пойдете ли вы на хутор бабочек ловить?

Полковник дернул плечами, как если бы он закончил мочиться, и хлопнул в ладоши. Двадцать огненных шаров размером с первый, который я почти отбил, полетели в мою сторону. Я проглотил в предвкушении приятных впечатлений.

Тут к нам заглянул Черныш, уставился на меня, и его лицо изменилось. С придурковато-улыбчивого оно стало сначала печальным, а потом злым. Монстр перевел взгляд на Карпова и указал пальцем на летящие шары. Мгновение, и они исчезли.

Вот только это не все, что сделал мой попутчик. Подполковник тоже таял, причем в прямом смысле слова, его кожа, мясо и кости превращались в вязкую жидкость и стекали вниз.

То, что помог — это, конечно, хорошо, вот только его можно было бы допросить. Сколько секретов и тайн в голове этого помешанного хранилось! После раздался повторяющийся сигнал, и свет стал моргать.

***

Я побежал к Цветковой, развязал ремни и подхватил голую женщину. Дверь открылась. Влетел внутрь. Не очень хочу возвращаться с Чернышом и Полосатиком, особенно, когда не понимаю их мотивов. Поймал себя на мысли, что специально дал им детские имена, дабы как-то очеловечить. А еще эти твари крайне сильны, и я не хочу даже думать, на что они способны.

— Вот это поворот! — положил Дарью Марковну на кушетку и уставился на Ефремова, а точнее, на то, что от него осталось.

Пол-лица — это Миша, а вторая часть — точь-в-точь как Сява. Какого овоща тут происходит? Подошел к нему, в его глазах отсутствовал разум. Просто оболочка. Пфырч! Жалко парня! Крайне полезный сотрудник был.

В этот момент Черныш переместился ко мне, и помещение заполнил дым. Мое тело будто на части стало распадаться. Не знаю, что сейчас со мной делали, но я рванул к Цветковой. К сожалению, пришлось сделать выбор. Миша не подавал никаких признаков сознания.

* * *

Генерал Вяземский у особняка Титовых

— Ваше благородие! — обратился помощник, ехавший в машине. — Мы использовали направленную магию из последних разработок ботаников. «Пугалку»

— И как результат? — спросил Вяземский, отодвинув занавеску на окне.

Низшие, будто звери, бежали, ими овладел страх. Артефакт массового поражения крайне неэффективен на магах, начиная с «Подмастерья», но все, что ниже, и на обычных людях…

«Пугалка» способна повторить крик одного монстра — Алтайского дракона. Магия, способная вызвать сначала оцепенение, когда тварь нападает, а потом страх, дикий и необузданный. Многие погибали не от того, что их жрали живьем, а от разрыва сердца. Жаль, пока нельзя использовать эту разработку официально. Зять передал некоторые артефакты и опытные образцы генералу.

Заводы, которые хочет построить Вяземский в Тобольске, будут производить не только оружие, но и артефакты. Они крайне эффективны в бою. Когда император узнает, что военные их применяют и какой от этого результат, поймет, что слушать нужно Вяземского, а не Трутня.

Это первая задача, а вторая — продажа артефактов в другие государства, после успешных испытаний на поле сражений и битв с монстрами в империи.

— Ваше благородие! — оторвал от планов военный. — Сообщают, что поступил сигнал тревоги из лаборатории ботаников. Судя по обрывкам информации, это нападение. Связь отсутствует. Личный артефакт связи полковника Карпова тоже не работает.

— Что⁈ — расправил плечи генерал, и машину затрясло. В реальности дорога, на которой стояли грузовики и другие транспортные средства, заходила ходуном. — Приказываю ехать к лаборатории! Уровень опасности — красный. Задача: спасти исследования, и потом полное уничтожение врага!

— Есть! — ответил помощник и стал связываться с другими военными, отдавать приказы.

Колонна развернулась у самого особняка Титовых и поехала в другом направлении.

— Кто посмел? — спрашивал у себя Вяземский. — Не дай бог это связано с Трутнем! Если так, то плевать. Он первый объявил войну, сунул свой вонючий нос туда, куда не просят.

Генералу очень не понравилась ситуация с Карповым и то, что себе позволил Весемир. Мало того, что напал на его зятя, так еще лишил весьма перспективного экземпляра для исследований. Хоть Карпов толком ничего не рассказал о Солнцеве, главное, что это ступенька к работе над измененными.

Вяземский до сих пор не понимал, как Трутень умудрился получить решение его величества по этому делу. Император заинтересовался мелким вопросом по личной просьбе Трутня? Все-таки пора уже избавиться от нахала. Настало время Вяземского и его планов на будущее страны!

Колонна продолжала двигаться к лаборатории на огромной скорости.

* * *

Когда мое тело собрали по кусочкам снова, то я вместе с лейтенантом Цветковой оказался на улице, прямо перед входом в лабораторию. Полосатика рядом не было. Только Черныш, который сурово посмотрел на здание, вытянул руку с разжатыми пальцами и потом стиснул кулак.

— Очуметь! — все, что я смог сказать.

Лабораторию сжало так, если бы она была построена из пластилина. Даже не знаю, радоваться или нет. Карпов мертв, что с моими документами — непонятно… Обидно, много тайн и секретов ботаников я так и не узнал. Хорошая новость — у меня получилось вытащить Цветкову.

Она до сих пор без сознания. Отвлекся от мыслей и перевел взгляд на дорогу, по которой мчались военные грузовики. Через тридцать секунд они будут здесь. Не знал, что машины могут развивать такую скорость. Все, на чем я ездил до этого, выходит, хлам? Посмотрел назад, Черныш улыбнулся и помахал мне рукой.

А потом исчез… Просто превратился в дым, и все, поминай как звали.

— Вот же урод! — сказал я, прикрывая от пуль ... Цветкову.

Приближающая колонна военных открыла огонь. И судя по тому, как моя защита рассыпалась, использовали они крайне сильные магические снаряды.

***

Источники :

https://www.litlib.info/book/Vosxod_Solncev_Kniga_III-b213916/read

https://author.today/work/309168

https://onlinereads.net/bk/312839-voshod-solncev-kniga-iii

https://readli.net/voshod-solntsev-kniga-iii/

https://www.rulit.me/books/voshod-solncev-kniga-iii-si-read-836968-1.html

***