Главная » 2024 » Апрель » 6 » ...наследник 007

01:10

...наследник 007

***

Глава 13

С лёгкой улыбкой я следил за тем, как Евгений Суворов быстрым шагом проходит в первый ряд.

— Так кто он такой, говоришь?.. — уточнил я у Вики.

Девушка не отвечала, глядя туда же, в первые ряды. Суворова обступили люди: несколько военных, какой-то активно жестикулирующий парень восточной наружности, сотрудники аукциона... Они что-то обсуждали. Впрочем, говорили они достаточно тихо, чтобы до нас ничего не долетало.

— Вика? — я толкнул её в бок. — Ты как будто зависла. Что такое?

Испуг в глазах. Рука, прижатая ко рту. Нет, что-то тут не так.

— А?.. — она повернулась ко мне. — Да, прости. О чём ты спрашивал?

Я покачал головой.

— Забудь, потом расскажешь. Ответь лучше, что это только что было и почему ты так побледнела?

Девушка нервно сглотнула. От повадок соблазнительной хищницы не осталось и следа; теперь это были повадки затравленной мыши перед наглым котом.

— Давай-давай, — настоял я. — Говори.

— Т-тигран, — наконец, выдавила из себя девушка.

— Кто? — не понял я.

— Тигран Гасанов... — Вика более-менее взяла себя в руки, хотя и оставалась крайне бледной. — Вон тот тип рядом с Суворовым. Он...

Я проследил взглядом за тем, как смуглый парень с характерной бородой с жаром доказывал что-то Суворову и военным. Дорогой пиджак, небрежно расстёгнутый, сидел на нём почти в обтяжку, и что-то подсказывало, что это не ошибка портного, а такой способ лишний раз продемонстрировать всем свою впечатляющую мускулатуру и небольшой комок шерсти, что выглядывал прямиком из-под воротника.

— Твой бывший? — предположил я. — Так и не простивший обиды?

По лицу Вики пробежала тень. Нет, не бывший — всё проще.

— Будущий, — на этот раз я уже не спрашивал, а фактически утверждал. — Добивается тебя всеми силами. Твоё мнение в расчёт не берётся, ты уже заранее считаешься его девушкой... я прав?

— Откуда ты...

— Видел такие взгляды, — отозвался я, поджав губы. Хорошее настроение тут же стало намного хуже; я провожал взглядом Тиграна, Суворова и остальных, которые не смотрели в нашу сторону, и мысленно матерился, грязно и обильно.

Ай да Ратибор Степанович, ай да пфырчц!

Вот об этом-то я и говорил. Ответственность, которой я не просил. Старик наверняка знал — или, по крайней мере, догадывался — что всё так и случится. Никто не мешал ему отправить со мной Ярослава или кого-нибудь из помощников, но нет — в ход пошла именно Вика.

Думаю, он рассчитывал, что в этом месте окажется Тигран; скорее всего, знал наверняка. Отлично знал, что, если он заметит Вику, то в стороне не останется. И... решил разобраться с проблемой моими руками? Или, может, моим именем — не суть важно. Главное — что дедушка останется чистеньким, а я благородно вступлюсь за поруганную девичью честь — так же, как сделал это внизу, избив пристававших к Агате бандюков.

Вот только овоща с два. В мои планы этого не входило. Я планировал сидеть тихо, внимания не привлекать, смотреть и слушать... А как тут не привлечёшь внимания, оказавшись в центре громкого скандала? А скандал ведь случится, рано или поздно. Зал маленький, все друг друга знают... а Тигран, судя по всему, не очень сдержанный. Вон как машет руками, да и говорил громче остальных.

— ...так этого не оставим, — донеслось до меня с первого ряда. — Ты, конечно, настоящий джигит, защитил эту бабу, но никто не смеет избивать моего друга!

Чего-чего? Защитил? Я прислушался.

Евгений шикнул на Тиграна, не желая, чтобы весь зал слышал о нападении.

— Что?! Вдесятером на одного!? — тот не снижал накала. — И ты отбился? Красавчик! Джигит!

Ух. Похоже, у Суворова там своя версия произошедшего, героическая и увлекательная. Он что-то тихо ответил другу, и тот снова перешёл на шёпот, оставив меня наедине со своими мыслями.

Впрочем, долго искать решение не приходилось — я и так уже знал, что делать.

— Выходи, — велел я Вике, кивнул на дверь. — Прикрой лицо рукой или повернись как-то боком — и тихо выходи, пока они заняты своим.

— Что? — опешила она.

Ну, прости, я не рыцарь в блестящих доспехах, а человек с конкретными планами на вечер. И ломать их из-за тебя не собираюсь.

— Ты планировала купить что-то на аукционе сегодня вечером? — я поднял бровь. — Для себя, я имею в виду.

— Нет... — растерялась Вика. — Я вообще сюда не собиралась, пока дедушка не...

— Вот и выйди, — повторил я с нажимом. — Подожди меня в фойе, или там, не знаю, займись своими женскими делами... У них тут есть буфет? Вот, в буфет сходи, выпей шампанского.

— А как же ты?..

— Я разберусь здесь, — поторопил я её. — Давай, быстрее.

Вика нервно кивнула — и быстро начала выбираться наружу; я цепко следил за Тиграном — не повернётся ли в её сторону. Но нет, тот был по-прежнему увлечён разговором, по-прежнему восхвалял доблесть «джигита» и проклинал пацана, который натравил на его друга десятерых амбалов.

Суворов... мог ли он меня узнать?

Едва ли. Было темно, и большую часть времени он видел мои ботинки, стучащие в его лицо. К тому же, я сейчас явно не выгляжу, как человек, способный кого-то избить.

Я обернулся. Вика как раз выходила в дверь зала; пара человек обернулись ей вслед, но Тигран, кажется, сейчас не замечал ничего, поглощённый своим разговором.

Вот и чудесно. Откинувшись в удобном кресле и вытянув ноги, я с лёгкой улыбкой уставился на закрытый занавес. Я не против побыть хорошим парнем, но лучше как-нибудь в другой раз, когда и силы будет побольше, и планы мои это не испортит. А сейчас... пора переходить к аукциону, не так ли?

Торги, тем временем, начинаться как-то... не спешили. Занавес оставался опущенным, и единственным представлением, что сейчас разворачивалось в этом театре, была интригующая всех беседа в первом ряду.

Я побарабанил пальцами по подлокотнику. Так-так-так!.. Для элитного и дорогого заведения они на редкость непунктуальны. Сейчас-то кого ждут? Суворов на месте, и будь он трижды избитым, обсудить это можно и во время торгов...

