...наследник 052 - 15 Апреля 2024 - Персональный сайт

Главная » 2024 » Апрель » 15 » ...наследник 052

02:37

...наследник 052

***

===

Глава 19

— …мне плевать на все оправдания! Найди его! Просто найди его!
Ещё одна безвкусная тарелочка пошло-золотого цвета полетела в стену; тип, которого звали Теонором, был в настоящей ярости.
Чёрт. Что ж он такой громкий? Не то, чтобы это было основной проблемой, но от его воплей и визгов у Юкино уже трещала голова; если бы она могла, то заткнула бы уши, но сложно сделать что-то такое, будучи связанной по рукам и ногам.
Интересно, что сказала бы Рюдзин о своём «Хозяине», если бы увидела его сейчас? Этот тип, трясущий руками и орущий с перекошенным ртом, не вызывал у Юкино ничего, кроме омерзения. Только что, когда сигнал тревоги только включился, он визжал и пытался спрятаться под кроватью, думая, что на его корабль кто-то напал. Теперь, сообразив, что он всё ещё хозяин положения — перешёл в режим такой же истеричной ярости.
И это правда брат Йошиды-Никса? Поверить в это сложнее, чем во всех инопланетных инопланетян, вместе взятых; если это всё же правда, то природа знатно отдохнула на Теоноре. Йошида, конечно, не подарок, но по сравнению с этим трусливым извращенцем…
— Босс, босс, — начальник местных крепких ребят, что доставил её сюда, честно пытался сделать хоть что-то полезное. — Успокойтесь, босс. Для того, чтобы найти виновника, нужно его как-то отличить, а как, если они все одинаковые? Сигнал был запущен оттуда, но кто именно нажал кнопку тревоги…
— По-твоему, меня это волнует?! — визжал в ответ Теонор, запуская в сторону здоровяка новую тарелочку; тот не шелохнулся, когда предмет пролетел прямо у него над головой и разбился о стену. — Просто иди и сделай свою работу, пфырч! Допроси их всех, выпытай правду! Эти мрази должны страдать, а не кнопки жать!
— Может быть, просто собрать их всех вместе, да выкинуть в открытый космос? — предложил здоровяк. Мина его была совершенно серьёзна, но, похоже, он сам прекрасно понимал, какую дичь несёт, и намеренно издевался над своим «хозяином». — Так мы точно накажем виновника.
— Ага, щщас! — в ответ Теонор взъярился ещё больше. — Чтобы они так легко отделались?.. Они остаются на борту. Проклятые Никсы… Просто проверьте по камерам, если надо — хоть по секундам отследите, но найдите мне того, кто это сделал!
— Босс, — здоровяк (Юкино решила про себя, что будет называть его «Мидбосс») снова поморщился. — Я бы так и сделал, но на корабле… слегка бардак. Сначала неудачная вылазка на планету с кучей погибших, затем эта тревога…
— И ты не можешь навести порядок?! — Теонор брызгал слюной. — За что я тебе деньги плачу? И им? За то, чтобы они паниковали? Нервные очень нашлись мне тут… и выруби уже наконец эту тпыфырскую сирену!
В глазах Мидбосса явственно читалось всё то, что он мечтал сейчас сказать Теонору… вот только тот действительно платил ему деньги. И, видимо, немалые, если за них он соглашался участвовать в подобном. В конце концов, подумала Юкино, сколько народу терпели заскоки её папочки?
— Хорошо, — Теонор честно пытался выдохнуть и успокоиться. — Хорошо. Сначала ты пойдёшь и наведёшь порядок — выключишь сирену с мигалкой, вставишь идиотам, которые устроили панику вместо того, чтобы заниматься делом. Потом… потом вычислишь, кто из Никсов это сделал. В конце концов, он никуда не денется с корабля.
Немного умерив громкость, он отхлебнул из большой чашки.
— А когда найдёшь его, — продолжил он, — то приведёшь в мою пыточную. Если эта сволочь думает, что может испытывать меня на прочность, что его самый худший кошмар уже случился, а значит, ему нечего терять — то я покажу ему, что такое «самый худший»…
— Что, — выплюнув наконец опостылевший кляп, едко вклинилась Юкино, — кто-то заставил деточку описяться?
— ЗАТКНИСЬ, ПФЫРЧКА!! — две секунды — и Теонор вернулся на прежние позиции по громкости, если не больше. — Заткнись! Из-за него мне пришлось изменить планы, а я не люблю ждать даже десять минут. Но если ты думаешь, что теперь я переключился на него и забыл о тебе, то чёрта с два! Я ещё верну тебе всё то, что ты…
Ух какой смелый герой. Воевать со связанными девушками, будучи сильнее их — вот это героизм. Юкино сморщилась; даже если он сейчас и правда возьмёт её силой, моральная схватка осталась за ней.
— …так что заткнись и не смей…
Грохот и скрежет поглотили остаток вопля — и комната начала резко крениться куда-то вбок.
Покатившись, как куль с мукой, Юкино рухнула с широкой кровати на пол; чёрт — сама кровать покатилась следом. Как и вообще всё. Теонор, не устояв на ногах, шлёпнулся на копчик.
— Прырчка! П-пфырчка! — завизжал он почти на ультразвуке. — Ты же сказал, что тревога ложная!
— Была ложная, — Мидбосс был единственным, кто устоял, схватившись за дверной косяк, но и его сейчас штормило не по-детски. — Была.
— Тогда что это?! — Теонор пополз на четвереньках, цепляясь пальцами за густой ковёр; пол комнаты был сейчас под сильным наклоном, и это требовало определённых усилий. — Нас атаковали? Почему ты не в курсе, когда это твоя работа — обеспечивать мне безопасность?
— Может, потому, босс, — терпение подходило к концу даже у верзилы, — что вы тут отвлекали меня?!
