— Выплеск той энергии, которую мы пытаемся конденсировать. — чётко ответил Большаков и на некоторое время завис. Я использовал базовое плетение, доступное всем одарённым и привязал пряжку к рунной системе рабочего места. Все материалы разложил в специальные круги для активации и принялся вязать это всё в общую систему. — Получается… Получается, что вы правы, Ярослав Константинович. Хромов всё это время наблюдал за нами и начал действовать только тогда, когда потерял контроль над ситуацией. Вернее, потерял визуальный образ. Вспышка энергии погасила все сенсоры купола, но не проникла за его пределы. Если сделать фон постоянным, то получится заблокировать…
Голос главы группы артефакторов слился в монотонный фон. Мы оба погрузились в работу. Только Большаков просто рассуждал и строил теории, а я создавал сложную конструкцию, где любая ошибка могла разрушить артефакт.
Передо мной появилась трёхмерная структура артефактной пряжки. Именно так её видел тот человек, который занимался восстановлением артефакта. И это была основная ошибка. Где-то треть структуры этого изделия просто нельзя было увидеть без применения Эфира или инструментов на его основе. Эти части пряжки так и остались повреждёнными, но их восстанавливать я пока не планировал. Не сейчас и не здесь. Задача передо мной стояла более простая — увеличить объем накопителя.
Для этого необходимо было увеличить внутреннее пространство для сбора энергии. Член рода Воронцовых, используя только привычные методы, просто стянул все повреждённые линии к одной точке, хотя они должны были идти дальше и затягиваться в кольца на эфирных сопряжениях.
Я последовательно использовал все купленные вчера ресурсы, чтобы ослабить давление и дать артефакту возможность начать самостоятельное восстановление. В очень узких рамках, но такое было возможно. Хотя и требовало огромного количества сил и ресурсов.
Драгоценные камни и редкие минералы, которые я разложил в смежных точках, постепенно разрушались. По мере того, как я переходил от одного сопряжения к другому, сопротивление внутри пряжки слабело, а её внутренний сосуд принимал более подходящую форму. Это был только первый этап, но результатом я был очень доволен.
Когда стол погас, у меня на лице появилась широкая улыбка. Я забрал пряжку и развернулся к Большакову. А учёный при этом неотрывно смотрел на мой накопитель и задумчиво шевелил бровями.
— Как вы это сделали, Ярослав Константинович? — подняв на меня взгляд, прямо спросил учёный. — Я знаю этот артефакт. И точно уверен, что его восстановлением занимался настоящий мастер. Вы ведь понимаете, что я обязан сообщить обо всём, что здесь увидел, своему руководству?
— И вновь повторю, что не уверен в правильности этого решения, Илья Петрович, — проверяя состояние накопителя, ответил я. С шести сфер емкость пряжки увеличилась почти до двадцати пяти. Это уже был уровень крупных накопителей, но процесс самовосстановления добавит ещё пять-шесть сфер в течение нескольких дней. Отличный результат, но хотелось бы ещё больше. Правда, стоить мне это будет уже не двадцать тысяч рублей, а все двести, если подобное вообще существует в этом мире. — Что узнает правление артефактного дома в этом случае? Что глава рода Разумовских может использовать странные ресурсы и понимает, как работает старый артефакт, причем справился он лучше, чем самые умелые мастера Воронцовых?
— А это уже немало, Ярослав Константинович, — очень серьёзно ответил Большаков, а потом как-то по-детски жадно спросил. — Сколько получилось?
— Двадцать пять, — улыбнулся я в ответ. — Потом до тридцати увеличится. Мои родители занимались поисками подобных артефактов по всей Империи и за ее пределами. Данные о них есть в семейной библиотеке. Вот и вся тайна, Илья Петрович. Всё, что вы сможете рассказать светлейшему князю Воронцову.
— Не всё, — покачал головой мой собеседник. — Ещё есть данные с моего рунного стола и общее впечатление от вашей работы. Как я уже говорил, вы сильно превышаете своими знаниями не только ровесников, но и вообще всех известных мне специалистов в этой области, ваша светлость.
— Возможно, — не стал спорить. — Даже очень вероятно, что в одной отдельно взятой нише я знаю больше многих. Вот только мои знания никак не повлияют на возникшие у вас проблемы, Илья Петрович.
— Какие именно? — осторожно уточнил учёный, но по его взгляду я понял, что это просто попытка услышать всё от другого человека.
— Ваш глава охраны обладает возможностью непрерывно наблюдать за вашей деятельность, — ответил я. — Все системы наблюдения и позиции стрелков Хромова расположены так, чтобы никто не мог выбраться из ангара. При этом снаружи защита минимальна. Главной задачей ваших защитников будет уничтожение лаборатории, а не спасение ваших жизней. Если что-то пойдёт не так.
— Мы не первый раз работаем в таких условиях, Ярослав Константинович, — бледно улыбнулся Большаков. — И прекрасно понимаем, что интересы артефактного дома часто стоят выше жизней его сотрудников. Мы приняли эти правила и я не вижу причин их нарушать.
— Достойный ответ, — кивнул я. — Почему вас тогда так разозлил факт наблюдения со стороны Хромова?
— Мне обязаны были сообщить о подобной возможности! — нехотя ответил Илья Петрович.
— Если ваши наниматели о ней знали, — улыбнулся я.