Я покосился вбок. Справа от меня было пусто, а слева сидел лишь молодой парень лет двадцати в тёмно-зелёном костюме, спокойно читающий небольшую книжку. Спросить, что ли, почему не начинают?.. Как-то неудобно.

Не я один, впрочем, был обеспокоен этим вопросом. Шёпот в зале нарастал, люди нервно переговаривались друг с другом...

А затем аукционист вышел на сцену.

— Дамы и господа, — заговорил он хорошо поставленным голосом. — Мы приносим вам свои извинения за задержку, и хотели бы внести ясность в происходящее.

Выждав секунд пять, пока все затихнут и повернутся к нему — только Евгений с Тиграном продолжали обсуждать своё — он продолжил.

— Как вы знаете, наш аукцион всегда старается порадовать своих клиентов интересными и ценными экземплярами. У нашего аукциона есть определённая репутация, и мы стараемся её поддерживать...

...вода, вода, вода. Я кивал в такт его речи. Хорошая тактика, если нужно потянуть время — просто говори подольше.

— ...сегодня мы планировали — и по-прежнему планируем — предложить вашему вниманию нечто особенное, — аукционист профессионально улыбнулся. — Уверен, вы не будете разочарованы, этот предмет действительно стоит того! Однако доставка этой вещи задерживается по не зависящим от нас обстоятельствам, и ввиду этого мы вынуждены отложить начало торгов примерно на полчаса. Если вы решите выйти из зала, то о начале торгов вам сообщит звонок...

Толстосумов такое объяснение, по всей видимости, вполне устраивало. Кто-то выходил наружу, кто-то оставался в зале. Суворов с Гасановым, похоже, вообще ничего вокруг не замечали.

Что ж, пройдусь и я. Тем более, за эти полчаса я как раз мог бы закончить одно важное дело.

...наверное, можно было бы задаться вопросом: зачем я припёрся на аукцион, где ставки на самые дешёвые лоты наверняка начинаются с пятизначных цифр, не имея ни копейки в кармане?

Ответ прост. Я не собирался ничего покупать.

Нет, моя цель — посмотреть. Шанс, что именно в этот вечер здесь окажется нечто, интересующее меня, не слишком велик, а вот увидеть, что тут считают дорогими вещами, а также поглядеть на тех, кто такие вещи покупает... познавательно.

Но было и ещё одно дело. И связано оно было как раз с отсутствием у меня денег.

Кольцо на моём пальце, подаренное Ратибором, стоило... по его словам — примерно как элитный клуб. Что ж, предпочту получить деньгами.

Конечно, в Галактике я мог бы получить за него несравнимо больше. Но я не в Галактике; я на Земле, и выберусь отсюда ещё невесть когда. Эффект, замедляющий старение?.. Будет актуален, когда состарюсь, а до этого ещё дожить надо.

Прости, Ратибор, но я не очень ценю твой подарок. Тем более, что, фактически, это моё собственное имущество. Меркантильно, зато практично — думаю, ты бы и сам оценил.

Выйдя в фойе, я огляделся. Вики видно не было — хорошо — но и местного персонала тоже, не считая парня, что провёл нас в зал. Нет, его компетенции здесь явно мало; нужен кто-то повесомей.

Быстро обойдя фойе, я нашёл нужную дверь с надписью «Для персонала». Я, конечно, не персонал, но вряд ли они скажут что-то посетителю аукциона; судя по тому, как сочился лестью тот тип... Главное — вести себя уверенно.

Узкий коридор был пуст; не знаю, где товары для аукциона, но они явно не здесь, иначе у дверей стояла бы охрана. По бокам были двери без табличек, но свет нигде не горел; что ж, мне нужно лишь найти кого-нибудь и сказать, чтобы проводили меня к главному.

Дёрнув пару запертых дверей, я завернул за угол... и наткнулся прямо на аукциониста, того самого, что вещал со сцены.

— Господин? — он окинул меня взглядом, в котором явно читалось сомнение. — Что вы хотели? Это рабочие помещения...

— Знаю, — кивнул я. — У меня к вам дело. Это же вы здесь главный?

— Допустим, а что...

— Хотел бы продать через вас один предмет.

По лицу аукциониста пробежали морщины.

— Молодой человек, — быстро отрезал он, — здесь не ломбард, а вещи для аукциона покупаются в соответствии с надлежащей процедурой.

Уже не «господин», а «молодой человек». Кажется, мой образ в его глазах уже сложился.

— Даже не взглянете? — хмыкнул я. — Это кольцо стоит немалых денег.

Аукционист скривился, даже не глядя на продемонстрированное мною кольцо.

— Повторяю ещё раз, меня не интересуют найденные на антресолях родительские украшения…

Мои кулаки вновь медленно начали чесаться. Интересно, что мне будет, если я двину ему в морду?..

— Правда? – раздался позади насмешливый голос. — Господин Демидов, вас правда не интересует кольцо из алжирского золота? Таких в России всего три, насколько я знаю.

Я обернулся. Парень в зелёном костюме — тот, который читал книжку, сидя неподалёку от меня — стоял в коридоре и глядел на происходящее с лёгкой улыбкой. Приятное, чуть вытянутое лицо, каштановые волосы, закрывающие шею. Стиль безупречного человека, но при этом без обычного для богачей высокомерия.

— Это же оно, я правильно узнал? — поглядел он на меня.

— Оно, — подтвердил я, снимая кольцо с пальца и поднимая повыше. — Если хотите, можете взглянуть.

Аукционист так и стоял, застыв позади.

— В таких вещах стоит разбираться, особенно если ты занимаешься подобными делами, — парень аккуратно подцепил кольцо с моей ладони и посмотрел на свет. — Настоящее алжирское золото узнаётся по тонким синеватым прожилкам. К тому же, оно насмехается над законами физики, оставаясь всегда холодным...

— Господин... — выдавил из себя аукционист. — Простите, я не это имел в виду, господин...

А, я уже снова «господин»?

— И обработка идеальна, как я и думал, — парень вернул мне кольцо. — Это ведь то кольцо, которое принадлежало Ратибору Горынычу?

— Оно самое, — подтвердил я.

— Значит, старый хрыч его всё-таки продал? — парень сощурился. — А ведь я предлагал ему круглую сумму... Мне принадлежат остальные два, и коллекция неполная.

— Подарил, — я пожал плечами. — Но я не очень оценил подарок. Что сказать...

Как бы объяснить ему мою непростую жизненную ситуацию, не вдаваясь в детали?

— Очень люблю тратить деньги, — выдал я. — Проматываю всё, что попадает ко мне в руки, вот и это не исключение.