Он прыгнул вперёд, умудрившись ногой оттолкнуть тумбочку, летящую прямо на Юкино, а рукой — увести Теонора с траектории падения здоровенной золотой статуи, изображающей очень сильно мускулистую версию, собственно, Теонора, одетого в одни трусы.
— Что мы делаем? — на лице Мидбосса отразилось лёгкое беспокойство. — Босс. Соберитесь, или…
— А? — Теонор захлопал глазами; статуя Героя-Любовника упала слишком близко от побледневшего как мел парня. — Я… я же мог сейчас умереть!
— Босс!!
— Я мог умереть! — повторил тот уже громче. — Я не хочу умирать! Прыфчка, я не хочу умирать!
— Босс, если вы не успокоитесь…
— Только не так! А, я никак не хочу!
Чёрт; тумбочка не расплющила ей череп, но крепко зажала ногу. Шипя от боли, Юкино попыталась ослабить узлы. Бесполезно; кажется, это были не обычные верёвки, а какие-то сайфайные магнитные путы или вроде того.
— Босс…
— Отстань! — корабль продолжал крениться, но Теонор умудрился подползти к какой-то двери. — Я сваливаю!
— Куда? — искренне изумился Мидбосс.
— В свою спас-камеру, конечно же! — кое-как поднявшись по наклонной стенке, Теонор судорожно пытался набрать код. — Хорошо, что я заранее обо всём позаботился… личная спас-камера под боком, с отдельными дублирующими механизмами, просто необходима, когда все вокруг такие идиоты…
Стена отъехала в сторону; Теонор протиснулся внутрь. По мнению Юкино, помещение по ту сторону выглядело как ещё одна безвкусная, заставленная роскошью комната, только поменьше. Интересно, а унитаз у него тоже золотой?
— И не вздумай ломиться за мной! — оказавшись на безопасной территории, Теонор заметно расслабился; кажется, за дверью была отдельная гравитация — он стоял прямо на наклонном полу, и даже Юкино стало чуть полегче; собравшись, она смогла оттолкнуть тяжёлую тумбочку, высвобождая пострадавшую ногу. — Там всего одно место. Лучше делом займись. И…
Теонор бросил злобно-жадный взгляд на Юкино.
— И захвати её, — скомандовал он. — За ней должок, так что я хочу, чтобы она выжила. Обеспечь.
Взгляд Мидбосса говорил всё о том, что он думает о таком эффективном менеджменте и расстановке приоритетов, но…
— Так точно, босс, — мрачно отозвался он.
* * *
— Цыпфырчсц, — вырвалось у меня, когда я оглядывал здоровущий ангар с высоким потолком, целиком и полностью уставленный Обелисками.
Не то чтобы я не догадывался, что где-то тут, на корабле, находится это дрянь. И всё равно это зрелище потрясало. Вытянутые, монументальные, один за другим — они были выключены, но всё равно создавали какую-то давящую, гнетущую атмосферу. Может, потому, что я знал, что это такое и на что способно?
…после моей диверсии на корабле творился настоящий хаос. Устоять на ногах было практически невозможно; пол становился потолком, стены кренились то туда, то сюда, швыряемые орбитальными ветрами и гравитационным полем Земли. Такое бывает, когда система стабилизации выведена из строя, а искусственная гравитация — ещё нет.
Что до нас с Костей, то нам, в принципе, было нормально — реактивные ранцы удерживали нас в воздухе, а размеры помещений позволяли уворачиваться от всяких падающих штук. Но штука в том, что всякие падающие штуки орали, барахтали конечностями и оказывались местным персоналом. Нет, конечно, можно было лихо лавировать между падающими тыфырчками, но всё-таки проще было попытаться построить маршрут до отсека с двигателями в обход, точнее — в облёт.
Так мы и попали сюда.
Сколько их тут?.. Учитывая огромные масштабы этого места, взгляд сразу убегал куда-то вдаль; на деле цифра была, конечно, не космической — всего полсотни, может, чуть больше.
Всего. И что я несу?
Десятка хватит на то, чтобы спокойно захватить планету, не оставив её коренным жителям и шанса.
Одного — на то, чтобы выпустить в Галактику заразу, которую потом и за век не поймает весь галактический флот.
Теонор, пфырч.
— Мы же… мы не пройдём мимо вот так запросто? — голос потрясённого Орлова чуть дрожал.
— Не хотелось бы, — согласился я. — Но не уверен, можем ли мы — и могу ли я — что-то сделать. Это не диверсия на средней паршивости корабле с нанятыми за три копейки бойцами без лицензии. Это, чёрт подери, Обелиски, и никто в Галактике не знает, как разрушить эти штуки.
— Не обязательно именно уничтожать, — горячо возразил Костя. — Надо помешать твоему брату ими воспользоваться. Например… ну не знаю, открыть какой-нибудь люк и выкинуть их все в открытый космос! И пусть там летают…
Я смерил его мрачно-саркастическим взглядом; парень явно хотел как лучше, но вот логика порой подводила.
— Мы не в открытом космосе, — пояснил я. — Мы на орбите Земли, и планета попросту притянет их к себе. Представляешь, что будет? Одна такая штука, рухнув из космоса, снесёт в пыль территорию размером с хорошую европейскую столицу. Одна! А тут их пятьдесят-шестьдесят.
— Но, может…
— Так и вижу эту картинку — миллионы лет назад два динозавра пробрались на вот такой же корабль, и один говорит другому: «Давай просто выкинем эти метеориты в открытый космос! Ничего не будет!»
— Да понял, понял я! — запротестовал Орлов. — Но и оставлять здесь их тоже нельзя. Он же снова будет спускать их на Землю, убивать и калечить мирных людей…
— Да, — согласился я. — Тут ты тоже прав. Вот сломать бы его телепорт… но он как-то спаял его в единую систему с самими Обелисками, и я боюсь напортачить. Не хотелось бы нажать что-нибудь и устроить апокалипсис жителям, допустим, Парижа.
