Ал.Ак. 006 - 2 Февраля 2026 - Персональный сайт

Главная » » Ал.Ак. 006

18:09

Ал.Ак. 006

***

===

Глава 19

Завтракать мы отправились в тот же трактир, что и в день знакомства — «Пескарь», где баронет заказал просто неприличное количество еды, которое мы с некоторым трудом съели. По крайней меря я с трудом.
От пива я решительно отказался, ограничился квасом, что после съеденного было самое то, а вот Роман, по-моему, хлестал пиво как воду. Четыре здоровенных кружки за час и ни в одном глазу. Последнюю он пил, изрядно нервничая из-за меня демонстративно поглядывающего на часы.
А пусть не будит уставшего человека в семь часов утра для того чтобы успеть пожрать. Мне лично бы хватило и яичницы-глазуньи с бутербродом и чаем, а не такого продуктового изобилия, после которого весь стол был уставлен тарелочками, мисочками и соусниками. Я уж боялся представить себе, что в понятии Ромы означает поесть нормально, а не это… «всего лишь перекусить».
Тем не менее в половине десятого мы подошли к центральным воротам Академии дабы узреть истинное столпотворение. М-да….По видимому некоторые вещи не меняются от мира к миру… В общем-то не узкая улочка, которая вела на территорию Академии от ворот была забита людом, что не протолкнешься. Во-первых, по мощеной мостовой гордо вышагивали абитуриенты, сияющие словно медные пятаки. С абитуриентами как правило семенили родители, а зачастую и придворная свита с телохранителями. Интересно, ну вот как родители этих дитяток видят учебу в столь уважаемом заведении? Телохранители будут везде их детей сопровождать? На занятиях тоже? А как же равенство и все такое?
Я усмехнулся собственным мыслям.
Во-вторых, по краям улочки стояли зеваки, которых было много больше чем поступающих. Я заметил среди пестрой одежды глазеющих и активно обсуждающих происходящее людей разноцветные пятна академической униформы. Ну, это и понятно. Чего еще делать студентам, которые на лето остались в Академии. Это в моем прошлом мире была масса всяких разных развлечений, а тут… Проход поступающей молодежи по улице это ого-го какое событие. Можно сказать — праздник городского масштаба.
Я хмыкнул. Кстати, а может и действительно праздник, я ж не уточнял.
Мы с Романом зашли с переулка в толпу зевак, и он своей широкой грудью, словно атомный ледокол, проложил тропу среди ворчащих горожан к самым воротам и встал там, не доходя нескольких шагов до стражи. За воротами было такое же столпотворение если даже не больше. С этого места мы могли следить за движущимся потоком как за воротами, так и на территории академгородка и кстати даже мне стало интересно. Не с точки зрения, как одеты были поступающие и какая свита их сопровождала…Нет… Я смотрел на разноцветное сияние их источников и вот тут было на что поглядеть. Столько начинающих и уже вполне сформировавшихся магов я до этих пор не видел никогда в жизни. До сих пор я видел лишь единицы, пусть и некоторых магов с весьма мощными силами, а здесь счет был на сотни! На тысячи! От разноцветья у меня рябило в глазах. На многих были не по одному и не по два работающих артефакта, что создавало в моем зрении колоссальную иллюминацию. Только представьте себе огромный поток людей с многочисленными разноцветными лампочками на теле. Представили? Вот такое вот фееричное зрелище.
Конечно были в потоке и простолюдины. У них не было ни артефактов, ни расшитых золотым шитьем одежд, ни, конечно, телохранителей, но размер источника у них, зачастую превосходили источники многих дворянских детей.