— Вы переоцениваете важность нашей совместной работы, Ярослав Константинович, — угрюмо ответил учёный. — Никто не станет так всё усложнять. Даже ради нового типа энергии.
— Вы правы, Илья Петрович, — кивнул я и направился к выходу из кабинета. — Просто я немного устал и вижу повсюду врагов. Нужно отдохнуть. Благодарю вас за помощь с рунным столом. Сообщите мне когда у вас получится стабилизировать процесс конденсации в текущей сборке оборудования. Попробуем внести корректировки, чтобы снизить необходимую плотность магического поля. Приятно было пообщаться, Илья Петрович. Хорошего дня!
— И вам хорошего дня, ваша светлость, — невидяще уставившись в пространство перед собой, рассеянно ответил Большаков, а потом вдруг резко развернулся следом за мной и добавил. — А если вы правы? Если я не стану сообщать руководству о ваших возможностях? Что тогда? Это ведь не отменит опасности для меня и моих подчинённых.
— Не отменит, — развернувшись к главе группы артефакторов, подтвердил я. — Но я буду уверен, что вам можно доверять и мы продолжим совместную работу в этом направлении тоже, Илья Петрович. Вы получите развёрнутые результаты и шанс навсегда войти в историю нашего мира. А я получу высококлассного профессионала, которому могу доверить более сложные проекты, чем конденсация грязной энергии из требухи аномальных чудовищ. Вы ведь хорошо считаете, Илья Петрович. И давно заметили, что коэффициент чистоты энергии по схеме Антипова значительно ниже, чем он может быть.
— Заметил, — исподлобья глядя на меня, ответил Большаков. — Только для повышения параметра качества нужна принципиально другая система. При текущих условиях развития промышленности, это невозможно!
— Или возможно, просто этого никто не знает? Ну… так считается, — весело спросил я. — Всего хорошего, Илья Петрович.
Выйдя на улицу, осмотрелся в поисках главы сортировочного цеха. Обычно Олег до последнего ждал моего возвращения, но сейчас куда-то ушёл. Прислушавшись к своим ощущениям, поймал себя на том, что постоянно хочется обернуться. Чувство исходило от далёкой девятиэтажки, где сидел снайпер Серого. Слишком уж внимательно смотрит на свою цель дружинник. Надо бы сказать об этом ветерану.
Вскоре стало понятно, почему Пескарёв не стал меня ждать. Главу посёлка я увидел в кабине одного из двух грузовиков с логотипами аукционного дома. Олег Дмитриевич ушёл встречать драгоценный груз и только помахал мне рукой. Отрывать его от такого важного дела я не хотел, да и смысла в этом особого не было. До жилой зоны я легко мог добраться без посторонней помощи и где стоит мой вездеход тоже помнил отлично. Но перед возвращением домой решил заглянуть к Ежовой.
Двери в кабинет целительницы были гостеприимно открыты. Привычной надписи, что идёт приём, я не заметил. Но Елизавета Алексеевна внутри была не одна. Слышался напряжённый голос хозяйки кабинета и тихое шипение.
— Руку убери! — недовольно рыкнула Ежова. — Потерпишь. Не мальчик уже. Убери я сказала! Раньше надо было про защиту думать. Когда перед князем своим выслужиться пытался!
— Это двойка была обычная, Елизавета Алексеевна, — послышался в ответ незнакомый голос. — Кто же знал, что она бешеной окажется?
— Вы дружинники или кто? — резко спросила Ежова. — Вон, Серый тот же, про каждого зверя больше академиков знает. Или это не для всех важно в дружине?
— Так Серый ветеран же, Елизавета Алексеевна, — проворчал в ответ дружинник. — Мы вообще с парнями не знаем, как они тут выжить смогли. Это вы уже сильно позже возвращения князя прибыли. Тут всего месяц назад настоящий ад творился. Люди выживали из последних сил.
— Тут и сейчас не то что бы райские условия, — фыркнула медик, а следом послышались маты дружинника. — Терпи, боец. Через часик станет полегче. Но в патруль тебе ближайшие два дня нельзя. Так Серому и скажи — Лиса запретила.
— Так и скажу, Елизавета Алексеевна, — тут же ответил мой новобранец, — Можно идти?
— Иди. — вздохнула лекарь. — А князю скажи, чтобы заходил и не мялся на пороге.
— Князю? — удивлённо переспросил появившийся в коридоре парень, а потом уже увидел меня. — Вы это… Ваша светлость… Ну… Проходите!
— Иду, — кивнул я. — А тебе меньше болтать на приёме у врача нужно. Но на эту тему я с твоим командиром сам поговорю.
Парень побледнел, но оправдываться не стал и поспешил к выходу. Я зашёл в кабинет аспирантки и уселся на стул у двери. Ежова сидела в метре от меня и заполняла данные о последнем посетителе.
— Так и будем молчать, ваша светлость? — не отвлекаясь от своего занятия, спросила Лиса. — Или скажете зачем пришли?
— У вас меньше четверти резерва осталось, Елизавета Алексеевна, — пропустив вопрос аспирантки мимо ушей, произнёс я. — Насколько мне известно, при таком состоянии Источника вести приём нельзя.
— Нельзя применять исцеляющие заклинания выше второго круга и проводить другие манипуляции схожей насыщенности, если быть точным, Ярослав Константинович, — со вздохом ответила девушка. — А я только мази и лекарства обычные использую. Так что, ничего не нарушаю. Если у вас во владении случайно не были установлены другие правила.
