Круги 003 - 1 Сентября 2024 - Персональный сайт

Главная » » Круги 003

23:52

Круги 003

***

***
Моменты исполнения желаний обычно предпочитают нагрянывать нечаянно,
выбирая те секунды, когда их совсем не ждёшь. Поэтому вышеупомянутый момент
наступил у Виктора неожиданно и прошёл незаметно для него самого. Зато
прекрасная воительница бесследно растворилась с морского побережья и заново
кристаллизовалась в четырёх километрах от маленькой сибирской станции в
составе передовой бригады шпалоукладчиц, выполняющих сто пятьдесят девятый
процент своей нелегкой, но крайне необходимой для общества нормы. По оценкам
местных и региональных статистиков всплеска феминизма на маленькой сибирской
станции не наблюдалось ни в этот, ни в последующий годы. Его также не
наблюдалось до того самого мгновения, когда Земля превратилась... Но,
вообще-то, это уже совершенно другая история.
Заметно повеселевший Черномор скомандовал Кругом и увёл присмирневшую
дружину обратно в морские глубины. Сквозь плеск набежавшей волны донеслось:
- Ванюков!
- Я, товарищ майор! - Переписать утративший актуальность боевой листок! -
Есть... То ли дистанция была уже велика, то ли неведомому Ванюкову не
хотелось переписывать всё заново, минусуя внеплановые потери, но в последней
фразе положенная легендарной дружине бодрость в голосе уже не чувствовалась.
Безмятежно шелестели волны, а тихий ветерок легонько трепал волосы
Виктора и его голубую клетчатую рубашку. "... Северо-восточный ветер слабый
до умеренного.
Температура воды - плюс двадцать девять градусов. Температура воздуха:
ночью - двадцать градусов, днём - тридцать два градуса выше нуля." -
монотонно вещал кто-то из песка. Такое положение дел продолжалось до тех
пор, пока за спиной изыскателя не захрустел песок под чьими-то неторопливыми
шагами. Обернувшись, Виктор обнаружил, что к нему, тихонько напевая и
покачивая головой в такт музыке, подходит его новая знакомая. Та самая, в
кожаной юбке, которая едва не сбила нашего путешественника с истинного пути
в сумрачном гостиничном коридоре.
Классовое самосознание отвлеклось. Разинув рот, оно восхищалось красотой
небес.
Исключительно по этой причине Виктору пришлось вступить в разговор.
- Любуемся вторым кругом? - вскинув челкой, спросила девушка.
- Ага, - немногословно начал Виктор.
- Ну и как?
- Что как? - Виктор только теперь заметил, какая изумительная девушка
стоит перед ним.
- Второй круг, - спокойно пояснила она, пристально взглянув прямо в его
глаза.
- Э-э, ну... в общем, нормально, - Виктор принялся внимательно
разглядывать носки своих ботинок. А левый в ремонт не мешало бы! - пришла
ему в голову спасительная мысль.
- Ну, и о чем мы думаем? - ласково осведомилась девушка. Что-то
подсказывало Виктору, что не стоит спрашивать её об Орлике, и поэтому он
скромно промолчал.
Виктор несмело поднял голову и буквально утонул в серых глубоких глазах,
исследующих такие глубины внутреннего мира Виктора, куда не отваживался
заглядывать и он сам.
- Наверное, Орлика ищем, - сама догадалась девушка.
Что-то, специализирующееся на погоде, прекратило вещать и зарылось в
песок где-то поблизости, а Виктор обрадовался наступившей тишине и
обнаружившейся теме для общего разговора.
- Конечно, Орлика, - бодро отрапортовал он. - По-моему, все здесь
разыскивают Орлика.
- Вовсе нет, - поджав губы, ответила девушка. - Многие прекрасно
обходятся и без этого. Нельзя же искать вечно. Так и вся жизнь пройдет.
- А разве поиски могут настолько затянуться?
- Ты думаешь, тебе первому предложили найти Орлика? - презрительно пожала
плечами девушка. - Да тут таких миллионы, и пока что-то никто не видел
подобного фрукта. Многие уже успокоились и теперь живут во всех шести
кругах, образуя самостоятельные государства и занимаясь кто чем. Впрочем, мы
можем продолжить поиски вместе.
Она выгнулась навстречу Виктору и призывно задышала ему в лицо. Глаза
Виктора моментально уставились вниз.
- Я привык действовать один, и... - произнес Виктор, уже сдаваясь.
Но тут девушка положила свою мягкую ручку ему на плечо, и классовое
самосознание мигом упало с небес на землю.
- ... И вообще, мы по разную сторону баррикад, - неожиданно для себя
твёрдо закончил Виктор.
- Да неужели, - едва шевеля вишнёвыми губами, процедила девушка. - Чем же
это ты лучше меня? Может быть, ты принц?
- Нет, - гордо заявил Виктор. - Я не принц, и не хочу им быть. В нашей
стране принцам не место. А вот ты никогда не станешь принцессой, даже если
очень захочешь.
- Это ещё почему? - взъерошилась девушка. - Что ты про меня знаешь? Ведь
мы даже не знакомы.
- Я тебя насквозь вижу, - пробормотало классовое самосознание и уступило
фронт действий Виктору.
- Здесь любая сможет стать принцессой!
- Нет! Даже если тебя одеть по-королевски и предоставить дворец и свиту,
сущность твоя останется той же самой. Ты не сможешь стать принцессой. И
никакая принцесса не сможет стать такой, как ты, потому что ей уже с детства
известно, что достойно принцессы, а что нет.
- Вот! - палец девушки грозно уставился на Виктора. - Ты сам подтвердил,
что корни в сущности человека, а сущность формируется каждой секундой жизни,
каждым поступком!
Виктору пришлось отметить, что хотя перед ним и стояла девица лёгкого
поведения, своим умом она могла достигнуть несравненно большего. По крайней
мере, спорить с ней было трудновато для Виктора, чьи глаза старались
