... жить 052 - 28 Июля 2025 - Персональный сайт

Главная » » ... жить 052

02:29

... жить 052

***

Тактических приемов для защиты звездной системы было много, но большинство базировалось на силах собственного флота. А его у нас как раз и не было. Плюс сейчас точка противодействия расе ящеров была одна. Не целый фронт в десяток секторов, а одна единственная планета…
— Сэр, — прозвучал от входа в мозговой центр голос Алекса. — Прибыл по вашему приказу.
— Прошу, — приглашающе указал я на управляющий выступ. — Тебе нужно получить контроль над этим судном, капитан. Свяжись с Гекатой, чтобы она обеспечила тебе надежный якорь. Случайности нам сейчас ни к чему.
— Так точно, — кивнул Несущий Слово и направился к зоне контроля деструктора. Видимо, стабильность психики учителя постепенно передавалась его ученику.
Я вышел в коридор и направился к зоне разморозки модификантов. Поддержка Насти гарантировала успех захвата судна и моё участие не требовалось. Стоило проверить состояние пробужденных бойцов на этом судне. Система уже зафиксировала почти двенадцать тысяч подключений и все эти модификанты сейчас знакомились с ситуацией в новом мире. Для имелся полноценный раздел в интерфейсе, который постоянно пополнялся и где можно было найти самую свежую оперативную информацию.
По пути ко мне присоединились Старшие. Зачистка судна была завершена. Контроль над деструктором мы пока не получили, но без экипажа он не представлял угрозы. Просто спящее гигантское существо, внутри которого бродили другие организмы. Тени встретили нас у перехода к хранилищам коконов.
— Объявить общее построение, сэр? — тут же уточнил их командир.
— Да, — кивнул я. Как минимум, стоило самому посмотреть на реакцию модификантов. Первый шок быстро пройдет и этим людям придется жить в новых телах. Созданная мной матрица пробуждала память и временно стабилизировала психику. Но время это было ограничено. Вряд ли кому-то вообще могло понравится ощущение, что твоё тело превратилось в уродливое подобие себя прежнего.
Больше десяти тысяч модификантов самых разных рангов с трудом поместились в самой большой полости деструктора. Лирдаги вообще не приветствовали скопления подобного количества биорепликантов в одном месте. Своеобразная страховка от непредвиденных ситуаций и поломок.
— Солдаты ВКС Конфедерации, я рад приветствовать вас всех в новом мире, — выкрутив динамики шлема на максимум, произнес я. Чтобы увидеть всех, пришлось залезть на возвышение у стены. На меня смотрело множество разнообразных существ и в некоторых можно было узнать людей только с очень большим трудом. — Меня зовут Вячеслав Воронов. На данный момент я являюсь главой вооруженных сил человечества. Понимаю, что многие из вас чувствуют себя не в своей тарелке, но у нас был только один вариант вернуть вас к жизни. Идет разработка способов возвращения вашим телам изначального вида, но сколько на это потребуется времени я сказать не могу.
— Да нам и так неплохо! — выкрикнул какой-то мутант, больше похожий на здоровенный мясной шар.
— Значит, тебя из списка на восстановление вычеркиваем, — усмехнулся я и по рядам бойцов пробежали сдержанные смешки. — Если серьезно, то ситуация у нас не особенно радужная. Вполне возможно, что восстановление ваших тел лишит вас большей части способностей. Восемьдесят процентов присутствующих в этом зале, относились к рангу Младших, по классификации Конфедерации. Модификации Лирдагов существенно расширили ваши возможности. Когда будет найден способ отката изменений, каждому из вас будет предоставлена возможность выбора. А сейчас мне нужны данные, которые не отражаются в Системе. Отметьте в своих профилях дополнительные специальности и все навыки, которыми обладаете. Сейчас мне видны только ранги модифицированных тел и номера из каталога ящеров.
Минут десять в зале стояла тишина. Я продублировал свой приказ по всей Системе. Это стоило сделать раньше, но до этого момента модификантов в моей армии было не так уж много. К человеческой системе также подключились все пленники Амеб. Им я тоже приказал заполнить данные о себе. В отличии от жителей Аркадии, «батарейки» были загружены на борт флота много сотен лет назад и среди них вполне могли найтись специалисты старой школы.
