...наследник 054 - 16 Апреля 2024 - Персональный сайт

Главная » 2024 » Апрель » 16 » ...наследник 054

00:41

...наследник 054

***

===

Глава 25

Музыкальный сингл новостной программы окончился; ведущая, сидя за столом, серьёзно поглядела в камеру.
— Йошида Распутин. Он то заполняет собой всё информационное пространство, то пропадает с радаров целиком и полностью. Прошло три дня с побоища, окончившегося появлением Обелиска — последнего события, где он был замечен.
Камера отъехала в сторону, демонстрируя большой экран с кадрами на нём. Записи с уличных камер запечатлели меня как раз в разгар боя с гвардейцами Глории и наёмниками Теонора разом, в самом процессе. Кадр был заблюрен почти наполовину; видимо, впечатлительным зрителям не хотелось глядеть на выпущенные кишки болванчиков, которых я раскидывал на этом изображении.
— Что произошло в тот день? Погиб ли наследник клана Распутиных, и если да — где тело? Что скрывают Медведевы и Суворовы, прибывшие на место первыми? Что скрывает сам род Распутиных?..
Картинка сменилась; на экране показались Михаил и Наина. Михаил слегка морщился от микрофона, бесцеремонно сунутого ему едва ли не под самый нос, Наина улыбалась милой медийной улыбкой.
— Какие комментарии? — Михаил говорил спокойно, но слегка мрачно. — Текущее местонахождение Йошиды, как и то, что он делает — внутренние дела клана, и они не касаются посторонних.
— Да, но вы-то сами знаете, где он находится и что делает? — докапывался дотошный репортёр.
— Мы — знаем, потому что мы Распутины, — согласился Наина. — А вы не Распутины. Поэтому вы и не знаете. Он не погиб и не пропал без вести; это всё, что вам нужно сейчас знать.
Кадр вновь переключился; теперь на экране были Леонид и Илана Медведевы.
— Выглядите слишком спокойно, как для невесты, чей жених пропал неизвестно где после бойни в центре города.
Илана глядела чуть скучающе.
— Пропал? Йошида не реклама по телевизору, чтобы мелькать на экранах каждые пятнадцать минут; прошло всего три дня.
— Целых три дня! — настаивал репортёр.
— Достаточно, — заключил Леонид. — Клан Медведевых отказывается от комментариев. Йошида Распутин не пропал, мы поддерживаем с ним связь, но любая другая информация вас не касается.
Превосходно. И те, и другие говорят ровно то, что я им велел. Конечно же, я вышел на связь и с Распутиными, и с другими своими людьми. Нужно было выдать им инструкции, делегировать обязанности, назначить задачи…
А вот по мнению журналистов, я был обязан в первую очередь поулыбаться на камеры и рассказать все свои планы. Они правда такие идиоты, или просто доят инфоповод до последнего?
— Что это? Говорят ли Распутины и Медведевы правду, или же это хорошая мина при плохой игре, попытка скрыть гибель Йошиды и снизить репутационный ущерб? — задавалась вопросом ведущая. — Эти два клана говорят, что всё в порядке, но есть и те, кто считает иначе.
— …дело даже не в Обелисках, — на экране возник ещё какой-то из городских аристо, помельче (кажется, какой-то прихвостень Суворовых). — Йошида Распутин своими поступками перешёл дорогу слишком многим влиятельным людям города. Какое-то время ему везло, но это не может продолжаться вечно. Я уверен, его убрали; и не только его, но и тех, кто ему помогал. Например, Константин Орлов, «назначенный» им главой Тёмных…
Угу, угу.
И он тоже пропал.
Все пропали.
Всё пропало.
Не дождётесь.
— Так где же Йошида на самом деле? Он так ярко просиял, что теперь даже короткое исчезновение его с небосклона вызывает массу слухов. Погиб? Пленён? Готовится к новым впечатляющим свершениям? — ведущая покачала гловой. — Впрочем, нам остаётся лишь гадать и внимательно следить за всем, что происходит в столице.
Глубокомысленно.
— А теперь коротко о других новостях…
Я отхлебнул остывшего кофе из чашки. Пора браться за дела.
— …в Лондоне разворачивается полноценная война за власть: члены семейства Виндзор схватились между собой; то, что начиналось с дворцовых интриг, вылилось в несколько кровопролитных боёв. При этом никаких заявлений по поводу пропажи королевы Глории и появления в Москве её гвардейцев сделано не было.
Угу, им сейчас малость не до того. Виндзоры, наверное, ждали возвращения принца Фицджеральда, но, думаю, знатно очумели, когда он вернулся не один, а с толпой боевых пингвинов-мутантов! Идея вывезти их и дать ему в помощь была шикарной.
Клёвые всё-таки ребята эти пингвины. Послушливые, понятливые, умнеют не по дням, а по часам — речь уже понимают, скоро, того и гляди, говорить начнут.
— …тем временем, в Америке все озабочены таким же бесследным исчезновением Джейсона Клотта, лидера республиканской партии. Что это: волна исчезновений мировых лидеров или череда совпадений? Новый раздел власти или…
Я щёлкнул пультом, выключая говорливый телик. Совсем уж демагогия пошла.
Нет, что касается Клотта, то это уже квест рангом повыше. Такой не доверишь посторонним.
А значит, пора проверить, как дела.
Одним глотком допив кофе, я встал и направился в подвал особняка рода Орловых, где я и провёл большую часть последних трёх дней.
…впрочем, здесь всё было по-старому. А именно — картина маслом, «безумный зоопарк чокнутого абстракциониста».
Экспоната в зоопарке три. Пока — три, а что будет дальше, кто знает?
Итак, слева направо. «Кошкодевочка неадекватная», в миру Кира Орлова. Наблюдать за ней было немного крипово даже мне с моим опытом; мутировавшая до состояния полуживотного, несчастная девушка шипела, дичилась и забивалась в угол, топорща шерсть. Ни грамма разума в глазах, зато испуга и ярости — полный вагон.
Ну ты и извращенец, Теонор. Ты и правда собирался трахать… ВОТ ЭТО? Впрочем, думаю, если бы Теонор в реальности попробовал полезть к такой, то остался бы без ... ушей — когти острые и длинные, аж на бетоне следы оставляют.