увильнуть от волнующего обозрения двух выпирающих из разреза блузки
округлостей, но неизменно возвращались обратно.
- Берегитесь часа метаморфоз, - прокричало из песка что-то, некогда
предсказывавшее Виктору погоду, и снова скрылось в песке, довольное тем, что
удалось дать полезный совет. Но в пылу спора никто не обратил внимания на
его сообщение.
- Не скажу, что своими поступками ты формируешь образ принцессы, -
саркастически заметил Виктор.
- Таково положение вещей сейчас, - возразила девушка. - Но подожди
чуть-чуть, и сам увидишь, как оно изменится раз и навсегда.
- Прошлого не изменить. Внешне став принцессой, в душе ты останешься
дамой полусвета за счёт уже прожитого и пережитого, - Виктору нестерпимо
хотелось сменить тему разговора. Он предпочёл бы рассказать девушке о своих
планах на будущее, о Земле, о папе Карло, наконец, и о том, что получится из
его знаметитого полена, но классовое самосознание непреклонно вело его
верной дорогой.
- Да, но, став принцессой, у меня не будет сомнительного прошлого. Я
получу жизнь принцессы, привычки и манеры принцессы от ее рождения и до этой
самой секунды, - девушка соблазнительно наклонила голову и тряхнула
ошеломляющей взрывной прической.
Классовому самосознанию до ужаса захотелось повертеть пальцем возле
виска, но Виктор не позволил. Не выдержав дальнейшего созерцания умной
очаровашки, он гордо зашагал прочь от ласковых волн и несостоявшейся
принцессы. Ещё немного и слова могли окончательно разойтись с делами. Щёки
Виктора покрылись пунцовыми разводами, и он поспешил скрыться, чтобы не
подвергнуть классовое самосознание окончательному поражению. Да, не
доставало ему ещё стойкости в подобных передрягах.
Весь пляж вокруг заливали солнечные лучи. Обстановка соответствовала
самым шикарным морским курортам, тем более, что перед Виктором вознеслась
ввысь громада многозвёздочного отеля, внешне напоминавшая королевский
дворец.
Вспоминая тёмный и тесноватый первый круг, Виктор подумал, что здесь-то
имеет смысл подзадержаться (по крайней мере, на недельку). В конце концов,
маленький отпуск ещё никому не повредил. Правда, чтобы жить в таком отеле,
надо быть хотя бы принцем.
Песок под ботинками Виктора красиво вспыхнул нестерпимо яркими блёстками.
Перед глазами неожиданно всё поплыло, а в следующий момент...
Принц резко остановился, вспомнив нечто важное. Песок скрипнул под
ногами, и Виктор с неудовольствием отметил, что вместо пляжного спортивного
костюма на нём неожиданно оказался приёмный. Принц был в ярко-белой тройке.
Костюм удачно дополняла чёрная рубашка и шёлковый галстук, опять же белый.
Кроме перечисленного, из верхнего кармана пиджака виднелся краешек
отутюженного кремового платка. Однако, обернувшись, Виктор отмёл все
сомнения в выборе своего наряда. Перед ним стояла его избранница в
нежно-голубом вечернем платье.
Голубизна выгодно выделяла белые локоны принцессы и ее жемчужное
ожерелье.
- Разрешите Вас проводить, дорогая, - принц мягко, но решительно
подхватил свою невесту под руку, и они не спеша направились к своей
резиденции в отеле. Песок постанывал, спрессовываясь под твёрдой поступью
принца, и чуть слышно отзывался на легкие шажки принцессы. Если бы будильник
Виктора был настроен на время второго круга, то минуту назад стрелки его
замерли бы на часе метаморфоз.
Но и будильник, и классовое самосознание находились теперь за пределами
мироощущений Виктора.
Море расступилось и на прибрежный песок в очередной раз выбралась
богатырская дружина. На этот раз она была одета в форму арабских ифритов.
Ванюков лихо пришпиливал к столбу обновленный Боевой Листок с помощью
рукоятки изогнутого меча. В центре бумажного прямоугольника горбился
неподпоясанный солдат задрипанного вида, на которого грозно орал могучий
бородач. Принц соизволил разобрать последнее четверостишие: Эх, товарищ
старшина! Ну моя ли тут вина?
Спёр ремень проклятый вор... Злился дядька Черномор. Ванюков, закончив
работу, отошёл на два шага и любовался полученным результатом. Остальная
дружина провожала тоскливым взором своего командира. Черномор, внезапно
усохший, гордо реял над белогривыми волнами. Борода его развевалась по
ветру, а руки крепко сжимали испуганную девушку, с виду похожую на царскую
дочь. В крайнем случае, на княжескую. К берегу скакал мускулистый красавец,
потрясая копьём. Заметив конкурента, бывший предводитель витязей резко
сменил направление и двинулся в открытое море. Когда он скрылся за
горизонтом, подъехавший всадник в сердцах начертил остриём копья на песке
синусоиду и ускакал обратно. Из строя богатырей выдвинулся воин с обнажённой
волосатой грудью. Он деловито вытер руки о свои атласные шаровары и
распорядился:
- По местам постоянной дислокации... Шагом марш.
И волны вновь поглотили поредевшую дружину. Из глубин до Виктора
донеслось знакомое: - Ванюков! - Я, Ваше высокоблагородие! - Переписать
утративший актуальность боевой листок! - Есть...
Посочувствовав незадачливой судьбе Ванюкова, принц повернулся к своей
блистательной спутнице, чей вечерний наряд сменил голубизну на цвета спелого
абрикоса. Принцесса рассеянно вертела над головой полупрозрачный солнечный
зонтик.
- Не правда ли, чудесная погода, дорогая, - Виктор обвел руками горизонт,
обратив внимание спутницы на царившую вокруг идиллию. - Совсем как в тот
день, когда я впервые увидел Вас.
- Но, дорогой, по-моему, в тот день шёл дождь?