БСО потоком фильтровала данные. Я корректировал входящий поток и вносил всё новые и новые критерии отбора. Техники, инженеры, разработчики программного обеспечения, гражданские специалисты множества направлений… В плен, чаще всего, попадали именно военные. Гражданское население оставляли на планетах для дальнейшего подключения к системе добычи энергии. Но и исключений хватало. Оказалось, что на одной из Амеб сидела в коконах целая группа ученых-биотехников. Они все написали о принадлежности к одному научному учреждению.
Я ощущал постоянные толчки энергии. В мозговом центре Алекс штурмовал мозг деструктора. Пару раз моргнули на потолке люминесцентные полотнища, сигнализируя о смене управления. Геката ничего не писала, значит процесс шёл нормально.
Итогом всей этой суеты стал подробный список специалистов, которые могли помочь нам решить некоторые проблемы даже в текущих условиях. Понятно, что если дать микробиологу только молоток для работы, то его знания один хрен ничего не дадут. Но были и более удачные примеры. Например, среди модификантов нашлось достаточно много специалистов по ремонту боевой техники. Не полноценные инженеры, конечно, но эти ребята могли собрать вполне годный транспорт даже из полного мусора. И наладить процесс производства простейших деталей они тоже могли.
Сейчас речь шла не о сложной боевой технике, а о достаточно примитивных грузовых транспортниках. Даже способность летать от них не требовалась. Увеличения скорости передвижения и грузоподъемности раза в три уже было достаточно.
Помимо решения одной из ключевых проблем, я сразу подготовил кадровый резерв для других направлений. Группа ученых сразу получила привязку к Кайду. Выживший был единственным, кто умел работать с формой своего тела на глубочайшем уровне. Как это происходит и что необходимо, чтобы воспроизвести эту способности должны были разобраться ученые.
Также распределил часть специалистов по строительству и другим гражданским специальностям в отдельную группу. На основе имеющихся данных составил план развития сообщества людей на Аркадии и набросал несколько вариантов движения к нужной цели. А цель была сейчас одна — максимальное покрытие системы в пределах освоенного мира и нормальное функционирование сил обороны в случае космической атаки.
— Деструктор под моим контролем, сэр, — сообщил Алекс.
— Летим к орбитальной станции, — приказал я и подключил канал связи с Выжившим. — Кайд, что со сбором десантных гнезд?
— Осталось два последних, господин, — ответил рядовой Гротт. — Эвакуация будет завершена в течение двадцати минут.
— Сможешь забрать экипажи Амеб? — уточнил я. Передвижные зарядные станции Лирдагов находились в стороне от нашего деструктора и я вообще не был уверен, что Алекс справится с такой сложной операцией.
— Да, — спустя несколько секунд отозвался Кайд. — Плюс четыре часа если забирать только экипаж.
— А ты можешь забрать и сами корабли? — с интересом спросил я.
— Можно попробовать сразу начать выращивание пояса защиты, но этот процесс необратим. Если что-то пойдет не так, то все корабли умрут. И мне понадобится помощь моего ученика, — ответил Выживший. — Тогда к возвращению на орбиту Аркадии останется только синхронизировать с общей массой планеты. Ну и вопрос с обеспечением энергии этого конструкта никуда не денется. Понадобится прорва настоящих питательных элементов близкой структуры, чтобы раскрыть весь потенциал.
— И что это получится? — настойчиво спросил я. Ничего подобного я у ящеров не встречал. Их корабли могли взаимодействовать между собой и даже перевозить друг друга, но при этом они всё равно оставались независимыми. Вопрос с обеспечением питания тоже был решаемым. Слова Выжившего натолкнули меня на одну мысль, которую можно было проверить чуть позже.
Вместо ответа, Кайд прислал мне примерную схему предполагаемого объекта и я завис на долгих десять минут.
— Это действительно возможно? — недоверчиво уточнил я. Пределы сил Выжившего были мне неизвестны. Думаю, даже сам Кайд на самом деле не знал на что он способен.
— Наверное, — замедленно ответил мутант. — По крайней мере, я не вижу прямых противоречий в предложенной схеме.
— Алекс, меняем направление! — принимая окончательное решение, приказал я пилоту своего корабля. — Курс на сближение с Амебами.