— Кажется, мы похожи, — кивнул собеседник. — Если эти дилетанты не возьмут кольцо на аукцион, я мог бы выкупить его у вас напрямую. Думаю, мы сойдёмся в цене.

— Нет-нет-нет! — засуетился Демидов. — Господин, наш аукцион, разумеется, возьмёт предмет, так вы получите намного большую цену...

Мы синхронно хмыкнули, глядя на его метания.

— Вот как? — уточнил я. — А если я нашёл его на антресолях? Или вообще украл?

Первый эффект пройдёт, и он сообразит, что у меня нет ни сертификата на уникальный предмет, ни даже собственных документов.

— Что вы! — Демидов быстро замахал руками. — Никто не подвергает сомнению вашу честность. Подобные вещи — сами по себе показатель статуса!

— Ну, а ещё, — протянул парень в зелёном, — любой знает, что люди, укравшие что-то у Ратибора Горыныча, долго не живут.

Демидов нервно поморгал.

— Аукцион готов взять эту вещь уже сегодня, всего за 15% от итоговой стоимости...

Ого. А эти 15%, похоже — весьма кругленькая сумма, раз он так торопится, пока я не передумал.

— Что ж, — я пожал плечами, вручая ему кольцо; Демидов принял его бережно, как хрупкое яйцо. — За этим я сюда и пришёл. Спасибо, что удовлетворили мою просьбу, господин Демидов.

Парень в зелёном тихо усмехнулся. Да, зрелище забавное.

— А что с моим товаром? — уточнил он уже серьёзным тоном. — Что за проблемы с доставкой? Я думал, вы взяли на себя все обязательства.

— Всё уже улажено, господин Орлов, — закивал аукционист. — Ничего серьёзного, товар будет здесь через четверть часа... Это не стоит вашего внимания!

— О, — вскинул я бровь, — так вы владелец той вещицы, которую господин Демидов так старательно анонсировал?

Тогда понятно, как он оказался в служебном помещении.

— Текущий, но надеюсь уже скоро стать бывшим, — согласился парень. — Константин Орлов, кстати.

Он протянул мне руку, и я пожал её. Помедлив секунду, я назвался в ответ.

— Никс.

Я не говорил, что меня так и зовут? Звали ещё вчера, во всяком случае.

— Не слышал, — склонил голову Константин. — Да и лицо... кажется, мы раньше не виделись. Но приятно познакомиться.

Я пожал плечами.

— Я... долго отсутствовал в Москве, и вернулся только сегодня утром.

— И сразу на аукцион?

— Я же говорю, люблю кутить, — пояснил я. — Так что это за... предмет такой?

— Не буду портить интригу, — отозвался Константин. — Думаю, скоро увидите сами.

Он ещё раз кивнул мне — и обернулся к аукционисту.

— Господин Демидов, давайте мы с вами пройдём в кабинет, и вы мне обстоятельно расскажете, что там за проблемы с доставкой…

Вернувшись в фойе, я огляделся по сторонам. Звонок ещё не прозвучал, а значит, до торгов оставалось время. Можно спокойно пройти в зал, не торопясь, привести мысли в порядок и затем насладиться тем, как богачи будут торговаться за моё кольцо...

— Если эта ...дама здесь с кем-то…

Я еле отскочил с дороги; Тигран быстро прошагал мимо меня, даже не оглянувшись. На смуглом лице играло злобное выражение.

Вот чёрт. Даже и думать не приходится, о ком он. Видимо, кто-то из его подпевал увидел Вику и сообщил о ней.

Трпыфынсч. Да что за... на минуту оставить нельзя. Стараясь держаться чуть поодаль — чтобы иметь время оценить обстановку — я двинулся следом.

Так и есть. Зайдя в небольшой театральный буфет, Тигран направился прямо к Вике.

Всё как всегда. Из-за женщин одни проблемы. А ведь так хорошо всё шло...

— Вика, — Тигран расплылся в наглой ухмылке. — Куда пропала? Ещё немного, и я решу, что ты от меня прячешься.

Грубо схватив обомлевшую девушку за руку, парень уставился ей прямо в глаза.

— Мне тут сообщили, что ты здесь не одна. Познакомишь? Очень интересно узнать, кто этот бессмертный.

Злое выражение снова сменилось сальной ухмылкой.

...а, ну его подальше. Я еле сдержался, чтобы не сплюнуть. Как и его друг, этот парень слишком напоминал мне моего братца, чтобы я просто развернулся и ушёл.

Шагнув вперёд, я фамильярно похлопал Тиграна по плечу.

— Меня ищешь?

* * *

Ратибор Степанович Горыныч деловито водружал ломтик сала на кусочек чёрного хлеба.

Планшет, лежащий перед ним, не передавал звук, зато всё происходящее внизу показывал в красках. Вот гвардия Распутиных кладёт лицами в пол весь персонал, от охранников до последнего уборщика и стриптизёрш в закрытых кабинетах. Вот автоматчики в чёрных шлемах вежливо, но категорично выпроваживают на выход всех гостей клуба. Вот в дверях возникает сам Михаил Распутин в развевающемся чёрном пальто.

Быстро добрался, однако. Видимо, опять перекрыл все дороги и гнал за триста в час.

Спешит.

Ратибор Горыныч не спешил — ни сейчас, ни когда-либо в принципе. Он неторопливо поводил рукой, выбирая между жгучим перчиком и горчицей, и в итоге остановился на первом.

Махнув рукой, он опрокинул в себя стопку. Вот и славно.

Мебель, конечно, придётся менять. Особенно двери. Интересно, получится ли обнаглеть настолько, чтобы выставить Распутиным счёт за всё, что они поломали? Перевёрнутые столы, стулья в щепки...

Стулья. Усидеть на двух стульях — вот что ему сейчас требуется. Умение, достойное настоящего мастера, вроде него.

Вражда с Распутиными была делом давним, но обычно она всё же протекала в виде холодной войны, а не активных боевых действий. Стул первый — не дать Михаилу повода прикончить его здесь и сейчас.

А стул второй — закрепить свои позиции в глазах другого Распутина, молодого. Или кто он там. Для этого нужно не сдать его отцу, подыграть.

Старик не так много успел узнать о том, чем сегодня занимался этот парень, но кое-что уже понял. Йошида Распутин не из тех, кому нужно навязывать свои планы. Он из тех, кому нужно дать возможность реализовать его собственные планы... а самому при этом оставаться где-нибудь рядом.

Как уже было понятно, эти два стула мало совместимы. Но у него была идея.

Ратибор прожевал бутерброд. Перчик приятно жёг язык. Как маленький взрыв во рту...

