... жить 063 - 31 Июля 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... жить 063

16:11

... жить 063

***

Две оставшиеся гончих пытаются подняться, но у них ничего не выходит. Лапы подкашиваются. Ещё две пятерки разом взлетают в воздух, пытаясь перепрыгнуть туши сородичей. Мои бойцы открывают огонь. По моему примеру, бьют по вожакам пятерок. Всего за секунду атака Хасс-Арс захлебывается в белесой крови. Биорепликанты бьются на земле, но быстро затихают — Старшим хватает всего пары выстрелов на каждого.
Молча подхожу к выжившей паре чудовищ и отрубаю головы. Весь бой занял всего несколько секунд и мне стало значительно легче. Бойцы группы тоже смогли выпустить пар и при этом мы так и остались обычной группой штурмовиков для невидимых наблюдателей.
Если Лирдагам хватило времени, чтобы снарядить в бой гончих, значит о себе они уже подумали. Ящеры всегда первым делом думали о своей безопасности и способности действовать. Дальше стоило соблюдать удвоенную осторожность.
Дальше атаки гончих следовали одна за другой. Скорость появления новых тварей говорила о наличии на территории резиденции нескольких рабочих биорепликаторов. Нормальная ситуация для любого серьезного объекта Лирдагов. Я бы даже сказал, что немного удивлен малым количеством противников. Главным плюсом в этой ситуации был постоянный приток энергии от гибнущих монстров. Все доступные цели в зоне движения группа уже уничтожила и гончии стали нашим основным источником ресурсов. А ещё я сделал вывод о том, что на территории резиденции правителя Саашели был свой накопитель. И у меня уже были планы по его использованию.
Цель нашей атаки выглядела, как бетонная гора без единого намека на окна. Лирдагам не требовались внешние источники освещения и они прекрасно обходились светящейся плесенью на стенах. Вход в огромный комплекс был всего один и я был уверен, что большая часть этого сооружения находится под землей.
— Штурм главного входа. Готовность тридцать секунд, — приказал я. — Использование энергоматриц по ситуации.
Старшие тут же рассредоточились. Как и многим продвинутым пользователям Системы, моим подчиненным было физически сложно не использовать привычные методы боя. Вся восьмерка тут же укрылась за силовыми щитами и подготовила атакующие структуры высокой мощности.
На исходе тридцатой секунды, две двойки моего сопровождения просто растворились в воздухе. Остальные тут же сорвались с места и общей атакой вынесли заграждение на входе в здание. Внутри нас ожидала целая свора Хасс-Арс и два десятка Лирдагов.

На головах ящеров были такие же кожистые мешки. Защита от звукового воздействия мешал противникам надеть шлемы и это немедленно сказалось на их численности. Главной угрозой для моего отряда стали автономные системы защиты резиденции.

Личный запас энергии 1000/1000
Автономный резерв энергии 10000/10000 (не доступен)
Запас внешней энергии 8624561/10000000
Поглощено 95.000% рейз-энергии противника

Несколькими выстрелами из малого излучателя я разнес распылители яда под потолком. Кто-то из Старших активировал матрицу очистки и вокруг нас возник едва заметный купол, на поверхности которого оседали все отравляющие вещества. К этому наши противники оказались не готовы. Исчезнувшие двойки бойцов возникли среди Лирдагов и ввязались в ближний бой. Буквально в течение минуты в огромном холле здания не осталось ни одного защитника.
— Дальше, — приказал я. — Моралес, на тебе сканирование здания. Мне нужен их накопитель.
— Так точно, сэр! — отозвался капитан и тут же подключился к ближайшему терминалу на стене. Взлом занял пару минут. Я мог справиться быстрее, но решил ограничиться ролью командира. Если у ящеров был припрятан какой-то сюрприз, то мне стоило обойтись без прямых подключений, которые отрубали меня от реального пространства.
Остальные Старшие рассредоточились по первому этажу. Где-то на нижних уровнях сейчас шла репликация следующей партии гончих или ещё какой-то дряни. Сами Лирдаги к нам навстречу выходить не торопились. Вряд ли группа в холле была единственной в этом здании. Если придерживаться классической тактики ящеров, то они все сейчас должны были собраться у главного источника энергии для его защиты. Меня такой вариант полностью устраивал.
Моралес скинул всем членам группы план здания с подробной расшифровкой расположения помещений. Нам действительно нужно было на минус пятый уровень. Там находилось всего одно помещение. Для оптимального распределения потоков энергии и сокращения расходов на содержание, все биорепликаторы расположили рядом с главным автономным источником энергии.
— Пять ярусов, сэр, — прокомментировал полученную информацию один из Старших. — К вершине этого здания пройти будет сильно проще. Нам потребуется минут двадцать на каждый этаж. Если сильно поторопимся, то рискуем получить удар в спину. На Акулах остались резервные группы и мы можем запросить подкрепление.
— Оно нам не понадобится, — рассматривая виртуальную карту и распределяя цели, ответил я. — Идем в северное крыло.
— Или так, — согласно ответил боец и уважительно склонил голову.
Согласно моим указаниям, группа активировала маскировку и переместилась в северное крыло здания. Там располагался ближайший выход тоннелей Хасс-Арс. Они больше всего напоминали пищевод гигантского чудовища и пронизывали всё здание. Открывались проходы только в момент движения по ним гончих. Нам оставалось только дождаться следующую партию.
Через три минуты распахнулась диафрагма тоннеля и в коридор вырвалась первая тварь. Вожак. Мы пропустили всю пятерку и потом мои подчиненные, один за другим, запрыгнули в переход. Маневр требовал полной синхронности и огромной скорости активации матриц, но я полностью доверял своим бойцам и они не подвели.
В «пищеводе» появились силовые распорки, блокировавшие тоннель каждые двадцать метров. Мы пролетели до самого выхода за считанные секунды и оказались возле покрытого слизью биорепликатора. Его снесли почти не останавливаясь, как и перегородку между зоной производства гончих и резервным накопителем резиденции.
Внутри нас поджидали почти пять десятков Лирдагов. Настоящие боевые особи, закованные в тяжелую силовую броню. Вот только ждали они наше появление совсем с другого направления.

