От Кострова ехал с полным ощущением хорошо проведённого времени и качественного отдыха. Со свойственной ему прямотой, Игорь Юрьевич выдал устраивающий его расклад. Кострова не особенно любили тверские дворяне и барон отвечал им тем же. Поэтому долгое время мой сосед находился в некоторой изоляции от остальных владетелей первого и второго кругов аномальной зоны. Сил и возможностей барону хватало с избытком чтобы быть самодостаточным и такое положение вещей всех устраивало.
Но с моим возвращением ситуация сильно изменилась. Равновесие в приграничной зоне покачнулось. Сначала выпал из обоймы Антипов, державший сто семьдесят километров границы. Пусть и половину всей протяжённости князь контролировал чисто номинально, но никто не сомневался, что Алексей Андреевич сможет защитить свои владения от угрозы аномальных тварей. Да и обычным людям своего не отдаст.
Потом сменился губернатор и ветер перемен подул в другую сторону. Игорь Юрьевич обмолвился, что к нему не только Корчаковский напрашивался в гости. Многие в Твери знали, что барон общается со мной чаще других соседей. На данный момент, владения моего рода уже нельзя было считать просто жирным куском добычи, который может себе забрать сильный претендент. Судьба Антипова многих отрезвила. Да и видимые извне перемены на моей земле нельзя было игнорировать. Объёмы поставок аномальных ресурсов постоянно росли. Количество людей тоже увеличивалось. Те, кто пережил период упадка, работали с удвоенной силой, потому что видели результат своих действий.
Однако, при этом все понимали, что это только начало. Впереди предстояло ещё огромное количество работы. И на стремительном восстановлении территорий и влияния моего рода мог поставить жирный крест приближающийся гон.
Одной из причин, по которым я решил начать сотрудничество с Корчаковским, стала попытка обезопасить себя на случай серьёзных проблем после атак чудовищ. Граф обязан был поддержать Истомина в случае прорывов монстров, но обязанности грудью встречать тварей на первом этапе у него не было. Это давало возможность разместить часть добывающих мощностей на чужой территории и предложить свои услуги в случае необходимости. Как бы это не было грустно, но одной репутации недостаточно для решения сложных задач. Нужны были деньги. Много денег. И я уже ощутил, насколько проще жить, когда у тебя на счетах достаточно средств.
Сотрудничество с бароном наконец перешло из разряда дружеской помощи в полноценный союз. Костров принёс с собой все необходимые документы, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что наше решения окончательное и обоюдное. На сиденье рядом со мной лежала пухлая папка с гербом рода Игоря Юрьевича. Теперь каждый из нас был обязан выступить на помощь в случае нападения на земли союзника. Твари это будут или кто-то другой — решили дипломатично умолчать. Чем шире можно было трактовать текст договора, тем лучше. В плане экономической помощи тоже были определённые договорённости, но там изменений не добавилось. Главное — теперь я мог говорить от лица нас обоих в случае конфликтных ситуаций с другими аристократами, а это сильно добавляло веса моим словам. А ещё барон сам предложил сделать меня ведущим в нашем союзе. Это стало для меня неожиданностью, но Игорь Юрьевич только рассмеялся.
— Учитывая скорость вашего развития, Ярослав Константинович, таких как я скоро станет очень много, — сказал тогда Костров. — И все будут тянуться за вами. А мне и так хорошо.
Аршавин укатил куда-то на границу для проверки дружины и меня забирал Полоз. Андрей временами поглядывал на меня в зеркало заднего вида, но заговорить со мной так и не решился. Что интересовало парня я так и не узнал. А когда вернулся домой, стало не до того. Едва вездеход заехал на территорию имения, к машине решительно направилась Настя. Увидев выражение лица сестры, понял, что бездельничать остаток дня, как я планировал недавно, не получится.
— И я рад тебя видеть, Насть! — опережая сестру, первым начал я. — Чудесный сегодня день! Как считаешь?
— Замечательный просто, — быстро ответила девушка. — Ты со мной поедешь?
— Куда? — пытаясь понять, что задумала старшая, первым делом уточнил я.
— Я сестру уже неделю не видела, — спокойно ответила Настя. — Она за это время дважды в аномальной зоне побывала и в походах участвовала. Ты едешь?