Понаблюдав несколько минут, я обнаружил интересный факт — большинство магов были с огненным источником. Большим или меньшим, но с огненным. На порядок меньше — воздушных, и совсем мало земляных и водяных.
Хм… А вот это забавно. Почему так?
Совсем интересную вещь я обнаружил, что некоторые, явно абитуриенты, судя по одежде и наличию свиты, вообще не обладали источником, либо источник у них был еле-еле заметен! Хм… Интересно посмотреть, как они будут проходить тест на определяющем силу артефакте. Я могу конечно предположить, что и здесь есть коррупция и нечистые на руку экзаменаторы. Прикроют стыдливо глаза или подделают результаты тестов… Но как такие студенты будут проходить обучение? Нет, я разумеется понимал, что обучение в Академии магии престижно и дает немало плюшек в будущей жизни и карьере, но так… Настолько и так нагло… М-да. Ну, мне то до этого дела нет. Просто отметил в уме как факт, что некоторые индивидуумы с подобным поведением присущи всем мирам.
Постепенно мне стало надоедать разглядывание этой толпы. Да и поток абитуриентов постепенно сходил на нет, вливаясь тоненькой струйкой в ворота, так что я тихо сказал Роману что пора бы и мне двигать к корпусу где будут проходить экзамены. Тем более, что я наконец-то заметил Лену с ее отцом в окружении четверых наказующих. Правда, они были в обычной, цивильной одежде маскируясь под обычных телохранителей, но вид и количество артефактов одинаковое у каждого говорило само за себя. Порадовало то, что Белоусов весьма серьезно отнесся к данному мне обещанию.
Дождавшись пока они пройдут мимо нас, я пристроился сзади них. Один из телохранителей кинул на меня быстрый взгляд и, явно узнав, чуть усмехнулся.
Так мы и шли. Лена, ее отец, четверо наказующих взявших охраняемую в «коробочку» и в кильваторе их движения не торопясь шел я с пыхтящим как паровоз Силаковским.
Лена-Рыся была чудо как хороша. Она сменила уродующую ее красоту мужскую одежду на красивое белое платье и надела шикарные украшения часть из которых была защитными артефактами. Глазела с улыбкой по сторонам и явно наслаждалась моментом. Еще бы… Наконец-то свершилась одна ее мечта — учится в магической академии и стать крутым магом. Я хотел думать, что другая ее мечта, нести мечом доброе-вечное, умерла на той поляне в лесу вместе с ее сгоревшими волосами и кожей.
Меня она разумеется не узнала и бросив задумчивый взгляд — нахмурилась и отвернулась. Как будто пытаясь вспомнить где же меня видела и не находила похожего образа в памяти.
Я усмехнулся. Значит будем знакомится заново, а дойдет ли до прежних отношений — поживем и увидим.
Мы шли крайне не торопясь, и дошли до административных зданий академии где-то через полчаса. Я посмотрел на часы — сейчас десять тридцать. Документы сотрудники Академии будут принимать до часу. В два начнутся два первых экзамена — будут проверять знание элементарной математики и письма. Письменно по билетам.
На что было отведено аж два часа. В четыре общий сбор на большой площади перед центральным корпусом и тест на царь-камне, который определит направление магии и силу источника на текущий момент. Конечно все подавшие документы были обязаны представить перстень мага как подтверждении того, что они уже проходили тест и были признаны магами. Но и здесь были нюансы. Кто-то мог пройти тест год или два назад и источник мог подрасти за это время. У кого-то могла пройти вторая инициация и счастливчики становились двустихийниками. По словам того же Силаковского переносные тест-артефакты не всегда могли это показать, а вот царь-камень никогда не ошибается. Покажет и стихии, и силу. Поэтому эта процедура считалась обязательной.