Личный запас энергии 995/1000
Автономный резерв энергии 10000/10000 (не доступен)
Запас внешней энергии 8621561/10000000
Активирована средняя энергоматрица Гибель

— Блокируйте выход. — направляясь к накопителю, приказал я. — Мне нужно пять минут чистого времени.
Старшие тут же заняли позиции погибших защитников зала, а я активировал режим прямого подключения к устройству Лирдагов. Ящеры держали про запас целых четыреста тысяч единиц энергии. Вот только воспользоваться ей, из-за воздействия Гекаты не смогли. Производство гончих было скорее жестом отчаяния. Но эти эмоции были только началом.
«Настя, отключи звук над городом» — связавшись с Гекатой, приказал я. — «Дай знать, когда будешь готова»
«Так точно» — сухо ответила Геката.
«Всем отрядам, принимающим участие в наземной операции» — отправил я следом общее системное оповещение. — «Активировать защиту от огня и найти полноценные укрытия. Готовность одна минута»
Я выполнил первичную задачу и теперь мог немного ослабить контроль. Мог наконец дать волю своей ярости и направить её в нужное русло. Ни один Лирдаг не уйдет с поля боя и каждый чужой почувствует на себе гнев человечества.
«Трансляция будет прекращена в течение трех секунд» — доложила Настя. — «Обратный отсчет пошёл. Три, два, один! Есть отключение»
«Огненное Очищение» — сосредоточившись на точках фокуса в своем сознании, приказал я БСО. — «Режим прямого управления»

Личный запас энергии 990/1000
Автономный резерв энергии 10000/10000 (не доступен)
Запас внешней энергии 8621931/10000000
Активирована глобальная энергоматрица Огненное Очищение. Режим прямого управления активирован.
Для питания матрицы использован внешний накопитель. Доступный объем энергии 443674 РЭ. Площадь поражения 256 квадратных километров. Желаете использовать весь доступный объем энергии?
Да/Нет

— Да, — четко произнес я, и сознание разом расширилось полностью накрывая собой главный город Лирдагов на Саашели.

