... среди... 134 - 6 Июля 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... среди... 134

19:52

... среди... 134

***

Оставшихся чудовищ уже сложно было назвать армией. Я жестом приказал остальным членам сводного отряда добить заградительные отряды противника. Архимаги двинулись вперёд, и в дело вступили силы разных аспектов.
Огонь, Тьма и Воздух смешивались вместе и с одинаковой убийственной эффективностью забирали жизни аномальных зверей. К добиванию подключились все до последнего члены сводного отряда. В пространство взлетали всё новые и новые потоки свободной маны погибающих тварей.
Сколько лет копил хозяин этого места всю эту армию, я бы сказать не взялся. Но сейчас всё это было уничтожено всего за пару десятков минут. Единовременная гибель такого количества высокоранговых тварей выплеснула объём энергии, который переполнил и без того насыщенный магический фон проклятия. Такое я видел только во время массовых добровольных жертвоприношений, которые практиковали некоторые народы древности.
— Ох ты ж… — осознав всю сложность происходящих процессов, выдохнул я. — Защита! Стройте защитные барьеры!
Я смог донести свой приказ до каждого своего подчинённого, но отреагировать они не успели. В следующую секунду каменная корона полуразрушенного здания на вершине дрогнула. Дорога, бегущая по склону холма, начала извиватьсяч и менять очертания, скручиваясь в неровное кольцо.
Пока умирали остатки армии монстров, пока мои соратники перестраивались в защитные порядки, пока Витязи утаскивали с поля боя измученных архимагов Смерти, я смотрел на дрожащий перед нами громадный холм и понимал, что идти в обитель местного хозяина, которую мы избрали своей целью, не придётся.
Потому что наш враг оказался огромен — и он уже был на поле боя всё это время.
Секунду спустя вся избыточная масса свободной маны, витавшая в воздухе и делавшая возможными даже самые невероятные заклинания, будто разом испарилась. Вернее, двинулась в одном направлении.
Свившаяся в кольцо дорога на склоне холма треснула во множестве мест, превращаясь в громадную зубастую пасть, которая была способна проглотить за раз полноценную крепостную башню.
Открылись на склонах десятки слепых, залитых мутной плёнкой глаз, и по ушам, будто пытаясь уничтожить разум нападающих, ударил грандиозный гул, в котором я без удивления услышал древнюю речь своих братьев.
— Истинная жертва! Ты принёс мне истинную жертву, Элрог!

...