... ===

Глава 9

Перемещения флота заняли почти час. Главной проблемой оказалось отсутствие пилотов на Амебах. Акулы так и остались дрейфовать в космосе. Их подтянуть к намечающемуся процессу не получится. Только в случае полного успеха сможем взять линкоры на борт нового конструкта.
Если бы мне кто-то сказал, что я лично отдам приказ создать новый вид живых кораблей на основе биотехники Лирдагов, то я бы рассмеялся такому человеку в лицо. Раньше подобное было невозможно. Не только из-за глобальных противоречий двух рас, но и из-за отсутствия у нас подходящих специалистов. Но время меняет многое. Мои взгляды тоже сильно изменились с момента пробуждения. Новый мир требовал новых решений.
Наш деструктор медленно летел навстречу бывшему флагману бывшего 673-го флота. Схема Кайда выглядела пугающе логичной и мне было непонятно почему сами ящеры не создали что-то подобное за века развития технологий в этом направлении. Если проводить аналогию, то Выживший собирался создать новый организм на основе нескольких разных существ. Такое встречалось даже в обычной природе. И также, как в условиях обычного мира, в подобных схемах имелась одна доминирующая особь. Главный деструктор должен был сожрать младших собратьев. Вернее, присоединить их к своему телу в виде дополнительных органов.
Для нас это решало массу проблем. Во-первых, можно было обойтись всего одним пилотом для управления этой гигантской конструкцией. Во-вторых, скорость реакции общего организма серьезно возрастала, а затраты на его содержание существенно снижались. При этом защитные свойства этого мегадеструктора увеличивались почти вдвое. Связано это было с перераспределением участков брони и сокращением потерь при передаче энергии внутри тела.
На схеме Кайда был изображен тот же уродливый шар, каким выглядел обычный деструктор, но с наростами в задней части, созданными из Амеб. Они же выполняли функции двигателя всего тела. Второй деструктор отдавал большую часть своей массы на создание дополнительного защитного слоя брони, а сам превращался в выносное орудие за пределами общего тела. Вход даже в самую разряженную атмосферу гарантированно мог развалить этого кадавра на составные части, но такой задачи перед мегой не стояло.
— Ахилл, — коротко кивнул мне Родригес. Настя прислала свою пятерку Старших для торжественной встречи моего отряда. Деструкторы соединились специальными переходными трубами и синхронизировали движение. — Геката ожидает вас на шестой палубе.
— Ты как? — на ходу спросил я.
— Уже лучше, — с небольшой задержкой, ответил Пол. — Полковник объяснила мне все особенности пребывания в её подразделении. Теперь мне многое стало понятно.
Своих подчиненных я временно оставил на деструкторе Алекса. Они должны были обеспечить стабильность процесса поглощения в ключевых точках. За время сближения, мы с Кайдом доработали его схему и определили примерный ход процессов на первых трех этапах слияния.
— Веди, — кивнув на слова офицера, произнес я.
На седьмой палубе располагался один из важнейших узлов живого судна Лирдагов. Комплекс биохимических процессов, которые у людей выполняли гормоны, здесь был представлен странным образованием тканей, которое весило под десять тонн и занимало отдельную полость.
— Геката, — кивнул я Насте.
— Свободны, — махнула девушка рукой Родригесу и только потом посмотрела на меня. — Это безумие, Ахилл.
— Ты же хотела систему планетарной обороны? — уточнил я. — Более эффективной конструкции я не видел за все время войны с Лирдагами. У них в том числе.
— Да я не про это, Слава, — покачала головой девушка. — Ты ставишь на карту буквально всё, что у нас есть. Все корабли, которые можно использовать более эффективно, чтобы получить неведомую зверюшку!
— Очень шикарную и опасную зверюгу, я бы сказал, — возразил я. — И запускать этот процесс до того, как мы эвакуируем весь персонал я не планирую. Подготовка займет больше десяти часов. За это время мы перетаскаем всех модификантов и гражданский персонал на орбитальную станцию.
— Тоже хотела это предложить, — кивнула девушка. — Только не знаю как это реализовать.
— Пока вы с Кайдом будете готовить процесс, Алекс отправится к ближайшей Акуле на научном судне, — ответил я. — Линкор способен взять на борт треть половину населения деструкторов. Будет тесно, но несколько часов давки ещё никого не убивали.
— Научное судно… Точно! — улыбнулась Настя. — Я думала, что ты его разбил при посадке.
— Ты ошиблась, — улыбнулся я в ответ. — Что у тебя?
— Нужно подготовить к работе эту штуковину, — сообщила Настя. — Кайд дал мне список стихов, которые помогут настроить её на нужный режим. Я не очень понимаю, как это работает. Нужно время. Выживший сказал, что необходим физический контакт. Для моих матриц это обычно не нужно.
— Моя помощь нужна? — уточнил я.
— Если только моральная, — усмехнулась девушка. — Петь ты никогда не умел.
— Должны же быть у человека какие-то недостатки, — в тон Гекате, ответил я. — Тогда пока займусь эвакуацией.
— Удачи, — вздохнула Настя и значительно тише добавила. — Всем нам.
— Алекс, — направляясь к мозговому центру деструктора, связался я со Старшим. — Пересаживайся на научный корабль. Задача — добраться до ближайшей Акулы и начать переправку личного состава на орбитальную станцию.
— Так точно, — отозвался пилот.
— По пути захватите с лунной базы майора Стрельцова, — добавил я. — Он там уже засиделся.
Кайд был полностью погружен в подготовку процесса слияния. Выживший управлял всей техникой деструктора одновременно и это требовало от него полной концентрации. Некоторые процессы приходилось создавать искусственно и рядовой Гротт пытался объяснить разуму судна, что именно от него требуется. По крайней мере, как-то так я себе это представлял.