... ===

Глава 9

Работа с такими объемами энергии всегда требовала максимальной концентрации. Почти полмиллиона РЭ стали стартовым запалом гигантского пожара, который я разжег посреди мегаполиса ящеров. Действие Огненного Очищения не имело никакого отношения к реальному пожару. Кто и почему так назвал эту матрицу неизвестно. Наверное, это было связано с внешним эффектом при активации.
В зоне работы глобальной матрицы возникало красно-оранжевое сияние, которое сильно напоминало зарево чудовищного пожара. Всего лишь побочный эффект, который блокировал практически любое излучение энергии Лирдагов. Сама матрица работала на другом уровне и главным её оружием был разум оператора энергоматрицы.
Мне приходилось принимать десятки тысяч решений каждую секунду. Через моё сознание непрерывно шёл мощнейший поток информации. Каждый раз, когда Огненное Очищение обнаруживало очередную цель, матрица отправляла запрос оператору. И я обязан был обработать эти данные и принять решение.
Раненная при падении глайдера самка Лирдагов, несколько старых особей на подземном уровне здания, пара военных, пытающиеся подняться с земли после отключения звукового подавления Гекаты… Картинки сменялись с невероятной скоростью. Каждая имела смысл и я просто не мог отбросить её в сторону. Правда, ситуация существенно упрощалась тем, что на территории этого города было всего несколько тысяч бойцов человечества.
Им я приказал найти укрытия и активировать защиту от пламени. Просто на всякий случай. После подтверждения, каждая цель буквально выгорала изнутри. Температура тел ящеров повышалась до такой степени, что случались внешние возгорания. Иногда что-то могло взорваться рядом и я не хотел рисковать жизнями своих бойцов.
Помимо самих Лирдагов, в поле внимания Огненного Очищения попало множество биорепликантов и живой техники противника. Город был наводнен оборудованием самого разного назначения. Гражданские и военные технологии плотно переплетались в жизни чужих и выделить по-настоящему опасные агрегаты оказалось действительно сложно. Для этого пришлось выделить почти половину ресурсов моего разума. Если с ящерами решение всегда было однозначным, то с техникой приходилось проводить дополнительный анализ.
Обилие живых батареек из моих сородичей мешало просто вычистить весь город в течение нескольких минут. Я не знал сколько людей получится вытащить из зарядных коконов и вернуть к нормальной жизни, но каждый определенно стоил моих усилий. На Саашели постоянно проживала целая колония людей. Почти сто тысяч человек, к которым я отправил Стрельцова. Майор был не самым подходящим переговорщиком в сложившейся ситуации, но я сильно сомневался, что после многих веков полуживотного существования жители Саашели вообще смогут принять новость о том, что власть сменилась. Лучшего варианта передать эту новость, чем сильнейший из моих модификантов, я не придумал.
Потому что сменилась не только власть, но и сам принцип построения человеческого общества. И я сильно сомневался, что моя раса сможет в обозримой перспективе вернуться к нормальной жизни. Несущие Слово, модификанты, колония Кидраса… Всё это уже было с нами и без этих частей своей армии мне вряд ли удастся чего-то добиться. Одних Идеалов, хотя они и закрывали огромный спектр задач, было мало. Дефицит энергии всё ещё маячил поблизости и я опасался, что рост количества Идеалов может сильно пошатнуть хрупкий баланс. И тогда нашей расе останется только один путь. Тот, который выбрал Аид на Пелтаре-II. И тогда у меня не останется выбора, как и в ситуации со Идеалом #004.
Люди были нужны Идеалам не меньше, чем мы были нужны человечеству. Чтобы помнить кто мы такие не переступать черту, за которой нас ждали только безумие, вечный голод и пустота. И поэтому я боролся за каждую найденную капсулу с «батарейками». Каждый спасенный человек увеличивал наши шансы остаться людьми.
Колония на Саашели насчитывала сто тысяч человек. Живых, пусть и в крайне печальном состоянии психики и здоровья. Но это было далеко не всё. Центральный мир сектора пользовался массой привилегий относительно остальных ресурсных планет. Постоянный поток биоматериала, который жители Аркадии называли Жатвой, позволял правителю этого мира не ограничивать себя. За время работы матрицы, я сумел выделить почти двести тысяч зарядных коконов разного уровня. И это только в пределах города. Помимо этого, на окраине мегаполиса матрица обнаружила огромное хранилище модификантов.
Когда пошёл сплошной поток однотипных запросов, в которых мелькали одинаковые криокапсулы, мне пришлось немного напрячься, чтобы увести внимание Огненного Очищения от подземного хранилища. Я рисковал оставить там часть Лирдагов и их боевые системы, но при личном визите никто не мешал мне снова запросить поддержку Гекаты. Риск был оправдан.
Через двенадцать минут в огромном мегаполисе не осталось ни одного Лирдага. Все улицы, укрытия и дома были завалены обугленными трупами. Для Огненного Очищения не существовало преград. Для него не имели значения защитные поля. Почти идеальная атакующая матрица. Очень эффективная и, для глобального ранга, довольно экономичная. Масса плюсов и всего один минус — после использования этой матрицы мозг оператора ещё несколько часов напоминает оплавленный передатчик после мощнейшего короткого замыкания. В ближайшее время я просто не смогу использовать энергоматрицы. Даже самые простые. Мне и мониторинг системы давался сейчас с огромным трудом. Но оно того определенно стоило.
— Всем группам, — активировав общий канал связи, произнес я. Написать сообщение я бы сейчас не смог при всём желании. — Вернуться к зачистке территории. Геката — запускай звуковую блокировку до отчета всех групп.