===

Глава 28

— Ну вот и разобрались, — даже с некоторым облегчением, едва слышно произнес я. — Здравствуй, Олимпий.
Олимпий всегда предпочитал наиболее лёгкие пути. Каким образом он при этом добился силы Вершителя, сказать было сложно. Вернее, этого никто вообще не знал.
К тому моменту, как я занял место рядом с братьями и сёстрами, Олимпий уже давно был среди них. Но я очень быстро понял, что этот Вершитель не из тех, с кем стоит строить нормальные отношения.
Сейчас, превратившись, по сути, в одну громадную кучу плоти, Олимпий жаждал только одного — найти подходящее ему тело и вернуться к нормальному существованию. Вот только то, что он с собой сделал, не предусматривало обратного пути.
Лёгкий путь накопления большого количества энергии через увеличение собственной энергосистемы необратимо менял Источник — то ядро, ту основу, которая позволяла Вершителю управлять множеством сил. Плюс увеличенное влияние аспекта Ментала, которое Олимпий использовал для удалённого контроля паразитов. Всё это изменило его не в лучшую сторону.
Даже без моего приказа Бетюжин развернул над участниками сводного отряда купол блокировки, за пределами которого остались только Витязи.
— Ты станешь ступенью на пути к моему новому величию и возвращению к власти над всем миром, — на языке Вершителей прогудел здоровенный холм. Для остальных наверняка казалось, что в их сознание вторглось само мироздание.
Чудовищная тварь, в которую превратился мой брат за века пожирания энергии и попыток восстановить своё прежнее могущество, стряхивала с себя пласты земли, выпуская наружу мясные щупальца.
— Твоё величие? Еоо никогда не существовало, — на том же языке и ни на мгновение не сомневаясь, что буду услышан, спокойно произнёс я. — Ни в прошлом, ни сейчас.
— Ты умрёшь! — яростно взревел Олимпий. — Ты станешь сосудом моей воли. Ты будешь взирать на мою жизнь со дна своего тела и молить меня о смерти. Ты…
От этого рёва начали валиться с ног особо чувствительные члены сводного отряда. Я видел, как в рядах моих союзников нарастает паника. Видел, как американцы быстро переглядываются между собой, и их командир выдаёт какие-то инструкции рейнджерам. Видел, как напряглись стоявшие позади наших порядков пятёрки Карателей.
Однако, в то же время я прекрасно понимал: никто из нас не покинет это место до окончания боя. Как подтверждение моим словам, пространственный карман начал стремительно сжиматься.
Олимпий собирал всю доступную ему силу для того, чтобы уничтожить меня. Вероятно, на данный момент я был единственной достойной целью. Все остальные могли только продлить агонию бывшего Вершителя. Я же при этом мог дать ему новую жизнь. Вот только не собирался этого делать.
Бесконечные поля изумрудной травы резко поблекли, и стенки вынесенного на много километров во все стороны барьера приблизились к нам почти вплотную.
Если рассматривать ситуацию с позиции магии, то мы сейчас находились где-то внутри громадного тела Олимпия. Но не настолько глубоко, чтобы он мог впитать нашу силу.
— Мара! — громко произнёс я. — Стройте Звезду Единения!
Дождавшись подтверждения от главы африканской делегации, я достал мечи и медленно двинулся вперёд.
Артефактная пряжка на моей груди начала подёргиваться. Заточённая в ней магическая сущность пыталась выбраться, чтобы присоединиться к будущему сражению. Паразит ощущал рядом своего создателя и не хотел сидеть на месте. В изувеченном сознании этого существа подобное означало возможность перейти на новый уровень существования. И чтобы это сделать, паразит должен был сожрать Олимпия.
Я напитал клинки грязным Эфиром и резко ускорился. Как ни жаль, но уничтожить монстра такой силы и такого размера без использования Зерна Рождения у меня не выйдет. И маловероятно, что драгоценный артефакт уцелеет.
Будто ощутив мои мысли, сфера магического предмета начала пульсировать, наполняя меня энергией аспекта Жизни — той силой, которая позволяла совершать невозможное и выходить за пределы человеческого тела.
Мара, всё ещё храня свой статус, выдернула в отдельное пространство всех своих подопечных и выдала им инструкции. Каждый африканец отправился к одному из архимагов, и позади меня закипела работа.
Мне же стоило занять противника хотя бы на несколько минут. Пока жадные взгляды десятков глаз уродливого тела бывшего Вершителя неотрывно следили за мной, мои спутники делали всё необходимое для нанесения основного удара.
Множество громадных мясных отростков загородили свет, и я тут же бросил своё тело в сторону.
Воздушная ступень помогла резко изменить траекторию движения, и очередное щупальце рухнуло там, куда я должен был приземлиться после рывка. Ещё пара подпорок — и я оказался на склоне бывшего холма.
Касаться тела Олимпия точно не стоило. Даже под спрессованными линзами воздуха, которые я использовал для движения, возникали на шкуре грандиозной твари воронки, а следом появлялись ловчие отростки.
А потом я вдруг понял, что внимание противника изменило фокус. Далеко справа увидел летящую в воздухе фигуру человека с сияющим копьём. Индус не выдержал позора ожидания и ринулся в схватку.
Следом за ним в бой вступили высшие оборотни. Иван возглавил наступление своих сородичей. Пётр, Степан и Антип с Григорием следовали за ним по пятам.
Пятёрка оборотней сумела быстро найти общий язык, и на подошву Олимпия обрушились убийственные волны сразу пяти аспектов. Однако, бывший Вершитель оказался к этому готов, и атакующая магия бесследно растворилась в шкуре чудовища.
Он просто выпил её, как глоток цветной газировки.
Оборотни сбились с шага, и мне не оставалось ничего другого, кроме как ударить противника грязным Эфиром. Один из клинков прошил на всю глубину шкуру твари, и я выпустил в тело Олимпия треть своего резерва.
В другой ситуации подобная атака могла расколоть гору, но здесь получился только слабый ожог. Правда, противник оказался совершенно не готов к тому, что кто-то сумеет причинить ему боль.
Дикий рёв потряс воздух. Вибрации сбили индуса и отбросили к остальным членам сводного отряда.
Падение архимага воздуха прекратил Ли Минь. Из земли молниеносно поднялась сотканная из пыли рука, которая бережно поймала главу делегации Индии и опустила вниз.
Я ринулся дальше, оставляя за собой глубокий порез, и нёсся с такой скоростью, что в ушах ревел воздух. Но даже этого едва-едва хватало, чтобы опередить лезущие из тела врага мясные отростки. Я постоянно менял траекторию, чтобы избежать ловушек на своём пути.
В итоге на теле Олимпия остался корявый, ломаный след длиной в несколько десятков метров. Вот только кроме испуга врага и понимания, что противник перестал себя считать неуязвимым, это мне ничего не дало.
Страх заставил врага действовать. Олимпий перешёл в атаку, и бьющая в небо с вершине холма энергия сменила цвет на сияние чистого Эфира.
— Быстрее! — понимая, что время стремительно уходит, приказал я.
Африканцы к этому моменту уже вернули обратно всех оборотней и расставили имеющихся архимагов по периметру магической структуры. Вот только, несмотря на деградацию, бывший Вершитель прекрасно понимал, откуда может прийти гибельный для него удар.
Десятки мутных глаз противника сфокусировались на созданной магической структуре, и по набирающему силу аркану ударил поток чистого Эфира.
Шансов ни у кого из обычных людей или даже высших оборотней против этой энергии не было. И я понял, что враг не даст мне создать свой вариант его энергии для достойного ответа.
Мара успела на долю мгновения опередить врага, и на пути чистого Эфира возник искажающий пространство щит. Поток убийственной магии ушёл в небо, но не полностью — остаток пробил защиту Мары, и девушка практически беззвучно упала на землю.
Я видел, как её подчинённые бросились обрабатывать обожжённые почти до костей ладони африканки, в которых та держала защитный артефакт.
Волна Эфира, устремившаяся к барьеру, выбила в нём громадную дыру, и в то же мгновение я услышал яростный клёкот громадного хищника. В бой вступил хранитель Тверской аномальной зоны.
Через дыру в барьере ворвался Семикрылый. Оказалось, что Олимпий прекрасно знал это существо и понимал его опасность, потому что мгновенно переключился на нового противника.
Сокол метнулся из стороны в сторону и, проносясь над громадным телом бывшего Вершителя, ударил вниз потоком чистого Эфира. От туши Олимпия отвалился здоровенный кусок весом в несколько десятков тонн.
Чудовище взревело, и в небо выстрелили сотни тончайших хищных нитей. Они заполнили собой весь воздух, мешая соколу передвигаться. Семикрылый окутался барьером, но этого оказалось мало. С победным рыком Олимпий начал рвать пойманного врага на мелкие части.
В какой-то момент я поймал взгляд сияющих глаз сокола и ощутил его призыв.
— Нет! — зло взревел я, но связавшая нас нить уже начала разрушаться. В следующее мгновение я вдруг понял, что уже лечу навстречу потоку силы, возникшему на месте умирающего Семикрылого.