— У нас будут глобальные проблемы с энергоснабжением, господин Ахилл, — прозвучал в мозговом центре голос Кайда. Сам пилот даже не открыл глаза. Сейчас он действовал исключительно через системы судна. — Я провел перерасчет конечного результата и пришел к выводу, что прогнозные данные увеличатся на двадцать процентов в режиме покоя и на тридцать пять в моменты пиковой нагрузки. Если мощности нашей Системы будут расти с той же скоростью, то новый организм опустошит резерв за час активного боя.
— Прожорливый монстр у тебя получается, — покачал головой я.
— Дальность атаки увеличится на восемьдесят два процента. — продолжил отчет Выживший. — Сила атаки на пятьдесят четыре процента, скорость реакции и подготовки выстрела на сто двадцать семь процентов. Если использовать раннюю пристрелку, то мы сможем уверенно перекрыть большую часть звездной системы. Передвижение по орбите планеты сократит расход на перемещение. Даже с учетом задержки, мы сможем уверенно поражать вражеские деструкторы ещё до того, как они выйдут на огневые позиции.
— Я понимаю, что конструкт стоит наших усилий, — остановил я поток информации. Сложилось впечатление, что мутант пытался продать мне какой-то товар. Причем, товар хороший, но продавец оказался неопытным, поэтому просто заваливал клиента малопонятными характеристиками. — Продолжаем подготовку слияния.
— Энергия, господин, — напомнил пилот. — При массированной атаке с нескольких направлений, мы опустошим резерв Системы раньше, чем уничтожим все цели. Наш предел — шесть деструкторов. Потом вся конструкция и все пользователи Системы останутся пустыми на несколько часов.
— Это решаемый вопрос, — невозмутимо ответил я. — У тебя есть данные по максимальной вместимости коконов на Амебах?
— Количественные или качественные? — тут же уточнил мой собеседник.
— Качественные, — ответил я.
— Максимальный вес объекта извлечения энергии триста килограммов, — словно зачитывая данные из видимого только ему файла, произнес Кайд. — В случае необходимости, можно сделать серию инъекций во внешний слой коконов и увеличить их вместимость до четырехсот тридцати килограммов биомассы. Но тогда придется несколько уменьшить общее количество коконов.
— Подходит, — кивнул я. — Насколько можно сократить потребление энергии из резерва Системы при полном заполнении хранилищ обеих Амеб?
— До нуля. При полной загрузке, новая структура выйдет на самообеспечение, — уверенно ответил Кайд. — Однако… Господин, я понимаю, что у нас крайне сложная ситуация и приму без возражений ваше решение. Госпожа Апата всегда говорила, что люди вымрут, когда решат пойти по пути ящеров для сбора энергии. Стоит ли загружать Амебы нашими сородичами?
— Конечно не стоит, — уверенно ответил я. — И мы этого делать не будем. То, что я решил использовать технику Лирдагов вовсе не означает, что мне нравятся их методы.
— Тогда я не понимаю, господин, — озадаченно пробормотал Кайд. — Кого мы будем складывать в коконы? Сами ящеры не пригодны для этих целей. У них слишком малая отдача РЭ.
— Зато у некоторых их созданий отдача энергии вполне сопоставима с человеческой, — возразил я. — Нужно только правильно их подготовить.
— У меня нет знаний по модернизации примитивных биорепликантов Лирдагов, — честно признался Выживший. — И в памяти деструктора тоже ничего подобного нет.
— Я знаю кто нам может помочь, — улыбнулся я. — Есть у меня один знакомый парень на Аркадии, который очень здорово подружился с Хасс-Арс.
— Это невозможно, господин, — с сомнением ответил Кайд.
— Невозможно управлять живым кораблем Лирдагов, рядовой Гротт, — возразил я. — И проводить опыты по скрещиванию подобных кораблей, без всяких знаний о подобных процедурах, тоже невозможно. Всё остальное находится в пределах статистической погрешности генерации навыков нашей Системы.
— Могу я… — начал было Выживший, но я и так понимал о чем он хочет просить.
— Без проблем, — произнес я. — Но только когда закончишь первичную подготовку и мой человек прибудет на борт деструктора.
— Благодарю, господин, — прошелестел в мозговом центре голос Кайда.
«Алекс, когда заберешь Стрельцова, заскочите с ним в главное поселение Спата» — написал я пилоту. — «Он знает где это. На центральной площади вас будет ждать человек. Доставьте его ко мне»
«Так точно» — привычно отозвался Несущий Слово.
Если этот вариант сработает, то будет просто прекрасно. Если нет, то придется искать что-то ещё. Как вариант, набирать добровольцев из модификантов. Позволить себе риск обнуления системного резерва я не мог, какими бы преимуществами не обладала новая структура Кайда. Обнуление гарантировано убьет часть пользователей, а чрезмерное увеличение нагрузки превратит в калек ещё треть.
«Привет. Как дела на твоей ферме?» — написал я надежде всего человечества.
«Привет, командир!» — через пару секунд ответил Весельчак. — «Всё отлично. Обкатал новую схему на молодняке. Пока всё работает отлично, но окончательные выводы делать пока рано. Хотя бы пара месяцев нужна. У меня подопытных маловато, если честно. После всех этих происшествий и уничтожения техники Хозяев, мои питомцы отказываются размножаться…»
«Это нормально. У них просто отключился доступ к источнику энергии» — написал я. — «Вскоре они вообще перестанут реагировать на нашу энергии и начнут деградировать»
«Ты уверен? — в одном этом вопросе было сосредоточено столько тревоги, что я невольно покачал головой. Весельчак беспокоился за своих питомцев больше, чем некоторые родители переживают за своих детей. — 'И ничего нельзя сделать?»