— Но если есть система, — кивал Костя, — если есть столько аппаратов — а Обелиски, какими бы древними убер-машинами Предтеч они ни были, всё равно аппараты, которыми можно как-то управлять…
Угу, причём достаточно легко, раз Теонор и его наёмники в этом сумели разобраться.
— …и значит, где-то должны быть пульт управления и команда техобслуживания, — подытожил Костя.
Хм.
Поначалу я хотел было возразить… но задумался, вспоминая Оттиск. Да, «пульт управления» — это не компьютер с кнопочками, это шматы мяса и магия крови. Но яйцеголовые умники на подхвате и правда должны быть. Не лично же Теонор запускает эти штуки.
— Ла-а-адно, — протянул я, оглядывая помещение. — Пожалуй, поискать что-то такое действительно можно. В крайнем случае, не найдём, так ничего не потеряем…
— Я уже кое-что нашёл! — возликовал Костя. — Гляди, вон там. Что это за рубка? И… тебе не кажется, что оттуда раздаются крики?
— Здесь отовсюду раздаются крики, — поморщился я. — Вот поэтому на кораблях, где я командовал, реактивные движки были встроены в сам скафандр.
Не знаю, расслышал ли Орлов действительно какие-то крики, или лишь вообразил себе на радостях, что я одобрил его идею — скрежет и грохот стояли неимоверные, расслышать что-то было очень сложно — но в месте, на которое он указал, на середине зала, действительно была какая-то рубка.
На то, чтобы добраться до неё, ушло минут пять. Нет, сами Обелиски были закреплены в своих пазах совершенно намертво — о ценном грузе заботились — но вот всякая аппаратура и прочий хлам летали по залу, затрудняя движение. Наконец, я распахнул дверь рубки… и едва не был сбит выпавшим оттуда типом в облегчённом скафандре и без шлема.
— Что происходит?! — выдохнул он, когда я поймал его за шкирку в последний момент, вталкивая обратно. — На нас напали?
Вот теперь изнутри действительно неслись крики — кажется, там были ещё учёные. Или они скорее не учёные, а просто «ребята за пультом»? Не суть, буду звать учёными.
— Быстрее! — я попытался достоверно изобразить голосом волнение. — Слава Космосу, вы ещё живы… там творится настоящий кошмар, наши жизни под угрозой, и сейчас всё зависит от вас и только от вас!
Орлов молчал; его шлем глубокомысленно кивал. Он явно пока не понимал, что именно я задумал, но честно пытался быть убедительным. Ну, или хотя бы не мешать.
— Но что там происходит? — вмешался другой тип в такой же форме, постарше.
— Нападение, — выдохнул я. — Они застали нас врасплох.
— Кто? ГРУЗД? Галактическая мафия?
— Я не вернусь в тюрьму! — пробормотал первый «учёный», помоложе. — Овоща с два я туда вернусь… Да за эти Обелиски меня вообще на астероидные рудники сошлют…
Ага-ага. Может, надо было думать об этом раньше — до того, как наниматься к Теонору?
— Это не ГРУЗД, — «пояснил» я. — Мы этого точно не ждали… атакуют с Земли.
— Что?! — хором не поверили оба «учёных», пока ещё несколько их коллег продолжали падать и стукаться о стены чуть поодаль.
— Я не думаю, что это земляне, — продолжил я. — Просто кто-то атаковал нас с планеты. Решил, что так будет проще…
Воображение рожало историю на ходу; как я и говорил, в спокойной обстановке такие байки никогда бы не прокатили, но во время паники во что только люди не поверят.
— Они стреляют в нас оттуда, — я нагнетал обстановку. — Повредили системы. Уже почти критически, нужно ответить быстрее. Босс… в общем, он решил ударить по ним самым мощным, что есть. А самое мощное, само собой, это Обелиски.
— Погодите-ка, — вновь заговорил тот тип, что постарше. — Я всё понимаю, чрезвычайная ситуация… но я не могу отправлять никуда Обелиски без подтверждённого приказа высшего начальства…
— По-вашему, у нас есть время на согласование приказа?! — нажал я.
— Я не имею права! — кажется, тип постарше откровенно трусил, боясь, как бы ему не прилетело по шапке. А может, был чуть умнее среднего идиота на этом корабле.
— Это военная ситуация! — рявкнул внезапно Орлов, подлетая к нему ближе. — Вы ещё не поняли?! Мы сами по себе, и командование берёт тот, кто выжил! Вы знаете, сколько там трупов? Мы первые, кто смогли до вас добраться, и мы летели не для того, чтобы выслушивать эти жалкие оправдания!
В тоне Кости, если прислушаться, была лёгкая озадаченность; он не мог понять, куда и зачем на Землю я хочу отправить Обелиски. Но всё-таки он мне верил и убедительно подыгрывал.
— Но… — пожилой растерянно моргал. — Я не…
Корабль снова ощутимо тряхнуло; держащиеся за стенку «учёные» полетели, за ними — всё наполнение рубки…
— Док! Аккуратнее! — заорал я, кидаясь к пожилому, чтобы оттолкнуть его с траектории падения увесистого металлического сейфа.
Чуть медленнее, чем требовалось бы. Учёный дёргается назад; хлоп — и его черепушка трескается под весом с размаху упавшего предмета.
Упс, простите. Хе-хе.
— Быстрее! Быстрее! — взвыл второй. — Говорите, что делать!
Отлично, а вот и исполнитель. К нам судорожно подгребали ещё несколько; Орлов вытаскивал из-под завалов остальных, слышались крики боли…
— Что делать? — кровожадно усмехнулся я. — Показать этим жалким землянам, кто тут главный, вот что делать. Они атаковали нас; из-за эффекта внезапности они смогли нанести нам урон, но мы засекли местоположение их базы. Нужно быстренько выставить какие-нибудь подходящие параметры и переместить все Обелиски, что есть… по тем координатам, что я укажу.