Американская Конфедерация

Личные покои президента

— Гарфакс… Чёртов ты безумец! Ты всё-таки сделал это!

Лицо господина выглядело чрезвычайно уставшим, но глаза его горели нестерпимым пламенем, воодушевляя, вдохновляя на подвиги и заряжая энергией. Рядом с этим полубогом всем его людям было абсолютно не страшно как сражаться, так и умирать.

— Это было предначертано, мой господин, — почтительно склонил голову мужчина, которого назвали Гарфаксом.

Прямо сейчас у него не было сил для того, чтобы даже стоять. Он сидел в кресле и тяжело дышал, выжатый как лимон. Вот это был правильный эпитет для нынешнего состояния Гарфакса. Две трети артефактов были сломаны, оставшаяся треть опустошена окончательно. Тело Гарфакса было похоже на иссохший труп. Ведь, забрав всю энергию из артефактов, он также без остатка выжал ресурсы своего физического тела. Лишь глаза — огромные на исхудавшем лице, глаза яркого серого цвета — смотрели на своего господина с преданностью и обожанием.

— Ты отличный пророк, Гарфакс, — с улыбкой покачал головой его господин. — Вот только ты лучше меня знаешь: когда дело идёт о пророчестве, связанном с Вершителями, то это не всегда срабатывает. Далеко не всегда.

— Вы же сами сказали, что я лучший, — криво усмехнулся Гарфакс и тут же закашлялся.

— Вообще-то конкретно этого я не говорил, но ты прав, мой верный Гарфакс…

Господин осторожно положил мужчине на голову руку, и он понял, что боль отступает.

Он уже был не жилец. Даже божественных сил его господина не хватило бы на то, чтобы вернуть его в жизнь. Гарфакс выложился на полную. Он сам озвучил своё самоубийственное пророчество и сам же его исполнил. Чёрной Сотни Вершителя Элрога уже не существовало…

Сам Гарфакс был лишь жалкой тенью себя прошлого — командира смертоносного отряда, который мог предугадывать будущее, становясь ужасом для врагов своего господина. Все его люди погибли, но они выполнили своё предназначение: Вершитель Оливия сдохла. Сдохла окончательно и бесповоротно. А это значит, что семья Гарфакса, его город и его страна — маленькая гордая горная страна, которая отказалась повиноваться и население которой было уничтожено ради того, чтобы усилить армию Вершителя, — были отомщены.

— Я ни о чём не жалею, господин. Когда я пришёл к вам, вы пообещали мне, что моя месть свершится. И вы меня не обманули.

— Это так, Гарфакс. Это так, — тяжело вздохнул его господин. — Хотя, жаль, что всё получилось именно так.

— Бросьте, господин, — у Гарфакса появились даже силы на то, чтоб немного посмеяться. — Это был один из лучших моментов в моей жизни. Эти глаза… Эта сумасшедшая сука, когда она поняла, что именно скрывается в вашем артефакте. Уж поверьте мне, ради такого зрелища не жалко умереть.