Затем, по центру — «рыба молчаливая». Бывший японский варщик наркоты, а ныне карась-мутант, доставлял куда меньше проблем и шума. Он флегматично хлопал ртом, выпуская на поверхность пузыри, махал хвостом и лениво перемещался по просторному чистому аквариуму.
Что сказать? Кажется, мозги парня окончательно стали рыбьими, и объективную реальность он уже не воспринимал. Наверное, так даже милосерднее.
И, наконец, третий экспонат — «мартышка американская». Тупа, необучаема, будучи вырванной из комфортной среды обитания, впадает в буйство и громко орёт.
— Выпусти меня, придурок!! Выпусти немедленно!!!
Я поморщился, глядя на Клотта, сидящего за решёткой с массивными прутьями. Как можно орать без остановки три дня, причём одними и теми же фразами?
— Тебе это с рук не сойдёт! Я не знаю, кем ты себя возомнил, но…
— Да заткнись ты, — бросил я. — Вспомни о своих хороших манерах и улыбайся американской улыбкой.
Жаль, его нельзя выключить, как надоевший телик; остаётся только игнорировать. Постепенно привыкаешь, но всё равно бесит.
Итак, что же объединяет эти три экспоната, собранных здесь, у Орлова в подвале? Правильно: геном всех троих изменён Обелиском. Кира Орлова стала наполовину кошкой, Клотт в свои преклонные годы стал юным живчиком с лужённой глоткой…
Что говорите? Паренька-карася изменила Рюдзин со своим порошочком, при чём тут Обелиски?
А вот тут-то начинается самое интересное.
Стоически стараясь не обращать внимания на крики Клотта, я подошёл к Орлову; тот морщился — кажется, эти вопли и ему тоже удовольствия не доставляли. Может, воткнуть ему кляп?..
— Итак, — я положил руку на спинку его кресла. — Удалось выяснить что-нибудь? Где Суворовы её держат?
— Вроде да, — откликнулся он, не слишком уверенно. — Порылся в архивах камер, вроде они вывезли её в загородную базу. Поискал, что известно по ней — всплыла информация о какой-то мега-чудо-камере, полностью блокирующей даже самые могучие магические силы. Кажется, Суворовы задействовали армейские резервы.
…действительно, они же отвечают за внешнюю оборону. «Полицией» в городе всегда были Распутины и Медведевы. Суворовы же, казалось, не имели к этому отношения. Тем более, после гибели наследника они вообще пропали с радаров — казалось бы.
Но, как выясняется, овощ там плавал.
Вернувшись домой три дня назад, я первым делом попытался разузнать, что сталось с бессознательной Рюдзин: кто её схватил, где держат, не сбежала ли снова. Надеялся, она у нас или бы у Медведевых, и мне не придётся тратить время и силы хотя бы на это.
Но, как выяснилось, на оцепленную Медведевыми территорию внезапно заявились Суворовы с колонной военных грузовиков и заявили Медведевым, что старуха, после всего, что было, должна считаться международным террористом, и теперь они её забирают. Разумеется, Медведевы, всегда бывшие «маленькими помощниками» Суворовых, даже не спорили.
Чччёрт.
Зачем мне старуха?
Не она сама. Её чудо-порошочек.
Помните штуку, которую я сунул в карман, прямо перед тем, как взорвать компьютеры на корабле Теонора? Разумеется, я не ушёл бы без подарочка; раз не вышло набить морду самому Теонору, то хотя бы информацией разжиться. В общем, я забрал с собой все данные с компьютеров, что успел скопировать; подробности об Обелисках.
Этим мы и занимались последние три дня: изучали полученную информацию.
Порошок. Это что-то вроде крошки, остающейся от Обелиска после телепортации. То ли от неуязвимого сооружения что-то всё же отслаивается, то ли это облучённая пыль.
Как бы там ни было, это что-то вроде нестабильного мутагена, работающего при прямом контакте с кожей, достаточно сильного, чтобы превратить человека в рыбу или ещё какую хтонь, но совершенно неконтролируемую. Случайный эффект.
Случайный эффект, если у тебя нет инструкции — а у нас она была. Все необходимые инструменты… не было только самого порошка.
Обелиски в Арктике, похоже, рехнулись из-за нашей диверсии. Да и далековато. А вот мутагенная пыль подошла бы в качестве катализатора, чтобы обратить диверсии вспять… и тестировать есть на ком — парнишка-рыба и любезно согласившийся помочь нам Клотт…
— ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА, ДВОЕ УБЛЮДКОВ! НЕ ИГНОРИРУЙТЕ!!!
…Рюдзин могла знать о порошке. Не ведь же она таскала его в кармане, рискуя самой мутировать! Если она его собрала, должны были остаться какие-то запасы, заначки…
Но старуху забрали Суворовы, а с какой целью — поди ещё сообрази. Может, они теперь ненавидят всех японцев разом?
Я задумчиво смотрел, как Орлов выводит на экран материалы про загородную военную базу. Никаких секретных планов, только общедоступные для всех аристо файлы, но уже по ним видно, что лёгкой прогулочкой проникновение туда не будет. А добровольно её они не отдадут — не для этого же забирали.
— Не цыган же отправлять, — невесело хмыкнул Костя. — Кажется, с этой кражей они не справятся.
Он был воодушевлён как никто нашими изысканиями последних дней — ещё бы, ведь исцеление сестры было так близко! — и потому сильно досадовал из-за заминки.
— Идея хорошая, — усмехнулся я. — Но да, им это будет не по зубам. Да и миссия слишком важная… придётся заняться этим самому.
Орлов тяжко вздохнул. Ну ещё бы — я ведь уйду, а ему тут оставаться.
Вместе с вопящим Клоттом.
Кормить его.
Горшок за ним выносить.
Ну да что поделать — все мы идём на какие-то жертвы ради общего дела. А Костя ради исцеления любимой сестры был готов пойти ещё и не на то.
— В общем, — заключил я, — не будем тянуть. Всё, что можно было узнать заранее, мы узнали; раньше начнём — раньше закончим.
А закончим — я смогу наконец перейти к следующей части: возвращению стариков в их изначальный облик и финальной встрече моего кулака с рожей Теонора.