***

===

Глава 20

Корабль немилосердно трясло; стены кренились то в одну, то в другую сторону, отовсюду слышались грохот, крики, какие-то то ли взрывы, то ли выстрелы — словом, судя по всему, на этот раз что-то действительно повредилось всерьёз.
Чёрт. События вокруг развивались слишком быстро, чтобы Юкино могла их осознать. Вчерашняя драка, затем сегодняшняя встреча с Йошидой. Обелиск. Бойня. Космический корабль и космические ублюдки! А теперь ещё и это.
Да что б она ещё хоть раз послушала выжившую из ума Рюдзин…
Мидбосс, нужно отдать ему должное, был хорош. Он ловко маневрировал между валяющимися и летающими повсюду предметами (и телами), уворачивался от падающих угроз, хватался за какие-то выступающие балки и вообще показывал чудеса акробатики — и всё это со связанной Юкино на плече. Та понимала всю бесперспективность попыток вырваться, но всё же злость и упрямство не давали ей успокоиться, так что девушка вырывалась как могла.
— Может быть, ты прекратишь уже?! — гаркнул наконец Мидбосс, теряя терпение.
— А может быть, ты пойдёшь в ухо и начальника своего туда же прихватишь?! — Юкино не осталась в долгу.
— Аккуратнее! — Мидбосс покосился на неё. — Я ведь могу тебя и отпустить. Здесь, сейчас. Ты правда этого хочешь?
Он замер, уцепившись за массивную трубу; Юкино хотела ответить, но в этот момент мимо них на всех парах прогрохотало что-то большое, металлическое, размером с два человеческих роста. Пара мгновений — и груз улетел дальше; вдалеке раздались отчаянные крики боли.
— Понимаю, ты сюда не просилась и не рада быть здесь, — усмехнулся Мидбосс, быстро устремляясь дальше (теперь он держался другой стены, пытаясь предугадать крен корабля). — Но прямо сейчас я — твой единственный шанс не покалечиться и не сдохнуть под завалами.
— А ради чего мне оставаться в живых? — Юкино злобно уставилась на него; руки и ноги были скованы намертво, но она могла хотя бы в словах излить всю переполнявшую её ярость. — Для того, чтобы, когда ты всё починишь и со всем разберёшься, я могла стать секс-куклой для твоего босса?
— Поверь мне, девочка, — почти спокойным тоном отозвался Мидбосс, — это далеко не худшее, что может с тобой произойти. Ты не хочешь умирать, я вижу это.
Да. Она не хотела. Со всеми перспективами, со всем происходящим — она ещё не сломалась настолько, чтобы смерть была для неё единственным выходом. Но, чёрт, обидно, что какой-то идиот читает её, словно открытую книгу!
— Зато если я умру, — парировала она пару секунд спустя, — твой босс крупно на тебя разозлится. Как же так, испортил его ценный трофей, ради которого он целую вылазку на Землю затеял!
— Босс расстроится, конечно, — не стал спорить Мидбосс, целеустремлённо продвигаясь дальше. — Но его несложно утешить — нужно будет просто подобрать тебе замену посмазливей. У этого извращенца семь пятниц на неделе, так что покричит и успокоится.
— Ты не боишься, что я расскажу ему, как ты о нём отзываешься? — снова огрызнулась Юкино, заранее зная, что качок и на эту её шпильку найдёт какой-нибудь ответ.
— Можно подумать, он станет вести с тобой беседы! — Мидбосс слегка хохотнул. — Да, он извращенец и самовлюблённый придурок, все это знают. И что с того?
— Но ты работаешь на этого извращенца и придурка? — уточнила Юкино. Тон её стал немного потише; вопреки всей логике, в девушке просыпался интерес.
— Так он хорошо платит, — просто и коротко отозвался Мидбосс. — Вот и работаю.
— Настолько хорошо, чтобы терпеть его детские истерики?
— Настолько хорошо, что, когда эта эпопея с Обелисками завершится, я смогу купить себе собственную космическую яхточку и достать на чёрном рынке координаты какой-нибудь отдалённой планетки, до которой ещё не дотянулись жгутики ГРУЗД, — пояснил тип. — Вроде твоей. Причём я даже не буду устраивать на ней весь этот цирк с генной инженерией и подкупом правительств — главное, чтобы местные аборигены согласились с тем, что я их король. А, ну и климат помягче.
Он покачал головой, перепрыгивая через три валяющихся внизу тела (одно ещё слегка шевелилось, а два уже совершенно точно были мертвы).
— Мечты-мечты. Сначала нужно сделать работу, и в первую очередь — разобраться, что за чушь начала твориться на корабле с твоим появлением.
* * *