Последний вопрос прозвучал из открытой двери вездехода. Княжна уже заняла своё привычное место и требовательно смотрела на меня. С одной стороны, я мог просто отказаться. Тащить меня насильно сестра точно не станет и весь её напор был признаком желания показать важность этой поездки. Самое интересное, что Настя это сама прекрасно понимала и я видел, как выражение на её лице из требовательного постепенно становилось просящим.
С другой стороны, мне самому очень хотелось побывать в Сумани. По телефону узнавать, как там устроились детёныши россожа, было как-то не с руки. Да и с Сашком нужно было пообщаться. При этом отпускать сестру одну было несколько… чревато. В первую очередь массой вопросов, которые легко можно было решить на месте.
Внутри само по себе родилось подзабытое раздражение. То чувство, когда кто-то смеет мне возражать. Я тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Кажется, накопленная усталость сказывается. Решительный настрой на долгий отдых постепенно уступал место валу нерешённых задач. Простаивала в подвале особняка конструкция для создания артефактов. Давно не подавал вестей Большаков и я всё больше беспокоился за наши совместные наработки по конденсации грязного Эфира. После разговора с Аршавиным, не отпускала мысль о том, что надо бы съездить в Тверь. Там было, как минимум, три места, куда я хотел заглянуть. А это всё требовало времени…
— Если не хочешь ехать, то я не настаиваю… — заметив выражение моего лица, осторожно произнесла Настя. — Мы с Нюшей прекрасно пообщаемся и вдвоём. Думаю, у неё очень много новостей накопилось. А ты отдыхай. Я потом тебе позвоню, как назад соберусь…
— Едем, — решительно забираясь обратно в машину, произнёс я. — На обратном пути в Себыкино заглянем, если не сильно поздно возвращаться будем.
— А туда зачем? — поинтересовалась Настя.
— По делам, — хмуро проворчал в ответ я. — Не всё же главе рода развлекаться и отдыхать.
— Прости, Яр, — опустила взгляд Настя. — Я не хотела ломать твой отдых. Просто… Ты за это время хотя бы немного общался с Нюшей. Я боюсь, что нам будет трудно теперь. После того, как она изменилась…
— Не обращай внимания, Насть, — ласково улыбнулся я, погладив её плечу. — Уже почти середина дня, а это для князя Разумовского и так большой отдых. Почти отпуск! Сейчас ещё к сестре в её вотчину скатаемся и можно возвращаться к делам.
— Ты так говоришь, будто наша младшая уже самой главной в Сумани стала! — рассмеялась Настя, но я её не поддержал. Девушка резко осеклась и серьёзно посмотрела на меня. — Или она действительно там теперь всем заправляет?
— Я не знаю, Насть, — честно ответил я. — Вот вместе и посмотрим. Андрей! Едем в Сумань.
Вездеход тут же плавно тронулся с места и покатил к воротам. Ехать было минут сорок и за это время мы успели обсудить с сестрой итоги последнего приёма. Ожегов уже напомнил о себе, прислав княжне громадный букет цветов и гору мелких подарков. Настя упорно делала вид, что это её нисколько не трогает, но получалось у неё не очень хорошо. Барон явно нравился моей сестре и это нужно было учитывать.
— Остатки акций Веги сильно лихорадит, Яр, — стремясь уйти от темы с благодарным бароном, сообщила Настя. — Можно хорошо покататься на том объеме, который мы уже выкупили. Сумму вложений можно удвоить, а может и того больше.
— Не стоит, — покачал головой я. — Докупай внизу. Чем больше у нас будет доля в конечном итоге, тем лучше. С чем связана лихорадка узнавала?
— С чем связана? — удивлённо посмотрела на меня сестра. — Ты серьёзно, Яр? Половина держателей акций обычные инвесторы. Кто-то ждал, пока вырастет актив, кто-то просто похоронил деньги ещё при нашем отце и не стал вытаскивать. Ещё есть те, кто выкупил доли в самый тяжёлый период для нашего рода. По сути, большие объёмы акций забрали вместе с имуществом компании. И теперь такие рвачи судорожно пытаются сбросить активы, чтобы вернуть деньги, когда поняли откуда ветер дует.
— Понял, — примерив слова сестры на сегодняшнюю беседу с графом Корчаковским, задумчиво ответил я. Похоже, моя репутация бежала впереди меня самого. Опережать события и реакции людей теперь станет сложнее. Преимущество «слабой» дружины я уже потерял. Теперь стремительно уходил в прошлое статус несмышлёного мальчишки. Ещё немного, и мои магические возможности тоже перестанут быть тайной для окружающих. Однако, последнее не станет такой уж большой потерей. Главное, чтобы до начала гона никто не задавал лишних вопросов. — Особо отличившиеся пытаются отбелить имя и репутацию.