***

===

Глава 26

— Действительно. Вот и он, — заключил генерал Суворов, с мрачным удовлетворением глядя на присланные кадры. — Недолго пришлось ждать; он клюнул на удочку.
— Уверены, что он движется именно сюда? — с лёгкой озадаченностью уточнил Леонид Медведев. Происходящее действовало на нервы.
— Скоро узнаем наверняка, — отозвался голос из ноутбука. — Но пока всё выглядит именно так, как мы и планировали. Йошиде подсунули информацию про старуху Рюдзин, которой он так интересовался, и вот он уже вышел из подполья.
В голосе слышалось самодовольство, впрочем, искажённое электронными нотками. Дело с устранением Йошиды было достаточно важным, чтобы глава Гильдии Убийц, обычно находящийся в тени, лично вышел на связь, но голос через ноутбук был изменён. Анонимность.
— Вы узнали, где он прятался последние три дня? — Суворов не выглядел ни довольным, ни радостным; с тех пор, как погиб его внук, старик был… помертвевшим. Как автомат. Тот, кому незачем жить, но прежде, чем умереть, он хочет завершить несколько последних дел; закрыть гештальты, раздать долги.
В том числе и это — старое, старое неоконченное дело.
— Нет, увы, — после короткой паузы отозвался глава Гильдии. — Это важно?
— Нет, — бросил в ответ Суворов. — Нет, если то, что мы задумали, сработает.
Если.
А если не сработает — это уже тем более будет неважно, потому что Йошида сотрёт их в порошок. И генерала Суворова с его армейской мощью, и Гильдию Убийц с их гонором и репутацией непобедимых ассасинов. И его, конечно же, за компанию — прихлопнет, не заметит.
Чёрт. Медведев почувствовал, как струйка холодного пота стекает у него по спине. Они ещё не поняли, что с Йошидой лучше не тягаться; он — уже понял. Вот только его особо не спрашивали, хочет ли он здесь находиться.
Йошида выходил с ним на связь. Йошида уточнял про старуху — как они и предполагали. Он не просто так дрался с ней; ему было что-то от неё нужно, и теперь он попрётся сюда, чтобы добраться до неё. Окей, окей, он рассказал всё Суворову, как тот требовал, сюда-то его зачем притащили?
Суворов барабанил пальцами по столу.
— Даже слегка интересно, — заметил он, — постучится ли он в двери, как положено — ну, хотя бы из вежливости — или сразу пойдёт напролом.
— Ставлю на второе, — отозвался глава Гильдии.
— Слушайте, — не выдержал наконец Медведев. — Вы уверены, что мы достаточно подготовились? Уверены, что этого хватит, чтобы его остановить?
Суворов поглядел на него с раздражением.
— Он не лёгкий противник, — продолжал Леонид. — Что бы вы про него не думали — он всё равно сильнее, чем вам кажется. Многие уже недооценивали его, и где они теперь?
— Вот именно поэтому, Лёня, — поморщился Суворов. — Именно поэтому я глава второго по силе клана страны — который станет первым после того, как мы добьём наконец Распутиных — а ты лишь мелкий прислужник для кого-то вроде меня. Осторожность и величие не сочетаются; пойми это уже.
— Не сочетаются? — огрызнулся Леонид. — Значит, осторожность не нужна? А уж не потому ли моя дочь жива, а твой внук…
Мощный удар по челюсти заставил его осечься; в глазах Суворова вспыхнула неподдельная ярость.
— Ни слова больше о моём внуке, — прошипел он, приподнимая Леонида за грудки. — И вообще — заткнись и наблюдай.
Вот за этим он здесь, да. Наблюдать. Разделить ответственность на случай провала. Козёл отпущения, как обычно. Вот только это им не поможет — если их план не сработает, Йошида не станет никого сортировать.
— А что до твоих сомнений, — Суворов швырнул Леонида обратно в кресло и заговорил чуть тише, — то поздно метаться. Сторону ты, Лёнечка, выбрал уже девять лет назад. Что, по-твоему, будет, если Распутин узнает всю правду?
* * *
Эх, как всё было бы просто, окажись старуха Рюдзин в руках Распутиных.
Да даже и Медведевы… Леонид, разумеется, не любил меня и не доверял мне (как и я ему), но доверия я и не требовал: достаточно было послушания. Я не сомневался, что он отдал бы мне старуху как миленький, если б я заявился к нему с этим.
А впрочем, я и здесь не собирался церемониться.
Пробиваясь вперёд, я крутил в голове то, что рассказал и показал мне Орлов. Военная база… снаружи, с поверхности, она выглядела так, будто абсолютно готова к годовой осаде. Что ж, возможно, так оно и было.
Как пояснил мне Костя, база осталась ещё с тех далёких времён, когда страна активно готовилась к войне со всеми подряд, параноила по поводу мировых войн и атомных апокалипсисов. Основная часть базы находилась глубоко под землёй, на глубине полутора километров, в бункере, способном пережить даже ядерный взрыв. А сверху этот бункер защищало огромное количество народу и охранных систем.
Ну что ж — я учёл это в своём импровизированном плане. Конечно, можно было бы и сверху пробиться, но на такое количество драк ушло бы время, а тратить его впустую не хотелось. Полтора километра вниз так полтора километра вниз, как скажете!
Отличный вариант, если можно подобраться к базе поближе через всеобъемлющие катакомбы, а затем прокопаться, сотворив тоннель «карандашными линиями» Хидео Мори.