— Какие-нибудь подходящие параметры?
Яйцеголовый-младший, только что активно мне кивавший, воззрился на меня с сильным недоверием. Оладий. Почти как яйцеголовый-старший — перед тем, как помер.
Я что, ляпнул что-то не то?
— Неточно выразился! — гаркнул я в ответ. — Мы тут спешим, вообще-то, нет времени задумываться над формулировками!
— Но… «какие-нибудь подходящие параметры»? По-вашему, это как на компьютере кнопочки нажать?
— Я прекрасно знаю, что это не как на компьютере кнопочки нажать! — я схватил учёного за грудки, одновременно спасая его от падения и давя психологически. — Но я ни за что не поверю, что у вас нет запаса «мясного материала» — хотя бы небольшого.
— М-мясного материала? — тот глянул на меня… и быстро закивал. — Фух. Простите мои сомнения; я на какой-то миг решил, что вы шпионы-диверсанты или типа того. Но, разумеется, диверсантам неоткуда было бы знать о принципах работы Обелисков.
Ну разумеется. Если кто в Галактике и знал об этих принципах, то знание это давно забыто, а может, похоронено намеренно. Я тоже понятия бы об этом не имел, если бы не Оттиск.
— Какие ещё диверсанты? — делая недовольный тон, проворчал я. — Откуда бы они тут взялись, по-вашему?
— Кто знает, кто знает… — учёный кое-как освободился из моего захвата и, пользуясь короткой паузой между толчками, начал осторожно перемещаться к большой приборной панели. — Да хотя бы тот самый легендарный старший брат нашего босса, о котором он вечно бормочет. Говорят, он куда угодно может пробраться.
Орлов крайне выразительно скосил свой шлем в мою сторону.
— Так босс же вроде пристрелил его? — уточнил другой яйцеголовый, тоже пристраиваясь к панели управления; парочка экранов получили трещины и сейчас показывали лишь белый шум, но всё же по большей части система работала.
— Говорю же — легендарный, — пояснил первый, пробегаясь пальцами по клавиатуре. — О нём ходит столько слухов, что не понять, где правда, а где бредни. Вплоть до того, что он бессмертен или что-то типа того.
Он обернулся на меня.
— Так. Вначале — тип мутации. Что именно нужно?
— А что есть? — я старался не повторять прошлых ошибок.
— Есть два десятка различных видов Чужих, плюс три десятка гибридов…
— А ещё можно задать несовместимые параметры, тогда они внизу просто сдохнут, — воодушевлённо предложил второй учёный. — Выбраковка вида, что-то вроде. Как тогда, когда мы тестировали изменение женской ДНК, а аборигены мужского пола, попав под действие Обелиска, просто умирали.
…моя рука крепко сжала плечо Кости, дёрнувшегося вперёд.
— Как вы вообще научились управлять ими в такие короткие сроки? — буднично уточнил я. — Чтобы разобраться в такой древней штуке без подсказки, нужно корпеть пару тысячелетий.
— Инструкция, — отмахнулся учёный. — Я сам обалдел, когда узнал, чем мы тут будем заниматься… но спасибо Инженерам — даже вещи вроде Обелисков всегда идут с инструкцией, понятной и с картинками. Так что, грохнем их всех разом?
— Не-а, — отозвался я, подбираясь ближе к панели; корабль опять тряхнуло, но я успел подхватить учёных, не давая им улететь в экраны лбами. — Босс не хочет, чтобы они умерли. Босс хочет… разобраться с ними в своём стиле.
— Как обычно, — синхронно хмыкнули яйцеголовые.
— Никаких сюрпризов, да? — я усмехнулся. — Так что плевать, выбирайте любую мутацию, которая выведет их из строя; в конце концов, вы разбираетесь в этом лучше меня. Главное, быстрее, пока они не начали атаковать снова… Вот, вот об этом я и говорю!
Новый мощный толчок корабля лишь подтвердил мои слова; крепче вцепившись во всё, что есть вокруг, учёные застучали по клавиатуре.
Ха. Похоже, это всё-таки «как на компьютере кнопочки нажать».
Я внимательно наблюдал, как учёные в четыре руки работают с панелью управления; похоже, ничего сложного — экран и стандартные команды. Судя по всему, они автоматизировали всё, что только можно. Например, что такое «управление баками крови»? Вместо того, чтобы спускаться вниз и резать себе руку каждый раз, они просто поместили сверху баки с кровью, добавив анти-загуститель? Удобно, что сказать.
— Так… сколько штук мы туда зашлём? — деловито осведомился первый учёный.
Я подлетел ещё ближе, чуть покачиваясь в воздухе и страхуя учёных; пол под ногами кренился, но пока не настолько, чтобы те полетели.
