... жить 051 - 28 Июля 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... жить 051

02:02

... жить 051

***

При сражениях на большой дистанции этот арсенал был малоэффективен. Расстояние позволяло спокойно уклоняться от подобных атак, но при плотном контакте ситуация полностью менялась. Монстры могли стрелять своим содержимым на сотни километров. При изначальное давление превращало сгустки слизи и кислот в страшное оружие. Оно проедало щиты и броню, разрушало любые металлы и буквально отравляло противника до состояния глубокой комы или смерти.
И всё это богатство было сейчас в доступе ящеров на последнем деструкторе. Я не сомневался, что они были в курсе судьбы флагмана и того, что стало причиной поражения их флота. А значит нужно сразу предусмотреть встречную атаку врага.
— Разгоняй судно, Кайд, — приказал я. — Нам нужно попасть в ближайшую ангарную полость.
— Это судно недостаточно защищено для таранного удара, господин, — невозмутимо ответил Выживший. — Вероятность получить необратимые повреждения более шестидесяти процентов.
— Об этом можешь не беспокоится, — отозвался я. — Твоя задача выстроить правильный курс. Всё остальное я беру на себя.
— Как прикажете, господин, — мутант, как всегда, был полностью спокоен и сосредоточен. Идеальный исполнитель.
Приличный запас РЭ во внешнем резерве позволял мне полноценно подготовиться к бою с противником. На подобный случай у меня имелось достаточно атакующих матриц, но я собирался их использовать только в крайнем случае. В конце концов, деструктор уже был практически моим и превращать его в кучу горелого мусора мне не хотелось. Поэтому я решил сосредоточиться на защите собственного судна.
Одну за другой, я активировал несколько матриц длительного действия. Все они были предназначены для работы с крупными объектами и могли действовать полуавтономно, пока не выработают свой ресурс. На носу научного судна возникла точка напряжения и от неё растянулись в разные стороны десятки нитей. На конце каждой была энергетическая ловушка. Наш корабль моментально превратился в странного осьминога.
Следом я активировал полноценный таранный щит. Эта матрица позволяла превратить даже бумажный самолетик в орудие убийства. Если у него была достаточная скорость движения. Помимо увеличения ударной мощи, щит мог поглотить с десяток прямых кислотных попаданий. Почти предел даже для стационарного корабельного щита.
Третьим этапом подготовки стало размещение свободных модулей. Их количество разнилось у разных Идеалов. Мой максимум был два десятка. Эти энергоструктуры невозможно было обнаружить. По сути, они находились в спящем режиме до самого последнего момента. А потом просто выстреливали навстречу угрозе и отводили её в сторону. Каждый такой блок стоил около десяти тысяч РЭ, но их ценность в бою была значительно выше. Из-за сложных алгоритмов распределения целей и возможности ликвидировать даже полноценный вражеский истребитель.
Последней частью стала обычная матрица имитации лучевого оружия. В случае встречной атаки крупными объектами, я готов был принять участие в бою лично.
— Вам необходимо будет проникнуть в зону содержания подразделений модификантов и начать процедуру полной разморозки личного состава, — начал подробный инструктаж я. — В контакт не вступать. Ваша задача — активация тревожного алгоритма. Если блоков содержания несколько, то распределите цели на месте. Вероятность усиленной охраны этих помещений более шестидесяти процентов. Имеющиеся силы модификантов на борту деструктора будут отвлекать противника, но особо на них не рассчитывайте.
— Так точно, сэр, — ответил за всех невысокий парень с невыразительным рыбьим взглядом. Среди остальных он выделялся прямо идеальной внешностью Тени. Причем, это была личная особенность. Внешность Теней Лирдаги не меняли.
— Тридцать секунд до входа в зону поражения вражеских орудий, — сообщил Кайд. Тени разошлись вдоль внешней стены полости и взялись за выступы. В то, что посадка пройдет без проблем, не верил никто из бывших военных.
Я переключился на данный системы сканирования и сосредоточенно замер в ожидании ответного хода ящеров. Полторы тысячи модификантов на борту вражеского деструктора в это же мгновение получили приказ перейти в атаку. А через двадцать секунд в шкуре деструктора открылись сотни боевых полостей, из которых торчали пасти живых орудий противника.

...

