— Я задал конкретный вопрос, Елизавета Алексеевна, — негромко, но очень чётко, произнёс я. — И жду на него конкретный ответ.
Голубые глаза девушки резко потемнели, став почти синими. Возможно, она уже успела привыкнуть к тому, что к личным подопечным ректора лучшей Академии для одарённых в Империи относятся иначе. Думаю, для простолюдинов, которыми по словам Анатолия Викторовича они являлись, было важно «поставить» себя правильно. Представляю, как они жилы рвали, чтобы стать лучше. Я это уважаю, но не принимаю. Мне нужны были свои маги и это глупо было отрицать. Однако, садиться себе на шею я не позволю никому.
— Ярослав Константинович? — внезапно послышался от ворот голос Аршавина. Я посмотрел в сторону Ратая и увидел, что тот готов к бою. В одной руке Ратай держал стопку одежды для меня, а в другой метательный нож. Шатуну было плевать, кто стоит рядом со мной. Он просто ощутил напряжение и показал, что готов действовать в любое мгновение. — Порядок?
Интересно, что Елизавета почти не обратила внимания на появление главы моей ближней дружины. А вот её спутник настолько напрягся, что начал быстро осматриваться по сторонам в поисках способа уладить возникший конфликт. В итоге, парень пришёл к закономерным выводам, что причиной конфликта стала госпожа Ежова и сделал единственное, что было в его силах.
— Лиз, я сам поговорю с его светлостью, — негромко произнёс Карз и, едва ли не силой, отодвинул спутницу в сторону, чуть виновато посмотрев на меня. — Ещё раз прошу простить нас, Ярослав Константинович. Сильно устали с дороги и не совсем в курсе ситуации у вас во владении.
Я коротко кивнул, давая понять, что оценил добрую волю Фёдора Семёновича и жестом дал сигнал Ратаю убрать оружие. Аршавин, движением опытного фокусника, спрятал нож и спокойно подошёл ко мне. Я еле сдержал улыбку. Ратай немного переборщил с реакцией, но получилось эффектно, чего уж скрывать.
Елизавета злобно смотрела в мою сторону и в этот момент я бы вряд ли захотел обращаться к ней за помощью в случае ранения. Правда, спутнику её досталось не меньше многообещающих взглядов. Я принял у Шатуна одежду и передал ему его же термос. Плед упал на землю и я принялся переодеваться.
— Слушаю вас, Фёдор Семёнович, — спокойно произнёс я. Как только Ежова увидела состояние моего камуфляжа, скрывавшегося под тёплым пледом, её взгляд моментально изменился. Сильно добрее он не стал, но при этом появились ещё какие-то эмоции, кроме злости.
— Что касается вашего вопроса, Ярослав Константинович, — сосредоточенно свёл пшеничные брови Карз. Сразу стало понятно, что говорить этот парень не любит и делает это только в самых крайних случаях. Среди людей не так часто встречались подобные уникумы, которые дело всегда ставили выше слов. — Согласно пункту седьмому, параграфа третьего положения МАМИ о последующем обучении выпускников, в обязанности аспирантов входит посильная помощь в период практики всем лицам в районе размещения. Соответственно аспектам аспирантов, мы имеем право принимать участие в боевых операциях владетеля территории, где проходит практика. Также мы обязуемся лечить пострадавших от любых происшествий, кроме преступлений против граждан Империи. По мере сил обязаны участвовать в общественной жизни и по запросу помогать местным жителям в решении возникающих у них проблем.
— Это всё? — благодарно кивая Ратаю, который передал мне заранее прихваченное из жилой зоны полотенце, чтобы я мог стереть с тела сажу. Стоявшая позади своего товарища Ежова с профессиональным интересом осматривала моё тело. Под драным камуфляжем оказалось немало пятен сажи и грязи. Всё у меня стереть не вышло бы при всём желании. Но серьёзных ран не было. А потом я ощутил едва заметное касание чужой магии.
— Позвольте вас осмотреть, ваша светлость, — неожиданно произнесла Елизавета Алексеевна. — Насколько я понимаю, вы только что вернулись из аномальной зоны. Я чувствую, что вы подверглись сильному влиянию сразу нескольких аспектов.
— В этом нет необходимости, Елизавета Алексеевна, — слегка улыбнулся я. — Ран у меня нет, а с остальным я справлюсь сам.
Немного подумав, решил, что штаны сейчас менять не стоит. Полосы мха и несколько дыр на голенях можно было проигнорировать. Вместо этого с удовольствием натянул чистую футболку и снова закутался в плед.
— Это одна из моих прямых обязанностей, ваша светлость, — попробовала настоять Ежова. — Я маг второго круга аспекта Жизни. Анатолий Викторович сказал, что у меня будет достаточно практики в ваших владениях.
— Он не ошибся, — хмуро произнёс Ратай. — Если надо, я готов помочь с осмотром Ярослава Константиновича.
— Бунт? — вопросительно выгнул бровь я и Аршавин тут же тяжело вздохнул. Продолжить Шатун не решился и я вернулся к разговору с Карзом. — Теперь с вами, Фёдор Семёнович. В перечисленных вами обязанностях группы аспирантов я нигде не увидел пункта о том, что вы должны вмешиваться в работу производств на территории размещения или заниматься обеспечением безопасности населённого пункта пребывания без запроса со стороны населения. Если подобное повторится снова, то я буду вынужден прервать вашу практику досрочно. Но искренне надеюсь, что этого не произойдёт и мы все получим максимум выгоды от знакомства и совместной работы.