— Примерно так, — кивнула Настя. — Проблема в том, что мы не можем определить, кто именно продаёт и кто покупает. Для этого нужны очень серьёзные связи на самой верхушке экономической системы Империи. Даже главам сильнейших аристократических родов далеко не всегда удаётся получить доступ к подобной информации. Но для нас это не так и важно.
— Почему? — тут же спросил я. В голове уже крутились примерные варианты того, как можно выкрутиться из ситуации. Долгов при этом прибавится, но пару вариантов я видел.
— Потому что для нас важна только цена, по которой хотят продать, — ответила сестра. — И мне нужна будет твоя помощь в одном вопросе.
— Я весьма заинтересован, — улыбнулся я. — Что от меня требуется?
— Террор, — кротко ответила княжна и мило затрепетала ресницами.
— Что, прости? — подумав, что ослышался, переспросил я.
— Я выставила очень большие заявки на выгодных для нас уровнях цен, — смущённо пояснила сестра. — Анализ колебаний цены показывает, что акции Веги резко падали в цене каждый раз, когда появлялись серьёзные новости о твоих достижениях. И с течением времени эти просадки становились всё сильнее. Если говорить о сути моей просьбы… Было бы здорово, если бы ты сделал заявление в стиле, что виновные в гибели наших родичей будут наказаны самым суровым образом.
— Отца и братьев казнили люди Императора, — возразил я. — Нужно подумать несколько раз, прежде чем делать подобные заявления.
— Я вовсе не это имела в виду! — моментально побледнела девушка. Любой аристократ в нашей стране находился под постоянной угрозой смерти. Власть правителя была абсолютной и не работала только в исключительных случаях, вроде Права Последнего. Но даже так способов уничтожить наш род хватало с избытком. — Только в отношении тех, кто замешан в распиле Веги.
— И у тебя есть конкретные имена? — прямо спросил я. Несколько фамилий из этого списка я отлично знал. Антипов, Пожарский, Истомин, Быстряков… Вполне возможно, что Настя знала значительно больше меня.
— Да, — кивнула княжна.
— Ты понимаешь последствия? — задал следующий вопрос я.
— Да, — выдержав мой взгляд, твёрдо ответила Настя. — Это единственный шанс добиться поставленной цели, Яр. В любом другом случае, мы рискуем продолжить болтаться в воздухе без цели и смысла.
— Хорошо, — кивнул я. — Мне нужно подготовиться и я сделаю заявление. При случае. Не факт, что оно даст тот эффект, на который ты рассчитываешь, но я понимаю о чём ты говоришь. И предупрежу тебя заранее. Возможно, к этому времени ситуация на рынке изменится.
— А может и не только на рынке, — добавила сестра и я кивнул. Стоили остатки корпорации отца такого риска? Определённо нет. Ничего ценного там уже давно не осталось и в любом случае всё придётся начинать с нуля. Важно ли было возвращение Веги под руку Разумовских? Определённо да! И не столько ради восстановления справедливости, сколько для того, чтобы показать всем вокруг, что мы ничего не забыли и ничего не простили.
— Почти на месте, ваша светлость, — сообщил Полоз. — Тут это… Дежурные…
Вездеход остановился в сотне метров от границы Сумани. Я выглянул из пассажирского отсека, чтобы убедиться в том, что правильно понял водителя. На дороге перед нами стояли три похожих на громадные кучи прошлогодней листвы существа. Тот факт, что я не видел ни одного из них магическим зрением только подтверждал принадлежность патрульных к моей дружине. Ну и родовая сеть. С её помощью я даже имена этих троих мог выловить. И тех семерых, которые окружили наш вездеход.
— Свои! — высунувшись в окно, помахал рукой я.
Витязи исчезли так же бесшумно, как появились. Несмотря на сильную загрузку из-за визита отряда Зейда, Рыков не оставил самую ценную для него часть моих владений без должного присмотра. Да и Сашок, как оказалось, не терял времени даром, снабдив целый отряд своей фирменной маскировкой.
Когда машина остановилась у границы посёлка, о нашем прибытии уже знали. Навстречу вышел улыбающийся староста и его бессменная спутница. Выглядел Сашок сильно уставшим, но очень довольным собой.