===

Глава 6

Мозговой центр деструктора 673-го флота

Бали Ина был опытным офицером. Прошел немало сражений и по праву гордился своим назначением. Иногда ему даже казалось, что его возможности оценили недостаточно. Об этом он никому не говорил, но втайне не раз возвращался к этим крамольным мыслям. Например, в период долгого сна, его не раз посещали видения того, что место командующего досталось ему.
Но Система была справедлива, хоть большинству Лирдагов и не были понятны алгоритмы, по которым она работает. Глобальные назначения находились в ведении Главного Стратега и его Гнезда. А более мелкие офицерские должности Система распределяла без участия правящих особей. Так Бали получил своё назначение. Так остальные офицеры его экипажа стали хранителями мира на захваченных территориях человечества.
Раса Лирдагов в настоящий момент вела наступление сразу в трех направлениях. Итогом победоносной войны должны были стать новые ресурсные планеты, которые обеспечат энергией и процветанием потомство ящеров. Самого Бали в том числе. Но без поддержки таких, как сам Ина и его подчиненные, сильнейшие представители их расы быстро останутся без энергии. Этого допустить было нельзя и опытные Лирдаги, чей срок жизни уже не позволял принимать участие в активных боевых действиях, становились на страже ресурсов. Чтобы процветание их расы однажды привело их на новую ступень эволюции.
До сегодняшнего дня Бали получал только ту информацию, которую считал необходимой командующий флота. Возмущаться по этому поводу было глупо. Точно так же, как пытаться самовольно сменить свой статус в Гнезде. Пока не придет нужный момент, ничего не изменится.
Но сейчас капитан деструктора впервые пожалел о том, что так твердо придерживался правил своей расы. Сначала командующий ничего не сообщил о том, какая ужасающая угроза нависла над системой добычи энергии их расы в этом секторе. Незначительное упоминание угрозы класса А даже близко не отражало текущее положение дел.
Вся система лежала в руинах. Мату планеты был коварно убит. Планетарный накопитель захвачен, а на просторах покоренной планеты вовсю хозяйничали люди. Люди! То стадо, которое вот уже много сотен лет покорно снабжало Лирдагов качественной энергией. Поведение командующего флотом при этом полностью противоречило всем правилам охранных флотов.
Вместо того, чтобы сразу уничтожить мятежную планету, Хасси принял решение сохранить популяцию стада. Его интересовал только главный враг, который окопался на спутнике планеты. Все эти данные Бали собирал по крупицам из разворачивающейся Системы их расы. Поступок командующего можно было оправдать только если бы он действительно смог устранить угрозу класса А. Но он с этим не справился.
Если бы Бали занимал этот пост, то он ни за что не позволил бы жалкому вожаку человеческого стада себя обмануть. А Хасси не только позволил это сделать. Он предательски впустил врага на борт флагмана их флота врага и немедленно поплатился за это. Более того, командир флота даже не подумал оказать врагу достойное сопротивление и всего через несколько минут приказал перейти к плану общего отступления. Он предал интересы расы Лирдагов своей трусостью и малодушием. Но расплата не заставила себя долго ждать.
Неизвестно на что рассчитывал Хасси, но у него точно ничего не вышло. Сейчас командующий был уже мертв и только несгибаемая воля Бали позволила удержать весь экипаж деструктора от неизбежного падения боевого духа. Капитан судна понимал, что он тоже пошёл против правил и его прямой обязанностью было уничтожить судно, раз у них нет возможности спасти корабль. Однако, он был уверен, что его поступок Система примет за подвиг.
В отличии от всех остальных старших офицеров флота, Бали сумел вовремя понять источник угрозы и остановил разморозку модификантов на нижних палубах. Он сам вел штурмовой отряд в бой, чтобы отбросить предавших своих создателей биоконструктов. И теперь он ждал.
Опыт и знания Бали твердили ему, что противник не может оставить угрозу в виде полноценного боевого судна Лирдагов без внимания. Более того, никто другой, кроме самого вожака стада не был способен захватить деструктор. Вот только ошибок своего бывшего командира ящер допускать не собирался. Он тщательно готовился к нападению врага и сознательно затягивал уничтожение прихвостней стада на борту своего судна. Штурмовые отряды ждали в шаге от укрытий модификантов и были готовы вступить в бой в течение нескольких секунд.
Ожидание оказалось крайне утомительным. Каждую секунду капитану хотелось отдать приказ и вычистить своё судно от предателей. Но Бали понимал, что противник тут же насторожится. Легкая победа над флагманом должна была ввести врага в заблуждение и заставить расслабиться. Упускать свой шанс нанести смертельный удар ящер не хотел. Судя по развитию ситуации, вожак стада был достаточно опасным.
Долгих три часа по человеческому времени капитан неотрывно следил за сохранившими работоспособность системами наблюдения. Отсутствие доступа к своей системе и кораблям поддержки Лирдаг компенсировал за счет излишков биоматериала на борту деструктора. Все орудия и броня воинов были заряжены до предела. И вот наконец из ангарной полости соседнего судна появился корабль врага.
