... жить 071 - 2 Августа 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... жить 071

17:16

... жить 071

***

— Это очень хорошая новость, Слава, — тут же ответил генерал и даже отвлекся от работы, чтобы на меня посмотреть. — Знаешь, я уже давно задаюсь вопросом. Почему Идеалы могут выкачивать столько энергии из Лирдагов. Ты когда-нибудь думал об этом?
— Потому что мы были созданы для войны с ящерами, — ответил я. — Наш организм настроен таким образом, чтобы поглощать энергию врагов.
— Это я знаю, — кивнул Юра. — Но почему тогда мы не можем получить ни крошки РЭ из животных или всяких диких тварей?
— Поясни, — нахмурился я.
— Если придерживаться наших новых данных о происхождении человеческой Системы и нас самих, получается, что кидриумные кристаллы охотно жрут только своих сородичей. Из них они готовы выкачивать энергию при любом удобном случае. Кристаллы встроены в наши тела, они взаимодействуют с энергией Лирдагов и переводят её в свой резерв. Ты понимаешь, что это значит, Слава?
Несколько секунд я смотрел на Юру и пытался доказать себе, что его предположение — это полнейший бред. Если всё так, то это означало, что мы больше не сможем получать энергию от гибели противников. И это был огромнейший минус для всех нас. Но это была только часть проблемы. Гораздо больше меня интересовала причина, по которой мы вообще могли получать энергию из противников.
— Надо проверить, — не найдя ни одного серьезного аргумента против этой теории, произнес я. — Идем. Есть у меня один вариант.

...