Самое интересное, что я в первый же день видел этот артефакт на площади. Большая каменная сфера на низком постаменте. Искрошенная временем. Но, что удивительно — я не видел в этой сфере ни капли магии! Булыжник и булыжник. Обычный серый камень. Метр в диаметре.
На всякий случай в последующие дни я к нему не приближался. Береженого, как говориться, бог бережет. Меня действительно напрягла фраза «покажет стихии». С одной стороны, по поводу меня должны были договориться, а с другой… Если эта каменюка действительно сработает, то боюсь кроме Святослава Первого о моих возможностях узнают все.
Прием документов шел в центральном корпусе и сейчас здесь было не протолкнутся. Несмотря на то, что сюда пускали только абитуриентов, возмущенных родителей и свиту охрана у дверей быстро оттесняла, в коридорах, скажем так, было людно.
Роман мне пожал руку с пожеланием удачи, и я зашел в здание фактически одновременно с Леной. Принимали документы в четырех кабинетах в близи кабинета ректора и очередь к ним вытянулась до входной двери.
Я оглядел толпу, мысленно присвистнул и молча встал в очередь за моей подругой. Счастливчики сдавшие документы выходили со светящимися лицами, сжимая в руках небольшой листок с допуском на экзамены и брели в сторону лестницы на второй этаж. Я сопоставил скорость с которой принимали документы, длину очереди и вздохнул. Выходило, что ждать никак не меньше сорока минут, а то и подольше.
Я снова вздохнул — ненавижу терять время в очередях, и приготовился ждать, но судьба и здесь мне преподнесла очередной сюрприз. Точнее два.
Во-первых, я увидел тех двух ребят из простолюдинов, которые со мной проходили проверку на площади в Новоисте. Точнее мы с Лизой одновременно друг-друга увидели. У девушки широко распахнулись глаза, она заулыбалась и стала активно дергать за руку парня, стоящего рядом — Ивана, который был вторым из Новоиста. Он сначала непонимающе посмотрел на Лизу, та зашептала ему на ухо, и парень тут же просиял. Затем он взял под руку подругу, выбрался из очереди и пошел ко мне.
Из начала очереди…В конец… А после экзаменов не можно было поболтать, а?
— Привет! А я Иван, — сказал он протягивая руку. Господи, святая простота.
— Да я помню! — ответил я на рукопожатие. — Иван Бойко, маг земляной стихии. Если я не ошибаюсь.
— Точно! Он самый! — Засмеялся он. — А это Лиза!
— Знаю. Привет, Лиза! — я поклонился и поцеловал девушке руку на что она тут же зарделась. — Рад приветствовать вас в Тире.
— А ты Алексей Демидов! — громко сказал Иван. — Мы вместе проходили тест в Новоисте!
Краем глаза я заметил, что на нас смотрят с любопытством и главным любопытствующим была Лена, которая смотрела на меня открыв рот.
Точно-о-о! Блин! Голос-то кольцо иллюзий не меняет! Так что теперь она услышала знакомый до боли голос от неизвестного ей парня. С учетом того что она в курсе как работают иллюзии сложить два и два для нее проблемы не составило.
Вот теперь я знаю, что почувствовал Штирлиц, из анекдота, застигнутый с фотоаппаратом у открытого сейфа Мюллера.
А второй сюрприз…
За мной открылась дверь. Раздались неторопливые шаги и голос человека, подошедшего ко мне сзади:
— Что за смерд стоит у меня на дороге! Дебил, знай свое место!
После чего меня толкнули ногой в место чуть пониже спины.