— Дальше ехать нельзя, Ярослав Константинович, — заглянув к нам в салон, сообщил Сашок. — Анна Константиновна не велит. Теперь внутри посёлка своим ходом только передвигаемся.
— Ого… — удивлённо покачала головой Настя. Для неё наша младшая сестра всё ещё оставалась маленькой девочкой, за которой нужно было постоянно присматривать. Да и ни один обычный человек не принял бы факт того, что всего за пару недель из капризного ребёнка кто-то мог превратиться в полноценного правителя своего маленького королевства. — А где сейчас… Анна Константиновна?
— У себя, — бросив в мою сторону вопросительный взгляд, ответил староста. Я кивнул, разрешая говорить открыто и парень тут же расслабился. — Если хотите, то я вас прямо сейчас провожу. Как раз время обеда у княжны. Можно будет поговорить спокойно.
— Ведите, Александр, — ослепительно улыбнулась Настя и парень мгновенно поплыл. С манерой общения Насти он был незнаком и это Сашка подвело. Молча шагавшая неподалёку Лена густо покраснела, но ей хватило сил сдержаться. Статус Насти и моё присутствие рядом сыграли свою роль. В другом случае могла случиться абсолютно безобразная драка.
— Конечно, ваша светлость, — выдохнул староста. — Сию минуту. То есть… За мной, значит, следуйте.
Полностью удовлетворённая достигнутым эффектом, Настя величественно покинула автомобиль и благосклонно кивнула Сашку. Реакция Скопы только ещё больше улучшило настроение княжны. Староста не знал куда себя деть и покраснел, как рак.
— Прекращай, — проходя мимо сестры, шепнул я и весело подмигнул гениальному изобретателю. — Рассказывай, как дела, Сашок.
— Всё хорошо, Ярослав Константинович! — выпалил парень. — Даже отлично. Мои ребята уже собрали больше сорока комплектов маскировки для дружинников. Половину бойцам Николая Петровича передали, но он сказал, что его людям они без надобности. Поэтому всё остальное Витязям отдаем. Они сами подгоняют. Оказалось, что знаний у них поболе моего. Но саму основу всё равно нам приходится делать.
Ощутив себя в привычной теме, Сашок немного расслабился и стал говорить значительно увереннее. Настя, прислушавшись к моей просьбе, держалась позади и с любопытством глазела по сторонам. Насколько я знал, она была в Сумани впервые и я видел серьёзные сомнения сестры по поводу того, что Нюше стоит оставаться в этих руинах и дальше.
— Что с мазью для Витязей, Сашок? — спросил я. — Мне в ближайшее время понадобится хороший запас. Получится что-то сделать?
— Уже получилось, ваша светлость, — гордо ответил наш проводник, но тут же опомнился. — А сколько надо? Мы ещё не всю добычу перепроверили, но я уже за десять банок могу ручаться. Может ещё пять получится намешать.
— Хватит, — кивнул я. Староста вёл нас к тому самому зданию, где находилась ферма аномальных зверей. Ещё на подходе, Настя начала замедляться, почуяв странный магический фон вокруг здания.
— Ярослав… — позвала меня сестра. — Что в этом здании?
— В этом? — кивнув на бетонную коробку с темным провалом входа, уточнил я. — Резиденция княжны Разумовской.
— А почему там такой бешеный фон аспекта Пространства? — осторожно спросила Настя.
— Так это… работает Анна Константиновна, — удивлённо посмотрел на нас Сашок. — А я вам разве не говорил?
— И над чем же работает княжна? — ощущая биение энергии Пространства под всем посёлком, уточнил я.
...
===
Глава 18
Инстинкт заставил меня качнуться в сторону и оттолнуть Настю. На том месте, где я стоял мгновение назад, распахнулось окно ближнего перехода, из которого вывалилась здоровенная каменная глыба. Я едва успел набрать в грудь воздуха, чтобы возмутиться, как на пути глыбы возник другой портал и она бесследно исчезла. Ощущение было такое, будто кто-то нёс перед собой непосильную тяжесть и выронил её на мгновение. Правда, потом поймал и потащил дальше.
— Улитка! — зло рыкнул я и Настя ощутимо вздрогнула. Мой злобный рёв остался без ответа. Пару мгновений спустя история повторилась. Явно знакомые с похожими ситуациями Берёза и Скопа быстро переместились под стену ближайшего здания. Несмотря на свою неприязнь, Лена утащила за собой мою сестру и только я один остался стоять посреди дороги. — Нюша!!! А ну прекрати немедленно!!!