«С Ссарак Мару нельзя» — ответил я. — «Это ручные твари Хозяев и они полностью зависят от их энергии. Если не хочешь видеть, как твои питомцы превращаются в лужи слизи, то отпусти их в на свободу прямо сейчас. К тому же, скоро у тебя не будет возможности за ними присматривать»
«Почему?» — тут же спросил Весельчак.
«Ты и твои способности нужны мне на другом направлении» — ответил я. — «Заканчивай дела, решай вопрос со своей стаей и выдвигайся в главное поселение Спата. Через несколько часов за тобой прилетит судно и доставит ко мне»
«А что надо будет делать?» — спросил Весельчак. В отличии от большинства моих подчиненных, у жителей Аркадии были свои представления о субординации и правилах поведения. Даже Дитрас и Борча, которых можно было смело отнести к военным этого мира, не отличались знанием базовых правил устава. Про бывшего переселенца вообще можно было не говорить. — «В смысле, мне что-то нужно брать с собой? Оружие там, или теплую одежду?»
«Ничего не надо» — не особенно обращая внимания на саму постановку вопроса, ответил я. — «Сам приходи на главную площадь поселения Спата. Остальное расскажу на месте»
«Договорились» — написал Весельчак.
— Договорились, — покачав головой, повторил я и посмотрел на Кайда. — Если я могу чем-то помочь, то говори.
— Третья палуба. Полость главной атакующей установки, — тут же ответил Выживший. — Необходимо переподключить все биомодули в новую конфигурацию. Я направил туда подразделение модификантов, но часть процессов необходимо обеспечить существенными вливаниями энергии.
— Понял, — просто ответил я. — Выдвигаюсь.
Моё участие в подготовке грядущего процесса ограничилось общим контролем и энергоснабжением самых важных узлов живого корабля. Геката обрабатывала свой участок, превращая атакующее судно Лирдагов в голодного монстра, способного сожрать своего сородича. Иного способа начать слияние мы не нашли. Я ходил из одной полости в другую и заливал энергией те части, которые должны были стать подвижными после начала процедуры.
По сути, ту часть деструктора, где располагалось главное орудие, мы последовательно превращали в огромную пасть. И насколько широко она сможет распахнуться, зависело от гибкости участков прилегающих коридоров.
Со своей задачей я справился за четыре часа. К этому времени Алекс уже завершил первый рейс и вернулся к деструкторам. Я разрешил пилоту использовать всю доступную энергию из внешнего резерва, чтобы максимально сократить время эвакуации. За один заход линкор ящеров перетащил на орбитальную станцию двадцать тысяч модификантов. Это была промежуточная точка. Пока шла выгрузка, Старший пересел на научное судно и спустился к поверхности планеты.
— Рад вас видеть, командир, — кивнул мне стоявший у стыковочного шлюза Колосс. — Спасибо за помощь на лунной базе.
— Проблем не возникло? — переходя на борт линкора и пожимая палец чудовищной ладони Стрельцова, спросил я.
— Когда пришел в себя, то десятки уже сгорели вместе с Эскалибуром, — прогудел в ответ майор. — Во второй раз пробуждение шло гораздо легче. Если бы не дырки в черепе, то вообще за несколько минут бы очухался. А если бы не крохотные спасательные капсулы на базе, то и выбрался бы оттуда без проблем. А так пришлось собой из пушки стрелять. Такое себе развлечение.
— Понятно, — улыбнулся я. — Рад, что ты снова с нами, майор. Среди Старших из хранилища планетарного накопителя есть несколько твоих старых подчиненных. Посмотри карточки дел. Может заберешь кого-то к себе в подразделение.
— Так точно, сэр, — кивнул Стрельцов. — Какие будут приказы?
— Пока ждем и решаем текущие вопросы. — ответил я. — У нас тут интересный эксперимент назревает.
— С ним? — кивнул на стоявшего у входа в мозговой центр Весельчака майор.
— И с ним тоже, — отозвался я и посмотрел на переселенца. — Как добрался, Весельчак?
— Будто в брюхе твари чудовищной побывал, — проворчал в ответ переселенец. — Воняет пометом ездовых ящеров из каждой дыры. Нормально добрался, Ахилл. Но лучше бы дома сидел.
— Дома уже не получится, — усмехнулся я. — На ближайшее время ты переезжаешь. Алекс, следующая точка — ближайшая Амеба. Заберешь оттуда гражданских, а мы начнем с Весельчаком работу по созданию автономной сети энергоснабжения.
На борт линкора в этот момент грузили два десятка биорепликаторов Хасс-Арс. Я собрал всё, что было на деструкторах, опустошив десантные гнезда и резервные блоки живых кораблей. Доставка и подключение всего этого добра на Амебу заняло ещё пару часов.
Весельчак выслушал мои инструкции и некоторое время пытался понять шучу я или нет. Я не шутил. Осознание того факта, что бывшему переселенцу придется контролировать пару десятков тысяч гончих вогнало его в состояние близкое к панике. Пришлось полностью расписать ему разработанную мной схему. Предел возможностей Весельчака не сильно изменился с нашей последней встречи, но сейчас у нас в распоряжения была вся мощь нашей системы. И не только.
— У меня всё готово, господин, — сообщил Кайд.
— Подготовка завершена, — следом вышла на связь Геката.
— Взял на борт последнюю партию гражданских, — сообщил Алекс.
— У нас тоже готово, — дождавшись утвердительного кивка от Весельчака, произнес я.
— Начинаю процесс слияния, — замедленно произнес Выживший. — Три, два, один…
Сначала всё пространство заполнил удивительный голос Гекаты. Весельчак удивленно замер рядом со мной. Он впервые слышал пение Насти и реакция у переселенца была соответствующая. А я прислушивался к нарастающему болезненному вою в глубинах Амебы и смотрел на дрожащие от боли стены вокруг.
— Кайд, доложи о ходе процесса, — приказал я, но ответа не получил. — Кайд!