— Не сомневаюсь в этом, ваша светлость, — кивнул парень. — Заверяю вас, что подобного впредь не произойдёт. Просто, Елизавета Алексеевна очень удивилась, что в пределах вашего сортировочного цеха держат живого иглобоя. В бестиарии аномальных зон подобные чудовища числятся крайне опасными и обычные люди не допускаются до работы с такими существами.
— Если бы Елизавета Алексеевна потрудилась уточнить, то она бы знала, что сортировочный цех возглавляет человек, много лет проработавший в крупной корпорации именно на участке разбора аномальных зверей высоких рангов. Как и все действующие сотрудники моего производства, — одарив девушку улыбкой, ответил я. Елизавета слегка покраснела, но взгляд не опустила. — Олег Дмитриевич точно знает, как нужно обращаться с подобными существами и чётко соблюдает все правила техники безопасности. К тому же, мы применили один инновационный метод, который в разы снижает риски для всех работников. И я хотел бы, чтобы этот метод остался на ближайшее время секретом моего рода.
— Сохранение подобных тайн входит в обязательный перечень задач аспирантов МАМИ, — тут же ответил Фёдор. — Но мы обязаны будем отразить все эти моменты в отчётах Анатолию Викторовичу.
— Это не проблема, — спокойно ответил я. — С вашим руководителем я поговорю на эту тему позже. Когда он приедет ко мне в гости. Что с размещением, Фёдор Семёнович? Вас всё устраивает? Елизавета Алексеевна?
— Мы полностью довольны, Ярослав Константинович, — ответил парень.
— В прошлом году было значительно хуже, — добавила Ежова.
— Тогда на днях определимся с вашими ближайшими задачами, — закрывая обсуждение, произнёс я. — У вас есть план практики?
— Ректор должен был направить вам его предварительно по электронной почте, — уже достаточно вежливо сказала девушка.
— Да… припоминаю, — слегка нахмурился я, действительно вспомнив присланное электронное письмо. — Вот только, извините, у меня не было времени с ним ознакомиться. Может, быстро в двух словах опишете?
— Первая неделя — интеграция и знакомство. Всесторонняя помощь хозяину земель, со второй недели — согласованные действия с упором на наши аспекты.
— Интеграция и знакомство, значит? — улыбнулся я. — Хорошо. Значит так. Пока, участники вашей группы с боевыми аспектами могут принимать участие в ежедневном патрулировании местности. Детали обсудите с Николаем Петровичем. Вам, Елизавета Алексеевна, пока предстоит разобраться с проблемами населения Себыкино. Если потребуется помощь с моей стороны или какое-то оборудование — дайте знать Олегу Дмитриевичу и вы получите всё необходимое в кратчайшие сроки. В случае, если мне потребуется участие вашей группы в операции внутри аномальной зоны, я дам вам знать заранее и мы согласуем все детали. Оставляю за вами право отказаться от подобных мероприятий, если вы посчитаете их слишком опасными. На этом пока всё. Остальное решим за первую неделю, я вам обещаю. Я немного устал и сейчас планирую вернуться к себе в имение. Хорошего дня!
— До свидания, Ярослав Константинович, — с явным облегчением, что наша беседа завершилась в деловом ключе, ответил Карз.
— Я могу дать первоначальный список уже сейчас, ваша светлость, — с тщательно скрываемым недовольством, сообщила Ежова. — Разумеется, если вы действительно хотите, чтобы жителям вашего владения оказывали квалифицированную помощь…
Пару мгновений я смотрел на девушку, а потом шагнул ближе. Елизавета Алексеевна инстинктивно качнулась назад, но удержала себя на месте и только зло сверкнула глазами.
— Хочу, Елизавета Алексеевна, — добродушно улыбнулся я. — Очень хочу. Олег Дмитриевич закупит и доставит всё необходимое уже завтра. Только мне нужна действительно квалифицированная помощь. Если покажете себя в деле, то и более сложные задачи смогу вам доверить.
Ответа девушки я дожидаться не стал и просто прошёл мимо, направившись к жилой зоне посёлка. Если хотя бы часть моих планов осуществится, то уже через пару недель в Себыкино станет в разы меньше пустых домов. Но даже сейчас прогулка по посёлку не выглядела, как путешествие по миру мёртвых.
По пути встречались люди. Кто-то кланялся мне, а кто-то только торопливо кивал. Издалека слышались звуки работающей техники. Визжали электропилы и дрели. Жители посёлка приводили в порядок дома и улицы, уже сейчас пытаясь вернуть им жилой вид. Следом за мной шагал Аршавин. Я остановился, когда до ворот жилой зоны оставалось около ста метров. У большого заброшенного здания, на котором висела потерявшая пару букв вывеска продуктового магазина.
— Что у нас со снабжением, Николай Петрович? — не поворачиваясь к спутнику, спросил я. — Жители так и ездят к Старковским за продуктами?
— Теперь, когда в посёлке появились хоть какие-то деньги, они ездят чаще, ваша светлость, — неохотно ответил Ратай. — Весной больше обычной охотой промышляли и запасы с прошлой осени доедали.
— А раньше здесь что было? — указывая на магазин, спросил я.
— У Веги имелось небольшое подразделение, которое работало в сфере торговли, — отозвался Аршавин. — Чисто для своих нужд. Даже наценки в магазинах для своих не было. Можно сказать, что ваш отец закупал всё необходимое и отдавал жителям по закупочным же ценам. Даже транспортные и коммунальные расходы не закладывал. Не думаю, что сейчас получится провернуть что-то подобное, Ярослав Константинович.