Глава 20

Все разговоры в коридоре стихли как ножом отрезало.
Я медленно повернулся, чтобы лицезреть новый труп для патологоанатома.
Труп, тьфу, то есть парень стоял, ухмыляясь и явно красуясь собой. Высокий, крепкого телосложения. Явно не дурак подраться и помахать мечом судя по фигуре. В богатой одежде и с перстнем рода на пальце. На другой руке был перстень мага с большим белым камнем и одним маленьким. Ага, воздушник. Первый ранг.
— Кто ты, смертник? — поинтересовался я у него.
— Я барон, Вознесенский, а вот кто ты смерд не знаю и знать не хочу. Убирайся отсюда и чтоб я тебя не видел.
Ну, понятно — Чувство Собственного Величия просто зашкаливает. Он сразу в карьер хочет заработать очки самого крутого перца и альфа-самца в академии. Ну, в эту игру можно играть вдвоем.
— Знаешь…Мне давеча сказали, что здесь равноправие и дворянские перстни рода здесь носить запрещено, — я вынул из-за пазухи и сорвал цепочку со своим перстнем рода, который я снял в первый же день и увидел, что парень стремительно бледнеет. — А я законопослушный гражданин. Но для тебя…
Я надел перстень на палец и покрутил рукой рассматривая как сидит.
— Сделаю исключение. Ведь такому придурку как ты надо все объяснять и думаю не по одному разу.
Несмотря на то, что я говорил негромко, в помещении стояла такая тишина, что мои слова, наверное, слышали у кабинета ректора.
— Насколько я знаю дуэльный кодекс, лицо к которому нанесено оскорбление действием, может автоматически это считать вызовом на дуэль, причем он может выбрать время, место дуэли, а также оружие. Так вот…
Я закончил любование своим перстнем и посмотрел прямо в глаза Вознесенского. Он смотрел на меня непонимающе, но все равно паскудно ухмыляясь.
— Я граф Демидов, соглашаюсь на предложенную дуэль и выбираю здесь и сейчас. А в качестве оружие такое же, которым мне было нанесено оскорбление действием.
— Что за фигню ты нес…
Он не успел договорить потому что после хайкика сделанного мной на ускорении его просто отнесло-снесло в сторону стены с картиной какого-то седобородого старца и с громким треском впечатало в камень. Клянусь, пол задрожал, когда он обрушился на него всей своей тушей. Сверху упала картина со старцем. Ну, большие шкафы, как известно, громче падают.
Я хмыкнул. Не торопясь подошел к нему и прижал палец к шее.
Надо же… живой. Ну что ж… Значит его свидание с патологоанатомом откладывается на какой-то срок. Но я не думаю, что на долгий… Такие персонажи обычно не воспитуемы.
Я невозмутимо встал в очередь на глазах всей толпы незаметно ощупывая брюки сзади. Вроде целы! Ну, слава богам. Я специально заказывал их более широкими в ателье на соседней улице чтобы не было такого конфуза как в прошлый раз.
Секунды тишины и мне начали аплодировать. В основном это были подростки, одетые попроще. Одетые побогаче, с кучей магических цацек на теле, выглядели задумчиво, а некоторые смотрели с откровенной ненавистью. Ну, что ж… Запомним тех на будущее, кто смотрит с откровенной неприязнью. Особенно, вот группу в одеждах, украшенных золотом самом начале очереди, которые смотрели на меня очень недружелюбно.
Вот прям нехорошо так…. Ну-ну… В очередь сукины дети, в очередь. Всех приму и всех отоварю. Нет? Не сейчас? Ну ладно… Будем ждать.
В коридор вернулся обычный гул разговоров. Мой бенефис надолго займет их умы и надеюсь отвадит значительную долю тех, кто захочет за счет меня набрать очки в глазах остальных.
— Ну ты прямо так… — подскочил ко мне радостно-возбужденный Иван. — Прям один удар и снес его. Даже не заметил, как ты двигался… Он стоял и вдруг, хлоп, и лежит… А я-то думал…
— Что? — Спросил я.
— Ну, — парень засмущался. — Думал уступишь ему или пожалуешься…
Я внимательно на него посмотрел. Вроде бы крепкий и неглупый парень, но такой наивный.
— Запомни, Вань. Никогда. Не надо. Жаловаться! Если хоть раз пожалуешься кому-то из старших в глазах всего курса ты будешь стукачем. А стукачей бьют и иногда убивают. Запомнил?
— З-запомнил…
— Вот и хорошо, — бросил я, отечески похлопав Боко по плечу. — Ты теперь маг и поступаешь в магическую академию, а здесь несколько другие правила. Не те, к которым ты привык в обычной жизни. Ты читал дуэльный кодекс?
— Нет!
— После экзамена я тебе дам. Прочитаешь!
Иван растеряно кивнул я обернулся на Лену, которая смотрела на меня с задумчивым видом и тихо ей сказал.
— Чуть позже поговорим. Ладно?
Она кивнула.
— А вы знакомы? — Заинтересованно спросил Иван. Вот репей!
— Вместе ехали из Новоиста.
— Что? Прям ехали? А мы с Лизой порталом прошли!
— Вот как?
— Да! Представляешь. Нам мэрия выделила деньги на отправку!
Ничего себе. С чего это мэр так расщедрился? Хотя…
— Вы ничего не подписывали перед отправкой?