В эфире пронеслась перекличка голосов. На проверку всей территории мегаполиса у модификантов уйдет часа три. Бойцы будут двигаться более свободно и по конкретным сигналам системы о наличии активности. Им не придется отвлекаться на контроль тысяч целей в зоне движения. Какие из них принадлежат военным, а какие просто холодильники на живых батарейках определить можно было только при визуальном контакте. У матриц Насти тоже были свои минусы и одним из них была невозможность получить развернутые данные по блокированной цели. Зато покрытие у Гекаты было в разы выше, чем у любого боевого Идеала. Просто нужно было учитывать подобные нюансы при планировании операций.
Я медленно сел на пол. Контрольные нити в беспорядке валялись на полу рядом с выжженным накопителем резиденции правителя Саашели. Этот прибор я не планировал уничтожать, но организм накопителя оказался не приспособлен к подобным нагрузкам и выгорел за время работы глобальной матрицы до основания. Втянуть внешние части БСО оказалось слишком сложно и я просто намотал их на руку. Потом сделаю.
— Сэр, в здании чисто, — возник рядом со мной Моралес. Капитан явно двигался под Ускорением, но я не видел причин его наказывать за это. Затраты были смехотворными. Внутренние матрицы вообще можно было не учитывать в общем балансе системной энергии. — Я могу…
— Не стоит, — поморщился я. Проверка на практике показала, что в таком состоянии на меня не действовали никакие медикаменты и лечебные матрицы. Поставить на ноги Идеала после Огненного Очищения мог только Асклепий, но даже ему требовалось около часа. — Скоро сам оклемаюсь. Найдите транспорт, капитан. Нам нужно слетать на западный край города.
— Так точно! — коротко ответил Старший и тут же продублировал мой приказ кому-то из бойцов группы, которые находились снаружи здания.
Я тяжело поднялся и пару секунд стоял, насильно удерживая себя в вертикальном положении. Это было неприятно. Перед глазами всё плыло, а отголоски переговоров в эфире били молотом по мозгам. Однако, это был самый простой способ заставить организм начать восстановление, а не впадать в спячку. Осознанные усилия могли мне сэкономить пару-тройку часов. Потом будет легче.
В один глайдер вся моя группа сопровождения не поместилась. Но парни нашли неподалеку две подходящих машины и быстро подключили их к нашей системе. В этом отношении скупость Лирдагов играла нам на руку. Рабочий транспорт Конфедерации они часто использовали в гражданских целях с минимальными доработками.
Дорога до хранилища капсул заняла минут десять. На всём маршруте мы встречали группы зачистки, которые планомерно исследовали территорию мегаполиса. Если всё пройдет нормально, то какую-то часть города получится достаточно быстро заселить жителями местной колонии людей. Пару раз я видел, как бойцы вскрывают зарядные коконы и вытаскивают из них истощенных людей. Некоторые подавали признаки жизни и это было хорошим знаком.
— Нам сюда, — указал я на небольшое бетонное здание внизу. — Садимся рядом. Снаружи я всё выжег, но внутри могут быть остатки ящеров.
— Принято, — ответил капитан Пичугин. Старший направил глайдер к земле и вторая машина последовала за нами. — Сэр, разрешите обратиться.
— Говори, капитан, — борясь с тошнотой от часто сменяющихся картинок за окном, ответил я.
— В вашем личном участии в зачистке нет необходимости, сэр, — не отвлекаясь от управления, произнес Старший. — Разрешите нам провести операцию самостоятельно.
Я посмотрел на моток управляющих нитей на своей руке и только усмехнулся. Если бы не поддержка обычных бойцов, то я бы ни за что не решился на применение Очищения. В ближайшие часы мне даже в обычных переговорах принимать участие будет тяжело. Не то что в боевых операциях.
— Разрешаю, — произнес я. — Внутри будет хранилище криокапсул. Их пока не трогайте. Большая часть обесточена, но модификантам внутри ничего не угрожает. Ими займемся позже. Главное проверьте наличие противника и отложенных систем уничтожения содержимого склада.
Глайдер опустился на землю и я с облегчением откинулся на спинку кресла. Оно было крайне неудобным для человека, но всё равно лучше, чем какой-нибудь обломок здания на улице. Их обеих машин высыпали Старшие и тут же рассредоточились по ближайшим укрытиям. Пичугин покинул транспорт последним.
— Сэр, рекомендую вам переместиться в более надежное укрытие, — перед тем, как закрыть дверь, произнес боец.
— Ты обо мне не беспокойся, капитан, — улыбнулся я. — Просто устал. Такое бывает даже у Идеалов. Командование группой на тебе. Жду новостей.
Подчиненный молча кивнул и вся группа скрылась в здании. Мои опасения оказались напрасными. В хранилище не оказалось ни одного живого ящера, а система самоуничтожения была деактивирована. Удивительная ошибка местного командования. Либо главный наместник сектора был невероятно глуп, либо невероятно жаден. Потому что данные о гибели охранного флота в Аркадии у него точно были. И о возможности получить в тылу полноценное соединение модификантов Лирдаги знали ещё до моего появления на Саашели.
— У нас чисто, сэр, — доложил текущий командир группы сопровождения и я неохотно вытащил себя из глайдера. Хотелось лично посмотреть на будущих воинов человечества. — Только с энергоснабжением могут возникнуть проблемы. Тут капсул сильно больше, чем было до недавнего времени.
— Сколько? — мгновенно напрягся я.
— Около ста тысяч, — ответил Печугин. — Это на тех двух уровнях, которые изначально предназначены для хранения. Дальше есть ещё один, но там только технические помещения, хотя и туда напихали криокапсул. Даже не знаю где они вообще столько их взяли.