— Подобное пока и не нужно, — задумчиво ответил я. — Но за три десятка километров кататься за хлебом к соседям тоже не дело. Кто у нас в торговле работает из соседей?
— У барона Кострова есть небольшая фирма в Твери, — немного подумав, ответил Ратай. — Но он только оптовыми поставками занимается. Сети к нам вряд ли получится зазвать. Выгоды с этого магазина они точно особого не получат.
— Надо подумать, — направляясь к воротам на территорию девятиэтажек, отозвался я. — Машину ребята подгонят?
— Я распорядился уже, ваша светлость. — кивнул Аршавин. — Как куски шкур иглобоя загрузят, так и подъедут. Олег мне сказал, что теперь чаще нужно зверя обдирать. Но нам это только в плюс.
— Отлично, — улыбнулся я. — А девочки где?
— А вы не слышите? — улыбнулся в ответ глава ближней дружины.
Я тут же прислушался и действительно уловил доносившиеся издалека голоса. Только они слышались не с территории жилой зоны, а с другой стороны. Напротив ворот, скрытая от нас углом частного дома и полосой деревьев, находилась детская площадка. Достаточно большая, чтобы на ней могли с удовольствием провести время десятка два детей. Вот только она уже давно стояла заброшенной. До последних дней.
Судя по количеству голосов, не только семья Серого вернулась с детьми. А тот факт, что все спокойно играли за пределами защищённой территории, изрядно грел мне душу. Я довольно улыбнулся, а потом вдруг почувствовал, как впереди возникло напряжение магического поля. И его источник я опознать не смог.
— Нам стоит поторопиться, — неосознанно ускоряя шаг, произнёс я, а пару мгновений спустя с площадки в небо ударил мощный столб огня.
...
===
Глава 11
Я сорвался с места, готовый практически к любому повороту событий. Нападение вражеских магов? Аномальная тварь с аспектом Огня? Плевать! В голове билась только одна мысль. На этой площадке я ощущал присутствие своих сестёр и думал только о том, чтобы с ними ничего не случилось.
На детскую площадку вылетел уже с боевым плетением в руке. Источник кипел, готовясь выплеснуть весь запас маны в скоротечной схватке. Поэтому обрушившийся на меня шквал ликующих детских воплей подействовал, как холодный душ.
— Ура!!! — в диком восторге вскинув руки к небу, визжала Нюша. Ей вторили ещё две девочки, а вокруг носилось несколько мальчишек помладше. Огненный столб разом изменился, превращаясь в подобие гигантской змеи и взорвался облаком безвредных искр. — А можно ещё, дядя Дима?
— Ещё! Ещё! Хотим ещё! — подхватили остальные дети.
На противоположной стороне площадки сидела на скамейке Настя. Рядом с княжной, с благостной улыбкой, наблюдали за своими детьми жена Серого и ещё три незнакомые женщины. Моё появление оказалось неожиданностью для всех, включая невысокого и крепко сбитого парня в центре площадки. Именно он запустил огненного змея и сейчас удивлённо смотрел на сплетённый из двух аспектов шар раскалённой воды у меня в руке.
— До инфаркта меня доведёте… — медленно выдыхая и развеивая заклинание, проворчал я. Сзади почти бесшумно подошёл Аршавин и положил мне на плечо тяжёлую ладонь.
— Отдохнуть тебе надо, княже, — негромко и очень спокойно произнёс Ратай. — Отоспаться нормально, в баню сходить… А то так никаких нервов не хватит. А с этим типом я сам поговорю. Вроде из новых он. Значит аспирант московский. Объясню что к чему и что у нас такие представления не принято устраивать.
— Отдых точно не помешает, — успокаивающе помахав Насте и остальным женщинам, ответил я. — Только бани у нас в имении нет, насколько я помню.
— Походную организую, Ярослав Константинович, — ответил Аршавин. — Дело не хитрое. И веники у меня заготовлены давно. Попарю от души.
— Здравствуйте, — подойдя к нам, осторожно произнёс маг Огня. — Меня зовут Дмитрий Колесников. Я сегодня прибыл в Себыкино вместе с группой аспирантов по распоряжению графа Кривошеева.
— Это мы уже поняли, — беря инициативу в свои руки, ответил Ратай. — С вашими коллегами мы уже поговорили, Дмитрий. Если у вас вопросов к его светлости князю Разумовскому нет, то можете возвращаться к своим делам. Только представления такие больше не устраивайте. А то у меня люди нервные. Могут неправильно понять и в ответ ударить.
— Да я ничего такого не собирался делать, господа! — тут же виновато ответил Колесников. — Просто вышло так. У меня второе образование преподавательское даёт о себе знать. Решил поиграть с малышнёй и заодно потенциалы проверить у всех. Самого так же когда-то нашли… Вот и вышло… Понимаю, что предупредить нужно было, но и вы меня поймите — для подобных проверок требуется полное внимание аудитории. Детей сложно сфокусировать на конкретной задаче. Зато я увидел невероятный потенциал в Анне Константиновне. Вы знали, что…
В этот момент улыбка на лице мага погасла и он внезапно замолчал. Я даже не сразу понял, что произошло. Нет, я ничего не сказал, мой взгляд сказал лучше всяких слов. Мое тело отреагировало быстрее, чем я даже смог подумать. Да, нынешнее тело это не тело Вершителя Элрога, вот только даже сейчас в моем взгляде было что-то такое, отчего у достаточно уверенного в себе сильного одаренного перехватило дыхание. Дмитрий неотрывно смотрел мне в глаза, как кролик перед змеёй, и не мог вымолвить ни слова. Ратай громко кашлянул в кулак и чуть сместился, чтобы дать аспиранту прийти в себя.