— Откуда ты заешь? — Удивленно спросил Иван. — Да подписали бумагу, что после обучения мы вернемся в город на три года. За это нам с Лизой выдали по сто рублей!
С радостной улыбкой сказал он мне.
Боже какая простота! Хотя на эти деньги можно, если с умом тратить, прожить тут полгода. А мэр не промах. Ох не промах. Выделить по сто золотых из десяти тысяч чтобы маги прошедшие обучения вернулись в Новоист. Люто аплодирую. Молча и стоя!
— М-да.
— Что?
— Да ничего. Вы в Тире давно?
— Нет. Только сегодня прошли порталом, — ответила за Бойко, Лиза. — А что?
— Да нет, ничего. Просто вас в ближайшие дни ждет много чудесных открытий в области цен в столице.
Лена слушая нашу беседу укоризненно покачала головой, а Лиза судя по всему задумалась над моими словами.
— Вы где ни будь остановились в Тире? — Спросил у нее.
— Да нет. Нам сказали, что мы будем жить при Академии.
Я возвел очи в потолок.
Готов поспорить что многие из простолюдинов, которые стояли тут в очереди, не в курсе, как и эта парочка, что заселение происходит ПОСЛЕ всех экзаменов. Я особый случай. Можно сказать, что блату от императора.
Готов поспорить, что за пределами корпуса уже столпилась толпа людей, которая хочет по-добрососедски принять будущих студентов. Принять, обогреть, обобрать… то есть предоставить им жилье по самым «честным» ценам.
— Ладно. После экзаменов переговорим. Только вы не убегайте никуда! Найдите меня!
Лиза закивала, а Иван с открытым ртом смотрел по сторонам. Их очередь уже прошла и по молчаливому согласию они присоединились к нам с Леной. Кстати, ту явно подмывало переговорить со мной немедленно, но я кинул на нее взгляд и отрицательно покачал головой. Этот разговор точно не для посторонних ушей. Мы поговорим позже. Тет а тет.
Кстати, та группа молодых людей — два парня и некрасивая девушка, нехорошо зыркаящая на меня, судя по всему были друзьями того идиота, который сейчас мирно лежал у стеночки. Парни бросились поднимать его и приводить в чувство, а девушка забежала в один из кабинетов приемной комиссии.
Я краем глаза поглядывал как его начали похлопать по щекам, но тщетно. Надо знать куда и как бить и с какой силой. Нокаут с сотрясением гарантирован. Смерти, разумеется, идиот не заслуживал, но урок, я думаю, вышел хорошим.
Из кабинета куда убежала девчонка выбежал взъерошенный маг жизни, судя по зеленому источнику и бросился к Вознесенскому. Три минуты, и он пришел в себя водя по коридору мутными глазами. Его подняли и повели куда-то в глубь здания в сопровождение той же троицы.
Ну, еще легко отделался. Я-то думал, что он полежит еще по часика-часик и на экзамен не попадет. Жаль, жаль… Хотя экзамен это такое себе, здесь хоть немного мозгов надо иметь.
Очередь шла. Все новые и новые счастливчики уходили по лестнице наверх.
Наконец в один кабинет зашла Лена, а я в следующий, из которого вышел сияющий Иван.
Вот так вот буднично?
В небольшой комнате сидели две мадам бальзаковского возраста. Одна была магом земли другая — огня. Меня спросили имя, фамилию и сословие.
Я назвал. Попросили предъявить документы и перстень мага– я предъявил. Одна выписала мне допуск на типографском бланке и поставила печать. Другая в это время записывала информацию обо мне.
Когда мне вручили заветную бумажку я не выдержав спросил:
— И это все?
Женщина, которая мне заполняла допуск вполне искренне удивилась:
— Все. А что вы еще хотели?
Я пожал плечами.
— Идите на экзамен, Демидов. По лестнице на третий этаж. Направо по коридору. Зал номер два. Есть еще вопросы?
Вопросов у меня не было.
— До свидания. Пригласи следующего пожалуйста.
Я в легком шоке вышел попрощался, вышел и побрел к лестнице.
Магическая! Академия!
И банальные бюрократы которые едва не зевая записывают вновь прибывших магов.
Хотя, собственно, чего я хотел? Сдается мне тут еще и бухгалтерия есть с тетками бухгалтерами. С гроссбухами и счетами. Наверное, после кабинета ректора я ожидал чего-то особенного. А тут… Бюрократия вечна! Как тараканы.
Я неторопливо поднялся на третий этаж и быстро нашел мою аудиторию. Собственно, и искать не чего было. Короткий коридор отсекался с обоих сторон широкими дверьми. На одной была цифра «1» на другой «2».
Вот это я понимаю — нормальная академия! Помещение приблизительно сто на сто метров и высотой метров пятнадцать. Витражные окна. Гобелены на стенах с гербом академии. Широкий и невысокий помост с большим преподавательским столом и столом. Шкаф с толстенными фолиантами позади стола. Длинные ряды парт, уходящие низкими ступеньками наверх. Висячие люстры и факелы как ни странно с живым огнем, а не с магическими светильниками.
Я взглядом нашел свою компанию — Лиза, Иван и Лена сидели на втором ряду краю. Подошел и сел рядом с Леной. Прошептал:
— Ты неотразима в этом платье.
Девушка зарделась и также тихо прошептала:
— Спасибо.