...слетевшая с петель дверь показалась взрывом большим. Кабинет наполнил шум; люди в чёрных шлемах уставили на него дула автоматов, безбожно нанося уличную грязь на дорогой паркет. Михаил Распутин влетел в кабинет весь взмыленный, с покрасневшим перекошенным лицом. Давление Силы ощущалось ещё от дверей.

Ратибор спокойно поднял голову. Силу он уважал, но уж точно не боялся, и даже магия не могла этого изменить.

— Где мой сын, Горыныч?! — взревел Михаил, перегибаясь через весь стол и хватая старика за грудки. — Отвечай, живо!!

Он с силой ткнул Ратибора лицом в столешницу, сметая на пол мисочку с горчицей; вторая рука занесена сверху для удара.

И ведь ударит, если решит, что это необходимо.

— Миша, — Ратибор попытался рассмеяться, но поза была неподходящая. — Разве я сторож сыну твоему?

— Какого...

— Ладно, шучу, шучу. Но ведь это так. Я понятия не имею, где твой парень — ушёл с полчаса назад.

— Не шути со мной, Горыныч! — Михаил тяжело дышал. — Где ты его держишь?

— Держу? — Ратибор изогнулся, пытаясь заглянуть Распутину в лицо. — За кого ты меня принимаешь, Миша? Йошида был здесь, имел со мной интересную беседу и ушёл отсюда на своих двоих.

А куда — неизвестно. Йошида показал себя тем, кто знает, что делает; раз направился на аукцион, значит, есть причина. И Михаил не должен узнать об этом раньше, чем к моменту, когда Йошида уже закончит все свои дела там.

— Думаешь, я в это поверю?

— Вот, — Ратибор указал рукой на планшет. — Посмотри видео с камер, чудак-человек. И кончай шуметь. Йошида ушёл отсюда сам, под руку с моей внучкой.

— ...что?

От изумления Михаил даже выпустил его. Похоже, получилось.

Ратибор распрямился, улыбаясь.

— А я разве забыл упомянуть? — он налил водки в стопку. — Они отправились на свидание, Миша.

В помещении настала полная тишина. Михаил молча глотал воздух, глядя куда-то в стену. Казалось, он даже побелел.

Ну, да. Можно угадать его мысли. Сначала Юкино, дочь друга, а затем и внучка врага. И всё это в первый же день! Впрочем, на это и был расчет.

Хмыкнув, Ратибор подвинул полную стопку Михаилу и набулькал себе вторую.

— Ну, — заключил он, — за детей.

***

Глава 14

Где-то в глубине сознания промелькнула мысль о том, что я не ел ничего уже... сколько времени? Ну, если брать тело Йошиды, то около девяти лет. Сало Ратибора Горыныча скорее лишь распалило аппетит, чем утолило его.

К чему я это? К тому, что я пошел в буфет пожрать, а не разбираться с пфырчами!

Это вот всё продолжалось. И продолжалось оно активно. Сам Тигран и Вика ещё никак не успели отреагировать, когда сразу с нескольких сторон раздались тихие шепотки.

— Что происходит?

— Он что, правда хлопнул по плечу самого Гасанова?

— Самоубийца? Да кто это такой?

— Лицо незнакомое...

Работники буфета спешно ретировались подальше от нас, богачи и аристократия удивлённо переговариваясь, стоя поодаль. Кажется, сегодня в этом театре всё же дадут представление.

— А ты кто у нас такой? — продолжал я, демонстративно отряхивая руки.

Лицо Тиграна скривилось, в глазах мелькнуло презрение. Даже не ответив, он лишь развернулся к девушке.

— Это ещё что за фрукт? Твой младший брат?

— Эээ... — взгляд Вики метнулся ко мне; назвать моё настоящее имя она не могла, а других вариантов в голову, видимо, не приходило.

Впрочем, Тигран и не ждал ответа.

— Так пояснила бы ему, что те, кто бычит на Тиграна, плохо кончают, — усмехнулся он, всё ещё не глядя на меня. — Ты-то это должна хорошо знать. Как там дела у твоей сестрички?

Лицо Вики дёрнулось, как от удара током. Что ж, ясно, почему Одарённая, избивавшая на моих глазах мужика вдвое больше себя, так боится этого типа. Беспокоится она не за себя, а за родных. Ситуация не из приятных.

Что же это за Тигран такой, что даже старик Горыныч ему не указ? Я отлично заметил, как напряглись все, кто был рядом — а ведь они и сами не абы кто. Версия о том, что старик послал меня сюда, зная, как всё выйдет, подтверждалась.

И это значило, что старик... ставил в этой стычке на меня?

Мелочь, а приятно. На мой к нему счёт не повлияет, но это потом.

— Если тебе проще кошмарить Вику, то так и быть, – я пожал плечами и ухмыльнулся, – но мне-то казалось, здесь мужчины разговаривают.

Тигран лениво обернулся на меня.

— Это ты, что ли, мужчина? — скривился он. — Пацан, я бы сказал, в каком виде тебя найдут, если я захочу. Но тебя, трефынч, не найдут.

Фи. Мы же в культурном обществе.

— Это то место, где я должен сильно тебя испугаться? — отозвался я, окинув его взглядом с ног до головы – А то мне почему-то совсем не страшно.

Вика, побледнев ещё больше, пыталась вжаться в сидение; похоже, она сильно боялась того, во что это может вылиться.

Тигран нахмурился; это переставало его развлекать и начинало раздражать.

— Извинись, — потребовал он. — Быстро, извинись.

Я попытался придумать очередной ответ для нашего словесного пинг понга, но не успел. Евгений Суворов вошёл в буфет быстрым, размашистым шагом; на лице то же выражение, что и у дружка — высокомерие, презрение, ограниченность.

— Тигран, что это за придурок? — осведомился он.

Чёрт. Здесь кто-нибудь в курсе, что этот вопрос логичнее задавать напрямую?

— Ты, — он подошёл к нам и ткнул пальцем мне в грудь. — Меня не волнует, кто ты такой, но ты идёшь подальше. Сейчас же. Никто не будет хамить моим друзьям в этом месте.

— Это место ничем не хуже любого другого... — я наклонил голову. — Или в других твои друзья ведут себя достойно?..

— У тебя что, со слухом проблемы? — Суворов, видя, что я остаюсь невозмутим, ярился ещё больше. — Подальше — это туда! Эта дыра принадлежит моему деду, так что я могу выбросить тебя отсюда, даже если у тебя есть приглашение — а у тебя его, пфырчс, скорее всего, нет, потому что я тебя не знаю.

— А он смелый, — хохотнул Тигран. — Эй, паренёк, ты в курсе, что хамишь человеку, который только этим вечером раскидал десятерых и получил только пару синяков?