— Сокол, отпусти парня… — едва слышно произнёс Ратай. — Он же не со зла.
— Да… — рассеянно ответил я и с силой потёр лицо руками. — Не со зла. Вы не обращайте внимания, Дмитрий. Устал я сегодня немного. Вот и реагирую резковато. С вашими коллегами мы уже пообщались и они введут вас в курс дел. Рад, что в Себыкино появился настоящий педагог. Что насчёт остальных детей?
— У двоих мальчиков есть слабый дар и они смогут пойти путём воина при должном развитии, — мгновенно осознав, что тему моей младшей сестры лучше вообще не трогать, начал перечислять Дмитрий. — Причём, у одного сила проснулась буквально на днях. Обычно такое бывает после больших потрясений. Даже не представляю, что такое могло случится с мальчиком.
— Кто? — коротко спросил Николай Петрович.
— Вон тот парнишка, — указал на одного из ребят маг и смущенно добавил. — Пётр, кажется. Я ещё не всех запомнил.
— У него отец погиб на днях, — ответил Аршавин и озадаченно посмотрел на меня.
— Большое горе, — ещё больше смутился Дмитрий. — Тогда понятно… Ещё у одной из девочек ощущается аспект Огня. Не такой сильный, как у княжны, но… В общем, тоже есть потенциал. Пойду я, господа, если вопросов больше ко мне нет. Ваша светлость?
— Идите, Дмитрий, — кивнул я. — Да и нам пора выдвигаться, Николай Петрович.
Как только Колесников торопливо ушёл с площадки, со скамейки поднялась Настя и направилась к нам. На лице княжны было задумчивое выражение и она издалека пыталась оценить моё состояние.
— Я в порядке, — когда девушка оказалась рядом, произнёс я. — Устал просто. Поехали домой. Николай Петрович обещал мне баню сегодня.
— Всё будет в лучшем виде, Ярослав Константинович, — заверил меня Ратай. — Сразу же займусь подготовкой, как только доберёмся. После такого боя, самое лучшее дело!
— Как прошло ваше утро, князь? — неожиданно перешла на официальный тон Анастасия.
— Насыщенно, княжна, — коротко ответил я. — И продуктивно. А у вас?
— Спокойно, — слегка улыбнулась девушка. — Но очень нервно. Поток новостей сегодня с самого утра сшибает с ног, ваша светлость. Я просто не ожидала, что окажусь настолько далека от планов главы рода, что для меня всё тоже станет неожиданностью…
— Были причины, Анастасия Константиновна, — ответил я. — И у меня есть ряд новостей, которые нам стоит обсудить. Чуть позже.
— Ярослав!!! — нарушая неожиданно прохладный разговор, ворвалась в нашу компанию Нюша. — А почему ты приказал дяде Диме представление прекратить? А где ты был? А я тут с новыми друзьями познакомилась! Можно мы имение в Себыкино перенесём на недельку?
— Это у нас вряд ли получится, — тепло улыбнулся я. — Но ты можешь меня сопровождать каждый раз, когда мне нужно будет сюда приезжать по делам. А в ближайшее время это будет очень часто.
— Я согласна! — ни секунды не раздумывая, воскликнула девочка. — Только мне нужен официальный костюм сопровождающего. Камуфляж мне уже надоел. У него пятна скучные. Мы уже едем домой? А то Шустрик говорит, что он сильно соскучился и проголодался.
— Что? — практически одновременно переспросили мы с Настей, а Ратай удивлённо округлил глаза. Аршавин отлично знал, что ни один маг не способен поддерживать связь со своим фамильяром на таком расстоянии. До имения ехать не меньше десяти километров.
— Шустрик голодный, — явно не понимая, что именно нас так удивило, раздельно повторила Нюша. — И скучает. Я это почувствовала, когда дядя Дима запустил огненную змею. Она очень красивая была.
— Скажи Шустрику, что мы скоро приедем, — ответил я и девочка наморщила лоб, словно действительно пыталась связаться со своим питомцем.
— Сейчас не могу, — уныло ответила Аня. — Ничего не слышу.
— Тогда поехали, — коротко взглянув на Аршавина, произнёс я. Ратай тут же понятливо кивнул и отправился за машиной. — А ты пока попрощайся с ребятами.
Нюша убежала к детям, а мы некоторое время оставались одни. Настя пыталась сделать вид, что её нисколько не задел тот факт, что я не обсудил с ней сегодняшний информационный вброс, но получалось у неё плохо.
— Зря сердишься, Насть, — негромко произнёс я. — Это нужно было сделать и я сделал всё необходимое, чтобы окончательно решить вопрос с нашим соседом.
— Я могла помочь, — хмуро ответила девушка.
— Чем? — прямо спросил я и сестра упрямо наклонила голову. — Ты пойми, есть такие дела, в которые не стоит погружаться. Кроме грязи и крови ты там ничего не увидишь. И я не хочу, чтобы ты занималась чем-то подобным. Чтобы подготовить все материалы, мне пришлось целые сутки ковыряться в документах Антипова и раскладывать их по полочкам. Хотела бы ты так провести день?
— Нет, — тихо ответила девушка. — Просто в такие моменты я чувствую себя бесполезной. Ты не можешь тащить всё один, Яр.