Я немного ускорился и быстрым шагом прошел через главный вход в хранилище. Раньше тут находился пост охраны, но мои подчиненные полностью его уничтожили. На первом подземном уровне я увидел бесконечные ряды почти одинаковых коконов. Некоторые выглядели почти новыми и только что выращенными, а другие были на последнем издыхании. Лирдаги стащили в этот комплекс всё, что было на Саашели. И не только.
Некоторые образцы коконов были предназначены исключительно для работы в космосе. Значит часть судов охранного флота разгрузились перед прыжком к Аркадии. Это означало, что противник отнесся к уничтожению первого флота крайне серьезно. Если решение об отмене использования модификантов было подтверждено верховными особями ящеров, то я рисковал нарваться на ответные меры гораздо раньше, чем планировал.
Найденная мной брешь в защите созданий Лирдагов потеряла своё значения. Нужно было искать другой вариант. Вполне вероятно, что вдали от территории человечества ящеры использовали для своих нужд другой материал, но какое-то количество человеческих модификантов всё равно оставалось в рядах армии врага. Запасы в хранилище на Саашели можно было уже сейчас смело считать последним серьезным пополнением армии человечества.
— Обеспечьте защиту этого хранилища, капитан, — осмотрев часть коконов, приказал я. — При необходимости, подключайте капсулы к нашим источникам питания. Я сообщу, когда мы будем готовы вернуть наших бойцов в строй. Это ваша главная задача.
— Так точно, сэр, — вытянулся передо мной Пичугин.
— Мне нужен транспорт на орбиту, — связавшись с Настей, произнес я. — Есть что-нибудь подходящее?
«Через десять минут тебя заберет челнок» — текстом ответила Геката. — «Сколько тебе понадобится времени на восстановление?»
— Часов семь-восемь, — прислушавшись к собственным ощущениям, ответил я. — Пока руководство операцией на тебе.
«Принято» — коротко ответил Настя. Я вышел на улицу и посмотрел на небо, в котором зависли массивные туши двух линкоров. В случае необходимости, они должны были нанести точечные удары по очагам сопротивления Лирдагов. Но это не пригодилось.
На данный момент, Саашели уже практически полностью перешла под контроль человеческой расы. Несколько защищенных объектов на другой стороне планеты и разбросанные в окрестностях главного города производственные мощности особой угрозы не представляли. Первые не обладали ресурсами для атаки целей за пределами планеты, а вторые оказались полностью лишены энергии. Группы зачистки отправятся к биозаводам Лирдагов, как только будет подтвержден захват мегаполиса.
Челнок доставил меня на Акулу Гекаты и я сразу направился в мозговой центр. Настя находилась рядом с ним в изолированном помещении. Если бы не серьезность ситуации, то это место можно было принять за студию звукозаписи. Из-за дефицита техники, нам приходилось использовать довольно примитивные способы звукопередачи. Но они отлично справлялись с поставленной задачей.
— У нас проблема, — с ходу произнес я. — Лирдаги изолировали всех модификантов на планете. Я считаю, что приказ распространен на весь сектор.
«Если они заморозят модификантов и Наместников на всех ресурсных планетах, то полностью потеряют контроль» — возразила Настя.
— Они уже его потеряли, — покачал головой я. — В момент, когда мы отключили их Систему. Дальше для Лирдагов остается только один путь — уничтожить все источники энергии в нашей зоне досягаемости.
«И ты думаешь, что Мату планет сейчас занимаются именно этим?» — уточнила Геката. — «Нам не хватит энергии, чтобы построить мосты ко всем обитаемым планетам сектора в один день. Это долгий процесс и ты сам это знаешь.»
— Не нужно подключать всех, — ответил я. — Необходимо пробудить сознание модификантов, чтобы они могли дать отпор Мату. Без поддержки Системы, Лирдаги ограничены в возможностях, но их всё равно достаточно, чтобы уничтожить одичавшее население. Если они заморозят модификантов и Наместников, то у них не будет ни одного серьезного противника. Так мы выиграем время. У тебя есть на борту Несущие Слово?
«Только пилот этой Акулы. Кайд не закончил обучение остальных» — ответила Настя. — «Мне нужно закончить операцию на поверхности Саашели. Одна из баз перешла в режим атаки. И я всё равно не смогу тебе помочь. Спроси у Гефеста»
— Юра! — покинув рабочую зону Гекаты, связался я с генералом. — Мы можем обеспечить трансляцию сигнала на все обитаемые планеты сектора?
— Если только трижды обнулим общий резерв Системы, — прозвучал из динамика голос Гефеста. — Мы тут заняты немного. Давай через пару дней поболтаем.
— Вероятность уничтожения человеческого гражданского населения на всех обитаемых планетах сектора пятьдесят шесть процентов, — произнес я. — Ящеры блокировали весь запас боевых модификантов и разгрузили корабли.
— У тебя есть план? — прямо спросил Гефест. — Если нет, то могу предложить одну штуку. Мы тут обкатываем излучение Кидраса без применения пыли. Это будет стоить сильно дешевле и мы гарантированно уничтожим все источники энергии ящериц в зоне воздействия. Но есть один моментик…
— Все Наместники и модификанты тоже погибнут, — закончил за генерала я.
— Да, — прогудел в ответ Юра. — Потом сможем наладить обычные мосты и подключить остатки выживших. Может даже миссию просвещения отправим, когда появятся свободные корабли.
— Мы получим три десятка планет с племенами дикарей, которые будет резать друг друга при первом удобном случае, — тяжело произнес я.
— Зато они будут живыми, — безразлично ответил Юра. — Ну или можем влупить всю доступную энергию на реанимацию мутантов в десятке систем. Тогда за трое суток закроем весь сектор. Если кто-то останется жив… Решай сам. Только решай сразу. Пятьдесят шесть процентов — это очень серьезно, Слава. Так что?