— Хотел бы я посмотреть на это, — слегка улыбнулся господин.

Наверху что-то громко грохнуло, и господин слегка прищурился, судя по всему, принимая мыслеречь.

— А теперь отдыхай, мой верный соратник. Ты своё отвоевал.

Он попытался встать, но Гарфакс перехватил его за руку, при этом сам поразился своей наглости.

— Ещё нет, господин.

— Что? — нахмурился тот, не привыкший к тому, что ему перечат, будь это даже его самые преданные сторонники.

— Я вижу последнее видение. Взгляните, господин.

Мыслеобраз стремительно переместился из одной головы в другую. И господин нахмурился, задумавшись.

— Ты умрёшь страшной смертью, Гарфакс.

— Мне уже ничего не страшно. Я и так умру. Вы это знаете, и я это знаю.

— Я не могу обречь тебя на такое, — покачал головой господин.

— При всём уважении, но я скоро сдохну как собака, пока вы и мои братья будете сражаться против этих сволочей. Как только вы отсюда уйдёте, я осуществлю задуманное сам. Но, как вы сами видите, с вашей энергией это выйдет гораздо, гораздо эффективнее. Выполните мою последнюю просьбу, господин. Разрешите мне умереть так, как я выберу сам, с пользой для дела.

— Что ж, Гарфакс, ты славно служил мне и нашему делу всю нашу жизнь. Поэтому я выполню твою последнюю просьбу.

Рука господина снова легла на голову Гарфакса, и глаза зажглись ярким светом. Океан энергии ринулся вовнутрь мужчины, закричавшего от боли, когда его и так повреждённые энергетические каналы начали окончательно рваться, а весь его внутренний источник пошёл вразнос.

Как сквозь туман он услышал голос своего господина:

— Спи спокойно, друг мой. Но не забывай, наша битва ещё не закончена.

Гарфакс почувствовал, как в руку ему ложится одноразовый пространственный артефакт, созданный его господином, — билет в один конец. Потому что, когда он сжал кулак и активировал его, то мгновенно переместился прямо в центр огромной армии неприятеля и, с улыбкой на лице, Гарфакс отпустил сдерживающие узы, разрешив его источнику взорваться в жарком сиянии чистого Эфира.

Последнее, что он увидел — странный мир и странных людей, совершенно не относящихся к происходящему, но явно имеющими к этому отношение…

— Элрог!!! — с воплем подкинулся на кровати президент Американской Конфедерации Джон Адамс.
Складывалось ощущение, что кто-то вылил на него сверху не одно ведро воды, так как всё постельное бельё промокло насквозь. Вот только яркий сон, который только что посетил, возможно, лучшего пророка этого мира, стоял перед глазами так пронзительно, что президент не мог противиться. Взяв лежавший рядом на тумбочке свой телефон, он мгновенно ткнул вызов нужного адресата.
— Слушаю, отец, — раздался голос Эндрю Адамса, его сына, который сейчас находился в далёкой Российской империи.
— Найди мне Разумовского, сын мой, немедленно!
— К сожалению, это невозможно, отец, — немного встревоженный тоном обычно спокойного президента ответил Эндрю. — В данный момент он находится внутри аномалии. Он повёл австрийцев и китайцев, согласно распоряжению своего Императора.
— Найди его, Эндрю. Найди как можно быстрее и привези его сюда.
— Это вряд ли будет возможно, отец, — осторожно сказал Эндрю. — Отец, у тебя всё в порядке? Дело в том, что князь Разумовский — ныне главный фаворит российского Императора, и, судя по всему, тот самый Джокер, которого он сейчас вытащил из рукава. Я понятия не имею, где он прятал этого мальчишку, но то, что я о нём услышал, это потрясает, отец. Вряд ли я смогу уговорить его лететь к тебе.
— Тогда договорись на встречу. Я прилечу к нему.
— Что? Отец, ради бога, скажи, с тобой всё в порядке?
— Ты не понял мой приказ? — яростно зарычал президент.
— Понял, понял, отец, извини. Я всё сделаю. Я постараюсь всё сделать.
— Подожди.
Президент Адамс глубоко вздохнул. Эмоции, что он получил за время сна, бурлили внутри него, а голова буквально лопалась от мыслей, воспоминаний и эмоций. Такое ощущение, что внутри его сознания прорвалась какая-то плотина.
— Не нужно его уговаривать. Скажи лишь то, что Гарфакс снова в строю и готов продолжить нашу борьбу. Он поймёт. И еще… Скажи ему, что времени почти не осталось.

...