— Не были, — с улыбкой покачал головой я. — В чём смысл такой активности, Елизавета Алексеевна? Материала для обычной практики у вас достаточно и рвать жилы, рискуя перегореть, нет никакого смысла.
— Люди сами себя не вылечат, — опустив взгляд, проворчала в ответ Ежова. — А у вас тут вообще бардак полный с регулярными осмотрами творится. Хорошо если до конца практики успею всё доделать.
— Летняя практика длится два полных месяца, — улыбнулся я. — И даже может быть продолжена в случае обоюдного согласия сторон и одобрения куратора со стороны Академии. Но даже до истечения основного срока времени ещё достаточно. В чём причина спешки, Елизавета Алексеевна?
— Возможно, нам придётся уехать немного раньше, — после долгого молчания, неохотно ответила Елизавета. — И группа будет принимать очень ограниченное участие в боевых операциях рода.
— Кто из аспирантов перегорел? — прямо спросил я. Для меня это было ничуть не лучше, чем для самого пострадавшего. Одной из обязанностей владетеля было наблюдение за аспирантами. Мне не нужно было ходить за ними по пятам и сдувать пылинки, но и перегружать их сверх возможностей я права не имел. Фактически, эти люди являлись сотрудниками МАМИ и у меня находились в гостях. — И насколько сильно?
— Все члены группы в порядке, ваша светлость, — поспешно ответила девушка и я вопросительно поднял брови. — Дело не в перегрузке, Ярослав Константинович. Сейчас все уже почти восстановились. Я помогаю по мере сил, но и так всё идёт отлично.
— Тогда в чём проблема? — не понял я. — Отравление? Заполнение другим аспектом? Ага…
— С вами очень трудно вести осмысленную беседу, ваша светлость, — зло фыркнула Ежова. — Будто на допросе сидишь!
— Буйвол или Мороз? — проигнорировав слова целительницы, задал следующий вопрос я.
— А почему вы решили, что… — растерялась Елизавета.
— Оба? — в свою очередь удивился я. — Но мы ведь всего в одном бою участвовали…
— Они ещё в патруль дважды ходили, — поджала губы девушка, а потом её словно прорвало. — Это уже давно достаточно тянется, Ярослав Константинович. Мы просто думали, что обойдётся. В прошлом году ребята на практике у Пожарских выложились по полной. Кирилл с Толиком ещё тогда хватанули лишнего. Но у Мороза одну сферу выровнять получилось, а Буйвол воспользовался очисткой за счёт Академии. Нам раз в год бесплатно могут провести ритуал очищения. По сути, все после практики им и пользуются. Потому что целенаправленной охотой не получается заниматься. А Толик только после нового года его использовал. А теперь ещё с ритуала пол года не прошло даже. Он аспекта Воды нахватал на треть сферы. Ещё немного и сформируется водяная. Последняя перед первым рангом. Ему потом пол года ждать придётся.
— А с Кириллом что? — поняв всю глупость ситуации, спросил я.
— У него и так две земляные сформированы, — едва слышно ответила Ежова. — Он свой ритуал Феде отдал, чтобы тот первый ранг после прошлой практики смог взять.
— А ты? — посмотрел на собеседницу я. По логике получалось, что где-то потерялся ещё один ритуал.
— А я Димке! — резко ответила девушка. — Мы одна команда же! И мне вообще ритуал не нужен. Я же в боях не участвую. Не участвовала…
— Как всё сложно, — покачал головой я. — С Кириллом мы сейчас ничего не сможем сделать, Елизавета Алексеевна. С готовыми сферами только ритуал очищения может помочь. А вот с Анатолием можем попробовать поработать. Пригласите его на осмотр. У меня не так много времени, поэтому пусть поторопится.
Ежова задумчиво на меня посмотрела, и даже прикусила губу, чтобы удержать вопрос внутри себя. Затем кивнула, достала телефон и написала сообщение своему коллеге. Я прошёлся по кабинету и остановился у кушетки под окном. Возможно, сейчас я совершу ошибку, но хуже точно не станет.
Минут через пять в помещение вбежал воздушник. На нём был домашний костюм из длинных шорт и растянутой футболки. Узнать в этом человека возвышенного адепта магических искусств было крайне сложно. Буйвол однозначно не планировал сегодня выбираться из дома.
— Добрый день, Анатолий Александрович, — произнёс я и Беренко бросил испепеляющий взгляд на хозяйку кабинета.
— Здравствуйте, Ярослав Константинович, — ответил маг. — Не ожидал вас здесь увидеть. Елизавета Алексеевна пригласила меня на осмотр…
— Всё верно, Анатолий Александрович, — сделав шаг в сторону и указав на кушетку, произнёс я. — Прошу вас. Елизавета Алексеевна, мне понадобится ваша помощь.
— Я могу проявить сферы Анатолия Александровича, чтобы вы могли лично ознакомиться с их состоянием, — поднимаясь с места и подходя ближе, предложила целительница. — К сожалению, кроме визуального контроля мы ничего сделать не можем. Даже в самых современных клиниках нет оборудования для частичной очистки сфер. Их обычно заполняют до полного формирования, а потом очищают все до первой.