Эх, Хидео-Хидео. Останься ты у меня, я бы просто обменял тебя на старуху. Думаю, Суворовы согласились бы на такую сделку не думая, с неподдельной радостью. Да и Юкино, похоже, не против такого финала для тебя…
Но машину с тобой угнал какой-то пфырчак. Или несколько пфырчаков. Интересно, они уже обнаружили тебя в багажнике? Ну, хотя бы по запаху!
…путь, разумеется, тоже был долгим. А ещё очень однообразным. Рисовать линии приходилось по сто раз — Сила не могла пробиться сквозь такую толщу быстро. Но я не унывал и спокойно, медитативно двигался вперёд по метру-два, мурлыкая себе под нос прилипчивую песенку.
Клотт не орёт под ухом — и то ладно.
Первым признаком того, что я приближаюсь к цели, стало отчётливо различимое гудение приборов сквозь породы камня и земли. Оно становилось всё громче, а когда в какой-то момент меня обдало облаком раскалённого пара, я понял, что уже почти добрался до места.
Хорошо, что пар не может причинить мне вреда. Но всё равно мокро и неприятно. Я оглядел трубу, обрезанную Силой; интересно, что я им сейчас отрубил, в этом бункере? Наверное, там вот-вот начнётся паника и беготня.
Значит, нужно ускориться.
Остаток пути я провёл в быстром темпе, рисуя линии-бреши и не глядя на то, что я ими перерубаю: трубы, провода или что-то ещё. Карандашные линии рассекали материю, щупальца раскидывали обломки и подпирали потолок, не давая ему рухнуть мне на голову. Наконец, после очередного движения впереди забрезжил свет, разрывая затхлый мрак…
И в меня, конечно же, начали стрелять. Без предупреждения, просто так. Как невежливо.
— Привет! — заметил я, выходя из стены. — Могли бы и поздороваться, в самом деле.
Щупальца метнулись вперёд; стреляющие ткнулись лбами в стены и замерли на полу. Всего четыре человека?
Легко, слишком легко. Интуиция подсказывала мне, что должен быть и какой-то подвох.
А может, я всё слишком усложняю?
Пойдём-ка отыщем Рюдзин.
Тускло освещённые коридоры петляли; нет, точно должен быть подвох. Иначе почему на этой их непобедимой базе так мало охраны? Всего-то два-три поста, и те я раскидал за считанные секунды.
Всё выглядит так, будто мне здесь готовят ловушку. Как обычно… я тяжко вздохнул. Ну-ну.
Окончательно это чувство укрепилось во мне, когда я увидел, что камеру со старухой Рюдзин никто не охраняет.
То есть… вообще никто.
Они что, совсем за идиота меня считают? Хоть бы для проформы кого поставили сюда.
Тем не менее, старуха действительно была здесь — драгоценная приманка, способная выманить меня. Интересно, это они от Медведева узнали, что я её искал?
Рюдзин выглядела… плохо. Раны почти не зажили; взгляд, злой и усталый, говорил о том, что ей сейчас крайне нехорошо, и даже малейшее движение причиняет серьёзную боль. Она сидела, навалившись плечом на пластиковое окно, и глядела на меня без особого удивления.
— Так ты всё-таки пришёл, — заметила она.
Я оглядывал помещение. Там, за перегородкой, отделяющей меня от камеры, воздух слегка искрил и вибрировал. Всё как и говорил Костя — камера спроектирована так, чтобы блокировать любую, даже самую мощную, магию.
Вернее, не блокировать. Перегружать. Приборы заставляют Силу вытягиваться из человека и буквально растворяться в воздухе вокруг, отчего тот и вибрирует, словно от жары.
— Угу, привет, — согласился я, переводя взгляд на потолок той части, где стоял я.
— Как всегда, уверенный в себе и дерзкий, — старуха чуть шевельнулась, усмехаясь. — Считаешь себя победителем по жизни? Но ты даже не понял, в какой момент проиграл, Йошида.
Я покосился на неё.
— Ты же в курсе, насколько по-киношному это звучит? — уточнил я. — Тебе бы ещё повязку на глаз и белого кота на руки.
— Правда часто кажется смешной, — глубокомысленно кивнула Рюдзин. — Пока не наступит.
— Ты про это? — я указал наверх, на потолок. — Про то, что камера, в которой я стою, оборудована такими же штуками, что и у тебя? Да-да, я это заметил. Да я и в целом догадывался, что иду в ловушку.
— Догадывался, значит, — старуха скривилась.
— Ну — не знал наверняка, — честно признался я. — Но оставлял такую вероятность. Всё-таки при последней встрече я дал Суворовым в морду. К тому же, когда идёшь в анти-магическую камеру, способную превратить в простого смертного кого-то вроде тебя, стоит учитывать, что сам можешь в ней оказаться.
Не то чтобы такие штуки были для меня в новинку. Анти-магия — способ известный, и часто используется в Галактике, в тех или иных целях. Известный… но не универсальный. Я догадывался, что Суворовы — пфырчачьё и могут попытаться меня задержать. Да, такая камера может стать проблемой.
Если ты попал в неё внезапно и неподготовленным.
— И зачем же ты тогда пришёл? — со всё тем же мрачно-насмешливым видом допытывалась старуха. — Надеешься прорваться и сбежать отсюда?
Я лишь пожал плечами, прислушиваясь к быстро приближающемуся звуку шагов и глядя, как ярко разгораются приборы на потолке.
Врагов проще истреблять, когда они сами соберутся в одном месте.