Как вожак стада умудрился покорить разум научного судна Бали не знал. Видимо, старая разработка его расы совсем сошла с ума, раз позволила чужаку управлять своим полетом. Но ящер наверняка знал, что никакого оружия на борту этого судна нет. Интуиция заставила его проверить корабль ещё раз, когда тот готовился к посадке на борту флагмана их флота.
А на деструкторе Бали способов уничтожить врага было в избытке. Он сознательно прятал их до самого последнего момента, чтобы у человека не осталось времени на подготовку. Люди были слишком слабой и глупой расой, чтобы осознать всё величие биотехнологий Лирдагов. Поэтому они так быстро покорились воле высшей расы. И поэтом Бали сейчас совершит то, на что оказался не способен командующий флотом.
— Убрать маскировочные мембраны! — прошипел Бали, едва судно противника пересекло невидимую линию вокруг его деструктора. Остановиться противник уже не успеет. Осталось только превратить его в сгусток отравленной кислотой слизи. Ради этого ящер приказал переместить на самое вероятное направление атаки все орудия, которые вообще можно было сдвинуть с места. — Отрежьте ему дорогу назад!
Примерно треть биорепликантов выплюнула снаряды. Они прошли со всех сторон от научного судна, словно стрелки Лирдагов вообще ничего не умели. Корабль врага немного ускорился, избегая попаданий. Позади него в космосе начала формироваться огромная завеса в виде полусферы. Преодолеть её ни один живой корабль Лирдагов был не в силах. Бали отлично знал слабые стороны своей расы и сейчас использовал их по полной.
Чужак рвался вперед, словно надеялся избежать попадания в кислотный капкан, а стрелки на деструкторе сжимали полусферу всё сильнее с каждой секундой. Когда места для маневра у врага уже не осталось, Бали удовлетворенно оскалился.
— Уничтожьте его! — произнес он.
Почти сотня орудий выдала слаженный залп. Сгустки кислоты и струи ядовитых газов устремились к спасающемуся от смерти судну врага. Бали впился в экран глазами, чтобы запомнить каждое мгновение собственного триумфа.
— Что происходит? — гневно прорычал он. Первые снаряды прошли мимо, хотя капитан отчетливо видел, что стрелки взяли верный прицел и все сделали правильно правильно. Одновременно посыпались сообщения о том, что все модификанты на борту перешли в атаку. — Уничтожьте их!
Отвлекаться на эту нелепую помеху Бали не хотел. Тем более, что этот ход противника он предугадал с самого начала. Системы слежения говорили, что вокруг научного судна что-то происходит, но ящер не мог понять, что именно. Просто все атаки бортовых орудий его деструктора проходили мимо. Только когда струи газов дотянулись до противника, стало понятно, что вокруг него работает активная защита. Которой на научном судне никогда в жизни не было!
Потоки отравляющих веществ причудливо искривлялись и уходили в сторону. Ещё один залп также не дал результатов. Бали приказал абсолютно всем сосредоточить атаки на судне врага. Создание заслона потеряло всякий смысл, потому что вожак стада не собирался отступать. Его корабль летел вперед и Бали неожиданно понял, что он обязан сделать всё, чтобы встретить это существо на борту своего судна. Что он обязан лично убить его и выполнить порученное их флоту задание.
— За мной! — вырываясь из объятий выступа управления и направляясь к выходу из мозгового центра, приказал он. Два десятка его лучших бойцов и четверо верных модификантов десятого поколения двинулись к выходу.
Сообщения о подавлении очагов сопротивления шли одно за другим. К моменту, когда вожак стада попытается высадиться на борту его судна, он останется в полном одиночестве. В штурмовой отряд деструктора Бали входили сразу четыре модифицированных представителя Логова Войны. Пусть сейчас они были лишены части своих сил, но против такой мощи не устоит ни один человек. Даже вожак стада.
На экран шлема капитана непрерывно транслировалось сразу несколько картинок. На нескольких менялись данные с внутренних систем слежения судна. Модификанты продолжали самоубийственные атаки и с криками «За человечество!» бросались на штурмовиков Лирдагов. Некоторые глупо пытались накрыть телами кислотные гранаты и все без исключения гибли. По пути группа сопровождения Бали стремительно разрасталась.
Самая большая картинка передавала происходящее за пределами деструктора. Вражеское судно продолжало приближаться, до столкновения оставалось всего пара километров. Массированный обстрел бортовых орудий всё же дал результаты. Ни одна защита не могла держаться бесконечно. Таинственная броня вожака стада всё же дала трещину. Сразу четыре сгустка кислоты ударили в переднюю часть научного судна, но не долетели до обшивки каких-то пятьдесят метров.
— Таранный щит? — растерянно произнес Бали, рассматривая идеальную четырехгранную пирамиду из голубой энергии, которая на мгновение проявилась в космосе. План врага стал предельно ясен. О существовании подобного щита ходили легенды со времен прошлой войны.
Вернее, на крупных судах человечества этот вид защиты встречался довольно часто. Но старые представители расы Лирдагов иногда говорили, что у людей были воины, которые могли создавать подобные структуры просто усилием своей воли. Сам Бали был уверен, что это всё вранье. Потому что ни один Старший, которых он немало повидал в бою, даже близко не был способен ни на что подобное.