...

===

Глава 10

Процедура слияния явно продолжалась в том же режиме. То есть Выживший делал всё необходимое, чтобы добиться успеха, но при этом не отвечал. Голос Насти не стихал и я не слышал в нём тревожных нот. За долгие годы совместной работы с Гекатой, я научился различать проблемные интонации даже при четко работающих матрицах. В голове пронеслась череда мыслей и возможных вариантов.
— Родригес, доложить обстановку на флагманском деструкторе, — связавшись с Полом, приказал я.
— У нас всё в норме, сэр, — пару секунд спустя, ответил Старший. — Полковник Кузнецова отрабатывает задачу. Кайд держит форму, но нагрузка очень большая и он не может отвлекаться. По крайней мере, я так думаю.
Следом за воем Амебы началась частичная деформация стен. Они сминались прямо на моих глазах и тут же пытались вернуть себе прежнюю форму. Если бы это происходило с внешней обшивкой, то вопросов бы у меня не возникло. Но процесс слияния был слишком далеко от той точки, где мы сейчас находились. Следом, подтверждая мои опасения, начались скачки энергии во внешнем резерве. Словно Выживший пытался зачерпнуть побольше РЭ, но энергия тут же выскальзывала из его рук.
— Тряси рядового Гротта, пока он не даст внятный ответ, — приказал я. — На любом уровне. Текстом или через переговорные мембраны. Мне нужна информация, капитан!
— Так точно! — отозвался Пол, но в его голосе было слишком много сомнений. Старший явно не понимал, как ему достучаться до Кайда и при этом ничего не поломать. — Попробую что-нибудь сделать.
— Что происходит, Ахилл? — напряженно спросил Весельчак.
— Сложности тестового запуска, — хмуро ответил я. Под угрозой сейчас находился весь наш невеликий флот и мне сильно не нравилось, что оба главных исполнителя молчат и пытаются вырулить ситуацию самостоятельно. Даже возникла мысль, что надо было оставаться на главном деструкторе. Но я быстро её отбросил.
Хоть Кайд и утверждал, что слияние пройдет без дополнительных сложностей, я изначально в это не верил. Слишком велика была разница в технологиях между людьми и ящерами. Для нас абсолютной нормой было выстраивать часть процессов на основе голой энергии. У Лирдагов всё было иначе. Многие образцы их техники изначально не могли работать без подпитки биомассой. Даже если имелся избыток РЭ.
«Возникли… сложности…» — спустя бесконечную минуту, пришло сообщение от Выжившего. — «Деструктор и… остальные суда… отказываются принимать энергию. Я… не могу остановить процесс слияния. Поглощение… уже началось…»
Кайд даже писал с огромным напряжением. Паузы между фразами достигали нескольких секунд. Всё внимание рядового было сосредоточено на контроле разума главного деструктора.
«Переноси фокус на нашу Амебу» — тут же приказал я.
«Вес… маленький. Вы умрете» — чуть быстрее ответил Выживший. — «На ней недостаточно… биомассы и энергии…»
«Переноси фокус!» — если бы текст переносил эмоции, то сейчас голова Выжившего должна была загудеть от моего виртуального рева.
— Весельчак! — разворачиваясь к стоявшим в ангарной полости биорепликаторам, рыкнул я. — За мной.
«ФС-пять» — по пути приказал я БСО. — «Грузовоз-три»

Запас личной энергии 365/1000
Запас внешней энергии 2100342/4500000
Активирована малая энергоматрица Физической Силы пятого порядка.
Запас личной энергии 360/1000
Запас внешней энергии 2099071/4500000
Активирована средняя энергоматрица Имитации погрузочного терминала третьего порядка.

Два десятка биорепликаторов я накрыл полем Погрузчика и тут же дернул всю эту массу на себя. Каждый агрегат оказался в отдельном коконе энергии и вся эта связка на несколько сантиметров поднялась в воздух. Искать местные аналоги способов доставки у меня времени не было. Общий вес груза снизился втрое, но всё равно далеко превышал несколько тонн.
— А мне что делать? — нервно воскликнул бывший переселенец.
— Пока просто не отставай, — ответил я. — «Ускорение два»

Запас личной энергии 320/1000
Запас внешней энергии 2101561/450000
Активирована малая энергоматрица Ускорение второго порядка.