— Да уж, такие на земле не валяются, – подметил я, вспоминая звук удара с которым Суворов выключился лежа в саду.

Я едва подавил смешок, глядя, как на побитом лице Евгения повисает самодовольное выражение. Нет, меня он явно не узнал, хоть и всматривался — видимо, было очень не до того, чтобы запоминать приметы.

Наверное, будь мы вновь один на один, я бы поступил так же: просто врезал бы в рожу. Но драка на людях принесёт больше проблем, чем пользы (это ведь не шестёрки-бандиты из клуба), да и Сила во мне уже не так активно бурлит.

Возможно, настало время вытащить из рукава мой козырь — фамилию? Я замер, прикидывая. Раскрыться как Распутин посреди кучи влиятельных людей. Насколько это хорошая идея?

— Точно оглох, — продолжал Суворов, скривившись. — Сервиса хочешь? Окей, без проблем. Сейчас выведут и тебя, и твою девочку...

— Э, — Тигран снова сально улыбнулся Вике, — девочка остаётся.

— Да, — подтвердил Евгений. — Девочка остаётся. А вот ты...

Чёрт, придётся всё-таки вскрываться. Я открыл было рот...

Сзади деликатно прокашлялись.

Я чуть удивлённо обернулся на Константина. Что у него за манера постоянно появляться у меня за спиной?

— Извините, — он чуть махнул в сторону Евгения своей книжечкой. — Я имел наглость подслушать вашу перепалку. Кажется... знакомство с моим другом проходит напряжённо?

Евгений заморгал, опешив; впрочем, уже через секунду он взял себя в руки.

— Господин Орлов, — он наклонил голову, перейдя на совершенно иной тон. — При всём уважении... Эта крыса недостойна здесь находиться. И я вышвырну её с мероприятия моего деда.

Орлов поднял бровь.

— Да что вы говорите?

Он покачал головой, глядя на Евгения в упор.

— Просто в качестве маленькой просьбы, в знак уважения ко мне... Прежде, чем вы приметесь вышвыривать всяких грызунов, позвольте мне сделать один звонок.

Тигран и Евгений переглянулись; люди всё прибывали, изумлённо глядя на происходящую сцену. Константин, впрочем, не ждал разрешения: достав из кармана мобильник, он нажал кнопку вызова.

Немая сцена длилась секунд пять — пока на том конце не ответили. Сухой мужской голос, низкий и неразборчивый.

— Добрый вечер, генерал Суворов, — улыбнулся Константин, хотя собеседник и не мог его видеть. — Это Константин Орлов; я сейчас нахожусь как раз на аукционе...

Новая пауза; Евгений глядел на Орлова с затаённой ненавистью, уже понимая, к чему всё идёт.

— Нет-нет, что вы! — Орлов не прекращал улыбаться. — Аукцион проходит замечательно. Лишь один вопрос касательно организации. Скажите, ваш внук имеет право выгонять с аукциона моих друзей и пугать всех гостей? А то, видите ли, мне казалось, что Суворовы — уважаемый род с многовековой традицией...

Тигран и Евгений продолжали изображать статуи. Взгляд обоих метался от Константина ко мне, от меня к Вике, от Вики снова к Константину…

В какой-то момент взгляд Суворова задержался на мне. Секунда, две…

Нет, полетел дальше, по тому же маршруту.

— Да, — согласился в трубку Орлов. — Вы должны понимать, что взаимное уважение многое для меня значит. Для меня принципиально, чтобы все партнёры были людьми, которых я уважаю. А как я могу уважать тех, кто не уважает меня?

Ещё через секунду он с улыбкой протянул телефон Евгению.

— Вас, господин Суворов.

Евгений взял телефон фактически на автомате.

— Да?.. — тихо выдавил он.

В ответ из трубки донёсся ор.

Краем глаза я отметил, как народ быстро и немного бочком отходит назад. Видимо, никому не хотелось, чтобы Суворов-младший запомнил его как свидетеля собственного публичного унижения.

Сейчас ему, впрочем, было не до окружающих. Он стоял, злой и красный, молча выслушивая все те ласковые слова, что припас для него дед. Взгляд снова гулял по нам троим. Задерживался ли он на мне?.. Сложно сказать.

Не стоит судить о семье по одному только тпыфрчу, кажется. Вот генерал Суворов уже вызывал у меня определённое уважение, хотя я даже не видел его лично.

— ...да, — отозвался он без капли эмоций. — Да. Конечно.

Выключив телефон, он сглотнул — и протянул его Константину.

— Господин Орлов, простите, я не должен был...

— Не-а, — отозвался Константин. — Не передо мной вы сейчас должны извиняться.

Евгений глянул на меня с плохо скрываемой яростью — дёрнул Тиграна за руку.

— Пошли. Инцидент исчерпан. Да и торги вот-вот начнутся.

— Можешь всё равно валить отсюда, — хмыкнул в бороду Тигран. — Я позабочусь о том, чтобы сегодня тебе ничего не досталось.

Евгений лишь сильнее потянул его за собой. Лицо Вики наконец-то перестало быть таким напряжённым — а я уже боялся, что ей скулы судорогой свело.

Глубоко вздохнув, я повернулся к Орлову.

— Что ж... не знаю, что и сказать. Это было неожиданно и, пожалуй, даже необязательно... но всё равно спасибо.

— Ну, — покачал головой тот, — мне очень хочется пополнить свою коллекцию колец из алжирского золота... это раз. Мне нравятся люди со стержнем внутри — это два. Но третье и самое важное — мне дико интересно, кто же вы такой, господин Никс.

— Никс? — Вика заморгала глазами.

— Вот-вот, я именно об этом, — улыбнулся Орлов. — А ещё эти два придурка мешали мне читать.

Ах, да. Книжка до сих пор была у него в руке.

— А что за книжка? — поинтересовался я.

— Не совсем книжка, — отозвался Константин. — Манга.

Он быстро приподнял обложку. Толком я разглядеть не успел, но там было что-то про поднятие каких-то уровней в одиночку.

— Думаю, нам пора на торги, — заметил Орлов. — Звонок только что прозвенел.

Да? А я и не заметил.

— Верно, — согласился я. — Вика, идём.

— Но...

— Не думаю, что он повторит свою ошибку, — я пожал плечами. — К тебе никто не полезет. По крайней мере, здесь.

— А если и попробует, Евгений его удержит, — кивнул Константин; мы тронулись по направлению к залу. — Он, конечно, затаил злобу, но всё же понимает, что лучше не нарываться на неприятности.

— Кажется, у него с дедом не лучшие отношения? — я поглядел на парня.