===

Глава 29

Я слишком поздно понял, что задумал хранитель аномальной зоны.
Сокол, как и в случае схваток с Эстайрами, служившими Олимпию, прекрасно всё понимал. В одиночку шансов справиться с угрозой, терзавшей его владения, у него не было. И, как и любой истинный хранитель, Семикрылый решил воспользоваться шансом, чтобы исправить эту ситуацию. Вот только зверь не подумал, к чему может привести его поступок.
Я летел в потоке искрящегося Эфира к распахнутой пасти Олимпия. Бывший Вершитель так увлекся уничтожением своего давнего врага, что на несколько мгновений забыл о попавших в его сети людишках.
А мы именно попались. И, к моему глубокому сожалению, могли стать тем ключом, который позволит запертой в кармане реальности твари выбраться на свободу.
Пространство вокруг разорвалось от дикого, мучительного вопля аномального сокола. Где-то за пределами канала эфирной энергии я ощущал присутствие множества людей. Вернее, я видел только тех, кто излучал энергию разных аспектов — энергию, которая раньше принадлежала Вершителям.
— Как глупо… — понимая, что сознание начинает рваться на части, зарычал я.
Однако останавливать начатый ритуал я не имел права. Если я сейчас использую весь доступный мне запас грязного Эфира, то просто разрушу канал и сделаю жертву Семикрылого напрасной. А это была именно жертва. Добровольная. Из тех, когда существо идёт на алтарь с радостной улыбкой и само вонзает себе в сердце ритуальный кинжал.
Объём силы, высвободившийся от гибели внерангового зверя, буквально сносил с ног. Я ощущал, как Олимпий страстно тянется уродливыми отростками к тому, чем так щедро делился со мной Семикрылый. И в то же время я видел, как эти отростки, защищённые практически от любой магии отдельных аспектов, сгорают, причиняя бывшему Вершителю мучительную боль.
Теперь чистый Эфир эта тварь могла использовать с такими ограничениями, будто ей приходилось пить ведрами кислоту. Мой Источник всё больше и больше раскрывался, заполняя собой всё тело, превращая меня на краткие мгновения в того, кем я был когда-то.
Сила — безграничная, бескрайняя и такая близкая, как будто она всегда была в моём сознании. Молодое тело, в которым я обживался больше пяти лет, начало трещать по швам, пытаясь охватить тот объём энергии, который хлынул в мой разум.
Заполнивший тело Источник пульсировал силой в каждой клетке. Чистый Эфир вливался в меня, будто в бездонный, давно пересохший колодец. Сначала частицы впитывались в отдельные клетки тела и насыщали энергоканалы, превращая их в единую монолитную структуру, способную работать с чудовищными объёмами маны за кратчайшие мгновения.
— Олимпий, — почти не слышно для всех остальных, произнёс я. Это было даже не слово, не обозначение, а целое понятие, которым могли оперировать только Вершители. — Я пришёл за тобой.
Громадная масса плоти, растёкшаяся где-то далеко внизу, вздрогнула и попыталась защититься. Ударили в небо тысячи тонких нитей, которые недавно пожертвовавший собой Семикрылый оставил после себя.
Я коснулся разрушенной нити, связывавшей нас с соколом, и заполнил её до краёв чистым Эфиром. На другом конце ощущалась едва заметная искра, в которую я отправил плату.
Комфортно чувствуя себя в окружающем буйстве энергий, Зерно Рождения растворилось, отправившись в свой последний путь. А я перенёс взгляд на дрожащую в сотнях метров подо мной тварь.
Силы, отданной соколом, хватило на временную перестройку. Но время было дорого, и Олимпий своими остатками деформированных мозгов прекрасно понимал: в этой форме я долго не выдержу. Но долго мне и не нужно было.
— Покорись, Мара, — одними губами произнёс я. Пространство рядом с девушкой содрогнулось, передавая мою волю. Ответ мне не требовался, потому что сейчас он мог быть только один. — Собери всех. Мне нужна сила.
Я заметил стоящую далеко внизу африканку, которая, задрав голову, неотрывно смотрела на меня. Сколько я провисел в вихре эфирной энергии, сказать было сложно, но вряд ли дольше десятка секунд. Глава африканской делегации быстро начала раздавать приказы, и я впервые увидел, на что действительно способны её воины.
Без колебаний дети Дикого Континента пустили в ход припасённые на тёмный час артефакты и, усилив себя, начали сгонять к одному месту всех архимагов. Правда, к чести людей сводного отряда, никто не сопротивлялся — все сразу же включались в работу. Кто-то даже попытался восстановить уничтоженный Олимпием магический рисунок, но мне это было не нужно.
Я просто протянул в сторону своих союзников руку с зажатым в ней мечом-конденсатором и забрал всё. Что происходило в лагере объединённой армии пяти государств, сказать было сложно. Вряд ли кто-то из архимагов был рад тому, что из него насильно выдрали девяносто процентов всех имеющихся сил. Учитывая, что крайне редко одарённые такого ранга тратили столько энергии даже за сложную битву, ощущения у них были далеки от приятных.
Второй меч я направил в средоточие силы бывшего Вершителя. Теперь, когда я видел эфирные потоки, циркулирующие в пространстве вокруг, сомнений в том, куда нанести удар, у меня не осталось.
Как только вокруг меня вспыхнула линза чистого Эфира диаметром в несколько десятков метров, я ринулся вниз, вытягивая этот слой убийственной энергии и превращая его в грандиозный, сияющий золотом клинок, на острие которого находился я сам.
Ревел в ушах воздух, что-то яростно шипел в артефактной пряжке беснующийся паразит. А громадная магическая конструкция, которую я создал удивительно легко, ринулась вниз и насквозь пробила громадное тело бывшего Вершителя.