— Если честно, я не думал, что стану объектом подобного исследования, — хмуро произнёс воздушник. — И не думал, что эта информация разойдётся так широко…
— Ложитесь, Анатолий Александрович, — повторил я. Последняя фраза мага однозначно предназначалась Ежовой, хотя её вины в ситуации почти не было. — Пока вы находитесь на моей территории, я несу за вас ответственность. Боюсь, Анатолий Викторович будет очень недоволен, если один из его подопечных потеряет возможность развиваться на долгие шесть месяцев. Иногда это целая пропасть. Да ещё и получение первого ранга на год отодвинется. Елизавета Алексеевна, сон на пациента.
Видимо, сработали недавние воспоминания о нашей совместной вылазке в аномальную зону, потому что целительница сплела сон даже раньше, чем голова её коллеги коснулась подушки.
— И что дальше, Ярослав Константинович? — как-то неуверенно спросила Ежова.
— Дальше? — прислушиваясь к движению аспекта Воды в своём Источнике, переспросил я и дружелюбно улыбнулся. — Дальше мы будем расширять горизонты ваших знаний и возможностей, Елизавета Алексеевна. Кладите руки на грудь и лоб пациента. Смелее! Это не страшно и точно не больно…
...
===
Глава 13
Ежова выполнила мой приказ и озадаченно посмотрела на пациента. Если сильно постараться, то я мог обойтись своими силами. Вот только делать этого не хотел. Во-первых, малое очищение другого человека требовало прорву сил, а мне не хотелось остаток дня чувствовать себя дважды выжатым лимоном. Во-вторых, современные маги просто не обладали нужными знаниями для подобных операций и я мог получить такую массу вопросов, от которой потом будет очень трудно избавиться. Ну и в-третьих — мне нужно было помочь целительнице найти новый вариант развития, чтобы она не забивала себе голову мыслями о быстром возвращении в Москву. Чисто практический интерес, продиктованный нормальным отношением жителей Себыкино и дружинников к магу Жизни.
— Левую руку чуть выше, Елизавета Алексеевна, — произнёс я и поправил положение ладони девушки, чтобы она не промахнулась. — Треть оставшейся энергии в ладонь, как при закрытии малых ран. Только фокус не на крайние пальцы, а на основание ладони. Последнюю сферу Буйвола видите чётко?
— Да, — сосредоточенно ответила девушка. Что я планирую делать она не понимала, но это не мешало ей выполнять мои приказы. Практика — лучший учитель. Если бы не наш прошлый бой, то у меня бы вряд ли вышло так легко заставить Елизавету выполнять мои инструкции.
— Вы должны ударить по ней пальцами по моей команде, — размеренно произнёс я. — Цельтесь чуть глубже сферы. Мана с вашей руки станет мостом. Я помогу активизировать энергию аспекта Воды. На счёт три. Раз, два… Три!
Ежова подняла руку и нанесла один короткий отточенный удар. Тело Анатолия вздрогнуло, но парень не проснулся. Заклинание целительницы держало достаточно крепко. Я выпустил часть энергии из Источника и собрал её над телом аспиранта. Вода имеет свойство тянуться к подобному. Пробитый Ежовой канал немного повредил последнюю сферу разума Буйвола, но нужный эффект был достигнут. Небольшой ручеек маны поднялся над телом парня и собрался в шарик светящейся воды.
— Как? — потрясённо выдохнула целительница. — Как я это сделала? Я же должна была в нём дыру сделать сквозную…
— Аспект Жизни позволяет вам воздействовать не только на физическую часть тела, но и на его энергетическую структуру, Елизавета Алексеевна, — ответил я. — Если сумеете освоить этот приём, то безбедная жизнь всей вашей семье до пятого колена точно обеспечена. Только в качестве ассистента берите мага, который обладает нужным аспектом.
— Не может быть, чтобы всё работало так просто! — недоверчиво посмотрела на меня девушка. — Я знаю нескольких магистров моего аспекта и ни один из них никогда не использовал силу таким образом! Это слишком опасно для пациента. Можно навсегда лишить его возможности развиваться. Я поняла, что вы использовали! Это же атака из боевого стиля гвардейцев Поднебесной! Вы могли убить пострадавшего!
— Если бы вы промахнулись, — кивнул я и Ежова внезапно осеклась. Пару мгновений она смотрела на меня, а потом отвела взгляд. — Но вы сделали всё правильно, Елизавета Алексеевна. Вы получили опыт и полезные знания, а ваш коллега получил возможность добраться до первого ранга уже на этой практике.
— Это слишком дорогое знание, Ярослав Константинович, — тихо произнесла целительница. — Мне нечем за него заплатить.
— Для магов на службе нашей семьи не предусмотрены подобные расчёты, Елизавета Алексеевна, — улыбнулся я. — Буйволу надо хорошо выспаться. Тело затянет повреждения самостоятельно, но грудь будет болеть ещё какое-то время. До свидания, Елизавета Алексеевна.
— Мне нужно время, чтобы принять решение, — сообщила Ежова.
— До конца практики ещё достаточно времени, — шагая к выходу из кабинета, пожал плечами я. — И ещё не один выход в аномальную зону.
— Это уже без меня! — неожиданно рассмеялась целительница, а потом замолчала и неуверенно добавила. — Наверное… Всего хорошего, ваша светлость.
Я вышел на улицу и быстро осмотрелся. Посёлок жил своей жизнью. Кто-то работал, а кто-то просто отдыхал в тени деревьев. Детей определённо стало больше, как и населения в целом. А главное — изменилась атмосфера. Люди перешли из режима выживания к обычной жизни.