Матрицы более высоких уровней использовать смысла не было. Я и так шел по грани. Связка здоровенных агрегатов Лирдагов тащилась следом и в любую секунду могла развалиться на отдельные части. Я хорошо знал расположение помещений Амебы и у меня не было необходимости сверяться с планом судна. Нужно было просто доставить груз к точке подключения дополнительной техники. Не факт, что нам удастся подключить все два десятка репликаторов и далеко не факт, что Весельчак сумеет освоить хотя бы половину из них. Но лучше перестраховаться.
Я устремился вперед. Вокруг содрогались от боли и ужаса стены живого корабля. Судя по интенсивности вибраций, Кайд выполнил мой приказ и сейчас его деструктор приступил к поглощению нашего корабля. Где-то позади бежал Весельчак. Погонщик ящеров, временами, терял меня из виду и ориентировался только на последние шары в цепочке моего груза. Мне приходилось постоянно выравнивать гроздь, чтобы не застревать в проходах, но я изначально был к этому готов.
Зона дополнительного оборудования на Амебе предназначалась для размещения исследовательского оборудования. Иногда ящеры проводили эксперименты над поломанными «батарейками» прямо на своем судне. Но это только в случае сильного избытка биоматериала, что бывало у них довольно редко.
Я ворвался на территорию отсека хранения источников питания и заметался взглядом по сторонам. Ускорение уже отрабатывало последние секунды, но дальше я мог дотащить груз и на голой силе. Далеко справа виднелась смежная полость. Сейчас она представляла собой ровную кожаную площадку диаметром в пятьдесят метров.
Пару секунд спустя я был уже на месте и расставлял биорепликаторы. Из коридора к ангарной полости выбежал красный до корней волос Весельчак. Что происходит он решительно не понимал, но вопросов не задавал, за что я был ему крайне признателен.
Капсулы с биорепликаторами заняли свои места по периметру зоны дополнительного оборудования. Пришлось протянуть немного время работы Погрузчика, чтобы правильно расставить все устройства. Точек подключения хватило на семнадцать агрегатов и три оставшиеся я смело отбросил в сторону.
— Ахилл… — добравшись до меня и уперевшись руками в колени, тяжело выдохнул Весельчак. — Я не понимаю. Что дальше?
— Ждем, — наблюдая за активацией приборов, невозмутимо ответил я. Это походило на условную реакцию и не требовало дополнительных вливаний энергии. Как если на коже человека появлялось раздражение и он пытался почесать неудобное место. Точно так же Амеба обнаружила в нужных точка новое оборудование и из пола тут же вылезли щупы энергопитания. Они со всех сторон потрогали каждый биорепликатор, нашли точки подключения и начали подпитку техники биомассой. Мне не хотелось думать о том, из чего сделан этот раствор. — Вспоминай принципы контроля Хасс-Арс, которые ты использовал в лесу. Сейчас они тебе пригодятся.
«Кайд, мне нужны данные по тем инъекциям, которые увеличивают объем коконов батареек» — написал я Выжившему. Вместо ответа, передо мной появилась короткая инструкция и я метнулся к внешней стене хранилища.
Там располагалось снаряжение персонала. У каждого ящера был свой запас оборудования и личный инъектор. Я забрал десяток ближайших и вернулся к зоне дополнительного оборудования. Биорепликаторы я расставлял в порядке подключения и к моменту моего возвращения первый прибор уже был готов к работе.
Амебу изрядно трясло и это были уже не только судороги ужаса. Где-то во внешней части судна уже шёл процесс расщепления внешней обшивки. И нашему кораблю это очень сильно не нравилось. Настолько, что он готов был использовать подключенные устройства для самообороны.
— Слушай внимательно, — передавая спутнику один из инъекторов, произнес я. — Сейчас из этих штук начнут вылезать гончии. Между нами не будет безопасного стекла, поэтому действовать придется осторожно. Первую тварь я убью, чтобы было чем кормить остальных. Пока вторая будет есть, тебе нужно взять её под контроль, как ты это делал со своими ящерами. Задача — довести её до ближайшего кокона и заставить залезть внутрь. Дальше система всё сделает сама, но она должна видеть тот сигнал, который излучали твои питомцы. Человеческий сигнал. Понял?
— Я постараюсь, — честно ответил Весельчак, но большего я от него и не ждал.
— Тогда поехали, — произнес я и в это же мгновение ожил первый репликатор.
На пол вывалилась дезориентированная гончая и я тут же отсек ей голову Лазарем. Труп перетащил в центр зала, чтобы каждому следующему монстру до него было одинаковое расстояние.

Запас личной энергии 405/1000
Поглощено 95.001% рейз энергии врага

Второй монстр вывалился на пол и тут же попытался подняться. В этот раз я не мешал. Просто стоял рядом на случай, если Весельчак не справится. И не зря.