... ===

Глава 10

Выбор был очень неприятным. И самым неприятным было то, что Гефест был прав. Решать нужно было здесь и сейчас. На одной чаше весов оказались полноценные колонии с четкой вертикалью власти. Куда именно уходит собранная энергия для их обитателей было совершенно неважно. На другой стороне оказались дикие миры, полные варварского превосходства силы и беззакония. И выбор вроде бы очевидный, но тут вмешивалось количество.
Тридцать миллионов дикарей могли обеспечить все потребности моего флота на ближайшие месяцы. Культуру и цивилизацию мы могли принести в колонии позже, когда и если появится такая возможность. Потеря большей части населения сектора из-за желания получить полноценные анклавы могла очень дорого мне обойтись. Смертельно дорого.
Лирдаги не будут ждать, но им потребуется немало времени, чтобы устроить ответную акцию. На первом этапе противостояния я ещё пользовался фактором неизвестности. Многоступенчатая проверка сигнала о пробуждении Идеала позволила закрыть часть задач до начала полноценного вторжения. Сейчас, после гибели охранного флота и потери целого сектора в пространстве людей, сомнений у правящих особей чужих уже никаких не будет. Остается только вопрос того, как быстро они смогут перебросить часть своих сил с других направлений для подавления мятежа.
В то, что будут использованы другие охранные соединения из соседних секторов я не верил. Даже на первый взгляд это выглядело глупой тратой ресурсов, а подобное Лирдаги не любили. У стражников порядка не было необходимой квалификации и оборудования для борьбы с Идеалами. В одиннадцатом секторе противник будет вынужден использовать передвижные ретрансляторы, а их у флотов охраны просто не было. Мы же при этом могли атаковать их в любой момент и с любого направления.
Лирдаги будет слепо искать цель и ползти от системы к системе. Из-за этой особенности глобального противостояния двух цивилизаций нам в прошлом приходилось использовать сотни боевых судов, чтобы просто перекрыть возможные направления вторжения. Когда ящеры попадали на нашу территорию, у людей появлялось преимущество внезапного удара. Одиннадцатый сектор ещё нельзя было считать полностью нашим, но враг об этом не знал и будет вынужден действовать по привычной схеме вторжения.
Моей главной задачей на следующем этапе было сколотить нормальный флот, способный быстро отреагировать на любую угрозу. Для защиты одного сектора живой силы у меня было вполне достаточно. Почти двести пятьдесят тысяч модификантов могли занять посты в экипажах сотен боевых судов. Вот только сажать их было некуда. Выращивание такого флота на основе верфей Саашели займет не один месяц. Поиск рабочих судов осложняется нашей возможностью свободного передвижения по системам. Всего две Акулы и развалюха, которую на скорую руку слепил Юра. Вот и весь наш флот.
Конечно, в комплекте со мной и Гекатой, этого было достаточно для остановки небольших соединений противника, но мы не могли успеть везде и я искренне сомневался, что ящеры дадут нам достаточно времени, чтобы я дождался ответного сигнала от остальных моих братьев. В такой ситуации, наличии на планетах боеспособных подразделений модификантов могло сыграть ключевую роль. В каждом обитаемом мире этого сектора находилось по несколько сотен измененных Старших. Одни Наместники могли переломить ход высадки Лирдагов. Просто уничтожать это всё ради спасения гражданского населения мне очень не хотелось. Тем более, что ликвидация Мату планет могла и не решить глобальную проблему.
— Слава? Ты ещё здесь или спишь? — произнес Гефест.
— Мне нужно десять минут, — коротко ответил я. — Проведите тестирование своего варианта в режиме трансляции. О полноценном запуске сообщу после проверки собственной теории.
— Теории… — хмыкнул Юра. — Обычно твои «теории» заканчиваются уничтожением пары миров, Ахилл. Но в этот раз я точно не буду против.
До мозгового центра Акулы было рукой подать и уже через пару минут я стоял перед главным пилотом линкора. На управляющем выступе сидел самый обычный парень. Даже рисунков со стихами на теле не было. Но странный отрешенный взгляд и необычные змеиные глаза говорили, что этот Несущий Слово продвинулся достаточно далеко по пути изучения религии Апаты.
— Организуй мне канал связи со своим учителем, — приказал я и пилот неспешно кивнул. Проще было сделать всё самому, но сейчас любое использование энергии превращалось для меня в настоящее мучение. — Фокус на свободный терминал. Есть у тебя на судне обычный терминал?
Несущий слово указал в угол помещения, где стоял самый обычный рабочий блок, который можно было встретить на любом судне Конфедерации. В мозговом центре Акулы эта конструкция смотрелась совершенно дико и инородно, но я был благодарен тем, кто притащил сюда эту хреновину.
— Слушаю вас, господин Ахилл, — слегка поклонилась возникшая в воздухе голограмма Несущего Слово.
— Как далеко вы продвинулись в восстановлении модификантов? — первым делом спросил я. Эту задачу я ставил лично Выжившему перед отправлением в Сибантум. Многих бойцов сильно тяготил их текущий облик и я отлично их понимал. Но основной смысл задачи Кайда заключался не только в поправке физического и психологического состояние воинов человечества.
— При должном усердии, все измененные люди до второго уровня вмешательства смогут вернуть себе изначальный человеческий вид в течение нескольких лет, — ответил Выживший.
— Ты же понимаешь, что это нереально, — покачал головой я. — Не факт, что у нас есть хотя бы месяц на реабилитацию.