— Ждем здесь, — не дойдя до ангарной полости пару сотен метров, приказал капитан. Траектория судна врага уже не могла измениться. Встроенная система анализа дорисовала маршрут и Бали принял решение встретить противника на удобном участке коридора.
Через несколько секунд деструктор содрогнулся от чудовищного удара. Ожили системы ликвидации разрушений. Множество примитивных биорепликантов бросились к очагу повреждений, чтобы своими телами залепить брешь в обшивке. Система наблюдения показывала абсолютно невредимы научный корабль расы Лирдагов, который застыл во внутренней стене ангарной полости. К нему со всех сторон тянули биоманипуляторы, но защита продолжала работать и щупальца умирали ещё на подходе.
— Начали! — сосредоточенно прошипел Бали. У него было почти пятьдесят опытных штурмовиков, несколько сильнейших модификантов и трое высших воинов Логова Войны. Одиночка не сможет выстоять против них. В прямом бою ему не помогут корабельные щиты.
Два десятка ящеров двинулась вперед. Они должны были связать противника боем, чтобы остальные могли нанести смертельный удар. Бали отчетливо видел на изображении нос научного судна. Вокруг него подергивались обломки стен. Деструктор испытывал боль из-за этих разрушений, но она скоро пройдет.
На краю экрана появились передовые бойцы штурмового отряда. Пятеро сразу двинулись к судну и внезапно в эфире возник непонятный шум. Группа разведчиков поднялась в воздух и за долю мгновения превратилась в месиво плоти. Не помогла даже совершенная броня.
— Следующие! — рыкнул Бали. Внутри у капитана постепенно просыпался первобытный страх. Он не понимал что происходит, но точно знал, что если получится найти виновника этого безумия, то все сразу встанет на свои места.
Вторая пятерка прошла дальше. Бойцы попытались вскрыть входной шлюз научного судна, но корабль отказался выполнять приказ высшего приоритета. Это было невозможно, но выращенное на верфях Лирдагов судно не хотело слушаться своих создателей.
— Взорвите дверь! — нервно зарычал ящер. Непонятная ситуация затягивалась и ему нужны были данные, чтобы действовать дальше. — Сейчас!
Штурмовики направили оружие на входной шлюз, но залить его кислотой не успели. Для Бали всё словно смешалось в одну кучу. Откуда среди его подчиненных возникла размазанная человеческая фигура он так и не понял. Просто сигналы разведчиков внезапно оборвались. Фигура исчезла и только после этого штурмовики начали оседать на пол. У кого-то отвалилась голова, кто-то вообще развалился на несколько частей.
— Вижу цель, — неожиданно произнес один из представителей Логова Войны и вся тройка пришла в движение. Как единый организм. Воины растворились в воздухе. Бали ожидал увидеть их на изображении своего шлема, но подчиненные оказались совсем в другом месте. Возле перекрытого выхода из ангарной полости.
Капитан неожиданно понял, что непробиваемая мембрана коридора к нижним палубам зияет здоровенной дырой. Откуда она появилась он не знал. Никаких взрывов из зала не доносилось. Тройка его лучших воинов нырнула в дыру. Пока Бали переключался на другой источник изображения, всё уже было кончено.
Лирдаг увидел, как тройка модифицированных сородичей медленно опускается на пол. Над ними неподвижно стоял человек в простой человеческой десантной броне. Бали видел его всего мгновение, но этого оказалось достаточно, чтобы принять решение о ликвидации деструктора.
Это было единственно верное решение. Всегда было. Как жаль, что Бали не принял его сразу. Он попался на ту же удочку, что и командующий флотом. Так глупо. Так обидно. Это чудовище невозможно остановить. Возможно, это смогут сделать его сородичи…
Ящер даже успел открыть пасть, чтобы отдать приказ своим подчиненным в мозговом центре, но в этот момент понял, что не может говорить.
Острая боль возникла в районе груди. Бали силился вдохнуть тягучий воздух, но сделать это оказалось слишком сложно. Перед глазами ящера появился шлем вожака стада, который только что находился в нескольких сотнях метров от него.
Первыми на изменение ситуации отреагировали модификанты десятого поколения. Они просто подняли оружие и слаженно выстрелили в спину своего командира. Кислотные заряды повисли в воздухе. Они продолжали вращаться и пытались продолжить полет, но их сдерживало силовое поле, которое выставил вожак стада. А в следующее мгновение весь коридор утонул в чудовищных потоках плазменного жара. Лучшее подразделение воинов Лирдагов на деструкторе просто перестало существовать.
Гаснущее сознание ящера отметило, как входной шлюз научного судна начал открываться и из него посыпались готовые к бою воины. Что было дальше Бали уже не видел, потому что чужак сорвал с него шлем и активировал на нем режим общего оповещения. Слышать от представителя убогого человеческого стада правильно поставленную речь Высшей Расы было так же неожиданно, как и её содержание.
— Ваш старший офицер мертв, — холодно произнес человек. — Командующий флотом мертв. Весь офицерский состав флота — мертв. Вы можете убить себя сейчас, чтобы повторить ритуал Правящих Особей своего вида. Или дождаться меня.
Шлем рухнул на пол и капитан деструктора увидел моргающий символ полной блокировки приказов всех нижестоящих особей его экипажа.