***

===

Глава 27

Мама. Папа. Братишка.
Быстро идя по коридору, Реверс сжала зубы; мысли о них не шли из головы. О них и о том дне, когда…
Как же больно.
Думать о чём-то другом было попросту невозможно. На глаза наворачивались непрошенные слёзы; картина так и стояла перед Реверс, как будто это было только что. Закрой глаза, и окажешься там, вживую.
Ей девять лет. Она спряталась в нише, где они с братишкой так любили играть; её не видно, зато она всё видит очень хорошо. Как эти фигуры в масках… что они с ними делают… кровь. Повсюду кровь. И трупы. Родные ей люди.
Братишка. Папа. Мама.
И сами эти фигуры — в масках, с оружием, в военной форме с нашивками. Какими же жуткими они казались ей тогда. Высокие, безликие, беспощадные и неостановимые. Практически чудовища из страшных книжек, что они читали тайком от родителей.
По счастью, у чудовищ были имена.
«— Командир Сокол, с этими тремя покончено. Старших мы прикончили, младший сын тоже…
— Что со старшей дочкой? Ищите лучше, она должна быть где-то тут. Распутин будет недоволен, если хоть кто-то из этой семейки выживет».
Имена, гербы на шевронах. Они не стеснялись, не говорили тихо — им некого было бояться. Они знали, что вот-вот — и к трём трупам прибавится ещё один; труп девятилетней девочки, замершей в нише за тонкой перегородкой, давящей в себе отчаянный крик, чтобы чудовища не увидели и не услышали её…
Но чудовища ошибались. Должно быть, это было чудом, каким-то невероятным совпадением. Один на миллион или миллиард. Но она не просто бежала, пройдя мимо них. Она ещё и выжила. Она стала ученицей Виталия и Григория. Выучилась всему, что они могли ей дать; прошла через поистине адские тренировки. Всё ради мести Соколу и пославшему его Михаилу Распутину.
Нет, не только им. Всем Распутиным разом.
Начальство послало её сюда ради своих целей; закрыть старый заказ, выполнить новое соглашение. Начальство крутило свои игры, заключало союзы с Суворовым и кем-то там ещё.
Реверс это не волновало.
Йошида.
Я иду за тобой, сволочь.
* * *
Лампы на антимагических приборах разгорались всё ярче; я начал ощущать лёгкое жжение и пощипывание на теле. Совершенно безболезненное, но довольно-таки неприятное ощущение, как будто тебя кусает уйма комаров.
Ну-ну.
Меня так и подмывало кому-нибудь поаплодировать. Тем гениальным ребятам, что кладут все яйца в одну корзину и свято верят, что я тоже так поступаю. Да кто я для вас вообще? Просто мальчишка со внезапно доставшимся ему могучим колдунством? По-вашему, что — стоит лишить меня чёрных щупалец и остальных магических приёмов, и всё, меня уже можно идти и брать голыми руками?
Ну что же. Тогда идите и возьмите, раз так уверены. Идите уже скорее; так хочется на вас, идиотов, полюбоваться! Перед тем, как…
Шаги были уже совсем близко; пара секунд — и двери широко распахнулись, сразу с двух сторон. Помещение стремительно наполнялось суровыми ребятами в закрытой военной форме и с короткими автоматами; они выстраивались полукругом, целясь в меня и не давая мне ни малейших путей к отступлению.
А впереди, как сольный игрок на фоне безликой подтанцовки…
— Йошшшшшшида.
Моё имя она буквально прошипела, выплюнув, как нечто ненавистное и омерзительное. Ох уж эти эмоции!..
— Реверс, — учтиво кивнул я. — Рад видеть тебя в добром здравии.
— Шути-шути, — откликнулась она с перекошенным лицом. — Это твои последние шуточки, Йошида Распутин. Ты больше не неуязвим; сейчас ты не более, чем обычный человек, и мы можем в любой момент тебя застрелить…
Я лениво вздохнул.
— Так за чем же дело стало? — уточнил я. — Пока вы не стреляете, а только толкаете пафосные злодейские речи. Тебе так хочется устроить шоу, Реверс? Или просто набиваешь цену себе и своим боссам?
— Шоу? — на лице девушки возникла улыбка — такая же страшная и перекошенная; наверное, именно с таким лицом можно в одиночку вырезать целые армии.
Разумеется, если у тебя есть для этого силы. Одного лишь лица, увы, будет недостаточно, как бы ни хотелось.
— В каком-то смысле, шоу, — продолжая жутко улыбаться, заключила она. — Что, по-твоему, будет дальше? Тебя сейчас схватят, допросят, да — так, ты думаешь? Тебя не тронут, пока ты не дашь все нужные ответы, а там ты что-нибудь придумаешь и выкрутишься…
Улыбка окончательно превратилась в безумный оскал.
— Даже не надейся, Йошида. Тебя сейчас убьют… я убью.
Я закатил глаза.
— А ничего, что ты тоже осталась без сил, войдя сюда? — признаться, находиться в антимагическом поле было… утомительно. Точно сидишь в слишком жарко растопленной сауне. Но… в целом, я не видел причин для волнения.
Реверс шагнула вперёд; воздух, такой же дрожащий и искрящий, колыхнулся вокруг неё, словно какая-то аура.
— Я никогда не опиралась на магическую силу, — хмыкнула она с торжествующим видом. — Она — лишь малая часть меня, и только. Моя подлинная сила в адских тренировках и силе воли, работающей на фантазиях об этом дне. А вот кто ты такой без своей спасительной магии — а, коматозник?