===

Глава 4

Мы вышли из рабочей зоны Гефеста и я свернул к бункеру Ермы. Там вовсю шли переговоры, к которым подключили кого-то ещё. То ли Весельчак добавил кого-то с мега-деструктора, то ли Ерма уже начал подбор людей в свою команду.
— Весельчак! — с порога громко произнес я. — Нужна твоя помощь.
— Я уже помогаю, Ахилл, — донесся от терминала мальчишки голос главного энергетика. — Тут работы непочатый край! Наворотил ты дел, конечно…
— Это не займет много времени, — отмахнулся я. — Потом вернетесь к своему обсуждению. У тебя в резерве обычная гончая? С базовыми настройками, как было до момента нашего вмешательства?
— Уже давно нет, — ответил Весельчак. — Но могу сделать. Минут десять на рекалибровку инкубатора потребуется.
— Отлично, — произнес я. — Тогда создавай. Мне нужно, чтобы ты был рядом с ней в момент пробуждения. Менять настройки и подключать её к энергосистеме твоей станции не нужно.
— Тогда она сразу нападет на меня, — озадаченно ответил главный энергетик. — Что мне с ней делать?
— Убей, — хмуро проворчал Гефест. — Или позови того, кто сможет это сделать. Есть подходящие модификанты на борту?
— Так-то я и сам могу, — ответил Весельчак. — Дурное дело — нехитрое. Зачем биоматериал зря переводить?
— Нам нужен подробный разбор показателей в момент гибели Хасс-Арс, — произнес я. — Если есть возможность, активируй трансляцию.
— Канал Ерма держит, — отозвался главный энергетик и я тут же посмотрел на мальчишку.
— Сейчас сделаю, Ахилл, — кивнул пацан. — Насколько подробный нужен анализ?
— Нужны данные по движению энергии в момент гибели гончей, — ответил я. — Куда, сколько и в каком объеме передается. Принцип поглощения и распределения.
— Ещё стоит проверить набор энергии в момент создания, — добавил Гефест. — Это позволит определить источник и стартовую мощность.
Мы уставились на экран терминала в ожидании результатов эксперимента. Напряжение зашкаливало. Если теория генерала подтвердится, то мы могли столкнуться со множеством неприятных последствий обнуления нашей Системы. Если модификанты не смогут получать дополнительную энергию в бою, то их возможности сократятся до размеров личного резерва. Это около одной-двух сотен РЭ у самых продвинутых мутантов. Обычные Старшие и Младшие людей тоже потеряют большую часть своих способностей. В отличии от Идеалов, ни у кого из остальных людей не было имплантированных кидриумных кристаллов. Все манипуляции осуществлялись за счет алгоритмов Системы и голода задействованных в ней розовых кристаллов.
Сейчас это всё осталось в прошлом. Весельчак был подключен через модуль Развития. Его тоже больше не существовало. Но при этом главный энергетик продолжал успешно работать. Он контролировал несколько сотен Хасс-Арс на борту живой станции и создавал достаточный поток энергии, чтобы обеспечивать функционирование мега-деструктора. По сути, на станции Кайда существовала независимая Система, которая вообще не имела отношения к кидриумным кристаллам. И я мог нормально использовать её энергию. Вот только насчет матриц уверенности не было. Потому что я их не применял в период подключения.
— Гончая почти готова, — через некоторое время доложил Весельчак. На экране перед Ермой появилась картинка энергоблока мега-деструктора. Рядом бежала колонка с данными инкубатора. Репликация была практически завершена и мы с Гефестом переглянулись. Количество влитой в создание гончей энергии было значительно меньше того объема, который мы получали при убийстве. Тело Хасс-Арс генерировало дополнительный поток. — Начинаю.
Камера снимала Весельчака со спины. Я с удивлением отметил метаморфозы, произошедшие с главным энергетиком со времени нашей последней встречи. Тело человека изо всех сил сопротивлялось воздействию избыточной энергии и создавало максимально эффективную защиту. Плотность чешуи на теле Весельчака просто зашкаливала. Материал выглядел настоящим средоточием энергии, который мог накапливать огромный заряд, чтобы потом его использовать.
Главный энергетик использовал эти особенности на инстинктивном уровне. Скорее всего, он даже сам не понимал, что вырастил на своем теле самый настоящий накопитель. Напротив человека стоял обычный инкубатор Лирдагов. Он уже заканчивал процесс создания и на пол вывалилась гончая ящеров. Несколько секунд тварь приходила в себя и оценивала обстановку, а потом рванула к Весельчаку.
Мелькнула распахнутая пасть, усеянная рядами острых клыков, а потом в эту пасть ударил луч яркого света. Просто сырая энергия без всяких дополнительных эффектов и украшений. Чудовище захлебнулось ревом и рухнуло на пол. К ногам Весельчака подъехала на инерции уже безнадежно дохлая гора биомассы.
— Цель уничтожена, — доложил главный энергетик. — Потери на создание биорепликанта двадцать шесть РЭ. Что-то ещё нужно от меня или мы можем вернуться к обсуждению действительно серьезных вопросов?
— Сколько ты получил энергии? — подавшись вперед, быстро спросил Гефест. Нам требовалось подтверждение, потому что в потоке аналитических данных на терминале Ермы энергия гончей просто рассеялась без малейшего следа. Подобный эффект возникал, когда её полностью поглощал кто-то из Идеалов. Такие эксперименты проводили ещё во время первой войны, чтобы определить эффективность уничтожения созданий Лирдагов и порядок определения целей в бою.
— А я должен был что-то получить? — озадаченно ответил Весельчак. — У меня без изменений все системы. Могу провести ещё один эксперимент, но вряд ли что-то изменится.
— Спасибо, Весельчак, — произнес я и посмотрел на Гефеста. — Что думаешь?
— Что мы в жопе, — коротко ответил Юра. — И что надо проводить опыты с тобой или со мной. Это сейчас наиболее важно. Наш резерв конечно побольше, чем у остальных, но не так, чтобы сильно. Надолго его точно не хватит и действовать придется только в пределах одного судна. Перебраться на соседнее будет крайне проблематично. Про глобальные матрицы для сражений против целого флота я вообще не говорю.
У меня мысли были примерно такие же. До этого момента, большая часть побед была полностью завязана на действия Идеалов. Без больших матриц, я бы даже до лунной базы на Аркадии не добрался. И при этом нужно было учитывать крохотную зону покрытия нашей Системы. Тащить с собой ядро собственной системы на борт вражеского судна идея откровенно хреновая.
Получалось, что мы могли использовать дистанционно энергию кристалла, если перельем в него запасы из всех накопителей. Первоочередной задачей стало подключение ядра к космическому накопителю. Без него мы были ограничены своим внутренним резервом, который непонятно как пополнять в текущих условиях. Чтобы использовать сырую энергию, её должно быть очень и очень много. Но брать её негде. Из пользователей сейчас были только Идеалы и Ерма. Может ещё несколько человек, которых мальчишка подключил для восстановления функционала. Энергии они почти не давали.
— Мы можем продолжать? — спросил у меня Ерма и я рассеянно кивнул. Мальчишка восстановил связь с остальными участниками беседы и произнес. — А что если слить две Системы в одну? У нас есть полноценное ядро, которое способно обеспечить все необходимые функции новой конструкции. У локальной сети твоей станции достаточная стабильность, чтобы обеспечить пополнение внешнего резерва даже без подключения новых пользователей. На основе такого симбиоза нам нужно будет только оформить конкретные алгоритмы в рабочие схемы, чтобы запустить базовые процессы.
— Слишком много процессов, — отозвался Весельчак. — Но я буду искренне тебе признателен, если ты будешь забирать на ядро все излишки энергии. Наша сеть может и с перегрузкой работать, но тогда мне становится очень хреново.
— А ведь это может сработать, — задумчиво пробормотал Гефест. Он уже хотел что-то предложить Ерме, но вовремя себя одернул. — Идём, Слава. Попробуем догнать малого.
— Меня начинает утомлять эта беготня из одной комнаты в другую, — проворчал я. — Может стоит создать одну общую зону? Всё равно в ближайшее время мы будем привязаны к станции.
— Не будем, — на ходу ответил Юра. — Я уже залил все данные с моей БСО в ядро. Нужно теперь добавить твои и провести несколько тестов.
Я не стал спорить и сразу запустил передачу данных из своей базы в общую сеть. Розовые кристаллы обладали феноменальной способностью к удерживанию и накоплению информации. Она была даже выше, чем их возможности оперирования энергией. Весь объем знаний, накопленный мной за всю жизнь, исчез переместился в сеть меньше чем за минуту. Гефест в это время просто стоял рядом со своим рабочим столом с закрытыми глазами.
— Какую матрицу ты использовал для теста? — не двигаясь с места, спросил Юра.
— Барьер, — ответил я.
— Барьер… — пробормотал Гефест и перед ним возникла объемная схема использованного мной навыка. Мы часто использовали такие, чтобы понять оптимальные условия для применения матриц. Иногда нужно было соблюдать определенную последовательность, чтобы добиться максимального эффекта. Например, Гибель отлично работала в паре с Подавлением Гекаты. Площадь покрытия увеличивалась практически вдвое.
Модель выглядела куцей и неполной. Раньше в ней было множество связей, которые обозначали взаимодействие с окружающим пространством и энергией. Сейчас это скорее была просто оболочка, но Юра довольно быстро начал её наполнять, сопровождая свои манипуляции комментариями.
— Вы никогда не задумывались о том, как именно матрицы взаимодействуют с энергией и физическим миром, — сообщил Гефест.
— Мы? — решил поправить его я, но Юра только покачал головой.
— Вы, — твердо ответил генерал. — Меня этот вопрос мучал с самой модификации. Если работу навыков внутренней направленности объяснить можно было без особых усилий, то внешние в целом противоречили логике. Для того, чтобы создать мощный лазерный луч достаточно просто выплеснуть энергию в определенном направлении и сильно сжать её полями. А как быть с Гибелью? Почему она работала так, как работала?
— Потому что её создали для воздействия на Лирдагов и их биотехнику, — пожал плечами я.
— Кто создал? — спросил Юра и, так и не дождавшись от меня ответа, продолжил сам. — А никто не знает, кто создавал матрицы. Какие-то абстрактные «ученые», о которых никто ничего не знает. При этом все матрицы полностью ломались, если в них хоть что-то изменить. Я пару раз пробовал это провернуть со своими. И хорошо, что создавал при этом полноценные копии. Они просто переставали работать. Даже при малейших изменениях. А знаешь почему?
— Почему? — с интересом спросил я. Модель в руках Юры постепенно наполнялась деталями. Появлялись тонкие линии силовых узлов и сопряжений, возникали дополнительные точки фокуса… Это происходило словно само собой, но я видел, с каким трудом эта легкость дается Юре. На лице генерала обильно выступил пот, но он даже не подумал остановиться.
— По той же причине, по которой у каждого Идеала был свой набор любимых навыков и уникальных способностей, — ответил Гефест. — Мы были частью общей сети кристаллоидов, которая создала подходящие инструменты для каждого своего представителя. Помнишь, как ученые из исследовательского отдела собирали все данные по работе матриц в первые годы после модификации?
— Конечно, — кивнул я. — Даже пытались ввести какие-то свои новые варианты, но они ни разу не сработали.
— И поэтому я считал и считаю до сих пор, что они поголовно были тупыми, как пробки, — усмехнулся Гефест. — Никто из этих академиков вообще не понимал, как работают наши навыки. При этом малые и средние матрицы они уверенно клепали под любую необходимость. Возможность оперирования большими объемами энергии была исключительно прерогативой кристаллов. Это была их территория и они никого на неё не пускали. Просто блокировали любую попытку вмешательства.
— Но сейчас они этого сделать не могут, — произнес я.
— Именно! — довольно воскликнул Юра. — Всё дело в том, Слава, что теперь самый высокий уровень доступа и право принятия окончательного решения принадлежит нам. Потому что только мы на данный момент являемся представителями вида кристаллоидов. В этой Галактике больше нет разумных существ, которые имеют настолько сильную связь с этим видом.
— А вот тут ты ошибаешься, Юра, — хмуро ответил я.
— В смысле? — удивленно посмотрел на меня Гефест. — Ты же сам сказал, что уничтожил все образцы из хранилища. Кидраса обнулили вместе с системой. Остались только ты, я и певунья. Но она пока вне игры.
— Лирдаги, — спокойно произнес я. — Ты же сам о них говорил.
— Ящеры только проводники, — отмахнулся Гефест. — Они и вся их цивилизация используют ту же схему, которую пытался внедрить в нашу сеть Кидрас. Единый центр контроля, которому подчиняется вся их раса. Я говорю о том, что только мы можем принимать решения и отдавать приказы. Лирдаги всего лишь исполнители. А мы — командующие.
— Командующие, которых очень скоро размажут тонким слоем по поверхности этой станции, — хмыкнул я. — И наши возможности отдавать приказы вряд ли тут помогут.
— А вот тут ошибаешься уже ты, Ахилл, — широко улыбнулся Юра. — У меня всё готово. Запускай Барьер.