...

===

Глава 7

Деструктор 673го флота

Капитан судна, сам того не подозревая, сделал мне отличный подарок. Ящер оказался достаточно умным, чтобы блокировать и уничтожить разрозненные группы модификантов на своем судне. Я потерял почти две тысячи опытных бойцов, но спасти их шансов практически не было с самого начала. И при этом Лирдаг оказался достаточно глупым, чтобы прийти в окрестности ангарной полости лично.
Видимо, рассчитывал на ту троицу улучшенных ящеров, которые обладали способностями Старших. Группа довольно слаженно напала на меня, когда я готовил маршрут для движения Теней. Если бы ящеры были подключены к своей Cистеме, то у них даже были шансы нанести мне какие-то повреждения. Но в обычном режиме я просто убил их, хоть это и заняло чуть больше времени, чем обычно. На седьмом уровне Ускорения разница в две секунды очень существенна.
В качестве приза мне достался доступ к командным функциям капитана судна. Жесткая иерархия власти позволяла главному Лирдагу просто отключить всем остальным доступ ко всем возможностям судно. На самом деле, способность продолжать сопротивление после гибели главы флота уже говорила, что капитан деструктора достаточно сильно влияет на своих подчиненных. Обычно ящеров расквашивало и они либо пытались сбежать, либо самоустранялись, уничтожая всех врагов вокруг.
Меня максимально устраивал второй вариант. Потому что врагов на деструкторе не осталось, а отлавливать каждого отдельного ящера желания не было никакого. Поэтому я закинул в эфир данные о гибели всех офицеров. Во второй раз сопротивляться природным особенностям свой расы экипаж вряд ли сможет.
Мимо пронеслась пятерка Старших. Бойцы выполняли поставленную задачу и блокировали прилегающие к ангарной полости зоны судна. Нашему кораблю требовалось время на восстановление и мне не хотелось, чтобы пара самоубийц помешала этому процессу. В отличии от местных обитателей, моим подчиненным были доступны все возможности нашей Cистемы и они по максимуму использовали своё преимущество. Я изначально приказал им не ограничивать себя. Экономия сейчас точно не имела смысла.
Бывший капитан судна был настолько уверен в себе, что даже не заблокировал маршрут к мозговому центру. Я понимал, что со времени первой войны прошло слишком много времени и об Идеалах ничего не помнят, но в ближайшее время всё изменится. Сейчас я имел дело с потомками тех ящеров, которые победили человечество. Живых свидетелей первой войны среди Лирдагов не могло остаться в принципе. Продолжительность жизни этой расы была сильно меньше, чем у людей. Только некоторые улучшенные особи, к примеру — из Логова Войны имели другие стартовые условия.
Отчасти, именно с этим была связано странное поведение моих противников. Ни Мату Аркадии, ни командующий флотом, ни капитан этого деструктора понятия не имели о том, с кем они имеют дело. Неповоротливая машина вражеской расы только получила сигнал о появлении угрозы. У меня ещё было время, чтобы нормально подготовиться.
Уже скоро будут распечатаны архивы первой войны. Правящие особи разбудят от долгого сна своих лучших бойцов и бросят их в бой. Дальше рассчитывать на жадность противника и разыгрывать беспомощную жертву не получится. Правители ящеров отлично знали, что Идеалы не бывают беспомощными. Если жив хоть один из нас, то их раса будет в постоянной опасности. При наличии достаточного количества энергии, я мог уничтожить целую планету ящеров. Игнорировать подобную угрозу невозможно.
Нельзя продолжать спокойно жить, когда точно знаешь, что в твоем мире может в любой день появиться безумец, которого ты просто не сможешь остановить. И я бы очень хотел добраться до главного мира ящеров, чтобы превратить его в выжженную пустыню. Даже продумал план на такой случай. Вот только этот поступок не даст мне желаемого удовлетворения.
С самого момента создания подразделения Идеалов, у нас была только одна глобальная задача — уничтожить вражескую расу. Но тогда человечество находилось на совершенно другом уровне развития. Даже учитывая потери в начале войны, у Конфедерации оставались сотни звездных систем и сотни миллиардов подданных. Сейчас от этого величия остались одни руины и я не мог себе позволить сосредоточиться на мести. Она теряла смысл, если мой вид перестанет существовать.
Я добрался до мозгового центра вражеского судна и с удовлетворением увидел неподвижные тела чужих на полу. Психологическая атака работала даже надежнее, чем физическое устранение. Это была слабость расы Лирдагов. В подобной ситуации, любой офицер ВКС бился бы до последнего. Или протащил в реактор судна десяток килограммов взрывчатки и подорвал судно к хренам. Ящеры при этом предпочитали просто умереть.
Обратной стороной подобной приверженности традициям своего вида было упертое, до полного самоотречения, следование приказам правящих особей. Пока была жива хоть одна из них, ящеры продолжали сражаться и выполнять приказы. Что такое отступление и бегство с поля боя они вообще не знали. В их языке даже не было таких понятий.
— У меня чисто, — сообщил я по общему каналу связи. — Отчитайтесь.
— Ангарная полость — чисто, — тут же послышался ответ командира одной из пятерок.
— С десятой по седьмую палубу чисто.