— Я же сказал, — пояснил я, вернув себе в голос раздражённые нотки. — Все. Все, что есть.
— Ч-чего? — первый непонимающе улыбнулся. Похоже, я опять выглядел диверсантом в его глазах… что ж, в этой части я не собирался играть в компромиссы.
— ВСЕ!!! — снова повторил я, ударяя ладонями в приборную панель. — Прямой приказ начальства, если есть какие-то вопросы — все к нему. А координаты — вот, увеличь здесь.
Я ткнул рукой в нужный сектор на выведенной на экран карте Земли.
— Выставляю… — удивлённо пробормотал второй, но команду всё же выполнил. — Погодите-ка… согласно моим отчётам, там никого нет.
— Погодите-погодите, — первый конкретно завис. — Какое ещё «все»? Обелиски имеют конкретный радиус действия!
— Я увеличил, тут просто ледяная пустыня…
— Посылать все в одну точку не имеет никакого смысла…
— Ни малейших следов того, чтобы в нас стреляли отсюда…
— Это всё равно как…
— Ладно-ладно! — согласился я, поднимая ладони вверх. — Придётся признать, что кое в чём вы всё-таки правы, умники.
Учёные заткнулись, глядя на меня с новым подозрением.
— Да?.. — уточнил первый. — И в чём же? В количестве или в координатах?..
— В том, что я диверсант, — заключил я, делая два быстрых выстрела в голову. — А, ну ещё в том, что я брат Теонора.
Остальные технари оторопело уставились на меня; ещё полдесятка выстрелов — и в помещении остались только мы с Орловым.
— И… что дальше? — уточнил тот, косясь на трупы.
— Спокойно, — я завис прямо над компьютером. — Мне нужно было посмотреть, что и как они делают. Не лучший вариант, конечно, но они бы подняли тревогу, так что попробую сделать всё сам.
Костя приподнял забрало шлема, разглядывая экран.
— Антарктида, да?
— Угу, — я сосредоточенно изучал команды.
— А может, лучше просто разнести панель? — предложил парень. — Лишить их возможности управлять ими…
— Разнесу, — кивнул я. — Как только они отсюда улетят. Не хочу оставлять Обелиски в руках Теонора даже без пульта — мало ли.
— А если там какие полярники?.. Ну или — вдруг такое количество Обелисков породит какой-нибудь непредсказуемый эффект?
— Это если их включить, — пояснил я. — Эти придурки могут сколько угодно рядиться в белые халаты и говорить умными словами, но Обелиски всё равно ближе к магии, чем к науке. Этапа включения три. Заложить «мясную начинку» — носитель ДНК. Затем активировать Обелиск кровью. Затем — схватка двух людей, обладающих Силой, причём обязательно до крови, рядом с ним.
— Чистое жертвоприношение, — согласился Костя. — Для этого вы с Юкино были нужны Рюдзин там, в её школе?
— Именно так. А вот как они реализовывали третий этап тут, на корабле — понятия не имею, — я изучал логи, пытаясь понять закономерности. — Не лично же выходили… бои репликантов? Консервированная Сила в банке?
Чёрт. Похоже, первые два этапа обязательны — яйцеголовые настроили телепорт так, что тот просто не сработает без них; защита от случайного телепортирования вхолостую.
Но ведь без третьего этапа Обелиски не включатся? Или включатся с радиусом в пару сантиметров…
Что лучше? Рискнуть — или оставить Теонору супер-оружие древней цивилизации?
Вопрос смешной в самой своей формулировке.
— Ладно, — я сцепил зубы. — Начинаем.
* * *
— …ненавижу это место, — честно признался Мидбосс, быстро пробираясь между Обелисков. — Но это самый короткий путь… чёрт, мы все на корабле увешаны защитой от них, и всё равно дрожь берёт.
Юкино, наверное, могла его понять. Даже один Обелиск был необъяснимым ужасом для жителей Земли… а тут их сколько? Полсотни? Больше?
— Главное — быстро попасть туда, в двигательный отсек, — Мидбосс говорил скорее сам с собой, чем с ней. — Восстановить стабилизаторы, или хотя бы понять, что вывело их из строя, и…
Корабль, как по иронии, тряхнуло как раз в этот самый момент; Мидбосс крепко выматерился (интересно, что это значило дословно на его языке?); попытался ухватиться за Обелиск, но гладкий материал скользнул под его рукой, и он полетел лицом в пол; Юкино, разумеется, мешком откатилась в сторону, грохнувшись спиной о…
Стоп. Это от удара, или что?
Юкино моргнула раз, другой…
Сковывающие её путы спали. Выключились при падении? Или их повредило что-то ещё?
…да и плевать. Похоже, это её шанс.