Запас личной энергии 284/1000
Запас внешней энергии 14716811/20000000
Активирована средняя энергоматрица Барьер

Передо мной развернулось полноценное защитное поле. Оно перекрыло весь зал и остановилось только уперевшись в стены и потолок. Барьер был практически прозрачным и я его почти не видел. Обычно, на этом активация матрицы заканчивалась. Оставшихся возможностей оператора хватало только на то, чтобы отключить навык в случае необходимости. Но сейчас всё было несколько сложнее.
«Полный перечень возможностей матрицы» — приказал я БСО.

Средняя энергоматрица Барьер.
Уровни: 5
Плотность энергии: 21%
Продолжительность работы: 30 секунд
Возможность увеличения плотности: активирована
Возможность смены уровней в процессе работы: активирована
Возможность увеличения продолжительности действия в процессе работы: активирована
Возможность изменения характеристик поля и формы поля: активирована
Жалаете внести изменения в ключевой код матрицы для изменения базовых характеристик?
Да/Нет

Я тут же изменил ряд настроек и поле стало вдвое толще, окружив меня плотной сферой. Оставшийся снаружи Гефест превратился в мутный силуэт. Мощность барьера зашкаливала и находилась на уровне матриц старшего порядка.
— Мы можем менять структуру матриц по своему усмотрению, — удивленно произнес я. — Это существенно упрощает ситуацию, но вопрос с подачей энергии не решает.
— Пара каналов с измененными характеристиками надежно привяжут тебя к накопителям Апаты, — ответил Юра. — Ты теперь сам себе Система. И мы с Гекатой тоже. Более того, если поковырять Гибель и немного изменить настройки, то она будет не убивать Лирдагов…
— Она будет блокировать их доступ к Системе и переподключать ко мне, — произнес я. — Но только в том случае, если это происходит в зоне, где нет трансляции вражеской Системы.
— Совершенно верно, друг мой, — улыбнулся Юра. — У нас такой же приоритет, как у той хреновины, которая управляет ящерицами. А значит мы можем перехватить над ними контроль. Нужно тестировать эту схему. Но в нашем секторе не осталось живых Лирдагов. Технику Кидрас тоже уничтожил. Так что…
— Охранный флот, — глядя в глаза Гефесту, произнес я. — Он сейчас в отрыве от основных сил. Можно провести испытания там. Мне нужна Гибель и всё, что ты успеешь модифицировать по новой схеме.
— Ахилл, есть смысл отложить тест, — покачал головой Юра, но в моей голове уже щелкали расчеты. Гефест это понимал и только тяжело вздохнул. — Ты будешь один против целого флота, Слава. Это нереально.
— Только первые несколько минут, — улыбнулся я и пошёл к выходу из рабочей зоны. Мой путь лежал в ангарный блок. Скорее всего, группа Стрельцова была всё ещё там. В крайнем случае, вызову всех в течении нескольких минут. — Только первые несколько минут, Юра.

...