- Для меня любой день, проведенный с Вами, озарен лучами солнца.
Принцесса мило улыбнулась в ответ и напомнила:
- А Вам ещё предстоит до обеда нанести визит моему отцу.
- Всенепременно, дорогая, - принц учтиво склонил голову.
- Желаю здравствовать, Ваше Высочество, - привратник, распахнув дверь,
согнулся чуть ли не пополам. Виктор небрежно кивнул в ответ и прошествовал
мимо.
- Мне надо выбрать платье к обеду, - заметила его спутница.
- Разумеется, дорогая. Ваше присутствие на обеде скрасит мое одиночество.
Вы - словно роза в букете полевых цветов.
- Спасибо, дорогой, - прошептала ему принцесса. - Я счастлива, что именно
Вы будете сопровождать меня всю оставшуюся жизнь.
Она упорхнула к лифту. Ох уж эти обеденные церемонии, едва ли не полжизни
уходит на них, - грустно вздохнул принц, думая о предстоящем полуторачасовом
обеде. Где-то в глубине желудок робко заикнулся о том, что не надо так
переживать, дело-то, наверняка, стоящее. Но вновь возникшее классовое
самосознание жестоко подавило неподобающие облику принца размышления. За
кратковременное отсутствие оно порядком окрепло и теперь прилагало все силы,
дабы удержать Виктора от любых неблаговидных поступков.
Утопая в ковровом покрытии, скрылись из виду чёрные туфли принца. Виктор
с трудом направился к лестнице, но ноги его вовремя остановили. Принцу не
положено подниматься по лестницам, - угодливо пояснило самосознание.
Вздохнув, Виктор вернулся к лифту. Пожилой лифтер заранее поспешил открыть
двери.
- Второй этаж, сэр! - торжественно объявил он через минуту.
Сунув служителю розовато-лимонную купюру, принц надменно отправился в
дорогу, выбрав направление по синим стрелкам. На втором этаже располагался
бассейн, в котором плескался сейчас отец его будущей жены, попросту говоря -
король.
Орлик, - мелькнуло у принца в голове.
Узнав наследника престола, королевский гвардеец безмолвно пропустил
Виктора в плавательный зал.
- Рад приветствовать, Ваше Величество, - громко объявил принц. - Не
удалось ли Вам лицезреть Орлика своими очами?
Король взмахнул рукой, заметив Виктора, медленно повернул голову справа
налево и обратно в знак того, что он не встречал никого и ничего, носившего
название Орлик, и поплыл дальше, швыряя брызги во все стороны. Он осваивал
левую половину бассейна, а в правой на волнах вдалеке колыхался мусор.
Что-то было не так...
Все вдруг в очередной раз поплыло у Виктора перед глазами. Когда его
зрение пришло в норму, экс-принц оказался в пустынном гостиничном коридоре.
Но теперь он знал, что делать. Выход прятался где-то рядом.
Метаморфозы меняли сущность людей. Меняли сразу и целиком. Никому в
реальном мире не дано было достигнуть подобного результата. К счастью или к
сожалению, каждая прожитая секунда откладывала отпечаток на сущность
человека. Миллионы людей пытались и пытаются изменить себя на протяжении
всей жизни. Большинству это так и не удается. Меньшая часть довольствуется
частичными переменами.
Единицы меняют себя полностью, но в тайниках души продолжают скрываться
воспоминания о прежней жизни. Они копятся, растут и, наконец, набрасываются,
словно дракон, в самый неподходящий момент. Неизбежность пронизывала
реальный мир. Метаморфозы безжалостно отбирали всё прожитое, даря взамен
новую жизнь, наполненную иными радостями и печалями. Изменив свою жизнь с
первой секунды, появившись на свет в другое время и в другом месте, девица в
кожаной мини-юбке в один миг стала настоящей принцессой. Но даже не так!
Просто одной девицей легкого поведения стало меньше, а одной принцессой
больше. Метаморфозы вырывали людей из жизни и ставили на их место совершенно
других. И может, хорошо, что такие перемены действовали только на час. А
вдруг Виктор вернулся в свою сущность лишь потому, что отметил первую
несуразицу в окружающем его мире или вспомнил про Орлика. Если бы в его
голове не всплыло обязательство поиска, то, может, и сейчас он находился бы
в королевском отеле на королевском обеде рядом с прекраснейшей из принцесс,
оставшейся для него таинственной незнакомкой. А ведь девушка так и осталась
принцессой, - обрадовался Виктор. Хотелось надеяться, что никогда не
наступит час метаморфоз, при котором исчезнет принцесса, а на ее месте
появится...
На ближайшей от Виктора двери вдруг вспыхнуло красными буквами слово
EXIT.
Стопроцентная уверенность в том, что за ней лестница на следующий этаж,
охватила искателя. Круг метаморфоз позади. Волшебные метаморфозы. Они
помогли понять, что стать принцем или принцессой, в общем, тем, кем
захочешь, возможно одним-единственным способом. Надо с первой секунды жизни
держать себя в выбранной стезе, стиснув зубы, держать, преодолевая преграды,
неизбежно стоящие на пути. Каждая слабинка, каждое отступление отдаляют тебя
от цели. Ибо когда цель становится недостижимой, некого упрекать в
содеянном, кроме себя самого.
Стоя у разбитого корыта, приходится уповать лишь на фантастические
метаморфозы, которые подарят тебе новую, с иголочки, жизнь, жизнь розовой
мечты...
Да, Орлика здесь не оказалось. Но в невообразимых пространствах маячили
ещё четыре уровня. Дверь сама откинулась вовнутрь, пропуская Виктора. Путь
вперёд был свободен. В тот миг, когда нога путешественника, одетая в простой
ботинок вишневого цвета, коснулась третьей ступеньки, на двери вспыхнула
новая строчка.
KING`S EXIT - гласила теперь надпись, провожая Виктора к неведомым далям
третьего круга.