Я оказался внутри тела Олимпия, и ко мне со всех сторон ринулись хищные нити. Мой бывший собрат идеально владел своим громадным организмом, который он превратил в один огромный накопитель энергии.
Однако, это тело настолько изменилось, что некоторые его рефлексы уже не зависели от воли хозяина. Так, пытаясь пробить эфирный щит вокруг меня, цветные нити сгорали без остатка, но снова и снова продолжали свои попытки. Они ещё не понимали, что той воли, которая заставляла их действовать и которая обеспечивала их питанием на протяжении многих столетий, больше нет.
Это продолжалось невероятно долго — по моим ощущениям, целую вечность. Потом я понял, что та сила, что наполнила меня после жертвоприношения, начала стремительно испаряться, превращая меня в обычного человека.
Я рванулся из плена, пытаясь выбраться из содрогающейся мешанины умирающей плоти. Потоки энергии разных аспектов били во все стороны, выжигая, вымораживая и пробивая мне путь к поверхности.
Как глубоко я оказался, сказать было сложно. Только инстинкты подсказывали мне направление. Учитывая, что ядро жизни Олимпия находилось ниже поверхности земли, пробиваться наверх пришлось метров пятьдесят. В какой-то момент я даже засомневался, туда ли я двигаюсь. И это чуть не стало роковой ошибкой.
Громадные массы плоти и мышц, составлявшие тело Олимпия, начали биться в судорогах, сжимаясь и разжимаясь в хаотичном порядке. Моя защита ощутимо треснула после первого такого спазма. И я понял: ещё немного и моя защита не выдержит. Смогу продержаться секунд десять, не больше.
Новый рывок сократил это время вдвое. Но впереди я услышал сочный, отчётливый хруст. Пару секунд спустя мерзкую плоть передо мной взрезал практически обычный, на вид, клинок. Я увидел перед собой безразличное лицо одного из гвардейцев особого отряда, перемазанное ядовитой для любого другого существа кровью и слизью.
— Поторопитесь, господин Разумовский, — сухо и практически безразлично произнёс боец Карателей. Он, как рычагом, выпилил перед собой кусок плоти и дёрнулся в сторону, освобождая мне проход.
За первым гвардейцем виднелась цепочка из ещё десятка его сослуживцев, которые удерживали созданный тоннель своими телами. Они блокировали движение магии, составлявшей суть тела Олимпия, и не давали ей схлопнуться.
Я резко ускорился и, по гвардейцам, словно по живой лестнице, вылетел из тела своего изуродованного брата, оказавшись наконец на свободе. Усилием воли сжёг остатки тёмной крови, покрывавшей меня с ног до головы, и шатающейся походкой направился к цепочке стоявших неподалёку людей.
Прибывшие с Иваном слуги Императора оттеснили измученных противостоянием с чудовищем магов подальше и готовились принять на себя последние конвульсии хозяина аномальной зоны. Я уверенно шагал в сторону невосприимчивых к любой магии людей, едва не волоча за собой два артефактных меча, которые помогли мне уничтожить бывшего Вершителя.
Артефактная пряжка, висевшая на моей груди, ощутимо тянула меня к земле. В ней сыто урчал магический паразит. Наверное, это существо никогда в своей жизни не испытывало ничего подобного.
Сожрать кусок ядра настоящего, пусть и сильно деградировавшего Вершителя для подобного монстра было равносильно скачку на новую ступень существования.
Даже сейчас, сквозь сковавший сознание холод отрешённости, я ощущал слабый интерес паразита, который тот проявлял к окружающему миру. Очень разумный и внятный интерес, больше похожий на детское любопытство.
В какой-то момент руки окончательно ослабли, и я услышал, как звякнули о землю оба меча. Несколько гвардейцев, стоявших прямо передо мной, чуть отвели в сторону артефактные клинки и двинулись вперёд. Позади, из тела дохлого Олимпия выбирались их соратники.
Я шёл прямо на приближающийся строй Карателей, уже не обращая внимания ни на что вокруг. Время… У нас осталось слишком мало времени, чтобы покинуть это место.
Складка пространства, созданная Олимпием, начала подрагивать под воздействием внешних сил. Те якоря, которые расставлял бывший Вершитель, все были привязаны к его ядру. А значит, сейчас стабильность аномальной зоны за пределами складки пространства была под очень и очень большим вопросом. Если мы не успеем убраться подальше, то окажемся в центре такого аномального шторма, который не смогли бы пережить даже будь мы в полной силе.
На рывок одного из гвардейцев тело отреагировало почти без моего участия. Несмотря на усталость, я нашёл в себе силы резко сдвинуться вперёд. Левая рука, как голодная кобра, выстрелила вверх, и пальцы сжались на горле гвардейца. Меч мужчины с серым и безразличным лицом стукнул о землю.
Я не видел в его глазах страха. Он спокойно смотрел на меня и пытался что-то сказать. Чуть ослабив хватку, я услышал сиплый от удушья голос:
— Мечи… Ваша светлость… Мечи нужно забрать…
Скосив глаз назад, увидел бегущих ко мне гвардейцев с моими клинками в руках. Несмотря на свою природную защиту от любой магии, они держали моё оружие на каких-то полотнищах зеленоватой ткани. Коснуться руками оружия, убившее одного из Вершителей, никто из смертных не мог. Но люди из особого подразделения гвардии нашли способ вернуть оружие его хозяину.
— Да, оружие… Извини… — медленно отпуская гвардейца, хрипло произнёс я. И на вечно безразличном лице карателя императора отразилась тень странных эмоций. Если бы эти люди могли испытывать что-то подобное, то я бы сказал, что это был страх.
Свободной правой рукой я коснулся артефактной пряжки на груди и мысленно приказал заточенному в ней существу забрать мечи. Тащившие моё оружие гвардейцы замерли. Артефактные мечи медленно растаяли, материализовавшись у меня в ножнах.