===

Глава 5

Звездная система Таар. Пространство Шаал-Тар.
Центральная звездная система поверженной цивилизации Шаал-Тар стала точкой сбора всех сил Ассоциации Вечной Жизни, задействованных в военных действиях. На планетах тарийцев практически не осталось живых. Самый густонаселенные миры были просто уничтожены с орбиты. Война на этом участке тянулась уже сорок лет и должна была продлиться ещё двадцать. Всё шло по плану Главного Стратега. Как и все подобные действия расы Лирдагов.
Командующий флотом с трудом приподнялся на управляющем выступе своего флагмана и без сил рухнул обратно. Ярость и гнев Великой Матери выпили из него все силы. Боль высшего разума бушевала долгих несколько часов, в течение которых никто не мог даже пошевелиться. И теперь Лирдагу многое стало понятно.
Фирза Кани руководил армадой Лирдагов с самого начала военных действий. Он был искренне предан своей расе и верил, что действует во благо высшей цели. Великая Мать дважды отмечала заслуги Фирза и это были лучшие моменты в его жизни. Как и все высшие командиры Ассоциации Вечной Жизни, Кани прошёл сложную модификацию, которая позволяла ему сохранять активность на протяжении нескольких столетий. В Сердце Мира он прикоснулся к Великой Матери и получил от неё дар долгой жизни и могущественные силы.
В отличии от обычных своих сородичей, Фирза имел собственный резерв энергии, которые можно было использовать для личных нужд. Для рядовых особей, командующий флотом был практически вечным. Учитывая, что обычные Лирдаги жили не больше сорока лет, в этом не было ничего удивительного. Выше Кани для любого представителя их расы, стояли только столпы Великой Матери. Для самого командующего три величайших Лирдага были легендами и образцами для подражания. Он не представлял себе ситуацию, в которой хотя бы один из этих троих мог ошибиться и даже в мыслях допустить вред Великой Матери.
Это было так же невозможно, как изменение главных законов мироздания. Их у Лирдагов было всего три:

Великая Мать вечна и будет вести Лирдагов к новым знаниям до конца времен.Великая Мать щедра и дарует каждому своему ребенку только то, чего он достоин и с чем может справиться.Великая Мать помнит все поступки и мысли каждого из своих детей и ничто не укроется от её взора.