*** ===
5. Третий круг.
Джип унаследовал милые черты своей матушки: он не звал меня в лавку и не
надоедал приставаниями, он только тянул меня за палец по направлению к двери
- совершенно бессознательно - и было яснее ясного, чего ему хочется.
(Герберт Уэллс Волшебная лавка) Желать можно, как в одиночку, так и
парами, не говоря уже об огромной толпе, где Вы плаваете в волнах всеобщего
возбуждения и орёте теряющие смысл слова Хлеба!
или Зрелищ!. Коллективное желание не гарантирует факт свершения, но за
очередной кружкой пива на следующий вечер Вы имеете уникальную возможность
похвастаться перед приятелями, что не так уж скучно провели время накануне.
Совсем другое дело, когда желание чего-либо сопровождается параллельными
поисками требуемого объекта. Предположим, что этим вечером Вам не хочется
заниматься сущими пустяками типа розысков ручки с оранжевой пастой, которую
Вы терпеливо ищете согласно режиму дня с 21.00 до 21.20 ещё с пионерских
времен по всей площади квартиры, где проживаете. Нет, сегодня Вам требуется
разыскать вселенское вместилище сокровищ, ещё до создания большинства
колыбелей высокоразвитых цивилизаций утерянное существами, которым
предстояло эти колыбели построить. Или может Вам взбредет в голову
обозначить объектом желания черноокую и фиолетововолосую принцессу,
исчезнувшую в ужасной жёлтой выпуклости близ туманности Членистоногого
Слонопотама. Если принцессы в силу возраста, классового самосознания или
каких-то других не менее важных причин Вас уже не интересуют, то к Вашим
услугам мечта всех самых крутых существ девяносто седьмой галактики,
борющейся за имя Женеваля ДэЭспозито, - суперскоростная гоночная машина со
встроенным интеллектом, укатившая в неизвестном направлении, когда её
интеллект неожиданно перескочил из стадии встроенного в стадию
расстроенного. Ну на худой конец поищите пропавшее золото Инков, что ли.
Исходя из предположения о том, что Вы ещё не определили местонахождение
объекта желания, мы ограничим площадь этого местонахождения довольно большим
районом, типа Планета, Звёздная Система, Галактика или Вселенная. Тогда и
только тогда Вам придется ощутить во всей красе все прелести работы с
партнёрами.
Работать с партнёром начинают, как правило, не от хорошей жизни. И в
самом деле, если бы отыскать вселенское хранилище можно было бы в одиночку,
то никто не стал бы тратить остаток своих дней на бесконечную делёжку
ценностей между своей славной персоной и ТЕМ, кто ещё так недавно гордо
звался партнёр. Теперь ЭТО безвозвратно мутировало в злобное, хитрое,
коварное и беспощадное существо, намеревающееся каждую секунду то обхитрить
вас, то устранить от волнующего процесса деления, в который Вы вознамерились
вложить всю душу. Проще говоря, оставить Вас на нулях.
Но обследовать район типа Галактика в одиночку затруднительно без
соответствующей техники. Стоимость же этой техники составляет такую сумму,
что при обретении вожделённого хранилища Вам придётся тут же доставлять его
все, без малейшего остатка, на склады компании, предоставившей необходимое
оборудование.
И я ещё ни слова не упомянул о налогах.
В такие моменты и вспоминаются поговорки Один за всех и все за одного или
Не имей сто рублей, а имей сто друзей. Под общие лозунги собирается весёлая
команда бескорыстных помощников, обследующая выбранный район под Вашим
бдительным присмотром, чтобы результат поиска никоим образом не ускользнул
от организатора и вдохновителя, то есть от Вас. В отчёте о проделанной
работе результаты партнёров нетрудно использовать наравне со своими, но все
же полезно указывать их происхождение на тот случай, если они заведут
изыскания в тупик, а операция завершится сокрушительным провалом.
Сотрудник-партнёр - удовольствие не из больших. Чем больше у Вас
появляется партнёров, тем больше Вам достается руководящей и наблюдательной
работы. Такая работа совершенно не ценится теми, кто занят непосредственно
поисками. И чем поиски ближе к завершению, тем кардинальней меняют свой
смысл лозунговые поговорки, превращаясь в Семеро одного не ждут или Дружба
дружбой, а за сыр плати. Партнёрам почему то кажется, что Вы переложили на
них всю работу. Вы начинаете убеждать, что это совершенно не так, что в
современном обществе большая роль отводится руководству, что... Уже неважно.
Ошибка была сделана раньше и позволила партнёрам заполучить в свои руки