Вездеход ждал меня неподалёку от жилой зоны. Я прикинул всё ли сделал и стоит ли пообщаться с Серым. Каких-то неотложных дел и вопросов вспомнить не смог и решил возвращаться домой. По-хорошему, нужно было провести полноценные испытания новых возможностей накопителя и своих сфер разума. Бой ради боя меня не интересовал, поэтому решил потратить все излишки на модернизацию родовой сети. Пора уже переводить её из режима наблюдения в режим охраны владения. Причём, в планах было не только восстановить старые возможности, но и добавить кое-что новое. Только бы времени на всё хватило.
— Домой, — усаживаясь на заднее сиденье, произнёс я. Вездеход тронулся с места, а у меня в руках появился телефон. Номер из сообщения Аршавина я помнил отлично, но всё ещё не мог определиться со своим решением по поводу звонка. Вернее, с отношением к «Витязям». А это было самое главное для правильного построения беседы.
Кто они сейчас? Наёмники или обычные головорезы? Готовы ли вернуться в родовую дружину и смогу ли я удержать в узде голодных до крови отморозков, которыми этих парней считал Ратай? Вопросов много, а совета спросить не у кого. Если бы не давление со стороны губернатора, я бы точно не стал пытаться вернуть застрявшую в Африке бригаду. Но Пожарский мне выбора не оставил. А значит и сомневаться нет смысла. Если надо справиться с армией одичавших бандитов, то я это сделаю. И я набрал номер для связи с «Витязями».
Один гудок, второй, третий…
Так бывает, что ты не особенно хочешь что-то делать и будто сама судьба тебя отговаривает от неправильного поступка. Когда в динамике прозвучал автоматический ответ и предложение оставить голосовое послание, я почти повесил трубку, но потом остановился и вернул телефон к уху.
— Князь Ярослав Разумовский, — произнёс я. — Экстренное возобновление контракта и возвращение в Российскую Империю.
Работает этот номер или нет, я не знал. Ратай предупреждал, что не использовал его уже много лет. Далеко не факт, что «Витязи» выжили в африканской мясорубке. А если выжили, то вполне могут мне отказать. Однако, искать другие способы связаться с этим отрядом я не планировал. Если ответа не будет до понедельника, то придётся идти на крайние меры и брать в дружину вообще всех подряд или даже вольных.
Время близилось к обеду. Бессонная ночь давала о себе знать и хотелось немного вздремнуть. Какая-то часть моего сознания твердила, что ничего страшного не произойдёт. Что князь может на пару часов в свой законный выходной пожить для себя. Что дел всё равно меньше не станет, как и недоброжелателей рода. А князь один. Его надо беречь… Взгляд постепенно становился рассеянным. Деревья за окном машины смазывались в единый зелёный фон. Хотелось откинуться в кресле и закрыть глаза. А потом пронзительно зазвонил телефон.
— Разумовский, — не глядя на экран и вообще не открывая глаза, произнёс я.
— Прошу прощения за беспокойство, ваша светлость, — удивительно решительно и одновременно смущённо прозвучал из динамика голос Константина Быстрякова. — Мы с вами договаривались созвониться ближе к концу недели, Ярослав Константинович. Понимаю, что ещё день в запасе, но после приёма у графа Нисошева ситуация сильно изменилась. И я решил вам напомнить о нашей договорённости.
Я тряхнул головой, отгоняя сонные мысли и вдруг вспомнил, что действительно обещал до конца недели дать ответ Быстрякову. Парень настолько извёлся, что решился сам позвонить. Может даже поменял своё решение. Что было бы вполне разумно, потому что обратного пути после клятвы крови не было. Но, судя по тону собеседника, в этом плане ничего не изменилось.
— Всё ещё настроены дать клятву, ваше сиятельство? — прямо спросил я.
— Да, — твёрдо ответил Константин и я буквально увидел, как он упрямо опустил голову. — Я много думал над этим и только укрепился в своём решении, ваша светлость. К тому же, изменения коснулись не только Тверской губернии, но и многих других. Завтра утром я возвращаюсь в родовое имение. Если у вас есть такая возможность, то я хотел бы встретиться с вами сегодня. В Твери. Есть пара моментов, которые я хотел бы обговорить, даже если вы решили отказаться от моего предложения.
— Время? — коротко спросил я.
— В районе трёх часов. Буду ждать вас у частного восстановительного центра Веселины Живской, — быстро ответил Быстряков.
— Я наберу вам, когда буду на месте, — произнёс я и повесил трубку. — Ворон, планы меняются. Нам нужно в Тверь. Знаешь где находится центр Веселины Живской?
— Лечебница для благородных? — уточнил водитель. — Знаю, ваша светлость. Но на территорию нас не пустят. Туда транспорт вообще не пускают.
— На территорию не нужно, — ответил я. — Рядом где-то встанем просто.
Ехать до места было минут сорок. Если пробки, то ещё дольше. Раз поспать не удалось, то стоило заняться чем-то полезным. И до самой парковки у лечебницы я внимательно изучал все доступные материалы по «Витязям». Особенно из последних. Пара операций относилась к периоду после гибели прежнего главы рода Разумовских. Судя по всему, в этот момент бригада уже действовала автономно, потому что приказывать им было попросту некому. При этом у меня сложилось стойкое ощущение, что дружинники продолжали работать в том же направлении, что и при моём отце. По одному контракту. А по второму всё выглядело так, будто накачанные тестостероном психи наконец получили долгожданную свободу и устроили кровавую бойню. И он как раз оказался самым последним.