— У них обоих так, — отозвался тот. — Генерал Суворов порядочный и уважаемый человек. Семья Гасановых в целом — образец порядочности. Отец Тиграна, его старшие братья... А вот сам Тигран — чёрная овца, что понтуется честью своих предков и прикрывается силой диаспоры.

Он покосился на Вику.

— Слишком сильно прикрывается. Думаю, Виктория могла бы рассказать вам об этом — если она хочет, конечно...

— Не хочу, — быстро отрезала Вика. — Давайте закроем эту тему.

Мы синхронно кивнули.

— Дама сказала своё слово, — отозвался Константин.

Похоже, тема эта для Вики и правда болезненная. Сестра?.. Или дело не только в этом?

...когда мы вошли в зал, аукционист Демидов уже был на сцене, освещённый софитами. Мы быстро заняли свои места, на сей раз сев ближе друг к другу. Тигран обернулся на нас с первого ряда; во взгляде, разумеется, не было ничего хорошего. А вот Евгения видно не было. Неужели после звонка он решил покинуть аукцион?

Ну и плевать на них обоих.

— Жду не дождусь, когда объявят кольцо, — улыбнулся Орлов.

— А мне не терпится узнать, что же за сюрприз у вас, — ответил я.

— У тебя, — Константин уставился на сцену. — Давай на «ты» — если не против, конечно.

— Только за.

— А что до моего лота и кольца... — Константин чуть скривился, качая головой. — Такие вещи выставляют в конце. Иначе все бы уходили, купив их. Так что придётся выдержать немного пафосного мусора.

Что ж, я никуда не тороплюсь. Вика сбоку моргала глазами.

— Кольцо? — шепнула она мне. — Дедушкино кольцо? Ты... выставил его на аукцион?

— Выставил, — коротко подтвердил я. — Какие-то проблемы?

Она промолчала.

— Лот номер один, господа! — сообщал Демидов. — Подвеска из нефрита, Китай, XVI век. Работа неизвестного мастера. Магические свойства — очищение воды или других жидкостей от содержащихся в них ядов; сертификат с заключением мага-эксперта прилагается. Начальная стоимость — двести тысяч рублей, один шаг — пятьдесят тысяч...

...и вот так двенадцать раз.

Лоты сменяли один друг друга; что-то вызывало лёгкий ажиотаж, что-то только зевоту. Лично меня здесь не интересовало ничего.

Старинный волчок, «повышающий концентрацию Силы»?

Мусор.

Флакон жидкости, защищающей от огня?

Ситуативный мусор.

Колода карт, дарующая вещие (но смутные) сны?

Если захочу рубить деньги на обмане старушек — самое то. В остальном — мусор.

И так раз за разом. Мелочёвка, за которой не стоит гоняться. В Галактике такой товар валяется разве что у мелких уличных торговцев.

Орлов, похоже, моё мнение разделял. Он лениво читал свою мангу, даже не глядя на сцену, и лишь пару раз кинул ироничный комментарий.

Я же наблюдал за торгами внимательно. Понять, что считают ценностью местные аристократы и бандиты, хотелось. И, похоже... что представления о по-настоящему ценных вещах они не имели. После того, как «амулет, вдвое увеличивающий длительность полового акта» ушёл с аукциона за три с половиной миллиона, я чуть не расхохотался.

Впрочем, настало время... чего-то по—настоящему интересного.

— Лот номер тринадцать! — объявил Демидов. — Кольцо из алжирского золота, Алжир, XVIII век. Работа неизвестного мастера. Магические свойства стандартны для данного материала.

О сертификате он тактично умолчал. Экран, горящий над его головой, показывал кольцо крупным планом с разных ракурсов, чтобы даже в задних рядах все могли хорошо его разглядеть.

— Начальная цена — пять миллионов рублей, один шаг — сто тысяч.

Неплохо. Я глянул, как Константин откладывает мангу в сторону.

— Пять миллионов, — он поднял руку, привставая.

— Пять миллионов — господин Орлов, кто больше?

Демидов деловито водил в воздухе молоточком.

— Шесть миллионов.

Голос Тиграна Гасанова сочился ехидством. Как он там сказал, мне ничего здесь сегодня не достанется?.. Видимо, это распространялось и на Константина.

— Шесть миллионов — господин Гасанов, — кивнул аукционист.

— Семь миллионов, — Орлов оставался спокоен. Очевидно, он и не ожидал, что победа достанется ему без боя.

— Восемь миллионов!

Демидов даже слово не успел вставить.

— Пятнадцать миллионов рублей, — твёрдо отчеканил Константин, вставая полностью.

Ха. А ведь он нервничает. Знает, что Тигран достаточно богат, чтобы составить ему конкуренцию, и достаточно упёрт, чтобы пойти до конца.

Хм. Достаточно богат и достаточно упёрт... Я задумался.

Торги, тем временем, продолжались.

— Двадцать миллионов рублей! — прорычал Тигран, решив тоже играть по крупному.

— Двадцать пять миллионов!..

— Тридцать миллионов рублей!

Весь зал замер, выжидающе глядя на Орлова. На лице того мелькнуло злое выражение, и он поднял руки вверх.

— Не стоит оно того, — буркнул он, садясь.

— Тридцать — слишком дорого? — я поглядел на него.

— Тридцать нормально, но он ведь не остановится на тридцати.

Вот и я так думаю.

Орлов старался сделать вид, что не очень расстроен, но... кажется, ему сильно хотелось пополнить коллекцию.

— Спокойно, — усмехнулся я. — Будет тебе кольцо. Не это, так другое.

— А? — Орлов глянул на меня с удивлением. Тигран, тем временем, сидел в пол-оборота, глядя на нас со злорадным торжеством.

— Итак, тридцать миллионов рублей за кольцо из алжирского золота, — прокашлялся Демидов. — Тридцать миллионов рублей раз. Тридцать миллионов рублей два. Тридцать...

— Пятьдесят миллионов рублей, — спокойно и громко заявил я, вставая в полный рост.

Вика и Константин уставились на меня с неподдельным изумлением — как, впрочем, и многие другие в зале. Тигран тоже бросил на меня взгляд, полный злобы.

— Шестьдесят, — выпалил он. — Шестьдесят миллионов рублей.

— Семьдесят миллионов рублей, — тут же ответил я.

Все хлопали глазами, не понимая, что происходит и откуда я взялся.

— Вика, встань, — тихо велел я. Ничего не понимающая девушка послушалась, и я демонстративно приобнял её, глядя на Тиграна.

Тот сально улыбнулся.

— Сто пятьдесят миллионов рублей, — бросил он мне с интонацией победного торжества.