оборудование, маршруты, решения и результаты изысканий.
Выход один - не ищите сотрудника-партнёра, а ищите сотрудника-собрата.
Того, с кем Вы будете делить все тяготы и лишения поиска. Того, с кем в
спорах станете разрабатывать маршруты изысканий и прокладывать их, оставляя
следы на пыльных тропинках далеких планет. Того, с кем получите Вы те
вожделённые результаты, когда предмет желания окажется в ваших общих
конечностях. Того, кто отнесётся к Вам в этот сияющий момент, как к родному
брату, даже если самая ценная часть добычи неожиданно выпадет из Ваших
карманов на всеобщее обозрение ещё до наступления процесса подсчета и
разделения.
Тогда и только тогда Вы окажетесь в выигрыше. Хотя постоянные читатели
уголовной хроники бытовых преступлений на миг являют свое лицо внимающему
обществу, недоверчиво хмыкают и вновь погружаются за газетные страницы...
... На этот раз не было даже гостиничного коридора. Над головой голубело
безоблачное небо и, наконец-то, появилось солнце. Виктор стоял в окружении с
детства знакомых, стандартных пятиэтажек из серого кирпича. Казалось, ещё
немного, и он выйдет на улицу, по которой он вышагивал каждый день на работу
(или на учебу? Память куда-то запропастилась вместе с классовым
самосознанием).
- Впервые на третьем круге, молодой человек? - осведомился кто-то
приятным баритоном. Виктор повернул голову налево и заметил сорокалетнего
мужчину в импозантном кордовом костюме. В глазах незнакомца горело
невероятное желание помочь.
- Впервые, - согласился Виктор.
- Орлика ищем, - обрадовался его новый собеседник.
- А откуда Вы знаете? - удивился Виктор.
- А чего тут знать-то? - улыбнулся ему незнакомец. - Если кто-нибудь
сваливается, как снег на голову, вертит головой туда-сюда, значит, Орлика
ещё ищет.
- Неужели уже нашёл кто-то? - испугался Виктор.
- Да где там! Многие как раз уже перестали.
- Вы, наверное, тоже? - догадался Виктор.
- Ну, я не совсем ещё отошёл от поисков, - завертел головой мужчина. - Я
оказываю всестороннее содействие искателям. Я, в некотором роде, здесь гид.
- Чем же гид может помочь в розысках?
- Прежде всего я формирую группы искателей. Не так-то уж много из них
пробивается на третий круг. Моя задача - собрать их вместе. В дальнейшем они
будут следить друг за другом, а там, глядишь, и Орлика найдут.
- А если я не хочу, чтобы за мной следили?
- Следить, в смысле помогать, - замахал руками гид, успокаивая Виктора.
- Ну и кого же вы приготовили мне в попутчики? - поинтересовался Виктор.
- М-м, - замялся гид. - Вы подошли не в слишком удачный момент. Я не
смогу подобрать Вам спутника ни по раскраске, ни по тембру, ни по излучаемым
компонентам, ни по росту. Впрочем, одного попутчика я Вам всё же предложу.
Вот он. Смотрите сами.
Гид широким жестом махнул направо. И бросив взгляд в том направлении,
Виктор увидел... богатыря. Солнце вспыхивало искорками в кольчуге.
Разбрасывал яркие отблески островерхий шлем, нестерпимо сверкал острый меч,
которым богатырь неспешно ковырял кучу чернозёма. Лицо, заросшее густой
бородой, несомненно напоминало профиль Ильи Муромца. В общем, это был самый
настоящий богатырь, неведомым образом выбравшийся из былин. Общее
впечатление портил лишь один незначительный штришок: рост богатыря составлял
тридцать семь с половиной сантиметров.
Тем временем богатырь оставил в покое чернозём и придирчиво оглядывал
брюки Виктора.
- Годится, - наконец донеслось из окладистой бороды богатыря.
- Вот и хорошо, - обрадовался гид, - вот и ладненько. Ну, я пошёл. Мне
скоро новых гостей встречать. Вы не скучайте, - раздался его голос из-за
угла, - Орлика поищите что-ли...
- Ну, чего глядим, - недовольно пробурчал богатырь. - С Земли, так ведь?
- С Земли, - обрадовался Виктор.
- А именно? - не принял ответ его новый знакомый.
- Советский Союз! - гордо уточнил Виктор.
- Бывал, - кивнул богатырь. - Скука. Даже почитать нечего.
- Как нечего? - возмутился Виктор. - Наша страна уверенно занимает
лидирующие позиции по выпуску самой разнообразной печатной продукции...
- Толку то, - прервал его инопланетный пришелец. - У всех книг совершенно
одинаковое начало, - и он начал бойко по памяти перечислять.- Стихи о
Родине.
Физика для любознательных. Пионерская клятва. Проблемы редкоземельных
металлов.
Корейские сказки... А внутри ничем не отличаются.
- Это ещё почему?
- Я почем знаю? Но только заглянешь за титульный лист, а там одно и то
же.
- В смысле?