— С седьмой по четвертую чисто.
— Начали процесс разморозки. Все блоки на нижней палубе синхронизированы, — сообщил командир Теней. — Результаты будут через пять минут.
— Отступайте под прикрытие боевых групп, — приказал я и тут же начал подготовку глобальной матрицы. Отработанная схема построения уже не требовала огромного напряжения. Расход энергии, который совсем недавно казался мне просто заоблачным, сейчас воспринимался уже нормально. Это была достойная плата за восемь тысяч лояльных бойцов, способных использовать энергию Системы. — Пошёл обратный отсчет.
Теней убрал просто в качестве предосторожности. Пробуждение модификантов должно было пройти без проблем. У них не было входящих сигналов тревоги и причин сразу атаковать первого встречного. Первые несколько минут после пробуждения они вообще будут оставаться неподвижными и ждать инструкций. За это время созданная мной структура полностью отработает и вернет измененным людям их память и сознание.
— Как у тебя обстановка, Геката? — наблюдая за работой матрицы, произнес я. В сети появлялись всё новые и новые запросы на подключение. Приходилось постоянно фильтровать их и проводить предварительную оценку, чтобы не получить в своих рядах предателя. Но оказалось, что я зря беспокоился. Яносов среди модификантов не оказалось. Видимо, все мутанты этого вида сопровождали капитана деструктора.
— Пришлось брать ящеров под контроль, — голосом ответила Настя. Это означало, что на Акулах уже тоже всё закончилось. Иначе бы девушка отписалась в чате. Эта схема взаимодействия была нами отработана уже очень давно. — Капитаны линкоров почти успели запустить процесс разрушения мозгов своих кораблей. Нужно было раньше заняться решением этой проблемы.
— И почему же мы этого не сделали? — с сарказмом спросил я.
— Я же уже извинилась! — недовольно проворчала Геката.
— Вообще-то нет, — возразил я. — Но я надеюсь, что ты сделала правильные выводы и больше не будешь пытаться пробить свои интересы такими способами.
— Я всё поняла, Ахилл, — тут же ответила Настя. — И я не хочу петь песни в гражданском эфире… Даже для повышения рождаемости.
— Рад, что мы так хорошо понимаем друг друга, Кузнецова, — усмехнулся я. — Как состояние Кайда?
— Полный порядок, — уверенно ответила Геката. — Если он снова начнет плыть, то просил прочитать пару конкретных стихов. Сказал, что Алексу они тоже подойдут, но повторений понадобится больше.
— Да, — задумчиво пробормотал я. — Он же Старший…
— Что будем делать с флотом? — спросила Настя. — У нас полноценная атакующая формация. Если бы третий деструктор не сдох, то даже планету можно было вынести!
— Только управлять этим богатством некому, — хмуро ответил я. — По факту, у нас только Кайд и Алекс могут взаимодействовать с разумом живых кораблей. Легкой техники нет. Планетарного транспорта почти нет. И времени на полноценное обучение новых Несущих Слово тоже нет.
— Вечно ты о плохом! — вздохнула девушка. — Нет бы порадоваться! Мы, вообще-то, целый флот ящеров вынесли и даже корабли их захватили!
— Я думаю, — замедленно ответил я. В нашем распоряжение было целых шесть боевых кораблей противника. И не мелких эсминцев, а полноценных гигантов, способных перевозить десятки тысяч бойцов. Вот только на данный момент это был скорее груз, чем хороший трофей.
Даже для передвижения в пределах одной системы эти гиганты пожирали чудовищное количество энергии. Использовать для их прокорма батарейки с Амеб мы не могли, а снабжать их энергией из собственной Системы было слишком накладно. Я бы с удовольствием разменял всё это богатство на один Параллакс и пару крепких транспортных кораблей класса Странник. Вот только меняться было не с кем. Вряд ли у Лирдагов где-то припрятаны запасы человеческих кораблей. Они ящерам не нужны. По многим причинам.
По-хорошему, стоило переправить весь флот к Аркадии и попробовать создать из него пояс обороны планеты. Деструкторы вполне могли справиться с этой задачей, если качественно перенастроить их орудия и перевести в режим стрельбы по заданным квадратам. Пусть и меньшей мощности, но дальность у них останется прежней.
И я даже мог это осуществить. Если челноком таскать Алекса с одного судно на другое, то весь процесс займет пару дней. Это время у нас точно было. Спонтанный прыжок судна связи займет не меньше суток. Где оно при этом окажется — большой вопрос. В худшем случае, беглецы сразу передадут данные и начнется процесс их обработки. Это ещё сутки. Рассчитывать на то, что снова будет разведка точно не стоило. Значит придет штурмовой флот. Примерно то же самое, что мы уже видели, только больше на несколько порядков.
Откуда он придет? Вариантов я видел несколько. Аркадия находилась на окраине старых человеческих территорий. Если придерживаться старой классификации, то в этом блоке находилось с десяток обитаемых планет. Все они были давно захвачены и превращены в фабрики по добыче РЭ. Каждый блок охраняет один или два флота, которые находятся в режиме консервации. Это максимум и только на крайний случай. Такой, как сейчас.
Блоки объединяются в сектор. И у каждого такого сектора раньше был один административный центр. Планета, руководство которой входило в совет Конфедерации. Она располагалась в центральной части и контролировала всю инфраструктуру сектора.