— А я не один, Насть, — улыбнулся и обнял сестру я. — У меня ты есть, чтобы самые важные задачи решать. Аршавин, Пескарёв, дружина… Пока род един, нам никто не страшен. Если для тебя это так важно, можем вечерами обсуждать все проблемы рода и методы их решения.
— Вот уж чего мне точно не хочется! — неожиданно рассмеялась княжна. — Лучше стройкой и торговлей на бирже буду заниматься. Что насчёт ремонта особняка?
— Можешь начинать, как только первая оплата за централизованную поставку на счёт придёт, — ответил я. — Завтра или во вторник. Только с Олегом Дмитриевичем надо обсудить. У него каждый работник на счету.
— Уже обсудила, — хитро улыбнулась Настя. — И даже о сроках начала работ договорилась.
— Это отличная новость, — довольно ответил я.
— А ещё есть движение по твоему вопросу с Вегой, — добавила девушка. — Антипов неплохой кусок от корпорации нашей семьи отхватил. Но повесил его на каких-то дальних родичей. Сегодня биржа не работает, но есть мысли, что завтра акции польются вниз.
— Следи, — кивнул я. — Что с оборудованием?
— То, что стояло в начале списка, привезут во вторник, — как только разговор перешёл в ту плоскость, где княжна хорошо ориентировалась, у неё даже тон изменился. — Установка будет за счёт продавца и я предупредила Олега Дмитриевича, чтобы он всё лишнее убрал с глаз подальше. Всё уже оплачено. Получилось договориться насчёт хорошей скидки. А вот с более сложной техникой довольно странная ситуация.
— По дороге расскажешь, — увлекая сестру к остановившемуся в десятке шагов от нас вездеходу, произнёс я. — Нюша! Ждём только тебя!
Младшая, провожаемая ватагой детей, влетела в машину последней. Ратай закрыл дверь и вездеход тронулся с места. Мы с Настей заняли дальние кресла, а Николай Петрович тут же начал что-то спрашивать у Нюши, давая нам время спокойно поговорить.
— Итак? — вопросительно глядя на сестру, произнёс я.
— Большая часть оборудования, которое продаётся на вторичном рынке Твери раньше принадлежала Веге, — одной фразой описав ситуацию, ответила Настя. — Пока это только мои предположения и я не очень понимаю, зачем это нужно продавцам, но отсутствие документов, возраст и состав оборудования наталкивают на размышления. Официально, Вега продолжает работать, но чем и на чём там работают — неизвестно. По факту получается, что и так потерявшая большую часть активов корпорация превратилась в мыльный пузырь. Только транспортная часть и склады в подмосковье продолжают полноценно работать. Первая, потому что обслуживает нужды Быстряковых, а вторая — потому что Пожарские загрузили её со своих заводов.
— Значит, Истомины решили вернуться к своему прежнему бизнесу, — задумчиво произнёс я. — А мы можем как-то доказать, что оборудование принадлежит Веге?
— Там на каждой единице по два десятка инвентарных номеров. — кивнула княжна. — Проще уничтожить технику, чем все их удалить. Только это нам ничего не даёт, Яр. Они же официально забрали его вместе с куском корпорации.
— Думаешь? — с сомнением посмотрел я на девушку. — Судя по количеству косяков, которые всплыли в договоре патронажа у Антипова, в тот период всё делали очень и очень поспешно. Хорошо бы взглянуть на оригиналы документов, которыми подтверждён переход имущества нашего рода к Истоминым.
— Вполне реально, — замедленно ответила Настя. Девушка умела быстро анализировать данные и всего за минуту поняла, к чему я клоню. — На порталах имперских служб должны храниться все подобные документы. Не для общего доступа, но прямой запрос от какого-то ведомства вполне может помочь. Только у меня таких знакомых нет. Братья Старковские точно с подобным не справятся.
— Ты уже готова таким варварским методом проверить лояльность этих юношей? — весело подмигнул я Насте и та слегка покраснела, но в долгу не осталась.
— Если ты хочешь, чтобы я могла тебе помогать в подобных вопросах, то нужно чаще выбираться в свет, — ответила девушка. — Нужные знакомства из воздуха не появляются. Ещё могу обратиться к Инге Аскольдовне. Кажется, она говорила, что кто-то из её родственников работает в канцелярии Императора.
— Всегда лучше собирать долги, чем брать в долг, Анастасия Константиновна, — слегка улыбнулся я. — Этот вопрос беру на себя. Если что-то выгорит, то передам тебе все нужные документы. С покупкой второй части оборудования пока не торопись.
— Как скажешь, Яр, — кивнула княжна. — Что насчёт твоих новостей? Когда мы поговорим с Антипом?
— Уже поговорил. — тихо ответил я. — И даже пошёл дальше. Вот. Почитай пока.
Я передал сестре папку с дневником отца и девушка до самого окончания поездки не поднимала глаз от документов. Едва вездеход остановился, Нюша унеслась к яме своего ручного чудовища, а я пошёл в дом. Кто-то успел предупредить Антипа о нашем возвращении и старый слуга уже озадачил кухарку подготовкой ужина. Но я есть отказался, потому что планы были другие. Идти в баню на полный желудок не хотелось. И я надеялся, что Ратай не обманет мои ожидания.
Аршавин зашёл в гостиную минут через тридцать и сообщил, что всё готово. В дальнем углу территории усадьбы находилась небольшая ровная площадка и я уже достаточно давно задумывался над тем, откуда она взялась. Оказалось, что дружинники приспособили её для своих нужд и походный вариант бани в исполнении Ратая оказался не таким уж походным.