На этот раз я не стал сдерживаться и отпустил Источник. В магическом плане это выглядело, как небольшой взрыв. Волна смешанной энергии трёх аспектов хлынула во все стороны, заполняя собой пространство. И даже так младшая сумела пробиться.
— Опять кого-то придавило? — прозвучал испуганный голос младшей сестры. Шёл он справа и немного сверху. Я с трудом удержался от того, чтобы не дотянуться до Улитки и не выдернуть её к нам, а медленно повернуться.
На высоте трёх метров над землёй светилось крохотное пространственное окошко. Всего десяток сантиметров в поперечнике. Однако, я точно знал, что на его создание было потрачено не меньше энергии, чем на перемещение недавнего валуна. За окошком виднелись круглый глаза Нюши. Как только сестра увидела меня, переход начал уменьшаться, будто младшая пыталась спрятаться.
— Что это было? — недовольно спросил я.
— Случайность, Яр, — буркнула в ответ княжна. — Я ведь всех предупредила, чтобы по ближайшим улицам не ходили сегодня. И вообще… Нужно было сказать, что ты приедешь. Я же не знала…
— А если бы знала? — рыкнул я. — Или если бы твою старшую сестру раздавило этим булыжником? Кто был бы виноват? А ну прекрати!
Окошко перестало сжиматься и раскрылось в полноценный портал. Настя наблюдала за нашей перепалкой абсолютно круглыми глазами и даже не пыталась вмешаться. Под моим суровым взглядом, Нюша вышла из портала, а следом за ней попытались вывалиться многочисленные обитатели подземелья. Вот только стоило девочке лениво махнуть рукой, как вал аномальных монстров замер на границе пространственного перехода. Пара маленьких россожей, несколько подросших шустриков, земляной буйвол и неизвестно кто ещё. Звери жалобно смотрели на свою хозяйку и не смели даже пошевелиться
— Дорогая моя Анастасия Константиновна, — идеально копируя тон прилежного ребёнка, произнесла Нюша. Она опустила голову, добавила в голос вины и раскаяния и даже теребила в руках край перепачканной камуфляжной футболки. — Приношу вам свои искренние извинения за доставленные неудобства. Не по злому умыслу, а из-за неловкости и неопытности я создала угрозу жизни вашей светлости и взбудоражила нервы. Еще раз смиренно молю о прощении.
— Аня… — выдохнула Настя. Старшая сестра даже успела бросить в мою сторону негодующий взгляд, но наваждение оказалось недолгим.
— Ты этого хотел? — резко развернулась ко мне Нюша. — Доволен? Я извинилась. Теперь могу вернуться к работе?
— Сколько ты уже держишь их? — молниеносно перемещаясь вплотную к Улитке, произнёс я. Девочка попыталась отреагировать, но действовала так, будто увидела моё движение с задержкой в несколько секунд. — Когда ты спала в последний раз?
— Какая разница? — попытавшись вывернуться из моих рук, проворчала в ответ Аня. — Отпусти!
Я не ответил. Вместо этого положил ладонь на лоб Нюше и выпустил плотный поток энергии аспекта Огня. У членов одной семьи сила имеет примерно одинаковый состав. Поэтому моя энергия легко проникла в тело сестры и пробежалась по её энергосистеме, впитавшись после этого в Источник.
— Какого хрена, Сашок? — чувствуя, как обмякло в руках тело сестры, зло посмотрел я на старосту Сумани. — Я кому приказал за ней присматривать?
— Простите, ваша светлость… — побледнев до состояние накрахмаленной скатерти, проблеял в ответ Сашок. Он, да и все остальные, впервые видели меня в такой ярости. Только спустя пару мгновений я понял, что мой Источник полыхает в полную силу, выплёскивая из себя одну волну маны за другой. Люди вокруг прерывисто дышали и даже пошевелиться не могли. — Мы же не знали… Пара дней всего прошла…
На мгновение закрыв глаза, отбросил в сторону лишние эмоции и направил поток энергии в нужное русло. Вода помогала восстановить разорванные от перенапряжения связи в теле Нюши, а родственный ей Огонь заполнял опустевшие каналы. Моя вина. Я недоглядел и не дал достаточно полные инструкции. И Сашку, и Аршавину, и самой Нюше.
Староста Сумани галопом сорвался с места и убежал куда-то в сторону главного жилого корпуса. Лена бежала за ним следом и на ходу выслушивала отрывистые команды Берёзы. Оба скрылись из вида всего за несколько секунд, но я даже внимания на это не обратил.