Менять привычную схему ящерам было невыгодно. Все маршруты транспорта и ретрансляторы энергии были заточены именно на такую схему. В разы проще было просто использовать имеющуюся инфраструктуру, чем создавать новую. Но эта теория требовала подтверждения.
Противник мог пробудить все охранные флоты сектора и направить их к проблемной системе. Это был первый вариант. Он был достаточно рискованным, потому что огромное количество планет оставались без контроля Лирдагов. Второй вариант заключался в активации сил центрального мира сектора. Там наверняка имелся мощный резерв военных сил. Центр сектора выполнял роль базы для всех флотов. И ресурсной, и технической. Починка судов и пополнение припасов. Снабжение проходящих мимо соединение — большое количество функций и много возможностей.
Так дело обстояло у людей. Как всё устроено у ящеров я не знал. Учитывая, что все охранные флоты находились в состоянии заморозки, а главный ресурс перекачивался по сети ретрансляторов, то всё могло быть иначе. Опять же, пока это только мои предположения.
Третий вариант ответных действий был маловероятным, но исключать его было опасно. Это появление сводной боевой группы из внутренних территорий метрополии Лирдагов. Эдакий космический спецназ для устранения серьезных проблем. Перемещение боевых соединений с фронта активных боевых действий я пока не рассматривал. У противника и так было достаточно замороженных ресурсов. Итогом размышлений стал вывод о том, что мне необходима информация. Как можно больше информации.
— Кайд, мне нужны данные по структуре системы добыче РЭ в этом секторе, — связавшись с Выжившим, произнес я. — Для начала зона ответственности этого флота. И нормальная карта сектора.
— Мне понадобится пара минут на структурирование данных, господин, — коротко ответил Несущий Слово.
— Хорошо, — спокойно произнес я. Время у нас действительно было и я вполне мог подождать и больше. — Алекс сможет взять под контроль деструктор?
— Только при поддержке госпожи Гекаты, — немедленно отозвался Кайд.
— У меня будет к тебе ещё одно дело, — добавил я. — Попробуй проанализировать данные по модификантам, зарегистрированным в нашей Системе. Задач две. Первая — найти вариант отката их изменений и возвращения к человеческому виду. Вторая — попробуй найти среди пленников Амеб и модификантов других Несущих Слово. Или тех, кто способен быстро принять знания Апаты.
— Я вижу пятерых Несущих Слово, господин, — невозмутимо ответил Кайд и я удивленно хмыкнул. Такой скорости от Выжившего я не ожидал. Видимо, он этим вопросом озаботился достаточно давно. — Но они на низкой ступени знания. Трое на Амебах. Один на вашем судне и один на ближней Акуле. К сожалению, быстро принять всю полноту знаний госпожи Апаты они не смогут. Все были обучены кем-то из моих братьев, но только двое относятся к Младшим. Остальные обычные люди.
— Ты тоже был обычным человеком, — возразил я. Мутант умудрился разбить мои надежды на легкое решение вопроса с дефицитом пилотов так же быстро, как они появились.
— Я совершенствовал своё тело и разум на протяжении семисот лет, господин, — невозмутимо ответил Кайд. Если бы это был кто-то другой, то можно было подумать, что фраза переполнена высокомерием. Но я точно знал, что слуга Апаты абсолютно безразличен к таким вещам. — Мои братья находились в состоянии заморозки. Двое в качестве модификантов, а остальные в виде батареек на Амебах. Последние дожили до нашего времени только потому, что 673-й флот выходил на дежурную миссию за этот период всего дважды.
— Номер флота по общей классификации или локальной? — тут же уточнил я.
— По общей классификации захваченных территорий, — пояснил Выживший. — Данных по остальным территориям в памяти деструктора нет. Только зона ответственности этого флота и ключевые объекты инфраструктуры. Схему отправил.
Я немедленно залил полученный файл в БСО и развернул его для изучения. Часть моих предположений полностью подтвердилась. Ящеры пошли по пути наименьшего сопротивления и просто адаптировали большую часть уцелевших объектов Конфедерации под свои нужды. Полноценная карта звездного пространства наложилась на маршруты передачи энергии и я тут же начал добавлять на неё собственные отметки.
БСО дорабатывала мои наброски с снабжала их комментариями с вероятностями. В течение десяти минут на изображении появилось ещё три слоя. Я раскопал в собственных архивах старую карту этого сектора. Потом добавил ещё несколько параметров для выравнивания временного лага в тысячу лет.
В процессе работы постепенно вырисовывалась довольно интересная картина. Сложно было сказать насколько она близка к реальности. Я бы сказал, что процентов на шестьдесят. БСО утверждала, что вероятность меньше сорока. Нужно было третье мнение. Для себя я решение уже принял, но вероятность ошибки оставалась довольно большой.
Собранный файл отправил Гекате с пометкой максимальной срочности. Девушка изучила данные секунд за тридцать, что говорило об очень глубокой степени проработки.
— Ты серьезно? — активировался голосовой канал связи с Настей. — Это и есть твой план?!