Что же, парень, кажется ты победил.

Я поднял руки, показывая, что не собираюсь перебивать ставку. Народ в зале затаил дыхание, будто ожидая, что сейчас поднимется ещё кто-нибудь...

— Сто пятьдесят миллионов раз, — начал отсчитывать Демидов.

Я довольно откинулся в кресле.

— Сто пятьдесят миллионов два...

Тигран глядел на меня с явной издёвкой.

— Сто пятьдесят миллионов три — продано!

Стук молоточка разнёсся по маленькому залу.

— Продано господину Тиграну Гасанову. И это рекорд на нашем аукционе, господа!

Ну ты ещё попроси всех похлопать ему в знак того, какой он замечательный. Тигран и так сиял, точно маслом намазанный, и кидал взгляды то на меня, то на Вику.

— Аукцион благодарит владельца лота за предоставленное кольцо, — продолжал Демидов. — Пожелавшего остаться неизвестным господина в чёрном костюме.

А вот и мой выход. Снова поднявшись на ноги, я церемонно поклонился всему залу, глядя, впрочем, прямо на Тиграна.

Тигран же, только что лучившийся самодовольством, точно воздухом поперхнулся. Я вернул ему ещё один издевательский взгляд. Ну, да, дружок — тебя только что развели на сто пятьдесят миллионов, да и ещё и заявили об этом перед всем залом.

— Вот это да! — хмыкнул Орлов, когда я сел. — Ты в покер играть не пробовал?

— Сто пятьдесят... — пробормотала Вика. — Поверить не могу.

— Из интереса, — Константин уставился на меня. — А что, если бы он отказался от покупки?

Я пожал плечами.

— Он осёл. И, как ты сам заметил, он достаточно богат и достаточно упёрт. Такие, как он, давят до последнего.

Пауза.

— Ну, а если бы он всё-таки сдулся — я бы просто отказался от лота, и всё, — пояснил я.

— Но от покупки нельзя отказаться... — начал было Константин.

— Нет от покупки. От выставления лота.

Ха. Тот факт, что кольцо было выставлено в последний момент, и то с помощью Орлова, сильно помог бы. Ни документов, ни письменных обязательств... А даже если что-то пошло бы не так... Ну, Михаил бы оплатил. В целом, это выглядело как оправданный риск с большим кушем в случае успеха.

Я глядел на сцену с довольным видом. Легко иметь довольный вид, когда разжился полутора сотнями миллионов.

— Что ж, — вновь ожил Демидов. — А теперь, дамы и господа — то, чего вы все так долго ждали. Лот номер четырнадцать, заключительный лот сегодняшнего аукциона!..

Он сделал паузу, вновь давя на интригу.

— О, — я поглядел на Константина. — А вот и твой товар.

— Ага.

Работник выкатил на сцену подставку, накрытую тканью; экран сверху был тёмен. А эти ребята знают толк в интриге.

— Дамы и господа, — тоном заправского шоумена провозгласил Демидов, — представляю вашему вниманию бесценный артефакт...

Одним движением он сдёрнул ткань с подставки; камеры вновь заработали, выводя на экран...

Иссушенную руку?

По залу немедленно пронёсся массовый вздох...

— Который тут же сменился перешёптываниями.

— А может... может эта настоящая?

— Рискнуть или нет... рискнуть или нет...

— Да к чёрту, второй раз я подделку покупать не собираюсь…

— Рука Спящего Императора, предоставленная нам господином Орловым! — Демидов глядел в зал, улыбаясь. — Все вы прекрасно знаете, что это такое, и нет смысла даже останавливаться на деталях...

— Зря он так её нахваливает, — поморщился Константин. — Штука, конечно, легендарная, но свойств никаких. Просто древняя рука.

Я огляделся по сторонам.

— Да я знаю человека который за такую готов отвалить целое состояние... ну, или убить меня, если она окажется фальшивкой.

— Какая это по счёту Рука Императора, всплывающая на разных аукционах? Десятая уже?

— Тогда зачем продаёшь? — я чуть странно глянул на Орлова.

— А что ещё с ней делать? — он пожал плечами. — Штука статусная, редкая для коллекционеров или историков, но... совершенно бесполезная.

А вот я так не думал.

Камера ещё раз пробежалась по лежащей конечности, и моё сердце забилось чаще, когда промелькнувшая догадка обратилась в стопроцентную уверенность.

Да вы, оладий, издеваетесь. Это же... моя рука! В прямом смысле слова!

Ну, ладно, ладно. Не моя, а моего клона. Того, что я оставил здесь два столетия назад. Наверное, мне следовало догадаться уже после кольца, но... какого чёрта?! Вы распилили моё тело и продаёте его по частям?!!

Чудесная планета. Милые люди. Гостеприимные нравы.

— И... откуда она у тебя? — я старался никак не выдавать голосом своего волнения. Нужно выяснить как можно больше.

— Она в нашей семье уже поколения три-четыре, — махнул рукой Орлов. — Может, изначально кто и знал, есть ли у неё полезные свойства, но уже мой дед понятия не имел. Единственное применение, что ей придумали — это пугать меня. Когда был подростком мама вечно говорила, что если я буду много трогать себя, то моя рука станет такой же. Вот и... продаю?

— Такая сильная детская травма? — хмыкнул я.

— Скорее... просто напоминает о матери.

Повисла пауза; мысли Орлова явно были далеки от весёлых.

Ладно, ставки вот-вот начнутся, а я ещё не выяснил главного. Что ещё за Спящий Император?! Мой клон что, стал императором, пока меня тут не было? Бред. В клонах нет самосознания.

— Так в чём суть этого реликта? — как бы невзначай, заметил я.

— Рука Спящего Императора, — ответил Орлов. — Того самого, что в своё время поднял на вершину клан Распутиных и Медведевых, сбросил оттуда старую аристократию и вообще... В общем, легенда.

Ладно, уточню позже. Или книжку какую-нибудь почитаю. Сейчас нужно не упустить торги. Люди торговались, но с опаской, поднимая цену только на минимальный шаг; стоимость дошла от полумиллиона до семи, и, кажется, дальше могла подниматься так же медленно. Всё это уже начинало мне изрядно надоедать.

Ладно, поторопим их.

— Десять миллионов рублей, — я снова встал. Все опять заоборачивались на меня, включая и Тиграна в первом ряду. Лицо Тиграна перекосилось от злости.

— Пятнадцать миллионов, — сообщил он, поворачиваясь к сцене.

Я лишь улыбнулся. Что, ещё не наигрался? Ладно.

— Тридцать миллионов.