Экзамен

Взглядом поймал добродушную ухмылку парня, сидящего в первом ряду ближе к центру и показанный мне большой палец.
Где-то минут через двадцать, когда судя по всему все прошли бюрократов, с нас быстро собрали допуска до экзаменов. Выдали билеты по двум дисциплинам и записные книжки с чистыми листами в кожаных обложках.
Предупредили, что за списывание или пользование магическими средствами связи выгоняют без права пересдачи. На стол преподавателя поставили большие песочные часы, перевернули и время экзамена пошло.
Справляясь с памятью предшественника и знаниями, полученными ночью, я достаточно быстро порешал элементарные задачки и оставил образец каллиграфического подчерка Демидова, написав с десяток требуемых строк.
После этого я где-то с час скучал смотря, как «церберы» в мантиях, ходящие между рядов молча подняли и выставили троих. Уж не знаю, что они сделали. Воспользовались шпаргалками или тихонько кого-то вызвали и слушали ответы. Но факт есть факт — громко возмущающуюся троицу выгнали из зала.
Часы отсыпали последние песчинки из верхней колбы, с нас собрали записи с билетами, объявили, что результаты будут послезавтра и повели обедать. Даже у меня, с утра поевшего прорву продуктов, тоскливо подвывал желудок. Поэтому я с удовольствием съел все что дали. Кстати мы обедали на том же этаже в первом зале, из которого, судя по всему, были вынесены все парты, поставили длинные столы в несколько рядов и большая ученая аудитория превратилась в просторный обеденный зал. Почему нас не отвели в учебную столовую — не знаю. Но руководству Академии виднее.
Наконец настал финал этого суматошного дня — тест магических способностей на Царь-камне.

...

Фантастические Миры: Denis Istomin

...

Глава 21

В общем-то процедура была аналогичной той, что и в Новоисте. Правда вместо толпы городских зевак — родители будущих студентов, их друзья и любопытствующие студенты других курсов. За ними, цепь стражи для отсечения остальных, жаждущих посмотреть на процедуру тестирования. Абитуриентов выстроили в два ряда перед определяющим артефактом лицом к парадному входу в центральный корпус Академии на котором соорудили большой помост, задрапированный тканью в цвета флага империи — красный, белый и зеленый. На мостовой вокруг помоста стояли цепью боевые маги, в парадных доспехах сверкающих золотом — охрана академии.
В общем, людей набралось побольше чем в Новоисте.
Единственное главное отличие — это то что царь-камень уже находился на площади. Кстати, он по-прежнему не подавал признаков жизни, но вокруг него расположились четыре мага в разноцветных мантиях из академии в ранге не ниже магистра, причем разных стихий. Хм… Это интересно. Это ж-ж-ж не спроста как говорил мудрый медвежонок Винни Пух.

Я с интересом рассмотрел их источники, а потом обратил внимание,
где
они стоят. Точнее где они
не
стоят. По кругу камня в мостовой было четыре едва заметных углубления как раз по размеру подошв взрослого человека.