Я читал сводку с места событий и не мог поверить своим глазам. Сотни трупов. Три пострадавших бригады. Количество единиц уничтоженной техники переваливало за пять десятков. Кто-то сорвался с катушек и не стремился остановиться.
— Плохо… — поджал губы я. Этот отчёт я ночью не видел. А он, между тем, сильно менял отношение к «Витязям». Не только у меня, но и у большинства имперских военных, служивших в Африке. Пришлось несколько раз прочитать все имеющиеся данные, чтобы добраться до сути. В бригаде произошёл раскол. И случилось это довольно давно. В идеале, нужно поискать другие статьи по этому периоду. Вот только я уже знал, что найти их в открытом доступе у меня не выйдет. Поэтому закрыл поисковик и набрал Быстрякова. — Я на месте, Константин Игоревич. В пятидесяти метрах слева от входа.
— Уже иду, ваша светлость, — ответил граф. — Буду через несколько минут.
Я вышел из вездехода и с удовольствием потянулся. Нужно было немного проветриться перед разговором с Константином и отпустить на время мысли о Витязях. Иначе будет сложно общаться с графом.
За высоченным кованым забором напротив меня шумел самый настоящий лес. Территория лечебницы оказалась огромной и там были созданы идеальные условия для пациентов. Очень богатых пациентов, потому что такую роскошь содержать было не просто.
Быстряков вышел из ворот центра всего через минуту и сразу направился в мою сторону. Выглядел Константин очень растерянным и подавленным.
— Добрый день, ваше сиятельство, — поздоровался я. — Что-то случилось?
— Всё хорошо, Ярослав Константинович, — бледно улыбнулся граф. — Просто… Решил себе напомнить, что может случиться, если перестанешь обращать внимание на советы окружающих.
— По поводу вашего предложения, Константин Игоревич, — жестом предлагая прогуляться вдоль массивной ограды центра, произнёс я. — На данный момент я не вижу причин брать с вас клятву крови, ваше сиятельство.
— Вы отказываетесь, — тяжело вздохнул Константин.
— Почему же? — удивлённо спросил я. — Просто сейчас нет смысла связывать вас таким жёсткими обязательствами, Константин Игоревич. Путь предстоит неблизкий и далеко не факт, что вы сможете по нему пройти.
— Неужели всё настолько сложно? — осторожно спросил Быстряков.
— Какой у вас уровень потенциала основного аспекта, Константин Игоревич? — вместо ответа, задал встречный вопрос я.
— Двенадцать, — без колебаний ответил граф.
— А второго? — уточнил я.
— Как-то не задумывался на этот счёт, Ярослав Константинович, — смущённо ответил Константин. — Мне сразу сказали, что он развит слабо и этим нет смысла заниматься. Наверное, что-то в районе двух или трёх. Как у самоучек и знахарей деревенских.
Последняя фраза была сказана с едва заметным пренебрежением и я недовольно поморщился. Возможность работать с большими объемами энергии проявлялась не так часто и от самого человека никак не зависела. Всё равно, что презирать другого за рыжие волосы или кривой нос. Но желающих потешить своё эго было слишком много. А тут ещё и повод очень веский имелся.
— Тогда сойдёмся на том, что вы в ближайшее время будете таким знахарем, ваше сиятельство, — произнёс я. — Осенью вам предстоит вернуться в стены Академии и продолжить обучение. Если к этому времени вы не справитесь с моим первым заданием, то продолжать нет смысла.
— Три месяца очень большой срок, ваша светлость, — быстро ответил граф. — Что я должен сделать?
— Вам нужно поднять потенциал второго аспекта до уровня первого, — спокойно ответил я.
— Это невозможно! — тут же воскликнул Быстряков.
— Тогда продолжать этот разговор нет смысла, Константин Игоревич, — пожал плечами я.
— Как это сделать? — немного подумав, спросил собеседник.
— А вот это уже правильный вопрос, ваше сиятельство, — улыбнулся я. — Представьте, что у вас только один аспект. И используйте только его. Во время тренировок и в бою. Везде!
— Но я даже каплю воды поднять не могу! — возразил Константин.
— Сейчас, — произнёс я. — А к концу лета это вам будет вполне по силам.
— Что ещё? — посмотрел на меня парень.
— Если справитесь раньше, то приезжайте в гости, — ответил я и вопросительно посмотрел на Быстрякова. — Что-то ещё?
— Вряд ли я смогу вернуться раньше, Ярослав Константинович, — произнёс граф и торопливо добавил. — Не потому, что не буду стараться, а потому, что возможности приехать просто не будет. Я хотел вам сказать, что губернаторы сменились в четырёх ключевых областях, расположенных рядом с аномальными зонами. Из Москвы были направлены светлейшие князья на север и юг. Отец велел мне вернуться во владения рода и начать проверку дружины. Светлейший князь Тимерязев приказал всем владетелям первого круга перейти к режиму повышенной готовности. И самое главное, что сроки подготовки совпадают везде. Глава рода Быстряковых считает, что гон начнётся этим летом сразу в четырёх аномальных зонах, Ярослав Константинович. А это означает…
— Что егерей императора просто не хватит для затыкания всех дыр, — сосредоточенно произнёс я. — Тогда понятно, почему привлекли к задаче самых могущественных сторонников трона.