- Не в смысле, а в соответствии... В соответствии с решениями очередного
съезда Коммунистической Партии Советского Союза...
- А, так это только вступление. Дальше то везде разное.
- Ничего подобного. Я и в конец заглянул.
- И что же там в конце? - полюбопытствовал Виктор.
- Дорогие ребята! - процитировал богатырь. - Присылайте ваши отзывы о
содержании, художественном оформлении и полиграфическом исполнении книги, а
также пожелания автору и издательству.
- Но это стандартный текст, - продолжал упорствовать Виктор. - Надо было
прочитать середину.
- Стоит ли тратить своё драгоценное время на середину, если тебе уже
крайне не понравились начало и конец?
Негодование захлестнуло Виктора, а слова протеста застряли в горле. Видя
такой перепад чувств, богатырь решил немного сгладить обстановку.
- Кстати, о разнообразной печатной продукции. Одну полезную штучку я у
вас всё-таки раздобыл.
Он засунул руку глубоко в карман, пошарился там полминуты и вытащил чуть
погнутую жестяную табличку, на которой под красной молнией, раскалывающей
детально прорисованный череп, чернела однозначная надпись Не трогай - Убьёт!
- Теперь, как наступают трудные времена, - объяснил богатырь, - я вешаю
её себе на грудь и смело иду в самую гущу неприятностей.
- И не трогают? - хмыкнул Виктор.
- Не трогают, - кивнул богатырь. - Здесь людям принято верить.
- А Вы-то откуда? - поинтересовался Виктор, крепко обидевшись за свою
Родину.
- Да с планеты богатырей, - обиделся его новый спутник. - Глаза-то
протри.
- Надо же, - удивился Виктор. - А у вас там все такие или есть
нормального роста?
- Двух видов, - кратко ответил богатырь, почесав шею. - Есть нормальные
богатыри, такие, как вот я, и большие ещё есть, ну, может, с тебя ростом или
чуть повыше.
- Наверное, имена у вас героические.
- Имена как имена. С твоим языком, кстати, и не выговоришь. Поэтому
обращайся ко мне напрямую, на ты. Я пойму.
Богатырь умолк, а Виктор не нашёл, чем продолжить разговор. Поэтому он
использовал паузу, чтобы оглядеться.
Двор не пустовал. В подъезды входили и выходили люди. Кто-то на втором
этаже заботливо поливал цветы в ящиках на балконе. Кто-то развешивал бельё
для сушки этажом повыше и на два подъезда правее. Мужчина невдалеке читал
газету на ходу, а женщина тащила две тяжёлые сумки. Жизнь текла обычным
чередом. Никто не бегал и не разыскивал неведомого Орлика. Не наблюдалось
только детей, хотя все условия для их существования как будто имелись.
Густая роскошная трава окружала безлюдную детскую площадку. Две лестницы,
приваренные под углом друг к другу, качели, ярко раскрашенная карусель.
Целая шеренга низких лесенок, где перекладины то и дело заменялись кольцами
всевозможных размеров, железная горка.
Невдалеке располагался песочник, тоже совершенно пустынный. Может, дети
ещё спали, так как солнце едва поднялось над крышами, и на детской площадке
лежала большая синеватая тень.
Богатыря, похоже, меньше всего занимал вопрос полного отсутствия детей.
Повертев головой, он наконец произнес:
- Да, мирок ещё тот.
- А чем тебе здесь не нравится? - осторожно поинтересовался Виктор.
- А что тут вообще может нравиться? - возмутился богатырь. - Ты сам
посмотри вокруг.
Виктор опять оглядел пейзажи своей исторической родины и смело вдохнул
свежий запах лета, чуть подпорченный неведомо как проникшими сюда выхлопными
газами.
Все мельчайшие подробности окружающей обстановки находили теплый отзвук
где-то в потаенных глубинах души Виктора. У него даже не нашлось слов, чтобы
выразить те великие мысли, которые приходят в голову при взгляде на панораму
родного знакомого города, которую вдруг увидел после долгого отсутствия.
Зато слова нашлись у богатыря.
- Убожество, - процедил он. - Как ты вообще жил в таком мире? Теперь вот
и мне страдать.
- Тебе то почему? - не понял Виктор.
- Ты пришёл сюда первым.
- Ну и что?
- А то, что мир тут же поменялся в соответствии с тем, что ты хотел здесь
увидеть. Понятно, что ты был напуган и хотел обнаружить здесь нечто
привычное.
Но полное отсутствие фантазии... Нет, такого я не переживу. Почему не мне
довелось ступить первым на благодатную землю? Тогда на этом месте раскинулся
бы красивый парк. Тут плескался бы многокаскадный водопад. Там бы взмывали в
ввысь сто серебристых струй прохладного фонтана. Здесь расположилась бы
мрачная, заброшенная людьми башня, в глубинах которой притаились бы злобные