Я лишь вздохнул. Отвечать «гений, плейбой, миллиардер, филантроп» было даже как-то… неинтересно. И нечестно по отношению к Реверс.
— Кстати, — подметил я, — по-моему, ты лукавишь. Если твоя магическая сила так мала, то почему же здесь, в антимагическом поле, ты так искришься, словно фея? От тебя исходит Сила — почти такая же, как от меня или Рюдзин, лишь немногим меньше.
Упомянув старуху, я покосился в её сторону, поймав взгляд. Та широко и ехидно улыбалась. Кажется, происходящее ей нравилось. Картина маслом — «наглый щенок недооценивает своего могущественного врага и вот-вот огребёт от него по полной программе, поплатившись за свою дерзость». Мудрые японские бабки такое любят.
Интересно, кого из нас она считает могучим врагом, а кого — наглым щенком?
Ладно, к чёрту это; и так голова уже начинает кружиться от этой жары. Я хрустнул пальцами.
— Давай, Реверс. Поменьше болтовни; нападай и закончим это.
Она шагнула вперёд, тоже морщась. Хм… похоже, антимагическое поле бьёт и по ней.
Стоп, стоп. Какого овоща происходит? Это уже не просто лёгкое головокружение от жары; меня серьёзно повело… и всё плывёт перед глазами. Эй, будет очень неудачно, если антимагическое поле действительно вырубит меня.
Но… оно не должно. Да и не вырубает же оно старуху, пробывшую тут три дня, например…
Внезапно меня окатило волной ледяного холода, сменившей жар так внезапно, что я даже отступил на пару шагов, пошатнувшись; я взглянул на Реверс.
С той творилось то же самое. Только я и она — больше никто, ни автоматчики, непонимающе вертящие головами, ни, казалось бы, переполненная Силой старуха. Нас колбасило так, будто…
Погодите-ка. Я пару раз моргнул, глядя на искажённое яростью и болью лицо Реверс; на искрящий Силой воздух вокруг.
В голове щёлкнуло.
Так вот оно что.
О Космос. Я о таком только читал.
Даже интересно будет взглянуть своими глазами.
* * *
В помещении повисла гробовая тишина; Суворов и Медведев оба обалдело таращились на мониторы, пытаясь понять, что только что произошло.
— …он что, вырубился? — глухо произнёс Суворов.
— Оба вырубились, — таким же тоном поправил его Медведев.
Может, это какой-то монтаж?.. Да нет, не может такого быть. Это действительно происходит. Они оба, не успев нанести и удара друг по другу, просто рухнули на пол, где и лежат себе сейчас. Йошида — с довольной улыбкой на пол-хари, Реверс — наоборот, с перекошенным от ненависти лицом…
— Чего-чего? — не понял глава Гильдии Убийц. — А ну-ка скиньте картинку.
Кокетство, конечно; Медведев не сомневался, что Гильдия не отправила бы своих людей на это задание, не натыкав камер по всем коридорам, чтобы лично и ежесекундно всё контролировать. Интересно, Суворов тоже это понимал, или считал себя умнее всех? Как бы там ни было, старик забегал пальцами по клавиатуре, отправляя собеседнику картинку с камер.
Повисло молчание.
Может, это какой-то… хитрый план?
Но чей?
Какой-то странный бесконтактный бой?
Но кто кого вырубил, оладий?!
— И… что мы делаем? — озадаченно уточнил ассасин через ноутбук.
Суворов встрепенулся и пожал плечами.
— Ну, мы, кажется, собирались убить Распутина. Не вижу причин останавливаться, так что просто отдай своим людям команду пристрелить его.
— П-погоди, — в голосе главы Гильдии прозвучало какое-то странное, несвойственное ему напряжение. — Погоди-погоди. Что, если это как-то затронет Реверс? Они ведь вырубились вместе, и мы не знаем, что это за овощня; что, если они сейчас как-то связаны, или это навредит ей…
Он прокашлялся.
— Реверс не просто пушечное мясо. Реверс — крайне ценный для Гильдии агент, и жертвовать ей бы совершенно не хотелось.
— По-твоему, лучше упустить, возможно, единственный шанс устранить Распутина? — возмутился Суворов. — Рисковать агентами — это ваша работа, чёрт побери!
Леонид переводил озадаченный взгляд с Суворова на ноутбук и обратно.
Что это ещё за неуверенные нотки в голосе вечно пафосного главы Гильдии Убийц? И что значит — «как-то связаны»?
Стоп.
Он вгляделся в картинку.
Реверс. Йошида. Йошида. Реверс. Два лица. И смеющаяся до колик старуха Рюдзин.
Да ладно. Вы, пфырч, шутите.
Леонид взлетел со своего места и ломанулся к ноутбуку; нависнув над ним, словно тот был живым существом, он заорал прямо в самый микрофон:
— Вы!.. Что вы сделали, придурки?!
— Что… ты чего, спятил? — опешил Суворов. — Лёня, а ну сядь и не ори!
Он встал и попытался оттащить Леонида от ноутбука.
Так, хватит. Достаточно это терпеть; Суворов думает, что он тут самый главный и крутой, что он всем командует, а сам даже не видит очевидного. Леонид с силой оттолкнул его назад.
— Заткнись! — завопил он. — Заткнись и подумай! Хоть раз головой подумай, а не погонами! Посмотри на них внимательно, на их лица — Йошиды и этой Реверс. До тебя ещё не дошло?
И, не глядя на обалдевшего от такой дерзости своего вечного подпевалы Суворова, вновь заорал в тёмный монитор:
— Вы, идиоты! Вы должны были её убить! Что вы сделали, тогда, девять лет назад?!