Три истины, которые невозможно было подвергнуть сомнению. Потому что на них строилось сознание всех Лирдагов с самого рождения. И Фирза не раз видел подтверждения тому, что это правда. Поэтому разум командующего пытался найти объяснение тому, что происходило в последние дни.
Сначала он получил приказ от главы Логова Разведки о том, что необходимо свернуть все боевые действия в пространстве Шаал-Тар. Это противоречило плану Главного Стратега и воле Великой Матери. Тарийцы были никчемной расой, которая почти не давала энергии. Даже в коконы энергоснабжения их не было смысла укладывать. Потребление энергии была практически равно отдаче. По сравнению с другими известными Фирзе расами, показатели были у нижней границы возможного. И тем более странно было узнать о требовании главы Логова Разведки, которое вынуждало строить систему энергоснабжения захваченной территории на основе остатков местного населения.
Пара представителей Логова Разведки, приближенные к командующему, полностью подтвердили приказ своего начальника и заявили о необходимости отслеживания передвижений флота. Это нарушало фундаментальную структуру военных сил Ассоциации Вечной Жизни. Логово Войны, к которому принадлежал сам Фирза, всегда с благодарностью относилось к работе Логова Разведки и Главного Стратега. Благодаря усилиям этих двух столпов Великой Матери, силы Лирдагов снижали свои затраты энергии и биологических ресурсов во много раз. Но конкретные действия всегда зависели от главы Логова Войны. В ведении Разведки оставались только охранные флоты ресурсных территорий и работа с источниками информации на внешней линии фронта.
Запрос Главному Стратегу, к которому требовалось обратиться по регламенту военных действий, дал совершенно неожиданные результаты. Древний не только подтвердил все приказы и полномочия представителей Логова Разведки, но и изменил карту вероятностей, которой руководствовался флот. Такого на памяти Кани не случалось вообще никогда. Не только на его участке фронта, но и вообще в истории экспансии Лирдагов.
Сомнения требовали от Фирзы конкретных действий. Он чувствовал, что если выполнит приказы, то это приведет к нарушению законов Великой Матери и огромному ущербу. Количество потерянной энергии не поддавалось исчислению. За все время захвата пространства Шаал-Тар было потрачено всего в несколько раз больше, чем требовалось для перемещения всех сил Лирдагов на временный отдых.
Это означало, что тарийцы снова попытаются восстановить свои города и вернуться в космос, откуда их почти вытеснили силы Ассоциации Вечной Жизни. Кроме того, для удержания уже захваченной территории требовалось создать полноценную защитную структуру. Одним Мату будет недостаточно для контроля ресурсных планет. Придется оставить с ними большую часть модификантов и защитного оборудования. И после отдыха Фирзе придется заново чистить половину территории. Такая плата была слишком высокой по мнению командующего.
И тогда командующий совершил ошибку, о которой он будет жалеть до самой своей смерти. Он усомнился. Он посчитал, что два столпа Великой Матери допустили какую-то ошибку. Поэтому Фирза связался с главой Логова Войны и передал ему все имеющиеся данные. Это противоречило протоколу. Двух подтверждений было вполне достаточно, чтобы немедленно приступить к выполнению задания.
Для командующего стало настоящим шоком, когда глава Логова Войны сообщил, что он вообще не в курсе каких-то изменений. Это означало, что между столпами возникла тень непонимания. Что кто-то скрыл от Логова Войны очень важную информацию.
Почти сутки тянулась проверка данных. Кани, выполнив свой долг, приступил к выполнению приказа и начал сбор флота. Его непосредственный командир не стал отменять распоряжения Главного Стратега и главы Логова Разведки, потому что они укладывались в рамки регламента. Хоть и выглядели очень странно. Данных коснулся взор Великой Матери и результатом этого стал невиданный поток восторга, которым она одарила всех своих детей.
Что именно было обнаружено в процессе проверки Фирза не знал. Он просто наслаждался радостью высшего разума, которая накрыла все уголки Галактики. А потом не мог пошевелиться от обрушившегося на Лирдагов горя. Вместе с болью и гневом, к каждому представителю расы Лирдагов пришло осознание того, что у Ассоциации Вечной Жизни появился настоящий враг. Не источник ресурсов или знаний. Именно враг. И у них не будет покоя, пока чудовища, огорчившие Великую Мать, продолжают дышать.
Сбор флота начался заранее. Многие корабли ярость Матери застала уже в прыжке к точке сбора. Буквально в ближайшее время они должны были появиться на границе системы. Нужно было заняться подготовкой, чтобы ещё в начале выполнения воли высшего разума не возникло неприятных происшествий. Особенное внимание нужно было уделить перемещению космических ретрансляторов воли Великой Матери. Эти станции вообще крайне редко перемещали без острой необходимости.
Размеры корпуса ретрансляторов были чудовищно огромными. Это были самые крупные создания Лирдагов, которые можно было перемещать на дальние расстояния. И любая ошибка в расчетах могла закончиться катастрофой.
Прямо сейчас к границам системы двигался десяток подобных станций. Каждая накрывала до двух стандартных секторов, на которые Лирдаги привыкли делить космическое пространство. Десять ретрансляторов полностью покрывали всё пространство Шаал-Тар и в текущий момент множество отдельных соединений Ассоциации Вечной Жизни остались без поддержки Великой Матери. Десятки тысяч Лирдагов остались на поверхности захваченных планет. В окружении враждебных тварей и остатков сопротивляющегося населения. Им предстояло провести много лет в одиночестве, но это была самая малая плата за выполнение воли высшего разума.
Фирза лично проводил отбор из огромного количества добровольцев, которые вызвались выполнить свой долг и удержать захваченные территории. Благодаря усилиям и предварительной подготовке, которую провели Главный Стратег и глава Логова Разведки, командующий заранее распределил всех опасных модификантов на самые дальние планеты. Это существенно сократило количество необходимых ресурсов для удержания сложных участков.
— Начать маневрирование, — отметив, что на границе системы появились первые суда флота, прошипел Кани. — Всем начать движение ко второй планете. Освободить пространство для прибытия Инитридов.
По мозговому центру разлетелась череда приказов. В главной системе Шаал-Тар был свой космический ретранслятор и с ним нужно было что-то решать. Это был главный узел воли высшего разума на территории. Он полностью удовлетворял потребности командующего и его личного резервного флота. Помимо этого, верховный Инитрид контролировал работу своих младших братьев. Проблема была в том, что эту станцию сращивали из двух более мелких сородичей и она в принципе не была способна осуществить дальний прыжок.
Тарийцы оказались настолько примитивными, что у них вообще не нашлось технологий, которые можно было использовать в работе Системы Лирдагов. Кани пришлось строить всё с нуля и он строго следовал вероятностным картам Главного Стратега. Кто мог подумать, что им придется уходить из пространства тарийцев до того, как эта раса будет полностью покорена?
Прибывающих кораблей становилось всё больше с каждой секундой. Через некоторое время, к центральной планеты звездной системы уже двигался бесконечный поток судов всех классов и категорий. Деструкторы и Акулы заполнили все пространство на периферии. Следом двигались суда сопровождения. Их было так много, что вся карта превратилась в одно сияющее полотно зеленых маркеров.