духи. А за холмом. Да-да, именно в том направлении, поднялись бы мощные
стены замка, населённого племенем четырехруких амазонок. В небе сверкали бы
фейерверки и падали кометы. А мир бы освещали три луны - громадная, средняя
и почти незаметная.
Виктор снова оглядел окрестности, но не обнаружил в них ничего нового,
кроме враз поскучневших пятиэтажек, так и просившихся на полотно
прославленного мастера, в изобразительном искусстве стойко следующего
принципам социалистического реализма. Богатырь же, полностью разуверившись в
творческих способностях Виктора, теперь ожидал немедленных действий.
- Ну, мы ищем Орлика или нет?
- Ищем, ищем, - поспешно ответил Виктор. Вокруг него был огромный мир, и
он совершенно не знал, что в нём делать. Поэтому возможность потерять
единственного попутчика, который, судя по всему, прекрасно разбирался в
окружающих вещах, совершенно не улыбалась Виктору.
- Тогда идем, - кивнул богатырь и вопросительно поглядел на Виктора.
- А куда?
- Ты первый сюда попал, тебе и решать.
- Значит, нам всё равно, куда идти?
- Э, нет. Куда пойдёшь, туда и доберёшься.
- Ну, мы можем вернуться, если не туда забредём.
- Здесь путь выбирают только один раз, - нравоучительно пояснил богатырь.
- Почему? - удивился Виктор.
- У третьего круга нет названия, - ещё более нравоучительно произнес
богатырь, напомнив Виктору пронырливого дедушку-философа, - лишь потому, что
ничто не может вобрать в единое краткое слово смысл прочувствованного в этом
месте.
Богатырь сделал эффектную паузу и пояснил:
- Путеводитель по кругам. Двадцать седьмая страница. Третий абзац сверху.
Пути третьего круга, словно меридианы времени. Вперёд - пожалуйста, но назад
ни шагу.
И даже если тебе кажется, что ты топаешь себе назад, то протри глаза и
убедись - совсем другое место, чем то, где ты только что проходил.
- Жизнь невозможно повернуть назад, - понимающе вздохнул Виктор.
- Точно! - широко раскрыв глаза, завопил богатырь. - Вот ты осознал,
наконец, - и доверительно прошептал, - а некоторые грамотеи до сих пор
уверены в обратном.
- Вообще-то, если рассматривать данную проблему в более широком
ракурсе... - начал невесть откуда вдруг появившийся гид. Но богатырь сделал
страшное лицо и замахал рукой вдаль:
- Вон, гляди, новые посетители прибыли.
Гид моментально исчез, и богатырь продолжил:
- Всего лишь простенький пример. К тебе, в связи с полным отсутствием
творческого мышления, подходит целиком и полностью. Положим, взялся ты
строгать табуретку и видишь: ничего-то путнего у тебя не выходит. Можешь ли
ты вернуться в тот момент времени, когда табуретка ещё только задумывалась?
- Нет! - честно сознался Виктор.
- Вот! - выделил богатырь. - Это и есть суть третьего круга. Дорогу жизни
мы выбираем один раз, а если видишь, что она завела нас куда-то не туда, то
назад нам уже не выбраться. В лучшем случае удается только лишь свернуть в
сторону. Ты тоже прочёл путеводитель по кругам?
Не желая признаваться в невежестве, Виктор тяжело вздохнул. Богатырь
понял.
- Но хоть видел его?
Виктор вздохнул ещё раз, вспоминая работника службы занятости и
мелькнувший в его руках таинственный том.
- Ладно, - утешил его богатырь, - покажу.
Покопавшись в левом кармане шаровар, он вытянул оттуда непонятную
конструкцию, на которой крупным шрифтом значилось Не паникуй!
- Галактический Путеводитель для Путешествующих Автостопом, - объявил
богатырь, засовывая странное устройство обратно в карман. - Тоже неплохая
вещичка, но не для нашей ситуации.
После этого он погрузился в трехминутные молчаливые исследования правого
кармана. Виктор терпеливо ждал.
- Порядок, - изрек наконец богатырь, показывая издалека увесистый том
карманного размера, надписанный менявшими цвет буквами (сейчас они отливали
серебром) Путеводитель по Кругам.
Заметив изменение направления протянутой руки Виктора, богатырь поспешно
сунул книгу в карман и пояснил:
- Трогать не даю. Коллекционное издание. Ты спрашивай, а я тебе
процитирую.
Виктор обиделся и не стал спрашивать. Настроение богатыря, напротив,
только улучшалось.
- Ну, - он пристально посмотрел на Виктора с бесшабашным взором в глазах,
- куда пойдём?
- Туда, - Виктор, не желая выглядеть на фоне отважного богатыря,
запутавшимся в неизвестности растеряхой, решительно махнул рукой на юг, сам
не зная почему.
- Хорошо, смотри внимательно, - сказал богатырь. - Может, ты увидишь там
свою жизнь.
И они двинулись в южном направлении.