***

===

Глава 21

Мидбосс издал долгий, болезненный стон. Можно сколько угодно строить из себя крутого мачо, но когда со всей дури бьёшься головой о металлический пол, это сложно принять молча. Мотая головой и ощупывая поверхность руками, качок пытался подняться; чёрная катана Юкино, всё ещё закреплённая за его спиной, чуть скребла по полу…
Юкино шевельнулась — и её тоже пронзила боль; руки, спина. Чёрт. Похоже, она крепко треснулась об Обелиск.
Но почему руки свободны? Неужели раскрылись от сильного удара?
Т-точно. Юкино же читала что-то такое. Обелиски необычайно крепкие, на Земле так никто и не понял, как можно хоть немного им навредить…
Руки были свободны; Юкино развела их в стороны, и магнитные путы щёлкнули, захлопываясь в два отдельных браслета. Интересно, если свести руки вместе, они опять соединятся? Лучше не рисковать…
А вот ноги всё ещё скованы. И Мидбосс вот-вот поднимется. Что делать?
Спину нещадно саднило, Юкино чувствовала текущую по ней кровь — похоже, при ударе об угол Обелиска она хорошо так рассекла её. Плевать. Позвоночник цел — видимо, благодаря тому, что магнитные путы приняли на себя основной удар. Ноги, ноги…
— Уфф, — поднявшись, Мидбосс покачал головой. — Нет, к чёрту такие прыжки. Надо побыстрее пристроить тебя куда-нибудь в безопасное место и разобраться с аварией.
Он недовольно озирался по сторонам; от него до Юкино — всего десяток метров, и…
Злость, захлестнувшая девушку новым витком, была сродни удару плети. Космические пришельцы, значит? А она? Она что, ничего из себя не представляет? Лучшая ученица Рюдзин, один из самых боеспособных людей своей планеты? Кто она? Пустое место — или может постоять за себя?
Выгнувшись в акробатическом трюке, Юкино одним прыжком перевернулась, встав на руки — и с размаху ударила ногами об Обелиск, целясь так, чтобы угол сооружения пришёлся как раз на магнитные путы.
— Эй, ты чего?! — моментально сообразив, что происходит, Мидбосс ломанулся к ней…
Свободна.
Прыжок в сторону; тот извращенец вырубил её одним ударом. Этот так же силён, или у неё есть шанс?
Плевать. Удар.
…Юкино показалось, что она ударила бетонную стену; руку пронзила крутящая боль, из глаз брызнули слёзы. Но и, во всяком случае, совсем неудачным удар не был. Мидбосс отлетел в сторону, опрокинувшись на спину.
Он сильный. Сильнее, чем она, если говорить о чистой мощи. Но всё же он слабее того типа, и потому у неё есть шанс.
Вскочив, Мидбосс сцепил зубы и уже без вопросов ринулся на неё; Юкино приготовилась атаковать снова.
* * *
…корабль тряхнуло — на этот раз весьма ощутимо, так, что даже реактивные ранцы не помогли быстро увернуться от всего, что падало на головы; по помещению раздался грохот.
— Ч-чёрт! — Орлов, только-только освоившийся с летательным аппаратом, закрутился волчком вокруг своей оси, никак не в силах остановиться.
— Спокойно, — я поймал его за руку, останавливая движение.
— Может, стоило сначала устроить диверсию полегче? — уточнил он, тяжело дыша.
— Не стоило, — отрезал я. — Не устрой я такого хаоса, вырубив стабилизаторы, и не было бы неразберихи, в которой можно творить что угодно и как угодно.
— Да, да, умом я это понимаю, просто… когда тебе на голову валятся трупы, хочется выговориться, — Орлов огляделся по сторонам. — Эй, с компьютером всё в порядке?
Мы вдвоём метнулись обратно к панели управления; беглый взгляд. Да, разбитых экранов прибавилось, да и клавиатура выглядела слегка убито. Но компьютер был надёжно закреплён и защищён; основные мозги машины пока были целы; процесс, запущенный мной, ещё выполнялся.
— Ждём, — кивнул я. — Как только эта дрянь покинет корабль, я добью панель — и мы отправимся дальше. Бить морду Теонору и освобождать Юкино.
Костя кивнул; после сильного толчка корабль временно успокоился, так что он свободно подлетел к широкому смотровому окну, и…
— Эй, какого чёрта там происходит?!
* * *
Это было больно, да иначе и быть не могло. Мидбосс пёр на Юкино как танк; любой его удар в голову или в солнечное сплетение, вероятно, вырубил бы её на раз. Скорее, второе — он ведь не захочет портить ей лицо, побоится босса, так?
Тем не менее, Юкино превосходила его в ловкости; удары задевали её только краем, она успевала отпрыгнуть, увернуться. Корабль слегка раскачивался; о том, что будет, когда он — через секунду, минуту, две минуты — неизбежно вновь пойдёт вразнос, Юкино старалась не думать. Как и о том, что она будет делать, если каким-то чудом одолеет начальника охраны.
Он, кстати, задавался тем же вопросом.
— И что дальше, девочка? — прорычал он, нанося удар; Юкино отпрыгнула вбок, пытаясь уйти с дороги так, чтобы кулак Мидбосса врезался в Обелиск, но тот не был дураком и учёл это; в итоге дерущиеся просто вновь разминулись, не коснувшись друг друга.
— А это твоё дело? — оттолкнувшись ногами, Юкино прыгнула вперёд, меняя положение. Проклятье. Она может уворачиваться ещё долго, но что с этого толку, если она не наносит врагу никакого ущерба?
— Ты на корабле, — отозвался тот. — Назад домой уже не попадёшь, забудь. Здесь всюду мои люди…
— Похоже, твоим людям сейчас не до меня, — новый прыжок; Юкино ушла за спину Мидбоссу.
— Временное препятствие.
— Ты даже не знаешь, что его вызвало.
— Не знаю. Но тебе от этого не легче, — усмехнулся Мидбосс. Кажется, он думал о том же самом, и считал, что его победа — лишь вопрос времени. — Просто сдайся и смирись. Выполни свою функцию; за день-другой босс наиграется, и забудет о тебе, просто будешь жить с другими девчонками в его «гареме», а дальше, через пару лет, может, повезёт высадиться на какой-нибудь цивилизованной планетке.