***

===

Глава 28

Иногда такое случается.
Очень редко.
Исчезающе редко.
Но всё-таки порой случается — вот как сейчас.
…что такое Оттиск? Отпечаток прошлого на ткани реальности; место, наполненное чьими-то эмоциями. Отрицательными эмоциями, потому что они сильнее прочих и держатся дольше всего. Горе, отчаяние, безысходность. Все сорта боли, от банальной физической пытки до изысканных душевных страданий. Реальность запоминает всё это, впитывает, как губка влагу.
Но иногда — невероятно редко! — Оттиском может стать не место, а человек, переживший в прошлом подобные эмоции, какую-то вспышку бесконечной скорби и ужаса.
Поэтому это явление настолько редкостное? Всё дело в особых условиях, которые для этого требуются. Перво-наперво, чтобы эмоции этого человека отпечатались на нём, нужна Сила, она же магия. Много Силы. Очень много Силы! Она должна быть разлита в воздухе, струиться вокруг, искрить и мерцать, заметная даже невооружённым глазом…
Ну а во-вторых, человек должен быть до крайности сконцентрирован на своём горе в этот момент. Думать только о нём, гонять его по кругу в своей голове. Жить им отрицая всё другое.
И, судя по тому, что мы здесь, Реверс именно этим и занималась.
Почему я говорю «мы»? Да потому что нас тут сейчас двое. Я и хрупкая, насмерть перепуганная девятилетняя девочка, прильнувшая к щели одним глазом и боящаяся дышать.
Тесно,оладий. Что это за дыра, по размерам похожая на чулан?
Я наскоро оглядел себя; что ж, кажется, на этот раз я попал в Оттиск в собственном теле — логично, учитывая, что тело «главной героини» сейчас занято. И эта «главная героиня»…
Очумевает, мягко говоря.
— Что… что… — бормотала Реверс себе под нос, трясясь и бледнея на глазах. — Почему… опять… почему я вижу это… снова… Я же…
— Потому что никогда не переставала это видеть, — заметил я, тоже приникая к щёлке глазом, чуть выше. — Так это тот самый день, да?
Как она там говорила? Давно, ещё при нашей первой встрече. Она хотела убить Валеру Сокола, потому что… хм, потому что тот убил её семью. По приказу Михаила.
Впрочем, сейчас увидим. Прямо там, снаружи тесной ниши, уже появились действующие лица. Вот высокие мужики в масках, с нашивками в виде герба Распутиных; вот молодые мужчина и женщина, мальчик лет шести-семи…
Упс. Да, выглядит жёстко. Ну, они хотя бы не мучились.
Реверс, оторвавшись от щели, шокированно оглянулась на меня.
— Ч-что ты сделал? — в её глазах снова появилась ненависть, перемешанная на этот раз с паническим ужасом. — Это что, какая-то иллюзия? Ещё один твой хитрый трюк, Йошида?
Да уж; какой бы перепуганной Реверс ни выглядела в этот момент, как бы я ни сочувствовал её трагедии — в каком-то смысле это даже… забавляло, что ли? Глядеть на её непонимание.
— Никакого трюка, — отозвался я, переводя взгляд на неё. — Ты всё это сделала сама. Мысль материальна, ты не знала? Если так долго концентрироваться на этом дне, однажды вернёшься в него.
Тем временем, снаружи послышались быстрые тяжёлые шаги армейских берцев; я поспешил вернуться к наблюдению. В комнату — кажется, до того, как её залили кровью, это была вполне себе симпатичная гостиная в пастельных тонах — вошёл ещё один «безликий юнит» с гербом дома Распутиных на плече.
Хм. А маску он зачем надел? Чтобы щёчки не обветрились?
— Командир Сокол, — один из убийц рявкнул так, что задрожали стёкла в окнах, — с этими тремя покончено. Старших мы прикончили, младший сын тоже…
— Что со старшей дочкой? — деловито и так же громко ответил «главный маскированный». — Ищите лучше, она должна быть где-то тут. Распутин будет недоволен, если хоть кто-то из этой семейки выживет
Что… вот так вот запросто?
Я покосился на Реверс.
— И… что, в тот раз всё было именно так?
Мало ли, надо убедиться; вдруг воспоминания просто искажены детским восприятием. С оттисками такое случается редко, конечно, но как знать?
— У… угу, — кивнула та. Возможно, она не ответила бы мне из-за своей ненависти, но страх и повторное переживание худшего момента в её жизни подавили сопротивление. Понимаю, тяжело на это смотреть, наверное.
Но всё-таки надо разобраться.
— И как ты выбралась тогда? — уточнил я, продолжая в щёлку следить за амбалами, что переворачивали комнату в поисках юной Реверс. — Сейчас-то ты, понятно, убийца экстра-класса, но тогда… они не выглядят теми, кого ты могла одолеть.
Реверс поглядела на меня чуть удивлённо и потерянно.
— Я… они обыскали здесь всё, потом ушли в другую часть дома. В общем, я смогла сбежать и… я просто не останавливалась, пока не оказалась подальше от дома, и затем я…
— Ага, — глубокомысленно согласился я. — Бежала-бежала и убежала. Так всё и было.
Один из амбалов перевернул диван, проверяя, не прячется ли под ним кто; затем смачно сплюнул — видимо, чтобы показать, как он сердит тем, что Реверс там не оказалось — и двинулся дальше.
Я вздохнул и поморщился. Ненавижу этот запах. Запах откровенной лажи, витающий в воздухе.