— Так и есть, — кивнул Константин. — Но егеря тоже примут участие в защите обитаемых земель, ваша светлость.
— Это что же за масштаб планируется такой? — недоверчиво покачал головой я. Мне просто сложно было представить силу чудовищ, для остановки которых требуются дружины владетелей, войска губернаторов и имперские егеря одновременно.
— Четвёртый и пятый ранги, Ярослав Константинович, — тихо ответил Быстряков. — По крайней мере у нас на севере. Глубинные рейды обнаружили много насекомых и с десяток развитых колоний. Многие с тяжёлыми аспектами. Смерть, Пространство, Тьма…
— И вы решили перед отъездом познакомиться с последствиями подобных стихий? — кивнув в сторону лечебницы, спросил я.
— И посмотреть, как себя чувствует мой однокурсник, — отвёл взгляд Константин.
— И как Антон Алексеевич? — сразу поняв о ком идёт речь, поинтересовался я.
— Плохо, — тихо ответил Константин. — Уже почти не узнаёт никого. Три из шести сфер разума деформированы и искажены Тьмой. Врач сказал, что шансов выкарабкаться у княжича практически нет. Только если чудо поможет.
— Неприятно, — покачал головой я. — А сам княжич что говорит?
— Он уже не говорит, Ярослав Константинович, — посмотрел на меня парень. — Вообще никого не узнаёт. Хотя ему и узнавать некого. Его уже несколько дней как привезли из имения Антиповых, но за это время даже слуги не появились. Просто кто-то оплатил содержание Антона на ближайшие два года. Но он столько не протянет. И я боюсь, что подобная судьба ждёт многих после начала гона.
— Что ж, рад был вас повидать, — когда мы остановились у машины графа, произнёс я. — Если вдруг возникнут сложности с развитием второго аспекта — можете звонить мне.
— Обязательно, ваша светлость, — кивнул Константин. — Надеюсь, что увижу вас осенью.
Графа уехал, а я ещё некоторое время стоял и смотрел вслед его автомобилю. Если грядущие проблемы настолько глобальные, то есть вероятность, что Пожарскому действительно будет не до моего рода. Вот только дыру в обороне первого круга тверской аномалии эта вероятность не перекроет.
Я развернулся и пошёл к своему вездеходу. Но потом передумал и свернул ко входу в лечебный центр. До главного здания было около двухсот метров и за время пути я обдумывал свои дальнейшие действия.
— Добрый день, господин, — мило улыбнулась мне симпатичная сотрудница на стойке регистрации. — Чем я могу вам помочь?
— Я хотел бы проведать княжича Антипова, — спокойно глядя на работницу центра, ответил я. — Если это возможно, без дополнительной регистрации. Репутация рода не позволяет мне нанести официальный визит, но честь требует и я не могу это игнорировать.
— Даже не знаю… — немного растерянно ответила девушка и слегка покраснела. — У нас очень строгие правила. Так не принято…
— Что ж, Мария, — мельком взглянув на бейджик на груди сотрудницы, вздохнул я. — Я обязан был попробовать. Хорошего дня!
— Подождите! — тут же заговорщицки произнесла девушка. — У княжича недавно был посетитель и я могу добавить время вашего посещения к его визиту.
— Я буду бесконечно вам благодарен, Мария, — улыбнулся я. Немного тумана, немного таинственности, пара намёков на дела благородных семей, которыми в этом здании были опутаны все пациенты, и путь открыт.
Через несколько минут меня проводили на третий этаж, где находились пациенты с сильным отравлением и открыли дверь в палату Антона Алексеевич. Мария осталась снаружи и сказала, что у меня есть тридцать минут на визит. Потом больному нужно отдыхать. После этого девушка закрыла двери и мы с княжичем остались наедине.
— Ну здравствуй, Антон, — подходя ближе и окидывая задумчивым взглядом неподвижного княжича, произнёс я.
...
===
Глава 14
— Теперь точно домой, — вернувшись в машину, устало произнёс я.
— Мне Николай Петрович звонил, ваша светлость, — выруливая с парковки, произнёс Ворон. — Сказал, что у вас телефон выключен и просил передать, что нужно к Козыреву заехать. Там какой-то вопрос с новобранцами появился.
— А по телефону никак? — понимая, что Аршавин не стал бы меня беспокоить по пустякам, с надеждой спросил я. Разумеется, водитель не мог ответить на мой вопрос. Да и глупо было на это рассчитывать. Я проверил состояние Источника и подумал, что в ближайшее время в бой мне лезть не стоит. — Вези к офису Пичуги. Но потом домой!
— Как скажете, Ярослав Константинович, — преувеличенно серьёзно ответил Ворон и я подозрительно посмотрел на дружинника. Неужели у него прорезалось чувство юмора?
Оказалось, что глава охранного агентства выполнил и перевыполнил все возможные нормы. Общее количество контрактов добралось до четырёх сотен. Антон выглядел ещё хуже, чем при нашей прошлой встрече, но даже не подумал жаловаться.
— За последнее время от нас поступило очень много новых контрактов в службу контроля и её представители запросили подтверждение от главы рода, — сообщил мне Козырев. — Я всё подготовил. Можете подписать и поставить родовую печать. А мои ребята отвезут в региональный офис комитета.
— И сколько сейчас? — подписывая бумаги, спросил я.