Глупо было думать, что так увлечённая своим даром маленькая девочка остановится ради банального перерыва и освежающего сна. Кому это нужно, когда у тебя под контролем пара удивительных пространственных зверей и ещё куча всякой другой живности? Хорошо, что Настя меня уговорила поехать сегодня в Сумань. Даже не знаю, что бы сестра делала с младшей, если бы обнаружила её в таком состоянии.
Настя подошла ближе и села рядом со мной прямо на землю. Тонкий поток энергии аспекта Воды создал вокруг нас защитный купол с очень насыщенной средой внутри. Как всегда бывало в минуты максимального напряжения, сестра готова была сделать всё возможное, чтобы я справился со своей задачей. Это потом будет скандал, вопросы и обвинения. Потом будут долгие разговоры с далеко идущими выводами. Сейчас нужно было помочь Нюше.
Как только девочка отключилась, захлопнулось пространственное окно. Все питомцы младшей остались в подземелье, но ненадолго. Пока я возился с восстановлением энергетики Нюши, звери нашли путь на поверхность и из ворот «фермы» повалил поток аномальных животных. За пару мгновений они окружили нас со всех сторон, продолжая приближаться, пока не упёрлись в барьер Насти.
— Они давят… — с некоторым напряжением в голосе, сообщила сестра.
— Отпусти, — приказал я и княжна тут же развеяла магическую преграду. Улитки и россожи тут же двинулись дальше, забираясь на Аню и на нас с Настей. Звери действовали сообща, пытаясь максимально защитить свою хозяйку. Шустрик перекрыла своим телом направление к жилому корпусу, россожи улеглись на груди Нюши, а улиточная малышня закрыла конечности. Разные монстры действовали, как единый организм. И на ум приходило только одно слово. — Стая… Даже не думал, что у неё получится так быстро.
— О чём ты? — тут же встревоженно спросила Настя.
— Не обращай внимания. — ответил я. — Просто мысли вслух. Мы больше не нужны. Можно отойти.
— Сколько ждать, пока она проснётся? — не делая попыток подняться и держа на коленях голову сестры, спросила Настя.
— Недолго. — уверенно ответил я. — Всё необходимое мы уже сделали. Остальное доделают звери. Видишь?
— Они отдают энергию? — озадаченно произнесла сестра и посмотрела на меня в ожидании подтверждения. Мне оставалось только кивнуть. Процесс шёл не очень быстро, но уверенно. — Но почему? Они же не под контролем. Она без сознания. Зачем они пытаются её привести в чувство?
— Потому что она их объединила, — просто ответил я. — Обычно такое происходит после нескольких месяцев совместной работы разных существ. Очень ограниченно. И если мы кому-то расскажем, что видели подобное своими глазами, то нас сочтут безумцами.
— Похоже, удел Разумовских творить невозможное, — невесело рассмеялась Настя, а потом очень серьёзно посмотрела на меня. — Она могла погибнуть, Яр.
— Нет, — уверенно ответил я и кивнул в сторону стаи чудовищ. — Они бы не дали. Или перестали бы подчиняться, или ещё что-то придумали. Это похоже на общий разум. Довольно примитивный, но уже осознающий себя.
— Знаешь, будь я сильно любопытной, обязательно бы спросила тебя, откуда ты знаешь такие нюансы работы с редкими аспектами, о которых даже магистры не в курсе, — глядя куда-то в сторону, тихо произнесла Анастасия.
— Если бы ты спросила, то я бы ответил, — в тон сестре ответил я. Но мы оба знали, что подобное не произойдёт. Никогда. Потому что некоторые вещи лучше вообще не знать. Похожий разговор у нас состоялся очень давно. Тогда я ещё осваивался в теле умирающего мальчика. Я метался в бреду и говорил очень много странных вещей. Ни до, ни после этого Настя не напоминала мне о том периоде.
— Врун, — едва слышно прозвучало с земли и в тот же миг среди аномальных зверей началась безумная праздничная пляска. Даже улитки скакали на едва ожившем теле младшей княжны Разумовской, хотя они физически не способны были на такие трюки. — А ну прекратите все! Пожалуйста. Шустрик, ну хоть ты им скажи. Ты же старшая!
Послышался стремительно приближающийся топот. От жилого здания, обвешанные всевозможными сумками, бежали человек пять местных жителей. К моему удивлению, на лицах у всех была такая искренняя тревога, что я только головой покачал. Возглавлявший реанимационную бригаду Сашок почти рухнул рядом с Нюшей.