За подготовку взялись больше десятка бойцов. Со склада притащили каркас из бруса, на который натянули толстую плёнку. Полоз стоял у большой жаровни, на которой уже потрескивали крупные камни. Изумительно пахло берёзовыми дровами и дымом. Я с удовольствием втянул в себя воздух и посмотрел на Ратая.
— Прошу, ваша светлость, — приглашающе указав на тамбур постройки, произнёс Аршавин.
Внутри помещение было разделено на две части. В одной стояла простая деревянная лавка, а в другой — такой же лежак и жаровня с раскалёнными камнями. Возле жаровни стояла большая бадья с парой замоченных дубовых веников. Я быстро разделся и зашёл в парилку. По телу тут же разбежался обжигающий воздух. На вид конструкция казалась примитивной, но температуру внутри держала уверенно.
Я улёгся на лежанку и максимально расслабился. Тело благодарно отозвалось волной приятных ощущений. В бане я был всего несколько раз, но это были, наверное, самые приятные минуты в моей новой жизни. И я готов был лично отблагодарить того гения, который придумал это чудо.
— Вы уж извините, Ярослав Константинович, что мы так по-простому, — произнёс зашедший спустя минут пять Ратай. — Но иногда в простоте всё лучшее кроется. Если сильно горячо будет, вы мне скажите сразу.
— Обязательно, Николай Петрович, — не открывая глаза, ответил я.
Аршавин трижды вылил на камни по ковшу воды и только после этого взялся за веники. Парил Ратай в две руки и я впервые осознал, что значит истинное мастерство. Уже после первого захода всё тело буквально пело от счастья. Казалось, даже магические ожоги бесследно затягивались. Через несколько минут Аршавин сказал, что надо выйти подышать и я тут же поднялся. А на выходе Пичуга и Ежа окатили меня ледяной водой из огромной бадьи.
Повторили с перерывами ещё раза три, прежде чем я понял, что окончательно пришёл в себя. После этого вышел на улицу и посмотрел на тёмное небо. От меня валил пар, словно я стоял на морозе. На душе было легко и спокойно.
— Ну, сильны вы, Ярослав Константинович, — с уважением произнёс Ратай. Несмотря на чудовищную силу и выносливость, Аршавин выглядел изрядно уставшим. — Не думал я, что так долго выдержите. Для многих благородных такие забавы не по силе.
— Спасибо, Петрович, — прислушиваясь к себе, улыбнулся я. — За баню и вообще за всё.
— Да не за что, ваша светлость, — хмыкнул в ответ Аршавин. Он отлично понимал моё состояние и тоже лучился довольством. — Мне только в радость.
— Баню надо полноценную поставить, — добавил я. — Дело нужное и полезное.
Со стороны ворот послышался шум приближающегося автомобиля и Ратай тут же нахмурился. Я коснулся родовой сети, пытаясь понять, кого к нам принесло на ночь глядя, и тут же вернулся к наблюдению за небом.
— Пойду проверю, Ярослав Константинович? — вопросительно посмотрел на меня глава ближней дружины.
— Не нужно, Николай Петрович, — покачал головой я. — Который час?
— Полночь скоро, ваша светлость, — ответил Аршавин.
— Ну, значит можно считать, что понедельник уже наступил, — лениво произнёс я. — Отдохнули на выходных, а теперь можно и к работе вернуться. Прикажи парням ворота открыть, Николай Петрович. Такие гости долго ждать не любят.
...
===
Глава 12
Я вернулся в походную баню и с сомнением посмотрел на свою одежду. Верх был в порядке, а вот влезать в дырявые и грязные штаны не хотелось. Идти в дом было лень. В итоге намотал на себя чистую простынь, которую оставили для меня бойцы и направился к воротам. В конце концов, я был дома и на дворе уже стояла ночь. Вряд ли гость будет сильно возмущён моим внешним видом.
Ратай ушёл немного раньше, чтобы встретить машины. Коротко переговорив с водителем, сразу направил их в мою сторону. Благо, площадка с баней располагалась недалеко от навеса для машин.
— Доброй ночи, Геннадий Алексеевич, — когда из машины вышел поздний гость, поздоровался я. — Какими судьбами?
— Прошу прощения, что прибыл незваным в ночи, ваша светлость, — пожимая мне руку, ответил Сидак. — Завтра просто не будет времени, чтобы к вам заехать, а мой вопрос не для телефонного разговора. Доброй ночи.
Банкир, как я и ожидал, вообще не обратил внимания на мой внешний вид. Лицо Геннадия Алексеевича слегка осунулось, намекая на массу свалившихся на него в последнее время проблем. Гость быстро осмотрелся в поисках удобного места для разговора и я жестом пригласил его к ближайшей лавке. В дом идти смысла не было, потому что вечно бдящий Антип тут же начнёт организовывать чаепитие и перебудит всех.
— В Твери вы гость редкий, поэтому пришлось выбираться к вам самому, — когда мы добрались до лавочки и устроились, сосредоточенно произнёс Сидак. — Поток компромата, вылитый на Алексея Андреевича, ваших рук дело, Ярослав Константинович?
— Да, — даже не подумал отрицать очевидное я. — Это был один из немногих доступных мне вариантов, Геннадий Алексеевич. Все документы, послужившие основой для этого дела, я уже передал Артуру Ибрагимовичу.