— Четыреста двадцать три, — не задумываясь, ответил Пичуга. А я точно помнил, что сегодня ночью было только три с лишним сотни.
— Насколько упал уровень новобранцев? — понимая, что из пустоты такое количество нормальных бойцов взять невозможно, задал вопрос я.
— До нуля, — честно признался Антон. — Николай Петрович приказал брать вообще всех, кто не замечен в каких-то преступлениях и нарушениях контрактов с другими аристократами. Из них я формирую отдельные отряды, которые будут находиться максимально далеко от ключевых точек владения.
— Понятно, — хмуро ответил я. — Тогда всех новобранцев в Себыкино. И Серого предупреди. Он там сейчас за главного. Не хочешь поменяться с ним на недельку?
— Он не пойдёт, ваша светлость, — рассмеялся Козырев. — Но за предложение спасибо. Пока не ушли, хотел ещё обсудить работу охранного агентства. Тут мне предложили несколько новых контрактов от администрации города. Не знаю, как им ответить.
— А что за предложения? — поинтересовался я.
— Да странные какие-то, — ответил Антон. — В том и дело. Три контракта на годовое сопровождение. Вроде стандартные, но с дополнительными пунктами на крупную неустойку в случае нарушения условий или доказательств ущерба из-за нашей ошибки. Я пару раз с таким сталкивался. Обычно наниматели хотят какую-то недостачу повесить или склад сжечь. Я бы не стал браться, но очень уж цифры заманчивые.
— Что за объекты? — прикидывая, кто мог попытаться создать проблемы моему роду таким необычным способом, спросил я. — И кто конкретно инициатор нашего приглашения?
— Два перевалочных склада единой системы сбора аномальных ресурсов в одном контракте и пара обычных объектов в городе, — ответил Козырев. — Но оба, по сути, относятся к штатным объектам другой крупной структуры. Большой спортивный комплекс и центр реабилитации сотрудников Имперского Банка.
— Нам предложили? — с сарказмом переспросил я. — Маленькой фирме, в которой и десятка сотрудников нет, предложили охранять один из самых важных объектов региональной инфраструктуры? Там ведь своих охранников хватает и это помимо имперских подразделений и губернских жандармов. Что за чушь?
— Ошиблись, наверное, — пожал плечами Пичуга. — Если честно, с текущим безумием смены власти, я уже ничему не удивлюсь. Да и устал порядком, чтобы детально разбираться. Вы про отправителя спрашивали? Сидак Геннадий Алексеевич. Уполномоченный представитель имперского банка по особым поручениям.
— Сидак? — поднял брови я. Это было неожиданно. И непонятно. Я не верил, что этого человека замучила совесть и он решил подкинуть моему роду возможность лёгкого заработка, который не относился к аномальным ресурсам. — Я заберу эти документы с собой, Антон. По пути разберу.
— Без проблем, ваша светлость, — даже не подумал возражать Пичуга. — Там дата открытая, поэтому можно вообще никуда не торопиться.
— Хорошего дня, Антон, — на прощание кивнул я главе охранного агентства. — Готовься к отпуску. Как только закончим с формированием дружины, всех отпущу на недельку.
— При нашей везучести, только в Африку билеты останутся, — неожиданно рассмеялся Пичуга, а я замер у выхода. — Но нам туда нельзя. Без мозгоправов там точно делать нечего.
— Интересная шутка, — хмыкнул я и вышел из кабинета. — Содержательная.
Сидак… Что заставило сотрудника имперского банка, с которым считались даже самые могущественные дворяне губернии, подготовить предложение для маленького рода? Что так сильно изменилось, что отработанный вариант решили вернуть в строй?
Подробное изучение предложения банкира вызвало у меня ощущение какой-то ошибки. То ли пару нолей в пункте оплаты лишних было, то ли половина условий и обязанностей осталась за кадром договора. По сути, Козыреву предлагали поставить по одному человеку на каждый объект и участвовать в отражении атаки совместно с основной охраной. Кто вообще мог пытаться напасть на столь важные объекты? И за это наниматель готов был платить круглую сумму каждый месяц. Плюс аванс за первые три месяца.
— Вот вам деньги, а делать ничего не нужно, — с сарказмом проворчал я. — Вы только соглашайтесь…
Смена привычной власти - всегда стресс. Особенно, если на смену приходит глава Рода, который непосредственно участвовал в падении моего Рода. Новый губернатор - новые правила и новые вызовы.
Невыполнимые условия? В прошлой жизни я решал задачи посложнее.
И я уже немного присмотрелся к аномальной зоне. И, кажется, она "смотрит" на меня в ответ...
Расторгуев возглавляет операцию по захвату большой партии наркотиков, прибывшей на фуре в Подмосковье. Операцию проводят совместно с УСБ. Она стала возможной благодаря кроту, внедрённому к местным наркоторговцам. Единственное, что было известно об отправителях груза, — то, что это некий самарский авторитет. Однако непонятно, причём здесь Самара, ведь груз шёл из Питера. После скандала в Петербурге увольняют начальника УУР, заместитель которого сопровождал поставку. Расторгуев напоминает Новожилову о его обещании — отработать в министерстве два-три года и вернуться назад в северную столицу. Два-три года прошли, да и момент сейчас, когда кресло главного розыскника Санкт-Петербурга вакантно, самый подходящий. Расторгуев возвращается в Питер.
