***

***

***

   Глава XXXII

     В  комнату  быстро  вошел  Сорок  четвертый,  все  еще  в  обличье мага
Балтасара Хофмана,  и  плюхнулся на стул.  Кошка тут же доверчиво прыгнула к
нему на колено, потянулась, замурлыкала.
     - Двойник не поверил,  что ты жив,  - сообщила она, - а когда я ему это
доказала,  пытался запустить в  меня сапогом,  думал запугать,  и  напрасно;
верно я говорю, Двойник?
     - Что верно?
     - То, что говорю.
    &nbs ... Читать дальше »

 Глава XXIX

Я растормошил брата, и в ожидании мага мы коротали время за разговором. Я предупредил Шварца, что вовсе  не  уверен,  придет  ли  маг:  он  такой
непостоянный и может не явиться,  когда его ждут; но Шварц жаждал остаться и
попытать счастья,  и,  как я уже сказал,  мы сидели и разговаривали.  Он мне
многое рассказал про свою жизнь и  обычаи эльфов из  мира грез,  но  говорил
отрывочно  и  бессвязно,  постоянно перескакивая с  одного  на  другое,  ка ... Читать дальше »

***

***

***

Сорок  четвертый рьяно взялся за  ту  же  проблему,  и  вскоре придумал
другой план.  На сей раз он решил превратить горничную в  кошку и  сотворить
еще несколько Шварцев -  тогда Маргет не  сможет отличить их друг от друга и
выбрать настоящего,  а  закон  не  позволит ей  взять  в  мужья целый гарем.
Свадьбу придется отложить.
Здорово придумано!  И  слепому видно,  что план прекрасный.  Я  был рад
похвалить приятеля, и тем самым загладить прошлую обиду. Сорок четвертый был
на  седьмом  небе  от  счастья.  Минут  через  десять  послышалось за ... Читать дальше »

 Мартин! Я подскочил на месте. И  где это она набрала столько доселе неслыханных имен! В чем разгадка этой таинственной истории, почему все это происходит и как? Где объяснение? Трудная загадка, настоящая головоломка! Однако сейчас не  время заниматься ею, надо продолжить торговлю и  выяснить мое собственное имя полностью.
- Мартин - некрасивое имя, но в твоих устах оно звучит иначе. Повтори его, любимая.
- Мартин. Расплачивайся!
Я исполнил ее волю.
- Продолжай, Бетти, дорогая, твой голос - музыка. Произнеси его
полностью.
- Мартин фон Гисбах. Жаль, что оно такое короткое. Плати!
Я вернул и долг, и проценты.
Бо-оо-ом! - ударил колокол в главной башне.
- Половина двенадцатого! Что скаже ... Читать дальше »

 Я был рад и сказал ему об этом - сказал, что очень любезно с его стороны найти нечто, делающее честь роду человеческому, и еще любезнее - сообщить мне об этом.
- Пожалуй, - отозвался он небрежно, не обращая внимания на колкость,- я покажу тебе нечто действительно достойное похвалы. В то же время придется показать и нечто достойное осуждения,но,впрочем, это пустяки, все заложено в природе человеческой.Стань невидимкой!

Я сделался невидимым, и он тут же последовал моему примеру. И вот мы уже парим высоко в небе над покрытыми инеем полями и холмами.
- Мы отправимся в маленький городок в пятидесяти милях отсюда, - сообщил Сорок четвертый. - Тридцать лет тому н ... Читать дальше »

Глава XVI

Сорок четвертому даровали право ношения шпаги и тем самым причислили к
благородному сословию. Повинуясь своему капризу, он и вырядился, как джентльмен. Сорок четвертый был умен, но очень неуравновешен; стоило ему
заметить возможность подурачиться, он ее не упускал ни за что на свете: просто не мог удержаться и не испробовать себя в новой роли.Все вокруг его не любили, но враждебность и острая неприязнь мало-помалу смягчились за последние сутки из-за смертельной угрозы, нависшей над ним, а он решил выбрать именно это время, чтоб своим щегольским видом оскорбить печатников, показать, что он им ровня. Ведь он не просто оделся, как подобает благородному, - нет! Лучший наряд Навсенаплюя не шел ни ... Читать дальше »

Окружающие шумно выразили свое одобрение. Да, что ни говори, Навсенаплюй был редкого ума человек, золотая голова.
 - Ну что ж, - продолжал Навсенаплюй. - Балтасар Хофман, у тебя есть шанс спасти свою жизнь. Ты счел нужным отрицать самым бессовестным образом, что причастен к колдовству. Ладно, пусть будет так. Но  вот что мы хотим знать: если мы оставим тебя в покое, обещаешь ли ты, что такое не повторится?
Астролог тотчас воспрянул духом, будто восстал из мертвых, и закричал, полный радости и благодарности:
- Обещаю,обещаю!Это не повторится!
В настроении присутствующих произошла резкая перемена. Все радовались, зловещая тень страха больше не омрачала л ... Читать дальше »

 Глава IX

Утро в ту злосчастную пятницу выдалось мрачное и тоскливое. Машины в типографии впервые за все время не работали. Надежды на перемену к лучшему не было. Как повелось, печатники отправились к ранней мессе вместе со всеми обитателями замка, но к завтраку, естественно, не вернулись. Явились час спустя и бесцельно слонялись по замку, заполняя время пустыми разговорами, сплетнями, картами. Они, понимаете ли, "удерживали крепость", что само по себе было бесполезным занятием, потому что ее никто не собирался брать. При нынешних обстоятельствах работать в типографии было опасно. Да, надежды не было. Через некоторое время Ка ... Читать дальше »

Глава VII

К своему удивлению, я поднялся бодрый, полный сил, когда меня разбудили
на рассвете. Никакого похмелья! Так это был сон, обрадовался я, хорошо бы он не вышел в руку!Вскоре я  увидел Сорок четвертого. Он поднимался по лестнице с большой вязанкой дров.
- Придешь сегодня ночью? - спросил он с мольбой в голосе.
Я вздрогнул.
- Господи, так значит, это не сон?
- Нет, не сон. Жаль, если не придешь. Прекрасная была ночь, я тебе
очень благодарен.
Сорок четвертый произнес это так трогательно, что сердце у меня
дрогнуло, и сами собой вырвались слова:
- Приду, скорей умру, нежели отсту ... Читать дальше »

***

***

***

***

                                 Глава III

     Житье в замке имело и свои преимущества,  среди них -  обилие топлива и
простор.  Простору было хоть отбавляй. Каждый имел свою комнату, большую или
маленькую -  на выбор,  и по желанию всегда можно было перебраться в другую.
Под  кухню  мы  использовали  обширное  помещение  над  массивными  мрачными
воротами замка,  откуда открывался вид  на  поросшие лесом кручи и  уходящую
вдаль равнину.
  &nb ... Читать дальше »

***

***

***

Марк Твен. No 44, таинственный незнакомец

                  Старинная рукопись, найденная в кувшине.
                         Вольный перевод из кувшина

                                  Глава I

     Это  случилось зимой 1490  года  Австрия,  обособившис ... Читать дальше »