— Я в курсе, ваша светлость, — кивнул банкир. — На данный момент, глава рода Антиповых арестован и находится в изоляторе регионального отделения жандармерии. Собственно, я по этому вопросу и прибыл.
— Внимательно слушаю вас, Геннадий Алексеевич, — нейтрально произнёс я.
Что-то случилось. Что-то настолько серьезное, что человек, которого опасались даже самые влиятельные аристократы тверской губернии, сорвался в ночи и лично отправился к главе почти уничтоженного за время опалы рода. И я не верил, что это было связано с желанием гостя поскорее обсудить наши совместные дела по договору патронажа.
— Что вы хотите за оригиналы имеющихся у вас документов и прекращение вражды с родом Антиповых, Ярослав Константинович? — не тратя времени на долгие прелюдии, прямо спросил собеседник.
— Это довольно сложный вопрос, Геннадий Алексеевич, — чуть замедленно ответил я. Мне нужно было время, чтобы обдумать ситуацию.
Представитель банка и до этого был очень смутной фигурой с непонятными полномочиями. Интересы Сидака тоже находились в таких сумеречных областях, о которых я понятия не имел. Ещё после первой нашей встречи я понял, что расценивать его участие в делах моего рода, как невероятный порыв доброты и щедрости, может стать для меня большой ошибкой. У банкира была своя ощутимая выгода в этом деле, но сейчас всё кардинально изменилось.
— Скажем так, не я это начал и не мне заканчивать. Вы сказали, что в курсе всех материалов, которые я передал жандармерии. Поэтому должны понимать всю серьёзность ситуации. Если махинации с договором патронажа ещё можно было списать на обычное желание увеличить своё влияние в первом круге тверской аномалии, то убийство моих людей и использование аномальных тварей, чтобы уничтожить остатки моей дружины — это прямое нарушение законов Империи. Если бы хоть на одном документе стояла подпись Алексея Андреевича, то я бы подал их всем скопом в высший Имперский суд. И данные о запрещённой базе в пределах аномальной зоны туда же добавил.
— Понимаю ваше негодование, Ярослав Константинович, — сухо ответил Сидак. Судя по его виду, моя пламенная речь вообще осталась без внимания. — И ни в коей мере не оправдываю князя Антипова за его проступки. Не так давно мы с вами общались на предмет той самой базы, ваша светлость. И я лично выражал заинтересованность в обнаружении этого объекта.
— Но? — вопросительно выгнул бровь я.
— Думаю, вы не станете отрицать, что у нас с вами сложились достаточно крепкие деловые отношения, Ярослав Константинович, — прямо посмотрев мне в глаза, произнёс представитель банка. И это было плохо. Собеседник понимал, что я у него в долгу и сейчас он прямо говорил об этом. А значит стоило ждать того, что придётся рассчитываться. Ненавижу долги. — Хоть часть дел всё ещё не завершена, но мы можем закрыть их прямо сейчас.
— Каким образом? — максимально спокойно спросил я.
— У меня с собой финальный вариант договора патронажа, ваша светлость, — ответил Геннадий Алексеевич. — Юристы Алексея Андреевича закончили над ним работу буквально сегодня. Можете ознакомиться.
— Такие дела в спешке и в ночи не делаются, Геннадий Алексеевич, — покачал головой я. — Мне нужно нормально ознакомиться с документом, чтобы принять решение. Как минимум, удостовериться, что в нем нет никаких подводных камней и скрытых условий.
— Вы мне доверяете, Ярослав Константинович? — внезапно спросил представитель банка и испытующе посмотрел мне в глаза.
— У меня нет прямых оснований вам не верить, Геннадий Алексеевич, — ответил я. — До этого момента вы показали себя как исключительно честный человек, который свято чтит законы Империи.
— Иногда мне кажется, что вы во много раз старше, чем выглядите, ваша светлость, — неожиданно улыбнулся Сидак и устало оперся о спинку лавки, подняв глаза к ночному небу. — Должен признать, что мало кто из моих знакомых смог бы так же мягко обозначить рамки возможного.
— Всего лишь обычная внимательность, Геннадий Алексеевич, — чуть улыбнулся я. — Насколько я понимаю, Алексею Андреевичу помогали в составлении договора не только юристы… И вы ознакомились с этим документом лично.
— Всё верно, Ярослав Константинович, — кивнул Сидак. — Если коротко, то князь Антипов признал свои ошибки в обеспечении безопасности взятых под патронаж владений и готов это признать. По новым условиям, вся сумма компенсации, выставленная ранее, полностью аннулируется. Владения рода Разумовских восстанавливаются в прежних границах. Утверждение и заверение договора во всех службах Империи потребует две тысячи рублей представительских расходов, но это я беру на себя, как уполномоченный посредник. Также вам переходит вся техника, которая в данный момент находится на указанной территории и официально закупленна для обеспечения обороны границы аномальной зоны.
— И за всё это я должен вам отдать оригиналы документов, которые ранее передал Артуру Ибрагимовичу? — задумчиво уточнил я. Предложение было не просто хорошим, а невероятно щедрым. Насколько я помнил, по первоначальному договору только вездеходов было закуплено около пяти штук. Маловероятно, что хотя бы один из них всё ещё оставался на моей земле, но сам факт наличия такого условия давал мне право выступить с претензией к роду Антиповых.