— Уверен? — поглядел на меня Орлов. — Я ведь даже не могу гарантировать на все сто, что это не подделка...

Ха. Зато я могу. Свою собственную руку я узнаю всегда!

— Вспомни-ка, — я глянул на него в ответ. — Она всегда была... холодной? При любой погоде — чуть ниже комнатной температуры?

— Да, — удивлённо моргнул Константин. — А откуда...

— Тридцать пять миллионов! — заявил Тигран, глядя на меня уже с откровенной ненавистью.

— Сорок миллионов, — отозвался я.

Уверен-уверен. Теперь точно уверен.

Не то, чтобы мне была нужна сама рука. Сентиментальностью я не страдаю, а это лишь кусок сухой плоти.

Другое дело — импланты, вмонтированные в неё. Они-то мне и нужны, и на них я не пожалею никаких денег.

— Пятьдесять миллионов! — продолжал поднимать ставки Тигран.

— Пятьдесят пять миллионов.

— Ш-шестьдесят пять!

На лице Тиграна проступила нотка неуверенности. Он ведь и ставку перебивает только мне назло. Похоже, потеря ста пятидесяти миллионов ударила по его кошельку сильнее, чем он показывает.

— Тебе так нужна эта рука? — удивлённо смотрел Орлов. — Для чего, если не секрет?

— У меня в последнее время столько дел и проблем, — я покачал головой. — Просто рук не хватает.

Орлов хмыкнул, я же сделал новую ставку.

— Семьдесят миллионов рублей!

Главное — говорить уверенно. Вот он заколебался, и я сразу понял, что он близок к капитуляции. Мой же вид показывал, что я готов продолжать торги ещё столько, сколько нужно.

— Господин Орлов, — церемонно заметил я, глядя на Константина, — как думаете, насколько вы обогатитесь после этой сделки?

Тигран заморгал ещё сильнее. До идиота дошло, что, набив мой карман, он теперь набивает карман Орлова.

— Да кому она нужна... — скривился он. — Что за идиот будет так торговаться из-за куска мертвечины?

Ха. Кусок мертвечины? За импланты из этой руки можно купить парочку планет. Мелких, конечно, и периферийных, но всё-таки.

Люди вокруг вновь глядели на меня, перешёптываясь. Похоже, главным потрясением было не то, что я купил руку — старый хлам в их глазах — а то, что я осмелился уже трижды за этот вечер перейти дорогу Тиграну Гасанову. В их глазах были удивление и... уважение?

— Семьдесят миллионов раз, — ожил Демидов, уловив, что торги окончены, — семьдесят миллионов два, семьдесят миллионов... Ииии три!

Стук молоточка.

— Продано господину в чёрном костюме с пятого ряда.

***

С лёгкой улыбкой я наблюдал, как Тигран расплачивается за кольцо.

Коллекция Константина, конечно, многое потеряла. Но знать, что ты обставил врага в пять раз — бесценно.

Закончив оплату, Тигран буквально вырвал коробочку с кольцом из рук Демидова и быстро прошёл мимо меня, ничего не говоря и даже не глядя в мою сторону. Кажется, ему было очень неуютно находиться здесь, под всеобщими взглядами. Понимаю, понимаю.

Демидов повернулся ко мне, и на этот раз на его лице играла подхалимская улыбка. Напомнить ему сейчас, что ли, как он из-за своего хамства чуть не лишил аукцион комиссионных на сумму больше двадцати миллионов? Пожалуй, не стоит, а то его удар хватит.

— Господин, — осведомился Демидов, вручая мне дорогой деревянный кейс с лежащей внутри рукой. — Как вам будет удобнее получить деньги и рассчитаться за покупку?

Я хмыкнул, приоткрыв кейс. Ага, товар на месте. Самое ценное здесь. Остальное — мелочи на фоне этого.

— Семьдесят миллионов переведите на счёт господина Орлова.

Я замер на секунду. Наверное, я буду смотреться странно, идя по улице с огромным чемоданом денег?

— Нет, отправьте сто, — поправил я.

— А? — Константин поглядел на меня с удивлением.

— Даже не думай, это не подарок, — пояснил я. — Просто так вышло, что у меня сейчас нет своего счёта в банке. И, если не возражаешь... подержу немного деньги на твоём.

Рискую, конечно — всё-таки я знаком с ним первый час. Но всё же в таком вопросе я был готов довериться скорее Орлову, с которого можно будет как-то спросить, чем отцу, с которым я ничего не сделаю, реши он всё прибрать себе.

— Хорошо, господин, — кивнул Демидов. — А остальное?

А на остальное можно откупиться от того, чьё внимание мне сейчас так мешает.

— Остальное, за вычетом вашей доли, — сообщил я, — переведите на счёт моего отца.

На меня с удивлением уставились все — и Демидов, и Вика с Константином. А, ну да.

— Михаила Распутина, — пояснил я, слегка улыбаясь.

Всегда приятно наблюдать, как у кого-то, кто хамил тебе недавно, отвисает челюсть.

***

Ночной ветер приятно освежал после душного помещения.

— Но ведь... твоего возраста из Распутиных есть только Дмитрий, — со сдержанным удивлением заметил Константин. — И ты не похож на эту мелкую букашку — ни внешне, ни поведением. Это какая-то шутка была, или что?..

— Есть не только Дмитрий, — возразил я.

Орлов чуть не поперхнулся, уставившись на меня.

— Но... он же в коме. Только не говори мне...

Повисла немая пауза. Орлов пару раз пошевелил руками, не находя что сказать. Кажется, он не сильно интересовался новостями.

— Распутин... Распутин... Это трудно принять, — заметил он. — К тому же... никогда бы не подумал, что Распутин поможет мне стать чуточку богаче. Обычно всё происходит с точностью до наоборот.

Я приподнял бровь.

— Что-то меня начинает напрягать репутация нашего рода. За весь день услышал о нём кучу всего, и ничего хорошего при этом.

— Ха, — нервно выдал Константин, ещё не до конца принявшись реальность. — Распутины никогда не пользовались чьей-либо любовью, а уж после того, что случилось девять лет назад...

Пауза.

— До сих пор поверить не могу, что ты провернул это, — заговорила Вика, разбив неловкое молчание. — Когда дедушка узнает об этом, он сочинит новый тост.

— И какой же? — хмыкнул я.

— За... наглость? — предположил Константин. Мы все трое коротко рассмеялись... а затем я замолк, оглядев парковку.

Где наша машина, кстати? Мы же оставили её тут.

...шаги за спиной точно ответили на мой вопрос. Много шагов.

— Ты, — сплюнул Тигран, даже не глядя ни на Вику, ни на Орлова. — Ты должен мне денег.

***