Я продолжил свой путь в сопровождении пятёрки гвардейцев, по максимуму использующих своё подавление магических энергий. Они выстроились звездой вокруг меня. Беснующаяся магия немного притихла, но этого было мало.
Пространство кармана начало разрушаться. В тех местах, где секции магического барьера уже исчезли, виднелись вихри разноцветных сил.
— Нам пора возвращаться, — подойдя к остальным участникам совместного рейда, громко произнёс я.
К этому моменту мне уже стало значительно легче. Но вмешательство чистого Эфира в мою энергосистему не осталось без последствий. Мои подчинённые привычно готовились к экстренному броску до границы аномальной зоны. Иностранцы же, включая представителей африканской делегации, потрясённо смотрели на меня.
— Омехло Окуфа… — услышал я шёпот одного из африканцев.
Мара метнула на чернокожего парня недовольный взгляд, и тот мгновенно стушевался, отступив подальше.
— Глаза — зеркало души, господин, — подойдя ко мне, произнёс Аларак.
Архимага Смерти, стоявшие в оцеплении то ли мои охранники, то ли конвоиры, пропустили очень неохотно. Хотя прекрасно знали, что африканец служит мне и сомнений в его преданности у меня нет.
— Глаза — зеркало души, — кивнул я и создал перед собой линзу воды в качестве «походного зеркала».
Сейчас мой взгляд больше всего напоминал взгляд какого-то потустороннего существа: глазницы были залиты золотым огнём, в котором невозможно было различить зрачки и радужку.
Но этот эффект должен был скоро пройти, как только стабилизируется моя энергосистема. Она ещё усваивала огромный объём чистого Эфира, который подарила мне гибель Семикрылого.
— Формируем походную колонну! — обратившись ко всем членам сводного отряда, приказал я и посмотрел на Расипутина. — Григорий Владимирович, ваш слуга сможет обеспечить рывок?
— Думаю, нет, ваша светлость, — покачала головой Распутин. — Судя по тому, что творится на другой стороне, шансов выбраться из этой ловушки у нас не особенно много. Но мы можем попробовать переправить за пределы эпицентра несколько человек. Правда, будут жертвы.
Маг Смерти невозмутимо посмотрел в сторону иностранцев, но мне такой вариант не подходил. Стоявший неподалёку Кот одобрительно кивнул, чего я от африканца никак не ожидал.
Несколько секунд раздумий — и я начал хлопать себя по карманам в поисках артефактного телефона. Сбоку что-то хрустнуло. Я достал оплавленный кусок пластика, в котором ощущались жалкие искры пространственной магии.
Встряхнув агрегат и пару раз треснув по нему рукой, увидел, как он начал восстанавливаться. Спустя несколько мгновений у меня в руках оказался абсолютно целый и готовый к работе телефон. С надеждой вдавив кнопку связи с Нюшей, приложил телефон к уху и с фантастическим облегчением услышал длинный гудок.
— Алло? Алло, я на связи! — практически сразу услышал я голос младшей сестры. — Что у вас там?
— Нам нужна эвакуация, — ответил я.
— Что у них там? — послышался на заднем плане голос Насти.
— Они живы? — спросил ещё кто-то, но кто именно, я не разобрал.
— Ты можешь построить прокол, которым доставляла к нам Ивана и его спутников? — уточнил я.
— Могу, но это будет очень дорого, — без колебаний ответила Улитка.
— Плевать, — спокойно ответил я. Сейчас важно только время. У нас осталось несколько минут до того, как пространственный карман схлопнется, и мы окажемся в эпицентре аномального шторма.
— Не знаю, что там у вас происходит, но у нас тут на границе настоящее безумие, — сообщила Нюша. — Я смогу построить прокол, но только до края аномальной зоны. Барьер вокруг пока что держится, но мы боимся, что он порвётся. И тогда аномалия начнёт неконтролируемо увеличиваться.
— Все дружины родов первого и второго круга приведены в полную боевую готовность, — добавила Настя. — Император отправил войска. Та же история происходит по всем аномалиям в пределах Российской Империи.
— Меньше слов. Потом всё обсудим, — коротко ответил я. — Стройте портал.
Через несколько минут в десятке метров от меня возникло неровное, дрожащее окно.
— Пётр, стабилизируй, — приказал я и личный слуга Распутина тут же подключился к делу, безжалостно расходуя накопленную энергию.
Барьер вокруг пространственного кармана уже развалился процентов на тридцать, и протуберанцы энергии разных сил вихрями врывались внутрь убежища Олимпия, выдирая целые пласты земли вместе с энергоструктурами деградировавшего Вершителя.
Мир вокруг расползался на лоскуты, и единственным относительно стабильным куском оставался прямоугольник пространственного перехода, за которым я видел полыхающую рощу огнеростов.
— Антип, Григорий — вы первые, — приказал я. — Следом — иностранцы.
— Я не смогу с этим ничего сделать, ваша светлость, — проходя мимо меня, произнёс Григорий. — Слишком велика глубина потрясения.
— Понял, — кивнул я. — Будем решать вопросы по мере их поступления. Мне сначала нужно вывести представителей иностранных делегации. Ты на той стороне их встречай и делай, что можешь.
— Понял, — кивнул в ответ оборотень и нырнул в портал.
Количество людей вокруг начало стремительно уменьшаться. Гвардейцы, стоявшие плотным кольцом вокруг меня, не двигались с места и остались охранять меня даже после того, как Иван попытался поговорить с их командиром.
Я молча кивнул оборотню, и тот нехотя ушёл через пространственный прокол. Одним из последних. Мне нужно было пройти примерно десять метров, и в этот момент скрепы пространственного кармана вокруг нас наконец оглушительно лопнули.
Удар, который прошёлся по всем одарённым вокруг, вышиб сознание.
В глазах потемнело.
Последнее, что я увидел, — шагающего ко мне командира гвардии.