Запас личной энергии 493/1000
Поглощено 95.001% рейз энергии врага

Голова второй гончей полетела на пол, а бывший переселенец виновато посмотрел на меня. Весельчак не успел взять монстра под контроль и тот сразу попытался сожрать не только своего собрата, но и меня.
— Всё нормально, — невозмутимо произнес я. — Сосредоточься.
Ситуация повторилась ещё дважды. Подпитка биорепликаторов нас не ограничивала и запас питания для будущих особей существенно вырос. Как и запас моей энергии. Но время было ограничено, а мы так и не подключили ещё ни одного источника питания.
На третьей попытке погонщик ящеров сумел обуздать свою цель. Вместо того, чтобы броситься на меня, Хасс-Арс медленно прошёл к ближайшему кокону. Я оказался возле емкости раньше гончей и тут же, следуя инструкции Кайда, дважды уколол мембрану с разных сторон. Пленка резко опала на пол, даже внешне увеличившись почти в полтора раза. Хасс-Арс замедленно шагнул внутрь и остановился. Он не пошевелился когда пленка опутала его полностью и остался неподвижным даже когда внутрь пошел стабилизирующий состав. Всё это время я внимательно наблюдал за его отображением в системе. И видел человека.
— Первый пошёл, — удовлетворенно произнес я и повернулся к Весельчаку. Погонщик выглядел бледным и растерянным. Он слегка пошатывался, но ещё не падал.
— А сколько нам надо… — хрипло спросил бывший переселенец. — Ну… Всего.
— Чем больше — тем лучше, — улыбнулся я. — Но несколько сотен минимум.
Весельчак издал нечленораздельный стон, который полностью обозначил его отношение к моей затее. Возможно, в этот момент мой подчиненный уже не был рад тому, что я вспомнил о его способностях. Однако, я точно знал, что многократное повторение одного и того же процесса однозначно повысит навыки Весельчака не несколько порядков. Вопрос был только в том, чтобы он дожил до этого повышения. Ну и чтобы Амеба не развалилась раньше, чем мы закончим.
— Бери второго, — кивнув на выбирающегося из следующего репликатора монстра, произнес я и Весельчак обреченно повернулся к гончей.
На пятом экземпляре нам пришлось сделать небольшую паузу, чтобы откачать моего подчиненного. Я использовал пару средних восстанавливающих матриц и почти минуту пополнял запас биомассы в центре зоны дополнительного оборудования. Во второй заход Весельчака хватило на десять гончих. В третий — на двадцать семь.
«Фиксирую стабилизацию процесса» — внезапно появилось перед моими глазами сообщение от Кайда. — «Прошу увеличить поток внутренней энергии. До конца поглощения Амебы семнадцать минут и десять секунд»
«Замедли процесс» — приказал я. — «У меня всего один оператор, который работает на износ»
«До конца процесса поглощения двадцать шесть минут и сорок секунд» — тут же ответил Кайд. Выжившему явно стало легче.
Я только сейчас обратил внимание, что уже какое-то время не слышу голос Гекаты. Либо она переключилась на поддержание Кайда, либо произошло что-то ещё. Короткий поиск в сети показал полковника Кузнецову за работой. Настя вернулась к тому органу деструктора, у которого я видел её раньше и закачивала в него энергию. Видимо только так можно было обеспечить стабильность подключения новой части гигантского организма.
— Надо ускориться, Весельчак, — произнес я. Подчиненный с ужасом посмотрел на меня с пола. На третьем заходе он окончательно определился, что нет никакого смысла каждый раз подниматься. После каждого третьего монстра погонщик ящеров неизбежно оказывался на полу. — Хотя бы вдвое. Иначе не успеем. У нас двадцать минут до того, как одна гигантская тварь полностью переварит этот корабль. Если мы не дадим ей достаточно энергии, то она переварит его вместе с нами.
— Понял, — прохрипел Весельчак. — А можно мне ещё такую подпитку со светлячками. Две штуки.
— Две — это твой предел сейчас, — активируя матрицу восстановления, ответил я. — Вторую запущу через три минуты. Пробуй минимизировать затраты на контроль гончих. Если они будут рычать или скалиться — нам всё равно. Главное, чтобы нормально шли к коконам.
— Понял, — кивнул подчиненный и чуть изменил положение, чтобы увидеть следующего монстра.
Мой совет позволил увеличить следующий цикл до пятидесяти тварей. Хасс-Арс рычали и мотали головами, но шли к нужному месту. Словно их тело не слушалось своих хозяев. Весельчак нащупал минимальный предел контроля и двигался чуть выше него. Единственная попытка пройти по минимальной грани, чуть не разрушила всю нашу работу.
Буквально в последний момент, система Амебы считала новую особь, как биорепликанта Лирдагов и заблокировала кокон. Самое плохое, что следом должна была начаться сквозная проверка всех остальных «батареек» и для нас это могло иметь фатальные последствия. Пока на судне не было полноценного оператора, вроде Кайда, оно продолжало работать по своим привычным алгоритмам. Пришлось вмешаться и убить тварь до того, как стало слишком поздно.
— Не рискуй, — возвращаясь на исходную позицию и закидывая в общую кучу ещё одно тело, произнес я. — На второй сотне станет легче.
— Уже стало, — чуть бодрее обычного, ответил Весельчак. Он действительно выглядел гораздо лучше. Если первый десяток тварей чуть не стоил моему подчиненному рассудка, то сейчас он уже готов был выйти на более серьезные объемы. Даже сумел стабилизировать одну тварь, пока вёл к кокону вторую. — У меня тут обновление какое-то…
Я тут же открыл свой интерфейс и нашел среди пользователей Весельчака. Житель Аркадии всё ещё был подключен к алгоритму Развития и я не знал, как это скажется после всех его упражнений с гончими. Единственное, на что можно было рассчитывать — это увеличение системных ресурсов, выделенных для поддержки этого пользователя.
— Процесс стабилизирован. До окончания слияния восемь минут и двенадцать секунд, — внезапно прозвучал в хранилище голос Кайда. — Начинаю подключение мозговых функций к мощностям деструктора.
Даже если бы Выживший просто обозначил своё присутствие на Амебе — этого уже было достаточно. Перехватить управление судном Лирдагов извне было практически невозможно. Даже Геката не была способна на подобное, а её матрицы почти не встречали преград. Как только процесс подключения завершится, можно будет продолжить наполнение коконов уже в спокойном режиме.
— Господин Ахилл, у нас есть возможность переключить новую структуру в автономный режим, — добавил Выживший. — Я не знаю, как вы это сделали, но приход энергии с Амебы компенсирует минимальное потребление новой структуры. Если получится ещё увеличить поток энергии, то мы получим полностью независимый пояс обороны. Только необходимо убедиться, что созданная вами модель останется стабильной.
— Думаю, с этим проблем не возникнет, — внимательно наблюдая за работой Весельчака, ответил я. — Похоже, у тебя появился первый постоянный член экипажа, Кайд.
С минуту я следил за действиями бывшего переселенца. Профиль этого человека в Системе значительно изменился и я пытался решить для себя один очень важный вопрос. Что будет дальше? Перед глазами висел запрос на подтверждение предложенной схемы развития и я, немного подумав, обратился к Выжившему:
— Кайд, система репликации Хасс-Арс уже под твоим контролем?
— Да, господин.
— Придержи производство новых тварей минут на пять, — попросил я и нажал кнопку согласия на внесение изменений.