Фирза смотрел на это великолепии и молчал. Он отлично знал точное количество задействованных в боевых действиях кораблей, но холодное знание даже близко не передавало ту мощь, которую командующий видел сейчас своими глазами. Перед этой армадой не мог устоять никто. Кани сломил сопротивление тарийцев и он уничтожит врагов Великой Матери. Кем бы они ни были и какими бы силами не обладали.
У командующего появился шанс первым вступить в бой, потому что пространство Шаал-Тар ближе других находилась к территории человечества. В потоках ненависти высшего разума было достаточно информации, чтобы построить первоначальную тактику вторжения. Но для максимальной эффективности Фирзе нужны были более точные данные.
Пока весь экипаж его флагмана был занят координацией передвижений огромного флота, командующий активировал канал связи с Сердцем Мира и запросил контакт с Главным Стратегом. Ждать пришлось достаточно долго, но траты времени были оправданы.
— Главный Стратег. Приношу свои извинения за недоверие. Я готов понести заслуженное наказание, — склонил голову в ритуальном приветствии Фирза Кани, когда перед ним появилось изображение Древнего. — Флот в процессе сбора. Мы будем готовы до конца этих суток. Но я с достоинством приму ваше решение и пойму, если вы назначите другого командующего.
— Всем нам свойственно ошибаться, Фирза, — ответил Главный Стратег. — Для нашей расы настали темные времена и каждый Лирдаг обязан приложить все силы для выполнения воли Великой Матери.
— Если это возможно, я хотел бы получить подробный план атаки и ваши комментарии по ситуации, Древний, — с некоторым облегчением произнес Кани. — Это существенно облегчит нам подготовку и даст понимание ситуации на территории противника.
— Перед прыжком вы получите сигнал от объединенного охранного флота одиннадцатого сектора пространства людей, — произнес Главный Стратег. Рядом с его изображением появилась карта территории противника. Одиннадцатый сектор находился почти на окраине карты. Прямой прыжок на такое расстояние требовал огромных затрат ресурсов. И первичный канал прокладки маршрута должен быть просто огромным. — Им командует Шира Имар. Он создаст маяк на основе мощностей своего флота и вы пойдете по нему.
— Не проще ли использовать для этих целей одного из Инитридов, Главный Стратег? — осторожно спросил командующий. — Это существенно сократит затраты. Насколько я знаю, в пространстве человечества достаточно нашего оборудования и выработка энергии у этого вида одна из самых высоких в Ассоциации Вечной Жизни.
— В одиннадцатом секторе не осталось ни одного доступного нам Инитрида, командующий, — хмуро ответил Главный Стратег. — Все они уничтожены или выведены из строя силами врага.
— Но тогда получается… — удивленно прошипел Кани. — Получается, что армия Ширы Имара находится вне действия воли Великой Матери. Это гарантированно уничтожит весь флот. Там же больше миллиона наших сородичей…
— Шира сообщил о своей готовности выполнить долг перед Великой Матерью. — сурово произнес Древний. — Нам остается только принять его решение и почтить его доблесть. Я отправил тебе пакет данных с дальнейшими действиями и всеми данными, которые у нас имеются по этой ситуации.
— Главный Стратег… — упрямо посмотрел на своего собеседника Фирза. Он всё ещё был уверен, что можно найти другой способ. — Мы можем использовать Инитридов соседних секторов. Тогда атаковать противника можно сразу с трех направлений.
— Фирза Кани! — жестко произнес Главный Стратег. — Решение уже принято и одобрено Великой Матерью. Чем быстрее мы начнем искоренять заразу человечества, тем лучше будет результат.
— Но… — начал было Фирза, но осекся под тяжелым взглядом Древнего.
— Недавно мы получили сигнал о появлении на территории человечества угрозы класса «А», — медленно роняя слова, произнес Главный Стратег. — Не знаю зачем я вам это рассказываю, ведь достаточно просто исполнить мой приказ… Но, да ладно. Из-за медлительности наших протоколов, ликвидировать проблему своевременно не удалось. Сначала мы потеряли Мату одной из планет. Потом саму планету и планетарный ретранслятор. Следом погиб охранный блок зоны заражения. Потом враг выбрался из своего логова и нанес коварный удар по главной планете сектора. И захватил весь сектор, использовав для этого неизвестные нам способы. На данный момент погибло уже больше пятидесяти миллионов наших сородичей. Каждая секунда промедления позволяет врагу усилиться и подготовиться к нашему нападению.
— Сколько? — потрясенно прошипел Фирза. — Сколько прошло времени с момента получения первого сигнала об угрозе?
— Около месяца, — ответил Главный Стратег. — И всё это произошло до того, как Великая Мать ощутила гибель своего новорожденного собрата. Мы не можем ждать ещё несколько суток и распылять силы. Удар должен быть нанесен прямо сейчас. Вы должны стерилизовать все миры одиннадцатого сектора. Как только подготовка будет завершена, начнется истребление человечества во всех остальных секторах этого вида. Мать приняла решение, что эта раса не достойна существовать и мы обязаны выполнить её волю.
Открывшаяся картина потрясла командующего до глубины души. Возможности позволяли Фирзе обрабатывать данный из полученного пакета информации параллельно с беседой. И то, что Кани видел в этих файлах, вызывало у него неподдельную тревогу. До этого момента он был полностью уверен, что быстрый захват целого сектора просто невозможен в такие сроки. Пространство Шаал-Тар было поделено на семнадцать секторов и четыре ещё не был захвачены. А прошло уже сорок лет с момента начала экспансии. Что за чудовища пробудились на территории поверженного человечества, раз они смогли всего за месяц захватить целый сектор? Без поддержки флота и резервов? Без Великой Матери и огромного количества производств, которые были даже у ничтожной расы таритов?
А потом очередь дошла до информации об Идеалах. Тайном оружии человечества, о котором Лирдаги давно забыли. И те зверства, те ужасы, которые творили эти монстры, требовали от представителей Ассоциации Вечной Жизни максимально жестокого ответа.
— Я выполню волю Великой Матери, Древний! — наконец произнес Фирза. — Или погибну.
— Не льсти себе. С вероятностью в семьдесят два процента ты погибнешь. Но ты дашь нам время, Фирза, — произнес Главный Стратег. — Начато движение резервных флотов из Сердца Мира. Ещё две армии Ассоциации начинают перегруппировку. Тебе нужно продержаться всего месяц до подхода основных сил. Все ресурсы Ассоциации и Великой Матери в твоем распоряжении.
Изображение Главного Стратега исчезло и Фирза с утроенной силой приступил к подготовке. Она не останавливалась ни на секунду до того самого момента, когда Кани получил сигнал от командующего охранным флотом.
— Фирза Кани, — невозмутимо кивнул Шира Имар.
— Шира Имар, — кивнул Кани. — У нас всё готово.
— Мы готовы к созданию маяка, — спокойно произнес Шира.
— Тогда приступайте, командующий, — ответил Фирза.
Изображение Ширы исчезло и на границе системы появился огромный фокус пространственного коридора. Каждое мгновение работы этой структуры забирало множество жизней Лирдагов на другой стороне. Фирза это отлично понимал и потому не стал медлить.
— Первое соединение! — громко произнес Кани. — Начать прыжок!
Бесконечный поток боевых кораблей двинулся к границе системы. Кани смотрел на исчезающие точки судов своего флота и думал о том, что через сутки, когда они появятся в пространстве противника, первое, что он обязан сделать — это отдать дань уважения героизму Ширы Имара. Уничтожение нескольких ближайших обитаемых планет вполне для этого подойдет.