— Это если ограничиваться чтением священных книг и физическими практиками, — тут же поспешил ответить Кайд. — Более агрессивное вмешательство может иметь неприятные последствия, которые скажутся на эффективности бойцов человечества.
— Подробнее, — поторопил собеседника я.
— Модификанты, при переходе в человеческую форму, полностью утратят полученные в ходе изменения возможности к контролю энергией, — невозмутимо ответил Выживший. — Сейчас даже подопытные второго ранга показывают потенциал близкий к Старшим. После обратной мутации этот потенциал навсегда упадет до уровня Младших. Довольно сильных, но вы прекрасно понимаете разницу, господин.
— Время? — задал следующий вопрос я.
— Весельчак уже готовит зону трансформации, — ответил Кайд. — Процедура займет несколько часов, но после потребуется контроль в течение пары недель. Возможно, придется провести ряд последующих вмешательств.
— Ты определил зоны влияния? — перешёл я к основному интересующему меня вопросу. — Насколько глубоко придется вмешиваться, чтобы модификант определялся, как человек? Меня интересует среднее значение. Я понимаю, что это сильно зависит от степени изменения каждого отдельного человека.
— Если использовать изначальные зоны воздействия, которыми пользуются Лирдаги, то значение колеблется в диапазоне тридцати процентов, — с небольшой паузой, ответил Выживший. — Но у меня есть свой вариант, с использованием Книги Надежды. Это сильно смещает фокус влияния, но качество опознавания поднимается до пятидесяти процентов.
— Мало, — хмуро подвел итог я. — А если опознавание будет проводить сущность, не имеющая отношения к человечеству и нашей Системе.
— У меня мало данных для конкретных выводов, господин, — ответил Кайд.
— Подготовь к первичной демодификации группу добровольцев, — приказал я. — Нужно, чтобы в неё входило максимальное количество разных модификантов.
— Мне потребуется около десяти минут, господин, — ответил Выживший. — Группы давно собраны, но мы планировали проводить процедуру с разными видами по отдельности. Это существенно упростит анализ результатов.
— Этим вы сможете заняться позже. Сейчас у нас нет времени, — недовольно поморщился я и активировал второй поток связи на терминале. Обычной техникой я мог пользоваться без особых ограничений. Голова гудела, но это отчасти было связано с текущей нагрузкой на мозг, а не с недавним использованием глобальной матрицы.
Рядом с Выжившим появилась недовольная физиономия Гефеста. На заднем фоне мелькали какие-то вспышки, но генерал не обращал на них внимания.
— Запускаем? — спросил Юра. — У нас всё готово.
— Подключи к связи Кидраса, — попросил я. — Только частично. Я не хочу, чтобы он выжег Кайду мозги.
— Я здесь, друг Ахилл, — послышался голос разумного кристалла. — Чем я могу помочь?
— Как ты определяешь этого разумного? — указал я на Выжившего.
— Существо в физической форме вашего вида, — без малейшей задержки, ответил Кидрас. — Структура способна изменяться в широком диапазоне. Полностью психологически стабилен и считывается, как полноценный представитель вашего вида.
— Ты сможешь полноценно работать с такими существами и не причинять им вреда? — уточнил я.
— Да, — спокойно ответил Кидрас. — Какого рода необходим контакт? Я могу использовать вашу Систему для полноценной связи?
— Можешь, — ответил я.
— Слава, пусть мне отрежут пару пальцев, если я хоть что-то понимаю, — проворчал Гефест. — Что ты задумал?
— Скоро увидишь, — ответил я. — Кидрас, мне нужно твоё полное участие в будущей процедуре.
— Я готов способствовать развитию твоего вида, друг Ахилл, — легко согласился кристалл.
— Кайд? — посмотрел я на Выжившего.
— У нас почти всё готово, — ответил тот. — Через пару минут я буду в зоне модификации.
— Сейчас на станции нет ни одного модификанта или источника энергии Лирдагов, — произнес я, обращаясь к Кидрасу. — В момент первого контакта ты атаковал особями своей колонии моих подчиненных.
— В них было много энергии врага, друг Ахилл, — ответил кристалл. — Я действовал исходя из инстинктов безопасности поселения.
— Это понятно, — кивнул я. — На тот момент все атакованные тобой цели уже были на стороне моего вида.
— Я приношу свои извинения за гибель представителей твоего вида, — озадаченно произнес Кидрас. — Но я не понимаю, как это можно исправить.
— Ничего не нужно исправлять, — ответил я. Общение с кристаллом требовало максимальной концентрации. Странный разум живого минерала очень прямолинейно реагировал на многие вещи и это приходилось постоянно учитывать. — Просто восстанови в памяти ощущения от этого контакта. Погибшие в шахте люди были насильно изменены Лирдагами для своих целей. Ты можешь провести подробный анализ прошлых событий?
— Уже провел, друг Ахилл, — ответил Кидрас. — Погибшие относились к представителям твоего вида по физическим показателям на тридцать и менее процентов. Изученные мной представители врага имеют до сорока процентов совпадений с твоим видом. Погибшие были меньше похожи на людей, чем старые хозяева этой станции.
— Это тупик, — высказал своё мнение Гефест. Он наконец понял, что я хотел сделать и тут же включился в обсуждение. — При использовании нашего варианта с уничтожением всех структур ящериц в одиннадцатом секторе, однозначно погибнут все модификанты. Судя по реакции Кидраса, у него не получится отличить модификантов от ящеров, даже если мы очень сильно этого захотим. Как вариант, можно попробовать настроиться на Мату планет. Они однозначно находятся в сознании, потому что весь сектор давно на ушах стоит.