— Что с Анной Константиновной, Берёза? — начали наперебой спрашивать суманьцы. — Что давать сначала? Какую настойку? Саня!
— Не надо, — с невероятным облегчением, выдохнул Сашок и осторожно снял с княжны пару улиток. — Уже не надо ничего. Ну и напугали вы нас, Анна Константиновна.
— Я сама себя напугала, — честно призналась девочка. — Зелогон дай. Только свежий. И тряпку.
Мы некоторое время наблюдали за происходящим со стороны и не вмешивались. Нюша очистила с ладоней и лица потёки слизи. Из горла выдула поллитровую склянку какой-то мутной жижи и тяжело поднялась, угрюмо уставившись на нас. Вернее, на Настю.
— Это недоразумение, Насть, — тщательно подбирая слова, произнесла Нюша. И я ощутил, как пробудился дар младшей княжны. В сторону Насти тут же рванули россожи и начали тереться о ноги девушки. — Я просто немного не рассчитала силы и увлеклась. Это больше не повторится. Понимаю, что тебе сложно поверить мне на слово. Могу тебе регулярные отчёты отправлять о своём состоянии или письма присылать каждый день.
— Приличные девочки не используют свой дар против членов своей семьи, — строго ответила Анастасия, хотя я прекрасно видел, насколько ей тяжело играть роль старшей сестры. — И тем более для того, чтобы оправдаться и избежать наказания. Я считаю, что тебе нельзя оставаться здесь без присмотра и нужно вернуться в родовое поместье.
— Ну На-а-асть!!! — молниеносно сменила тактику Нюша. — У меня тут много новых знакомых. Я учусь общаться с другими людьми и даже управлять маленьким поселением. Ну пожалуйста! Ну приезжай тогда ко мне хоть каждый день. Скажи ей, Яр! Меня нельзя забирать!
— Это невыносимо! — коснувшись пальцами переносицы, вздохнула Настя. — Пусть этот вопрос решает глава рода Разумовских. Я своё слово уже сказала.
— На меня скинула, значит, — хмыкнул я. В принципе, чего-то подобного я ожидал. Поэтому решение у меня уже было готово и я строго посмотрел на младшую. — Если я узнаю, что ты спишь меньше восьми часов в сутки, то ты вернёшься в имение, а все твои питомцы отправятся на свободу. Я понятно излагаю?
— Вполне, — кисло ответила девочка.
— Настя будет приезжать к тебе в гости два раза в неделю, — продолжил я. — Я тоже буду заглядывать по возможности. Сашок и Аршавин будут докладывать мне о твоём расписании каждый день. Если ты ещё раз так себя выжмешь, то с самостоятельными тренировками мы на этом закончим.
— Ну Яр!!! — возмутилась Нюша. — Ты же сам каждый раз по грани ходишь! Пару раз еле откачали тебя! А мне даже тренироваться запрещаешь.
— Что? — тут же повернулась ко мне Настя и я угрюмо уставился на младшую. — Я чего-то не знаю о вашем походе?
— Анна Константиновна имела в виду, что я сильно устал во время обратного пути от логова россожа, — предупреждающе глядя на Нюшу, ответил я. — Тогда все очень устали.
— Один визит Насти и два отчёта в неделю, — почуяв под ногами твёрдую почву, выпалила Аня и я растянул губы в зловещей усмешке. — Ой! Я поняла, Яр! Ну зачем ты так сразу? Раз нужен каждый день отчёт, то я ничего против не имею. И Насте я всегда рада. Пусть хоть три раза в день приезжает.
— Почему поле аспекта Пространства под всем посёлком? — закрывая на этом тему самостоятельного проживания младшей сестры в Сумани, задал вопрос я.
— Компенсация, — пожала плечами девочка. — Нужно куда-то скидывать излишки энергии, пока в основном направлении роем.
— Так… — тяжело вздохнув, проворчал я. — А теперь давай подробности. И пошли посмотрим, что вы там роете совместными усилиями. Сашок!
— Я всё запомнил, ваша светлость! — быстро ответил парень. — Всё сделаем.
— Хорошо. Пока свободен, — кивнул я и повернулся к Нюше. — Веди, рудокоп.
— Откуда знаешь? — удивлённо округлила глаза девочка.
— О чём? — не понял я.
— О том, что мы руду нашли, — растерянно ответила Нюша.