...

===
Глава 6

Линкор класса Акула
Мозговой центр

За стенкой слышались отрывистые переговоры экипажа. В этот раз я не стал ограничиваться только одним пилотом. Вылет немного задержался и быстро стартовать не получилось. Мы загрузили на борт моей Акулы десяток накопителей Апаты и отправились к мега-деструктору. Прыжок предстоял на небольшое расстояние, но я всё равно решил обновить весь «парк» гончих на Акуле.
В текущих условиях, автономность моего судна имела решающее значение. Весельчак, со скрипом и матами, отвлекся от совместной работы с Ермой и предоставил мне всё необходимое. При личной встрече я окончательно убедился, что главный энергетик постепенно превращается в какое-то подобие живого компенсатора для созданной нами автономной системы. Все излишки энергии Весельчак или прокачивал через себя или концентрировал в своей шкуре. Я даже влез в их беседу с мальчишкой и попросил Ерму проанализировать образцы чешуи Весельчака. Возможно, это поможет нам создать собственный вариант накопителей для наших войск. В будущем. Главный энергетик точно не захочет становиться источником биоматериала для армии человечества, но я был уверен, что пацан сможет найти к нему подход.
Пока шла погрузка и замена всех Хасс-Арсс на борту, сходил к Кайду. Выживший представил мне своих лучших учеников и экипаж Акулы пополнился пятеркой Несущих Слово. Для контроля всех функций линкора и поддержки Алекса этого было вполне достаточно.
К подразделению Стрельцова, состоявшего из восьмидесяти модификантов и Старших, присоединилась ещё тысяча бойцов с борта живой станции. В полном снаряжении и с массой дополнительного оборудования для сражений в космосе.
Это была скорее страховка на самый крайний случай. Уверенности в том, что всё пройдет гладко, у меня не было и я допускал, что нам придется действовать по старинке. То есть последовательно уничтожать корабль за кораблем, пока флот противника не закончится. Учитывая, что речь шла о сотне полноценных кораблей и десятках тысяч Лирдагов, боевая часть моего судна действительно смотрелась, как отряд последнего шанса. Но это меня не смущало.
Пока шли сборы, а я общался с Кайдом, остальные работали в поте лица. У меня добавилось штук пять матриц, включая модифицированную Гибель. Правда, для того, чтобы их получить, пришлось подключаться к основной сети и выкачивать из неё необходимые данные. Для меня это было крайне необычно, потому что раньше мы всегда были подключены к глобальной Системе. Даже когда она была сломана.
Только сейчас стало понятно, что трансляция влияния розовых кристаллов на территории человечества никуда не исчезала. У нас просто не было подходящих инструментов для подключения. И я с самого пробуждения мог использовать весь свой набор матриц, если бы у меня хватало на них энергии и розовые кристаллы достаточно доверяли своим сородичам, установленным в Идеалов.
Все ограничения, связанные с необходимостью подключения к глобальной сети, были страховкой кристаллоидов на случай, если мы полностью выйдем из-под контроля их расы. Ну и дополнительный приток энергии от убийства множества врагов никто не отменял. В последний час перед прыжком я ушел в отдельное помещение и провел ряд тестов с новыми матрицами. Нужно было понимать пределы своих возможностей и принципы работы обновленных инструментов. Иначе можно было попасть в очень неприятную ситуацию.
— Мы готовы к старту, Ахилл, — сообщил Алекс. — Координаты расположения объединенного охранного флота определены. Расчет прыжка завершён. Главный энергетик станции заполнил наши накопители под завязку. Смена элементов питания завершена. Боевые отряды размещены и укомплектованы.
— Прыжок через две минуты, — открывая глаза и развеивая кружащиеся вокруг меня обрывки матриц, ответил я. Пришлось сделать небольшое усилие, чтобы связаться с Гефестом. Это было довольно странное ощущение. Измененные каналы соединяли меня со всеми накопителями и я постоянно ощущал спрятанную в них энергию. Не как внешний резерв, а как что-то своё. То, что принадлежало только мне. При этом соединение с основной Системой, к которой был подключен Юра, представлялось мне, как общение с кем-то равным. Почти родственником.
— На связи, — появилось передо мной озадаченное лицо Гефеста. Видимо, Юра испытывал схожие ощущения и мы оба пытались сжиться с новой реальностью.
— Получил все твои матрицы, — произнес я. — Всё работает. Параметры меняются очень широко, поэтому на первое время должно хватить. Мы стартуем через две минуты. Поговори с Настей и обрисуй ей ситуацию.
— Тоже подумал, что певунье будет полезно ознакомиться с новыми данными, — кивнул Юра. Он смотрел куда-то мимо и на лице Гефеста мелькали отсветы работающих матриц. Мой собеседник не отрывался от работы и собирал что-то ещё параллельно с нашей беседой. — Мне нужна ещё минута, Слава. Готовь канал для приема.
— Это что? — выполнив требование и удивленно изучая полученный конструкт, спросил я.
— Просто на всякий случай, — улыбнулся Юра. — Надеюсь, что не понадобится. Может всё-таки обойдется и ты просто приручишь несколько ящериц. Ну а если нет…
— Спасибо, — кивнул я.
— Старт через три секунды, — прозвучал из стены неподалеку голос Алекса. Юра тоже это услышал и, молча кивнув мне на прощание, прервал канал связи. — Две, одна… Прыжок!
Точка расположения охранного флота Лирдагов находилась между Аркадией и ближайшей к ней звездной системой. Мы высчитали время отключения вражеской Системы и момент старта армии противника. Погрешность имела место, но она была не так уж велика. Был шанс, что ящеры двинутся в каком-то неожиданном направлении и их придется некоторое время искать. Тогда наше преимущество внезапного нападения будет утеряно. Придется сначала столкнуться с роем мелких биоконструктов Лирдагов, но на этот случай у нас имелась ручная стая Рудридов. Мало кто был способен пройти мимо этих вечно голодных космических монстров.
— Сэр, — заглянул в дверь Стрельцов. — Разрешите обратиться.
— Что ты хотел, майор? — поднимаясь с неудобной лежанки, которая была рассчитана на тела ящеров, спросил я.
— Нам лететь десять часов до точки назначения, — произнес Колосс. — Я бы хотел уточнить конечный план действий.
— Что с пополнением? — уточнил я.
— Распределил всех по стандартным группам, — ответил Стрельцов. — Командирами поставил своих Старших и часть модификантов. Снаряжения хватает, но ребята беспокоятся из-за отсутствия нашей Системы.
— Мы и раньше действовали в отрыве от Системы, майор, — произнес я. — Говори, как есть.
— Мы не можем использовать даже простые матрицы, сэр, — прямо ответил Колосс. — Даже простые внутренние. Это существенно снижает боевой потенциал нашего подразделения. Многие привыкли использовать в бою простые матрицы и без них чувствуют себя некомфортно. Мы можем выполнять поставленные задачи и в таком состоянии, но эффективность будет значительно ниже.
— Думаю, это решаемый вопрос, — ответил я. — Дай мне десять минут и потом продолжим разговор.
Озвученная проблема волновала меня не меньше, чем майора. И это Стрельцов ещё не был в курсе, что мы не можем получать энергию от убийства противников. Времени было достаточно и я планировала провести несколько экспериментов во время полета, но Колосс пришел раньше. В принципе, мне ничего не мешало сделать всё необходимое прямо сейчас.