— У врагов нет ушей, друг Гефест, — педантично поправил Юру кристалл. — У меня достаточно данных, чтобы определить в зоне поиска представителей вида врага, идентичных хозяевам станции. Если они будут отличаться более чем на двадцать процентов, то я не смогу принять однозначное решение.
— А если мы тебе поможем? — предложил Юра. — Создадим общее поле для анализа. Нам всего и нужно, что найти три десятка чешуйчатых говнюков, который портят нам всю картину захвата сектора.
— Задержка в получении данных будет около семи часов, — послышался из-за спины Гефеста голос Ермы. — Если работать по каждой отдельной системе, то мы целую неделю будем возиться. Нужна однозначная задача, чтобы управиться за один заход. Тогда Кидрас не будет растягивать сознание, а просто отработает конкретный алгоритм действий.
— Пацан прав, — неохотно проворчал Юра. — Тогда снимаю своё предложение. По времени тогда лучше просто строить полноценные мосты. И то быстрее получится.
— Мы готовы начинать, господин Ахилл, — произнес молчавший всё это время Кайд. — Если я правильно понял задачу, то необходимо сделать так, чтобы разум Кидраса сумел опознать в модификантах на целевых планетах представителей человеческой расы.
— Верно, — кивнул я. — Но у нас возникли определенные трудности на этом направлении. В восприятии Кидраса, даже Лирдаги больше похожи на людей, чем модификанты.
— Тогда у меня есть предложение, — немного подумав, произнес Выживший. — Вы собирались подключить разум вашего союзника к процессу демодификации, господин Ахилл. Я готов сопровождать Кидраса на всех этапах процесса и показывать ему узловые точки, на которые нужно обращать внимание. Процесс займет три с половиной часа. Если вы готовы потратить это время, то мы можем начинать.
— Кидрас? — произнес я.
— Я буду рад получить новые знания о твоем виде, друг Ахилл, — ответил кристалл.
На моё плечо легла чья-то рука и я чуть повернулся, чтобы увидеть её обладателя. За моей спиной стояла Геката. Выглядела она усталой, но полностью довольной собой.
— Что за конференция? — с интересом спросила Настя.
— Решаем, как всё заграбастать себе и не обосраться, — усмехнулся Гефест.
— Как обычно, — хмыкнула Геката. — Я могу чем-то помочь?
— Госпожа Геката, разрешите обратиться! — послышался со стороны Юры голос Ермы.
— Конечно, Ерма! — улыбнулась девушка. — Что ты хотел?
— Ваши матрицы можно использовать для стабилизации психологического состояния людей? — спросил мальчишка и все участники переговоров разом посмотрели на Настю.
— А пацан хорош, — удивленно пробормотал Гефест. — Певунья, мальчишка дело говорит. Если ты что-то исполнишь для подопытных, то им проще будет прийти в себя.
— А если примешь участие в запуске трансляции энергии Кидроса, то сможешь помочь ему с определением целей, — добавил я.
— Наверное, надо было сразу идти к себе в каюту, — рассмеялась девушка. — Но придется возвращаться в рабочую зону. Я оттуда к вам подключусь. Имей в виду, Слава, сейчас я могу поучаствовать на добровольных началах, но основная трансляция встанет тысяч в триста РЭ. На меньшее можешь не рассчитывать.
— Без проблем. — не оборачиваясь, ответил я.
Геката ушла и вскоре присоединилась к общему каналу связи. Кайд уже вовсю что-то обсуждал с Кидрасом, а Гефест и Ерма временами вставляли комментарии. Моё присутствие особо ничего не меняло, потому что все задействованные в эксперименте специалисты разбирались в вопросе гораздо лучше меня. Главную свою задачу я выполнил — организовал общую работу так, чтобы получить нужные мне результаты. Оставалось только их дождаться.
Вместо обещанных трех с половиной часов, обратное изменение добровольцев заняло почти пять. На некоторых этапах Кайд специально тормозил процедуру, чтобы Кидрас мог усвоить все необходимые данные. Геката контролировала состояние все подопытных и следила за тем, чтобы действия ученых не сказывались на самочувствии добровольцев. Всё же, парни не заслужили того, чтобы бессмысленно мучаться от задержек.
— Поздравляю, Славян, — когда связь с Аркадией уже отключилась, произнес Гефест. — Не ожидал, что твои усохшие мозги кадрового военного смогут выдать что-то подобное.
— Ты, как всегда, гениально дипломатичен, — усмехнулся я. — Настя, Кидрас, вы как?
— Я готов применить полученные знания, друг Ахилл, — ответил кристалл. — Выживший Кайд оказался удивительно убедительным. Он показал мне много особенностей вашего вида, которые незаметны с первого взгляда.
— Я готова, — отозвалась Настя. — Но потом мне понадобится пара дней отпуска.
— Во как! — удивленно проворчал Гефест. — А за тысячу лет в морозильнике не наотдыхалась, певунья?
— Запускайте, — произнес я.
— Пока не можем, — неохотно ответил Юра. — Энергии мало.
— В смысле? — удивленно переспросил я и тут же проверил запас энергии во внешнем резерве. Он был практически полным. До десяти миллионов РЭ не хватало какого-то десятка тысяч. — А сколько надо?
— Эмм… Я, наверное, забыл тебе сказать, — явно растягивая время, проворчал Юра. — Тут такое дело… В общем, нужна ровно десятка. Я и так ужал все расходы, чтобы обеспечить работу Кидраса.
— Что значит десятка? — возмущенно воскликнул я. Это был весь наш запас энергии. Без него мы даже Акулы с места сдвинуть не сможем. Но сейчас мне было плевать на линкоры. Единственный момент, который меня интересовал — это учитывал ли Гефест в своих расчётах те три сотни тысяч РЭ, о которых говорила Настя.
— Жизнь — боль! Поехали!!! — проревел Юра и внешний резерв мгновенно упал до нуля, а все агрегаты на борту линкора разом затихли.