...

===

Nota bene

===

* * *
===

===
===

Три архимага и это я еще не говорю про моих сестер. Бригада Витязей и обученные дружинники Аршавина. Собственное артефактное производство с гениальным персоналом. Прирученная флора и фауна аномальной зоны.
Хватит ли всего этого для защиты, если кто-то (или что-то) решат меня уничтожить?!
Постойте… Ведь лучшая защита - это нападение!

===

fantasy_action
popadancy
fantasy_action
===

false
fulltext
true

Первый среди равных. Книга XI
===

...

***

Источники :

Первый среди равных. Книга XI - https://bookateka.site/post/pervyii-sredi-ravnyh-kniga-xi-bor-zhorzh-vinokyrov-uriii-101038/

Бор Жорж , Винокуров Юрий

Искусственный голос

08:08:55

111 МБ

Бояръ-аниме

Аннотация

Три архимага и это я еще не говорю про моих сестер. Бригада Витязей и обученные дружинники Аршавина. Собственное артефактное производство с гениальным персоналом. Прирученная флора и фауна аномальной зоны.Хватит ли всего этого для защиты, если кто-то (или что-то) решат меня уничтожить?!Постойте… Ведь лучшая защита - это нападение!

===

https://author.today/work/446447

https://topliba.com/books/989556/impressions

https://booksread.ru/priklyucheniya/pervyy-sredi-ravnyh-kniga-xi/

https://knigi.fun/17768-pervyy-sredi-ravnyh-kniga-xi.html

https://novkniga.ru/fantastika/pervyy-sredi-ravnyh-kniga-xi/

https://fanfics.me/ftf_serie39251

https://fb2.top/pervyy-sredi-ravnyh-kniga-xi-829712

https://bookask.ru/fantastika/pervyy-sredi-ravnyh-kniga-xi/

https://author.today/work/446447

https://author.today/work/454929

***