Эх, Реверс, Реверс. Конечно, я понимаю — что взять с перепуганного ребёнка, в одну минуту лишившегося семьи… но неужели за все девять лет, гоняя в голове эту сцену, ты ни разу не задумалась над её сутью?
— Пошли, — решительно заявил я, потянувшись к дверце, закрывающей крохотную нишу.
— Куда?.. — Реверс взвизгнула, но так тихо, что даже я еле-еле её расслышал. — Ты что, с ума сошёл?!
Да не шепчи ты. Они не обратят внимание, даже если ты здесь в полный голос заорёшь — уронят что-нибудь, чтобы изобразить, что не услышали. Или ещё что-нибудь придумают.
— Ты, кажется, хотела отомстить убийцам своей семьи, — холодно заметил я, кивая на дверь.
— Но в этом теле я… мне всего девять, и…
Не слушая её жалких возражений и оправданий, я с грохотом распахнул дверь с ноги и буквально за шкирку выволок Реверс наружу, в комнату, полную вооружённых амбалов.
Хех. Я пару секунд глядел на остолбеневших от нашего внезапного появления убийц — а потом рубанул ближайшего ко мне чёрными щупальцами, протыкая пополам, как копьями.
Крики и выстрелы заполонили помещение; Реверс испуганно зажала уши и попыталась ринуться обратно в спасительную каморку, но амбалы ломанулись за ней туда, уже не понимая, что происходит. Мой новый выпад — и окровавленная туша упала прямо у неё на пути.
…я успел убить ещё шестерых, когда услышал позади мужские крики, полные боли. Наконец-то! Обернувшись, я увидел, что Реверс сидит на груди у «главного убийцы» и раз за разом всаживает ему в грудь нож, вытащенный у одного из бойцов — с совершенно недетской силой.
— Сдохни, Сокол! — бормотала она с полубезумным отчаянием, нанося удар за ударом. — Сдохни, Сокол. Сдохни…
Несколькими короткими выпадами я добил ещё троих; кажется, это все. Убрав щупальца, я подошёл к Реверс и опустил руку на её детское плечо.
— Достаточно.
Та не обратила внимание, продолжая снова и снова кромсать ножом уже мёртвое тело.
— Хватит, Реверс, — уже более жёстким голосом велел я. — Всё равно это не настоящий человека, а всего лишь отпечаток событий прошлого на твоих эмоциях. Давай-ка лучше, пока мы ещё тут, сделаем кое-что другое.
Она наконец остановилась и удивлённо поглядела на меня.
— Д-другое? О чём ты…
— Сними с него маску, — приказал я. Реверс механически послушалась… и непонимающе заморгала, глядя на искажённое болью мужское лицо.
— Но… но… это не…
Ага, это не Сокол. Даже на «Сокола девять лет назад» не слишком сойдёт — разве что он сделал себе пластическую операцию.
— А ты правда думала, что это он? — хмыкнул я, приседая рядом. — Серьёзно, Реверс. Ну подумай же хоть немного! Отбрось сакральность момента и подвергни его анализу!
Та молчала, и я покачал головой. Как же всё-таки некоторые… туго соображают. Всё нужно разжевать, даже если ответ на самой поверхности.
— Группа военных топ-клана явилась убить всю семью, — с серьёзным лицом начал я, — но упустила девятилетнюю девочку. Они перевернули всё комнату, но так и не отыскали её в полуприкрытом чулане — в чулане, пфырчка, дверь которого даже не попытались открыть, а разбрелись «обыскивать» другие места!
— Это не чулан, а ниша…
— Да плевать! — рявкнул я. — Хоть холодильник, суть не в этом! Суть в том, что потом они ушли куда подальше и любезно дали тебе сбежать. Не оцепили периметр, не выставили охрану у каждый двери и каждого окна. Дали тебе тихо, на цыпочках, прокрасться мимо всей королевской конницы и всей королевской рати и удрать дальше по улице!
Наверное, если бы я ударил Реверс по голове пыльным мешком, даже тогда у неё не было бы такого обалдевшего выражения лица. Она сидела, выпустив из рук нож и чёрную тканевую маску, и лишь шевелила губами, пытаясь снова свести вселенную воедино.
— И ни одна сволочь этого не заметила, — добивал я. — Не услышала шум. Не засекла движения. Не выстрелила в спину. Не нашла по следам… или, может быть, ты в свои девять лет уже была мастером маскировки и побегов? Настоящим ниндзя? Тогда только скажи, и я заткнусь.
Реверс быстро-быстро помотала головой, глядя на меня во все глаза; по её лицу текли слёзы. Я кивнул на типа, лежавшего под ней — того актёра, так и не получившего Оскар за роль Валеры Сокола.
— Они не сделали ничего из этого. Но вот знаешь, что эти бравые парни точно сделали? Они представились! Чётко, громко, так, чтобы наверняка расслышал даже напуганный ребёнок.
Я взмахнул руками.
— Надев маски! Знаешь, маски обычно надевают, чтобы сокрыть свою личность. А когда хотят сокрыть свою личность, люди, как правило, не орут свои фамилии на весь дом и не цепляют на плечи шевроны с гербом!
Да уж. Реверс сейчас напоминала со стороны статую. Треснувшую статую. Неподвижная и целая со стороны, но только попытайся к ней прикоснуться, как она развалится на мелкие кусочки. Внутри, в душе — уже развалилась.
Оттиск вокруг нас начал меркнуть; я улыбнулся.
И это Реверс ещё даже не успела задаться вопросом о том, как это её так быстро и удобно «подобрали» её учителя из Гильдии Убийц.