Двор оборвался серой шеренгой капитальных гаражей. За ней раскинулась
заасфальтированная баскетбольная площадка. Было удивительно видеть знакомые
силуэты баскетбольных щитов за миллионы километров от того места, где им
надлежало бы находиться. Огораживала площадку зелёная поросль. Немерянного
количества дворцов и замков пока не намечалось, зато прямо по курсу
монолитом стояла пятиэтажка из светло-белого кирпича. Отсутствие балконов и
однотипные проржавевшие решетки первого этажа неумолимо выдавали признаки
обыкновенной общаги. Слева серело тоже пятиэтажное здание и, судя по всему,
тоже общага.
Обстановку полного затишья нарушало лишь присутствие в дальнем правом
углу площадки теннисного стола. Вернее, не самого стола, а того, кто на нём
находился.
Первого местного обитателя по выбранному Виктором маршруту стоило
разглядеть поближе. Искатели так и сделали. Массивные ножки стола прочно
покоились в земле.
Это обстоятельство держало данный спортинвентарь в неподвижности,
несмотря на все старания его хозяина. Поверхность столешницы была полностью
засыпана золотыми монетами. А на ней, стараясь подгрести всё золото под
себя, вовсю барахтался невероятно полный мужчина в чёрном, отливающим
бликами солнечных лучей спортивном костюме.
- Моё, моё, - непрестанно повторял он. Спрятать всё золото под своей
массой он не мог, сколько не дергался, однако попыток своих не прерывал. К
чести сказать, ещё ни одна монетка не сумела скатиться со стола на землю.
Мужик бдительно контролировал своё состояние, неустанно работая всеми своими
четырьмя конечностями. Заметив путешественников, он замолк и проводил их
злобными взглядами. Ни Виктору, на богатырю разговаривать с ним не
захотелось, и они бодро направились в проём между общагами.
- Это что, моё будущее? - раздраженно выговаривал богатырю Виктор. -
Найду Орлика, получу состояние и заделаюсь этаким скупердяем, гребущим
только под себя.
- А я при чём?! - искренне возмутился богатырь. - Сам сюда пошёл, никто
тебя за руку не тянул. Кто же мог подумать, что у тебя такие наклонности.
- Попробуйте взглянуть на эту аллегорию шире, - посоветовал сбоку гид,
как ни в чем не бывало шагающий рядом. - Возможно, мы видим перед собой
максимализм. Всё!
Или ничего! И никак иначе. В источниках, вызывающих определенное доверие,
совершенно точно подмечено, что юности свойственен...
- Иди, иди отсюда, - богатырь сделал стойку разъярённой собаки и мелкими
шажками засеменил к оторопевшему гиду. - Давай, проваливай. Я всегда знал:
кто ищет - находит, кто не может искать - руководит.

***

Источники :

https://rulib.pro/read-book/61744-krugi-izmereniy

https://libking.ru/books/sf-/sf/113580-window-dark-krugi-izmereniy.html

https://4italka.site/fantastika/fentezi/113580/fulltext.htm

http://samlib.ru/w/window_d/circles.shtml

https://litmir.club/br/?b=73971

http://samlib.ru/w/window_d/circles.shtml

«Круги измерений» — это роман автора Dark Window.

В произведении рассказывается о том, как герой должен вернуться к себе и в себя. Для этого ему необходимо пройти через круги измерений. Во время пути герой догадывается, что происходящее вокруг творится исключительно по его воле.

***