Юкино дёрнулась вбок; на этот раз трюк всё же удался, и кулак Мидбосса мазнул по очередному Обелиску, рассекая кожу. Впрочем… царапина, от которой тот даже не поморщился.
— Функцию, значит? — яростно ощерилась Юкино. — Вот как ты видишь всех людей, погибших, мутировавших или попавших в рабство по вине твоего босса?
— А как ещё вас видеть? — Мидбосс меланхолично напирал, как непробиваемый трицератопс. — Ваши жизни коротки до мимолётности. Ваша цивилизация отсталая и тупая. Вы в принципе не живёте, а существуете — что тут жалеть или уважать? Просто ресурс и не более.
Знакомые слова.
— О, — выдохнула Юкино. — Ты прямо как мой отец. Тоже считает людей расходным средством — что чужих, что своих.
— Не сравнивай меня с местными абориге…
Презрительная фраза Мидбосса оборвалась, когда он сообразил, что что-то идёт не по плану. Очередной прыжок Юкино не был просто уворотом; оказавшись у него за спиной, она протянула руку, быстро рванула на себя…
Чёрная катана уверенно и привычно легла в её ладонь.
* * *
Просто… какого овоща?
Я на пару секунд потерял дар речи, глядя на творящееся внизу.
— Я бы их, наверное, даже не заметил бы, — выдохнул Костя, — если бы Обелиски не начали светиться…
Ну да, да. А почему бы им не засветиться, если там, внизу, два идиота выполняли третье условие активации — кровавую драку — перемещаясь от одного Обелиска к другому? Прямо сейчас светились три… а, нет, уже четыре. И они не собирались останавливаться!
— Ты можешь их остановить?! — Орлов озирался по сторонам. — Не этих, а… Обелиски. Прервать запуск!
Я кинул ещё один взгляд на дерущихся. Сомнений нет, одна из них — это Юкино, кто же ещё. Рад видеть, что она жива и боеспособна, вот только… серьёзно? Другого места не нашлось?!
Так, ладно. Костя прав, нужно действовать быстро. Если промедлить, часть Обелисков улетит на Землю включёнными. Конечно, Антарктида — не самое людное место, но мало ли… рисковать не хочется. Я метнулся к клавиатуре…
Пфырч. Я ведь уже упоминал о том, что после последнего падения та была убитой?
Ну, вот, упомянул ещё раз.
— Первая пошла! — заорал Костя от окна.
— В смысле? — я стучал по клавиатуре, пытаясь сделать хоть что-то… но, похоже, прервать программу было не так-то просто. Уж точно не за пару минут.
— Обелиск! Один уже исчез… и второй.
Чёрт. Я на секунду замер, соображая. Ладно; все совершают ошибки, все натыкаются на непредвиденные факторы. Главное — быстро и без лишних соплей это принять и сменить курс. Так вот, смена курса в нашем случае будет такой…
* * *
Вот так-то лучше.
Скорость и ловкость самой Юкино и пробивная сила катаны — уже другое дело; может быть, это не гарантированная победа, но, по крайней мере, какой-то шанс на неё. Девушка использовала всё, что выучила за все годы в Драконьей Школе, всё, что впитала, будучи дочерью босса Якудза. Грохот, дым, шум, тряска, почему-то начавшиеся светиться Обелиски — она не обращала внимания ни на что из этого, атакуя и отскакивая раньше, чем Мидбосс успевал ударить в ответ.
Расклад переменился, и этим нужно было пользоваться, пока качок не приспособился к новым обстоятельствах.
— Эй, стой! — тот внезапно обернулся на шум. — Какого… что происходит?
— Дерись, а не болтай, — выплюнула Юкино; удар чёрной катаны оставил ощутимый след на скафандре Мидбосса — как и на том, что было под ним.
— Ты что, не видишь? Кто-то запустил Обелиски, они…
Удар.
Нечего отвлекаться в бою на посторонние вещи. Урок, вбитый в неё Рюдзин — даже если вокруг тебя рушится мир, продолжай сосредотачиваться на своей схватке, иначе проиграешь.
Мидбосс этого, очевидно, не знал. Вот тебе и развитый долгожитель с цивилизованных планет. Глядя, как глаза парня стекленеют, как он пытается вынуть клинок из собственного горла, цепляясь за него руками, Юкино хмыкнула.
— Обелиски. Ты ещё не понял, что мне плевать? Сам же сказал, терять мне нечего.
…красиво прозвучало. Последнее, что услышал умирающий тфыпрчц, киношная фраза…
Вот только — и теперь, когда мозг немного начал остывать после яростного боя, этот вопрос зашевелился с удвоенной силой — а правда. Что происходит с Обелисками?
* * *
Надёжно закрепив свой полученный трофей в подсумке, я метнулся к двери; Орлов, как я ему и сказал, следовал за мной.
— Движемся как можно быстрее! — повторил я на всякий случай. — И держись рядом со мной, практически вплотную. Надеюсь, мы успеем увернуться между порталами, но если не выйдет — лучше пусть нас кинет туда вместе, чем по отдельности.
Увернуться… вот же ж оладий. Будь тут один, два, три портала — сделать это было бы легко. Но тут их слишком много, и они откроются слишком близко друг к другу. Один большой портал и маленькие прорехи; поди ещё увернись.
Варианты? Либо рискнуть и попытаться вытащить Юкино, либо оставить её и убираться прочь.
Пространство вокруг нас свистело; корабль снова начал крениться, колоссы Обелисков приходилось облетать за долю секунды, чтобы не врезаться. Вот, там внизу — Юкино, она уже заметила нас; вон порталы, Обелиски проваливаются в них один за другим; программа не продержит их долго, а панель управления я уничтожил — лишить Теонора его оружия было первоочерёдной задачей…
— Эй! — заорал я, устремляясь к Юкино. — Это мы! Хватайся за руку, быстро, нужно вытащить тебя, пока…
…портал, раскрывшийся за спиной девушки, вспыхнул белым цветком — и поглотил её, отправляя в вечную мерзлоту.
Вот оладий. А так хотелось врезать наконец-то Теонору.