Стрельцов дисциплинированно вышел из помещения. Я был полностью уверен, что он так же дисциплинированно вернется ровно через десять минут. Поэтому время терять не стал. Гефест говорил, что каждый Идеал теперь сам себе Система. Вот и пришло время это проверить.
С подключением накопителей Апаты я решил вопрос внешнего резерва. Пока ещё было странно воспринимать весь этот объем энергии, как свой собственный. Теперь не было деления на внешний и внутренний резерв. Мне постоянно был доступен весь объем энергии и об этом нельзя было забывать сразу по нескольким причинам.
Во-первых, истощение резерва до минимальных значений точно так же могло привести к моей смерти. Тут ничего не изменилось. Просто запас стал больше. Проблема заключалась в том, что он никак не пополнялся.
Во-вторых, если я подключу к себе сразу тысячу модификантов, то каждый из них получит доступ к моему резерву. С одной стороны, они будут его частично пополнять. Вроде бы плюс, но с другой стороны — довольно жирный минус. Пополнение от тысячи пользователей ни шло ни в какое сравнение с расходом той же тысячи бойцов в процессе боя. А восполнять эти запасы было просто негде.
Я проанализировал структуру своей энергосистемы и приказал БСО создать несколько модулей для подключения сторонних пользователей. Раньше в этом никогда не возникало необходимости и мне приходилось буквально двигаться на ощупь. Удивительно, но всё оказалось не так сложно, как я думал изначально.
Все необходимые данные хранились в недрах встроенного в моё тело кидриумного кристалла. Подобная схема взаимодействия с окружающим миром была абсолютно естественной для этого вида разумный существ и мне даже не пришлось прилагать никаких усилий.
Проблемы начались чуть позже. Когда я попытался подключить первого пользователя. Оказалось, что любое живое существо, способное взаимодействовать с моей Системой, изначально было ограничено только собственными возможностями. Если я подключал обычного человека, то он мог только отдавать энергию. Если это был Младший или модификант первых порядков, то он мог использовать только ограниченный спектр матриц. Именно матриц, а не ресурсов. Энергия была доступна каждому пользователю в полном объеме.
— Задачка… — пробормотал я.
Если Младшие, в теории, могли использовать только внутренние матрицы и пару простейших внешних, то монстры вроде Колосса могли выжрать мои запасы довольно быстро. Пришлось на коленке создавать блокировку доступного объема энергии для каждого отдельного пользователя. Я просчитал примерный перечень матриц для рядового состава своего подразделения и начал распределение.
В отведенное время уложиться не удалось. Вернувшийся через десять минут Стрельцов ещё пол часа стоял в дверях, дожидаясь, пока я вынырну из своей рабочей медитации. Колосса подключал последним и поэтому ситуация в момент завершения работы резко изменилась на противоположную. Теперь уже я ждал, пока майор изучит новые данные. Параллельно пытался привыкнуть к новым ощущениям.
Среди моего старого набора матриц были такие, где использовались внешние модули. Их приходилось подпитывать своей энергией, но канал был двусторонним. Если такой модуль убивал врага, то я получал добытую энергию в полном объеме. Теперь у меня была одна тысяча семьдесят четыре таких модуля. К счастью, управлять ими постоянно не требовалось, но где-то на окраине сознания постоянно шёл анализ действий подключенных пользователей.
— Спасибо, сэр! — наконец произнес Стрельцов. — Так гораздо лучше.
— На многое не рассчитывай, майор, — покачал головой я. — Для тебя я сделал увеличенный доступ к общему хранилищу, но я буду признателен, если ты ограничишься в бою только внутренними матрицами. Пополнять запасы негде и теперь весь резерв завязан на меня. При массовом оттоке энергии вы меня просто убьете.
Это было небольшое преувеличение. Я ограничил расход общего резерва на уровне ста тысяч РЭ. Как только общие запасы достигнут этого уровня, все пользователи превратятся в обычных людей. Это нужно было учитывать и эти данные я обязан был довести до личного состава.
— Это не проблема, сэр, — улыбнулся Колосс. — У меня всё равно других нет.
— Каждому твоему подчиненному будет доступно три тысячи РЭ, — отправляя Стрельцову доступные мне матрицы более высокого уровня, ответил я. — Как только этот лимит будет исчерпан, они не смогут использовать внутренние матрицы. Это должны знать все. Также доведи до личного состава, что при падении общего резерва до ста тысяч, все будут отключены вне зависимости от того, сколько энергии они использовали к этому моменту. Твой лимит один миллион стандартых единиц, майор. Используй его с умом. Пока большего предложить не могу.
— Благодарю, сэр, — кивнул Колосс. — Этого вполне достаточно. Остальное добудем в бою.
— С этим могут возникнут проблемы, майор, — честно сообщил я. — После изменения параметров Системы, мы могли потерять возможность восполнения резерва через убийство врагов.
Колосс некоторое время непонимающе смотрел на меня. Для Стрельцова, как и для всех остальных, подобный способ подпитки был основой основ. Любой Старший всегда мог рассчитывать получить энергию в бою, даже если находился в отрыве от основных сил.
— То есть… — озадаченно произнес майор. — Мы теперь привязаны к одной батарейке?
— Верно, майор, — кивнул я — Этой батарейкой временно буду я. Если операция пройдет успешно, то могут появиться другие варианты.
— Приказывайте, сэр, — твердо произнес мой собеседник. — Мы готовы.
— У нас около тысячи бойцов, один линкор и четыре десятка Рудридов, — начал инструктаж я. — Объединенный флот противника насчитывает около сотни судов разного класса. Деструкторы, Акулы, Амебы… Полный комплект. Сражаться со всеми для нас нет никакого смысла. Главной целью станет захват ближайшего судна связи противника.
— Если Лирдаги идут в обычном пространстве, то связные корабли находятся в центре общего строя, — ответил Стрельцов. — До них будет крайне проблематично добраться, сэр. Деструкторы в расчет можно не брать. Они слишком неповоротливы, но бортовые орудия у них по всему корпусу. Из-за размеров флота, промежутки будут достаточными, чтобы наш линкор мог проскочить. Но дальше будут Акулы и рой биоконструктов. Мы увязнем в бою. Шансов маловато, сэр.
— Мне нужен отвлекающий маневр, — произнес я. — Максимальная дальность каналов к накопителям позволяет мне действовать в отрыве от основных сил. К главной цели я отправлюсь один. Нужен физический контакт. Ваша задача — продержаться достаточно и сохранить накопители, которые находятся на борту Акулы.
— Предлагаю нападение на ближайший Деструктор, сэр, — немного подумав, предложил Колосс. — Рудриды способны выступить щитом от бортовых атак, а главное орудие деструкторов не способно быстро настроиться. После начала абордажа, противник будет вынужден ликвидировать вторжение. Уничтожать наше судно снаружи они не будут, чтобы не повредить собственный корабль. Если правильно выбрать точку атаки, то можно защититься от массовых атак.