— Какую руду? — тут же заинтересовалась Настя. — На нашей равнине сроду никогда не было никакой руды.
— Серебро, — охотно ответила Улитка. — Толстая жила прямо под поселком. Глубоко, — добавила она после некоторых раздумий.
— Так, стоп! — разом прерывая безумный разговор, поднял руку я. — Давай по порядку. Как вы оказались под поселком? Еще и «глубоко»?
По пути на нижние уровни фермы, мы услышали удивительную историю. Оказалось, что оба россожа не очень хорошо чувствуют себя далеко от булыжника из их родного логова. А булыжнику плохо на поверхности земли. Путём долгих обсуждений, было принято решение провести ряд экспериментов. В течение двух часов стало понятно, что артефакту из жилища россожа становится лучше под землёй. Нехитрые расчёты привели к выводу, что чем глубже, тем камню «лучше». Ну, они и начали копать. Но в процессе работы «экспедиции», Шустрик нашла крупную серебряную жилу. Аномальная улитка служила главным землеройным орудием образовавшегося картеля. Россожи отправляли на поверхность излишки руды, Шустрик укрепляла своды слизью, а все остальные утаптывали дорогу и постепенно опускали артефакт на нижние уровни «шахты». И уже там Би и Бо вдруг почувствовали, в каком направлении надо копать, чтобы стало совсем хорошо не только глыбе, но и им самим.
Я с интересом взглянул на небольшой террикон, образовавшийся из выработанной земли. С ним тоже нужно что-то делать.
— Рискну предположить, что рыли вы в сторону границы аномальной зоны? — рассматривая метровую дыру в стене, произнёс я. Нюша решила не тратить силы Шустрика на высоту потолка тоннеля. Самой улитке хватало, а все остальные были ниже неё, ну а княжне, похоже, было не зазорно и на карачках ползать — вон колени какие грязные.
— Не совсем, — самодовольно ответила младшая княжна. — Я тоже сначала подумала, что звери просто хотят вернуться к повышенному магическому фону. Но оказалось, что им нужна точка на границе аномальной зоны. Если не проходить к поверхности, то можно остановиться на глубине десяти метров.
— Россожам нужно нормальное логово, но сами они его сделать не могут, — сделал вывод я. — Это слишком далеко от Сумани, Нюша. Если это место обнаружит кто-то из сильных чудовищ, то мы просто не успеем вовремя прийти на помощь.
— Не обнаружат, — гордо возразила мне сестра. — Я уже обо всём договорилась.
— Мне иногда кажется, что меня подбросили в семью Разумовских, — вздохнула Настя и устало посмотрела на Аню. — С кем ты могла договориться в аномалии, Нюша?
Улитка с задорной улыбкой посмотрела на меня. Вариантов у сестры было больше моего, но я всерьёз рассматривал всего два. И один из них казался крайне маловероятным. Я поднял руку и отправил вниз по тоннелю импульс энергии аспекта Огня. Через минуту пришёл отклик и я удовлетворённо кивнул.
— Снова просьба? — деловито уточнил я.
— На этот раз сделка! — заявила Нюша и я заинтересованно поднял бровь.
— Рассказывай, — требовательно произнёс я.
"Витязи" вернулись в семью, а это значит, что мой род стал еще немного сильнее и теперь способен противостоять любым вызовам, что бросает мне аномальная зона.Ну, а моя задача сделать так, чтобы род Разумовских мог противостоять не только тварям из аномалии, но и людям, кто угрожает моей семье и моему роду. У меня мало времени, чтобы успеть осуществить всё то, что я задумал до того момента, пока меня не начнут воспринимать всерьез. Но, тогда будет уже поздно...
Расторгуев возглавляет операцию по захвату большой партии наркотиков, прибывшей на фуре в Подмосковье. Операцию проводят совместно с УСБ. Она стала возможной благодаря кроту, внедрённому к местным наркоторговцам. Единственное, что было известно об отправителях груза, — то, что это некий самарский авторитет. Однако непонятно, причём здесь Самара, ведь груз шёл из Питера. После скандала в Петербурге увольняют начальника УУР, заместитель которого сопровождал поставку. Расторгуев напоминает Новожилову о его обещании — отработать в министерстве два-три года и вернуться назад в северную столицу. Два-три года прошли, да и момент сейчас, когда кресло главного розыскника Санкт-Петербурга вакантно, самый подходящий. Расторгуев возвращается в Питер.