— За всё это вам придётся признать тот факт, что у вас больше нет вражды к Алексею Андреевичу и его роду, ваша светлость, — покачал головой Сидак. — Мы оба понимаем, что документы всего лишь один из инструментов. Насколько я успел вас узнать, вы очень целеустремлённый молодой человек, Ярослав Константинович. Учитывая стартовые условия, у меня нет сомнений, что в будущем уже князю Антипову может понадобиться заключать с вами договор патронажа. Но вы должны понять, что Алексей Андреевич уже вне игры. Силы и время вам стоит потратить на более перспективные и важные направления, ваша светлость.
— Подписание договора патронажа довольно серьезный шаг, Геннадий Алексеевич, — невозмутимо ответил я. — Но он не гарантирует, что мой сосед или его дети не захотят вернуться к прежним методам.
— Не захотят, Ярослав Константинович, — чуть улыбнулся представитель банка. — Если хотите, можете считать мои слова гарантией посредника при подписании договора. Сам Алексей Андреевич официально принял вину за все решения и отправляется в добровольную ссылку на Дальний Восток. С детьми всё немного сложнее, но хлопот они вам не доставят. Старшие будут в ближайшее время слишком заняты восстановлением репутации рода, а младший… Вполне вероятно, что Антон Алексеевич уже никому и никогда не доставит проблем. Очень печально, что такой выдающийся юноша так беззаботно отнёсся к своему дару. Отравление княжича Антипова энергией аспекта Тьмы зашло слишком далеко и есть большая вероятность, что он потеряет возможность дальше развиваться по пути мага. Если бы ему сразу оказали всю необходимую помощь, то результат мог быть иным.
— Печально, — нейтрально произнёс я. Антон был крайне заносчивым и наглым парнем, но это могло пройти с возрастом.
— Соглашусь, — вздохнул Геннадий Алексеевич. — Теперь только и говорит о том, что князь Разумовский что-то скрывает и постоянно твердит о чёрных пауках. Безумие? Как считаете, Ярослав Константинович?
— Антон Алексеевич пригласил меня на охоту в аномальной зоне, — пожал плечами я. — Как раз сегодня утром. Так сложилось, что мы напоролись на стаю теневиков. Отсюда отравление аспектом Тьмы и шоковое состояние княжича. Он даже уехал чуть раньше окончания охоты, чтобы получить помощь лекарей своего рода. Но, видимо, что-то пошло не так.
— Знаете, ваша светлость, мне сегодня довелось пообщаться с Артуром Ибрагимовичем, — произнёс Сидак. — Он видел княжича лично и сказал, что тот совсем плох. Глава дружины князя Антипова на вопрос жандармов ответил, что Антон Алексеевич самовольно вмешался в схватку, покинув безопасную зону, где они с графом Быстряковым должны были ожидать окончания боя. Княжич, игнорируя приказы господина Кожедуба, убил матку теневиков, после чего и получил отравление.
— Так и было, Геннадий Алексеевич, — кивнул я.
— И вот что интересно, Ярослав Константинович… — внимательно посмотрел на меня представитель банка и ненадолго замолчал. — Артур Ибрагимович сказал, что Прохор Александрович, вместе со своими дружинниками, охранял сына своего хозяина и его друга Константина Игоревича. На охоте из гостей были только четыре аристократа. Пара студентов первого курса МАМИ, граф Калинин и вы. Судя по показаниям господина Кожедуба, основную нагрузку на себя приняли именно вы с графом. Вдвоём выступив против откормленной стаи теневиков четвёртого ранга. Быть может, в безумии княжича Антипова есть какая-то доля истины? Ведь мало кто способен принять подобный вызов. Тем более имея официально только ранг Пробуждённого.
— На данный момент, у меня уже полностью сформирована одна сфера разума, Геннадий Алексеевич, — чуть улыбнулся я. Прохор сделал всё возможное, чтобы не выдать жандармам ничего лишнего, но люди Аксаханова слишком хорошо знали своё дело. Однако, Кожедубу я был благодарен за попытку. — Фактически, я могу считаться магом первого круга, но для этого мне необходимо пройти аттестацию в Академии. Вот только времени у меня на это сейчас нет. Что же касается вашего вопроса…
Я коснулся Источника и поднял из ближайшей лужи небольшую сферу воды. Воздух был достаточно влажным, но я даже не подумал вытягивать из него жидкость. Это уже точно выходило за рамки возможностей магов первого ранга. Вода подлетела к нам ближе и я превратил сферу в ту самую полую емкость, которые использовал во время боя.
— Я использовал несколько подобных конструкций, которые люди Прохора Александровича заполнили горючим. Оставалось только распылить смесь над пауками и поджечь, — коротко описал недавний бой я. — Матку пауков подобными фокусами уничтожить невозможно, поэтому главную роль в нашем плане должен был сыграть граф Калинин. Как носитель аспекта Жизни, только он мог нормально перенести отравление Тьмой. Вот только вмешательство Антона Алексеевича помешало графу убить монстра.
Расторгуев возглавляет операцию по захвату большой партии наркотиков, прибывшей на фуре в Подмосковье. Операцию проводят совместно с УСБ. Она стала возможной благодаря кроту, внедрённому к местным наркоторговцам. Единственное, что было известно об отправителях груза, — то, что это некий самарский авторитет. Однако непонятно, причём здесь Самара, ведь груз шёл из Питера. После скандала в Петербурге увольняют начальника УУР, заместитель которого сопровождал поставку. Расторгуев напоминает Новожилову о его обещании — отработать в министерстве два-три года и вернуться назад в северную столицу. Два-три года прошли, да и момент сейчас, когда кресло главного розыскника Санкт-Петербурга вакантно, самый подходящий. Расторгуев возвращается в Питер.