...===

Глава 8

Реакция Гекаты оказалась именно такой, как я рассчитывал. На первый взгляд, схема действительно выглядела довольно примитивной. В ней было слишком много белых пятен и неопределенности, но каждое из множества слабых мест не играло особой роли. Даже если брать конечный результат по нижней планке, то мы всё равно оставались в хорошем плюсе.
— У тебя есть другие предложения? — прямо спросил я.
— Конечно! — воскликнула Настя. — Как минимум, нужно обеспечить безопасность нашей единственной планеты! У нас достаточно ресурсов, чтобы выстроить полноценный контур обороны. Амебы можно использовать для подпитки деструкторов. Я знаю способ их разбора на питательную массу. Суда мы потеряем, но и расход на содержание защитного пояса будет минимальный.
— И что дальше? — спросил я. Девушка размышляла точно так же, как я несколько минут назад. А значит вскоре она придет к тем же выводам. Не факт, что это даст какие-то результаты, но убеждать её в чем-то я точно не собирался.
— Дальше… — замедленно ответила Настя. — Дальше у нас будет отличный плацдарм для развития наступления. Я проверила данные в Системе, при полноценном подключении всех жителей Аркадии, у нас будет приход в районе двух миллионов РЭ в сутки. Этого достаточно, чтобы вести полноценные сражения в космосе. Нас двоих будет вполне достаточно, чтобы остановить штурмовые корабли ящеров. Модификанты и Старшие обеспечат превосходство в момент абордажа. Если посадить Кайда за управление поясом защиты, а Алекса на одну из Акул, то мы сможем полноценно маневрировать в пределах системы и не потеряем в защите. Накопитель спрячем на планете. Зона покрытия станет сильно меньше, но в её пределах нам никто не сможет ничего сделать.
— Отличный план, — невозмутимо произнес я.
— Ну а я про что! — отозвалась Геката.
— Для того, чтобы сдохнуть в резервации, когда нас полностью блокируют основные силы Лирдагов, — добавил я.
— Они не могут штурмовать нас бесконечно! — уверенно ответила Настя. — Ящерицы ценят свои ресурсы. Если будут одни только потери, то они просто заблокируют нас…
— И будут спокойно смотреть, как ребята, которые победили их в первой войне, наращивают мощности и развиваются, — с сарказмом произнес я. — А потом начнут приходить сигналы о наших сородичах на других планетах. С ними что предлагаешь делать? Сейчас я просто отправил пакеты данных, чтобы понять остался ли кто-то в живых. На то, чтобы разбудить остальных Идеалов, энергии понадобится гораздо больше. И если у них стартовые условия будут хуже моих, то велик шанс, что они просто не выживут.
— Я же выжила, — явно не подобрав более адекватного аргумента, проворчала девушка. Но я красноречиво промолчал. Говорить о том, что Насте повезло не стал. Как минимум, у неё неподалеку оказался корабль, на котором она смогла сбежать. Настя и сама это понимала. — Ну пусть не без проблем! Но ведь и я не боевик, Слава!
— Мы разделимся, — спокойно произнес я.
— Нет! — возмутилась девушка. — Я не собираюсь оставаться тут! Если ты решил прыгнуть в один конец, то я лечу с тобой.
— Геката, ты не поняла, — улыбнулся я. — Это не предложение и я не спрашиваю твоего мнения. До текущего момента у меня не было возможности действовать в нескольких направлениях. Теперь она появилась.
— Так точно, Абсолют, — сухо произнесла Настя. — Готова приступить к выполнению приказа.
— Рад это слышать, полковник, — спокойно произнес я. — Полный список инструкций будет сформирован в течение суток. Готовьтесь принять командование обороной последней планеты человечества.
— Есть, — коротко ответила девушка и отключилась.
Я осмотрелся вокруг и покачал головой. В мозговом центре лежал десяток трупов экипажа, но это была привычная картина во время штурма вражеского корабля. Мне не нравилось, что приходится настолько сильно ориентироваться на состоянии вражеской техники. По сути, все наши текущие возможности были завязаны на двух Несущих Слово. Если с ними что-то случиться, то мы потеряем последнюю возможность свободного передвижения. Хотя она и сейчас оставляла желать много лучшего.
Разработанный мной план требовал минимум двух прыжков между системами. БСО дала примерную оценку необходимой энергии и результат заставлял сильно задуматься о правильности выбранного мной варианта. Настя в этом отношении была права. По сути, я выбрал дорогу в один конец.
Первый прыжок можно было осуществить за счет резерва нашей Системы, хоть это и будет достаточно чувствительно для неё. А вот вернуться обратно, если что-то пойдет не так, у меня вряд ли получится. Я просто не смогу залить в Акулу столько энергии, чтобы её хватило на обратную дорогу. Для этого нужно будет загрузить на борт накопитель, но тогда вся оборонная сеть и возможности гарнизона Аркадии просядут в несколько раз.
— Алекс, — связавшись с пилотом научного судна, произнес я. — Нужна твоя помощь. Жду тебя в мозговом центре деструктора.
Текущие вопросы требовали решения. Пока ждал пилота, проверил состояние сети. На данный момент подключение новых участков было приостановлено и нужно было его возобновить. Но подходящего транспорта на Аркадии не осталось. Судно Стрельцова было уничтожено. Ястреб так и болтался в борту станции на орбите планеты. Пока это был наш единственный вариант. Ещё можно было привлечь для развития сети научное судно Лирдагов, но тогда я обязан был отдать одного из двух своих пилотов.
— Хмм… — задумчиво промычал я. По всей видимости, мы были не готовы к увеличению масштабов деятельности. И закрывать образовавшиеся дыры было нечем.
Ерма и его команда поддержки успешно справились с поставленной задачей. Мальчишка вернулся в столицу новообразованного государства Спата. Старшие ждали приказа там же. Восемь десятков модификантов остались в лесной лаборатории, чтобы не тревожить местных жителей.
Временная администрация Центра, в лице командира Стаи Диких и его помощника по торговым делам, успешно навела порядок в самом большом городе континента. В сети были данные о состоянии членов отряда и ожидании новых распоряжений. Но опять же… Они могли действовать только на земле и в пределах досягаемости летучих платформ. Этот тип техники был достаточно распространен, но скорость не впечатляла. Чтобы добраться до соседнего континента понадобится несколько дней. Не факт, что у нас вообще было столько времени.
Спат активно развивался в пределах свой территории. Я обратил внимание, что толстяк тоже готовился к финальному бою и собрал у себя в столице огромное количество бойцов. Если добавить к наземным силам тридцать тысяч модификантов флота Лирдагов, то у меня в распоряжении уже сейчас была приличная армия. Вот только передвигаться она могла очень ограниченно даже в пределах Аркадии.
— Транспорт, транспорт, транспорт… — пробормотал я. — Хоть заводы строй или биоверфи ящеров выращивай!

Я понимал, что без решения этой проблемы развиваться дальше не получится. В случае массированной атаки с орбиты планеты, я смогу защитить ряд ключевых объектов, но они никогда не были главной целью Лирдагов. По крайней мере, не с самого начала. Ящерам достаточно было просто высадиться на поверхность, чтобы создать головную боль всем без исключения жителям планеты. И это если они вообще решат высаживаться, а не стерилизуют мир с орбиты.
Об уничтожении речи не шло. Пара наших деструкторов качественно блокировала схожие корабли противника. На первом этапе. Дуэль с таким же флотом мы могли выиграть. Потому что пояс обороны уже будет стабилизирован и время на прицеливание у него будет в разы меньше. Но если ящеры притащат пару десятков таких кораблей, то смысла в обороне Аркадии не будет никакого.
Это раньше мы могли выставить против Лирдагов полноценный флот.

...

***