Все интересней и интересней. Как же я их раньше не заметил. Судя по всему, туда они и должны встать чтобы артефакт заработал? Наверное.
Я покопался в памяти доставшейся от Демидова и ничего о подобных артефактах не нашел. Ну, то что царь-камень единственный в своем роде артефакт-определитель я знал. Знал и то, что этот камень притащили откуда-то из мертвых пустошей. Но то, что этот артефакт запитывается силой четырех магов разных аспектов, про это нигде не было ни полслова. Я вспомнил рассказанное мне императором про охранную башню и мне стало вдвойне любопытно. Что же делает этот камень что ему одновременно должны отдавать силу четыре мага в ранге магистра?
Посмотрел на ряды детей среди которых я стоял — никто не испытывал беспокойства перед процедурой. Тихие разговоры, шутки, смех. Толпа за спиной тихо шумела переговариваясь. Никто не испытывал беспокойства.
Я снова посмотрел на каменюку и четырех магистров, что стояли с меланхоличным видом возле. Зря я, наверное, себя накручиваю. Эта процедура ведь идет уже из года в год и вроде бы эксцессов не было.
Внезапно заревели трубы и забухали барабаны, играя какой-то бравурный и торжественный марш. На помост вышла процессия магов во главе с ректором, который возвышался среди окружающих минимум на полметра.
Терпеливо дождавшись пока музыканты отыграют марш, Рудой сделал шаг вперед и заговорил. Видимо усиленный магией голос загремел над площадью:
— Добрый день уважаемые коллеги и студенты! Я рад вас всех приветствовать в нашей магической Академии! Сейчас состоится ежегодное событие тестирования начинающих магов, но вначале я хотел бы сделать небольшое объявление!
Народ на площади молчал и внемлил его речи.
— Сегодня наша Академия удостоилась чести присутствия нашего императора Святослава Первого и императора империи Чина — Ю Шуня! Поприветствуем их!
Люди на площади радостно взревели.
Маги академии расступились и на пост вышли императоры и божественно красивая девчонка идущая чуть позади невысокого, худощавого мужчины восточного вида. Ну истинный китаец.
Император Чины был относительно молод. На вид я бы ему дал не больше пятидесяти. Но, как и со стоящим рядом Святославом это могла быть ошибочная оценка, потому что китаец тоже был владельцем трех аспектов магии и был в ранге архимага.
Я внутренне вздрогнул потому как взгляд императора Чины пробежал по рядам абитуриентов и остановился на мне. На его лице скользнула тень удивления и взгляд его побежал дальше.
М-да. Судя по всему, о моем секрете знают уже минимум двое. Я далек от мысли, что Святослав пригласил Ю Шуня на эту церемонию не поделившись с ним информацией обо мне. Даже более того. Думаю, его присутствие здесь связано со мной. Врятли наш император мог совершить такую оплошность чтобы пригласить Видящего и показать ему меня во всей красе абсолюта. Единственный вопрос — зачем?
Я мысленно выругался. Вот не хотел лезть в политику. Но как говориться — если ты не занимаешься политикой — она займется тобой.
Святослав Первый поднял руку и радостные, кричащие приветствия люди стали потихоньку умолкать.
— Приветствую вас, мои сограждане! Сегодня без преувеличения великий день! Сегодня мы впервые приветствуем в столице двух граждан другого государства — императора дружественной Чины Ю Шуня (китаец кивнул показывая, что он знает русский язык) и его дочери Мэй. Мэй подойди ко мне пожалуста!
Девушка вышла из-за спины отца и встала радом со Святославом сохраняя каменное выражение лица.
— Мэй будет учиться в нашей Академии и это поистине огромный шаг в сторону укрепления наших добрососедских отношений с империей Чина.
Дождавшись пока утихнут одобрительные крики, император тихо сказал:
— Девочка, пожалуйста встань в ряды поступающих. — Дождавшись, когда девушка спустится с помоста и присоединится к нашим рядам, продолжил. — Если опыт обучения окажется удачным, то со следующего года к нам приедут еще студенты империи Чин и наши студенты отправятся на обучение в другую империю. Прошу Вас ректор.
— Спасибо, Ваше величество! — Рудой снова вышел вперед. — Уважаемые абитуриенты. Сейчас начнется процедура тестирования. После того как назовут ваше имя, подойдите к Царь-камню и положите на него руку. После окончания процедуры тестирования встаньте в строй. Сразу напоминаю, что если тестирование не покажет наличия у вас магической силы, то такие лица будут привлечены к ответственности за подделку аттестатов.
Ректор, внимательно оглядев наши ряды и слегка задергавшихся некоторых персонажей, добавил:
— Если же абитуриент по причине недомогания или по иной причине откажется от процедуры тестирования, то сможет пройти процедуру на следующий год, при следующем поступлении. Вопросы?
Все молчали.
— Ну если вопросов нет, то приступаем. Уважаема Алевтина Петровна, прошу вас!
Он уступил маленькой, тщедушной старушке в огненной мантии с бумажным свитком в руке.
Я пригляделся — а старушка то ведь непроста. Если сравнивать объем силы источников у архимагов стоящих на помосте и магов, стоящих возле камня то она выходит была гранд-магистром огня и воздуха. Плюс к этому на ней была иллюминация из активированных артефактов в основном боевых — огненных. Интересная леди. Очень интересная.
Она откашлялась и сказала хриплым старческим голосом:
— Кого я назову выходит из строя на тестирование. — Она посмотрела на магов, стоящих возле Царь-камня и те одновременно, отрепетировано шагнули на выемки. Артефакт ожил. Причем не только в моем зрении. В моем восприятии от магов побежали ручейки разноцветной силы в подножье шара и вспыхли радужным сиянием в самом его центре создав разряды на поверхность. Когда-то в моем мире я видел в магазине подарочный шар с молниями, идущими из его центра. Вот… Очень похоже.
В зрении обычных людей Царь-камень окутался голубым, призрачным сиянием.
Старушка, увидев, что артефакт засиял, кивнула и развернув свиток назвала первую фамилию:
— Мэй Шунь. Маг воздуха.
Император Чины до этого стоявший как каменный истукан подался вперед внимательно, смотря на Царь-камень.
Девушка, которая стояла с краю в первом ряду, не торопясь прошла несколько шагов и красуясь своей фигурой, приложила руку к светящемуся шару. Секунду ничего не происходило, а затем над артефактом на расстоянии десятка метров вспыхнули два рисунка — пылающие красным и белым руны. Раздался низкий, заставляющий подрагивать тело, голос:
— Мэй Шунь. Воздушный и огненный аспекты. Ранг силы — второй.
Голос был тихим, но видимо его услышали и почувствовали на себе все на площади потому что сразу начались хлопки в ладоши и одобрительный свист.
Девушка победно усмехнулась и отняв руку от артефакта спокойно прошла обратно.
Для стоявших на помосте по-видимому это было неожиданностью кроме императоров, которые стояли улыбаясь. Переждав аплодисменты Алевтина Петровна сказала:
— Поздравляю Мэй с успешным прохождением теста и обретением ей второго аспекта. Дальше пойдем по алфавиту. — Она опять развернула свиток. — Абрикосова Юлия. Маг огня.
Из строя вышла та некрасивая девушка, которая побежала жаловаться после нашей «дуэли» с Вознесенским. Кстати, несмотря на то что я его крепко приложил по морде лица и на экзаменах он не присутствовал, однако здесь во втором ряду стоял, злобно поглядывая в мою сторону. Значит урок хорошего воспитания прошел даром. Жаль. Жаль. Ну, я и не надеялся поэтому, когда он в очередной раз кинул полный злобы взгляд на меня, я ощерился в злобной ухмылке. Всегда велкам!
Абрикосова приложила руку и над артефактом вспыхнула красная руна и тот же спокойный голос произнес.
— Юлия Абрикосова. Маг огня. Ранг силы — первый.
Девушка, явно расстроенная, отошла от камня. Ну, а что она хотела. Источник у нее маленький, но это не значит, что теперь все кончено. Насколько я знаю источник можно развивать тренировками чтобы к окончанию магической Академии он вполне мог достичь третьего и даже четвертого ранга. Роман мне рассказывал об этом. Надо только не ленится и все будет.
Задумался — а какого я ранга? По размерам источника, который в последние дни восстановился и ожил можно сказать что между третьим и четвертым рангом. Но необычная вторая инициация делала силу заклинаний больше и быстрее. Куда больше.
Я задумчиво посмотрел на Царь-камень. Если сначала думал, что этот артефакт бутафория и якобы «определяет» способности по заранее обговоренному списку и сценарию, то после того, как он определил в Мэй двухаспектницу и по тому как удивились академики на помосте я резко переменил свое мнение. Артефакт реально определяет наличие магической силы в человеке и его направленность. Удивительно было то, что император Святослав Первый был абсолютно спокоен. Значит он уверен в том, что Царь-камень не определит во мне абсолютного мага. Значит, что на артефакт либо можно воздействовать, чтобы он показал нужные символы и сказал нужные слова, либо есть еще какой-то вариант, о котором я даже не догадываюсь.
Поэтому я был спокоен. Ну почти. В конце-концов есть хорошая немецкая поговорка — «Was wissen zwei, das wisst Schwein» (пер.: «Что знают двое знает и свинья» ). Если оба императора уже в курсе насчет меня и Царь-камень ничего скрывать не будет, то так тому и быть.
Магесса на помосте продолжала вызывать абитуриентов по алфавиту. Я впечатлился сколько же фамилий есть на первые четыре буквы — целых семнадцать. Наконец она добралась до буквы «д».
— Алексей Демидов. Маг огня и воздуха. Прошу!
О! А это меня.
Я вышел из второго ряда под удивленное шептание моих будущих коллег по цеху и под большие глаза Лены. Бодрым шагом переместился к Царь-камню и чуть помедлив приложил руку к нему.
На меня упала темнота и голос, откуда-то сзади, произнес:
— Ну, здравствуй, наследник!